— Мы прилетели в качестве вашей защиты от оборотня! — резко повернулась и доложила бордовая пони. — Теперь вы под нашей зашитой. С вами будет все хорошо, не волнуйтесь!
— Нашей?! — изумилась, не понимая, желтая пегаска.
— А кто вас прислал? — спросил еще кто-то.
— О, мы действуем по вышестоящим приказам. От самой Принцессы Селестии. Все нормально, не волнуйтесь.
— Ты вроде бы работаешь на почте, ведь так? — не унималась Спитфайр.
— Да, я же говорю… — стала раздраженно отвечать ей Тери. — Но нас направила сюда Принцесса для вашей защиты. Не волнуйтесь, сейчас оборотень будет схвачен, — с хладнокровным спокойствием снова пояснила она, не сводя взгляда с погони за предполагаемым оборотнем.
Серая пегаска тем временем пару раз ловко увернулась от нападающих на нее пегасов и подлетела на миг к стоящим внизу пони:
— Я Дитзи Ду! Я не оборотень! Они все двойники и… — ей пришлось прервать речь и улететь снова вверх и в сторону.
Все пегасы с изумлением смотрели на это заваруху. А Спитфайр повернулась к Дерпи, не перестающей до сих пор выкрикивать какие-то хвалебные речи в адрес пегасов в небе.
— Молодцы! Так держать! Я в вас верю, давайте, давайте! — кричала вверх косая пегаска полусидя, но, увидав неясный взор своей начальницы, резко осеклась и продолжила уже спокойнее: — Да, давайте… Ой, что-то я подустала… — сделала она грустную мину на морде и прилегла, якобы уставши от криков.
— Она лгунья! — подлетела снова Дитзи к Спитфайр. — Она вас всех обманывает и водит вокруг копыта… Она… — снова пришлось ей сделать вираж в сторону. — Не верьте е-ей!
Дитзи сделала крутой разворот и тем самым обвела вокруг крыла двух налетающих на нее пегасок. И зайдя на большой скорости вверх, резко сделала очередной вираж вниз, тем самым снова выделив себе несколько секунд на разговор:
— Она, — Дитзи указала копытам на косую кобылку. — Дерпи — Оборотень!!! Один из лучших шпионов Кризалис! Она не Дитзи Ду! Я Дитзи Ду-у-у!!!
Только успела она выкрикнуть последние слова, как прямо на нее с боку прилетели двое, кобылка и жеребец, врезавшись в нее и все втроем спикировали и упали в землю. Почти сразу же очухавшись, Дитзи, не медля ни мгновения, взмыла в воздух, оставив на земле до сих пор еще лежащими сбивших ее пегасов. Дитзи летала на пределе своих возможностей, но у нее удавалось все еще до сих пор держаться.
Вдруг она случайно заметила еще добрый десяток пегасов, также летящий в их сторону. Деваться было некуда, ощутимое и без этого преимущество оборотней стало просто непреодолимым, и Дитзи решила попытаться вылететь из начинающего складываться вокруг нее окружения. Для начала нужно было уйти от очередной атаке двух последовательно летящих на нее пегасов. От одного она ловко уклонилась, а на счет другой пегаски у нее был свой внезапно появившейся план.
Как только пегаска подлетела к серой пони, пикируя на нее, Дитзи вдруг резко извернулась и постаралась максимально точно и крепко выставить обе нижние ноги, и в итоге получился самый настоящий удар, причем совершенно неожиданный. Пегаска, никак не ожидая такого подвоха, рухнула на землю без сознания, и на всеобщее удивления превратилась из только что простой и очаровательной незнакомой светло-зеленой пегаски в самого настоящего оборотня. Дитзи хоть и удалось проделать такой трюк, но сама она также слегка повредила конечности и, чувствуя боль, непременно должна была убираться как можно дальше ото всей этой заварушки с оборотнями.
— Я говорю правду… верьте мне-е-е!!! — донеслись последние слова улетающей Дитзи Ду.
За ней стремглав понеслись все оставшиеся в воздухе пегасы, а также уже подлетела и группа подмоги, и, ни обращая ни на кого внимания, направилась следом за своими. А на земле тем временем лежал самый настоящий оборотень, продолжая пребывать без сознания.
Тери вылупилась на него, широко открыв рот, и ничего не говоря. Тоже самое сделала и Дерпи, в принципе, как и все остальные пегасы на земле, разве что удивление Тери с Дерпи было одновременно несколько наигранным и слегка растерянным. Но никто, по-видимому, этого не заметил. Спитфайр не поверила своим глазам. Она с изумлением вопросительно посмотрела на Тери, и в ее глазах блеснули крохи сомнения. Тери же, лишь только уловив этот взгляд, тут же продолжила:
— Оборотень! Смотрите, еще один оборотень!
— Опять оборотень!!! — закричала со всех сил позади как обезумевшая Дерпи.
Оборотень тем временем слегка очухался, скорее всего, как раз от такого громкого и даже писклявого крика и пытался осмотреться, что вокруг него происходит.
— Посмотрите, ловите его, ловите! — снова закричала Тери. — Ловите оборотня!
— Действуй же, Тери! Магия есть только у тебя! — крикнула доселе онемевшая Спитфайр и, не увидев четких действий бордовой пони, сама изо всех сил что есть мочи ринулась насколько это было возможно прямиком на оборотня.
— Оборотень! — еще раз крикнула Тери.
Оборотень полноценно очнулся и, едва лишь заметив несущуюся со всех копыт на нее желтую пегаску, рванул метра на три вверх. Спитфайр не успела до оборотня считанную секунду.
— Сейчас я ее поймаю! Все будет сделано! — с такой речью Тери взмыла в небо и направилась за удирающим оборотнем.
Спитфайр, шокированная всем только что произошедшем, пораженно повернулась к Дерпи, которая на время почти застыла в моменте вставания в какой-то неловкой позе, больше провожая взглядом погоню, чем смотря на озадаченную начальницу.
— Что здесь происходит?! — с гневом спросила Спитфайр, подойдя к Дерпи.
— Ой! Ах… — застонала косая пегаска. — Надо же, еще один оборотень появился в наших рядах. Я этого не перенесу. Они… Они могут быть наверняка повсюду… А вдруг, вдруг кто-то из нас тоже оборотень? Кто знает…
— Зачем ты так кричала «оборотень»? Возможно, именно ты его и спугнула, ты это понимаешь?
— Ой, что, серьезно? Я могла его спугнуть?! — искренне удивилась Дерпи. — Я не хотела его спугнуть, честное слово! — и, видя недовольное выражение мордочки желтой кобылки, продолжила: — Наверняка, еще один оборотень пробрался в наш стан и мой двойник его… случайно и подбил. Надо же, ой… Что-то мне нехорошо. Я слегка переволновалась… Эти двойники действуют на меня очень отрицательно, я не могу себя четко контролировать, когда их вижу… — неуклюжа привстала Дерпи и попыталась сесть, но вместо этого упала. — Ай, я что-то совсем растерялась вся… Надо же. Что-то со мной творится…
Спитфайр повернулась еще раз посмотреть на улетающую Тери. Дитзи и компания оборотней уже скрылась за домами города в отдалении. А Тери гнала своего оборотня в совершенно другом направлении, но как можно дальше от места недавней схватки Лорда Тирека с Принцессой Твайлайт. Все пегасы, находившиеся на земле в тот момент, не переставая удивляться всей этой непонятной картиной, быстро зашептались. Кто-то выкрикнул в адрес Дерпи что-то неподобающее вроде оскорбления. Многие вновь осудительно посмотрели на бедненькую косую кобылку, которая уже аж вся дрожала, неловко посматривая на всех вокруг. Спитфайр, проводив взглядом Тери, вновь повернулась к косой пони и сомнительно ее всю осмотрела с копыт до головы. Дерпи заметила это и снова застонала:
— Ах, какая же я неуклюжая. Вечно из-за меня что-то происходит. Мне не место среди вандерболтов. Ох-ох… — жалобно взглянула она на командира. — Мне бы только почтой заниматься да маффины печь. Только это я и умею и больше нечего… Ох-ох-ох… — договорила она и удрученно опустила голову к земле, пустив одинокую скупую слезу.
Спитфайр огляделась. Все пегасы оказались недовольны поступком Дерпи, но никто из них не усомнился в ее подлинности. Спитфайр же призадумалась. У нее в голове крутилось все, что произошло перед ней сейчас, и она не могла найти логическую связь между всем этим.
«Вдруг откуда не возьмись прилетает двойник Дерпи, пытаясь нас переубедить в том, что он не двойник, а настоящая Дерпи… Причем, даже Дитзи Ду… И еще более неожиданно появляется некий странный отряд чуть ли не самой Принцессы Селестии, среди которых оказывается такой же оборотень, который случайно попал под копыта своего же собрата-двойника и в итоге удрал из-за случайной, но очередной оплошности нашей завсегдатай до всяких глупостей Дерпи?.. — заключила Спитфайр в уме и сама внутри ужаснулась от того, как такое вообще возможно. — Если это все действительно правда, то Дискорд бы нам всем сильно позавидовал бы…» — и с огромной долей сомнения вновь пристально уставилась на косую хныкающую кобылку в углу под каким-то кустом.
Тем временем Дитзи преследовали все оставшиеся в небе оборотни. Дитзи удирала от них, пытаясь вилять между домов. Ей не хотелось привозить на хвосте целую армию оборотней к своему дому, хоть она и прекрасно знала, что они сами ее могут разыскать, когда им только вздумается. И все равно ей очень не хотелось приводить этих разъяренных темных существ в фактически единственное место, где ее могут они же и не трогать по их же собственным рабским правилам. Во всяком случае, пока что было так.
Дитзи быстро пролетала над разрушенной от мощного взрыва библиотекой Понивилля — бывшего дома принцессы Твайлайт, от которого фактически осталась лишь обугленная небольшая кора некогда величественного древа-библиотеки. Подробно разглядеть последствия не давали преследователи и серой пегаске пришлось лететь дальше. Так как Понивилль все еще был пуст и на улочках не было ни единого пони, оборотни чувствовали себя тут почти как у себя дома. Несколько раз к преследователям присоединялись новенькие группки оборотней, на сей раз даже не скрывающих свою личину. Дитзи понимала, что такое преследование за ней может превратиться в настоящее ее фиаско, пока они ее все-таки не словят и не накажут за ее дерзостную попытку обличить Дерпи Хувз.
Серая кобылка, подраненная и уже также изрядно уставшая, все делала, чтобы не лететь к своему дому, по прежнему пытаясь маневрировать между улочками пустого города. Но оборотней у нее на хвосте в итоге становилось все больше и больше, и ей пришлось признать, что так дальше не может продолжаться, и ее рано или поздно обязательно схватят.
Дитзи полетела к своему дому. Ей пришлось принять такое решение. Никакого другого выхода она не находила. Мелькнула сумасшедшая мысль привести этот караван оборотней к самому Тиреку, чтобы он их всех одолел одним своим вздохом, но от этой мысли пришлось тут же отказаться, как от невозможной. Ведь, во-первых, стащив с них магию, если это было возможно, он стал бы еще сильнее, а это не на копыто Дитзи и всем остальным пони, а во-вторых, практически неизбежно под его воздействие попалась бы и она сама и вот тогда уже она просто не представляла бы, как ей тогда быть. Кто знает, одолеют Лорда Тирека или нет? А делать его еще сильнее, причем из-за этого самой потерять всю свою магию и всего лишь из-за того, чтобы отделаться от преследующих ее оборотней — слишком большая цена. И, таким образом, они ее все-таки беспощадно гнали до самого ее дома.
Подлетев к дому, Дитзи молниеносно и без оглядки залетела внутрь, тут же захлопнув дверь. Оборотни до этого момента были прямо позади нее. Глубоко дыша, серая пегаска пыталась прийти в себя и хоть как-то успокоиться, чтобы вслушаться, что сейчас творится во дворе. Кое-как замерев, она прислушалась, но ничего не услышала. По идеи они уже вполне могли ворваться в ее дом, как минимум, через окна, но ничего не происходило. Серая пони, волнуясь и все еще натужно дыша, направилась к ближайшему окну, но только она подошла к нему и взглянула на улицу, как сразу же чуть не отскочила, но сдержалась…
Из окна абсолютно не стесняясь на нее нагло смотрел оборотень безо всякой маскировки. Он стоял прямо возле окна и никак не шевелясь внимательным суровым взглядом пронзал серую кобылку. Пегаска брезгливо сморщила нос и отошла в сторону. Не сводя глаз с окна, она подошла к другому окну и посмотрела в него. Там было не лучше. Два жеребца из первого отряда оборотней в маскировке стояли не так далеко от дома и также пристально наблюдали за ее действиями. Но рядом с этим окном никого больше не было, и Дитзи решила из него получше оглядеть окрестность.
В разных местах по всей улице вольготно стояли оборотни. И около дома Лаванды, и около других домов. Но больше всего их было, конечно же, около ее дома. Она услышала топот копыт на крыше. Серая пони подняла голову к потолку, как бы пытаясь понять, где они, что было, естественно, бесполезно. А повернувшись обратно к прежнему окну кобылка снова дрогнула, увидев в нем прямо перед собой очередного оборотня, спокойно смотревшего на нее.
Дитзи замерла. Она смотрела на него через окно, а он на нее. Она пыталась взглядом донести хоть какой-то позыв ему, чтобы они оставили ее в покое. Но она не представляла, что делать. Ее действия были больше спонтанными, иногда перекликавшиеся с внутренней интуицией. Она, видя непоколебимость в оборотне, отошла и от этого окна. Было очевидно, что оборотни не преследовали цели ворваться и схватить ее. Их задача стояла отгородить серую пегаску от окружающего ее мира.
— Значит, вы меня просто стережете… — тихо произнесла пегаска, продолжая смотреть на оборотня в окне. — Ладно… ладно, — тяжело вздохнула она, снова переведя дух. — Ну и стерегите. Пускай. Дискорд с вами… — кобылка легла на свой диван отдохнуть, периодически все еще посматривая в окна.
Дитзи нужно было переосмыслить все случившееся. День оказался слишком сумбурным на события. Поэтому она лежала и думала, размышляла, анализировала, все ли правильно она сделала или нет. Мышцы на задних ногах слегка ныли легкой болью. Это скорее всего было последствие резкого удара по оборотню. Но поступок окупился сполна, как считала кобылка. Она помнила, как та зеленоватая пегаска рухнув оземь, сразу вернула свой изначальный облик оборотня и все это увидели. Дитзи была необычайна рада этому. Ей удалось наглядно показать хотя бы одного незамаскированного оборотня. Вряд ли это изменило ситуацию, но все от нее зависящее, как она считала, она сделала.
Она, к сожалению, не видела реакцию на упавшего оборотня всех остальных пегасов. Серой пони было тогда не до этого. Дитзи более чем была уверена, что оборотень под личиной Тери, да еще вместе с самой Дерпи как-нибудь да выкрутится из той ситуации. Но не смотря ни на что Дитзи была довольна всем, что сделала. Да, ей не поверили. Да, попытались даже защищаться от нее. И, конечно же, Дерпи ей поймать не удалось. Дитзи на это и не рассчитывала. Но попытаться хотя бы сделать все от себя возможное она все-таки решилась. И пускай даже никаких изменений не произойдет, она появилась рядом с Дерпи, сама же в качестве двойника, но это и неважно. Она таким образом показала, что их на самом деле две и уже только это значимо! Все, кто только там был, прекрасно это наблюдали. Свидетелей было много. Поэтому пони сейчас лежала на своем диване, более чем победоносна улыбаясь, и просто была счастлива. Счастлива, насколько это только было возможно быть счастливой в ее данном случае.
Ничего другого и не нужно было, она сделала свое дело, она показала всем себя вместе с двойником. Другое уже от нее не зависело…
Прошло некоторое время. Серая кобылка все еще посматривала на окна, в которых все еще виднелись разные пони, уже выглядящие ни как оборотни.
— Нашей?! — изумилась, не понимая, желтая пегаска.
— А кто вас прислал? — спросил еще кто-то.
— О, мы действуем по вышестоящим приказам. От самой Принцессы Селестии. Все нормально, не волнуйтесь.
— Ты вроде бы работаешь на почте, ведь так? — не унималась Спитфайр.
— Да, я же говорю… — стала раздраженно отвечать ей Тери. — Но нас направила сюда Принцесса для вашей защиты. Не волнуйтесь, сейчас оборотень будет схвачен, — с хладнокровным спокойствием снова пояснила она, не сводя взгляда с погони за предполагаемым оборотнем.
Серая пегаска тем временем пару раз ловко увернулась от нападающих на нее пегасов и подлетела на миг к стоящим внизу пони:
— Я Дитзи Ду! Я не оборотень! Они все двойники и… — ей пришлось прервать речь и улететь снова вверх и в сторону.
Все пегасы с изумлением смотрели на это заваруху. А Спитфайр повернулась к Дерпи, не перестающей до сих пор выкрикивать какие-то хвалебные речи в адрес пегасов в небе.
— Молодцы! Так держать! Я в вас верю, давайте, давайте! — кричала вверх косая пегаска полусидя, но, увидав неясный взор своей начальницы, резко осеклась и продолжила уже спокойнее: — Да, давайте… Ой, что-то я подустала… — сделала она грустную мину на морде и прилегла, якобы уставши от криков.
— Она лгунья! — подлетела снова Дитзи к Спитфайр. — Она вас всех обманывает и водит вокруг копыта… Она… — снова пришлось ей сделать вираж в сторону. — Не верьте е-ей!
Дитзи сделала крутой разворот и тем самым обвела вокруг крыла двух налетающих на нее пегасок. И зайдя на большой скорости вверх, резко сделала очередной вираж вниз, тем самым снова выделив себе несколько секунд на разговор:
— Она, — Дитзи указала копытам на косую кобылку. — Дерпи — Оборотень!!! Один из лучших шпионов Кризалис! Она не Дитзи Ду! Я Дитзи Ду-у-у!!!
Только успела она выкрикнуть последние слова, как прямо на нее с боку прилетели двое, кобылка и жеребец, врезавшись в нее и все втроем спикировали и упали в землю. Почти сразу же очухавшись, Дитзи, не медля ни мгновения, взмыла в воздух, оставив на земле до сих пор еще лежащими сбивших ее пегасов. Дитзи летала на пределе своих возможностей, но у нее удавалось все еще до сих пор держаться.
Вдруг она случайно заметила еще добрый десяток пегасов, также летящий в их сторону. Деваться было некуда, ощутимое и без этого преимущество оборотней стало просто непреодолимым, и Дитзи решила попытаться вылететь из начинающего складываться вокруг нее окружения. Для начала нужно было уйти от очередной атаке двух последовательно летящих на нее пегасов. От одного она ловко уклонилась, а на счет другой пегаски у нее был свой внезапно появившейся план.
Как только пегаска подлетела к серой пони, пикируя на нее, Дитзи вдруг резко извернулась и постаралась максимально точно и крепко выставить обе нижние ноги, и в итоге получился самый настоящий удар, причем совершенно неожиданный. Пегаска, никак не ожидая такого подвоха, рухнула на землю без сознания, и на всеобщее удивления превратилась из только что простой и очаровательной незнакомой светло-зеленой пегаски в самого настоящего оборотня. Дитзи хоть и удалось проделать такой трюк, но сама она также слегка повредила конечности и, чувствуя боль, непременно должна была убираться как можно дальше ото всей этой заварушки с оборотнями.
— Я говорю правду… верьте мне-е-е!!! — донеслись последние слова улетающей Дитзи Ду.
За ней стремглав понеслись все оставшиеся в воздухе пегасы, а также уже подлетела и группа подмоги, и, ни обращая ни на кого внимания, направилась следом за своими. А на земле тем временем лежал самый настоящий оборотень, продолжая пребывать без сознания.
Тери вылупилась на него, широко открыв рот, и ничего не говоря. Тоже самое сделала и Дерпи, в принципе, как и все остальные пегасы на земле, разве что удивление Тери с Дерпи было одновременно несколько наигранным и слегка растерянным. Но никто, по-видимому, этого не заметил. Спитфайр не поверила своим глазам. Она с изумлением вопросительно посмотрела на Тери, и в ее глазах блеснули крохи сомнения. Тери же, лишь только уловив этот взгляд, тут же продолжила:
— Оборотень! Смотрите, еще один оборотень!
— Опять оборотень!!! — закричала со всех сил позади как обезумевшая Дерпи.
Оборотень тем временем слегка очухался, скорее всего, как раз от такого громкого и даже писклявого крика и пытался осмотреться, что вокруг него происходит.
— Посмотрите, ловите его, ловите! — снова закричала Тери. — Ловите оборотня!
— Действуй же, Тери! Магия есть только у тебя! — крикнула доселе онемевшая Спитфайр и, не увидев четких действий бордовой пони, сама изо всех сил что есть мочи ринулась насколько это было возможно прямиком на оборотня.
— Оборотень! — еще раз крикнула Тери.
Оборотень полноценно очнулся и, едва лишь заметив несущуюся со всех копыт на нее желтую пегаску, рванул метра на три вверх. Спитфайр не успела до оборотня считанную секунду.
— Сейчас я ее поймаю! Все будет сделано! — с такой речью Тери взмыла в небо и направилась за удирающим оборотнем.
Спитфайр, шокированная всем только что произошедшем, пораженно повернулась к Дерпи, которая на время почти застыла в моменте вставания в какой-то неловкой позе, больше провожая взглядом погоню, чем смотря на озадаченную начальницу.
— Что здесь происходит?! — с гневом спросила Спитфайр, подойдя к Дерпи.
— Ой! Ах… — застонала косая пегаска. — Надо же, еще один оборотень появился в наших рядах. Я этого не перенесу. Они… Они могут быть наверняка повсюду… А вдруг, вдруг кто-то из нас тоже оборотень? Кто знает…
— Зачем ты так кричала «оборотень»? Возможно, именно ты его и спугнула, ты это понимаешь?
— Ой, что, серьезно? Я могла его спугнуть?! — искренне удивилась Дерпи. — Я не хотела его спугнуть, честное слово! — и, видя недовольное выражение мордочки желтой кобылки, продолжила: — Наверняка, еще один оборотень пробрался в наш стан и мой двойник его… случайно и подбил. Надо же, ой… Что-то мне нехорошо. Я слегка переволновалась… Эти двойники действуют на меня очень отрицательно, я не могу себя четко контролировать, когда их вижу… — неуклюжа привстала Дерпи и попыталась сесть, но вместо этого упала. — Ай, я что-то совсем растерялась вся… Надо же. Что-то со мной творится…
Спитфайр повернулась еще раз посмотреть на улетающую Тери. Дитзи и компания оборотней уже скрылась за домами города в отдалении. А Тери гнала своего оборотня в совершенно другом направлении, но как можно дальше от места недавней схватки Лорда Тирека с Принцессой Твайлайт. Все пегасы, находившиеся на земле в тот момент, не переставая удивляться всей этой непонятной картиной, быстро зашептались. Кто-то выкрикнул в адрес Дерпи что-то неподобающее вроде оскорбления. Многие вновь осудительно посмотрели на бедненькую косую кобылку, которая уже аж вся дрожала, неловко посматривая на всех вокруг. Спитфайр, проводив взглядом Тери, вновь повернулась к косой пони и сомнительно ее всю осмотрела с копыт до головы. Дерпи заметила это и снова застонала:
— Ах, какая же я неуклюжая. Вечно из-за меня что-то происходит. Мне не место среди вандерболтов. Ох-ох… — жалобно взглянула она на командира. — Мне бы только почтой заниматься да маффины печь. Только это я и умею и больше нечего… Ох-ох-ох… — договорила она и удрученно опустила голову к земле, пустив одинокую скупую слезу.
Спитфайр огляделась. Все пегасы оказались недовольны поступком Дерпи, но никто из них не усомнился в ее подлинности. Спитфайр же призадумалась. У нее в голове крутилось все, что произошло перед ней сейчас, и она не могла найти логическую связь между всем этим.
«Вдруг откуда не возьмись прилетает двойник Дерпи, пытаясь нас переубедить в том, что он не двойник, а настоящая Дерпи… Причем, даже Дитзи Ду… И еще более неожиданно появляется некий странный отряд чуть ли не самой Принцессы Селестии, среди которых оказывается такой же оборотень, который случайно попал под копыта своего же собрата-двойника и в итоге удрал из-за случайной, но очередной оплошности нашей завсегдатай до всяких глупостей Дерпи?.. — заключила Спитфайр в уме и сама внутри ужаснулась от того, как такое вообще возможно. — Если это все действительно правда, то Дискорд бы нам всем сильно позавидовал бы…» — и с огромной долей сомнения вновь пристально уставилась на косую хныкающую кобылку в углу под каким-то кустом.
Часть V. Глава 25. Радостное поражение
Тем временем Дитзи преследовали все оставшиеся в небе оборотни. Дитзи удирала от них, пытаясь вилять между домов. Ей не хотелось привозить на хвосте целую армию оборотней к своему дому, хоть она и прекрасно знала, что они сами ее могут разыскать, когда им только вздумается. И все равно ей очень не хотелось приводить этих разъяренных темных существ в фактически единственное место, где ее могут они же и не трогать по их же собственным рабским правилам. Во всяком случае, пока что было так.
Дитзи быстро пролетала над разрушенной от мощного взрыва библиотекой Понивилля — бывшего дома принцессы Твайлайт, от которого фактически осталась лишь обугленная небольшая кора некогда величественного древа-библиотеки. Подробно разглядеть последствия не давали преследователи и серой пегаске пришлось лететь дальше. Так как Понивилль все еще был пуст и на улочках не было ни единого пони, оборотни чувствовали себя тут почти как у себя дома. Несколько раз к преследователям присоединялись новенькие группки оборотней, на сей раз даже не скрывающих свою личину. Дитзи понимала, что такое преследование за ней может превратиться в настоящее ее фиаско, пока они ее все-таки не словят и не накажут за ее дерзостную попытку обличить Дерпи Хувз.
Серая кобылка, подраненная и уже также изрядно уставшая, все делала, чтобы не лететь к своему дому, по прежнему пытаясь маневрировать между улочками пустого города. Но оборотней у нее на хвосте в итоге становилось все больше и больше, и ей пришлось признать, что так дальше не может продолжаться, и ее рано или поздно обязательно схватят.
Дитзи полетела к своему дому. Ей пришлось принять такое решение. Никакого другого выхода она не находила. Мелькнула сумасшедшая мысль привести этот караван оборотней к самому Тиреку, чтобы он их всех одолел одним своим вздохом, но от этой мысли пришлось тут же отказаться, как от невозможной. Ведь, во-первых, стащив с них магию, если это было возможно, он стал бы еще сильнее, а это не на копыто Дитзи и всем остальным пони, а во-вторых, практически неизбежно под его воздействие попалась бы и она сама и вот тогда уже она просто не представляла бы, как ей тогда быть. Кто знает, одолеют Лорда Тирека или нет? А делать его еще сильнее, причем из-за этого самой потерять всю свою магию и всего лишь из-за того, чтобы отделаться от преследующих ее оборотней — слишком большая цена. И, таким образом, они ее все-таки беспощадно гнали до самого ее дома.
Подлетев к дому, Дитзи молниеносно и без оглядки залетела внутрь, тут же захлопнув дверь. Оборотни до этого момента были прямо позади нее. Глубоко дыша, серая пегаска пыталась прийти в себя и хоть как-то успокоиться, чтобы вслушаться, что сейчас творится во дворе. Кое-как замерев, она прислушалась, но ничего не услышала. По идеи они уже вполне могли ворваться в ее дом, как минимум, через окна, но ничего не происходило. Серая пони, волнуясь и все еще натужно дыша, направилась к ближайшему окну, но только она подошла к нему и взглянула на улицу, как сразу же чуть не отскочила, но сдержалась…
Из окна абсолютно не стесняясь на нее нагло смотрел оборотень безо всякой маскировки. Он стоял прямо возле окна и никак не шевелясь внимательным суровым взглядом пронзал серую кобылку. Пегаска брезгливо сморщила нос и отошла в сторону. Не сводя глаз с окна, она подошла к другому окну и посмотрела в него. Там было не лучше. Два жеребца из первого отряда оборотней в маскировке стояли не так далеко от дома и также пристально наблюдали за ее действиями. Но рядом с этим окном никого больше не было, и Дитзи решила из него получше оглядеть окрестность.
В разных местах по всей улице вольготно стояли оборотни. И около дома Лаванды, и около других домов. Но больше всего их было, конечно же, около ее дома. Она услышала топот копыт на крыше. Серая пони подняла голову к потолку, как бы пытаясь понять, где они, что было, естественно, бесполезно. А повернувшись обратно к прежнему окну кобылка снова дрогнула, увидев в нем прямо перед собой очередного оборотня, спокойно смотревшего на нее.
Дитзи замерла. Она смотрела на него через окно, а он на нее. Она пыталась взглядом донести хоть какой-то позыв ему, чтобы они оставили ее в покое. Но она не представляла, что делать. Ее действия были больше спонтанными, иногда перекликавшиеся с внутренней интуицией. Она, видя непоколебимость в оборотне, отошла и от этого окна. Было очевидно, что оборотни не преследовали цели ворваться и схватить ее. Их задача стояла отгородить серую пегаску от окружающего ее мира.
— Значит, вы меня просто стережете… — тихо произнесла пегаска, продолжая смотреть на оборотня в окне. — Ладно… ладно, — тяжело вздохнула она, снова переведя дух. — Ну и стерегите. Пускай. Дискорд с вами… — кобылка легла на свой диван отдохнуть, периодически все еще посматривая в окна.
Дитзи нужно было переосмыслить все случившееся. День оказался слишком сумбурным на события. Поэтому она лежала и думала, размышляла, анализировала, все ли правильно она сделала или нет. Мышцы на задних ногах слегка ныли легкой болью. Это скорее всего было последствие резкого удара по оборотню. Но поступок окупился сполна, как считала кобылка. Она помнила, как та зеленоватая пегаска рухнув оземь, сразу вернула свой изначальный облик оборотня и все это увидели. Дитзи была необычайна рада этому. Ей удалось наглядно показать хотя бы одного незамаскированного оборотня. Вряд ли это изменило ситуацию, но все от нее зависящее, как она считала, она сделала.
Она, к сожалению, не видела реакцию на упавшего оборотня всех остальных пегасов. Серой пони было тогда не до этого. Дитзи более чем была уверена, что оборотень под личиной Тери, да еще вместе с самой Дерпи как-нибудь да выкрутится из той ситуации. Но не смотря ни на что Дитзи была довольна всем, что сделала. Да, ей не поверили. Да, попытались даже защищаться от нее. И, конечно же, Дерпи ей поймать не удалось. Дитзи на это и не рассчитывала. Но попытаться хотя бы сделать все от себя возможное она все-таки решилась. И пускай даже никаких изменений не произойдет, она появилась рядом с Дерпи, сама же в качестве двойника, но это и неважно. Она таким образом показала, что их на самом деле две и уже только это значимо! Все, кто только там был, прекрасно это наблюдали. Свидетелей было много. Поэтому пони сейчас лежала на своем диване, более чем победоносна улыбаясь, и просто была счастлива. Счастлива, насколько это только было возможно быть счастливой в ее данном случае.
Ничего другого и не нужно было, она сделала свое дело, она показала всем себя вместе с двойником. Другое уже от нее не зависело…
***
Прошло некоторое время. Серая кобылка все еще посматривала на окна, в которых все еще виднелись разные пони, уже выглядящие ни как оборотни.
