Хотя, где мой брат и где агрессия? Человеческая кровь давно и прочно победила в нём жалкие крохи крови оборотней. И сейчас, находясь в животной ипостаси, я чувствовал это особенно отчетливо.
Из-за его плеча с боязливым любопытством выглянула Веста. А ничего – девочка держится даже лучше, чем можно было рассчитывать. И кристаллы на неё не повлияли. Так что – одной тревогой меньше и сотней вопросов больше. Было бы ещё, кому их задавать.
Между тем, Тиана почти силой втащила меня в дом. Не обращая внимания на настороженные взгляды людей принялась искать подходящие по размеру моей нынешней морды миски для еды и воды, между делом объясняла произошедшие со мною метаморфозы результатом вычитанного в дневниках ученых ритуала.
Вскользь упомянула про то, что нам удалось убить оборотня и на «десерт» преподнесла новость о том, что я пока не могу самостоятельно вернуться в человеческий облик. Судя по разом побледневшему после этих её слов лицу брата, вопрос о ритуале обретения зверя он задавать передумал. На что и был расчет. Ну, а когда я смогу обращаться обратно, тогда и придумаем сказочку насчет потери тех записей. Миски мои были наполнены и Тиана наконец перестала метаться по дому, присев на колени неподалеку от меня, не сводя с меня взгляда. Есть под таким пристальным вниманием я не привык даже будучи человеком, что уж говорить о новом моем состоянии. О чем и «сообщил» разом смутившейся после этого подопечной.
Брат тоже не спешил уходить, не спуская с меня настороженного взгляда. Наивный человек. Можно подумать, что своим присутствием он мог мне хоть в чем-то помешать, возникни во мне тяга ко вкусу человечины. Настроение впрочем, он мне испортить своим настороженным вниманием смог. Хотя оно и до этого было не особенно радужным. Не смотря на осуществившуюся мечту детства. Не зря, ох не зря говорили древние «бойтесь своих желаний». Мне же такому и с острова лучше не уходить – в лучшем случае в зоопарк сдадут, а в худшем… Не хотелось думать о печальном.
Как бы не врали легенды насчет невероятной регенерации оборотней, это огромное тело вполне смертно. Достаточно вспомнить моего недавнего соперника. Откусишь голову – и никакая регенерация не поможет. Да и при огнестрельных ранениях приятного мало – засевшие пули то никуда не денутся. Это только в сказках да человеческих ужастиках в оборотня всаживают несколько обойм а он, несмотря на засевшие в теле пули и аховую потерю крови пару минут спустя становится как новенький.
Нет. Мне такого счастья не нужно. Пока не найду средства для обратной трансформации – с острова не ногой. Тем более, что особых предпосылок для скорого возвращения не предвиделось. Если пираты уже выдвинули ультиматум по поводу похищенных ими людей с борта самолета, то нас уже официально признали погибшими. Фиговый с меня получился телохранитель.
Зато проблема Тианы с преследованием её родственником сама собой получила логическое завершение. Вместе с реквизированным согласно завещанию трастовым фондом. Теперь Тиана по возвращении будет вынуждена работать, как и все остальные люди – исключительно ради пропитания. Хотя с её способностями восстановить аудиторию на канале кулинарного шоу не составит труда, а это живые деньги за любимое дело. Так что подопечная по возвращении не пропадет. Если нам, конечно, удастся вернуться.
Вняв моей молчаливой просьбе заняться чем-нибудь более полезным, чем разглядывание меня, Тиана принялась за приведение себя в порядок – благо лекарств, с борта самолета мы для этого захватили в достатке. У подопечной то, в отличии от меня, мелкие ссадины сами не заживут.
Да ещё и оставался шанс случайного заражения. Мало ли чем тот оборотень болел в детстве.
В общем Тиане стало разом не до меня, брата утащила на другую половину Веста, а я, наконец, смог нормально поесть.
Думал я при этом исключительно о предстоящей мне попытке поохотиться самостоятельно.
Оставлять Тиану в одиночестве мне не хотелось даже на пару минут. По прежнему не мог отделаться от мысли, что стоит мне ненадолго отлучиться, как на неё вновь обрушатся новые беды.
Просто какой-то магнит для неприятностей, а не женщина. Со мною за всю мою практику в качестве телохранителя столько неприятных совпадений не случалось. Ну что к примеру стоило нам выбрать другой рейс? А этот оборотень со странными наклонностями – отчего он выбрал на роль жертвы именно мою подопечную?
Под эти и подобные размышления, всего лишь призванные отвлечь меня от мыслей о недостижимости человеческого образа я незаметно для себя съел всё предложенное мне Тианой мясо. И запоздало устыдился. Порция то была явно рассчитана на несколько человек, а я лишь почувствовал, что слегка утолил голод.
Нет, так дело не пойдет. Нужно начинать охотиться. В голову пришла интересная мысль, которую я и послал Тиане, как раз закончившей расчесывать свои спутанные в результате нашего недавнего приключения волосы.
Я невольно залюбовался получившимся в результате образом. Подопечная редко носила волосы распущенными, а это ей удивительно шло, придавая облику мягкость и утонченность. Хотя, я бы предпочел, чтобы никто другой не видел её вот такой как сейчас – прекрасной и удивительно ранимой.
Видимо я не до конца смог отсечь собственные переживания по этому поводу, поскольку был награжден чуть ироничным взглядом и удостоен легкого румянца.
Мда. Мне нужно лучше учиться контролировать собственные мысли и эмоции. Теперь, когда у нас с подопечной столь «тесное общение», скрыть собственные реакции на неё мне будет в разы труднее. Да и нужно ли?
Конечно, пока я нахожусь в облике зверя это для неё совершенно безопасно и даже по своему забавно, но … Ведь надежда на то, что я вновь смогу обрести человеческое тело во мне по прежнему сильна.
А значит, рано или поздно придется переходить от мыслей к действиям. И вот тут меня ждет засада, потому как не только она с легкостью читала мои потаенные эмоции, но и я сам, улавливал её внутренний страх перед тем, что я теперь перед нею олицетворяю.
Для девушки, выросшей исключительно среди людей и в последнее время немало натерпевшейся от оборотней, да к тому же воспитанной на разного рода ужастиках про оборотней, было просто не мыслимо соединить свою жизнь с таким как я.
Горько и смешно осознавать, что этим ритуалом я не только не добился вожделенной способности к смене облика по собственному желанию, но и полностью перечеркнул малейшие шансы добиться от Тианы взаимности. Такой вот печальный итог собственной самонадеянности и недоверчивости. Ведь до последнего был уверен, что жрица блефует. Вот теперь и машу хвостом.
Не то чтобы прежде мне была необходима уверенность в возможности взаимности со стороны подопечной. Но, по закону подлости, упущенные шансы кажутся нам после весьма привлекательными.
Вот так случилось и со мной. Отчего-то при осознании невозможности наших с девушкой близких отношений я возжаждал именно этого.
-Ты хотел спросить про то умею ли я стрелять из лука,- нарушила установившуюся между нами тишину Тиана и мягко улыбнулась.
Я кивнул, позабыв на мгновение что в новом облике это должно выглядеть иначе. Но подопечная меня прекрасно поняла.
- Совершенно не умею. Но могу попробовать научиться. Я разочаровано положил голову на лапы, с сожалением подумав о том, что оптимизм Тианы не имеет под собой оснований.
Если человек совершенно не умеет стрелять из лука на овладение навыками могут уйти недели, которых у нас попросту не было. Не стать девушке моим напарником по загонной охоте. Увы. А с братом, хоть тот и неплохо стреляет из лука, в своём нынешнем облике мне связываться совершенно не хотелось. Почему-то казалось, что это будет ещё большим фиаско, чем в случае с Тианой.
С подопечной мы хоть общаться можем. А брат вообще смотрит на меня как на дикого зверя. Со всеми отсюда вытекающими. Так что я поостерегусь находиться с ним рядом один на один, когда в руках его будет находиться оружие, способное продырявить мою волчью шкуру. Не хотелось бы мне стать причиной его смерти.
-Мы с тобой устали. Давай немного поспим? – произнесла Тиана, вопросительно глядя на меня.
Я вновь кивнул, про себя чертыхнувшись этой так не вовремя вылезшей человеческой привычке. По то, что спать мне в доме придется постоянно прислушиваясь к шагам брата, упоминать не стал.
В целом это не сильно отличалось от предыдущего отдыха на пляже. Только там опасность была в разы менее вероятной, чем здесь. Лично для меня.
Но Тиане было в доме удобнее, так что выбора особого у меня не оказалось. Ладно, спать вполглаза мне не привыкать. Заодно будет время подумать о будущем.
Устроившись в своём гамаке, Тиана почти сразу уснула. А я, лежа внизу и охраняя её сон тоже незаметно для себя, провалился в странную полудрему или транс.
Брат не спешил показываться мне на глаза, хотя я отчетливо слышал, что они с Вестой не спали, о чем-то шепчась между собой. Слов их я разобрать даже не пытался, в общем и целом представляя, о чем могут шептаться любовники. Зная брата не первый год, в то, что речь столь долго шла обо мне, я не верил.
А потом, после непродолжительной возни и весьма характерных звуков они всё-таки уснули.
Потрясающая беспечность, принимая во внимание присутствие в доме огромного и якобы «дикого» зверя моей комплекции. Я просто умилился. И конечно я немного завидовал той легкости, с которой у брата получалось столь быстро охмурять совершенно посторонних девушек.
Вот взять туже Весту. На меня она не отреагировала. Хотя было с самого начала ясно, что с Тианой нас связывают исключительно рабочие отношения. Зато на брата отреагировала сразу.
А виной всему вовсе не его популярность как музыканта – стюардесса может даже никогда не слышала ничего их его творчества. Причина - сама личность брата. Этакого вечно юного и очаровательного шалопая, способного на самые искренние чувства.
Эта маска настолько плотно приросла к личности моего брата, что я последнее время и сам перестал различать, где кончается придуманный им образ и начинается он настоящий.
А может быть, секрет его «очарования» для девушек и людей в целом состоял в том, что маска эта, став столь востребованной в новой публичной жизни брата, всё чаще и чаще подменяла его настоящего. От самой же сути его личности – той, что досталась ему от предков, давно уже почти ничего не осталось.
А потом я уловил довольно яркие образы, исходившие от сознания Тианы и пропал… Это был её сон и по хорошему мне бы не стоило интересоваться его содержимым. Но мне было скучно и немного грустно от сознания собственного довольно двусмысленного положения. Так что удержать любопытство я не посчитал нужным.
А потом – образы напрямую касались меня, так что вскоре и последние угрызения совести были мною отброшены. Я поневоле был захвачен происходящим. Да и мудрено было бы не увлечься, созерцая такое…
А ощущение сопричастности, возникшее между нами в результате ритуала, придавало зрелищу особую пикантность. Не прошло и пару минут, как я обнаружил, что отчасти могу влиять на поведение одного из персонажей, а точнее мой человеческий, преломленный сознанием Тианы образ.
И ощущения при этом испытываю вполне себе настоящие… Занятие это меня весьма увлекло. Ведь чем дальше катился эротический сон подопечной, тем любопытнее развивались события…
***ПРОДОЛЖЕНИЕ от 6.03.2018
Вообще, насколько мне не изменяет память. Тиана помниться утверждала, что я вовсе не в её вкусе. Но став свидетелем плода её воображения и подсознания я начал в этом всерьез сомневаться.
А может на девушку так нестандартно повлияло недавнее вселение? Жрица то помнится, весьма недвусмысленно давала понять, что как мужчина я её весьма интересую. Хотя какой сейчас из меня мужчина? Только и остаётся, что научиться проникновенно выть на луну, подобно настоящим волкам.
Сон Тианы сменился на более спокойную фазу, а вот у меня желание спать прошло начисто. Так и лежал, сложив на лапы свою дурную голову, и придавался невеселым размышлениям о жизни и её превратностях.
И хорошо, что я не спал, поскольку во сне точно бы не услышал слабого шороха, с которым проникло в дом гибкое тело огромного двухметрового змея. Голова змея едва не дотягивала до размера зрелого ананаса.
Змей, не мешкая, устремился прямиком к гамаку Тианы. Меня спасли рефлексы и скорость хищника. Лишь чудом удалось перекусить шею змея, не дав кольцам его сильного тела обездвижить меня, обвив на подобии кокона.
Это уже после скоротечной схватки я позволил себе небольшую передышку и несколько ударов сердца следил, как обезглавленное тело бьется в жутком танце смерти. Потрогав лапой наконец затихшее тело, я осторожно оттащил его за пределы дома.
Мелькнувшую было мысль о том, что мясо его может быть съедобным, я старательно отбросил. Проверять собственное предположение на самом себе у меня не было ни малейшего желания.
А других подопытных – из тех, кого не жалко, в нашей компании просто не было. Прикасаться к голове поверженного врага я не рискнул. Регенерация регенерацией, но рисковать не хотелось.
Пусть уж Тиана, когда проснется, сама убирает останки подручными средствами. Заодно и более трезво оценит степень моей для себя полезности.
Понятно, что после такого «приключения» сна у меня не было ни в одном глазу. Очень хотелось узнать, откуда приполз этот гад и отчего столь целенаправленно пополз именно к Тиане? Может мы поспешили успокоиться насчет жрицы и остатки её личности всё ещё пытаются захватить контроль над телом моей подопечной?
Я задумчиво принюхался, с большим трудом настраиваясь на ту особую волну ощущений, которая мне была уже знакома по прошлому разу. Уже не так безоглядно доверяя собственному недавно обретенному «нюху» на колдовство, я всё-таки насторожился. Им «пахло». Точнее, не просто пахло, а очень сильно пахло.
Но источником этого «запаха» была вовсе не Тиана, а та самая голова змеи. Неужели наша шкатулка с кристаллами оказалась не единственной? И на этом острове где-то поблизости бродит ещё одна возрожденная жрица или даже, кто этих древних разберет, жрец? Мысль показалась мне весьма тревожной и даже заставила меня мысленно зарычать.
Как показала практика, против колдовства я был совершенно бессилен. Но зачем этому неизвестному понадобилось натравливать на Тиану змею? Почуял возможную конкурентку? Или дело в другом?
Может мою подопечную планировали всего лишь усыпить? Ведь если она сгодилась в качестве вместилища личности для одного кристалла, то вполне могла подойти и для другого.
А может, я зря накручиваю себя этой связью с кристаллами и городом древних? Просто остров этот вовсе не так необитаем, как нам показалось поначалу? К примеру, местные жители вполне могли быть потомками обитателей затерянного города. И сохранили часть утраченных в большом мире знаний о колдовских ритуалах по подчинению сознания животных и прочей ритуалистике.
А если так, то они вполне могли оставаться тайной как для экспедиции, так и для пиратов, которые участников этой экспедиции принесли в жертву.
