— Лаванда! Помоги мне, пожалуйста! Помоги! — с диким воплем кинулась пегаска к соседке в объятия.
— Боже мой, успокойся милая, кто за тобой гонится?! Что случилось? Ты… ты знаешь, который час? — ничего не понимая, спрашивала опешившая Лаванда и, введя дрожащую кобылку внутрь дома, закрыла дверь.
Желтая пони усадила до сих пор дрожащую соседку на диван и быстро налила ей воды.
— Так, а теперь спокойно объясни мне, что у тебя опять случилось? Ты в курсе, что сейчас уже второй час ночи, ведь так?
— Лаванда, миленькая, у меня в доме кто-то есть!!! — произнесла, с невообразимым ужасом глядя на подругу, серая кобылка.
— Так, ну опять началось… — ответила, чуть удивившись, желтая пони.
— Они следят за мной, они всю ночь были в моем доме и следили за мной! Лавандочка, я очень боюсь, что мне делать? — продолжала вопить пегаска.
— Дитзи, прошу, не спеши! Успокойся, пожалуйста, и расскажи все как есть: кто следил? Кто был в твоем доме?
— Я не знаю, кто они! Но они всю ночь мне не давали спать, то шумя, то звеня чем-то на кухне, а теперь и на втором этаже, в спальне! Я проверила весь дом, абсолютно весь, но так никого и не обнаружила! Мне очень страшно! Я не знаю, кто это, но они просто… просто издеваются надо мной! Помоги мне! Мне очень страшно!..
Лаванда смотрела на Дитзи и постепенно понимала, что ей как минимум это все не приснилось. Вид у пегаски был такой, как будто она только что пришла с какого-то поля боя, в котором боролась в одиночку против целой армии.
— Так, — заключила, выслушав подругу, Лаванда, — пойдем-ка прямо к тебе домой и разберемся, что тут творится.
— Нет, пожалуйста, не надо! Я очень боюсь! Давай мы просто посидим у тебя тут? А еще лучше… Ты не возражаешь, если я у тебя переночую эту ночь, а?.. — посмотрела на подругу Дитзи с наивной надеждой и до сих пор диким взглядом.
Желтая кобылка сомнительно глянула на Дитзи и продолжила:
— Нет уж! Так не пойдет! Я, конечно, не против, милая, спи у меня хоть каждый день. Но я должна сама разобраться, что здесь происходит и кто так бессовестно пугает мою лучшую подругу.
С этими словами Лаванда вышла на улицу и решительно направилась к дому
соседки. Дитзи же, постоянно озираясь по сторонам, потрусила за ней. Пони подошли к дому серой пони и остановились. На улице никого не было видно, а внутри повсюду горел свет.
— Вперед! — скомандовала Лаванда, и пони во главе с ней вошли внутрь.
В доме никого не было видно.
— Где был звук? — быстро поинтересовалась желтая кобылка.
— В-ве… ве-зде… — продолжая дрожать, прерывисто прошептала серая пегаска. — Но… но последний раз… наверху.
— Так, наверх! — скомандовала снова Лаванда, и обе пони направились на второй этаж дома.
Войдя в спальню и осмотревшись, они никого не увидели. Повсюду лишь горел свет. Лаванда обыскала все: комнату, шкафы, выглянула на улицу — но никого так и не смогла найти.
— Так, запри все окна наверху и выключи свет. Идем снова вниз! — скомандовала вновь желтая кобылка.
Они вместе заперли все окна, Дитзи выключила свет, и пони спустились обратно вниз.
— Ты постой тут, в центре, а я все осмотрю, — бесстрашно произнесла Лаванда и стала обыскивать дом.
— Хорошо… — выжала из себя серая пони и стала на месте в ожидании.
Лаванда рыскала по всему дому в поисках кого-либо или хоть каких-то следов. Она прошлась по всем комнатам, заглянула за все занавески, обыскала все шкафы и тумбочки и через некоторое время ни с чем обратно вернулась к Дитзи:
— У тебя есть места, где еще можно спрятаться?
— Да вроде нет… хотя разве что подвал… но я там уже смотрела…
— Хорошо, открывай подвал!
— Ну, там никого не было… — сказала робко серая пони, но тем не менее послушно открыла подвал. — Вот, смотри.
Дитзи робко отошла, а Лаванда спустилась вниз.
— Подай-ка свечу, дорогая… — послышалось из подвала.
— Сейчас, одну секунду, — серая кобылка быстро взяла свечу и протянула ее Лаванде, не спускаясь в подвал, а сама отошла и вернулась в центр комнаты.
Желтую пони не было слышно. Дитзи, продолжая стоять на месте, постепенно приходила в себя и как-то само собой размышляла о Лаванде: про то, какой она оказалась стойкой и смелой в такой чрезвычайной ситуации. «Она раньше не казалась такой решительной… — размышляла серая пегаска. — Надо же, она не испугалась пойти в дом после всех моих рассказов, после всего, что я ей раньше говорила. Она же вместе со мной переживала и волновалась, когда я ей рассказывала про ее двойника, а сейчас она стала такой смелой…»
Дитзи продолжала стоять и размышлять о храбрости ее подруги, а Лаванды до сих пор все не было слышно.
— Ну что там?.. — с нетерпением выпытывала серая кобылка.
— Ай! Что б их! — резко послышался возмущенный голос Лаванды, и донесся какой-то звонкий шум.
— Боже, что там? Ты кого-то нашла?! — со страхом переспросила пегаска, не сводя возбужденного взгляда с открытого подвала.
— Да какая-то ерунда… — с неясным видом вылезла наверх взлохмаченная Лаванда и стала отряхиваться от пыли. — Твои старые коробки с какими-то деревяшками или железяками… я не поняла, что это.
— А, ох, это… — с облегчением вздохнула серая кобылка. — Это всего лишь всякие подпорки от старого забора, железные брусья от камина, да и… прочий хлам. Ничего важного.
— Не помешало бы там порядок навести, — слегка улыбнулась желтая кобылка, убедительно посмотрев на подругу.
— Да, ты права, как-нибудь обязательно этим займусь.
— Так, ну, мы никого не обнаружили.
— Я так и думала. Я же сама их искала несколько раз и тоже никого не смогла найти… — с безысходностью ответила пегаска.
— Опять у тебя творится всякая мистика, — неодобрительно покивала головой желтая кобылка, посмотревшись в зеркало.
— Но что же нам делать?
— Надо подумать… Может, все же пойдешь, поспишь эту ночь у меня, раз уж так тревожно у тебя тут? — с легкой иронией добавила Лаванда.
— Да, наверное, это будет сейчас самым правильным решением. Что еще можно придумать глубокой ночью, ведь так? — неуверенно переспросила Дитзи.
— Да, пошли!
Подружки ни с чем, но все же с чистой совестью уже собрались уходить, как Лаванда, подойдя к входной двери, добавила:
— Нет! Постой.
— Что нет? — снова и уже непонятливо переспросила серая кобылка.
— Так не пойдет. Я хоть и не Рейнбоу Дэш — в одиночку не полетела б на Найтмер Мун, даже если у меня были бы такие же крылья, как у нее — но я и не трусиха!
— Знаешь, я уже заметила! — поддакнула пегаска с улыбкой.
— Я не трусиха, — продолжала Лаванда, — чтобы сразу сдаваться трудностям… Мы остаемся! — звучно заверила она подругу и посмотрела на нее взглядом, полным уверенности.
— Ты думаешь, это правильное решение? — совершенно неуверенно спросила Дитзи.
— Да, только сейчас схожу к себе, выключу свет и приду, а то я второпях оставила его включенным. Эту ночь мы проведем с тобой вместе, а главное — у тебя!
— Ну, как знаешь, пусть будет так, — робко согласилась пегаска.
Лаванда отправилась к себе, и Дитзи на минуту снова осталась одна в своем, уже теперь просто от тишины и одиночества пугающем доме. Она с нетерпением ждала возвращения Лаванды и боялась, что эти страшные и непонятные звуки повторятся вновь. Но повсюду было тихо, пугающе тихо… Вдруг она услышала чьи-то шаги на улице.
— Я иду! Это я. Не волнуйся, — послышался голос подруги.
Дитзи облегченно выдохнула. Она уже более-менее успокоилась и пришла в свое нормальное состояние. Смелость и решительность ее подруги принесли свои плоды. Лаванда вошла в дом и закрыла дверь:
— Ну что, где будем спать? Тут или наверху? — сразу полюбопытствовала она, живо посмотрев на подругу.
— Не знаю, а где ты хочешь? Можно и там, и тут. Места у меня везде хватит. Тут, например, есть второй диван, если желаешь…
— Давай наверху, наверное, как обычно. Будто ничего и не происходило, — предложила соседка.
— Хорошо.
Пони поднялись наверх.
— Как ты думаешь… — решила перед сном спросить Дитзи. — Кто все же это мог быть?
— Честно… понятия не имею. Но мы с этим разберемся… — уверенно ответила Лаванда и стала готовиться ко сну.
— А если не получится?
— Должно получиться, — сказав, серьезно посмотрела на подругу желтая пони.
Кобылки легли вместе спать на кровати серой пони, выключив повсюду свет. В доме стало тихо. Никаких подозрительных звуков слышно не было. Но Дитзи пока еще не спала. Лаванда уже, по всей видимости, заснула. А серая пегаска, лишь только полежав еще какое-то время в тишине и почувствовав себя более-менее защищенной, смогла все же окончательно расслабиться и только тогда тоже заснуть…
Утро выдалось не очень радостным. Дитзи было трудно встать с кровати. Она спала всего несколько часов. Лаванда еще не проснулась, и серая пони решила ее не тревожить и сразу отправиться на работу. Спустившись вниз, она огляделась в доме: все было тихо, все вещи были на своих местах. Вроде бы ничего не говорило о том, что здесь был кто-то посторонний. Дитзи продолжала собираться на работу, хоть и чувствовала себя очень уставшей и невыспавшейся. Вдруг она заметила в окне чей-то силуэт, быстро промелькнувший совсем рядом с ее домом. Она сразу вышла, но опять никого не обнаружила. Зато увидела открытым свой почтовый ящик, в котором было письмо. «Странные какие-то почтальоны… неужели трудно постучать в дверь, если видно же, что кто-то есть в доме?» — немного удивилась она такому непрофессионализму почтовой службы. Пегаска взяла письмо и быстро зашла обратно в дом.
В письме было сказано следующее:
«Всем работникам почты следует прийти сегодня на работу к пяти часам тридцати минутам, в связи с последним днем зимы. Крафти».
— Что ж, это вполне возможно. В любом случае чем раньше, тем лучше, — сказала про себя Дитзи, почти тут же вылетевшая на работу. — Я уже опаздываю, ведь сейчас уже как раз половина шестого. Надо поспешить!
Дитзи быстро прилетела к себе на работу. Недалеко от почты ее уже ждали несколько других почтальонов, в том числе и сам Крафти. Как только он увидел Дитзи, он скомандовал всем идти на уборку снега к одному из дальних полей на окраине города. Вкратце он пояснил:
— Меня еще вчера попросили слегка помочь с уборкой полей земные пони, поэтому не будем медлить и быстрей пойдем помогать убирать снег.
Все пони направились к намеченному месту работы. Дитзи решила поинтересоваться у Крафти:
— А Тери будет? Или она подойдет попозже?
— Тери полетела с некоторыми пегасами на другой конец города, там тоже есть работа для них, — быстро проговорил начальник, не отвлекаясь на нее во время полета.
— Раз так… — успокоилась немного огорченно Дитзи. — А может, мне лучше было бы отправиться помогать в ту группу, вместе с Тери?
— Нет, — буркнул Крафти. — Там своих работников хватает. А нам шустрый пегас лишним не будет, так что ты идешь с нами.
— Ну, хорошо… — не совсем понимая, не стала спорить серая кобылка с начальником, видя, что она в любом случае вместе с ним и другими пони и теперь-то ее никто не сможет ни в чем упрекнуть.
Тем временем дома у Дитзи проснулась Лаванда и, не обнаружив подругу, сразу и решила, что та уже улетела на работу. Поэтому желтая кобылка особо не раздумывая тоже собралась и вскоре отправилась в город помогать другим с уборкой.
Утро рассветало. Пони постепенно собирались на главной площади Понивилля для ободрительной речи мера, которая объявит о начале уборки.
Рейнбоу Дэш уже была, как и всегда, в воздухе и собирала пегасов в группу. К ратуше быстро бежала Твайлайт, которая очень хотела поучаствовать в этой праздничной уборке. В этом городке она еще не принимала участия в таком событии, так как приехала сюда еще не так давно. Мэр произнесла речь. Пони выслушали ее, после чего радостно начали расходиться по своим командам, каждая из которых должна была заниматься своим конкретным делом.
Все уже собрались в группу, и Рейнбоу Дэш принялась отправлять разных пегасов для возвращения птиц с юга. Она отправляла одну группу за другой.
— Так, теперь вы, — обратилась она к группе летунов, среди которых была и Тери. — Вы летите вон туда и возвращайтесь оттуда со своими птицами, — указала копытом Рейнбоу в одну из южных сторон.
Пегасы отправились в путь. На этот раз многие пони старались сделать все правильнее, чем в прошлом году.
— Теперь вы, — обратилась Рейнбоу к следующим пегасам. — Вы летите своей группой вон туда, — указала она им путь.
Группа уже собралась лететь, как Рейнбоу их приостановила:
— Да, и кстати, — обратилась она к одной из пегасок в группе. — Дитзи Ду, смотри не повтори то, что было в прошлом году!
— Хорошо, Рейнбоу Дэш, — улыбчиво ответила серая пони, и их отряд отправился в путь.
А тем временем в Понивилле вовсю уже шла уборка города. Пони работали повсюду. Земные пони разгребали снег, очищали улицы и крыши домов.
К окраине Понивилля, где трудилась Дитзи с некоторыми почтовыми пони, постепенно стали подходить для уборки и другие пони из соседних групп. Дитзи работала вместе со своим отрядом. Крафти заметил, что к ним подходят другие группы и скомандовал:
— Так, теперь мы идем к следующему месту!
Все присутствующие послушно отправились на соседнее поле.
— Но послушайте, ведь мы здесь еще не до конца убрали снег? — решила возразить серая кобылка.
— Ничего страшного, его догребут те пони, а мы начнем убирать новую площадку, — сказав это, Крафти пошел следом за идущими впереди одногруппниками, не дожидаясь ее.
— Что ж, ну ладно, — тихо добавила, не понимая приказа начальника, серая пегаска.
Спорить она не любила, тем более со своим начальником, и тем более, если этим начальником оказывался Крафти.
Время шло. Приближался вечер. У разных пони стали появляться некоторые заминки с работой. Особенно проблемно шла уборка снега на ферме Эпплов. Там Твайлайт не совладала со своими силами, вследствие чего врезалась уборщиком снега в один из высоких холмов, с которого свалилось много снега на уже убранное поле.
Некоторые пегасы уже освободились от прошлых заданий и ожидали сигнала Рейнбоу для расчистки облаков. Но Дэш все никак не могла договориться с Эпплджек и Флаттершай, когда же нужно расчищать облака. Флаттершай просила подождать с расчисткой, так как растаявший снег мог затопить норы не проснувшихся к этому времени животных. Эпплджек же напротив, торопила Рейнбоу, чтобы она как можно быстрее расчистила облака, потому что подходило время посева урожая. Тут в их споры вмешалась мэр.
Вскоре к Рейнбоу Дэш подлетела Рейнбоушайн и тревожно доложила:
— Дитзи Ду случайно улетела на север, чтобы вернуть птиц с юга.
— Ох, эта легкомысленная! Она не выучила прошлогодний урок, когда улетела на запад?! — возмутилась, негодуя Рейнбоу.
Вскоре уже многие пони спорили, ворчали и просто жаловались друг на друга, что кто-то где-то чего-то не сделал или сделал неправильно.
Все в округе продолжали ворчать и спорить, пока Твайлайт, до сели не знающая, чем же ей лучше заняться, не предложила свою помощь в качестве организатора действий всех пони. И после этого, наконец, работа у всех пошла в гору. Твайлайт оказалось на удивление невероятно организованной пони и сумела правильно распределить работу всех групп.
В это время Дитзи со своей группой заканчивали работу на поле. Крафти похвалил всех, сказав, что все справились хорошо, и пони быстро собрались и разошлись кто куда. Уходя, он окрикнул лично Дитзи:
— Боже мой, успокойся милая, кто за тобой гонится?! Что случилось? Ты… ты знаешь, который час? — ничего не понимая, спрашивала опешившая Лаванда и, введя дрожащую кобылку внутрь дома, закрыла дверь.
Желтая пони усадила до сих пор дрожащую соседку на диван и быстро налила ей воды.
— Так, а теперь спокойно объясни мне, что у тебя опять случилось? Ты в курсе, что сейчас уже второй час ночи, ведь так?
— Лаванда, миленькая, у меня в доме кто-то есть!!! — произнесла, с невообразимым ужасом глядя на подругу, серая кобылка.
— Так, ну опять началось… — ответила, чуть удивившись, желтая пони.
— Они следят за мной, они всю ночь были в моем доме и следили за мной! Лавандочка, я очень боюсь, что мне делать? — продолжала вопить пегаска.
— Дитзи, прошу, не спеши! Успокойся, пожалуйста, и расскажи все как есть: кто следил? Кто был в твоем доме?
— Я не знаю, кто они! Но они всю ночь мне не давали спать, то шумя, то звеня чем-то на кухне, а теперь и на втором этаже, в спальне! Я проверила весь дом, абсолютно весь, но так никого и не обнаружила! Мне очень страшно! Я не знаю, кто это, но они просто… просто издеваются надо мной! Помоги мне! Мне очень страшно!..
Лаванда смотрела на Дитзи и постепенно понимала, что ей как минимум это все не приснилось. Вид у пегаски был такой, как будто она только что пришла с какого-то поля боя, в котором боролась в одиночку против целой армии.
— Так, — заключила, выслушав подругу, Лаванда, — пойдем-ка прямо к тебе домой и разберемся, что тут творится.
— Нет, пожалуйста, не надо! Я очень боюсь! Давай мы просто посидим у тебя тут? А еще лучше… Ты не возражаешь, если я у тебя переночую эту ночь, а?.. — посмотрела на подругу Дитзи с наивной надеждой и до сих пор диким взглядом.
Желтая кобылка сомнительно глянула на Дитзи и продолжила:
— Нет уж! Так не пойдет! Я, конечно, не против, милая, спи у меня хоть каждый день. Но я должна сама разобраться, что здесь происходит и кто так бессовестно пугает мою лучшую подругу.
С этими словами Лаванда вышла на улицу и решительно направилась к дому
соседки. Дитзи же, постоянно озираясь по сторонам, потрусила за ней. Пони подошли к дому серой пони и остановились. На улице никого не было видно, а внутри повсюду горел свет.
— Вперед! — скомандовала Лаванда, и пони во главе с ней вошли внутрь.
В доме никого не было видно.
— Где был звук? — быстро поинтересовалась желтая кобылка.
— В-ве… ве-зде… — продолжая дрожать, прерывисто прошептала серая пегаска. — Но… но последний раз… наверху.
— Так, наверх! — скомандовала снова Лаванда, и обе пони направились на второй этаж дома.
Войдя в спальню и осмотревшись, они никого не увидели. Повсюду лишь горел свет. Лаванда обыскала все: комнату, шкафы, выглянула на улицу — но никого так и не смогла найти.
— Так, запри все окна наверху и выключи свет. Идем снова вниз! — скомандовала вновь желтая кобылка.
Они вместе заперли все окна, Дитзи выключила свет, и пони спустились обратно вниз.
— Ты постой тут, в центре, а я все осмотрю, — бесстрашно произнесла Лаванда и стала обыскивать дом.
— Хорошо… — выжала из себя серая пони и стала на месте в ожидании.
Лаванда рыскала по всему дому в поисках кого-либо или хоть каких-то следов. Она прошлась по всем комнатам, заглянула за все занавески, обыскала все шкафы и тумбочки и через некоторое время ни с чем обратно вернулась к Дитзи:
— У тебя есть места, где еще можно спрятаться?
— Да вроде нет… хотя разве что подвал… но я там уже смотрела…
— Хорошо, открывай подвал!
— Ну, там никого не было… — сказала робко серая пони, но тем не менее послушно открыла подвал. — Вот, смотри.
Дитзи робко отошла, а Лаванда спустилась вниз.
— Подай-ка свечу, дорогая… — послышалось из подвала.
— Сейчас, одну секунду, — серая кобылка быстро взяла свечу и протянула ее Лаванде, не спускаясь в подвал, а сама отошла и вернулась в центр комнаты.
Желтую пони не было слышно. Дитзи, продолжая стоять на месте, постепенно приходила в себя и как-то само собой размышляла о Лаванде: про то, какой она оказалась стойкой и смелой в такой чрезвычайной ситуации. «Она раньше не казалась такой решительной… — размышляла серая пегаска. — Надо же, она не испугалась пойти в дом после всех моих рассказов, после всего, что я ей раньше говорила. Она же вместе со мной переживала и волновалась, когда я ей рассказывала про ее двойника, а сейчас она стала такой смелой…»
Дитзи продолжала стоять и размышлять о храбрости ее подруги, а Лаванды до сих пор все не было слышно.
— Ну что там?.. — с нетерпением выпытывала серая кобылка.
— Ай! Что б их! — резко послышался возмущенный голос Лаванды, и донесся какой-то звонкий шум.
— Боже, что там? Ты кого-то нашла?! — со страхом переспросила пегаска, не сводя возбужденного взгляда с открытого подвала.
— Да какая-то ерунда… — с неясным видом вылезла наверх взлохмаченная Лаванда и стала отряхиваться от пыли. — Твои старые коробки с какими-то деревяшками или железяками… я не поняла, что это.
— А, ох, это… — с облегчением вздохнула серая кобылка. — Это всего лишь всякие подпорки от старого забора, железные брусья от камина, да и… прочий хлам. Ничего важного.
— Не помешало бы там порядок навести, — слегка улыбнулась желтая кобылка, убедительно посмотрев на подругу.
— Да, ты права, как-нибудь обязательно этим займусь.
— Так, ну, мы никого не обнаружили.
— Я так и думала. Я же сама их искала несколько раз и тоже никого не смогла найти… — с безысходностью ответила пегаска.
— Опять у тебя творится всякая мистика, — неодобрительно покивала головой желтая кобылка, посмотревшись в зеркало.
— Но что же нам делать?
— Надо подумать… Может, все же пойдешь, поспишь эту ночь у меня, раз уж так тревожно у тебя тут? — с легкой иронией добавила Лаванда.
— Да, наверное, это будет сейчас самым правильным решением. Что еще можно придумать глубокой ночью, ведь так? — неуверенно переспросила Дитзи.
— Да, пошли!
Подружки ни с чем, но все же с чистой совестью уже собрались уходить, как Лаванда, подойдя к входной двери, добавила:
— Нет! Постой.
— Что нет? — снова и уже непонятливо переспросила серая кобылка.
— Так не пойдет. Я хоть и не Рейнбоу Дэш — в одиночку не полетела б на Найтмер Мун, даже если у меня были бы такие же крылья, как у нее — но я и не трусиха!
— Знаешь, я уже заметила! — поддакнула пегаска с улыбкой.
— Я не трусиха, — продолжала Лаванда, — чтобы сразу сдаваться трудностям… Мы остаемся! — звучно заверила она подругу и посмотрела на нее взглядом, полным уверенности.
— Ты думаешь, это правильное решение? — совершенно неуверенно спросила Дитзи.
— Да, только сейчас схожу к себе, выключу свет и приду, а то я второпях оставила его включенным. Эту ночь мы проведем с тобой вместе, а главное — у тебя!
— Ну, как знаешь, пусть будет так, — робко согласилась пегаска.
Лаванда отправилась к себе, и Дитзи на минуту снова осталась одна в своем, уже теперь просто от тишины и одиночества пугающем доме. Она с нетерпением ждала возвращения Лаванды и боялась, что эти страшные и непонятные звуки повторятся вновь. Но повсюду было тихо, пугающе тихо… Вдруг она услышала чьи-то шаги на улице.
— Я иду! Это я. Не волнуйся, — послышался голос подруги.
Дитзи облегченно выдохнула. Она уже более-менее успокоилась и пришла в свое нормальное состояние. Смелость и решительность ее подруги принесли свои плоды. Лаванда вошла в дом и закрыла дверь:
— Ну что, где будем спать? Тут или наверху? — сразу полюбопытствовала она, живо посмотрев на подругу.
— Не знаю, а где ты хочешь? Можно и там, и тут. Места у меня везде хватит. Тут, например, есть второй диван, если желаешь…
— Давай наверху, наверное, как обычно. Будто ничего и не происходило, — предложила соседка.
— Хорошо.
Пони поднялись наверх.
— Как ты думаешь… — решила перед сном спросить Дитзи. — Кто все же это мог быть?
— Честно… понятия не имею. Но мы с этим разберемся… — уверенно ответила Лаванда и стала готовиться ко сну.
— А если не получится?
— Должно получиться, — сказав, серьезно посмотрела на подругу желтая пони.
Кобылки легли вместе спать на кровати серой пони, выключив повсюду свет. В доме стало тихо. Никаких подозрительных звуков слышно не было. Но Дитзи пока еще не спала. Лаванда уже, по всей видимости, заснула. А серая пегаска, лишь только полежав еще какое-то время в тишине и почувствовав себя более-менее защищенной, смогла все же окончательно расслабиться и только тогда тоже заснуть…
Часть II. Глава 6. Год спустя
Утро выдалось не очень радостным. Дитзи было трудно встать с кровати. Она спала всего несколько часов. Лаванда еще не проснулась, и серая пони решила ее не тревожить и сразу отправиться на работу. Спустившись вниз, она огляделась в доме: все было тихо, все вещи были на своих местах. Вроде бы ничего не говорило о том, что здесь был кто-то посторонний. Дитзи продолжала собираться на работу, хоть и чувствовала себя очень уставшей и невыспавшейся. Вдруг она заметила в окне чей-то силуэт, быстро промелькнувший совсем рядом с ее домом. Она сразу вышла, но опять никого не обнаружила. Зато увидела открытым свой почтовый ящик, в котором было письмо. «Странные какие-то почтальоны… неужели трудно постучать в дверь, если видно же, что кто-то есть в доме?» — немного удивилась она такому непрофессионализму почтовой службы. Пегаска взяла письмо и быстро зашла обратно в дом.
В письме было сказано следующее:
«Всем работникам почты следует прийти сегодня на работу к пяти часам тридцати минутам, в связи с последним днем зимы. Крафти».
— Что ж, это вполне возможно. В любом случае чем раньше, тем лучше, — сказала про себя Дитзи, почти тут же вылетевшая на работу. — Я уже опаздываю, ведь сейчас уже как раз половина шестого. Надо поспешить!
Дитзи быстро прилетела к себе на работу. Недалеко от почты ее уже ждали несколько других почтальонов, в том числе и сам Крафти. Как только он увидел Дитзи, он скомандовал всем идти на уборку снега к одному из дальних полей на окраине города. Вкратце он пояснил:
— Меня еще вчера попросили слегка помочь с уборкой полей земные пони, поэтому не будем медлить и быстрей пойдем помогать убирать снег.
Все пони направились к намеченному месту работы. Дитзи решила поинтересоваться у Крафти:
— А Тери будет? Или она подойдет попозже?
— Тери полетела с некоторыми пегасами на другой конец города, там тоже есть работа для них, — быстро проговорил начальник, не отвлекаясь на нее во время полета.
— Раз так… — успокоилась немного огорченно Дитзи. — А может, мне лучше было бы отправиться помогать в ту группу, вместе с Тери?
— Нет, — буркнул Крафти. — Там своих работников хватает. А нам шустрый пегас лишним не будет, так что ты идешь с нами.
— Ну, хорошо… — не совсем понимая, не стала спорить серая кобылка с начальником, видя, что она в любом случае вместе с ним и другими пони и теперь-то ее никто не сможет ни в чем упрекнуть.
Тем временем дома у Дитзи проснулась Лаванда и, не обнаружив подругу, сразу и решила, что та уже улетела на работу. Поэтому желтая кобылка особо не раздумывая тоже собралась и вскоре отправилась в город помогать другим с уборкой.
***
Утро рассветало. Пони постепенно собирались на главной площади Понивилля для ободрительной речи мера, которая объявит о начале уборки.
Рейнбоу Дэш уже была, как и всегда, в воздухе и собирала пегасов в группу. К ратуше быстро бежала Твайлайт, которая очень хотела поучаствовать в этой праздничной уборке. В этом городке она еще не принимала участия в таком событии, так как приехала сюда еще не так давно. Мэр произнесла речь. Пони выслушали ее, после чего радостно начали расходиться по своим командам, каждая из которых должна была заниматься своим конкретным делом.
Все уже собрались в группу, и Рейнбоу Дэш принялась отправлять разных пегасов для возвращения птиц с юга. Она отправляла одну группу за другой.
— Так, теперь вы, — обратилась она к группе летунов, среди которых была и Тери. — Вы летите вон туда и возвращайтесь оттуда со своими птицами, — указала копытом Рейнбоу в одну из южных сторон.
Пегасы отправились в путь. На этот раз многие пони старались сделать все правильнее, чем в прошлом году.
— Теперь вы, — обратилась Рейнбоу к следующим пегасам. — Вы летите своей группой вон туда, — указала она им путь.
Группа уже собралась лететь, как Рейнбоу их приостановила:
— Да, и кстати, — обратилась она к одной из пегасок в группе. — Дитзи Ду, смотри не повтори то, что было в прошлом году!
— Хорошо, Рейнбоу Дэш, — улыбчиво ответила серая пони, и их отряд отправился в путь.
А тем временем в Понивилле вовсю уже шла уборка города. Пони работали повсюду. Земные пони разгребали снег, очищали улицы и крыши домов.
К окраине Понивилля, где трудилась Дитзи с некоторыми почтовыми пони, постепенно стали подходить для уборки и другие пони из соседних групп. Дитзи работала вместе со своим отрядом. Крафти заметил, что к ним подходят другие группы и скомандовал:
— Так, теперь мы идем к следующему месту!
Все присутствующие послушно отправились на соседнее поле.
— Но послушайте, ведь мы здесь еще не до конца убрали снег? — решила возразить серая кобылка.
— Ничего страшного, его догребут те пони, а мы начнем убирать новую площадку, — сказав это, Крафти пошел следом за идущими впереди одногруппниками, не дожидаясь ее.
— Что ж, ну ладно, — тихо добавила, не понимая приказа начальника, серая пегаска.
Спорить она не любила, тем более со своим начальником, и тем более, если этим начальником оказывался Крафти.
***
Время шло. Приближался вечер. У разных пони стали появляться некоторые заминки с работой. Особенно проблемно шла уборка снега на ферме Эпплов. Там Твайлайт не совладала со своими силами, вследствие чего врезалась уборщиком снега в один из высоких холмов, с которого свалилось много снега на уже убранное поле.
Некоторые пегасы уже освободились от прошлых заданий и ожидали сигнала Рейнбоу для расчистки облаков. Но Дэш все никак не могла договориться с Эпплджек и Флаттершай, когда же нужно расчищать облака. Флаттершай просила подождать с расчисткой, так как растаявший снег мог затопить норы не проснувшихся к этому времени животных. Эпплджек же напротив, торопила Рейнбоу, чтобы она как можно быстрее расчистила облака, потому что подходило время посева урожая. Тут в их споры вмешалась мэр.
Вскоре к Рейнбоу Дэш подлетела Рейнбоушайн и тревожно доложила:
— Дитзи Ду случайно улетела на север, чтобы вернуть птиц с юга.
— Ох, эта легкомысленная! Она не выучила прошлогодний урок, когда улетела на запад?! — возмутилась, негодуя Рейнбоу.
Вскоре уже многие пони спорили, ворчали и просто жаловались друг на друга, что кто-то где-то чего-то не сделал или сделал неправильно.
Все в округе продолжали ворчать и спорить, пока Твайлайт, до сели не знающая, чем же ей лучше заняться, не предложила свою помощь в качестве организатора действий всех пони. И после этого, наконец, работа у всех пошла в гору. Твайлайт оказалось на удивление невероятно организованной пони и сумела правильно распределить работу всех групп.
В это время Дитзи со своей группой заканчивали работу на поле. Крафти похвалил всех, сказав, что все справились хорошо, и пони быстро собрались и разошлись кто куда. Уходя, он окрикнул лично Дитзи:
