- Так вот, что это была за беготня,… пришлось даже прекратить рвать простынь… - фыркнула Лисса. – А те уроды ничего не успели с ней сделать? Я хотела её защитить, она… она сильная, Майка, но точно не выжила бы….
- Всё хорошо закончилось, - Майосотис как-то грустно улыбнулась. Она закончила копаться в своём саквояже, вынув из его недр всё, что нужно для обработки ран Мелиссы.
- Не всё, - рыжеволосая голубоглазка, как в своё время её назвал Линтон Столецит умела угадывать фразы между строк.
- Для тебя всё, больше ты не будешь ни чьей рабыней, обещаю, - хозяйка лавки трав достала один из ватных тампонов смоченных травяным настоем для лучшего заживления из специального мешочка и принялась обрабатывать личико подруги. Лекарка сосредоточенно хмурилась при каждом движении. Ей определённо не нравился вид Лиссы.
- Ты в этом так уверена? – горько усмехнулась несостоявшаяся рабыня, стараясь сидеть спокойно. Раствор сильно щипал повреждённую кожу. – Ты хоть знаешь, кто меня купил?
- Да, знаю, и знаю, что он не хотел тебя перепродавать, - мисс Сапфировая оторвалась от своего занятия. – Ты что, даже умыться не могла?
- Мне не дали, я опрокинула таз с водой на слугу и…
- Как они тебя, что в темницу не запихнули? – Майосотис покачала головой, снова принимаясь за своё занятие, на этот раз она начала обрабатывать уже свежим тампоном запястья Лиссы, а потом достала маток марли с вплетёнными в саму сетку травяными волокнами для более быстрого заживления ран.
- Мая! Эти же бинты стоят состояние!
- Иногда можно позволить себе шиковать, - девушка пожала плечами и принялась обматывать запястье бывшей пурпурной бабочки, закончив с первым, она так же расторопно обмотала и второе. – И всё равно всё это куплено не на мои деньги, так что расслабься.
- А на чьи?
- М-м-м, догадайся, - Мая неожиданно весело посмотрела на подругу.
- На чьи?!
- А вслух сказать, я мысли читать не умею, - Майосотис явно паясничать начала, но при этом знахарка по профессии не забывала осматривать пациентку на предмет других повреждений, менее заметных с первого раза. Она уселась со всеми удобствами на кровать, а затем скомандовала. – Ложись, мне нужно провести осмотр нормально. Ни за что не поверю, что у тебя только пара ссадин на лице и следы на запястьях.
- Не нужен мне осмотр, тем более, если лекарства на деньги этого морайнского богача! – Мелисса вскочила с кровати и упёрла руки в бока.
- Лисса, успокойся, - Мая вздохнула, терпеливо ожидая, когда подруга одумается.
- Я спокойна! И хочу отсюда уйти! Ты вообще знаешь, что он был моим клиентом? Да он… он твоё имя произносил, когда… - разозлённая девушка только фыркнула, мельком взглянув на лёгкий румянец на щеках лекарки. – Именно он нажаловался на меня мадам и мне решили преподать урок, следы которого ты мне и увидела тогда. Знаешь, какое было наказание? Неделю «работать» с простым людом, так она это назвала. С теми мужланами, кто может спокойно бить девушек. Они платят за это! Платят, чтобы причинять боль…. А ещё с теми, кого не проверяют на болезни. Именно так наша новая мадам избавляется от ненужного… товара, - под конец у Лиссы слова стали прерываться глухими рыданиями. – С паршивой овцы и… шерсти… - закончить девушка уже смогла. Последние дни, в особенности прошедшая ночь, давали о себе знать.
- Лисса… - Мая ничего не стала говорить. Она встала и обняла подругу крепко-крепко, как могла. Она уже знала, из-за чего в ту ночь Лисса привела Астри к ней в лавку и приняла свои меры. Посредник поддержал её решение. По его словам, эта недальновидная простолюдинка в отличие от Матушки Розеллы утаивала часть доходов от нужных людей, так что недолго ей оставалось управлять тем борделем.
Мисс Сапфировая не стала рассказывать о своих мыслях Мелиссе. Она просто ждала, пока девушка успокоится. Когда рыдания, наконец, стихли, Мая помогла всё ещё шмыгающей девушке улечься в постель, а затем шепнула усыпляющее заклинание. В обычных условиях оно действовало максимум пять минут, но в данном случае Лисса скорее всего заснула бы на полдня. Майосотис спокойно осмотрела спящую подругу на предмет ран и других повреждений, легко замазала все ссадины и кровоподтёки, после чего заботливо укрыла спящую шелковистым на ощупь одеялом золотистого цвета.
Дверь открылась бесшумно, и всё-таки Мая услышала неясный шорох. Она не стала оборачиваться, прекрасно зная, кто стоит за спиной.
- Давно стоишь?
- С начала разговора.
- Почему же не зашёл раньше?
- Не хотел мешать.
- Неужели? – тон Майосотис был насквозь пропитан сарказмом.
- Действительно не хотел, - Линтон встал рядом с лекаркой и задумчиво уставился на спящую девушку. Говорил он тихо, да и Мелисса очень устала за прошедшие сутки, чтобы реагировать на шёпот у себя над головой. Девушка сонно вздохнула, действие заклинания давно завершилось. Теперь бывшая пурпурная бабочка спала настоящим спокойным глубоким, а не навеянным сном. – Я выгляжу дураком, да? – спросил мужчина, почти касаясь кончиками пальцев рыжих кудрей Мелиссы.
- Возможно, - лекарка пожала плечами. – Вы многое натворили, уважаемый мэтр, но… - колдунья вздохнула, - … что вы хотели сделать сегодня, привезя домой Лиссу?
- Её зовут Мелисса, да? Не Прянни.
Мая посмотрела на мужчину прищуренным взглядом всё понимающей наставницы. Может она действительно больше понимала, чем сам Столецит. Уважаемый банкир, знающий наперёд все ходы своих противников на денежной арене банков не только Эрбия, но и Теллурии в целом, сейчас чувствовал себя провинившимся мальчишкой. И ему это чувство не нравилось. Очень.
- Да, - Мая внимательно следила за выражением лица собеседника. – Мелисса Турмалин, обычная девочка с Приграничья. Купалась в Кристальной реке в детстве, видела Морайнские земли наверно. Вернир уже давно под пятой Интастана….
- Давно, – согласился Линтон. – Турмалин… красивый камень. Разноцветный.
- Кто же спорит, - колдунья неожиданно фыркнула. – И всё же, дорогой мэтр, чтобы вы сделали?
- Сначала дал бы осмотреть её личному врачу, - мужчина пожал плечами, - а дальше я не думал. Не планировал я её… - Столецит неуловимо поморщился, но не так и не сказал того самого слова «покупать». – Её нужно было оттуда вывести, – рука Линтона более уверенно провела по спутанным волосам спящей. – Обязательно нужно.
Майосотис кивнула, как бы соглашаясь. Анар в своё время правильно рассчитал. Она отвела взгляд от лица собеседника, затем вдруг произнесла:
- Тебе придётся потрудиться, чтобы завоевать её доверие, - хозяйка лавки трав похлопала мужчину по плечу. Столецит удивлённо на неё посмотрел. – Но всё же жить она будет у меня в лавке.
- Что? – он явно был ошарашен.
- Встретимся через пару часов. Мне нужен сон. Пока, – и рыжеволосая колдунья лёгкой походкой двинулась в сторону выхода из комнаты.
- Мисс Сапфировая, вы уверены, что так будет лучше? – уже спокойно спросил банкир. Спокойный рассудительный тон к нему вернулся. Как будто и не было пару мгновений назад разговора по душам.
- Да, уверена, как и вы, - Мая улыбнулась светской улыбкой и совсем не по-светски подмигнула Линтону. – Я польщена вашим вниманием, но… у вас всё же есть шанс её завоевать.
- Почему это? – Столецит слегка склонил голову набок.
- Её задело то, что вы представляли меня, - Мая пожала плечами. – Если бы ей было бы всё равно… сам понимаешь, – зеленоглазая колдунья улыбнулась и скрылась за дверью, давая возможность мэтру Столециту усвоить новую информацию.
Банкир пару секунд постоял, а затем осторожно присел рядом со спящей девушкой. Волосы, более яркие, чем у зеленоглазой лекарки, сейчас казались тусклыми и спутанными, впрочем, они такими и были. У Маи количество веснушек превышало все мыслимые приделы, у Лиссы же их почти не присутствовало, так небольшая россыпь на щеках и кончике носика. Носик к слову, был прямым, а не вздёрнутым, как у Майосотис. Разглядывая спокойную, безмятежно уснувшую Мелиссу Турмалин Линтон не мог понять, почему он не хотел оставлять эту девушку на произвол судьбы. Он понял, что она оказалась не совсем по его вине на помосте сцены, но… ведь если бы он не захотел её наказать в своё время и не нажаловался мадам на вредную, грубящую высокому клиенту пурпурную бабочку, девушка бы не пострадала, не была бы избита, не пришла бы к Мае и не… оказалась бы похищенной вместе со Сюзанной. Сколько же этих «бы» может быть?
Уважаемый мэтр Столецит, циничный, умный, уравновешенный, расчётливый, даже жестокий человек, в эту осеннюю ночь чувствовал себя мальчишкой, который не может объяснить, что с ним происходит. И всё же Линтон знал, за Мелиссу Турмалин он несёт ответственность и будет следить за девушкой, хочет она того или нет. Ей нужна защита. И гораздо больше, чем самой Майосотис. Мисс Сапфировая показала, как она умеет постоять за себя и решать проблемы – сама. А вот о Лиссе, о храброй маленькой оранжевой бабочке этого сказать было нельзя.
Линтон встал и, в последний раз взглянув на спящую девушку, ушёл из комнаты. Вопросов предстояло решить очень много, в том числе и со служителями правопорядка, нагрянувшими с визитом вместе с начальником одного из полицейских участков Амонадом Кремнем. День предстоял быть долгим.
Мягкий шёлк струился под пальцами. За него невозможно было ухватиться. В отличие от этих широких, сильных, непоколебимых плеч. Она и хваталась за них как за соломинку, царапала, пыталась удержаться, глотала собственные стоны, закусив нижнюю губу, но ничего не могла поделать. Поцелуи этого мужчины сводили её с ума, легкие, быстрые, жаркие, сумасшедшие, иногда долгие, как будто он растягивал удовольствие. Патока разгоравшегося желания скручивала нутро, заставляя стонать громче, обнимать сильнее, прижиматься, извиваться, пытаясь ухватить что-то… неуловимое, такое нужное… такое…
- Ты прекрасна! – тихий шёпот знакомым голосом. Родным голосом.
Она не отвечает, вместо этого целует в жаркие губы и прижимается ещё крепче.
- Не уходи… - стон или мысли? Или?...
- Почему? Ты же этого так хотела… - поцелуй прерывается. Чёрные глаза смотрят на неё укоризной.
- Нет!
Майосотис свалилась с кровати и со злостью ударила кулаком по полу. Ворс глубокого ковра бардового цвета смягчил удар, но всё равно было немного больно. Тело горело, как будто у Маи была лихорадка. Дрожь пробегала толпой мурашек от макушки до пяток. На щеках расцвёл румянец. Мисс Сапфировая устало закрыла глаза. Она прислонилась к боку кровати и откинулась головой назад, одеяло бледной тенью растелилось у её ног вместе с мелкими подушками, упавшими во время метаний во сне. В голове мыслей не было, только образ тех самых широких плеч, за которые Мая так старалась удержаться, да черных глаз, смотрящих с укоризной. Надо решать вопрос с зельем как можно раньше, иначе... иначе она не выдержит.
Майосотис вздохнула, чуть не застонав. Под закрытыми веками среди рыжеватых ресниц блеснула прозрачная слезинка, сорвалась и покатилась по щеке, блестящей дорожкой, а за ней повторила путь вторая, потом третья.... Мая беззвучно всхлипнула, утирая слезы тыльной стороной ладони. Девушка часто дышала, но слёзы текли и текли. Напряжение, страхи, боль - Мая всегда строгая, знающая, думающая на пять шагов вперёд, она могла преодолеть все препятствия, но... мало кто знал, как иногда этой сильной духом девушке хочется всё бросить и спрятаться, как близко хозяйка лавки трав бывает к грани. Увы, но в момент таких истерик Мая все время была одна. Зельеварка знала, как предотвратить и как выдержать чужой нервный срыв, помочь, спасти, но... со своими срывами справлялась сама - в полном одиночестве. Майосотис Сапфировая не может позволить себе быть слабой, и все же даже ей нужны иногда минуты слабости. Она уже давно немаленькая хозяйка лавки, она - главный протеже Посредника, глава организации помощи девушкам, попавшим в беду, а так же женщинам, перенесшим побои собственных мужей. Она - Изобретательница лекарственных зелий от неизлечимых болезней. Она - ехидная интриганка, знающая самые сокровенные тайны учёных мэтров города Эрбия и не только... Она....
В этот предрассветный час маленькая девочка Мая мечтала об одном, чтобы обладатель широких плеч обнял её и прижал к себе, закрывая от всего мира и проблем, от которых рыжеволосая Майосотис порядком устала, но... никого не было. Мая очередной раз, сжавшись в комочек и завернувшись в тонкое одеяло, плакала одна в расцветных лучах.
Вечерний Эрбий напоминал улей, жужжащий от новостей. По улицам ходили слухи, один страшнее другого. Вся система Чёрного рынка и Теневых Кварталов пошатнулась в эту ночь, что не могло сказаться на жизни города. Позже эту ночь назовут Ночью Перемен. Ведь теневой и опасный мир оказались втянуты верхи правления города. Никто не ожидал, что скрытая часть жизни Эрбия окажется настолько близко к внешне благополучной. Между тем в особняке Ивовая Роща, в кабинете уважаемого мэтра, титулованного графа, Линтона Столецита проходило закрытое совещание.
Кабинет представлял собой образчик мужского вкуса и стиля. Никаких вычурных украшений, показывающих статус хозяина кабинета, всё лаконично. Стены выкрашены в кремовый цвет. С одной стороны стоит огромный шкаф из тёмного дерева, с другой буфет с дорогой коллекцией алкоголя. Окно выходит на восток, там, где восходит солнце. Стол огромен и из того же дерева, что и шкаф. Удивительно, но стол пуст, крем небольшой стопки чистых листов и чернильницы на нём ничего нет, а вот ящичков в этом столе очень и очень много и каждый из них запирается на отдельный ключ. Ковёр тёмно-коричневого цвета устилает пол. Без каких-либо узоров. Немного в отдалении просторного кабинета находится камин, вокруг которого расставлена пара удобных по-деловому кресел (не слишком мягких, что расслабиться, но достаточно удобных, чтобы чувствовать себя комфортно) и превосходный мягкий диван. На небольшом стеклянном столике с резной ножкой из того же тёмного дерева стоит простой с виду графин ромбовидной формы, а рядом с ним не четыре пустых стакана для виски. Само собой, на совещании присутствовали и могли присутствовать только мужчины, женщинам не место среди сильных мира сего, такие важные темы не для их ума. И всё же одно исключение уважаемым высокопоставленным мэтрам, а так же начальнику полицейского участка, произведшего самый устрашающий и провокационный арест за последнее столетие, пришлось сделать. Майосотис Сапфировая расположилась на высоком стуле, а не удобном кресле, как ей предлагали и с прямой спиной, смотрела на всех с лёгким ехидством, как истинная императрица.
Девушка слушала, о чём говорили мужчины, и не вмешивалась в разговор. Ей нужно было знать мнение каждого о прошедшей ночи. И только выслушав всех, хозяйка лавки трав кивнула своим мыслям и взяла слово.
- Итак, подведём итоги, – девушка оглядела всех присутствующих, сверкнув изумрудами глаз, как будто что-то задумала. – У меня есть пара вопросов, но сначала нужно подвести итог. Иначе вопросы не имеют под собой оснований.
- И какие же у вас вопросы, мисс Мая? – Линтон Столецит поудобнее уселся в кресле, положив свою любимую трость с набалдашником в виде диковинного зверька на ноги, умудрённо их скрестив.
- Всё хорошо закончилось, - Майосотис как-то грустно улыбнулась. Она закончила копаться в своём саквояже, вынув из его недр всё, что нужно для обработки ран Мелиссы.
- Не всё, - рыжеволосая голубоглазка, как в своё время её назвал Линтон Столецит умела угадывать фразы между строк.
- Для тебя всё, больше ты не будешь ни чьей рабыней, обещаю, - хозяйка лавки трав достала один из ватных тампонов смоченных травяным настоем для лучшего заживления из специального мешочка и принялась обрабатывать личико подруги. Лекарка сосредоточенно хмурилась при каждом движении. Ей определённо не нравился вид Лиссы.
- Ты в этом так уверена? – горько усмехнулась несостоявшаяся рабыня, стараясь сидеть спокойно. Раствор сильно щипал повреждённую кожу. – Ты хоть знаешь, кто меня купил?
- Да, знаю, и знаю, что он не хотел тебя перепродавать, - мисс Сапфировая оторвалась от своего занятия. – Ты что, даже умыться не могла?
- Мне не дали, я опрокинула таз с водой на слугу и…
- Как они тебя, что в темницу не запихнули? – Майосотис покачала головой, снова принимаясь за своё занятие, на этот раз она начала обрабатывать уже свежим тампоном запястья Лиссы, а потом достала маток марли с вплетёнными в саму сетку травяными волокнами для более быстрого заживления ран.
- Мая! Эти же бинты стоят состояние!
- Иногда можно позволить себе шиковать, - девушка пожала плечами и принялась обматывать запястье бывшей пурпурной бабочки, закончив с первым, она так же расторопно обмотала и второе. – И всё равно всё это куплено не на мои деньги, так что расслабься.
- А на чьи?
- М-м-м, догадайся, - Мая неожиданно весело посмотрела на подругу.
- На чьи?!
- А вслух сказать, я мысли читать не умею, - Майосотис явно паясничать начала, но при этом знахарка по профессии не забывала осматривать пациентку на предмет других повреждений, менее заметных с первого раза. Она уселась со всеми удобствами на кровать, а затем скомандовала. – Ложись, мне нужно провести осмотр нормально. Ни за что не поверю, что у тебя только пара ссадин на лице и следы на запястьях.
- Не нужен мне осмотр, тем более, если лекарства на деньги этого морайнского богача! – Мелисса вскочила с кровати и упёрла руки в бока.
- Лисса, успокойся, - Мая вздохнула, терпеливо ожидая, когда подруга одумается.
- Я спокойна! И хочу отсюда уйти! Ты вообще знаешь, что он был моим клиентом? Да он… он твоё имя произносил, когда… - разозлённая девушка только фыркнула, мельком взглянув на лёгкий румянец на щеках лекарки. – Именно он нажаловался на меня мадам и мне решили преподать урок, следы которого ты мне и увидела тогда. Знаешь, какое было наказание? Неделю «работать» с простым людом, так она это назвала. С теми мужланами, кто может спокойно бить девушек. Они платят за это! Платят, чтобы причинять боль…. А ещё с теми, кого не проверяют на болезни. Именно так наша новая мадам избавляется от ненужного… товара, - под конец у Лиссы слова стали прерываться глухими рыданиями. – С паршивой овцы и… шерсти… - закончить девушка уже смогла. Последние дни, в особенности прошедшая ночь, давали о себе знать.
- Лисса… - Мая ничего не стала говорить. Она встала и обняла подругу крепко-крепко, как могла. Она уже знала, из-за чего в ту ночь Лисса привела Астри к ней в лавку и приняла свои меры. Посредник поддержал её решение. По его словам, эта недальновидная простолюдинка в отличие от Матушки Розеллы утаивала часть доходов от нужных людей, так что недолго ей оставалось управлять тем борделем.
Мисс Сапфировая не стала рассказывать о своих мыслях Мелиссе. Она просто ждала, пока девушка успокоится. Когда рыдания, наконец, стихли, Мая помогла всё ещё шмыгающей девушке улечься в постель, а затем шепнула усыпляющее заклинание. В обычных условиях оно действовало максимум пять минут, но в данном случае Лисса скорее всего заснула бы на полдня. Майосотис спокойно осмотрела спящую подругу на предмет ран и других повреждений, легко замазала все ссадины и кровоподтёки, после чего заботливо укрыла спящую шелковистым на ощупь одеялом золотистого цвета.
Дверь открылась бесшумно, и всё-таки Мая услышала неясный шорох. Она не стала оборачиваться, прекрасно зная, кто стоит за спиной.
- Давно стоишь?
- С начала разговора.
- Почему же не зашёл раньше?
- Не хотел мешать.
- Неужели? – тон Майосотис был насквозь пропитан сарказмом.
- Действительно не хотел, - Линтон встал рядом с лекаркой и задумчиво уставился на спящую девушку. Говорил он тихо, да и Мелисса очень устала за прошедшие сутки, чтобы реагировать на шёпот у себя над головой. Девушка сонно вздохнула, действие заклинания давно завершилось. Теперь бывшая пурпурная бабочка спала настоящим спокойным глубоким, а не навеянным сном. – Я выгляжу дураком, да? – спросил мужчина, почти касаясь кончиками пальцев рыжих кудрей Мелиссы.
- Возможно, - лекарка пожала плечами. – Вы многое натворили, уважаемый мэтр, но… - колдунья вздохнула, - … что вы хотели сделать сегодня, привезя домой Лиссу?
- Её зовут Мелисса, да? Не Прянни.
Мая посмотрела на мужчину прищуренным взглядом всё понимающей наставницы. Может она действительно больше понимала, чем сам Столецит. Уважаемый банкир, знающий наперёд все ходы своих противников на денежной арене банков не только Эрбия, но и Теллурии в целом, сейчас чувствовал себя провинившимся мальчишкой. И ему это чувство не нравилось. Очень.
- Да, - Мая внимательно следила за выражением лица собеседника. – Мелисса Турмалин, обычная девочка с Приграничья. Купалась в Кристальной реке в детстве, видела Морайнские земли наверно. Вернир уже давно под пятой Интастана….
- Давно, – согласился Линтон. – Турмалин… красивый камень. Разноцветный.
- Кто же спорит, - колдунья неожиданно фыркнула. – И всё же, дорогой мэтр, чтобы вы сделали?
- Сначала дал бы осмотреть её личному врачу, - мужчина пожал плечами, - а дальше я не думал. Не планировал я её… - Столецит неуловимо поморщился, но не так и не сказал того самого слова «покупать». – Её нужно было оттуда вывести, – рука Линтона более уверенно провела по спутанным волосам спящей. – Обязательно нужно.
Майосотис кивнула, как бы соглашаясь. Анар в своё время правильно рассчитал. Она отвела взгляд от лица собеседника, затем вдруг произнесла:
- Тебе придётся потрудиться, чтобы завоевать её доверие, - хозяйка лавки трав похлопала мужчину по плечу. Столецит удивлённо на неё посмотрел. – Но всё же жить она будет у меня в лавке.
- Что? – он явно был ошарашен.
- Встретимся через пару часов. Мне нужен сон. Пока, – и рыжеволосая колдунья лёгкой походкой двинулась в сторону выхода из комнаты.
- Мисс Сапфировая, вы уверены, что так будет лучше? – уже спокойно спросил банкир. Спокойный рассудительный тон к нему вернулся. Как будто и не было пару мгновений назад разговора по душам.
- Да, уверена, как и вы, - Мая улыбнулась светской улыбкой и совсем не по-светски подмигнула Линтону. – Я польщена вашим вниманием, но… у вас всё же есть шанс её завоевать.
- Почему это? – Столецит слегка склонил голову набок.
- Её задело то, что вы представляли меня, - Мая пожала плечами. – Если бы ей было бы всё равно… сам понимаешь, – зеленоглазая колдунья улыбнулась и скрылась за дверью, давая возможность мэтру Столециту усвоить новую информацию.
Банкир пару секунд постоял, а затем осторожно присел рядом со спящей девушкой. Волосы, более яркие, чем у зеленоглазой лекарки, сейчас казались тусклыми и спутанными, впрочем, они такими и были. У Маи количество веснушек превышало все мыслимые приделы, у Лиссы же их почти не присутствовало, так небольшая россыпь на щеках и кончике носика. Носик к слову, был прямым, а не вздёрнутым, как у Майосотис. Разглядывая спокойную, безмятежно уснувшую Мелиссу Турмалин Линтон не мог понять, почему он не хотел оставлять эту девушку на произвол судьбы. Он понял, что она оказалась не совсем по его вине на помосте сцены, но… ведь если бы он не захотел её наказать в своё время и не нажаловался мадам на вредную, грубящую высокому клиенту пурпурную бабочку, девушка бы не пострадала, не была бы избита, не пришла бы к Мае и не… оказалась бы похищенной вместе со Сюзанной. Сколько же этих «бы» может быть?
Уважаемый мэтр Столецит, циничный, умный, уравновешенный, расчётливый, даже жестокий человек, в эту осеннюю ночь чувствовал себя мальчишкой, который не может объяснить, что с ним происходит. И всё же Линтон знал, за Мелиссу Турмалин он несёт ответственность и будет следить за девушкой, хочет она того или нет. Ей нужна защита. И гораздо больше, чем самой Майосотис. Мисс Сапфировая показала, как она умеет постоять за себя и решать проблемы – сама. А вот о Лиссе, о храброй маленькой оранжевой бабочке этого сказать было нельзя.
Линтон встал и, в последний раз взглянув на спящую девушку, ушёл из комнаты. Вопросов предстояло решить очень много, в том числе и со служителями правопорядка, нагрянувшими с визитом вместе с начальником одного из полицейских участков Амонадом Кремнем. День предстоял быть долгим.
Глава Седьмая. Ответы и вопросы.
Мягкий шёлк струился под пальцами. За него невозможно было ухватиться. В отличие от этих широких, сильных, непоколебимых плеч. Она и хваталась за них как за соломинку, царапала, пыталась удержаться, глотала собственные стоны, закусив нижнюю губу, но ничего не могла поделать. Поцелуи этого мужчины сводили её с ума, легкие, быстрые, жаркие, сумасшедшие, иногда долгие, как будто он растягивал удовольствие. Патока разгоравшегося желания скручивала нутро, заставляя стонать громче, обнимать сильнее, прижиматься, извиваться, пытаясь ухватить что-то… неуловимое, такое нужное… такое…
- Ты прекрасна! – тихий шёпот знакомым голосом. Родным голосом.
Она не отвечает, вместо этого целует в жаркие губы и прижимается ещё крепче.
- Не уходи… - стон или мысли? Или?...
- Почему? Ты же этого так хотела… - поцелуй прерывается. Чёрные глаза смотрят на неё укоризной.
- Нет!
Майосотис свалилась с кровати и со злостью ударила кулаком по полу. Ворс глубокого ковра бардового цвета смягчил удар, но всё равно было немного больно. Тело горело, как будто у Маи была лихорадка. Дрожь пробегала толпой мурашек от макушки до пяток. На щеках расцвёл румянец. Мисс Сапфировая устало закрыла глаза. Она прислонилась к боку кровати и откинулась головой назад, одеяло бледной тенью растелилось у её ног вместе с мелкими подушками, упавшими во время метаний во сне. В голове мыслей не было, только образ тех самых широких плеч, за которые Мая так старалась удержаться, да черных глаз, смотрящих с укоризной. Надо решать вопрос с зельем как можно раньше, иначе... иначе она не выдержит.
Майосотис вздохнула, чуть не застонав. Под закрытыми веками среди рыжеватых ресниц блеснула прозрачная слезинка, сорвалась и покатилась по щеке, блестящей дорожкой, а за ней повторила путь вторая, потом третья.... Мая беззвучно всхлипнула, утирая слезы тыльной стороной ладони. Девушка часто дышала, но слёзы текли и текли. Напряжение, страхи, боль - Мая всегда строгая, знающая, думающая на пять шагов вперёд, она могла преодолеть все препятствия, но... мало кто знал, как иногда этой сильной духом девушке хочется всё бросить и спрятаться, как близко хозяйка лавки трав бывает к грани. Увы, но в момент таких истерик Мая все время была одна. Зельеварка знала, как предотвратить и как выдержать чужой нервный срыв, помочь, спасти, но... со своими срывами справлялась сама - в полном одиночестве. Майосотис Сапфировая не может позволить себе быть слабой, и все же даже ей нужны иногда минуты слабости. Она уже давно немаленькая хозяйка лавки, она - главный протеже Посредника, глава организации помощи девушкам, попавшим в беду, а так же женщинам, перенесшим побои собственных мужей. Она - Изобретательница лекарственных зелий от неизлечимых болезней. Она - ехидная интриганка, знающая самые сокровенные тайны учёных мэтров города Эрбия и не только... Она....
В этот предрассветный час маленькая девочка Мая мечтала об одном, чтобы обладатель широких плеч обнял её и прижал к себе, закрывая от всего мира и проблем, от которых рыжеволосая Майосотис порядком устала, но... никого не было. Мая очередной раз, сжавшись в комочек и завернувшись в тонкое одеяло, плакала одна в расцветных лучах.
***
Вечерний Эрбий напоминал улей, жужжащий от новостей. По улицам ходили слухи, один страшнее другого. Вся система Чёрного рынка и Теневых Кварталов пошатнулась в эту ночь, что не могло сказаться на жизни города. Позже эту ночь назовут Ночью Перемен. Ведь теневой и опасный мир оказались втянуты верхи правления города. Никто не ожидал, что скрытая часть жизни Эрбия окажется настолько близко к внешне благополучной. Между тем в особняке Ивовая Роща, в кабинете уважаемого мэтра, титулованного графа, Линтона Столецита проходило закрытое совещание.
Кабинет представлял собой образчик мужского вкуса и стиля. Никаких вычурных украшений, показывающих статус хозяина кабинета, всё лаконично. Стены выкрашены в кремовый цвет. С одной стороны стоит огромный шкаф из тёмного дерева, с другой буфет с дорогой коллекцией алкоголя. Окно выходит на восток, там, где восходит солнце. Стол огромен и из того же дерева, что и шкаф. Удивительно, но стол пуст, крем небольшой стопки чистых листов и чернильницы на нём ничего нет, а вот ящичков в этом столе очень и очень много и каждый из них запирается на отдельный ключ. Ковёр тёмно-коричневого цвета устилает пол. Без каких-либо узоров. Немного в отдалении просторного кабинета находится камин, вокруг которого расставлена пара удобных по-деловому кресел (не слишком мягких, что расслабиться, но достаточно удобных, чтобы чувствовать себя комфортно) и превосходный мягкий диван. На небольшом стеклянном столике с резной ножкой из того же тёмного дерева стоит простой с виду графин ромбовидной формы, а рядом с ним не четыре пустых стакана для виски. Само собой, на совещании присутствовали и могли присутствовать только мужчины, женщинам не место среди сильных мира сего, такие важные темы не для их ума. И всё же одно исключение уважаемым высокопоставленным мэтрам, а так же начальнику полицейского участка, произведшего самый устрашающий и провокационный арест за последнее столетие, пришлось сделать. Майосотис Сапфировая расположилась на высоком стуле, а не удобном кресле, как ей предлагали и с прямой спиной, смотрела на всех с лёгким ехидством, как истинная императрица.
Девушка слушала, о чём говорили мужчины, и не вмешивалась в разговор. Ей нужно было знать мнение каждого о прошедшей ночи. И только выслушав всех, хозяйка лавки трав кивнула своим мыслям и взяла слово.
- Итак, подведём итоги, – девушка оглядела всех присутствующих, сверкнув изумрудами глаз, как будто что-то задумала. – У меня есть пара вопросов, но сначала нужно подвести итог. Иначе вопросы не имеют под собой оснований.
- И какие же у вас вопросы, мисс Мая? – Линтон Столецит поудобнее уселся в кресле, положив свою любимую трость с набалдашником в виде диковинного зверька на ноги, умудрённо их скрестив.
