Через полчаса она, как и обещала, была в небольшом кафе, недалеко от дороги, рядом с домом отдыха и гостиницей.
– Привет, заждался? — радостно улыбнувшись, она нагнулась, поцеловав мужчину, сидевшего за столиком.
– У мужа опять важные переговоры? — улыбнувшись ей спросил мужчина.
– Как всегда. Мы сейчас будем о нём или всё-таки поговорим о нас?
– Я для тебя приготовил подарок, только не здесь, здесь слишком шумно, может в гостиницу пойдём, я номер забронировал, ты как, не против?
– Соскучился? — Настя игриво улыбнулась, поправив волосы. — Я не против, я тоже скучала… Только чуть попозже. Нам надо кое-что обсудить, у меня есть один план…
– Ты что-то новое придумала? — он пристально посмотрел на неё.
– Ты знаешь про дочь Сергея? Так вот, она сейчас находится не в гостинице, а в одном доме, там. У неё небольшая травма, а Сергей решил воспользоваться и повоспитывать её, так сказать. Так вот, у меня есть план, как эту ситуацию обернуть в нашу пользу. Это даже будет лучше. Ты же хочешь быть со мной, правда? — она, хитро улыбнувшись, посмотрела на него.
– Конечно, надоело играть в кошки-мышки. Ну, и что за план?
– А вот теперь можно и в гостиницу, лишние уши нам не нужны.
– Боишься его? Тут? — удивлённо спросил он.
– Ты его не знаешь, он на всё способен, я его убедила, и в том, что очень люблю его, и в том, что очень переживаю за Ульяну. Я уверена на все сто процентов, что он поверил.
– А ты уверена, что он поверил?
– Плохо ты ещё в нас — в женщинах — разбираешься, хотя и старше меня. Хотя, может, просто не все такие, как я? А я свои таланты знаю. Говорят, что из меня могла бы получиться хорошая актриса, — она широко улыбнулась. — Здесь как на экзамене или на ответственном спектакле, пришлось выложиться по полной, продемонстрировать все свои актёрские способности.
– Молодец, — он рассмеялся, посмотрев на неё. — Кстати, а как потом выкручиваться будешь, ну.., — он кивнул на живот.
– Легко. В наше время, Володя, всё покупается, и всё продаётся, деньги манят многих, так что это не проблема. А ты его, смотрю, боишься? Может не хочешь помочь? Может и я тебе уже надоела?
– Да нет, просто, зная его, как ты говоришь, от него можно всякое ожидать. Надеюсь, ты всё-таки прошла экзамен и действительно убедила его. Ну, пойдём, обсудим всё заодно.
Настя улыбнувшись, протянув ему руку.
Ульяна подошла к готовившей на кухне завтрак Антонине.
– Извините, я тут немного постирала, — Ульяна с болью посмотрела на сломанный ноготь и стёртый маникюр. — Мне бы куда-нибудь повесить? — показав на таз с бельём, спросила она.
– А, так это запросто. Кстати, ничего, справилась? — улыбнувшись спросила Антонина.
– Справилась, — нехотя ответила Ульяна. — Мне вещи свои постиранные куда бы повесить?
– На улицу, мы туда вешаем, помещения для сушки у нас нет, поэтому обходимся старым советским способом — вешалами. Пойдём отведу, накинь только чего-нибудь, там сегодня мороз.
– А как же вешать? Руки же замёрзнут, оно же сырое? — испуганно спросила она.
– Ничего, да у тебя и белья-то немного, там под навесом, там немного теплее, — всё так же с улыбкой ответила Антонина.
Она повела Ульяну на улицу, к небольшому деревянному навесу, где и располагались самодельные, деревянные вешала, на которых уже сушились вещи хозяйки и её мужа.
– Ну, вот — это и есть вешала, вешай тут. Знаешь хотя бы, как это делать-то? — она вопросительно посмотрела на Ульяну.
– Я справлюсь, не волнуйтесь.
– Ну, хорошо. Если чего, зови, — и Антонина, улыбнувшись, пошла обратно в дом.
Ульяна оглядевшись, взяла несколько прищепок, висевших на верёвке на стене и, вздохнув, начала доставать из таза, найденного ей в ванной, свои вещи. Руки начали замерзать, мороз так и щипал непривыкшую к таким условиям кожу. Спрятав руки в карманы куртки и немного их отогрев, она снова принялась за дело. Как вешают бельё она и вправду не знала, покрутив в руках свою футболку и посмотрев на висевшие на верёвках вещи обитателей дома, принялась по их примеру развешивать и свои немногочисленные, постиранные вещи. Замёрзшие руки плохо слушались хозяйку, да и бельё моментально схватывалось на морозе, но Ульяна, чуть не плача, злясь и на отца, и на Антонину и её мужа, всё-таки продолжала своё дело, кое как управившись и снова спрятав замёрзшие руки в карманы, вышла наружу.
Солнце только иногда проглядывало сквозь густые, тяжёлые снеговые тучи. Мороз, хотя и не такой сильный, как показалось там, видимо из-за замёрзших рук, всё же хватал, слегка пощипывая изнеженную кожу девушки. Чуть отойдя от дома, Ульяна на миг задумалась: «А может сбежать, пока никого рядом нет? А куда? — она оглядела пейзаж. — Кругом не души, тихо, один снег на много километров, да и в какую сторону идти? Нет, не получиться». И горько вздохнув, направилась снова в дом.
– Ну, как? Не замёрзла? — Антонина с удивившим Ульяну сочувствием посмотрела на неё.
– Нет, — Ульяне очень хотелось спросить Антонину ещё и о том, что её так волновало вот уже несколько дней, но она так и не решилась, а вместо этого лишь спросила: — Скажите, Антонина Геннадиевна, а чем всё-таки вы тут занимаетесь? Почему так далеко от людей живёте, скучно же? Разве нет?
– Столько вопросов сразу, — улыбнувшись она посмотрела на неё. — Ну, можно сказать, наблюдаем за погодой, вот поэтому так далеко от людей, и повыше. А насчёт скуки… — она задумавшись посмотрела в окно. — Привыкаешь, да и иногда полезно побыть подальше ото всех, особенно, если сталкиваешься с предательством, жестокостью людской. Да и мы сами выбрали себе род занятий, знали, на что идём, так что работа занимает много времени.
– Ну, а дети? Дети у вас есть? Кто-нибудь к вам приезжает?
– Есть дети, конечно. Живут правда далеко, но сюда наведываются, в отпуск в основном. Внуков на лето сюда отправляют. Так что летом тут шумно и не скучно. Ты, кстати, если хочешь позавтракать, я могу тебе приготовить, только чуть попозже, сейчас пока некогда. Сама умеешь?
– Вы думаете, я такая избалованная? Думаете, ничего не умею? — Ульяна пристально посмотрела на Антонину. — Зря так думаете. Готовить я как раз умею… и люблю. Так что могу и ужин приготовить.
– Только продукты у нас совсем простые, без изысков. Ни крабов, ни омаров, ни мраморной говядины, — она развела руками. — Просто живём, как все.
– Справлюсь. Я, кстати, всё вами перечисленное и не люблю.
– Ну, что же, хорошо. Тогда я спокойно могу делом заняться, раз такая помощница у меня, — Антонина хитро улыбнувшись, вышла из кухни.
Ульяна заглянув в холодильник, вздохнула. Перспектива стать поварихой, как подумала она, её не очень прельщала, но пока она находилась здесь, выхода у неё не было, и она это понимала.
Сергей прошёл в гостиную, поцеловав сидевшую на диване со смартфоном в руках Настю.
– Ну, что сегодня делала?
– Да так. В кафе сходила, в салон, по магазинам прошлась, всего понемногу. А как у тебя дела? Как переговоры? — она внимательно посмотрела на мужа.
Хотя раньше Настя и не боялась, что Сергей что-то узнает про её двойную жизнь, она всё-таки верила, что сумела его привязать к себе, но сейчас какой-то неожиданный страх почему-то вдруг закрался в душу. Удивившись этому новому чувству, и боясь, что выдаст себя, она отвернулась в сторону окна. Но не верив в предчувствия и приметы, списала это ощущение на волнение перед предстоящим, новым, задуманным ей делом.
– Что-то не так? — всё-таки заметив перемены в ней, спросил Сергей.
– Да нет, всё нормально, просто волнуюсь. Почему-то стало страшно летать, — соврав ответила она. — Может — это из-за моего положения, не знаю. Просто волнение какое-то. Да и одна я ещё никуда не отправлялась, а ты занят.
– Может, тогда не надо? Ульяна сама справится, она всё-таки взрослый, самостоятельный человек.
– Может она и взрослая, но самостоятельности ей не хватает, и помощь ей нужна, и я помогу. Так что я полечу к ней.
– Ну, смотри.
– Кстати, а Виталий уже прилетел?
– Да, сегодня утром. Так что можешь смело отправляться. Когда собираешься?
– Да чем скорее, тем лучше. Времени терять не буду. Раз появилась такая возможность, почему не воспользоваться? А потом домой, к тебе, ну, или ты к нам, — она с улыбкой посмотрела на мужа.
– Ну, хорошо. Когда соберёшься, мне скажи, я хотя бы в аэропорт тебя отвезу.
– Не надо, зачем? У тебя сейчас важные дела, лучше тебе ими заняться, от этого зависит наше будущее, — она погладила ещё совсем плоский живот. — А я сама, маму попрошу.
– Ну, что же, это будет ещё лучше, — задумчиво ответил Сергей. — Кстати, вот адрес, где тебе остановиться, — он протянул ей листок.
– Разве я не в гостинице буду?
– Зачем? Я для своей жены и дочери должен создать комфортные условия. Ты так не думаешь? — он внимательно посмотрел на неё. — Виталий снял хороший дом, место красивое, там вам будет уютно и комфортно, отдохнёте как следует, а потом и я приеду.
– Я думала сама выбрать место, почему именно он этим занимался? — недовольно спросила Настя.
– Я просил его об этом. Если не понравится, можешь выбрать другое, но я думаю Ульяне будет лучше там. Да и когда тебе выбирать? Ты же не на отдых отправляешься, правда? — Сергей пристально посмотрел на Настю. — Так что пока поживёшь там, — не терпящим возражения голосом ответил он.
Настя, дождавшись, когда Сергей уйдёт, швырнув со злостью диванную подушку, набрала на смартфоне знакомый номер.
– Перезвони мне завтра или давай лучше я за тобой заеду, нам надо кое-что обсудить, планы немного поменялись. Утром ещё раз перезвоню. Ты меня понял? До завтра, — и не дождавшись ответа, отключила звонок.
Сергей, положив трубку и задумчиво повернувшись в кресле, посмотрел в окно.
– Сергей Александрович, к вам посетительница, говорит, что срочно, — зайдя с документами в кабинет, сказал секретарь Андрей.
– Что за посетительница? — подписывая документы спросил он. —У меня переговоры через полчаса. Кстати, Алексей звонил? Они уже приехали?
– Ещё не звонил. Это Елена Григорьевна, жена Александра Петровича.
– Ясно, — с усмешкой ответил Сергей. — Ну, что же, если Алексей ещё не звонил, можно и принять. Зови.
Андрей, выйдя из кабинета, через минуту открыл дверь, пропуская женщину, лет сорока пяти.
– Сергей, я очень прошу тебя — помоги. У тебя связи всё-таки, мне нужна твоя помощь, — она с надеждой посмотрела на него.
– И что же случилось?
– Ярослав… Ему грозит срок, его задержали. Понимаешь… я не думала, что так всё серьёзно, я внимание не обращала, а он с наркотиками связался. Но, он мне сказал, что завязал, мы же его лечили уже. Я ему верю, что он не виноват… Но они ему не верят, а он не виноват, я знаю! — Елена уже умоляюще смотрела на Сергея. — Ты же можешь помочь? Хотя бы ради памяти о наших отношениях.
– Вспомнила, тоже мне. Я уже женат. Да и репутация у меня… сама знаешь, чем же я могу помочь? А потом напишут не пойми чего. Нет уж. Извини, — он, разведя руками с сожалением посмотрел на неё. — Нет, Елена, ты сама виновата, вместо прыганья от одного к другому… ради карьеры, надо было сыном заниматься. Ни тебе, ни мужу твоему не до него было. Он карьеру делал, ты любовников меняла и тоже карьеру делала, не до сына было, вот и расхлёбывайте теперь. Я тебе помогать не буду… Да и статья такая… Нет, извини. Сами выпутывайтесь… — сказал он, и уже отвернувшись от неё, с хитрой улыбкой добавил: — Если сможете конечно… У тебя всё? А то у меня ещё дела есть очень важные, — и он, вытянув руку, указал ей на дверь.
Елена, с ненавистью посмотрев на него и гордо подняв голову, вышла из кабинета.
Ульяна прошла в коридор, заглянув на кухню и в кабинет, тихо прошла к шкафу, оделась и уже собралась выходить.
– Подышать воздухом? — услышала она, когда уже открыла дверь. — Тоже неплохо.
– Я домой хочу. Почему я не могу уйти отсюда? Со мной уже всё в порядке, — оглянувшись и посмотрев на хозяйку ответила она.
– Это я понимаю, только тебе пока будет лучше остаться здесь, да и отец твой просил об этом. Ты же с ним разговаривала.
– А если я всё-таки уйду?
– Да пожалуйста, можешь идти спокойно, так даже будут лучше. Мне хотя бы не надо будет от работы отвлекаться. Только идти придётся пешком, всё время вниз, доберёшься, не зная мест?
– Вы же как-то сюда добираетесь, за продуктами разве не ездите?
– Почему же, ездим. Только снегоход у нас один и сейчас занят. Да и ехать на нём ты всё равно не знаешь куда. Да и доктор пока запретил тебе. Недельку, другую тебе придётся прожить здесь.
– Я домой хочу. Я переживая за отца!
– Это похвально. Но куда ты пойдёшь, не зная дороги? Там ещё лес есть, — Антонина кивнула куда-то назад. — Можно через него, так даже чуть покороче… Но там звери… дикие… Рискнёшь? Тем более на ночь глядя? — и, улыбнувшись, она снова ушла на кухню.
Настя всматривалась в лица сидевших в зале ожидания.
– Настя посмотри — это не Володя? — мать слегка толкнула её в бок. — Ну, помнишь, нашей соседки племянник? Вы же с ним общались? — она посмотрела на дочь.
– Да, по-моему, он, — Настя, не скрывая радостной улыбки, кивнула ему.
Владимир, заметив их, подошёл к ним.
– Здравствуйте, Алла Петровна, Настя, — слегка поклонившись, с улыбкой сказал он, подойдя к ним. — Вы отдыхать?
– Да не совсем. Я бы с радостью отдохнула, но у меня дела, а мама к подруге. А вы — Володя?
– У меня тоже дела, очень важные, — они, не заметно для матери, переглянулись. — Да и один человек меня там ждёт, надеюсь, с радостью.
– Желаю вам удачи в ваших делах. Рада была вас видеть, надеюсь ещё увидимся.
– И вам удачи в ваших делах, я тоже надеюсь вас ещё увидеть. Всего доброго, — он с улыбкой посмотрел на неё и Аллу Петровну.
– Вот я понимаю — человек, порядочный, культурный, не то, что твой Сергей. Вот какого зятя я бы хотела иметь, — вздохнула мать, посмотрев вслед уходящему Владимиру.
– Мама, не забывай, он и меня, и тебя кормит, твоя сегодняшняя жизнь полностью зависит от Сергея.
– Я всё понимаю, потому и терплю. Только и мне хотелось бы уважения с его стороны, хотя бы за то, что я ему жену родила в своё время, — недовольно ответила она, ещё раз посмотрев в ту сторону, куда только что ушёл Владимир.
Никита с тревогой подошёл к секретарю.
– Он у себя? — кивнув на кабинет спросил он.
– Да, он сейчас не занят. Тебя он рад будет видеть, — с усмешкой ответил Андрей, посмотрев на него.
Никита, сжав кулаки, бросил на него ненавистный взгляд, и в нерешительности пошёл к кабинету. Некоторое время постояв у двери он обернулся, посмотрев на всё ещё ухмыляющегося Андрея. И снова повернувшись, выдохнул и, постучав, зашёл в кабинет.
– Сергей Александрович, можно? — спросил Никита, виновато смотря на отца Ульяны.
– А, Никита, — улыбнувшись сказал Сергей. — Входи, входи, рад тебя видеть, — он, встав из-за стола, подошёл к нему и, обняв за плечи, подвёл к стулу. — Садись, чего стоять?
– Сергей Александрович… вы, наверное, меня ненавидите? Я не виноват, я не бросал Ульяну, вы не думайте, — он с надеждой посмотрел на Сергея, внимательно смотревшего на него. — Я её искал, но нигде её не было. Я… растерялся.
– Я понимаю, понимаю. Конечно, ты испугался. Я понимаю. Ты хотя бы себя хорошо чувствуешь?
– Привет, заждался? — радостно улыбнувшись, она нагнулась, поцеловав мужчину, сидевшего за столиком.
– У мужа опять важные переговоры? — улыбнувшись ей спросил мужчина.
– Как всегда. Мы сейчас будем о нём или всё-таки поговорим о нас?
– Я для тебя приготовил подарок, только не здесь, здесь слишком шумно, может в гостиницу пойдём, я номер забронировал, ты как, не против?
– Соскучился? — Настя игриво улыбнулась, поправив волосы. — Я не против, я тоже скучала… Только чуть попозже. Нам надо кое-что обсудить, у меня есть один план…
– Ты что-то новое придумала? — он пристально посмотрел на неё.
– Ты знаешь про дочь Сергея? Так вот, она сейчас находится не в гостинице, а в одном доме, там. У неё небольшая травма, а Сергей решил воспользоваться и повоспитывать её, так сказать. Так вот, у меня есть план, как эту ситуацию обернуть в нашу пользу. Это даже будет лучше. Ты же хочешь быть со мной, правда? — она, хитро улыбнувшись, посмотрела на него.
– Конечно, надоело играть в кошки-мышки. Ну, и что за план?
– А вот теперь можно и в гостиницу, лишние уши нам не нужны.
– Боишься его? Тут? — удивлённо спросил он.
– Ты его не знаешь, он на всё способен, я его убедила, и в том, что очень люблю его, и в том, что очень переживаю за Ульяну. Я уверена на все сто процентов, что он поверил.
– А ты уверена, что он поверил?
– Плохо ты ещё в нас — в женщинах — разбираешься, хотя и старше меня. Хотя, может, просто не все такие, как я? А я свои таланты знаю. Говорят, что из меня могла бы получиться хорошая актриса, — она широко улыбнулась. — Здесь как на экзамене или на ответственном спектакле, пришлось выложиться по полной, продемонстрировать все свои актёрские способности.
– Молодец, — он рассмеялся, посмотрев на неё. — Кстати, а как потом выкручиваться будешь, ну.., — он кивнул на живот.
– Легко. В наше время, Володя, всё покупается, и всё продаётся, деньги манят многих, так что это не проблема. А ты его, смотрю, боишься? Может не хочешь помочь? Может и я тебе уже надоела?
– Да нет, просто, зная его, как ты говоришь, от него можно всякое ожидать. Надеюсь, ты всё-таки прошла экзамен и действительно убедила его. Ну, пойдём, обсудим всё заодно.
Настя улыбнувшись, протянув ему руку.
***
Ульяна подошла к готовившей на кухне завтрак Антонине.
– Извините, я тут немного постирала, — Ульяна с болью посмотрела на сломанный ноготь и стёртый маникюр. — Мне бы куда-нибудь повесить? — показав на таз с бельём, спросила она.
– А, так это запросто. Кстати, ничего, справилась? — улыбнувшись спросила Антонина.
– Справилась, — нехотя ответила Ульяна. — Мне вещи свои постиранные куда бы повесить?
– На улицу, мы туда вешаем, помещения для сушки у нас нет, поэтому обходимся старым советским способом — вешалами. Пойдём отведу, накинь только чего-нибудь, там сегодня мороз.
– А как же вешать? Руки же замёрзнут, оно же сырое? — испуганно спросила она.
– Ничего, да у тебя и белья-то немного, там под навесом, там немного теплее, — всё так же с улыбкой ответила Антонина.
Она повела Ульяну на улицу, к небольшому деревянному навесу, где и располагались самодельные, деревянные вешала, на которых уже сушились вещи хозяйки и её мужа.
– Ну, вот — это и есть вешала, вешай тут. Знаешь хотя бы, как это делать-то? — она вопросительно посмотрела на Ульяну.
– Я справлюсь, не волнуйтесь.
– Ну, хорошо. Если чего, зови, — и Антонина, улыбнувшись, пошла обратно в дом.
Ульяна оглядевшись, взяла несколько прищепок, висевших на верёвке на стене и, вздохнув, начала доставать из таза, найденного ей в ванной, свои вещи. Руки начали замерзать, мороз так и щипал непривыкшую к таким условиям кожу. Спрятав руки в карманы куртки и немного их отогрев, она снова принялась за дело. Как вешают бельё она и вправду не знала, покрутив в руках свою футболку и посмотрев на висевшие на верёвках вещи обитателей дома, принялась по их примеру развешивать и свои немногочисленные, постиранные вещи. Замёрзшие руки плохо слушались хозяйку, да и бельё моментально схватывалось на морозе, но Ульяна, чуть не плача, злясь и на отца, и на Антонину и её мужа, всё-таки продолжала своё дело, кое как управившись и снова спрятав замёрзшие руки в карманы, вышла наружу.
Солнце только иногда проглядывало сквозь густые, тяжёлые снеговые тучи. Мороз, хотя и не такой сильный, как показалось там, видимо из-за замёрзших рук, всё же хватал, слегка пощипывая изнеженную кожу девушки. Чуть отойдя от дома, Ульяна на миг задумалась: «А может сбежать, пока никого рядом нет? А куда? — она оглядела пейзаж. — Кругом не души, тихо, один снег на много километров, да и в какую сторону идти? Нет, не получиться». И горько вздохнув, направилась снова в дом.
– Ну, как? Не замёрзла? — Антонина с удивившим Ульяну сочувствием посмотрела на неё.
– Нет, — Ульяне очень хотелось спросить Антонину ещё и о том, что её так волновало вот уже несколько дней, но она так и не решилась, а вместо этого лишь спросила: — Скажите, Антонина Геннадиевна, а чем всё-таки вы тут занимаетесь? Почему так далеко от людей живёте, скучно же? Разве нет?
– Столько вопросов сразу, — улыбнувшись она посмотрела на неё. — Ну, можно сказать, наблюдаем за погодой, вот поэтому так далеко от людей, и повыше. А насчёт скуки… — она задумавшись посмотрела в окно. — Привыкаешь, да и иногда полезно побыть подальше ото всех, особенно, если сталкиваешься с предательством, жестокостью людской. Да и мы сами выбрали себе род занятий, знали, на что идём, так что работа занимает много времени.
– Ну, а дети? Дети у вас есть? Кто-нибудь к вам приезжает?
– Есть дети, конечно. Живут правда далеко, но сюда наведываются, в отпуск в основном. Внуков на лето сюда отправляют. Так что летом тут шумно и не скучно. Ты, кстати, если хочешь позавтракать, я могу тебе приготовить, только чуть попозже, сейчас пока некогда. Сама умеешь?
– Вы думаете, я такая избалованная? Думаете, ничего не умею? — Ульяна пристально посмотрела на Антонину. — Зря так думаете. Готовить я как раз умею… и люблю. Так что могу и ужин приготовить.
– Только продукты у нас совсем простые, без изысков. Ни крабов, ни омаров, ни мраморной говядины, — она развела руками. — Просто живём, как все.
– Справлюсь. Я, кстати, всё вами перечисленное и не люблю.
– Ну, что же, хорошо. Тогда я спокойно могу делом заняться, раз такая помощница у меня, — Антонина хитро улыбнувшись, вышла из кухни.
Ульяна заглянув в холодильник, вздохнула. Перспектива стать поварихой, как подумала она, её не очень прельщала, но пока она находилась здесь, выхода у неё не было, и она это понимала.
***
Сергей прошёл в гостиную, поцеловав сидевшую на диване со смартфоном в руках Настю.
– Ну, что сегодня делала?
– Да так. В кафе сходила, в салон, по магазинам прошлась, всего понемногу. А как у тебя дела? Как переговоры? — она внимательно посмотрела на мужа.
Хотя раньше Настя и не боялась, что Сергей что-то узнает про её двойную жизнь, она всё-таки верила, что сумела его привязать к себе, но сейчас какой-то неожиданный страх почему-то вдруг закрался в душу. Удивившись этому новому чувству, и боясь, что выдаст себя, она отвернулась в сторону окна. Но не верив в предчувствия и приметы, списала это ощущение на волнение перед предстоящим, новым, задуманным ей делом.
– Что-то не так? — всё-таки заметив перемены в ней, спросил Сергей.
– Да нет, всё нормально, просто волнуюсь. Почему-то стало страшно летать, — соврав ответила она. — Может — это из-за моего положения, не знаю. Просто волнение какое-то. Да и одна я ещё никуда не отправлялась, а ты занят.
– Может, тогда не надо? Ульяна сама справится, она всё-таки взрослый, самостоятельный человек.
– Может она и взрослая, но самостоятельности ей не хватает, и помощь ей нужна, и я помогу. Так что я полечу к ней.
– Ну, смотри.
– Кстати, а Виталий уже прилетел?
– Да, сегодня утром. Так что можешь смело отправляться. Когда собираешься?
– Да чем скорее, тем лучше. Времени терять не буду. Раз появилась такая возможность, почему не воспользоваться? А потом домой, к тебе, ну, или ты к нам, — она с улыбкой посмотрела на мужа.
– Ну, хорошо. Когда соберёшься, мне скажи, я хотя бы в аэропорт тебя отвезу.
– Не надо, зачем? У тебя сейчас важные дела, лучше тебе ими заняться, от этого зависит наше будущее, — она погладила ещё совсем плоский живот. — А я сама, маму попрошу.
– Ну, что же, это будет ещё лучше, — задумчиво ответил Сергей. — Кстати, вот адрес, где тебе остановиться, — он протянул ей листок.
– Разве я не в гостинице буду?
– Зачем? Я для своей жены и дочери должен создать комфортные условия. Ты так не думаешь? — он внимательно посмотрел на неё. — Виталий снял хороший дом, место красивое, там вам будет уютно и комфортно, отдохнёте как следует, а потом и я приеду.
– Я думала сама выбрать место, почему именно он этим занимался? — недовольно спросила Настя.
– Я просил его об этом. Если не понравится, можешь выбрать другое, но я думаю Ульяне будет лучше там. Да и когда тебе выбирать? Ты же не на отдых отправляешься, правда? — Сергей пристально посмотрел на Настю. — Так что пока поживёшь там, — не терпящим возражения голосом ответил он.
Настя, дождавшись, когда Сергей уйдёт, швырнув со злостью диванную подушку, набрала на смартфоне знакомый номер.
– Перезвони мне завтра или давай лучше я за тобой заеду, нам надо кое-что обсудить, планы немного поменялись. Утром ещё раз перезвоню. Ты меня понял? До завтра, — и не дождавшись ответа, отключила звонок.
Глава 3
Сергей, положив трубку и задумчиво повернувшись в кресле, посмотрел в окно.
– Сергей Александрович, к вам посетительница, говорит, что срочно, — зайдя с документами в кабинет, сказал секретарь Андрей.
– Что за посетительница? — подписывая документы спросил он. —У меня переговоры через полчаса. Кстати, Алексей звонил? Они уже приехали?
– Ещё не звонил. Это Елена Григорьевна, жена Александра Петровича.
– Ясно, — с усмешкой ответил Сергей. — Ну, что же, если Алексей ещё не звонил, можно и принять. Зови.
Андрей, выйдя из кабинета, через минуту открыл дверь, пропуская женщину, лет сорока пяти.
– Сергей, я очень прошу тебя — помоги. У тебя связи всё-таки, мне нужна твоя помощь, — она с надеждой посмотрела на него.
– И что же случилось?
– Ярослав… Ему грозит срок, его задержали. Понимаешь… я не думала, что так всё серьёзно, я внимание не обращала, а он с наркотиками связался. Но, он мне сказал, что завязал, мы же его лечили уже. Я ему верю, что он не виноват… Но они ему не верят, а он не виноват, я знаю! — Елена уже умоляюще смотрела на Сергея. — Ты же можешь помочь? Хотя бы ради памяти о наших отношениях.
– Вспомнила, тоже мне. Я уже женат. Да и репутация у меня… сама знаешь, чем же я могу помочь? А потом напишут не пойми чего. Нет уж. Извини, — он, разведя руками с сожалением посмотрел на неё. — Нет, Елена, ты сама виновата, вместо прыганья от одного к другому… ради карьеры, надо было сыном заниматься. Ни тебе, ни мужу твоему не до него было. Он карьеру делал, ты любовников меняла и тоже карьеру делала, не до сына было, вот и расхлёбывайте теперь. Я тебе помогать не буду… Да и статья такая… Нет, извини. Сами выпутывайтесь… — сказал он, и уже отвернувшись от неё, с хитрой улыбкой добавил: — Если сможете конечно… У тебя всё? А то у меня ещё дела есть очень важные, — и он, вытянув руку, указал ей на дверь.
Елена, с ненавистью посмотрев на него и гордо подняв голову, вышла из кабинета.
***
Ульяна прошла в коридор, заглянув на кухню и в кабинет, тихо прошла к шкафу, оделась и уже собралась выходить.
– Подышать воздухом? — услышала она, когда уже открыла дверь. — Тоже неплохо.
– Я домой хочу. Почему я не могу уйти отсюда? Со мной уже всё в порядке, — оглянувшись и посмотрев на хозяйку ответила она.
– Это я понимаю, только тебе пока будет лучше остаться здесь, да и отец твой просил об этом. Ты же с ним разговаривала.
– А если я всё-таки уйду?
– Да пожалуйста, можешь идти спокойно, так даже будут лучше. Мне хотя бы не надо будет от работы отвлекаться. Только идти придётся пешком, всё время вниз, доберёшься, не зная мест?
– Вы же как-то сюда добираетесь, за продуктами разве не ездите?
– Почему же, ездим. Только снегоход у нас один и сейчас занят. Да и ехать на нём ты всё равно не знаешь куда. Да и доктор пока запретил тебе. Недельку, другую тебе придётся прожить здесь.
– Я домой хочу. Я переживая за отца!
– Это похвально. Но куда ты пойдёшь, не зная дороги? Там ещё лес есть, — Антонина кивнула куда-то назад. — Можно через него, так даже чуть покороче… Но там звери… дикие… Рискнёшь? Тем более на ночь глядя? — и, улыбнувшись, она снова ушла на кухню.
***
Настя всматривалась в лица сидевших в зале ожидания.
– Настя посмотри — это не Володя? — мать слегка толкнула её в бок. — Ну, помнишь, нашей соседки племянник? Вы же с ним общались? — она посмотрела на дочь.
– Да, по-моему, он, — Настя, не скрывая радостной улыбки, кивнула ему.
Владимир, заметив их, подошёл к ним.
– Здравствуйте, Алла Петровна, Настя, — слегка поклонившись, с улыбкой сказал он, подойдя к ним. — Вы отдыхать?
– Да не совсем. Я бы с радостью отдохнула, но у меня дела, а мама к подруге. А вы — Володя?
– У меня тоже дела, очень важные, — они, не заметно для матери, переглянулись. — Да и один человек меня там ждёт, надеюсь, с радостью.
– Желаю вам удачи в ваших делах. Рада была вас видеть, надеюсь ещё увидимся.
– И вам удачи в ваших делах, я тоже надеюсь вас ещё увидеть. Всего доброго, — он с улыбкой посмотрел на неё и Аллу Петровну.
– Вот я понимаю — человек, порядочный, культурный, не то, что твой Сергей. Вот какого зятя я бы хотела иметь, — вздохнула мать, посмотрев вслед уходящему Владимиру.
– Мама, не забывай, он и меня, и тебя кормит, твоя сегодняшняя жизнь полностью зависит от Сергея.
– Я всё понимаю, потому и терплю. Только и мне хотелось бы уважения с его стороны, хотя бы за то, что я ему жену родила в своё время, — недовольно ответила она, ещё раз посмотрев в ту сторону, куда только что ушёл Владимир.
***
Никита с тревогой подошёл к секретарю.
– Он у себя? — кивнув на кабинет спросил он.
– Да, он сейчас не занят. Тебя он рад будет видеть, — с усмешкой ответил Андрей, посмотрев на него.
Никита, сжав кулаки, бросил на него ненавистный взгляд, и в нерешительности пошёл к кабинету. Некоторое время постояв у двери он обернулся, посмотрев на всё ещё ухмыляющегося Андрея. И снова повернувшись, выдохнул и, постучав, зашёл в кабинет.
– Сергей Александрович, можно? — спросил Никита, виновато смотря на отца Ульяны.
– А, Никита, — улыбнувшись сказал Сергей. — Входи, входи, рад тебя видеть, — он, встав из-за стола, подошёл к нему и, обняв за плечи, подвёл к стулу. — Садись, чего стоять?
– Сергей Александрович… вы, наверное, меня ненавидите? Я не виноват, я не бросал Ульяну, вы не думайте, — он с надеждой посмотрел на Сергея, внимательно смотревшего на него. — Я её искал, но нигде её не было. Я… растерялся.
– Я понимаю, понимаю. Конечно, ты испугался. Я понимаю. Ты хотя бы себя хорошо чувствуешь?
