Даже не думай! Иначе этой глупой попыткой убежать разбудишь охотничий инстинкт, а он у «Гейро» итак хорошо развит. Выставила руку вперед в предупреждающем жесте, и Альшер остановился в шаге от меня. Посмотрела прямо в синие глаза и постаралась говорить твердо.
- Лорд Альшер, вы же знаете, что я к вам не испытываю… - помялась, ища замену «даже влечения», - ничего. – Замена не лучшая, но какая есть.
- Ну почему – ничего? – Альшер усмехнулся и уверенно возразил. – Симпатия точно есть. – Я проглотила возмущение, не зная, какие слова подобрать. Только руки на груди сложила в бессознательно защитном жесте. Альшер ещё чуть сократил расстояние и прошептал заговорчески. – Более того, я уже в твоем кругу близких, иначе бы ты не заботилась обо мне.
Нервно усмехнулась. Да, он в кругу близких мне людей, но не… Альшер же друг и родич Аскара, он мне, нам помогал и не раз. Не друг, скорее я воспринимаю его, как старшего Родича, и Наставника. И он это должен чувствовать, но, наверное, не хочет понимать. Придется быть более жесткой.
- Я не испытываю к вам даже физического влечения, и вы это знаете.
- Это исправимо, - насмешливо сказал Альшер и обольстительно улыбнулся. Мне, что, опять будут сейчас про натуру огненных магичек заяснять? Чудом не застонала от досады. И все же отступила на полшага назад, уткнувшись пятой точкой в столешницу.
- Шарх, но вы же видите, что я испытываю к Аскару. – не выдержала я. Альшер чуть склонил голову, будто признавая мой довод, и даже отвел взгляд.
- Не только вижу, чувствую. – с досадой пробормотал он. – Если бы не чувствовал… - он встряхнул головой, будто отмахиваясь от назойливых мыслей. А я решила закрепить успех.
- Тогда на что вы… рассчитываете? – знаю, грубо действую, но может так быстрее дойдет, что рассчитывать ему не на что. Альшер вновь встретился со мной взглядами и медленно усмехнулся.
- Может быть, на это? – ещё и бровь выразительно приподнял.
А в следующую секунду меня накрыло с головой чужими чувствами и эмоциями. Оглушило так, будто булыжником приложило. Просто какая-то буря или ураган: и нежность, и страсть, и желание, и потребность быть рядом, и… чего там только не было. Я даже не могла толком осознать весь шквал эмоций, но тянуло к Альшеру со страшной силой. Даже не так, я будто под «шепотом» была, или даже под «соблазном». Вцепилась в столешницу обеими руками, надеясь удержать себя на месте. Собственно я даже не сомневалась, кто повинен в моем состоянии, но сейчас даже возмутиться не могла. Внушенные чувства перебивали всё. С вызовом посмотрела в синие глаза, и меня накрыло уже знакомым чувством «тону». Альшер же смотрел на меня с каким-то холодным интересом, будто гадая, как долго я смогу сопротивляться. С трудом перевела взгляд на дверь в спальню, чтобы отвлечься хоть немного от жуткой потребности узнать, как он обнимает, как целует. Ладони буквально зудели от желания прикоснуться к нему.
- Перестаньте! – выкрикнула я, вновь встречаясь взглядами с Альшером. – Хватит!!! – стукнула в его грудь кулаком, и ещё раз. – Прекратите внушать!!!
- А я не внушаю, - очень медленно возразил он. – Я «зеркалю».
И таким спокойным был в этот момент, что я на миг усомнилась. Но вот и он поддался вперед, будто не в силах больше сдерживаться. Осторожно дотронулся до моей щеки, но от поцелуя я успела увернуться.
- Не надо, - прошептала я, почти умоляюще. – Прошу. – он замер, вновь заглядывая в мои глаза. И я в отчаянии выкрикнула. – Да не поверю я, что вас устроит этот суррогат, вместо искренних чувств. – Альшер усмехнулся и отстранился. И меня отпустило, постороннее чувства, как ножом отрезало.
- Рад, что ты сама осознала, что суррогатом я не удовлетворюсь. – заметил он. И после паузы насмешливо поинтересовался. – Может, и бояться меня перестанешь? - Я возмущенно вспыхнула, подыскивая достойный ответ. Альшер же перебил все намерения, едким вопросом. – Или ты думаешь, что я буду принуждать к чему-то свою Сайоми?
Не знаю, чего он ожидал в ответ (может, лепета с оправданиями?), но я врезала в его грудь со всей силы. Просто неожиданно поняла, чего он вот этим жестоким уроком добивался. Думал, если в насмешку исполнит самый главный мой страх (по его мнению) в нашем общении, то я сразу поверю, что он белый и пушистый? Три ха-ха. Получилось наоборот.
- Не думаю. Аскар вам не позволит! – так же едко сказала я. Альшер с недоумением смотрел в мои глаза. Но не удар его возмутил (он даже не пошатнулся), а мои слова. Я улыбнулась, припоминая его же слова. – А вы, кажется, говорили, что не предадите Аскара. Никогда не предадите.
- Не предам, - подтвердил Альшер. Я нервно рассмеялась, а Агейро продолжил. – Аскар знает о моих чувствах к тебе. – Я замолчала, недоверчиво глядя в синие глаза. – Я обещал ему не вмешиваться в ваши отношения целый месяц. Осталась ещё неделя.
- То есть вот это внушение… Это что?...- и где я растеряла все слова?
- Ты хотела покончить с недомолвками. – просто пояснил он. – И я тебе продемонстрировал свои чувства, чтобы сомнений не осталось. – Да, их не осталось. Если его «отзеркаливание» смогло перебить даже мои чувства к Аскару, то это не легкая влюбленность (на что я надеялась). Отвернулась не в силах выдержать его взгляд.
- Я не искала вашей симпатии, - тихо сказала я, избегая его взгляда. Попыталась снять кольцо, чтобы вернуть его окончательно. Но оно не поддавалось. На пальце крутилось, но снять я его не могла. Вспомнила, как несколькими минутами ранее Альшер именно эту руку лобызал, посмотрела в его глаза. Да, судя по всему, это именно Альшер «приклеил» кольцо. – Зачем? – прошептала я. - Почему вам так важно, чтобы я носила это кольцо?
- Это потребность, - так же тихо ответил Альшер. – Мне необходимо знать, что твое сердце бьется. – И я опустила руки, оставляя кольцо в покое. Снова кривая улыбка Альшера и признание. – Остальные функции у наших колец отключены, надеюсь, только временно. – прижал палец к моим губам, не давая возразить. – Мне надо идти. Мы вернемся к этому разговору позже, когда меня не будет сдерживать обещания.
Альшер ласкающе провел пальцами по моей щеке и отступил. Он все-таки на болото собрался? Один? Стащила накопитель с запястья и вручила ему.
- Аскар отдал мне на болотах. Думаю, вам он нужнее. – и быстренько так, бочком отошла от него в сторону двери в спальню. Его взгляд чувствовала спиной, поэтому усилием воли заставила себя не оборачиваться. – Удачи! – все же пожелала я и скользнула в комнату. Закрыв за собой дверь, я устало облокотилась на неё. И что мне теперь делать? Прикусила губу, обдумывая безрадостную ситуацию. И только почувствовав портал Альшера, чуть расслабилась. Ещё раз вспомнила все наше общение, нет, я повода не давала. И если в ситуации с Аллитером была и моя вина (я же принимала его ухаживания), то сейчас я… Да не виновата я!!! Так почему так тяжко на душе?
Да уж, поговорили, что называется, только легче мне не стало. Зато многое встало на свои места. Все недомолвки и оговорки Аскара и Альшера получили объяснение. Да я бы и раньше могла всё понять, только опять же не хотела замечать «мелочи». Снова вспомнила сон про новогоднюю ночь. А второй сон в ту же ночь? Напряглась, взламывая, наверное, собственные запреты, и вспомнила, но не сон, а разговор Аскара с Альшером. Не хотела помнить или не хотела знать? Ай, да не все ли равно. Да и напрягаться нет смысла: Альшер не будет ни к чему принуждать, да и Аскар не позволит. А… император? Почему Аскар тогда так отреагировал на мой вопрос? Андарион может заставить меня выйти замуж за Альшера? Или вообще за кого-то третьего, чтобы я раздор в Род не вносила? Стоп! Отставить панику!!! Аскар, да и Альшер не позволят этому случиться. Не позволят.
Я выдохнула и подошла к кровати. Присела на край и осторожно дотронулась до волос Аскара. Неожиданно вспомнила его признание: я уже не уверен, что смогу тебя отпустить, даже если ты полюбишь другого. Значит, он реально думал, что я могу полюбить Альшера. Я погладила колючую щеку Аскара: сколько же у него выдержки и терпения. Ведь знал, что время на исходе, но не торопил меня. Не пытался по-быстрому уложить в постель, наоборот, ждал, когда и я буду сходить с ума от страсти. Да и сегодня, отправляя меня с этого гребанного болота, попросил дать шанс Альшеру. Поддавшись порыву, поцеловала его в щеку и прилегла рядом с ним, поверх покрывала. Шарх! Аллитер!!! Надо его успокоить! Наверняка же напугала его словами о завещании. Села и принялась обыскивать карманы. Ага, вот и «звезда».
- Аллитер, - позвала его. Откликнулся сразу же, и столько эмоций было в его коротком «да». – У меня все нормально.
- Бес мне рассказал, что у вас произошло. - хмуро молвил он. У них тоже разговорники есть?
- Передай ему, что у нас с Аскаром все хорошо. Живы, Аскар, правда, ранен, но всё обошлось нелегким испугом. – Я даже смогла улыбнуться.
- А вы где?
- Понятия не имею, какой-то охотничий домик в гуще лесов.
- Рина, - нерешительно позвал Аллитер. Неопределенно отозвалась, в духе слушаю. – Ты его выбрала? – неужели до него дошло?
- ДА!
- Я могу как-нибудь изменить твое решение?
- Прости, Тери. – почти прошептала я. Мое решение стало окончательным в тот вечер, когда Ники загостилась у родичей матери. А потом осторожно расспрашивала меня об Аллитере, подтверждая тем самым мои догадки, что возникли ещё в новогоднюю ночь. Я поняла, зачем ей стал необходим ментальный щит. Конечно, я понимаю, что она может вырасти из этой влюбленности (и скорее всего так и произойдет), но это открытие стало последней каплей. Правда, «сдавать» Никтэрию Аллитеру я не собираюсь, наоборот, подумываю на досуге, где можно стибрить эмпатический щит для неё. Собственно, чувства Ники стали ещё одним толчком сделать из Тери друга. Пока, правда, попытки безуспешны, но я не собираюсь сдаваться.
- Риин, - позвал меня шепотом Аллитер. Я так сильно задумалась? – Имей в виду, я все равно не сдамся.
Я рассмеялась, после чего послала его к Индариону в гости и отключила связь. Вновь запустила диагностику Аскару и убедилась, что все в порядке. Погладила браслет обещанной, любуясь необычным узором. Белое золото плотно оплело мое левое запястье, как виноградная лоза с листочками. Какие-то магические свойства и у браслета есть, но пока не было времени для разбора браслета на составляющие. Я посмотрела на спящего жениха: интересно, а у него тоже есть браслет обещанного? Оглядела левое запястье: нет. Хотя… а что это под невидимостью прячется? И от кого?
Прикрыла в который раз глаза, чтобы посмотреть на линии судеб. ДА почему?!!! Почему на его линии опять обрыв? Ему же здесь ничего не угрожает!!! Сжала голову руками, стараясь заставить себя не думать. Не думать!!! Не анализировать то, что я поняла в тот момент, когда уговаривала Беса уйти без меня. На линии Аскара не было развилок, не было узлов, она обрывалась в пустоту. А, следовательно, он должен был умереть на болоте. Сегодня я совершила невозможное, но спорить с Судьбой бессмысленно. Рано или поздно она вернет всё на круги своя. Остается только смириться и отпустить… НЕ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ!!! Украду, обману, предам, но не отпущу его за грань. Он нужен мне!!!
Не знаю, сколько я так просидела на кровати. Принятое решение не принесло облегчения, но дало подобие успокоения. Я снова погладила Аскара по щеке. Я украду тебя у Судьбы, и буду «красть» до тех пор, пока она не смирится. Улыбнулась грустно, осознавая, что победить нереально. Тяжело вздохнула и стала готовиться ко сну. Верю, что это самое надежное место для нас в Империи, но «сигналку» возле порога растянула. Поколебавшись, решила спать в рубашке. Сняла обувь и брюки и устроилась под боком у Аскара. Укрылась покрывалом, оставляя одеяло в его полном распоряжении. Долго ворочалась, не в состоянии уснуть. Но в итоге сон сморил меня. И как продолжением тяжких дум приснилось нечто странное. Туман повсюду, в двух шагах не видно ничего: ни небо, не земли, ни стен, только туман повсюду. И шепот с разных сторон, сначала еле различимый, а потом все громче и громче, на тысячи разных женских голосов: украла, украла, украла. Украла!
- Да!!! – прокричала я в ответ на обвинение.
- Заберу, заберу, заберу, - снова на тысячи голосов.
- Подари!!! – взмолилась я у непонятного нечто: судьбы, мироздания, Богов. – Подари его жизнь.
- Подарить? – удивилось эхо на тысячи голосов.
- Ты столько забирала у меня, так подари сейчас мне его жизнь. – прошептала я, пытаясь высмотреть в тумане это «нечто».
- Но я собиралась подарить тебе другого мужчину. Лучшего мужчину этого мира. – и это нечто показало мне кого. Туман расступился впереди, показывая мне поляну и трех-четырехлетнего мальчугана с зелеными глазами и белыми волосами.
- Папа, - позвал мальчишка, поднимая с земли саламандру. – Пап, а что это с ящеркой? – и тут в тумане проступил силуэт пары: стройная рыжеволосая девушка в объятиях пепельного блондина. Они синхронно обернулись на зов мальчугана. И я с удивлением узнала себя и Альшера.
Я зажмурилась, отгораживаясь от этой картины. Представила темные волосы у мальчишки, и Аскара рядом с собой – так ведь тоже может быть.
- Подари мне жизнь Аскара, - попросила я. Нечто, буду называть это Судьбой, рассмеялось опять на сотни голосов.
- Одолжу, - отсмеявшись, ответила Судьба. – Ненадолго одолжу. Но… если догадаешься как… он станет Даром тебе, Огненная. – и снова смех на тысячи голосов. А я рывком проснулась.
И что это было? Мое подсознание? Или я, действительно, сейчас общалась с Судьбой? Прикрыла глаза, ища судьбу Аскара. Она снова пряталась в тени, но вроде линия удлинилась, не знаю насколько, потому что тень густая. Улыбнулась.
- Спасибо. – прошептала я и подкатилась к Аскару поближе. Уже спустя минуту я сладко заснула. Для разнообразия без сновидений.
Утром проснулась от приглушенных мужских голосов. Альшер и Аскар негромко разговаривали в соседней комнате. Прислушалась.
- Так что следов не осталось. А тот остров до сих пор тлеет. Это Рина постаралась? – насмешливо закончил Альшер.
- Да. Мне иногда кажется, что она само пламя, - голос Аскар к концу разговора совсем размяк. – А уж как она танцевала со своей стихией…
- Танцевала?... – уточнил Альшер. Аскар что-то согласное буркнул, и Гроза попросил. – Покажи. – На пару минут голоса стихли. Аскар что, действительно, показывает ему воспоминания? Или иллюзию создает? Перевернулась на живот, глубже закапываясь в подушки. Поспать ещё что ли? – Спасибо. Это просто…- Альшер замолчал, будто не в силах подобрать слов.
- Потрясающе, - закончил за него Аскар. И ещё на минуту повисла тишина. - Знаешь, когда мы с ней танцевали каяре под дождем, не спрашивай, зачем, и нет, не покажу, - странные оговорки уже немного сердитого Аскара заставили меня улыбнуться. Как будто заранее предугадывал вопросы Альшера. - Так вот когда мы танцевали каяре, к ней потянулись все духи стихий в округе. Все, даже элементали земли, но их она неосознанно оттолкнула.
- Её готова признать и стихия земли? – немного удивленно пробормотал Альшер. – Но такое происходит в более раннем возрасте…
- А может, Рина и раньше не признавала в себе способность к стихии Земли. Или?... – Аскар многозначительно замолчал. Я снова перевернулась на спину, уже внимательнее прислушиваясь к разговору.
- Лорд Альшер, вы же знаете, что я к вам не испытываю… - помялась, ища замену «даже влечения», - ничего. – Замена не лучшая, но какая есть.
- Ну почему – ничего? – Альшер усмехнулся и уверенно возразил. – Симпатия точно есть. – Я проглотила возмущение, не зная, какие слова подобрать. Только руки на груди сложила в бессознательно защитном жесте. Альшер ещё чуть сократил расстояние и прошептал заговорчески. – Более того, я уже в твоем кругу близких, иначе бы ты не заботилась обо мне.
Нервно усмехнулась. Да, он в кругу близких мне людей, но не… Альшер же друг и родич Аскара, он мне, нам помогал и не раз. Не друг, скорее я воспринимаю его, как старшего Родича, и Наставника. И он это должен чувствовать, но, наверное, не хочет понимать. Придется быть более жесткой.
- Я не испытываю к вам даже физического влечения, и вы это знаете.
- Это исправимо, - насмешливо сказал Альшер и обольстительно улыбнулся. Мне, что, опять будут сейчас про натуру огненных магичек заяснять? Чудом не застонала от досады. И все же отступила на полшага назад, уткнувшись пятой точкой в столешницу.
- Шарх, но вы же видите, что я испытываю к Аскару. – не выдержала я. Альшер чуть склонил голову, будто признавая мой довод, и даже отвел взгляд.
- Не только вижу, чувствую. – с досадой пробормотал он. – Если бы не чувствовал… - он встряхнул головой, будто отмахиваясь от назойливых мыслей. А я решила закрепить успех.
- Тогда на что вы… рассчитываете? – знаю, грубо действую, но может так быстрее дойдет, что рассчитывать ему не на что. Альшер вновь встретился со мной взглядами и медленно усмехнулся.
- Может быть, на это? – ещё и бровь выразительно приподнял.
А в следующую секунду меня накрыло с головой чужими чувствами и эмоциями. Оглушило так, будто булыжником приложило. Просто какая-то буря или ураган: и нежность, и страсть, и желание, и потребность быть рядом, и… чего там только не было. Я даже не могла толком осознать весь шквал эмоций, но тянуло к Альшеру со страшной силой. Даже не так, я будто под «шепотом» была, или даже под «соблазном». Вцепилась в столешницу обеими руками, надеясь удержать себя на месте. Собственно я даже не сомневалась, кто повинен в моем состоянии, но сейчас даже возмутиться не могла. Внушенные чувства перебивали всё. С вызовом посмотрела в синие глаза, и меня накрыло уже знакомым чувством «тону». Альшер же смотрел на меня с каким-то холодным интересом, будто гадая, как долго я смогу сопротивляться. С трудом перевела взгляд на дверь в спальню, чтобы отвлечься хоть немного от жуткой потребности узнать, как он обнимает, как целует. Ладони буквально зудели от желания прикоснуться к нему.
- Перестаньте! – выкрикнула я, вновь встречаясь взглядами с Альшером. – Хватит!!! – стукнула в его грудь кулаком, и ещё раз. – Прекратите внушать!!!
- А я не внушаю, - очень медленно возразил он. – Я «зеркалю».
И таким спокойным был в этот момент, что я на миг усомнилась. Но вот и он поддался вперед, будто не в силах больше сдерживаться. Осторожно дотронулся до моей щеки, но от поцелуя я успела увернуться.
- Не надо, - прошептала я, почти умоляюще. – Прошу. – он замер, вновь заглядывая в мои глаза. И я в отчаянии выкрикнула. – Да не поверю я, что вас устроит этот суррогат, вместо искренних чувств. – Альшер усмехнулся и отстранился. И меня отпустило, постороннее чувства, как ножом отрезало.
- Рад, что ты сама осознала, что суррогатом я не удовлетворюсь. – заметил он. И после паузы насмешливо поинтересовался. – Может, и бояться меня перестанешь? - Я возмущенно вспыхнула, подыскивая достойный ответ. Альшер же перебил все намерения, едким вопросом. – Или ты думаешь, что я буду принуждать к чему-то свою Сайоми?
Не знаю, чего он ожидал в ответ (может, лепета с оправданиями?), но я врезала в его грудь со всей силы. Просто неожиданно поняла, чего он вот этим жестоким уроком добивался. Думал, если в насмешку исполнит самый главный мой страх (по его мнению) в нашем общении, то я сразу поверю, что он белый и пушистый? Три ха-ха. Получилось наоборот.
- Не думаю. Аскар вам не позволит! – так же едко сказала я. Альшер с недоумением смотрел в мои глаза. Но не удар его возмутил (он даже не пошатнулся), а мои слова. Я улыбнулась, припоминая его же слова. – А вы, кажется, говорили, что не предадите Аскара. Никогда не предадите.
- Не предам, - подтвердил Альшер. Я нервно рассмеялась, а Агейро продолжил. – Аскар знает о моих чувствах к тебе. – Я замолчала, недоверчиво глядя в синие глаза. – Я обещал ему не вмешиваться в ваши отношения целый месяц. Осталась ещё неделя.
- То есть вот это внушение… Это что?...- и где я растеряла все слова?
- Ты хотела покончить с недомолвками. – просто пояснил он. – И я тебе продемонстрировал свои чувства, чтобы сомнений не осталось. – Да, их не осталось. Если его «отзеркаливание» смогло перебить даже мои чувства к Аскару, то это не легкая влюбленность (на что я надеялась). Отвернулась не в силах выдержать его взгляд.
- Я не искала вашей симпатии, - тихо сказала я, избегая его взгляда. Попыталась снять кольцо, чтобы вернуть его окончательно. Но оно не поддавалось. На пальце крутилось, но снять я его не могла. Вспомнила, как несколькими минутами ранее Альшер именно эту руку лобызал, посмотрела в его глаза. Да, судя по всему, это именно Альшер «приклеил» кольцо. – Зачем? – прошептала я. - Почему вам так важно, чтобы я носила это кольцо?
- Это потребность, - так же тихо ответил Альшер. – Мне необходимо знать, что твое сердце бьется. – И я опустила руки, оставляя кольцо в покое. Снова кривая улыбка Альшера и признание. – Остальные функции у наших колец отключены, надеюсь, только временно. – прижал палец к моим губам, не давая возразить. – Мне надо идти. Мы вернемся к этому разговору позже, когда меня не будет сдерживать обещания.
Альшер ласкающе провел пальцами по моей щеке и отступил. Он все-таки на болото собрался? Один? Стащила накопитель с запястья и вручила ему.
- Аскар отдал мне на болотах. Думаю, вам он нужнее. – и быстренько так, бочком отошла от него в сторону двери в спальню. Его взгляд чувствовала спиной, поэтому усилием воли заставила себя не оборачиваться. – Удачи! – все же пожелала я и скользнула в комнату. Закрыв за собой дверь, я устало облокотилась на неё. И что мне теперь делать? Прикусила губу, обдумывая безрадостную ситуацию. И только почувствовав портал Альшера, чуть расслабилась. Ещё раз вспомнила все наше общение, нет, я повода не давала. И если в ситуации с Аллитером была и моя вина (я же принимала его ухаживания), то сейчас я… Да не виновата я!!! Так почему так тяжко на душе?
Да уж, поговорили, что называется, только легче мне не стало. Зато многое встало на свои места. Все недомолвки и оговорки Аскара и Альшера получили объяснение. Да я бы и раньше могла всё понять, только опять же не хотела замечать «мелочи». Снова вспомнила сон про новогоднюю ночь. А второй сон в ту же ночь? Напряглась, взламывая, наверное, собственные запреты, и вспомнила, но не сон, а разговор Аскара с Альшером. Не хотела помнить или не хотела знать? Ай, да не все ли равно. Да и напрягаться нет смысла: Альшер не будет ни к чему принуждать, да и Аскар не позволит. А… император? Почему Аскар тогда так отреагировал на мой вопрос? Андарион может заставить меня выйти замуж за Альшера? Или вообще за кого-то третьего, чтобы я раздор в Род не вносила? Стоп! Отставить панику!!! Аскар, да и Альшер не позволят этому случиться. Не позволят.
Я выдохнула и подошла к кровати. Присела на край и осторожно дотронулась до волос Аскара. Неожиданно вспомнила его признание: я уже не уверен, что смогу тебя отпустить, даже если ты полюбишь другого. Значит, он реально думал, что я могу полюбить Альшера. Я погладила колючую щеку Аскара: сколько же у него выдержки и терпения. Ведь знал, что время на исходе, но не торопил меня. Не пытался по-быстрому уложить в постель, наоборот, ждал, когда и я буду сходить с ума от страсти. Да и сегодня, отправляя меня с этого гребанного болота, попросил дать шанс Альшеру. Поддавшись порыву, поцеловала его в щеку и прилегла рядом с ним, поверх покрывала. Шарх! Аллитер!!! Надо его успокоить! Наверняка же напугала его словами о завещании. Села и принялась обыскивать карманы. Ага, вот и «звезда».
- Аллитер, - позвала его. Откликнулся сразу же, и столько эмоций было в его коротком «да». – У меня все нормально.
- Бес мне рассказал, что у вас произошло. - хмуро молвил он. У них тоже разговорники есть?
- Передай ему, что у нас с Аскаром все хорошо. Живы, Аскар, правда, ранен, но всё обошлось нелегким испугом. – Я даже смогла улыбнуться.
- А вы где?
- Понятия не имею, какой-то охотничий домик в гуще лесов.
- Рина, - нерешительно позвал Аллитер. Неопределенно отозвалась, в духе слушаю. – Ты его выбрала? – неужели до него дошло?
- ДА!
- Я могу как-нибудь изменить твое решение?
- Прости, Тери. – почти прошептала я. Мое решение стало окончательным в тот вечер, когда Ники загостилась у родичей матери. А потом осторожно расспрашивала меня об Аллитере, подтверждая тем самым мои догадки, что возникли ещё в новогоднюю ночь. Я поняла, зачем ей стал необходим ментальный щит. Конечно, я понимаю, что она может вырасти из этой влюбленности (и скорее всего так и произойдет), но это открытие стало последней каплей. Правда, «сдавать» Никтэрию Аллитеру я не собираюсь, наоборот, подумываю на досуге, где можно стибрить эмпатический щит для неё. Собственно, чувства Ники стали ещё одним толчком сделать из Тери друга. Пока, правда, попытки безуспешны, но я не собираюсь сдаваться.
- Риин, - позвал меня шепотом Аллитер. Я так сильно задумалась? – Имей в виду, я все равно не сдамся.
Я рассмеялась, после чего послала его к Индариону в гости и отключила связь. Вновь запустила диагностику Аскару и убедилась, что все в порядке. Погладила браслет обещанной, любуясь необычным узором. Белое золото плотно оплело мое левое запястье, как виноградная лоза с листочками. Какие-то магические свойства и у браслета есть, но пока не было времени для разбора браслета на составляющие. Я посмотрела на спящего жениха: интересно, а у него тоже есть браслет обещанного? Оглядела левое запястье: нет. Хотя… а что это под невидимостью прячется? И от кого?
Прикрыла в который раз глаза, чтобы посмотреть на линии судеб. ДА почему?!!! Почему на его линии опять обрыв? Ему же здесь ничего не угрожает!!! Сжала голову руками, стараясь заставить себя не думать. Не думать!!! Не анализировать то, что я поняла в тот момент, когда уговаривала Беса уйти без меня. На линии Аскара не было развилок, не было узлов, она обрывалась в пустоту. А, следовательно, он должен был умереть на болоте. Сегодня я совершила невозможное, но спорить с Судьбой бессмысленно. Рано или поздно она вернет всё на круги своя. Остается только смириться и отпустить… НЕ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ!!! Украду, обману, предам, но не отпущу его за грань. Он нужен мне!!!
Не знаю, сколько я так просидела на кровати. Принятое решение не принесло облегчения, но дало подобие успокоения. Я снова погладила Аскара по щеке. Я украду тебя у Судьбы, и буду «красть» до тех пор, пока она не смирится. Улыбнулась грустно, осознавая, что победить нереально. Тяжело вздохнула и стала готовиться ко сну. Верю, что это самое надежное место для нас в Империи, но «сигналку» возле порога растянула. Поколебавшись, решила спать в рубашке. Сняла обувь и брюки и устроилась под боком у Аскара. Укрылась покрывалом, оставляя одеяло в его полном распоряжении. Долго ворочалась, не в состоянии уснуть. Но в итоге сон сморил меня. И как продолжением тяжких дум приснилось нечто странное. Туман повсюду, в двух шагах не видно ничего: ни небо, не земли, ни стен, только туман повсюду. И шепот с разных сторон, сначала еле различимый, а потом все громче и громче, на тысячи разных женских голосов: украла, украла, украла. Украла!
- Да!!! – прокричала я в ответ на обвинение.
- Заберу, заберу, заберу, - снова на тысячи голосов.
- Подари!!! – взмолилась я у непонятного нечто: судьбы, мироздания, Богов. – Подари его жизнь.
- Подарить? – удивилось эхо на тысячи голосов.
- Ты столько забирала у меня, так подари сейчас мне его жизнь. – прошептала я, пытаясь высмотреть в тумане это «нечто».
- Но я собиралась подарить тебе другого мужчину. Лучшего мужчину этого мира. – и это нечто показало мне кого. Туман расступился впереди, показывая мне поляну и трех-четырехлетнего мальчугана с зелеными глазами и белыми волосами.
- Папа, - позвал мальчишка, поднимая с земли саламандру. – Пап, а что это с ящеркой? – и тут в тумане проступил силуэт пары: стройная рыжеволосая девушка в объятиях пепельного блондина. Они синхронно обернулись на зов мальчугана. И я с удивлением узнала себя и Альшера.
Я зажмурилась, отгораживаясь от этой картины. Представила темные волосы у мальчишки, и Аскара рядом с собой – так ведь тоже может быть.
- Подари мне жизнь Аскара, - попросила я. Нечто, буду называть это Судьбой, рассмеялось опять на сотни голосов.
- Одолжу, - отсмеявшись, ответила Судьба. – Ненадолго одолжу. Но… если догадаешься как… он станет Даром тебе, Огненная. – и снова смех на тысячи голосов. А я рывком проснулась.
И что это было? Мое подсознание? Или я, действительно, сейчас общалась с Судьбой? Прикрыла глаза, ища судьбу Аскара. Она снова пряталась в тени, но вроде линия удлинилась, не знаю насколько, потому что тень густая. Улыбнулась.
- Спасибо. – прошептала я и подкатилась к Аскару поближе. Уже спустя минуту я сладко заснула. Для разнообразия без сновидений.
Утром проснулась от приглушенных мужских голосов. Альшер и Аскар негромко разговаривали в соседней комнате. Прислушалась.
- Так что следов не осталось. А тот остров до сих пор тлеет. Это Рина постаралась? – насмешливо закончил Альшер.
- Да. Мне иногда кажется, что она само пламя, - голос Аскар к концу разговора совсем размяк. – А уж как она танцевала со своей стихией…
- Танцевала?... – уточнил Альшер. Аскар что-то согласное буркнул, и Гроза попросил. – Покажи. – На пару минут голоса стихли. Аскар что, действительно, показывает ему воспоминания? Или иллюзию создает? Перевернулась на живот, глубже закапываясь в подушки. Поспать ещё что ли? – Спасибо. Это просто…- Альшер замолчал, будто не в силах подобрать слов.
- Потрясающе, - закончил за него Аскар. И ещё на минуту повисла тишина. - Знаешь, когда мы с ней танцевали каяре под дождем, не спрашивай, зачем, и нет, не покажу, - странные оговорки уже немного сердитого Аскара заставили меня улыбнуться. Как будто заранее предугадывал вопросы Альшера. - Так вот когда мы танцевали каяре, к ней потянулись все духи стихий в округе. Все, даже элементали земли, но их она неосознанно оттолкнула.
- Её готова признать и стихия земли? – немного удивленно пробормотал Альшер. – Но такое происходит в более раннем возрасте…
- А может, Рина и раньше не признавала в себе способность к стихии Земли. Или?... – Аскар многозначительно замолчал. Я снова перевернулась на спину, уже внимательнее прислушиваясь к разговору.
