Звук сигнализации вырывает меня из моих фантазий, я отстраняюсь, Николас переплетает наши пальцы и, мы вместе бежим наверх, я поскальзываюсь на траве, парень ловит меня в одно мгновение.
- Хорошо реакция. – Слегка запыхавшись, говорю я.
- Не спеши.
Мы выходим к дороге, и видим удаляющийся в сторону города автомобиль, марку которого я уже не могу разглядеть. Моя машина продолжает орать, как бешеная. Достаю из кармана ключи, нажимаю на кнопку. Тишина. Обхожу мамин «Кадиллак» вокруг, Николас следует за мной.
- Придурки. – Выплевывает он.
- Кто-то следил за мной.
- Это просто какие-то малолетние идиоты.
- Может быть они и идиоты, Ник, но не малолетние, кто-то знал, что я здесь, кто-то намеренно это сделал.
- Не придумывай.
- Ты не знаешь! – Я срываюсь. Черт. – Извини. – Провожу рукой по лицу. – Это мамина тачка.
Я говорила, что мне плевать на машину, но это уже чересчур, если у моих предков водятся деньги, это не значит, что они готовы спускать мне все с рук, так было раньше, не сейчас.
- Я помогу ее восстановить.
- Нет. Покраска. Посмотри, стекло, часть двери помята. Это очень дорого.
- Я найду этих уродов, Луиза. – Он берет мое лицо в руки, касается губами моего лба, затем спускается ниже, прокладывая дорожку поцелуев. Спасибо, Боже, что я могу это чувствовать.
- Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня.
- Это не самое худшее, что со мной может произойти. – Смеется. Бью его по руке. – Вряд ли ты сможешь поехать на такой машине.
- Я все испортила. – Выдыхаю.
- Все нормально, Луиза, ты делаешь глобальную проблему из несуществующей, мы просто вызовем эвакуатор. Слушай, у меня есть знакомый, он отгонит тачку в свою мастерскую.
- Хорошо. У меня есть немного денег. – Достаю из сумки пятьдесят долларов, Николас убирает их обратно, и смотрит так, словно я только что оскорбила его. – Извини. Я слишком похожа на богатенькую суку?
Улыбается.
- Хм. Так или иначе, ты лучшая богатенькая сука. – Снова слегка ударяю его по предплечью, он обнимает меня одной рукой, другой достает мобильник из кармана своих темных потертых джинсов.
- Джо, здарова чувак, сейчас пришлю тебе координаты, забери тачку, нужно привести ее в порядок.
Пока мы ждали Джо, Николас обнимал меня, опершись на капот «Кадиллака», он рассказал мне о своем отце, который бросил их шесть лет назад, это на год раньше, чем уехала я. Шесть лет прошло, а его мать все еще переживает, это вызывает у меня восхищение и грусть, одновременно. Николас спросил меня о Лондоне и я заметно напряглась, начала уходить от темы, я сказала, что не особо хочу обсуждать годы учебы, и он не настаивал на других ответах, думаю, в глубине души он понял, что я лукавлю и мне неприятна эта тема. Я благодарна ему за то, что он не расспрашивает, не давит на меня. Я думаю о том, сколько я смогу продержать все в секрете, и имею ли я вообще на это право? Я все расскажу, но позже. Мы знакомы всего ничего, я все еще должна убедиться, что я не ошиблась, что мы не ошиблись выбрав друг друга. А если он решит, что это слишком и пошлет меня ко всем чертям?
- Луиза. Луиза. – Кусает меня за ухо, я вздрагиваю. – О чем ты думаешь?
- Да.. так.
- Это Джо.
- О, Джо, привет.
Крепкий мускулистый смуглый парень протягивает мне руку.
- Ну, что ребятки. – Осматривает машину и цокает языком. – Нужно беречь малышку.
- Починишь до завтра? – Спрашивает Николас.
- Покраска, лобовое стекло, дверь помята, и я еще внутри не был. Это «Кадиллак», чувак.
Я понимаю, к чему он клонит, слишком дорого, и он об этом знает.
- Сделай все, как нужно, Джо.
- Как скажешь, чувак.
Чувствую себя неловко.
- У меня есть пятьдесят долларов, это немного, но я достану больше завтра. – Встреваю я, Николас с силой сжимает мою руку.
- Я разберусь, чика. Позвоню, когда малышка будет готова, чувак.
- Спасибо. – Кричу вслед. Поворачиваюсь к Нику. – Мне неудобно, чтобы ты платил за машину.
- Ты думаешь, я не могу себе позволить? Я предлагаю помощь, безвозмездно, из лучших побуждений. Мне просто интересно, кем ты себя возомнила, Луиза? Думаешь, если у меня нет богатых родителей, я просто парень, поющий в кабаке и не могу.. Дерьмо. – Громко выдыхает, запускает пальцы в волосы, что делает их еще более растрепанными.
Я слышу это, я вижу это в его глазах. Однажды его мама назвала меня белоручкой, намекая на то, что я ничего не могу, а Ник сказал, что ему плевать, теперь мне кажется, он понял, что его мать была права.
- Ты прав. Я выросла в богатой семье, избалованной девчонкой, которая в жизни палец о палец не ударила. Отвези меня домой. Точнее в гостиницу. Я все испортила.
Мы ехали, играя в молчанку, даже не смотрели друг на друга, и это напряжение вызывало во мне дикое желание прикоснуться к Нику, ощутить его теплую кожу, его губы на своем лице. Он остановил машину прямо у входа в отель, я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Медленно шагая до дверей, я силой заставляю себя не обернуться, я знаю, что он стоит там и, ждет, пока я войду, я буквально чувствую его присутствие.
Нажимаю кнопку лифта, сигнал, дверь открывается, вхожу, но кто-то силой выдергивает меня за руку и прижимает к стене.
- Что ты делаешь?
- Я ждал тебя. Что ты вынюхиваешь, Лу?
- Ничего! – Отталкиваю парня от себя, несколько раз бью рукой по кнопке вызова, не срабатывает, лифт уезжает наверх.
- Ты была у меня дома. За этим назначила встречу, а затем опоздала, а?! – Бьет рукой по стене прямо у моего лица, я зажмуриваюсь. – Я не хочу проблем, и заставь меня убедиться, что ты тоже их не хочешь.
- Эй, козел, отойди от нее. – Николас. Я выдыхаю.
- Ох, Ромео и Джульетта. – Дениел издает смешок и с презрением смотрит на меня, я отталкиваю его, на этот раз удачно. Бегу к Нику, становлюсь рядом с ним и беру его за руку.
- Не приближайся к ней, понял? Я оторву тебе руки в следующий раз.
- Уверен, что потянешь эту ношу? – Кивает в мою сторону и отвратно фыркает. – Лучше спроси, какого черта она делала у меня дома.
После этих слов Дени уходит, Николас вопросительно смотрит на меня.
- Я все расскажу тебе.
Он проводит рукой по моим волосам.
- Можешь не рассказывать, если не хочешь.
- Ты пошел за мной. – Улыбаюсь, закусываю губу.
- У нас концерт в Портленде в большом клубе, на следующей неделе, я хочу, чтобы ты поехала со мной. Я хотел пригласить тебя раньше, но не был уверен, что согласишься.
Я молчу некоторое время. Вижу, как меняется выражение лица Ника вместе с моим. Он знает, почему я сомневаюсь, Кэндис Девелпорт, мы не в лучших отношениях. Будет ли это удобно?
- Ну?
Он медленно расцепляет наши пальцы и делает шаг назад. Закрываю глаза, удерживаю его руку.
- Я поеду. Конечно, я поеду.
Я не могу отказаться. Разве это не самое малое, с чем я могу столкнуться? Кэндис ничего мне не сделает, я буду просто избегать ее и не стану обращать внимание, если та будет пускать какие-то колкости в мой адрес. Это просто. Я вернулась сюда, не для того, чтобы бежать от трудностей, а чтобы бороться с ними.
Звонок из дома разбудил меня в одиннадцатом часу утра, я с неохотой взяла трубку.
- Луиза, слава Богу. – Мама издает вздох облегчения. Будто не сама сплавила меня из дому. – Миссис Макэвой сказала, что тебя нет.
- Я в гостинице.
Да, денег почти нет, пятьдесят баксов и одежда, в которой хожу уже два дня.
- Возвращайся домой, папа он.. погорячился.
- Он ударил меня, мам.
- Мы ждем тебя. Пожалуйста.
- Хорошо. – Я соглашаюсь, потому что да – я понятия не имею, как прожить без денег, ну и вроде как злость уже поутихла.
Я не могу вернуться без машины. Что я скажу? Прости, чувиха я помяла твою тачку? Набираю Николаса, тот почти сразу берет трубку.
- Привет. – Чувствую, как его губы расплываются в улыбке.
- Ник, когда я могу забрать машину? Извини, если разбудила.
- Все нормально, я помогаю маме напоить животных, ты же не пришла.
Черт.
- Прости, я..
Возможно, у него были какие-то дела, а я вместо того, чтобы быть на ферме, валяюсь на огромной мягкой кровати в отеле.
- Не волнуйся об этом. А машина, Джо сказал, можно забрать в двенадцать. Хочешь, чтобы я пригнал?
- Нет. То есть, я сама, скинь адрес. И эм.. мы увидимся сегодня?
- Мы бы увиделись, если бы ты пришла, следующий раз, я забросаю тебя свиным..
- Фуу..
- Кстати, за мной еще уроки верховой езды.
- Неет. С меня хватило прошлого раза.
- Ты соврала мне, я бы ни за что не посадил тебя на лошадь, зная, что ты впервые видишь ее.
- Это нечестно.
- Маленькая врушка, я сейчас пришлю тебе адрес автомастерской.
- Спасибо.
- До встречи.
Николас присылает мне СМС с адресом, я быстро принимаю душ и вызываю такси. Ехали мы около получаса, я всю дорогу дергала ногой, молилась о том, чтобы с машиной все было в порядке.
- Ну и занесло Вас.
Отсчитываю деньги, молча передаю водителю и выхожу из машины, у дороги сразу виднеется автомастерская «Джо и Таккер», у порога замечаю парня по имени Джо, которого видела вчера.
- Привет, чика. Ник предупредил, что ты заберешь малышку.
- Привет. – Вхожу внутрь, в нос ударяет резкий запах бензина и пота, морщусь, стараюсь скрыть отвращение и подступающие к горлу рвотные позывы.
- Как новенькая, смотри.
Обхожу вокруг мамину машину, провожу пальцем по чистенькой отполированной поверхности.
- Потрясающе. Спасибо. – Открываю дверь. – Ключи. – Протягиваю руку, парень качает головой и цокает языком.
- Сначала оплата.
Не поняла.
- Николас сказал, что вы договоритесь.
- Тачка дорогая, ремонт тоже. – Обходит машину, приближается ко мне, я отстраняюсь, но упираюсь спиной прямо в дверь.
- Я закричу.
Он прижимается ко мне вплотную и втягивает носом воздух рядом с моим лицом, я отворачиваюсь, скривившись от запаха пота.
- Так вот как пахнут богатые чики.
- Отдай. Мне. Ключи.
Одной рукой пытаюсь незаметно достать телефон и позвонить Николасу.
- А ты не промах, оседлала парня, еще и выделываешься, знаю я вас.
Пытаюсь вырваться, но еще сильнее оказываюсь прижатой к машине.
- Сколько ты хочешь?
- За тачку? – Смеется. - Мне не нужны деньги, твой друг заплатил.
Кое-как нащупываю телефон, по памяти нахожу предпоследний вызов. Господи, Ник, возьми трубку.
- Тогда отдай мне ключи и, разойдемся, иначе я обращусь в полицию.
Снова смех.
- Ты в полицию? Да ты небось шарахаешься копов за километр, никто тебе не поверит, сучка.
Джо хватает мои руки, телефон падает в салон машины, следом за ним на сидение приземляюсь я, больно ударяясь головой о руль. Начинаю кричать. Джо зажимает мне руки меж своих ног и затыкает мне рот. Я знаю, что дверь в мастерскую открыта и, кто-нибудь должен мне помочь.
- Заткнись, чика.
Он трогает мою грудь, я извиваюсь, как уж на сковороде, когда его руки касаются моей ширинки, начинаю брыкаться, пытаюсь кричать, что есть сил.
- Мать твою! Какого черта, Джо? – Какой-то мужчина лет сорока оттаскивает от меня парня, я испугано смотрю на обоих, дрожащими руками застегиваю пуговицу на джинсах.
- Это Луиза из богатого района, познакомься. Хороша, правда?
Нащупываю на полу свой телефон. Отключился. Только этого не хватало.
- Уезжай отсюда, Луиза. – Говорит мужчина.
- К-ключи.
- Отдай девушке ключи, идиот, посмотри напугал ее до смерти. – Бьет ладонью ему по затылку. – Дегенерат.
Джо неохотно достает ключи от «Кадиллака» и бросает мне, они ударяются о грудь и падают в ноги, медленно поднимаю их. Нужно убираться, засовываю ноги в салон, захлопываю дверь, с третьего раза вставляю ключ в зажигание. Бью по газам, меня резко откидывает назад, руки дрожат. Мне казалось, что меня душили, перекрыли кислород и больше нет воздуха, нет выхода, совсем, как тогда.. Я одна в ситуации, которую нельзя изменить, такими же дрожащими руками я пыталась повернуть зажигание, но в итоге поняла, что теперь очень долго не смогу никуда поехать. Выезжаю из мастерской, торможу на обочине, не проехав и ста метров, бью ладонями о руль, начинаю реветь, до тошноты, до заиканий. У меня не было подобного с две тысячи четырнадцатого года. Поднимаю глаза, пытаюсь привести мысли в порядок, черный «Ягуар» резко тормозит прямо за мной, дверь открывается, я снова издаю громкий всхлип, один за другим. Николас берет меня под руки и вытаскивает наружу, трогает мое лицо, волосы, я прижимаюсь к его груди, сдерживая приступ истерики.
- Посмотри на меня. Что случилось? Луиза! Посмотри на меня! – Он встряхивает меня за плечи, берет мое лицо в обе руки, большими пальцами вытирает слезы. – Он трогал тебя?
Я молчу, кажется, успокаиваюсь.
- Прости, что отправил сюда одну. – Прижимает к себе. – Я выехал сразу, как только вспомнил, что за придурок этот Джо, я звонил тебе..
- М-м..мой телефон.. – Хочу сказать, что он разрядился, кажется, но начинаю заикаться и терять в голове слова.
- Я убью его. – Шипит Ник. – Идем. – Тащит меня за руку, но я сопротивляюсь. – Луиза!
Он останавливается.
- Я чувствую.. – Закрывает глаза. – Ударь меня. Я не приму то, что это дерьмо собачье трогало тебя. Ударь.
Качаю головой, чувствую, как слеза скатывается по щеке, слабо всхлипываю.
- Эй, Джо! – Орет Ник. – Иди сюда, ублюдок!
На пороге появляется мужчина, который спас меня, я крепко держу Николаса за руку.
- Езжайте домой, ребята.
- Таккер и ты туда же? – Он отцепляет мою руку и бежит к автомастерской, я за ним.
- Ник!
Отталкивает в сторону этого мужчину и через несколько секунд, вытаскивает на улицу Джо, он бьет его по лицу, затем за волосы поднимает его голову и заставляет смотреть на меня, я вздрагиваю от вида крови.
- Проси прощение, урод, иначе будешь жрать эту землю, сукин сын!
- Ник, пожалуйста.
- Ник, пожалуйста. – Перековеркивает меня Джо и получает еще один удар. – Я прибью тебя, сопляк. – Шипит, сплевывая кровь.
- Поиграли и хватит. – Говорит Таккер. – Оставь его.
- Он должен извиниться перед девушкой.
Качаю головой.
- Прекрати это. – Тихо шепчу. Я больше не хочу это видеть, не хочу слышать эти голоса, не хочу оставаться в этом месте.
Николас смотрит на меня несколько секунд, затем отпускает Джо и идет ко мне.
- Сможешь повести сама?
- Есть выбор?
- Мы что-нибудь придумаем.
- Я в порядке, правда. – Лгу. Этот тип пытался взять меня силой, и это меньшее из того, что я испытала, я вспомнила тот страх пятилетней давности, который больше никогда не хотела бы ощутить.
- Я буду рад посмотреть, как ты будешь вымаливать прощение у этой сучки, щенок! – Орет нам вслед Джо, слышу, как сплевывает несколько раз.
Мы останавливались пару раз, я пыталась унять дрожь своих рук, чтобы нормально держать руль, Николас уговаривал меня оставить его машину и отвезти меня домой, я отказалась, уверяя себя и его, что все нормально, домой я тоже не поехала, не было сил встречаться с родителями и их нападками. До вечера я была Ником, мы лежали на васильковой поляне несколько часов, сначала в полной тишине, моя голова упокоилась на груди парня, я тихо слушала биение его сердца, пока тот гладил мои волосы и вырисовывал пальцами узоры на моей спине.
- Мне было около пяти, когда в доме появился мистер Харпер, через пару лет пришла Сьюзи – его племянница, они нянчились со мной больше, чем родители, я рассказывала им больше, чем собственной матери.
- Хорошо реакция. – Слегка запыхавшись, говорю я.
- Не спеши.
Мы выходим к дороге, и видим удаляющийся в сторону города автомобиль, марку которого я уже не могу разглядеть. Моя машина продолжает орать, как бешеная. Достаю из кармана ключи, нажимаю на кнопку. Тишина. Обхожу мамин «Кадиллак» вокруг, Николас следует за мной.
- Придурки. – Выплевывает он.
- Кто-то следил за мной.
- Это просто какие-то малолетние идиоты.
- Может быть они и идиоты, Ник, но не малолетние, кто-то знал, что я здесь, кто-то намеренно это сделал.
- Не придумывай.
- Ты не знаешь! – Я срываюсь. Черт. – Извини. – Провожу рукой по лицу. – Это мамина тачка.
Я говорила, что мне плевать на машину, но это уже чересчур, если у моих предков водятся деньги, это не значит, что они готовы спускать мне все с рук, так было раньше, не сейчас.
- Я помогу ее восстановить.
- Нет. Покраска. Посмотри, стекло, часть двери помята. Это очень дорого.
- Я найду этих уродов, Луиза. – Он берет мое лицо в руки, касается губами моего лба, затем спускается ниже, прокладывая дорожку поцелуев. Спасибо, Боже, что я могу это чувствовать.
- Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня.
- Это не самое худшее, что со мной может произойти. – Смеется. Бью его по руке. – Вряд ли ты сможешь поехать на такой машине.
- Я все испортила. – Выдыхаю.
- Все нормально, Луиза, ты делаешь глобальную проблему из несуществующей, мы просто вызовем эвакуатор. Слушай, у меня есть знакомый, он отгонит тачку в свою мастерскую.
- Хорошо. У меня есть немного денег. – Достаю из сумки пятьдесят долларов, Николас убирает их обратно, и смотрит так, словно я только что оскорбила его. – Извини. Я слишком похожа на богатенькую суку?
Улыбается.
- Хм. Так или иначе, ты лучшая богатенькая сука. – Снова слегка ударяю его по предплечью, он обнимает меня одной рукой, другой достает мобильник из кармана своих темных потертых джинсов.
- Джо, здарова чувак, сейчас пришлю тебе координаты, забери тачку, нужно привести ее в порядок.
Пока мы ждали Джо, Николас обнимал меня, опершись на капот «Кадиллака», он рассказал мне о своем отце, который бросил их шесть лет назад, это на год раньше, чем уехала я. Шесть лет прошло, а его мать все еще переживает, это вызывает у меня восхищение и грусть, одновременно. Николас спросил меня о Лондоне и я заметно напряглась, начала уходить от темы, я сказала, что не особо хочу обсуждать годы учебы, и он не настаивал на других ответах, думаю, в глубине души он понял, что я лукавлю и мне неприятна эта тема. Я благодарна ему за то, что он не расспрашивает, не давит на меня. Я думаю о том, сколько я смогу продержать все в секрете, и имею ли я вообще на это право? Я все расскажу, но позже. Мы знакомы всего ничего, я все еще должна убедиться, что я не ошиблась, что мы не ошиблись выбрав друг друга. А если он решит, что это слишком и пошлет меня ко всем чертям?
- Луиза. Луиза. – Кусает меня за ухо, я вздрагиваю. – О чем ты думаешь?
- Да.. так.
- Это Джо.
- О, Джо, привет.
Крепкий мускулистый смуглый парень протягивает мне руку.
- Ну, что ребятки. – Осматривает машину и цокает языком. – Нужно беречь малышку.
- Починишь до завтра? – Спрашивает Николас.
- Покраска, лобовое стекло, дверь помята, и я еще внутри не был. Это «Кадиллак», чувак.
Я понимаю, к чему он клонит, слишком дорого, и он об этом знает.
- Сделай все, как нужно, Джо.
- Как скажешь, чувак.
Чувствую себя неловко.
- У меня есть пятьдесят долларов, это немного, но я достану больше завтра. – Встреваю я, Николас с силой сжимает мою руку.
- Я разберусь, чика. Позвоню, когда малышка будет готова, чувак.
- Спасибо. – Кричу вслед. Поворачиваюсь к Нику. – Мне неудобно, чтобы ты платил за машину.
- Ты думаешь, я не могу себе позволить? Я предлагаю помощь, безвозмездно, из лучших побуждений. Мне просто интересно, кем ты себя возомнила, Луиза? Думаешь, если у меня нет богатых родителей, я просто парень, поющий в кабаке и не могу.. Дерьмо. – Громко выдыхает, запускает пальцы в волосы, что делает их еще более растрепанными.
Я слышу это, я вижу это в его глазах. Однажды его мама назвала меня белоручкой, намекая на то, что я ничего не могу, а Ник сказал, что ему плевать, теперь мне кажется, он понял, что его мать была права.
- Ты прав. Я выросла в богатой семье, избалованной девчонкой, которая в жизни палец о палец не ударила. Отвези меня домой. Точнее в гостиницу. Я все испортила.
Мы ехали, играя в молчанку, даже не смотрели друг на друга, и это напряжение вызывало во мне дикое желание прикоснуться к Нику, ощутить его теплую кожу, его губы на своем лице. Он остановил машину прямо у входа в отель, я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Медленно шагая до дверей, я силой заставляю себя не обернуться, я знаю, что он стоит там и, ждет, пока я войду, я буквально чувствую его присутствие.
Нажимаю кнопку лифта, сигнал, дверь открывается, вхожу, но кто-то силой выдергивает меня за руку и прижимает к стене.
- Что ты делаешь?
- Я ждал тебя. Что ты вынюхиваешь, Лу?
- Ничего! – Отталкиваю парня от себя, несколько раз бью рукой по кнопке вызова, не срабатывает, лифт уезжает наверх.
- Ты была у меня дома. За этим назначила встречу, а затем опоздала, а?! – Бьет рукой по стене прямо у моего лица, я зажмуриваюсь. – Я не хочу проблем, и заставь меня убедиться, что ты тоже их не хочешь.
- Эй, козел, отойди от нее. – Николас. Я выдыхаю.
- Ох, Ромео и Джульетта. – Дениел издает смешок и с презрением смотрит на меня, я отталкиваю его, на этот раз удачно. Бегу к Нику, становлюсь рядом с ним и беру его за руку.
- Не приближайся к ней, понял? Я оторву тебе руки в следующий раз.
- Уверен, что потянешь эту ношу? – Кивает в мою сторону и отвратно фыркает. – Лучше спроси, какого черта она делала у меня дома.
После этих слов Дени уходит, Николас вопросительно смотрит на меня.
- Я все расскажу тебе.
Он проводит рукой по моим волосам.
- Можешь не рассказывать, если не хочешь.
- Ты пошел за мной. – Улыбаюсь, закусываю губу.
- У нас концерт в Портленде в большом клубе, на следующей неделе, я хочу, чтобы ты поехала со мной. Я хотел пригласить тебя раньше, но не был уверен, что согласишься.
Я молчу некоторое время. Вижу, как меняется выражение лица Ника вместе с моим. Он знает, почему я сомневаюсь, Кэндис Девелпорт, мы не в лучших отношениях. Будет ли это удобно?
- Ну?
Он медленно расцепляет наши пальцы и делает шаг назад. Закрываю глаза, удерживаю его руку.
- Я поеду. Конечно, я поеду.
Я не могу отказаться. Разве это не самое малое, с чем я могу столкнуться? Кэндис ничего мне не сделает, я буду просто избегать ее и не стану обращать внимание, если та будет пускать какие-то колкости в мой адрес. Это просто. Я вернулась сюда, не для того, чтобы бежать от трудностей, а чтобы бороться с ними.
Глава 16
Звонок из дома разбудил меня в одиннадцатом часу утра, я с неохотой взяла трубку.
- Луиза, слава Богу. – Мама издает вздох облегчения. Будто не сама сплавила меня из дому. – Миссис Макэвой сказала, что тебя нет.
- Я в гостинице.
Да, денег почти нет, пятьдесят баксов и одежда, в которой хожу уже два дня.
- Возвращайся домой, папа он.. погорячился.
- Он ударил меня, мам.
- Мы ждем тебя. Пожалуйста.
- Хорошо. – Я соглашаюсь, потому что да – я понятия не имею, как прожить без денег, ну и вроде как злость уже поутихла.
Я не могу вернуться без машины. Что я скажу? Прости, чувиха я помяла твою тачку? Набираю Николаса, тот почти сразу берет трубку.
- Привет. – Чувствую, как его губы расплываются в улыбке.
- Ник, когда я могу забрать машину? Извини, если разбудила.
- Все нормально, я помогаю маме напоить животных, ты же не пришла.
Черт.
- Прости, я..
Возможно, у него были какие-то дела, а я вместо того, чтобы быть на ферме, валяюсь на огромной мягкой кровати в отеле.
- Не волнуйся об этом. А машина, Джо сказал, можно забрать в двенадцать. Хочешь, чтобы я пригнал?
- Нет. То есть, я сама, скинь адрес. И эм.. мы увидимся сегодня?
- Мы бы увиделись, если бы ты пришла, следующий раз, я забросаю тебя свиным..
- Фуу..
- Кстати, за мной еще уроки верховой езды.
- Неет. С меня хватило прошлого раза.
- Ты соврала мне, я бы ни за что не посадил тебя на лошадь, зная, что ты впервые видишь ее.
- Это нечестно.
- Маленькая врушка, я сейчас пришлю тебе адрес автомастерской.
- Спасибо.
- До встречи.
Николас присылает мне СМС с адресом, я быстро принимаю душ и вызываю такси. Ехали мы около получаса, я всю дорогу дергала ногой, молилась о том, чтобы с машиной все было в порядке.
- Ну и занесло Вас.
Отсчитываю деньги, молча передаю водителю и выхожу из машины, у дороги сразу виднеется автомастерская «Джо и Таккер», у порога замечаю парня по имени Джо, которого видела вчера.
- Привет, чика. Ник предупредил, что ты заберешь малышку.
- Привет. – Вхожу внутрь, в нос ударяет резкий запах бензина и пота, морщусь, стараюсь скрыть отвращение и подступающие к горлу рвотные позывы.
- Как новенькая, смотри.
Обхожу вокруг мамину машину, провожу пальцем по чистенькой отполированной поверхности.
- Потрясающе. Спасибо. – Открываю дверь. – Ключи. – Протягиваю руку, парень качает головой и цокает языком.
- Сначала оплата.
Не поняла.
- Николас сказал, что вы договоритесь.
- Тачка дорогая, ремонт тоже. – Обходит машину, приближается ко мне, я отстраняюсь, но упираюсь спиной прямо в дверь.
- Я закричу.
Он прижимается ко мне вплотную и втягивает носом воздух рядом с моим лицом, я отворачиваюсь, скривившись от запаха пота.
- Так вот как пахнут богатые чики.
- Отдай. Мне. Ключи.
Одной рукой пытаюсь незаметно достать телефон и позвонить Николасу.
- А ты не промах, оседлала парня, еще и выделываешься, знаю я вас.
Пытаюсь вырваться, но еще сильнее оказываюсь прижатой к машине.
- Сколько ты хочешь?
- За тачку? – Смеется. - Мне не нужны деньги, твой друг заплатил.
Кое-как нащупываю телефон, по памяти нахожу предпоследний вызов. Господи, Ник, возьми трубку.
- Тогда отдай мне ключи и, разойдемся, иначе я обращусь в полицию.
Снова смех.
- Ты в полицию? Да ты небось шарахаешься копов за километр, никто тебе не поверит, сучка.
Джо хватает мои руки, телефон падает в салон машины, следом за ним на сидение приземляюсь я, больно ударяясь головой о руль. Начинаю кричать. Джо зажимает мне руки меж своих ног и затыкает мне рот. Я знаю, что дверь в мастерскую открыта и, кто-нибудь должен мне помочь.
- Заткнись, чика.
Он трогает мою грудь, я извиваюсь, как уж на сковороде, когда его руки касаются моей ширинки, начинаю брыкаться, пытаюсь кричать, что есть сил.
- Мать твою! Какого черта, Джо? – Какой-то мужчина лет сорока оттаскивает от меня парня, я испугано смотрю на обоих, дрожащими руками застегиваю пуговицу на джинсах.
- Это Луиза из богатого района, познакомься. Хороша, правда?
Нащупываю на полу свой телефон. Отключился. Только этого не хватало.
- Уезжай отсюда, Луиза. – Говорит мужчина.
- К-ключи.
- Отдай девушке ключи, идиот, посмотри напугал ее до смерти. – Бьет ладонью ему по затылку. – Дегенерат.
Джо неохотно достает ключи от «Кадиллака» и бросает мне, они ударяются о грудь и падают в ноги, медленно поднимаю их. Нужно убираться, засовываю ноги в салон, захлопываю дверь, с третьего раза вставляю ключ в зажигание. Бью по газам, меня резко откидывает назад, руки дрожат. Мне казалось, что меня душили, перекрыли кислород и больше нет воздуха, нет выхода, совсем, как тогда.. Я одна в ситуации, которую нельзя изменить, такими же дрожащими руками я пыталась повернуть зажигание, но в итоге поняла, что теперь очень долго не смогу никуда поехать. Выезжаю из мастерской, торможу на обочине, не проехав и ста метров, бью ладонями о руль, начинаю реветь, до тошноты, до заиканий. У меня не было подобного с две тысячи четырнадцатого года. Поднимаю глаза, пытаюсь привести мысли в порядок, черный «Ягуар» резко тормозит прямо за мной, дверь открывается, я снова издаю громкий всхлип, один за другим. Николас берет меня под руки и вытаскивает наружу, трогает мое лицо, волосы, я прижимаюсь к его груди, сдерживая приступ истерики.
- Посмотри на меня. Что случилось? Луиза! Посмотри на меня! – Он встряхивает меня за плечи, берет мое лицо в обе руки, большими пальцами вытирает слезы. – Он трогал тебя?
Я молчу, кажется, успокаиваюсь.
- Прости, что отправил сюда одну. – Прижимает к себе. – Я выехал сразу, как только вспомнил, что за придурок этот Джо, я звонил тебе..
- М-м..мой телефон.. – Хочу сказать, что он разрядился, кажется, но начинаю заикаться и терять в голове слова.
- Я убью его. – Шипит Ник. – Идем. – Тащит меня за руку, но я сопротивляюсь. – Луиза!
Он останавливается.
- Я чувствую.. – Закрывает глаза. – Ударь меня. Я не приму то, что это дерьмо собачье трогало тебя. Ударь.
Качаю головой, чувствую, как слеза скатывается по щеке, слабо всхлипываю.
- Эй, Джо! – Орет Ник. – Иди сюда, ублюдок!
На пороге появляется мужчина, который спас меня, я крепко держу Николаса за руку.
- Езжайте домой, ребята.
- Таккер и ты туда же? – Он отцепляет мою руку и бежит к автомастерской, я за ним.
- Ник!
Отталкивает в сторону этого мужчину и через несколько секунд, вытаскивает на улицу Джо, он бьет его по лицу, затем за волосы поднимает его голову и заставляет смотреть на меня, я вздрагиваю от вида крови.
- Проси прощение, урод, иначе будешь жрать эту землю, сукин сын!
- Ник, пожалуйста.
- Ник, пожалуйста. – Перековеркивает меня Джо и получает еще один удар. – Я прибью тебя, сопляк. – Шипит, сплевывая кровь.
- Поиграли и хватит. – Говорит Таккер. – Оставь его.
- Он должен извиниться перед девушкой.
Качаю головой.
- Прекрати это. – Тихо шепчу. Я больше не хочу это видеть, не хочу слышать эти голоса, не хочу оставаться в этом месте.
Николас смотрит на меня несколько секунд, затем отпускает Джо и идет ко мне.
- Сможешь повести сама?
- Есть выбор?
- Мы что-нибудь придумаем.
- Я в порядке, правда. – Лгу. Этот тип пытался взять меня силой, и это меньшее из того, что я испытала, я вспомнила тот страх пятилетней давности, который больше никогда не хотела бы ощутить.
- Я буду рад посмотреть, как ты будешь вымаливать прощение у этой сучки, щенок! – Орет нам вслед Джо, слышу, как сплевывает несколько раз.
***
Мы останавливались пару раз, я пыталась унять дрожь своих рук, чтобы нормально держать руль, Николас уговаривал меня оставить его машину и отвезти меня домой, я отказалась, уверяя себя и его, что все нормально, домой я тоже не поехала, не было сил встречаться с родителями и их нападками. До вечера я была Ником, мы лежали на васильковой поляне несколько часов, сначала в полной тишине, моя голова упокоилась на груди парня, я тихо слушала биение его сердца, пока тот гладил мои волосы и вырисовывал пальцами узоры на моей спине.
- Мне было около пяти, когда в доме появился мистер Харпер, через пару лет пришла Сьюзи – его племянница, они нянчились со мной больше, чем родители, я рассказывала им больше, чем собственной матери.
