- Я поняла, - до боли сжав пальцы в кулачки, проговорила Эмили, так и набравшись смелости посмотреть ему в глаза. – Если надо, я могу поклясться.
- Не стоит. Лучше приведи себя в порядок перед встречей со специалистом…
- Откуда ты…? – Тут Эмили забыла и про распухший нос и покрасневшие глаза, вскинув голову и ошарашенно посмотрев на лицо своего собеседника. – Откуда знаешь?
- Я многое знаю о тебе, кусачка. – Ухмылка вышла какой-то горькой, но Эмили не обратила на это никакого внимания.
- Ты следишь за мной? – новая волна паники поднималась в груди, заставляя часто-часто дышать, хватая ртом воздух.
- Я – нет.
И такой лаконичный ответ поверг девушку в ступор. Она хотела спросить: «а кто тогда?», но Ансар уже выпустил её из своих объятий – а Эмили этого даже и не заметила, - криво улыбнулся и, чмокнув опешившую на мгновение девушку в нос, вышел из машины.
Тут же следом вернулся водитель, во взгляде которого мелькнуло удовлетворение, но который не стал этого показывать, а бесстрастно спросил:
- Куда?
Эмили дернулась и огляделась по сторонам, будто только очнулась от сна и не понимает, где находится. Бросив взгляд на невозмутимого водителя, она вспомнила, из-за кого оказалась в одном салоне со своим ночным кошмаром. Захотелось наорать на этого человека…
«Человека ли?» - мелькнула пугливая мысль на границе сознания. Но как бы Эмили не всматривалась в водителя, понять, кто он на самом деле не представлялось возможным. Ну действительно, не будет же у него на лбу написано: «я не человек»?
Встряхнув головой, Эмили медленно вздохнула и выдохнула, успокаивая бешено колотящееся сердце. Затем ещё раз внимательно осмотрелась по сторонам, высматривая что-то за стеклом, и с удивлением обнаружила, что знает это место. Данная подземная парковка располагалась под самым крупным бизнес центром города, а значит, что до клиники рукой подать, и можно дойти пешком. Или в крайнем случае, сесть на любой автобус и вернуться обратно домой.
Что угодно, только не в этом такси.
- Я, наверное, пешком.
И уже схватилась за ручку, как щелкнули блокираторы дверей.
- Простите, но мне сказано, отвести вас до места. Мне всё равно, что это будет: конечный пункт поездки или возвращение домой, но я вас доставлю до него. В целости и сохранности. – Добавил, с усмешкой глядя в расширившиеся глаза девушки.
- Да вы…
- Так куда? – прервали её, заводя мотор.
- Домой! – рявкнула гневно Эмили, откидываясь на спинку сиденья.
Этот сумасшедший день грозил основательно подпортить ей нервы. Но отчего-то к специалисту уже не хотелось. Никак.
«Скорее всего, мне уже поздно» - мрачно подытожила девушка, искоса бросая подозрительные взгляды на водителя.
А вечером ей снова позвонили.
- Ты не передумала?
- Оставьте уже меня в покое, - Эмили устало откинулась на спинку кровати, желая больше никогда не слышать этот голос.
- Думаешь, оборотень тоже оставит тебя в покое? – саркастично поинтересовались в трубке.
В ответ Эмили промолчала. Потому что не знала наверняка ответа на этот вопрос.
- Хорошо, дам тебе ещё немного времени, чтобы убедиться, что твоя жизнь не будет спокойной.
- Знаете, - задумчиво протянула Эмили, - это звучит, как угроза.
Получилось сказать ровно и даже как-то скучающе. Наверное, ей просто осточертело всё это. И уже надоело бояться.
- Нет, это просто своевременное дружеское предупреждение. – Голос собеседника был пропитан иронией. – Просто помни, что оборотни не такие душки, как их показывают в фильмах. Они за сохранение своей тайны пойдут на многое. Очень многое. Помни об этом.
И снова, не дав Эмили возразить, мужчина отключился.
Девушка выругалась сквозь зубы и одним простым движением удалила ненавистный номер. Возможно, это было правильно. По крайней мере, так решила она.
Но кто же знал, что слова, сказанные этим мужчиной окажутся правдой и воплотятся в реальность? Причём очень скоро.
В этот день у Эмили с самого утра всё валилось из рук, а на сердце было тревожно, словно вот-вот должно случиться что-то страшное. Но девушка старательно гнала от себя эти тяжёлые мысли, ведь предыдущие два дня она прожила относительно спокойно: никто не пытался её убить или запугать ещё больше. Даже Ансар пропал из поля зрения. С одной стороны, это было даже хорошо, а вот с другой…
Эмили злилась сама на себя. Злилась и… тосковала. Хотя сама же запрещала себе думать об этом даже не человеке! Да только мысли нет-нет, да возвращались к его словам и обещаниям не трогать её, которые тут же опровергались другими словами другого человека.
«А вдруг и тот мужчина, тоже не человек?»
Хотя она помнит, как он при ней попробовал лунную траву, и с ним ничего не стало. Могло ли это быть правдой или он как-то обманул её?
Эмили поймала себя на мысли, что постоянно всматривается в прохожих и знакомых, стараясь найти, что? Отличие людей от нелюдей? Найти доказательства того, что она не спятила, и в совершенно обычном мире есть место ненормальности? Или, возможно, эта ненормальность только в её голове?
Но как бы там не было - теперь мир для Эмили не станет прежним, и она будет искать несуществующие отличия, опасаясь, что тот или иной знакомый окажется вовсе не тем, кем его привыкли считать другие. Скорее всего, не специально и даже неосознанно, но она будет подозревать каждого.
К сожалению, это вряд ли укроется от тех, кого Эмили будет подозревать. Вон даже Хлоя в один из вечеров, когда Эмили пристально рассматривала её, не выдержала и поинтересовалась, что она хочет найти на ней? А если будут замечать и остальные? Что они тогда подумают: что у девушки не всё в порядке с головой? Возможно, они будут правы. А может и нет. Может, им будет всё равно.
Как, например, всё равно, что задумавшуюся девушку, медленно бредущую по улице уже несколько кварталов сопровождает тонированный чёрный джип. И даже всё равно, что на одном из перекрёстках, как раз на том, где она будет переходить дорогу, этот джип сорвётся с места и, взревев мотором и заскрипев колесами, стирающими шины об асфальт, понесётся на ничего не подозревающую жертву.
А может, и не всё равно.
- Девушка! – резкий рывок выбил из Эмили весь воздух, а визг шин, скрывшегося за поворотом джипа до сих пор стоял в ушах.
Про болезненный удар об асфальт девушка предпочитала не думать. Слишком шокировано было сейчас её сознание.
«Меня только что пытались убить!? - эта мысль набатом звучала в голове, заглушая другие звуки. - Меня правда хотели...?"
А ведь кто-то что говорил. И её даже пытались растормошить за плечо. Но она не реагировала, уставившись в одну точку и мысленно повторяя про себя: «он был прав… прав»
- Это шок… - говорили одни.
- Бедная девочка, - твердили другие.
И Эмили не понимала, о какой ещё девочке идёт речь. До неё вообще смысл слов доходил с трудом. Но всё же в затуманенный паническими мыслями мозг ворвался смысл следующей фразы:
- Если бы не вы, молодой человек…
Спасли. Её спасли. И надо бы сказать спасибо, но она не могла выдавить из схватившего спазмом горла ни звука.
Кто-то поднял её с земли. Чужие руки удержали в вертикальном положении, а под нос сунули тряпку, пропитанную чем-то резким, от чего у Эмили заслезились глаза, и она отчаянно заморгала, стряхивая ресницами слёзы. А потом неожиданно чихнула.
- В порядке, - кто-то выдохнул с облегчением.
И теперь Эмили уже вполне осмысленно осмотрела собравшуюся вокруг неё толпу: сочувствующие и встревоженные лица – молодые и старые (так вот кто назвал её девочкой!), все смотрели на неё и чего-то ждали. Вот только чего?
А где-то вдалеке завыли сирены, стремительно приближающиеся и мешающие сосредоточиться.
И уже вскоре сквозь небольшую толпу пробирались медики.
- Кто пострадавший? – окинув взглядом-рентгеном всех собравшихся, рослый пожилой мужчина остановил его на Эмили. – Вы?
Ответа от неё не требовалось, все очевидцы тут же поддакнули развитой интуиции доктора.
- Что случилось? – тут же рядом с доктором появился мужчина в форме.
Вся толпа разом загомонила, выдвигая каждый свою версию. Эмили даже вскользь смогла удивиться одной из версий, когда она сама прыгнула под колёса машины – настолько бредово это звучало. Но большинство как раз подтвердили предположения девушки: её хотели сбить.
И сбили бы, если бы не парень, что сейчас криво улыбался ей из-за спины второго доктора, осматривающего его руку, которую тот прижимал к груди.
- Посмотрите на меня, - в глаза ударил свет от небольшого фонарика, заставляя зажмуриться, - откройте глаза, мне нужно посмотреть вашу реакцию.
А дальше её проводили в машину скорой помощи, где была череда медицинских проверок, вынесших вердикт, что Эмили отделалась лишь испугом и ушибом малого таза. Её спасителю повезло чуть меньше: он неудачно упал на руку, и теперь у него был вывих локтевого сустава, что не так страшно, как заверил доктор.
После был допрос полицейским: что, где и когда Эмили видела или не видела, есть ли у неё недоброжелатели и будет ли она писать заявление на покушение?
На все вопросы Эмили отвечала односложно, а от заявления отказалась. На кого писать, если она даже не знает, кто на неё покушался? Конечно, ответ на этот вопрос уже оформился в мозгу, да вот только одолевали девушку сомнения. А вдруг это покушение инсценировано тем мужчиной, что так «по-дружески» предупреждал её два дня назад? Но зачем это ему? Чтобы она пришла к нему сама?
Эти вопросы Эмили задавала себе раз за разом, пока возвращалась домой под конвоем – точнее в сопровождении полицейского, который всё же настоял на том, чтобы подвезти её до дома, как сам же заявил: «во избежание». Но ответов так и не находила. А спросить и не у кого.
Да ещё и встретившая её встревоженная Хлоя, тут же забросавшая своими вопросами, отвлекла от тяжких раздумий. Пришлось повторно рассказывать всю историю о спасении: «да… не заметила…», «жива, как видишь…», «спасибо сказала и даже узнала номер больницы, куда отвезли моего спасителя…», «нет, клянусь, не знаю, кто и зачем…» и так по кругу.
Подруга успокоилась только после часа разговора и пары бокалов вина.
- И что теперь будешь делать? – Хлоя потянулась за бутылкой и разлила её содержимое по бокалам – Эмили тоже нужно было успокоиться. – А если это повторится?
Эмили со стоном спрятала лицо в ладонях.
- Не знаю, - глухо пробормотала, не отнимая рук от лица, - не знаю. Может правда хватит храбриться и уехать обратно к родителям… А если я только приведу к ним недоброжелателей?
И тут её пронзила пренеприятная мысль. Сквозь пальцы Эмили посмотрела на замершую подругу, что-то выискивающую в своём бокале.
- Я съеду, - безжизненно проговорила, и тут же залпом выпила свою порцию, - не хочу подвергать ещё и тебя опасности.
- Дура! – Рявкнула внезапно Хлоя, вскакивая со стула. – Тебе надо в полицию обратиться, и попросить у них защиту! А не думать о других!
- Хлоя, - Эмили потрясённо смотрела на рассерженную до крайности подругу и не понимала её реакции, - ты чего? Как я могу не думать о тебе, ведь ты помогала мне, а теперь мало ли, что тебе может грозить из-за меня… Я не хочу… не хочу, чтобы с тобой что-то случилось…
- Тогда иди в участок и пиши заявление. – Безапелляционно заявила Хлоя, обратно усаживаясь на стул так, словно этот выпад вытянул из неё все силы.
- Да ты не понимаешь, - убито пробормотала Эмили, хмуро глядя на собеседницу, - кому я нужна со своими проблемами? Мы не в фильме, где органы правопорядка защищают всех, кого не лень. Это жизнь. И тут всем плевать.
- Мне, - подруга ткнула себя пальцем в грудь, - мне не плевать. Эмили, ты моя подруга. Лучшая…
- А как же Трис?
На этот вопрос девушка лишь отмахнулась и продолжила:
- Я волнуюсь за тебя. После того похода в клуб ты изменилась. Стала какой-то замкнутой, и скрытной… я же вижу, что ты что-то скрываешь. И это явно что-то серьёзное, если не сказать, что страшное… Да ещё тебе кто-то звонит, и после таких разговоров ты и вовсе сама не своя. Пойми, я хочу помочь…
- Спасибо, правда, - растроганная заботой подруги, Эмили обняла её с благодарностью.
- Так ты пойдёшь в полицию?
- Пойду, - улыбнулась девушка, в душе коря себя за то, что соврала. Снова.
Уже гораздо позже, когда подруги, вполне довольные и весёлые от выпитой бутылки вина, смотрели очередную мелодраму, в дверь неожиданно позвонили.
- Ты кого-то ждёшь? – Эмили озадаченно посмотрела на соседку по дивану, но та лишь неопределённо пожала плечами в ответ.
- Возможно, это Гейл… - пробормотала неуверенно, - хотя, мы сегодня не договаривались о встрече…
- Стой! – Эмили схватила поднимающуюся девушку за руку. – Ты куда?
- Как куда? – Хлоя не понимала внезапно проснувшуюся тревогу Эмили. - Узнать, кто это.
- А может не надо? Вдруг это… по мою душу?
- Да перестань, тебя только сегодня чуть не сбили. Вряд ли они захотят продолжить начатое в этот же день. – Отмахнулась подруга, направляясь в сторону двери. - Тем более, что тут кругом люди, да и времени ещё даже десяти нет. Так что… не переживай.
Если бы тогда подруга знала, как она ошибается…
Эмили тоже вскочила следом, и даже прихватила с собой телефон, чтобы в случае чего позвонить в службу спасения. Спокойствия подруги она не разделяла.
Медленно пройдя вслед за Хлоей, девушка кивнула, чтобы та открывала. Подруга смешно надула губы и фыркнула, возведя глаза к потолку. Она решила, что Эмили просто перенервничала за сегодня и теперь относится с подозрением ко всему, но вслух ничего не сказала.
Щёлкнул замок.
Эмили сильнее сжала в руках телефон, настороженно заглядывая поверх плеча подруги.
- Хлоя Фирс?
- Да?
- Вам доставка букета на пятьдесят пять роз. – Отрапортовал с бесстрастным выражением лица мужчина в форме службы доставки. – Распишитесь здесь и здесь.
Хлоя посмотрела на Эмили взглядом: «ну я же говорила», и с довольной улыбкой на лице расписалась в бланках.
- Это, наверное, от Гейла, - завороженно разглядывая букет, вынесла она вердикт.
Эмили с некоторой завистью осмотрела цветочную композицию, невозмутимого курьера, показывающего где нужно поставить подпись, и в конце концов расслабилась, откладывая зажатый в руке телефон на тумбочку и чуть отошла в сторону, пропуская счастливую подругу с букетом.
- Закрой, пожалуйста. - Хлоя кивнула на дверь и зарылась носом в алые бутоны, глубоко вдыхая их аромат. - А я пойду поставлю…
Договорить она не успела. В следующую секунду девушка рухнула как подкошенная на пол. Букет выпал из её рук, рассыпавшись на отдельные составляющие, красным покрывалом укрывшие бессознательное тело.
- Хлоя! – Эмили, в этот момент закрывавшая дверь, бросила своё занятие и ринулась к распластавшейся на полу подруге.
Расшвыряв цветы, она склонилась над ней и приложила к груди ухо – дыхание, хоть и тихое, но присутствовало. А затем трясущимися руками нащупала пульс, что ровными толчками бился на сонной артерии. Значит, Хлоя была жива. Можно было выдохнуть с облегчением.
Но что тогда произошло?
Ответом на этот вопрос стала захлопывающаяся дверь.
- Ну привет, красавица.
Недавний курьер из службы доставки стоял в дверном проёме и самодовольно смотрел на замершую Эмили. А глаза у него были желтые. Звериные…
Всё случилось за долю секунды.
- Не стоит. Лучше приведи себя в порядок перед встречей со специалистом…
- Откуда ты…? – Тут Эмили забыла и про распухший нос и покрасневшие глаза, вскинув голову и ошарашенно посмотрев на лицо своего собеседника. – Откуда знаешь?
- Я многое знаю о тебе, кусачка. – Ухмылка вышла какой-то горькой, но Эмили не обратила на это никакого внимания.
- Ты следишь за мной? – новая волна паники поднималась в груди, заставляя часто-часто дышать, хватая ртом воздух.
- Я – нет.
И такой лаконичный ответ поверг девушку в ступор. Она хотела спросить: «а кто тогда?», но Ансар уже выпустил её из своих объятий – а Эмили этого даже и не заметила, - криво улыбнулся и, чмокнув опешившую на мгновение девушку в нос, вышел из машины.
Тут же следом вернулся водитель, во взгляде которого мелькнуло удовлетворение, но который не стал этого показывать, а бесстрастно спросил:
- Куда?
Эмили дернулась и огляделась по сторонам, будто только очнулась от сна и не понимает, где находится. Бросив взгляд на невозмутимого водителя, она вспомнила, из-за кого оказалась в одном салоне со своим ночным кошмаром. Захотелось наорать на этого человека…
«Человека ли?» - мелькнула пугливая мысль на границе сознания. Но как бы Эмили не всматривалась в водителя, понять, кто он на самом деле не представлялось возможным. Ну действительно, не будет же у него на лбу написано: «я не человек»?
Встряхнув головой, Эмили медленно вздохнула и выдохнула, успокаивая бешено колотящееся сердце. Затем ещё раз внимательно осмотрелась по сторонам, высматривая что-то за стеклом, и с удивлением обнаружила, что знает это место. Данная подземная парковка располагалась под самым крупным бизнес центром города, а значит, что до клиники рукой подать, и можно дойти пешком. Или в крайнем случае, сесть на любой автобус и вернуться обратно домой.
Что угодно, только не в этом такси.
- Я, наверное, пешком.
И уже схватилась за ручку, как щелкнули блокираторы дверей.
- Простите, но мне сказано, отвести вас до места. Мне всё равно, что это будет: конечный пункт поездки или возвращение домой, но я вас доставлю до него. В целости и сохранности. – Добавил, с усмешкой глядя в расширившиеся глаза девушки.
- Да вы…
- Так куда? – прервали её, заводя мотор.
- Домой! – рявкнула гневно Эмили, откидываясь на спинку сиденья.
Этот сумасшедший день грозил основательно подпортить ей нервы. Но отчего-то к специалисту уже не хотелось. Никак.
«Скорее всего, мне уже поздно» - мрачно подытожила девушка, искоса бросая подозрительные взгляды на водителя.
А вечером ей снова позвонили.
- Ты не передумала?
- Оставьте уже меня в покое, - Эмили устало откинулась на спинку кровати, желая больше никогда не слышать этот голос.
- Думаешь, оборотень тоже оставит тебя в покое? – саркастично поинтересовались в трубке.
В ответ Эмили промолчала. Потому что не знала наверняка ответа на этот вопрос.
- Хорошо, дам тебе ещё немного времени, чтобы убедиться, что твоя жизнь не будет спокойной.
- Знаете, - задумчиво протянула Эмили, - это звучит, как угроза.
Получилось сказать ровно и даже как-то скучающе. Наверное, ей просто осточертело всё это. И уже надоело бояться.
- Нет, это просто своевременное дружеское предупреждение. – Голос собеседника был пропитан иронией. – Просто помни, что оборотни не такие душки, как их показывают в фильмах. Они за сохранение своей тайны пойдут на многое. Очень многое. Помни об этом.
И снова, не дав Эмили возразить, мужчина отключился.
Девушка выругалась сквозь зубы и одним простым движением удалила ненавистный номер. Возможно, это было правильно. По крайней мере, так решила она.
Но кто же знал, что слова, сказанные этим мужчиной окажутся правдой и воплотятся в реальность? Причём очень скоро.
Глава 10
В этот день у Эмили с самого утра всё валилось из рук, а на сердце было тревожно, словно вот-вот должно случиться что-то страшное. Но девушка старательно гнала от себя эти тяжёлые мысли, ведь предыдущие два дня она прожила относительно спокойно: никто не пытался её убить или запугать ещё больше. Даже Ансар пропал из поля зрения. С одной стороны, это было даже хорошо, а вот с другой…
Эмили злилась сама на себя. Злилась и… тосковала. Хотя сама же запрещала себе думать об этом даже не человеке! Да только мысли нет-нет, да возвращались к его словам и обещаниям не трогать её, которые тут же опровергались другими словами другого человека.
«А вдруг и тот мужчина, тоже не человек?»
Хотя она помнит, как он при ней попробовал лунную траву, и с ним ничего не стало. Могло ли это быть правдой или он как-то обманул её?
Эмили поймала себя на мысли, что постоянно всматривается в прохожих и знакомых, стараясь найти, что? Отличие людей от нелюдей? Найти доказательства того, что она не спятила, и в совершенно обычном мире есть место ненормальности? Или, возможно, эта ненормальность только в её голове?
Но как бы там не было - теперь мир для Эмили не станет прежним, и она будет искать несуществующие отличия, опасаясь, что тот или иной знакомый окажется вовсе не тем, кем его привыкли считать другие. Скорее всего, не специально и даже неосознанно, но она будет подозревать каждого.
К сожалению, это вряд ли укроется от тех, кого Эмили будет подозревать. Вон даже Хлоя в один из вечеров, когда Эмили пристально рассматривала её, не выдержала и поинтересовалась, что она хочет найти на ней? А если будут замечать и остальные? Что они тогда подумают: что у девушки не всё в порядке с головой? Возможно, они будут правы. А может и нет. Может, им будет всё равно.
Как, например, всё равно, что задумавшуюся девушку, медленно бредущую по улице уже несколько кварталов сопровождает тонированный чёрный джип. И даже всё равно, что на одном из перекрёстках, как раз на том, где она будет переходить дорогу, этот джип сорвётся с места и, взревев мотором и заскрипев колесами, стирающими шины об асфальт, понесётся на ничего не подозревающую жертву.
А может, и не всё равно.
- Девушка! – резкий рывок выбил из Эмили весь воздух, а визг шин, скрывшегося за поворотом джипа до сих пор стоял в ушах.
Про болезненный удар об асфальт девушка предпочитала не думать. Слишком шокировано было сейчас её сознание.
«Меня только что пытались убить!? - эта мысль набатом звучала в голове, заглушая другие звуки. - Меня правда хотели...?"
А ведь кто-то что говорил. И её даже пытались растормошить за плечо. Но она не реагировала, уставившись в одну точку и мысленно повторяя про себя: «он был прав… прав»
- Это шок… - говорили одни.
- Бедная девочка, - твердили другие.
И Эмили не понимала, о какой ещё девочке идёт речь. До неё вообще смысл слов доходил с трудом. Но всё же в затуманенный паническими мыслями мозг ворвался смысл следующей фразы:
- Если бы не вы, молодой человек…
Спасли. Её спасли. И надо бы сказать спасибо, но она не могла выдавить из схватившего спазмом горла ни звука.
Кто-то поднял её с земли. Чужие руки удержали в вертикальном положении, а под нос сунули тряпку, пропитанную чем-то резким, от чего у Эмили заслезились глаза, и она отчаянно заморгала, стряхивая ресницами слёзы. А потом неожиданно чихнула.
- В порядке, - кто-то выдохнул с облегчением.
И теперь Эмили уже вполне осмысленно осмотрела собравшуюся вокруг неё толпу: сочувствующие и встревоженные лица – молодые и старые (так вот кто назвал её девочкой!), все смотрели на неё и чего-то ждали. Вот только чего?
А где-то вдалеке завыли сирены, стремительно приближающиеся и мешающие сосредоточиться.
И уже вскоре сквозь небольшую толпу пробирались медики.
- Кто пострадавший? – окинув взглядом-рентгеном всех собравшихся, рослый пожилой мужчина остановил его на Эмили. – Вы?
Ответа от неё не требовалось, все очевидцы тут же поддакнули развитой интуиции доктора.
- Что случилось? – тут же рядом с доктором появился мужчина в форме.
Вся толпа разом загомонила, выдвигая каждый свою версию. Эмили даже вскользь смогла удивиться одной из версий, когда она сама прыгнула под колёса машины – настолько бредово это звучало. Но большинство как раз подтвердили предположения девушки: её хотели сбить.
И сбили бы, если бы не парень, что сейчас криво улыбался ей из-за спины второго доктора, осматривающего его руку, которую тот прижимал к груди.
- Посмотрите на меня, - в глаза ударил свет от небольшого фонарика, заставляя зажмуриться, - откройте глаза, мне нужно посмотреть вашу реакцию.
А дальше её проводили в машину скорой помощи, где была череда медицинских проверок, вынесших вердикт, что Эмили отделалась лишь испугом и ушибом малого таза. Её спасителю повезло чуть меньше: он неудачно упал на руку, и теперь у него был вывих локтевого сустава, что не так страшно, как заверил доктор.
После был допрос полицейским: что, где и когда Эмили видела или не видела, есть ли у неё недоброжелатели и будет ли она писать заявление на покушение?
На все вопросы Эмили отвечала односложно, а от заявления отказалась. На кого писать, если она даже не знает, кто на неё покушался? Конечно, ответ на этот вопрос уже оформился в мозгу, да вот только одолевали девушку сомнения. А вдруг это покушение инсценировано тем мужчиной, что так «по-дружески» предупреждал её два дня назад? Но зачем это ему? Чтобы она пришла к нему сама?
Эти вопросы Эмили задавала себе раз за разом, пока возвращалась домой под конвоем – точнее в сопровождении полицейского, который всё же настоял на том, чтобы подвезти её до дома, как сам же заявил: «во избежание». Но ответов так и не находила. А спросить и не у кого.
Да ещё и встретившая её встревоженная Хлоя, тут же забросавшая своими вопросами, отвлекла от тяжких раздумий. Пришлось повторно рассказывать всю историю о спасении: «да… не заметила…», «жива, как видишь…», «спасибо сказала и даже узнала номер больницы, куда отвезли моего спасителя…», «нет, клянусь, не знаю, кто и зачем…» и так по кругу.
Подруга успокоилась только после часа разговора и пары бокалов вина.
- И что теперь будешь делать? – Хлоя потянулась за бутылкой и разлила её содержимое по бокалам – Эмили тоже нужно было успокоиться. – А если это повторится?
Эмили со стоном спрятала лицо в ладонях.
- Не знаю, - глухо пробормотала, не отнимая рук от лица, - не знаю. Может правда хватит храбриться и уехать обратно к родителям… А если я только приведу к ним недоброжелателей?
И тут её пронзила пренеприятная мысль. Сквозь пальцы Эмили посмотрела на замершую подругу, что-то выискивающую в своём бокале.
- Я съеду, - безжизненно проговорила, и тут же залпом выпила свою порцию, - не хочу подвергать ещё и тебя опасности.
- Дура! – Рявкнула внезапно Хлоя, вскакивая со стула. – Тебе надо в полицию обратиться, и попросить у них защиту! А не думать о других!
- Хлоя, - Эмили потрясённо смотрела на рассерженную до крайности подругу и не понимала её реакции, - ты чего? Как я могу не думать о тебе, ведь ты помогала мне, а теперь мало ли, что тебе может грозить из-за меня… Я не хочу… не хочу, чтобы с тобой что-то случилось…
- Тогда иди в участок и пиши заявление. – Безапелляционно заявила Хлоя, обратно усаживаясь на стул так, словно этот выпад вытянул из неё все силы.
- Да ты не понимаешь, - убито пробормотала Эмили, хмуро глядя на собеседницу, - кому я нужна со своими проблемами? Мы не в фильме, где органы правопорядка защищают всех, кого не лень. Это жизнь. И тут всем плевать.
- Мне, - подруга ткнула себя пальцем в грудь, - мне не плевать. Эмили, ты моя подруга. Лучшая…
- А как же Трис?
На этот вопрос девушка лишь отмахнулась и продолжила:
- Я волнуюсь за тебя. После того похода в клуб ты изменилась. Стала какой-то замкнутой, и скрытной… я же вижу, что ты что-то скрываешь. И это явно что-то серьёзное, если не сказать, что страшное… Да ещё тебе кто-то звонит, и после таких разговоров ты и вовсе сама не своя. Пойми, я хочу помочь…
- Спасибо, правда, - растроганная заботой подруги, Эмили обняла её с благодарностью.
- Так ты пойдёшь в полицию?
- Пойду, - улыбнулась девушка, в душе коря себя за то, что соврала. Снова.
Уже гораздо позже, когда подруги, вполне довольные и весёлые от выпитой бутылки вина, смотрели очередную мелодраму, в дверь неожиданно позвонили.
- Ты кого-то ждёшь? – Эмили озадаченно посмотрела на соседку по дивану, но та лишь неопределённо пожала плечами в ответ.
- Возможно, это Гейл… - пробормотала неуверенно, - хотя, мы сегодня не договаривались о встрече…
- Стой! – Эмили схватила поднимающуюся девушку за руку. – Ты куда?
- Как куда? – Хлоя не понимала внезапно проснувшуюся тревогу Эмили. - Узнать, кто это.
- А может не надо? Вдруг это… по мою душу?
- Да перестань, тебя только сегодня чуть не сбили. Вряд ли они захотят продолжить начатое в этот же день. – Отмахнулась подруга, направляясь в сторону двери. - Тем более, что тут кругом люди, да и времени ещё даже десяти нет. Так что… не переживай.
Если бы тогда подруга знала, как она ошибается…
Эмили тоже вскочила следом, и даже прихватила с собой телефон, чтобы в случае чего позвонить в службу спасения. Спокойствия подруги она не разделяла.
Медленно пройдя вслед за Хлоей, девушка кивнула, чтобы та открывала. Подруга смешно надула губы и фыркнула, возведя глаза к потолку. Она решила, что Эмили просто перенервничала за сегодня и теперь относится с подозрением ко всему, но вслух ничего не сказала.
Щёлкнул замок.
Эмили сильнее сжала в руках телефон, настороженно заглядывая поверх плеча подруги.
- Хлоя Фирс?
- Да?
- Вам доставка букета на пятьдесят пять роз. – Отрапортовал с бесстрастным выражением лица мужчина в форме службы доставки. – Распишитесь здесь и здесь.
Хлоя посмотрела на Эмили взглядом: «ну я же говорила», и с довольной улыбкой на лице расписалась в бланках.
- Это, наверное, от Гейла, - завороженно разглядывая букет, вынесла она вердикт.
Эмили с некоторой завистью осмотрела цветочную композицию, невозмутимого курьера, показывающего где нужно поставить подпись, и в конце концов расслабилась, откладывая зажатый в руке телефон на тумбочку и чуть отошла в сторону, пропуская счастливую подругу с букетом.
- Закрой, пожалуйста. - Хлоя кивнула на дверь и зарылась носом в алые бутоны, глубоко вдыхая их аромат. - А я пойду поставлю…
Договорить она не успела. В следующую секунду девушка рухнула как подкошенная на пол. Букет выпал из её рук, рассыпавшись на отдельные составляющие, красным покрывалом укрывшие бессознательное тело.
- Хлоя! – Эмили, в этот момент закрывавшая дверь, бросила своё занятие и ринулась к распластавшейся на полу подруге.
Расшвыряв цветы, она склонилась над ней и приложила к груди ухо – дыхание, хоть и тихое, но присутствовало. А затем трясущимися руками нащупала пульс, что ровными толчками бился на сонной артерии. Значит, Хлоя была жива. Можно было выдохнуть с облегчением.
Но что тогда произошло?
Ответом на этот вопрос стала захлопывающаяся дверь.
- Ну привет, красавица.
Недавний курьер из службы доставки стоял в дверном проёме и самодовольно смотрел на замершую Эмили. А глаза у него были желтые. Звериные…
Всё случилось за долю секунды.
