У меня самая минимальная длина – десять сантиметров, а то и выше. Стоило мне вспомнить, что с собой я взяла и ноутбук, и плеер, и телефон, как пришло первое разочарование. Скорее всего, у них здесь розеток совсем не имеется. Что ж придётся освоить заклинание на подачу тока, будем гаджеты от руки заряжать.
- Директор, добрый день, сейчас будет проходить обряд инициирования? – уточнила, подходящая к нам, Боливия.
В коридорах наступила такая тишина, что кладбище мирно отдыхает в сторонке. Ведьмочки навострили ушки и теперь внимательно следили за каждым моим движением. Странные, слов нет! Толи дело наши ведьмы – любименькие змеюки подколодные, как я уже скучала по ним! Колоссальные различия между менталитетами наших общин. Россия – народ гостеприимный! В смысле, если явились по приглашению, то да. А если без, то пинок под мягкое место и маршируй назад в свою берлогу. Если бы у нас верховная по приглашению ожидала какую-нибудь ведьмочку, как я, то у ворот её бы встречали с танцами, чаем и плюшками. Традиционно русское приветствие! Мы – славянские ведьмы обычаи древнерусские чтим и помним, поэтому иногда это даже интересно, выйти в кокошнике и сарафане станцевать для гостя средиземноморского.
- Да, Боливия, - спокойно ответила директриса. – Как раз направляемся к озеру.
- Могу я вас сопроводить? – попросилась ведьмочка с нами.
Директор повернулась ко мне, подождала моего кивка и разрешила Боливии идти с нами. Сейчас хоть разведаю, как она проходила обряд инициирования в своё время. Директор продолжала шествовать впереди нас, а девушка пристроилась рядышком со мной. Так, значит, ей тоже что-то любопытно узнать про меня или у меня.
- Каким образом ты проходила инициацию? – наклонившись к ведьме поближе, шепотом спросила я.
- О, я свою инициацию магических способностей никогда не забуду! – с улыбкой ответила Боливия. – Это своего рода персональный экзамен для каждого, в процессе которого духи воздействуют на твои страхи и больные места. Лично я, жуть как, боюсь воды, что духи, несомненно, знали. На протяжении получаса я тонула и тонула, цепляясь за остатки жизни и ища единственный путь к спасению. И только тогда, когда расслабилась и позволила телу сначала затонуть, а потом всплыть наверх, поняла, что стала светлой ведьмой! – ведьма замолчала, ожидая от меня какой-то реакции, но я тоже не спешила говорить. Тогда Боливия решилась спросить: - Чего боишься ты?
В ответ я только пожала плечами, уставившись прямо перед собой. Чего боится Алексис? Воды? Нет, стихия воды по знаку зодиака – моя стихия. Плавать я люблю с детства. Раньше могла часами не вылизать из воды, пока кожа не становилась синей. Потеря близких, их смерть? Да, я очень боюсь этого, но понимаю, что у каждого из нас своя судьба, если суждено умереть, смерть не переубедишь. Чего же я боюсь? Впервые в жизни не могу ответить на этот вопрос. Боли? И даже тут нет. Как можно бояться того, чего не знаешь. Хотя, если говорить про физическую боль, то с этим и подавно проблем нет. Два слова, одно имя, а столько страданий – Василий Степанович! Что это за мужик такой? Отвечаю. Мой тренер по карате. Тренер с садистками наклонностями, ну это я сейчас пошутила. Но именно благодаря ему, физическая боль для меня не самое страшное. Чего же, тогда? Может, потеря свободы? Да, это больше похоже на меня. Никогда не смогу смириться, если кто-то попытается манипулировать мной, ограничить свободу, подчинить или сломать. Пожалуй, это и есть мой страх. Опять же я предпочту бороться до последнего, а если не получиться, то лучше смерть, чем полное и беспрекословное подчинение кому-либо.
- Алекс, - меня легонько толкнули в плечо, вырывая из водоворота размышлений. – Что с тобой?
Я мило улыбнулась Боливии, не желая делиться самым сокровенным. Только дурак будет рассказывать о своих страхах, кому попало. Чего там! Даже Мирослава, Полина и Владимир не могли знать наверняка, чего боится их подруга Алексис. Знала об этом только мама, но она могила, когда касается распространений сведений о её дочери. В смысле, хоть пытай не пытай, мамочка ни слова не выдаст мои сокровенные тайны. Впрочем, как и я её. Если бы, конечно, знала хоть одну! Иногда мне кажется, что до моего рождения, мама и не жила вовсе. Постоянные умалчивания, я даже своих родственников не знаю, что уж говорить. Мама – это моя персональная большая загадка, разгадать которую я просто обязана! Любимы путями, но я узнаю, кто же она всё-таки такая. Потому, что если бы мы были простыми ведьмами из России, мне не пришлось бы экстренно переезжать, нас бы не навещали странные типы, оставляя в квартире следы магии.
Мы вышли во двор, где совсем ничего не изменилось, за столь короткое время моего отсутствия. Прошли прямиком к кристальному, отражающему на своей поверхности аквамариновое небо, озеру. Директор Эшдаун шла уверенно и смело, Боливии было всё равно, она свою инициацию уже давно прошла, а вот я начала паниковать. Тем более, ведьма пообещала мне, что никто не будет присутствовать на обряде, но видимо, позабыла, потому как все остальные ученицы двинулись следом за нами и теперь толпились, практически окружая меня. Это, чтобы не сбежала, если что.
- Алексис, пришло и твоё время инициирования. Повернись ко мне спиной, - в приказном тоне попросила директриса, сжимая в руках чёрную эластичную ткань, похожую на широкую ленту. – Как только я завяжу на тебе повязку, твоё испытание начнётся прямо на берегу.
Я последний раз бросила взгляд на ведьмочек, в чьих глазах смешалось любопытство, заинтересованность и даже обеспокоенность, посмотрела, сколько предстояло сделать шагов до озера и мне завязали глаза. Непроницаемая повязка была из плотной ткани чёрного оттенка, действительно закрывающая мне доступ видеть, что-либо. Но прежде, чем я нырну, требовалось освободить свой разум, сердце и душу от неспокойных, беспокоящих меня мыслей. Можно даже сказать, тревожных. Наверное, все ведьмы сильно удивились, когда я вместо того, чтобы сразу нырнуть, спокойно опустилась на землю, перекрестила ноги и сложив три пальца: большой, указательный и средний на обеих руках, положила руки на коленки. Это называлось медитацией. Конечно, я могла и избрать несколько иной способ медитирования. Просто привыкла именно к такому.
С этого момента, Алекс, внешний мир для тебя не существует. Медленно, очень медленно исчезает посторонние звуки: шелест листвы, бульканье воды в озере, перешёптывание ведьм за спиной. Исчезает всё. Остаётся только твоё умеренное, спокойное дыхание. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. И так по несколько подходов, пока я окончательно не перестану чувствовать окружающий мир. Это похоже на то, как будто я исчезла и меня совсем нет на том дворике возле института. Вокруг темно, пусто и так тихо, что я отчётливо слышу ритмичные удары своей сердечной мышцы. Плавно поднимаюсь с колен, не чувствуя ни тела, ни чего-либо постороннего и отсчитывая про себя шаги, иду к озеру. Точнее, в реальности это выглядит так, а для меня же всё несколько по-другому. Как будто я перемешаюсь по чёрному пространству. Не лучше ли, когда не знаешь, что тебя ожидает, нырнуть в это с головой. Ведь всё равно неизбежно, что мне придётся пройти обряд инициирования. Именно так я и поступила, как только поняла, что стою на самом краю берега.
Я не просто нырнула в воду, я буквально прыгнула, глубоко ныряя. Вспоминая рассказ Боливии, тут же расслабила тело, задержала дыхание и позволила водам озера медленно поглощать меня. Сначала я слышала какие-то приглушённые звуки наверху, но позже оставалось только слушать бешеные удары собственного сердца, которому необходимо требовался кислород. Тело становилось слабее, а вода засасывала всё глубже, пока я не поняла, что могу вздохнуть и даже кричать. Почему кричать? Так я стремительно полетела куда-то вниз.
- А-а-а-а-а-а-а! – мой визг эхом разносился по помещению. Кажется, прошло уже пять минут, а я продолжала орать, как резанная. Просто недавно меня поддерживала вода, а потом я резко полетела вниз, сильно ударившись о пол, напоминающий нашу кафельную плитку.
Потирая ушибленное место, поднялась с пола, хватаясь руками за белые стены. Сказать, что мне стало жутко – ничего не сказать! Вокруг сплошные белые стены, тоненький коридор, в котором как раз стояла я и прямо передо мной находятся две закрытые двери. Если бы они просто были чёрного и белого оттенка, я бы провела параллель со светлой и тёмной магией, но одна дверь была ярко-красного, напоминающего кровь, оттенка, а вторая ядовито-зеленого. Начинаем мыслить логически. Что у нас красного оттенка? Правильно! Кровь. А кровь – это призрак чего? Признак всего живого. А живое относится к светлой магии, то есть магии жизни. Значит, если я открою красную дверку, стану светлым магом. Ядовито-зелёная дверь, скорее всего, является путем к тёмной магии, по-другому магии смерти. Но так, как я наверняка ничего не могу знать, гадать не буду. Я человек практичный, поэтому пойду, пройдусь по этому длинному коридорчику.
Бродила я долго, коридор был маленьким, а пространство закрытым. Единственный выход – выбрать какую-либо дверь и войти в неё. Щупала стены, прыгала на полу, вдруг имеется какой-нибудь люк, внимательно разглядывала потолок. Ни-че-го! Только эти две двери, которые реально бесят меня. Это было слишком просто, мне хотелось получить свои магические способности другим образом. Не просто открыв дверь, а доказать самой себе, что я достойна быть тёмной чародейкой. Ладно, делать нечего, берём всё, что предлагают. Одной рукой я схватилась за ручку красной дверцы, другой за ручку ядовито-зелёной и распахнула одновременно обе. В дверях было тёмное пространство, но в следующее мгновенье в конце коридора появилась ещё одна дверца, имеющая три разных оттенка, смешанных между собой: оранжевый, голубой и красный. Все цвета вместе напоминали мне лёгкое пламя, где преобладали больше ледяные оттенки.
- Так, эта дверка мне больше нравится, - на самом деле меня к ней только и тянуло.
Плюнув на открытые двери, я последовала прямиком к пламенной и смело дёрнув за ручку, распахнула дверцу. Всё было так же, как и с предыдущими дверями. Тёмное пространство внутри. А вдруг там бабайки? Или это вообще врата в ад? Б-р-р! С разбегу и была не была! Двери мгновенно захлопнулись за мной, отчего я вздрогнула, обернулась назад, чтобы посмотреть, куда попала, но в следующее мгновенье тёмное пространство начало исчезать, являя мне зеленый холм, на высоте которого я сейчас стояла, незнакомый средневековый каменный городок и вдалеке слышался смех местных жителей, разговоры, звучание колокола. Язык, на котором говорили жители этого, неизвестного мне, городка я отлично понимала. Оказалось, что неподалёку находилась ярмарка, где каждый торговец расхваливал свои товары со всех мыслимых и не мыслимых сторон. Пробегали деревенские дети, хрустя красными яблоками, переливающимся на солнышке. Художники, сидя прямо на траве, рисовали пейзажи, портреты на заказ за деньги. Топот железных подков, пробегающих мимо лошадей. Всё здесь было таким живым и отчего-то настолько прекрасным, что невольно хочется остаться ещё на чуток, чтобы пообщаться с местными жителями, узнав, чем они живут, дышат и питаются, каким образом развлекаются.
Только потом я заметила, что изменилась и сама. Вместо чёрного топа, короткой юбки, кед и распущённых волос, было пышное платье пастельных оттенков, на ткани которого вышиты различные узоры, коротенькие перчатки белого оттенка, пышная шляпка светло-розового цвета, в руках небольшая дамская сумочка. Подхватив платье, я начала аккуратно спускаться с холма, двигаясь прямо на ярмарку, чтобы пообщаться с местными жителями. Почему-то мне так хотелось узнать о них, как можно больше. Для всех я была незнакомкой, которую оглядывали с головы до ног, но доброжелательно улыбались, предлагая свои товары или просто кивая головами в знак приветствия.
- Доброго дня, миледи! – проходящие мимо мужчины кланялись, я в ответ делала реверанс.
Ко мне подбежала толпа крестьянках детишек, живущих в деревне неподалёку. Откуда, вот откуда я могла знать, что это ярмарка, что существует какая-то деревня неподалёку? Но факт остаётся фактом, я знала и поэтому улыбнувшись, открыла свою сумочку, чтобы дать деткам по одной внушительной монете. Судя по округлившимся глазкам, это было настолько много, что ребятня сначала не поверила, но я убедила их в обратом.
- Спасибо, госпожа! – поблагодарили меня детишки и рванули прочь в неизвестном мне направлении.
- Вы очень щедры, миледи, - произнёс низкий мужской баритон, обращаясь ко мне.
- Ч-что, простите? – растерянно спросила я, поворачиваясь к говорящему.
Передо мной стоял молодой мужчина возрастом примерно в двадцать восемь-тридцать лет. Тёмные густые волосы, чуть прикрытые шляпой, брючный костюм коричневого оттенка, напоминающего капучино, из кармашка пиджака торчит шёлковый носовой платок красного цвета и золотые часы на цепочке, в руках незнакомец сжимал деревянную, лакированную трость. Зачем, я не понимала, ведь на вид он вполне себе молодой и энергичный. Загорелая на солнце кожа, белоснежная улыбка (А нам говорили на истории, что в средние века мыться вообще считалось чуть ли не грехом), а от этого мужчины пахло сладкими апельсинами с кислинкой. Я сильно удивилась, когда поняла, что передо мной не просто представитель человеческой или сверхъестественной расы, а настоящий древнейший вампир, в чьих ярко-красных глазах бесились чертята. Видимо, я разглядывала его с таким интересом на лице, что незнакомец это понял, нисколько не смутившись и сняв шляпу, приклонил голову перед леди. Ой, то есть мной.
- Нравлюсь? – поинтересовались у меня.
От прежнего чувства заинтересованности и растерянности не осталось и следа. Я тут же подняла одну бровь, скептически глядя на слишком самоуверенного незнакомого мужчину-вампира.
- П-ф-ф, - фыркнула. Да, не леди жест, ну так я и не планировала быть леди. Именно это и самое важное, когда ты не кому-то подражаешь, а являешься просто самой собой. С недостатками и достоинствами, своими тараканами в голове и скелетами в шкафу. - Вы ведь вампир? – м-да, спросить у вампира, вампир ли он… Алекс, ты точно чокнутая!
Кажется, мне удалось удивились его. Судя по тому, как взлетели вверх брови незнакомца, такое у него спрашивают впервые. Быть может просто я не отличаюсь особой вежливостью и деликатностью. Прямолинейность – наше всё!
- Д-да, - неуверенно протянул вампир, а затем спросил у меня: - Ты ведьма? – хотя, больше похоже на утверждение, чем на вопрос.
- А ты из церкви? – доверяй, но проверяй. Священники могут такое сказать, чтобы узнать про твоё истинное лицо. Не хочу гореть на костре или тонуть. Но если выбирать, то лучше тонуть.
- Нет, - коротко ответил незнакомец.
- Тогда, да – ведьма.
- Леди Истон, леди Истон, - кричал кто-то издалека. Я повернула голову и увидела, подбегающую ко мне девушку, похожую на служанку. – Леди Деметрия, вы просили меня узнать, кто и зачем похищает маленьких ведьм из вашей деревни.
Я чуть ли рот от шока не открыла. Нет, на самом деле открыла, а затем быстренько захлопнула. Уф, сейчас будет много вопросов. Для начала: кто такая леди Деметрия Истон? Ну, судя потому, что эта девушка обращалась ко мне, то получается я.
- Директор, добрый день, сейчас будет проходить обряд инициирования? – уточнила, подходящая к нам, Боливия.
В коридорах наступила такая тишина, что кладбище мирно отдыхает в сторонке. Ведьмочки навострили ушки и теперь внимательно следили за каждым моим движением. Странные, слов нет! Толи дело наши ведьмы – любименькие змеюки подколодные, как я уже скучала по ним! Колоссальные различия между менталитетами наших общин. Россия – народ гостеприимный! В смысле, если явились по приглашению, то да. А если без, то пинок под мягкое место и маршируй назад в свою берлогу. Если бы у нас верховная по приглашению ожидала какую-нибудь ведьмочку, как я, то у ворот её бы встречали с танцами, чаем и плюшками. Традиционно русское приветствие! Мы – славянские ведьмы обычаи древнерусские чтим и помним, поэтому иногда это даже интересно, выйти в кокошнике и сарафане станцевать для гостя средиземноморского.
- Да, Боливия, - спокойно ответила директриса. – Как раз направляемся к озеру.
- Могу я вас сопроводить? – попросилась ведьмочка с нами.
Директор повернулась ко мне, подождала моего кивка и разрешила Боливии идти с нами. Сейчас хоть разведаю, как она проходила обряд инициирования в своё время. Директор продолжала шествовать впереди нас, а девушка пристроилась рядышком со мной. Так, значит, ей тоже что-то любопытно узнать про меня или у меня.
- Каким образом ты проходила инициацию? – наклонившись к ведьме поближе, шепотом спросила я.
- О, я свою инициацию магических способностей никогда не забуду! – с улыбкой ответила Боливия. – Это своего рода персональный экзамен для каждого, в процессе которого духи воздействуют на твои страхи и больные места. Лично я, жуть как, боюсь воды, что духи, несомненно, знали. На протяжении получаса я тонула и тонула, цепляясь за остатки жизни и ища единственный путь к спасению. И только тогда, когда расслабилась и позволила телу сначала затонуть, а потом всплыть наверх, поняла, что стала светлой ведьмой! – ведьма замолчала, ожидая от меня какой-то реакции, но я тоже не спешила говорить. Тогда Боливия решилась спросить: - Чего боишься ты?
В ответ я только пожала плечами, уставившись прямо перед собой. Чего боится Алексис? Воды? Нет, стихия воды по знаку зодиака – моя стихия. Плавать я люблю с детства. Раньше могла часами не вылизать из воды, пока кожа не становилась синей. Потеря близких, их смерть? Да, я очень боюсь этого, но понимаю, что у каждого из нас своя судьба, если суждено умереть, смерть не переубедишь. Чего же я боюсь? Впервые в жизни не могу ответить на этот вопрос. Боли? И даже тут нет. Как можно бояться того, чего не знаешь. Хотя, если говорить про физическую боль, то с этим и подавно проблем нет. Два слова, одно имя, а столько страданий – Василий Степанович! Что это за мужик такой? Отвечаю. Мой тренер по карате. Тренер с садистками наклонностями, ну это я сейчас пошутила. Но именно благодаря ему, физическая боль для меня не самое страшное. Чего же, тогда? Может, потеря свободы? Да, это больше похоже на меня. Никогда не смогу смириться, если кто-то попытается манипулировать мной, ограничить свободу, подчинить или сломать. Пожалуй, это и есть мой страх. Опять же я предпочту бороться до последнего, а если не получиться, то лучше смерть, чем полное и беспрекословное подчинение кому-либо.
- Алекс, - меня легонько толкнули в плечо, вырывая из водоворота размышлений. – Что с тобой?
Я мило улыбнулась Боливии, не желая делиться самым сокровенным. Только дурак будет рассказывать о своих страхах, кому попало. Чего там! Даже Мирослава, Полина и Владимир не могли знать наверняка, чего боится их подруга Алексис. Знала об этом только мама, но она могила, когда касается распространений сведений о её дочери. В смысле, хоть пытай не пытай, мамочка ни слова не выдаст мои сокровенные тайны. Впрочем, как и я её. Если бы, конечно, знала хоть одну! Иногда мне кажется, что до моего рождения, мама и не жила вовсе. Постоянные умалчивания, я даже своих родственников не знаю, что уж говорить. Мама – это моя персональная большая загадка, разгадать которую я просто обязана! Любимы путями, но я узнаю, кто же она всё-таки такая. Потому, что если бы мы были простыми ведьмами из России, мне не пришлось бы экстренно переезжать, нас бы не навещали странные типы, оставляя в квартире следы магии.
Мы вышли во двор, где совсем ничего не изменилось, за столь короткое время моего отсутствия. Прошли прямиком к кристальному, отражающему на своей поверхности аквамариновое небо, озеру. Директор Эшдаун шла уверенно и смело, Боливии было всё равно, она свою инициацию уже давно прошла, а вот я начала паниковать. Тем более, ведьма пообещала мне, что никто не будет присутствовать на обряде, но видимо, позабыла, потому как все остальные ученицы двинулись следом за нами и теперь толпились, практически окружая меня. Это, чтобы не сбежала, если что.
- Алексис, пришло и твоё время инициирования. Повернись ко мне спиной, - в приказном тоне попросила директриса, сжимая в руках чёрную эластичную ткань, похожую на широкую ленту. – Как только я завяжу на тебе повязку, твоё испытание начнётся прямо на берегу.
Я последний раз бросила взгляд на ведьмочек, в чьих глазах смешалось любопытство, заинтересованность и даже обеспокоенность, посмотрела, сколько предстояло сделать шагов до озера и мне завязали глаза. Непроницаемая повязка была из плотной ткани чёрного оттенка, действительно закрывающая мне доступ видеть, что-либо. Но прежде, чем я нырну, требовалось освободить свой разум, сердце и душу от неспокойных, беспокоящих меня мыслей. Можно даже сказать, тревожных. Наверное, все ведьмы сильно удивились, когда я вместо того, чтобы сразу нырнуть, спокойно опустилась на землю, перекрестила ноги и сложив три пальца: большой, указательный и средний на обеих руках, положила руки на коленки. Это называлось медитацией. Конечно, я могла и избрать несколько иной способ медитирования. Просто привыкла именно к такому.
С этого момента, Алекс, внешний мир для тебя не существует. Медленно, очень медленно исчезает посторонние звуки: шелест листвы, бульканье воды в озере, перешёптывание ведьм за спиной. Исчезает всё. Остаётся только твоё умеренное, спокойное дыхание. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. И так по несколько подходов, пока я окончательно не перестану чувствовать окружающий мир. Это похоже на то, как будто я исчезла и меня совсем нет на том дворике возле института. Вокруг темно, пусто и так тихо, что я отчётливо слышу ритмичные удары своей сердечной мышцы. Плавно поднимаюсь с колен, не чувствуя ни тела, ни чего-либо постороннего и отсчитывая про себя шаги, иду к озеру. Точнее, в реальности это выглядит так, а для меня же всё несколько по-другому. Как будто я перемешаюсь по чёрному пространству. Не лучше ли, когда не знаешь, что тебя ожидает, нырнуть в это с головой. Ведь всё равно неизбежно, что мне придётся пройти обряд инициирования. Именно так я и поступила, как только поняла, что стою на самом краю берега.
Я не просто нырнула в воду, я буквально прыгнула, глубоко ныряя. Вспоминая рассказ Боливии, тут же расслабила тело, задержала дыхание и позволила водам озера медленно поглощать меня. Сначала я слышала какие-то приглушённые звуки наверху, но позже оставалось только слушать бешеные удары собственного сердца, которому необходимо требовался кислород. Тело становилось слабее, а вода засасывала всё глубже, пока я не поняла, что могу вздохнуть и даже кричать. Почему кричать? Так я стремительно полетела куда-то вниз.
- А-а-а-а-а-а-а! – мой визг эхом разносился по помещению. Кажется, прошло уже пять минут, а я продолжала орать, как резанная. Просто недавно меня поддерживала вода, а потом я резко полетела вниз, сильно ударившись о пол, напоминающий нашу кафельную плитку.
Потирая ушибленное место, поднялась с пола, хватаясь руками за белые стены. Сказать, что мне стало жутко – ничего не сказать! Вокруг сплошные белые стены, тоненький коридор, в котором как раз стояла я и прямо передо мной находятся две закрытые двери. Если бы они просто были чёрного и белого оттенка, я бы провела параллель со светлой и тёмной магией, но одна дверь была ярко-красного, напоминающего кровь, оттенка, а вторая ядовито-зеленого. Начинаем мыслить логически. Что у нас красного оттенка? Правильно! Кровь. А кровь – это призрак чего? Признак всего живого. А живое относится к светлой магии, то есть магии жизни. Значит, если я открою красную дверку, стану светлым магом. Ядовито-зелёная дверь, скорее всего, является путем к тёмной магии, по-другому магии смерти. Но так, как я наверняка ничего не могу знать, гадать не буду. Я человек практичный, поэтому пойду, пройдусь по этому длинному коридорчику.
Бродила я долго, коридор был маленьким, а пространство закрытым. Единственный выход – выбрать какую-либо дверь и войти в неё. Щупала стены, прыгала на полу, вдруг имеется какой-нибудь люк, внимательно разглядывала потолок. Ни-че-го! Только эти две двери, которые реально бесят меня. Это было слишком просто, мне хотелось получить свои магические способности другим образом. Не просто открыв дверь, а доказать самой себе, что я достойна быть тёмной чародейкой. Ладно, делать нечего, берём всё, что предлагают. Одной рукой я схватилась за ручку красной дверцы, другой за ручку ядовито-зелёной и распахнула одновременно обе. В дверях было тёмное пространство, но в следующее мгновенье в конце коридора появилась ещё одна дверца, имеющая три разных оттенка, смешанных между собой: оранжевый, голубой и красный. Все цвета вместе напоминали мне лёгкое пламя, где преобладали больше ледяные оттенки.
- Так, эта дверка мне больше нравится, - на самом деле меня к ней только и тянуло.
Плюнув на открытые двери, я последовала прямиком к пламенной и смело дёрнув за ручку, распахнула дверцу. Всё было так же, как и с предыдущими дверями. Тёмное пространство внутри. А вдруг там бабайки? Или это вообще врата в ад? Б-р-р! С разбегу и была не была! Двери мгновенно захлопнулись за мной, отчего я вздрогнула, обернулась назад, чтобы посмотреть, куда попала, но в следующее мгновенье тёмное пространство начало исчезать, являя мне зеленый холм, на высоте которого я сейчас стояла, незнакомый средневековый каменный городок и вдалеке слышался смех местных жителей, разговоры, звучание колокола. Язык, на котором говорили жители этого, неизвестного мне, городка я отлично понимала. Оказалось, что неподалёку находилась ярмарка, где каждый торговец расхваливал свои товары со всех мыслимых и не мыслимых сторон. Пробегали деревенские дети, хрустя красными яблоками, переливающимся на солнышке. Художники, сидя прямо на траве, рисовали пейзажи, портреты на заказ за деньги. Топот железных подков, пробегающих мимо лошадей. Всё здесь было таким живым и отчего-то настолько прекрасным, что невольно хочется остаться ещё на чуток, чтобы пообщаться с местными жителями, узнав, чем они живут, дышат и питаются, каким образом развлекаются.
Только потом я заметила, что изменилась и сама. Вместо чёрного топа, короткой юбки, кед и распущённых волос, было пышное платье пастельных оттенков, на ткани которого вышиты различные узоры, коротенькие перчатки белого оттенка, пышная шляпка светло-розового цвета, в руках небольшая дамская сумочка. Подхватив платье, я начала аккуратно спускаться с холма, двигаясь прямо на ярмарку, чтобы пообщаться с местными жителями. Почему-то мне так хотелось узнать о них, как можно больше. Для всех я была незнакомкой, которую оглядывали с головы до ног, но доброжелательно улыбались, предлагая свои товары или просто кивая головами в знак приветствия.
- Доброго дня, миледи! – проходящие мимо мужчины кланялись, я в ответ делала реверанс.
Ко мне подбежала толпа крестьянках детишек, живущих в деревне неподалёку. Откуда, вот откуда я могла знать, что это ярмарка, что существует какая-то деревня неподалёку? Но факт остаётся фактом, я знала и поэтому улыбнувшись, открыла свою сумочку, чтобы дать деткам по одной внушительной монете. Судя по округлившимся глазкам, это было настолько много, что ребятня сначала не поверила, но я убедила их в обратом.
- Спасибо, госпожа! – поблагодарили меня детишки и рванули прочь в неизвестном мне направлении.
- Вы очень щедры, миледи, - произнёс низкий мужской баритон, обращаясь ко мне.
- Ч-что, простите? – растерянно спросила я, поворачиваясь к говорящему.
Передо мной стоял молодой мужчина возрастом примерно в двадцать восемь-тридцать лет. Тёмные густые волосы, чуть прикрытые шляпой, брючный костюм коричневого оттенка, напоминающего капучино, из кармашка пиджака торчит шёлковый носовой платок красного цвета и золотые часы на цепочке, в руках незнакомец сжимал деревянную, лакированную трость. Зачем, я не понимала, ведь на вид он вполне себе молодой и энергичный. Загорелая на солнце кожа, белоснежная улыбка (А нам говорили на истории, что в средние века мыться вообще считалось чуть ли не грехом), а от этого мужчины пахло сладкими апельсинами с кислинкой. Я сильно удивилась, когда поняла, что передо мной не просто представитель человеческой или сверхъестественной расы, а настоящий древнейший вампир, в чьих ярко-красных глазах бесились чертята. Видимо, я разглядывала его с таким интересом на лице, что незнакомец это понял, нисколько не смутившись и сняв шляпу, приклонил голову перед леди. Ой, то есть мной.
- Нравлюсь? – поинтересовались у меня.
От прежнего чувства заинтересованности и растерянности не осталось и следа. Я тут же подняла одну бровь, скептически глядя на слишком самоуверенного незнакомого мужчину-вампира.
- П-ф-ф, - фыркнула. Да, не леди жест, ну так я и не планировала быть леди. Именно это и самое важное, когда ты не кому-то подражаешь, а являешься просто самой собой. С недостатками и достоинствами, своими тараканами в голове и скелетами в шкафу. - Вы ведь вампир? – м-да, спросить у вампира, вампир ли он… Алекс, ты точно чокнутая!
Кажется, мне удалось удивились его. Судя по тому, как взлетели вверх брови незнакомца, такое у него спрашивают впервые. Быть может просто я не отличаюсь особой вежливостью и деликатностью. Прямолинейность – наше всё!
- Д-да, - неуверенно протянул вампир, а затем спросил у меня: - Ты ведьма? – хотя, больше похоже на утверждение, чем на вопрос.
- А ты из церкви? – доверяй, но проверяй. Священники могут такое сказать, чтобы узнать про твоё истинное лицо. Не хочу гореть на костре или тонуть. Но если выбирать, то лучше тонуть.
- Нет, - коротко ответил незнакомец.
- Тогда, да – ведьма.
- Леди Истон, леди Истон, - кричал кто-то издалека. Я повернула голову и увидела, подбегающую ко мне девушку, похожую на служанку. – Леди Деметрия, вы просили меня узнать, кто и зачем похищает маленьких ведьм из вашей деревни.
Я чуть ли рот от шока не открыла. Нет, на самом деле открыла, а затем быстренько захлопнула. Уф, сейчас будет много вопросов. Для начала: кто такая леди Деметрия Истон? Ну, судя потому, что эта девушка обращалась ко мне, то получается я.
