- Асми, а помнишь, ночью ты сказала: что на вашей службе команды формируются исходя из личностей оперативников, чтобы никто не был заинтересован в брачных узах друг с другом?
- Помню, ваше высочество.
- Для тебя я – не ваше высочество. Кажется: ты забыла об этом.
- Извини, Эриаль. Я помню весь наш разговор… кхм-кхм… - кашлянула я под перекрестным огнем заинтересованных взглядов, и стало так тихо, что было слышно насекомых, копошащихся в траве.
- Так вот! Я сегодня наблюдала за Сирин и Джорданом и мне показалось: что между ними искры летят, - Кайл хмыкнул, подруга залилась краской, а Джо нервно сглотнул. – Они оба оборотни-волки – так почему же не могут быть вместе?
- Твоя наблюдательность поражает, Эриаль, - прыснула я. – А прямолинейность бьет на повал. Принцесса, я сражена.
- Ты опять дерзишь, - буркнула она.
- Неприлично обсуждать кого-либо в их присутствии: словно их здесь нет, - парировала я.
- Тогда вопрос переадресуется Сирин, - развернулась девушка в сторону смутившейся подруги. – Она не ответит, - развела руками принцесса и вновь уставилась на меня.
- Джордан – альфа и является наследником вожака стаи, его будущие подопечные будут не довольны: если он женится на полукровке, - объяснила я.
- И что? У меня дома некоторые советники тоже недовольны моим выбором полукровки – но я же здесь. Политика – политикой, а личные прихоти я оставляю за собой. Я выбрала Андриана и мне плевать: кто и что думает на этот счет. Так же должен поступить и Джордан, если конечно ему дорога Сирин настолько: что готов рискнуть своим местом альфы клана, - рассудила принцесса.
- Выбор за ним, - кивнула я девушке, признавая ее правоту. – Вы смело мыслите.
- А ты?
- Что я?
- А ты рассматриваешь в мужья Найриса или Кайла?
- Кайл помолвлен, а союз с Найрисом непродуктивен.
- Объясни.
- Да, мы оба наполовину люди, а наполовину эльфы. Но мы унаследовали от родителей стихийную магию, Найрис – маг земли, а я – воздуха. Маги – очень ценный ресурс и скреплять их в одну семейную ячейку общества – это кощунство. В пару мы можем выбрать лишь тех, кто вовсе не обладает магией, или теми же стихиями.
- Я же говорила: что вы с Аргусом похожи – оба владеете стихией воздуха, - девушка склонила голову на бок. – О! Так это значит: вы бы могли пожениться, так?
Я перевела ошарашенный взгляд на беззвучно смеющегося черноволосого эльфа.
- Теоретически, - ответила я принцессе.
- Почему же теоретически? Вы даже внешностью схожи – из вас получилась бы красивая пара.
Эльф перестал веселиться и задумчиво уставился на меня.
- Пожалуй, вам пора, пока ее высочество здесь всех нас не переженила, - буркнула я.
Казалось, что Сирин только и ждала моих слов. Поклонившись принцессе, она первая бросилась прочь. За ней отправились и остальные. На полянке остались лишь мы с Кайлом и тремя драконами.
- Ну и? – вздернула бровь я. – Зачем этот спектакль потребовался?
- Какой? – невинно захлопала ресничками принцесса.
- Кажется, ты забыла: тебе не идет роль дуры, - пояснила я на глазах ошеломленных драконов.
- А я думаю: что отлично с ней справилась, - показала мне язык это чудо. – Да ладно тебе, Асми, я лишь посеяла в головах мужчин намек к действию. Неужели ты не видишь: как оборотни смотрят друг на друга?
- Оооо… ну и намеки у тебя, ты бы еще приказала. Я вижу, но считаю это не своим делом, - парировала я. – А при чем тут синеглазка?
- Ты мне нравишься, и я бы хотела: чтобы мой друг подумал на твой счет. Вот кстати ему я могу приказать, пока еще я – принцесса Ласантии. Хочешь?
- А график исполнения супружеского долго не распишешь? Или тебя приглашать свечку держать?
- Без меня не справитесь? – парировала эта сводница.
- Куда уж нам!
Я закатила глаза и обвела взглядом мужчин. Драконы аж покраснели от натуги, сдерживаясь, чтобы не заржать в голос. А вот вид нахмуренного и смотрящего в одну точку Кайла меня немного встревожил. Я проследила за его взглядом, но ничего не увидела странного или подозрительного.
- Асмодея, пойдем к воде? – прервала мои наблюдения Эриаль, хватая за руку и утягивая в сторону небольшого озера. – Тебе совсем не нравится Аргус?
- Я его не знаю. Что за стремление всех переженить?
- Просто мне так хорошо и душа поет, что хочется всех вокруг осчастливить. Завтра с утра мы будем подбирать декорации к церемонии помолвки во внутреннем дворе во дворце. Я хочу: чтобы ты была при мне и высказывала свое мнение. Поэтому прошу тебя: сегодня ночью выспись. Кстати, а кто придет ко мне на ночь?
- Скорее всего: кто-то из оборотней. Они сейчас отдохнут и решат.
Мы подошли к самой кромки воды, и принцесса приподняла подол платья. Осмотревшись вокруг, я заметила на ее лице грусть.
- Что не так?
- Все хорошо.
- Ты так смотришь на воду… Хочешь искупаться?
- Ты что?!!! – выпучила глаза девушка. – Я же принцесса, я не могу плескаться в водоемах как простолюдинка.
- Действительно! Вот глупость какая: принцесса – а не распоряжаешься даже своими желаниями. Как ты королевством распоряжаться будешь? Какая из тебя будущая королева? – провоцировала я ее.
- Но я не могу, - надула губки она.
- Правда?
- Что ты предлагаешь?
- Смотреть по сторонам! – приказала я мужчинам и присела на одно колено.
Я подцепила ножку девушки, стянула с нее туфельку, а затем и чулок. Проделав все то же самое с другой ногой, прихватила подол платья и поднялась.
- Не глубже колена, - улыбнулась я в блестящие азартом глаза Эриаль.
Не заставляя себя просить дважды, она подхватила юбку и осторожно вошла в воду. Я около двадцати минут наблюдала, как она носилась по берегу словно дитя. Когда она устала, я призвала ветер: он высушил и очистил ее ножки от песка. Обув девушку, мы направились во дворец.
- Спасибо тебе, - сияла она.
- Не за что. Захочется побыть плебейкой – обращайся.
Принцесса залилась звонким смехом. Без всяких происшествий мы добрались в ее апартаменты. К девушке пришел ювелир, и они долго спорили на предмет драгоценностей, которые принцесса оденет на свою помолвку. Все это время мы с Кайлом простояли безмолвными статуями. Эриаль пыталась меня вовлечь в спор, но услышав: что я ничего не понимаю в ювелирных изделиях, отмахнулась от меня. Затем ей подали ужин, а после я отправилась с принцессой в ванную комнату. Проверив все на предмет скрытой угрозы, я дала ей отмашку на купание. Я вновь уселась на пол, а Эриаль опустилась в ароматную воду.
- Асми, - шепотом позвала она меня, и я уставилась на нее, - я вижу: как на тебя смотрит Кайл. Он не любит свою невесту?
- Не знаю, - пожала я плечами.
- Как это не знаешь? Ведь ты ему нравишься.
- И этого я тоже не знаю.
- Но я же вижу.
- Эриаль, мужчины по-разному смотрят на нас: кто-то видит в девушке будущую жену, а кто-то в ней же – любовницу.
- Я не ребенок. И я женщина – я способна отличить: кто и как на кого смотрит, - надула губу она.
- Даже если бы Кайл и не был помолвлен, я ему не пара.
- Почему?
- Древний род, богатые аристократы… Среди них не место нищей сироте-полукровке. Заканчивай со своим сватовством. От одного твоего желания: фантазии не станут реальностью, - тяжело вздохнула я.
Девушка помрачнела и занялась водными процедурами. Вскоре я передала ее в руки Сирин, и мы с Кайлом покинули апартаменты принцессы.
Я вошла в башню и сразу же отправилась в столовую. Прислуга посетовала: что уже очень поздно, и она может мне предложить немного. Выложив передо мной блюдо с бутербродами, тарелку с овощами и несколько мясных стейков, служанка удалилась. В помещение вошел Кайл и присел рядом со мной. Рассудив: что эльф тоже голоден, я оглянулась в поиске прислуги – той нигде не было, поискав глазами на столах столовые приборы, пришла к выводу: что и их нет.
Смущаясь, я наколола на вилку кусочек мяса и поднесла к его губам. Мужчина принял угощение и я кормила нас по очереди. За весь ужин мы не проронили ни слова. О чем думал прищурившийся и не сводивший с меня глаз Кайл: мне было неизвестно. Но лично я сама ужасно смущалась такой обстановке, да еще и после поцелуев в обед… Закончив с едой, мы направились в наши покои. Войдя в гостиную, застали там Джордана в тренировочном костюме.
- Я только с разминки, сейчас отдышусь и в душ пойду. Найрис тоже недавно выполз из лаборатории и уже спит. Кто утром будет в няньках?
- Не говори так, - заступилась я за Эриаль. – Она попросила меня с утра быть, второго назначай сам.
- Я смотрю: тебя забавляет эта несносная персона!
- Только потому: что она сказала правду о тебе? Джо, среди нас слепых нет.
- Я не знаю: как смотреть в глаза Сирин, - опустил он глаза в пол, его пыл поутих.
- Смотря: что ты хочешь в них увидеть, - я присела в кресло напротив друга.
- Как у тебя все просто, Асми, - уставился он на меня. – Ты должна понимать меня как никто: ведь тоже любила…
- В чем проблема? – присоединился к разговору Кайл.
- На меня давят старосты клана… мне пора жениться, а я не могу, - тяжело вздохнул оборотень и откинулся на спинку дивана, запрокидывая лицо к потолку. – Точнее могу, ведь все равно в каком-то смысле Сирин будет рядом хотя бы на работе. Но я как представлю: что она тоже выйдет замуж…
- Сам женись на ней, - пожала плечами я. – Или совсем никак?
- Я не хочу вводить Сирин в семью, где все будут ее ненавидеть и презирать. Да и я не знаю: согласится ли она сама, да и вообще есть ли у нее ко мне чувства. Как думаете: принцесса сказала правду?
- А ты сам-то готов видеть: как ее будут осуждать все в твоем окружении? Сам готов ради нее пойти наперекор клану? Сам рассказал ей о своих чувствах? – спросила я.
- Ты можешь хоть раз сказать нормально, а не со своими язвительными фразами? –уставился на меня друг.
- А что я не так сказала? – опешила я от реакции друга. - Тебе надо не у нас спрашивать, и не у принцессы. Ответь на эти вопросы сам – тем самым реши для себя: на что ты готов ради Сирин? И если ты действительно ее так любишь, то расскажи ей. Она должна знать, а не догадываться. Сделай свой выбор – и предоставь ей тоже возможность выбрать.
- А что бы выбрала ты?
- Не сравнивай нас, Джо. Я – орешек, который не многим по зубам. У меня нет близких и родных, которых бы я побоялась огорчить своим выбором.
- А все же?
- Нет. Я бы отказалась.
- Почему?
- Потому что мне плевать на все, но ради своего счастья я бы не смогла отнять любимого у его семьи. Опять же: у меня нет никого - поэтому и реакция моя очевидна, - глубоко вздохнула я. – Да и какого это, наблюдать: как разрывается твой любимый человек между тобой и целой семьей? Видеть: как его задевает отношение к его паре…
- Но ведь это не тебе решать, ты сама сказала: что выбор за любимым в данном случае. А сама? Разве твои чувства не важны? А вдруг ты больше не встретишь того, к которому будешь испытывать нечто подобное? – не отставал волк.
- Джо, отвали. Я сказала тебе, как есть: я слишком труслива, чтобы в какой-то из дней увидеть в глазах любимого укор - что из-за меня он потерял все. А именно так и будет. Ты готов к тому: что от тебя отвернется семья, клан? Вот когда будешь готов – тогда и признавайся Сирин…
Я поднялась с кресла и прошествовала к двери в свою комнату.
- Асми, - я оглянулась на голос Кайла. – А ты бы поставила на кон все ради любимого?
- Мне нечего ставить: у меня ничего и никого нет.
- А если бы были? – эльф не смотрел на меня, глядя перед собой.
- А если бы были, тогда вопрос к ним: насколько сильно меня любят и ценят - что не могут принять мой выбор? В конце концов: жизнь у меня одна, и жить с любимым мне. Если бы мои близкие не приняли мой выбор – тогда какие они мне близкие? Ведь именно семья должна нас поддерживать по жизни, - ответила я мужчине и скрылась за дверью своей комнаты.
Вскоре я уже лежала на постели и принюхивалась к своей подушке – она пахла эльфом. Аромат Кайла был непередаваем: одновременно свеж, с ноткой свободы – как морской бриз, и в то же время вместо соленой воды казалось: будто на языке капельки сока апельсина. Я прокручивала в голове разговор в гостиной, и мне было жаль нашего оборотня. Выбор еще тот: семья и клан или Сирин. С такими тяжелыми мыслями я унеслась в тревожный сон.
Несмотря на беспокойную ночь, утром я встала в хорошем настроении, и ничего не омрачало моего душевного равновесия. Приняв душ и собравшись к новому дежурству, я спустилась в столовую и присоединилась к напарникам.
- Я постарался избавиться от эффекта сонливости. Если ощутишь что-то другое, дай мне знать, - протянул мне пузырек Найрис, и я опрокинула содержимое в себя.
- Спасибо, - вернула я ему пустой флакон и принялась за еду. – Кто со мной?
- Я, - ответил Кайл, попивая сок.
- Доброе утро, - присел к нам Аргус. – Сегодня вы проведете во внутреннем дворике почти весь день, поэтому с крыш за вами будут наблюдать несколько драконов. А я пойду с вами, - подмигнул мне синеглазка. – Что это? – кивнул он на пустой пузырек.
- Мое успокоительное. Провести полдня с Эриаль – та еще пытка, - хмыкнула я.
- Если ты и вправду так считаешь, то я разочарован. Принцесса капризна: как и все избалованные аристократки, но не более, - прищурился Аргус.
- Я шучу. Эриаль мне нравится, но я и вправду принимаю успокоительное, - развела руками я и поднялась из-за стола.
Мужчины последовали моему примеру и вскоре мы покинули башню.
- Асмодея, не могу тебя разгадать: принцесса тебе нравится – но ты упорно не замечаешь ее особого отношения к себе и не даешь ей шанса на дружбу, - нагнал меня Аргус и зашагал рядом.
- Не стоит меня разгадывать, синеглазка – отгадка не порадует, - хмыкнула я. – Вы с ней дружны?
- Да. Кстати: она проснулась не в духе, и я хотел попросить тебя поддержать ее по-женски, ведь рядом с ней одни мужчины. И все же ты не ответила…
- И все же: я просто знаю свое место, и оно далеко от юной аристократки. Мне не место рядом с такими особами.
- Чем же ты хуже?
- Хуже?!!! – наигранно шокировалась я, выпучив глаза на брюнета. – Не могу поверить: что ты такое сказал!!! – я толкнула дверь в покои Эриаль и кивнула Сирин. – Я это запомню, эльф, береги задницу… Доброе утро, ваше высочество, - поклонилась я вышедшей из спальни хмурой принцессе.
- И вам. Аргус, а по какому поводу тебе нужно беречь свою хм… Свита не следует моему приказу и пристает к группе Асмодеи? – вздернула бровь она.
Синеглазка растерялся, Кайл хмыкнул, а удивленная Сирин закрыла за собой входную дверь.
- Он посмел меня оскорбить! – продолжала спектакль я.
- Я?!! – выпучил глаза Аргус.
- Но не я же! Эриаль, твой телохранитель – бесчувственное бревно! – надула губу я.
- Что ты сделал Асмодее?! – гневно воскликнула она. – Отвечай немедленно!!!
- Я?!!! – растерянный мужчина потерял дар речи.
Кайл не выдержал: прикрыл ладонью лицо и разразился смехом.
- Не быть тебе актером, - подмигнула я напарнику. – А ты прав: я ей нравлюсь. И сдается мне: что даже больше тебя, - я по-детски показала язык Аргусу.
- Ах ты… - эльф схватил декоративную подушку и размахнулся.
Я пискнула и нырнула за спину принцессе – подушка прилетела той в лицо.
- Как ты посмел напасть на ее высочество?! – в притворном ужасе воскликнула я.
Я призвала стихию и из дверей спальни, минуя нас, множество подушек снарядами устремились в сторону мужчин.
- Помню, ваше высочество.
- Для тебя я – не ваше высочество. Кажется: ты забыла об этом.
- Извини, Эриаль. Я помню весь наш разговор… кхм-кхм… - кашлянула я под перекрестным огнем заинтересованных взглядов, и стало так тихо, что было слышно насекомых, копошащихся в траве.
- Так вот! Я сегодня наблюдала за Сирин и Джорданом и мне показалось: что между ними искры летят, - Кайл хмыкнул, подруга залилась краской, а Джо нервно сглотнул. – Они оба оборотни-волки – так почему же не могут быть вместе?
- Твоя наблюдательность поражает, Эриаль, - прыснула я. – А прямолинейность бьет на повал. Принцесса, я сражена.
- Ты опять дерзишь, - буркнула она.
- Неприлично обсуждать кого-либо в их присутствии: словно их здесь нет, - парировала я.
- Тогда вопрос переадресуется Сирин, - развернулась девушка в сторону смутившейся подруги. – Она не ответит, - развела руками принцесса и вновь уставилась на меня.
- Джордан – альфа и является наследником вожака стаи, его будущие подопечные будут не довольны: если он женится на полукровке, - объяснила я.
- И что? У меня дома некоторые советники тоже недовольны моим выбором полукровки – но я же здесь. Политика – политикой, а личные прихоти я оставляю за собой. Я выбрала Андриана и мне плевать: кто и что думает на этот счет. Так же должен поступить и Джордан, если конечно ему дорога Сирин настолько: что готов рискнуть своим местом альфы клана, - рассудила принцесса.
- Выбор за ним, - кивнула я девушке, признавая ее правоту. – Вы смело мыслите.
- А ты?
- Что я?
- А ты рассматриваешь в мужья Найриса или Кайла?
- Кайл помолвлен, а союз с Найрисом непродуктивен.
- Объясни.
- Да, мы оба наполовину люди, а наполовину эльфы. Но мы унаследовали от родителей стихийную магию, Найрис – маг земли, а я – воздуха. Маги – очень ценный ресурс и скреплять их в одну семейную ячейку общества – это кощунство. В пару мы можем выбрать лишь тех, кто вовсе не обладает магией, или теми же стихиями.
- Я же говорила: что вы с Аргусом похожи – оба владеете стихией воздуха, - девушка склонила голову на бок. – О! Так это значит: вы бы могли пожениться, так?
Я перевела ошарашенный взгляд на беззвучно смеющегося черноволосого эльфа.
- Теоретически, - ответила я принцессе.
- Почему же теоретически? Вы даже внешностью схожи – из вас получилась бы красивая пара.
Эльф перестал веселиться и задумчиво уставился на меня.
- Пожалуй, вам пора, пока ее высочество здесь всех нас не переженила, - буркнула я.
Казалось, что Сирин только и ждала моих слов. Поклонившись принцессе, она первая бросилась прочь. За ней отправились и остальные. На полянке остались лишь мы с Кайлом и тремя драконами.
- Ну и? – вздернула бровь я. – Зачем этот спектакль потребовался?
- Какой? – невинно захлопала ресничками принцесса.
- Кажется, ты забыла: тебе не идет роль дуры, - пояснила я на глазах ошеломленных драконов.
- А я думаю: что отлично с ней справилась, - показала мне язык это чудо. – Да ладно тебе, Асми, я лишь посеяла в головах мужчин намек к действию. Неужели ты не видишь: как оборотни смотрят друг на друга?
- Оооо… ну и намеки у тебя, ты бы еще приказала. Я вижу, но считаю это не своим делом, - парировала я. – А при чем тут синеглазка?
- Ты мне нравишься, и я бы хотела: чтобы мой друг подумал на твой счет. Вот кстати ему я могу приказать, пока еще я – принцесса Ласантии. Хочешь?
- А график исполнения супружеского долго не распишешь? Или тебя приглашать свечку держать?
- Без меня не справитесь? – парировала эта сводница.
- Куда уж нам!
Я закатила глаза и обвела взглядом мужчин. Драконы аж покраснели от натуги, сдерживаясь, чтобы не заржать в голос. А вот вид нахмуренного и смотрящего в одну точку Кайла меня немного встревожил. Я проследила за его взглядом, но ничего не увидела странного или подозрительного.
- Асмодея, пойдем к воде? – прервала мои наблюдения Эриаль, хватая за руку и утягивая в сторону небольшого озера. – Тебе совсем не нравится Аргус?
- Я его не знаю. Что за стремление всех переженить?
- Просто мне так хорошо и душа поет, что хочется всех вокруг осчастливить. Завтра с утра мы будем подбирать декорации к церемонии помолвки во внутреннем дворе во дворце. Я хочу: чтобы ты была при мне и высказывала свое мнение. Поэтому прошу тебя: сегодня ночью выспись. Кстати, а кто придет ко мне на ночь?
- Скорее всего: кто-то из оборотней. Они сейчас отдохнут и решат.
Мы подошли к самой кромки воды, и принцесса приподняла подол платья. Осмотревшись вокруг, я заметила на ее лице грусть.
- Что не так?
- Все хорошо.
- Ты так смотришь на воду… Хочешь искупаться?
- Ты что?!!! – выпучила глаза девушка. – Я же принцесса, я не могу плескаться в водоемах как простолюдинка.
- Действительно! Вот глупость какая: принцесса – а не распоряжаешься даже своими желаниями. Как ты королевством распоряжаться будешь? Какая из тебя будущая королева? – провоцировала я ее.
- Но я не могу, - надула губки она.
- Правда?
- Что ты предлагаешь?
- Смотреть по сторонам! – приказала я мужчинам и присела на одно колено.
Я подцепила ножку девушки, стянула с нее туфельку, а затем и чулок. Проделав все то же самое с другой ногой, прихватила подол платья и поднялась.
- Не глубже колена, - улыбнулась я в блестящие азартом глаза Эриаль.
Не заставляя себя просить дважды, она подхватила юбку и осторожно вошла в воду. Я около двадцати минут наблюдала, как она носилась по берегу словно дитя. Когда она устала, я призвала ветер: он высушил и очистил ее ножки от песка. Обув девушку, мы направились во дворец.
- Спасибо тебе, - сияла она.
- Не за что. Захочется побыть плебейкой – обращайся.
Принцесса залилась звонким смехом. Без всяких происшествий мы добрались в ее апартаменты. К девушке пришел ювелир, и они долго спорили на предмет драгоценностей, которые принцесса оденет на свою помолвку. Все это время мы с Кайлом простояли безмолвными статуями. Эриаль пыталась меня вовлечь в спор, но услышав: что я ничего не понимаю в ювелирных изделиях, отмахнулась от меня. Затем ей подали ужин, а после я отправилась с принцессой в ванную комнату. Проверив все на предмет скрытой угрозы, я дала ей отмашку на купание. Я вновь уселась на пол, а Эриаль опустилась в ароматную воду.
- Асми, - шепотом позвала она меня, и я уставилась на нее, - я вижу: как на тебя смотрит Кайл. Он не любит свою невесту?
- Не знаю, - пожала я плечами.
- Как это не знаешь? Ведь ты ему нравишься.
- И этого я тоже не знаю.
- Но я же вижу.
- Эриаль, мужчины по-разному смотрят на нас: кто-то видит в девушке будущую жену, а кто-то в ней же – любовницу.
- Я не ребенок. И я женщина – я способна отличить: кто и как на кого смотрит, - надула губу она.
- Даже если бы Кайл и не был помолвлен, я ему не пара.
- Почему?
- Древний род, богатые аристократы… Среди них не место нищей сироте-полукровке. Заканчивай со своим сватовством. От одного твоего желания: фантазии не станут реальностью, - тяжело вздохнула я.
Девушка помрачнела и занялась водными процедурами. Вскоре я передала ее в руки Сирин, и мы с Кайлом покинули апартаменты принцессы.
Я вошла в башню и сразу же отправилась в столовую. Прислуга посетовала: что уже очень поздно, и она может мне предложить немного. Выложив передо мной блюдо с бутербродами, тарелку с овощами и несколько мясных стейков, служанка удалилась. В помещение вошел Кайл и присел рядом со мной. Рассудив: что эльф тоже голоден, я оглянулась в поиске прислуги – той нигде не было, поискав глазами на столах столовые приборы, пришла к выводу: что и их нет.
Смущаясь, я наколола на вилку кусочек мяса и поднесла к его губам. Мужчина принял угощение и я кормила нас по очереди. За весь ужин мы не проронили ни слова. О чем думал прищурившийся и не сводивший с меня глаз Кайл: мне было неизвестно. Но лично я сама ужасно смущалась такой обстановке, да еще и после поцелуев в обед… Закончив с едой, мы направились в наши покои. Войдя в гостиную, застали там Джордана в тренировочном костюме.
- Я только с разминки, сейчас отдышусь и в душ пойду. Найрис тоже недавно выполз из лаборатории и уже спит. Кто утром будет в няньках?
- Не говори так, - заступилась я за Эриаль. – Она попросила меня с утра быть, второго назначай сам.
- Я смотрю: тебя забавляет эта несносная персона!
- Только потому: что она сказала правду о тебе? Джо, среди нас слепых нет.
- Я не знаю: как смотреть в глаза Сирин, - опустил он глаза в пол, его пыл поутих.
- Смотря: что ты хочешь в них увидеть, - я присела в кресло напротив друга.
- Как у тебя все просто, Асми, - уставился он на меня. – Ты должна понимать меня как никто: ведь тоже любила…
- В чем проблема? – присоединился к разговору Кайл.
- На меня давят старосты клана… мне пора жениться, а я не могу, - тяжело вздохнул оборотень и откинулся на спинку дивана, запрокидывая лицо к потолку. – Точнее могу, ведь все равно в каком-то смысле Сирин будет рядом хотя бы на работе. Но я как представлю: что она тоже выйдет замуж…
- Сам женись на ней, - пожала плечами я. – Или совсем никак?
- Я не хочу вводить Сирин в семью, где все будут ее ненавидеть и презирать. Да и я не знаю: согласится ли она сама, да и вообще есть ли у нее ко мне чувства. Как думаете: принцесса сказала правду?
- А ты сам-то готов видеть: как ее будут осуждать все в твоем окружении? Сам готов ради нее пойти наперекор клану? Сам рассказал ей о своих чувствах? – спросила я.
- Ты можешь хоть раз сказать нормально, а не со своими язвительными фразами? –уставился на меня друг.
- А что я не так сказала? – опешила я от реакции друга. - Тебе надо не у нас спрашивать, и не у принцессы. Ответь на эти вопросы сам – тем самым реши для себя: на что ты готов ради Сирин? И если ты действительно ее так любишь, то расскажи ей. Она должна знать, а не догадываться. Сделай свой выбор – и предоставь ей тоже возможность выбрать.
- А что бы выбрала ты?
- Не сравнивай нас, Джо. Я – орешек, который не многим по зубам. У меня нет близких и родных, которых бы я побоялась огорчить своим выбором.
- А все же?
- Нет. Я бы отказалась.
- Почему?
- Потому что мне плевать на все, но ради своего счастья я бы не смогла отнять любимого у его семьи. Опять же: у меня нет никого - поэтому и реакция моя очевидна, - глубоко вздохнула я. – Да и какого это, наблюдать: как разрывается твой любимый человек между тобой и целой семьей? Видеть: как его задевает отношение к его паре…
- Но ведь это не тебе решать, ты сама сказала: что выбор за любимым в данном случае. А сама? Разве твои чувства не важны? А вдруг ты больше не встретишь того, к которому будешь испытывать нечто подобное? – не отставал волк.
- Джо, отвали. Я сказала тебе, как есть: я слишком труслива, чтобы в какой-то из дней увидеть в глазах любимого укор - что из-за меня он потерял все. А именно так и будет. Ты готов к тому: что от тебя отвернется семья, клан? Вот когда будешь готов – тогда и признавайся Сирин…
Я поднялась с кресла и прошествовала к двери в свою комнату.
- Асми, - я оглянулась на голос Кайла. – А ты бы поставила на кон все ради любимого?
- Мне нечего ставить: у меня ничего и никого нет.
- А если бы были? – эльф не смотрел на меня, глядя перед собой.
- А если бы были, тогда вопрос к ним: насколько сильно меня любят и ценят - что не могут принять мой выбор? В конце концов: жизнь у меня одна, и жить с любимым мне. Если бы мои близкие не приняли мой выбор – тогда какие они мне близкие? Ведь именно семья должна нас поддерживать по жизни, - ответила я мужчине и скрылась за дверью своей комнаты.
Вскоре я уже лежала на постели и принюхивалась к своей подушке – она пахла эльфом. Аромат Кайла был непередаваем: одновременно свеж, с ноткой свободы – как морской бриз, и в то же время вместо соленой воды казалось: будто на языке капельки сока апельсина. Я прокручивала в голове разговор в гостиной, и мне было жаль нашего оборотня. Выбор еще тот: семья и клан или Сирин. С такими тяжелыми мыслями я унеслась в тревожный сон.
ГЛАВА 7
Несмотря на беспокойную ночь, утром я встала в хорошем настроении, и ничего не омрачало моего душевного равновесия. Приняв душ и собравшись к новому дежурству, я спустилась в столовую и присоединилась к напарникам.
- Я постарался избавиться от эффекта сонливости. Если ощутишь что-то другое, дай мне знать, - протянул мне пузырек Найрис, и я опрокинула содержимое в себя.
- Спасибо, - вернула я ему пустой флакон и принялась за еду. – Кто со мной?
- Я, - ответил Кайл, попивая сок.
- Доброе утро, - присел к нам Аргус. – Сегодня вы проведете во внутреннем дворике почти весь день, поэтому с крыш за вами будут наблюдать несколько драконов. А я пойду с вами, - подмигнул мне синеглазка. – Что это? – кивнул он на пустой пузырек.
- Мое успокоительное. Провести полдня с Эриаль – та еще пытка, - хмыкнула я.
- Если ты и вправду так считаешь, то я разочарован. Принцесса капризна: как и все избалованные аристократки, но не более, - прищурился Аргус.
- Я шучу. Эриаль мне нравится, но я и вправду принимаю успокоительное, - развела руками я и поднялась из-за стола.
Мужчины последовали моему примеру и вскоре мы покинули башню.
- Асмодея, не могу тебя разгадать: принцесса тебе нравится – но ты упорно не замечаешь ее особого отношения к себе и не даешь ей шанса на дружбу, - нагнал меня Аргус и зашагал рядом.
- Не стоит меня разгадывать, синеглазка – отгадка не порадует, - хмыкнула я. – Вы с ней дружны?
- Да. Кстати: она проснулась не в духе, и я хотел попросить тебя поддержать ее по-женски, ведь рядом с ней одни мужчины. И все же ты не ответила…
- И все же: я просто знаю свое место, и оно далеко от юной аристократки. Мне не место рядом с такими особами.
- Чем же ты хуже?
- Хуже?!!! – наигранно шокировалась я, выпучив глаза на брюнета. – Не могу поверить: что ты такое сказал!!! – я толкнула дверь в покои Эриаль и кивнула Сирин. – Я это запомню, эльф, береги задницу… Доброе утро, ваше высочество, - поклонилась я вышедшей из спальни хмурой принцессе.
- И вам. Аргус, а по какому поводу тебе нужно беречь свою хм… Свита не следует моему приказу и пристает к группе Асмодеи? – вздернула бровь она.
Синеглазка растерялся, Кайл хмыкнул, а удивленная Сирин закрыла за собой входную дверь.
- Он посмел меня оскорбить! – продолжала спектакль я.
- Я?!! – выпучил глаза Аргус.
- Но не я же! Эриаль, твой телохранитель – бесчувственное бревно! – надула губу я.
- Что ты сделал Асмодее?! – гневно воскликнула она. – Отвечай немедленно!!!
- Я?!!! – растерянный мужчина потерял дар речи.
Кайл не выдержал: прикрыл ладонью лицо и разразился смехом.
- Не быть тебе актером, - подмигнула я напарнику. – А ты прав: я ей нравлюсь. И сдается мне: что даже больше тебя, - я по-детски показала язык Аргусу.
- Ах ты… - эльф схватил декоративную подушку и размахнулся.
Я пискнула и нырнула за спину принцессе – подушка прилетела той в лицо.
- Как ты посмел напасть на ее высочество?! – в притворном ужасе воскликнула я.
Я призвала стихию и из дверей спальни, минуя нас, множество подушек снарядами устремились в сторону мужчин.
