Прокусил лапу младшему противнику и тот с плачем сел в сторонке зализывать рану. У самого Мурзика уже располосована морда, и разорвано правое ухо. Но боевой настрой только возрастает.
– Мин херц… они же убьют котика!
– Возможно. Но вмешиваться в статусные поединки маулов я не могу, сладкая. Сейчас решается кто главнее – Фурвус или твой Мурзик. Эги выбыл в полуфинале.
– Ты их знаешь?
– Я сам добывал их для хозяек. Не смотри на меня так кровожадно, сладкая. Это были подарки-поздравления к рождению детей. Фурвус принадлежит леди Люсиль Саэльмо, а Эги – леди Аде Шауг. Ты их обеих видела во дворце. Это дочери Прекраснейшей, которую ты хотела ударить тавматургией. Прекраснейшая – официальный титул Наследницы Повелителя драконов.
– Я не хотела. Я увидела, что она собирается в меня нож бросить, и поняла, что от женщины Мать меня не защитит. А потом всё скрыла пурпурная дымка.
– Ты так видишь свою тавматургию, сладкая? Значит, тебе проще отслеживать эту свою силу.
Крупный маул повалил Мурзика и впился в его горло. Котик не сдаётся – дерёт живот противника всеми когтями. На "сцене" появились плети белых роз. Обрадоваться не успела – розы не мои. Шипы слишком маленькие. Эги и Фурвус шарахнулись в стороны, а Мурзик… полежал-полежал, откашлялся и… напал на пытающиеся опутать его шипастые плети. Грыз клыками и раздирал всеми когтями, издавая злобные вопли. Опомнившись, попросила дом открыть дверь. Любопытные стражи высунулись наружу, и местные розы отпустили Мурзика, прикрывая спешный отход двоих маулов. Мурзик гордо вошёл в дверь на негнущихся лапах, держа хвост трубой и распевая победную песнь. Как викинг, вернувшийся из похода. Мессинг хохочет:
– Кто бы мог подумать!.. Твой маул умудрился потрепать Хранителя Прекраснейшей. Оказывается, кошаки перенимают не только характер, но и особенности своих хозяек. Яд Хранителя на малыша не подействовал, а он убивает даже лордов высокой крови. Древняя кровь к яду нечувствительна. Да… пожалуй, поладить с Прекраснейшей вам не удастся.
– Нам нечего делить с ней, мин херц. – Наглаживаю Мурзика, распевающего о своих победах над стаей кровожадных маулов и зарослями чужих Хранителей. С каждым куплетом маулов становится всё больше, а заросли всё гуще.
Три месяца мы живём спокойно в поместье, созданном для меня повелителем Марой. Лорд Руфус навещает нас ежедневно, Лаки проводит в поместье дни, а Мессинг ночи, дети растут и развиваются, как уже родившиеся, так и ещё нет. Кормлю детей по прежнему в тигрином облике – очень они горластые, первый выводок таким не был. С трёх месяцев детёныши охотятся вместе с отцом в Бездне. Я не возражаю, боевой облик у них такой, что вряд ли кто на них нападёт. Скорее наоборот. Лаки свой боевой облик мне не демонстрирует, хотя Наидобрейший утверждает, что у детей он покруче, чем у Лаки. В Вестнике Бездны боевые облики повелителей тоже не печатают. Зато в новостях-поздравлениях повелителя Лаки с рождением наследников напечатали оттиск старинной гравюры, изображающей боевой облик основателя клана Ллеу – детки просто скопированы с него. В статье промелькнул ехидный вопрос о их единоутробных родственниках. Не тех, которых я сейчас ношу, а первого выводка. Корреспондент, подписывающийся буквой "Ю" (Мессинг сказал, что это имя клана), ненавязчиво поинтересовался чья тройня носит имена на первую букву алфавита, чем вызвал зубовный скрежет Лаки. Повелитель умеет сдерживаться, но меня не обманешь – я после всех треволнений с представлением детёнышей Совету, не блокирую эмпатию, просто держу её на минимальном уровне, нечувствительном для неэмпатов. В остальном статья вполне себе поздравительная.
Подарков наприсылали и мне и детям от всех лордов-протекторов. Мессинг запретил мне не то, что приближаться, даже и посмотреть не позволил, сатрап! Лаки отправил письменные благодарности от нас с детьми, извинившись за нас, что пока мы не можем оценить подарки по достоинству. Пока дети кормятся молоком матери они уязвимы, поэтому им тоже подарков не досталось. Скоро, наверное, начну борьбу против угнетателей "трудового народа". Посмотреть-то на подарки, хотя бы через зеркало Бездны, могли бы и позволить мне – интересно же! Нет, и Лаки тоже заявил "Кошка, это неразумно" – ещё один сатрап.
К трудовому народу я себя, конечно, зря причисляю. Все дела у меня отложены на потом – после того, как рожу и выкормлю детей Мары. Пока что занимаюсь только укреплением своего здоровья под руководством леди-магистра гильдии Целителей. Детей только кормлю, обихаживают их няньки – на каждого по две и третья на подхвате. А в Бездне за ними отец присматривает. Как он за тремя детёнышами может уследить я не знаю, но помощи пока не просит. Может, они в боевом облике более сознательные? При мне они боевой облик после первого раза не принимают – уловили моё неудовольствие.
Хоть глаза у меня не чёрные, но я сглазила нашу спокойную жизнь на раз. Сегодня Лаки вернулся один в расстроенных чувствах.
– Воздержись от расспросов, дитя. – Наидобрейший тут как тут.
– Я хочу узнать, где дети.
Ответили мне одновременно. Лаки шёпотом сказал
– Я не знаю. Они не слушались и я вспылил. Дети скрылись на нижних уровнях.
Лорд Руфус с неудовольствием заявил.
– Кто тебе мешает? Ты их мать, призови их.
И в самом деле. Разборки можно и потом устроить. Начинаю искать малышню, как уже дважды искала их отца. Детей найти оказалось проще – они блокируются от поиска, но не от материнского зова. Домой возвращаться не хотят, потому что дома Лаки. Приехали.
– Думай, как будешь объясняться с детьми, Лаки. Они недолго будут прятаться от тебя.
Оба высоких лорда посмотрели на меня. Наидобрейший с интересом, Лаки вопросительно. Ответила на незаданный вопрос.
– Они скрылись, увеличивая расстояние между собой и угрозой. В следующую вашу встречу они нападут. Они чувствуют себя преданными – тот, кто их учил и оберегал, оказался врагом.
Лаки умеет держать себя в руках. Что такого могли отчудить крохотные дети, что их отец озверел?
– Я запретил им самостоятельно охотиться на крупных хищников. Они не послушались.
– Поговори с Этаном. Он как-то управляется со своими близнецами. Леди Мойбел и лорд Манус с рождения охотятся в Бездне.
– А разве имя леди не Мэйдэй?
Не выдержав, рассмеялась, пояснив сузившему глаза Лаки
– "Мэй-дэй" это сигнал, обозначающий непосредственную угрозу для жизни людей.
Лорды одинаково усмехнулись.
– Ну, в общем, правильно.
Надо всё-таки выбрать время и с помощью дома ознакомиться хотя бы с великими домами Бездны. Или просто затребовать подшивку Вестника?
С детьми в результате объяснялся Мессинг, как их опекун. Заморочил малышам головёнки, так что те почувствовали себя виноватыми. Талант! Объясниться без слов, в боевом облике, в котором только два действия – нападение и защита, это надо уметь. Вышел с ними на охоту в Бездну, позволил им атаковать крупную тварь, от которой их отшвырнул Лаки, и когда они осознали опасность, эту тварь убил, а им укоризненно полупрорычал-полупрошипел что-то нелицеприятное. Дети прониклись, нашли отца и урчали ему, извиняясь. Лаки, вместо благодарности, разозлился теперь уже на Мару. Лорд Руфус смеётся – ему весело.
Сегодня я впервые "спустилась с небес на землю". Если бы меня не учили ещё когда я носила первый выводок, я потеряла бы детей – солнышки погасли бы, потому что у меня не хватило сил поддерживать их жизнь. Я разделяю свои жизненные силы на те, что необходимы детям, и остаток – на "личное потребление". Вот и начала терять сознание, потому что мои личные силы иссякли. Мессинг схватил меня в охапку и, прямо нагишом, переместился в храм Матери Бездны. Сияние из рук Матери окутало меня и я очнулась. Но силы не задерживаются – проходят сквозь меня, поддерживая жизнь, а моя собственная энергия не вырабатывается.
– Мин херц, я не могу самостоятельно поддерживать энергию. Если мы покинем храм, я потеряю детей.
Солнышки, испуганно съёжившись, прижались друг к другу, как воробышки на ветке в морозный день.
– Нас опять атакуют, сладкая. Я опасаюсь применять диагностические заклинания – не знаю схемы воздействия. В храме вы в безопасности – Мать не допустит потери детей.
– Разве в этом вашем Универмаге нет целительского факультета?
– Есть. И мы все его закончили. Но в Бездне никому в голову не придёт заклинание, прерывающее беременность – слишком драгоценны дети и кара не замедлит последовать. Против такого безумца выступят все. Его клан уничтожат за оскорбление Матери Бездны. Нас учили оказанию помощи, но я боюсь спровоцировать своей помощью ещё один сегмент заклинания.
– Надо отправляться в Школу Гильдий к целителям. Если кто и знает о таком заклинании – только они.
– Правильно мыслишь, сладкая.
Лорд Мара достал из воздуха серебряную фляжку и наполнил её светящейся радужной водой из чаши, возникшей в руках Матери. Точнее, Мать наклонила чашу и наполнила фляжку. Внутри меня прозвучало ласковое "моё дитя".
– Будешь отпивать по глоточку. Для поддержания жизненных сил.
Сделала глоточек на пробу. Это не вода. Жидкая субстанция странным образом и холодная и горячая, и сладкая и горькая, и солёная и пресная, и кислая и пряная одновременно. Один глоток наполнил меня всю. Энергетические каналы содрогнулись и... начали работать, восполняя утерянную энергию. Слава Матери!
Мессинг вернул нас домой, помог мне с омовением и одеванием. Магию не применяет, во избежание. Фляжку с эликсиром Матери держу при себе.
– Сладкая, мы не знаем, как вынашиваются меняющие. Может, дело не в заклинании...
– В предыдущие разы у меня наоборот возрастал сексуальный аппетит, мин херц. – Говорю с мягким упрёком, старательно пряча свою печаль. Мессинг, оберегая своё потомство, не будет касаться меня...
– Твои предыдущие дети не были меняющими, сладкая. Посмотрим, что нам скажут в Гильдии Целителей. Если это не заклинание, и не зелье, то мы либо временно ограничим близость, либо сделаем перерыв.
– Мы?
Мессингу-то не обязательно себя ограничивать. В конце концов, есть рабыни, которые будут счастливы служить господину. Лорд Мара посмотрел мне в глаза и твёрдо сказал "Мы". Ну да... нервировать беременную женщину ни к чему. Особенно, если она носит долгожданных потомков.
Крамольные мысли Мессинг развеял поцелуем и нежным шёпотом
– Я люблю тебя, всё будет хорошо. Не бойся.
Ой... а я? Люблю? Или...
Изумрудные глаза искрятся смехом. Опять подхватив меня на руки, возлюбленный повелитель переместился в Школу Гильдий.
– Да. Есть такое заклинание.
Мессинг, не мелочась, отправился прямо к главе гильдии Целителей. И тот выдал нам шокирующую новость. Шокирующую для Мессинга. Лично я, представив измученную мать дюжины детей, муж которой ничем другим, кроме их делания, не занимается, вполне себе уверена в нужности подобного заклинания. Единственное моё требование – женщина должна сама решать воспользоваться им, или продолжить рожать – может ей нравится, я знаю, что есть и такие. Помню супругу нашего дворника, мать восьмерых детей, которой соседки писали на стёклах "Валя, помой окна", а Валя лежала на диване с книжкой и не заморачивалась даже готовкой. Зато детки у неё получались как на подбор – здоровенькие и умные, дай им Бог здоровья. Если муж не ропщет – почему, собственно, нет?
– Как это заклинание снять, не повредив ни матери, ни детям?
– Никак, милорд. Оно входит в группу неснимаемых заклинаний. Если выдерживать определённый режим, оно не сработает.
Гррр! Это мне целибат предлагают на время беременности? Но...
– А следующая беременность? Как с нею быть?
Главный Целитель грустно посмотрел на меня. Коснулась эмпатией... Яаасненько. Следующей беременности можно не ждать.
– Я намерена отправиться в паломничество по храмам Матери. Если ты занят, пойду с Лаки.
Я даже с Наидобрейшим пойду, если Лаки тоже занят. А если и Наидобрейший откажется – пойду в одиночестве! С Мурзиком.
– Пойдём вместе, сладкая. Лаки меня заменит, а Совет согласится – ты важнее.
– Я правильно понял? Заклинание было применено без вашего ведома? Кто ваш целитель?
Гильдейский глава необычайно серьёзен. Что ж, Мессин выдал координаты леди магистра – пусть разбираются. Даже если это не её рук дело, определить наличие этого заклинания при осмотре она должна была. Главный целитель определил с первого взгляда.
– Кто вообще такое придумал? – Мессинг в ярости, хотя умело её скрывает за любезной улыбкой.
– Женщина, милорд. Одна из целителей. И на её статусе это не отразилось. Заклинание применяется только когда целитель видит, что женщина не сможет выносить ребёнка. Что беременность угрожает жизни матери. Не в вашем случае, милорд, говорю сразу.
Подумала, что раз заклинание существует, всегда найдётся тот, кто заплатит за его несанкционированное применение. Конечно, целители должны быть морально устойчивы, но... Но! Плата бывает разной.
Утром Мессинг сказал мне сидеть в своём доме, никого не впускать, и самой не высовываться, пока он разбирается с делами, пообещав, что в паломничество мы отправимся сегодня же. Детёнышей можно оставить на нянек и Лаки с Наидобрейшим – я их уже не кормлю, так что ничего страшного не случится.
– Никого не впускать, сладкая, означает никого вообще – ты это понимаешь, надеюсь?
– Понимаю, мин херц, не беспокойся.
Что хорошо в бездновых домах – можно настроить "пропускную систему". Обратившись к дому и розам, попросила не впускать никого, кроме Мессинга. Если и найдётся умелец, способный обмануть дом, то обмануть стражей ему не удастся – съедят и фамилию не спросят.
Немного поупражнялась с эмпатией. Дом высвечивает мне эпизоды из жизни меняющих, когда они применяли эмпатию – ликбез, так сказать. Только времени у меня на эти уроки мало – в одиночестве я почти не бываю. Если не Лаки, который ежедневно забирает детёнышей на охоту, так Наидобрейший "гостит". Я нуждаюсь в охране, видите ли! Мой дом, розы и Мурзик меня охранят намного надёжнее. В общем, учитывая то, что я не желаю, чтобы о моём освоении способностей меняющих знали, получается урвать не более получаса в день для занятий. Некромантию и тавматургию пока не отрабатываю – займусь, когда закончу кормить детей Мары. Ни к чему такие дисциплины беременной женщине. А вот с эмпатией стараюсь освоиться по максимуму. Хотя, иногда у меня возникает ощущение, что некоторые эмпатические умения я уже осваивала. Не зацикливаюсь на этом, ибо при попытке вспомнить начинается дикая головная боль. Память вернётся, я знаю, но эти всплески, мягко говоря, не радуют.
Через час решила заняться шпионажем. Посмотреть, чем там Мара занимается вместе с Лаки и Наидобрейшим. Можно было, пользуясь случаем, продолжить самообучение, но надо чередовать занятия. И интересно, что скажет Совет по поводу этого заклинания. Надо быть в курсе. Если что – запрусь в доме и никого не впущу, включая Мессинга. В паломничество отправлюсь при помощи дома – он откроет мне дверь в храм Матери, а далее – Мать укажет путь.
Прямое наблюдение невозможно – лорды-протекторы все телепаты – учуют. Дом транслирует мне "запись" произошедшего, отставая на одну минуту. Учуять наблюдение уже прошедших событий телепаты не способны. Наверное. Не спросишь ведь! Итак, смотрим и слушаем.
– Мин херц… они же убьют котика!
– Возможно. Но вмешиваться в статусные поединки маулов я не могу, сладкая. Сейчас решается кто главнее – Фурвус или твой Мурзик. Эги выбыл в полуфинале.
– Ты их знаешь?
– Я сам добывал их для хозяек. Не смотри на меня так кровожадно, сладкая. Это были подарки-поздравления к рождению детей. Фурвус принадлежит леди Люсиль Саэльмо, а Эги – леди Аде Шауг. Ты их обеих видела во дворце. Это дочери Прекраснейшей, которую ты хотела ударить тавматургией. Прекраснейшая – официальный титул Наследницы Повелителя драконов.
– Я не хотела. Я увидела, что она собирается в меня нож бросить, и поняла, что от женщины Мать меня не защитит. А потом всё скрыла пурпурная дымка.
– Ты так видишь свою тавматургию, сладкая? Значит, тебе проще отслеживать эту свою силу.
Крупный маул повалил Мурзика и впился в его горло. Котик не сдаётся – дерёт живот противника всеми когтями. На "сцене" появились плети белых роз. Обрадоваться не успела – розы не мои. Шипы слишком маленькие. Эги и Фурвус шарахнулись в стороны, а Мурзик… полежал-полежал, откашлялся и… напал на пытающиеся опутать его шипастые плети. Грыз клыками и раздирал всеми когтями, издавая злобные вопли. Опомнившись, попросила дом открыть дверь. Любопытные стражи высунулись наружу, и местные розы отпустили Мурзика, прикрывая спешный отход двоих маулов. Мурзик гордо вошёл в дверь на негнущихся лапах, держа хвост трубой и распевая победную песнь. Как викинг, вернувшийся из похода. Мессинг хохочет:
– Кто бы мог подумать!.. Твой маул умудрился потрепать Хранителя Прекраснейшей. Оказывается, кошаки перенимают не только характер, но и особенности своих хозяек. Яд Хранителя на малыша не подействовал, а он убивает даже лордов высокой крови. Древняя кровь к яду нечувствительна. Да… пожалуй, поладить с Прекраснейшей вам не удастся.
– Нам нечего делить с ней, мин херц. – Наглаживаю Мурзика, распевающего о своих победах над стаей кровожадных маулов и зарослями чужих Хранителей. С каждым куплетом маулов становится всё больше, а заросли всё гуще.
***
Три месяца мы живём спокойно в поместье, созданном для меня повелителем Марой. Лорд Руфус навещает нас ежедневно, Лаки проводит в поместье дни, а Мессинг ночи, дети растут и развиваются, как уже родившиеся, так и ещё нет. Кормлю детей по прежнему в тигрином облике – очень они горластые, первый выводок таким не был. С трёх месяцев детёныши охотятся вместе с отцом в Бездне. Я не возражаю, боевой облик у них такой, что вряд ли кто на них нападёт. Скорее наоборот. Лаки свой боевой облик мне не демонстрирует, хотя Наидобрейший утверждает, что у детей он покруче, чем у Лаки. В Вестнике Бездны боевые облики повелителей тоже не печатают. Зато в новостях-поздравлениях повелителя Лаки с рождением наследников напечатали оттиск старинной гравюры, изображающей боевой облик основателя клана Ллеу – детки просто скопированы с него. В статье промелькнул ехидный вопрос о их единоутробных родственниках. Не тех, которых я сейчас ношу, а первого выводка. Корреспондент, подписывающийся буквой "Ю" (Мессинг сказал, что это имя клана), ненавязчиво поинтересовался чья тройня носит имена на первую букву алфавита, чем вызвал зубовный скрежет Лаки. Повелитель умеет сдерживаться, но меня не обманешь – я после всех треволнений с представлением детёнышей Совету, не блокирую эмпатию, просто держу её на минимальном уровне, нечувствительном для неэмпатов. В остальном статья вполне себе поздравительная.
Подарков наприсылали и мне и детям от всех лордов-протекторов. Мессинг запретил мне не то, что приближаться, даже и посмотреть не позволил, сатрап! Лаки отправил письменные благодарности от нас с детьми, извинившись за нас, что пока мы не можем оценить подарки по достоинству. Пока дети кормятся молоком матери они уязвимы, поэтому им тоже подарков не досталось. Скоро, наверное, начну борьбу против угнетателей "трудового народа". Посмотреть-то на подарки, хотя бы через зеркало Бездны, могли бы и позволить мне – интересно же! Нет, и Лаки тоже заявил "Кошка, это неразумно" – ещё один сатрап.
К трудовому народу я себя, конечно, зря причисляю. Все дела у меня отложены на потом – после того, как рожу и выкормлю детей Мары. Пока что занимаюсь только укреплением своего здоровья под руководством леди-магистра гильдии Целителей. Детей только кормлю, обихаживают их няньки – на каждого по две и третья на подхвате. А в Бездне за ними отец присматривает. Как он за тремя детёнышами может уследить я не знаю, но помощи пока не просит. Может, они в боевом облике более сознательные? При мне они боевой облик после первого раза не принимают – уловили моё неудовольствие.
Хоть глаза у меня не чёрные, но я сглазила нашу спокойную жизнь на раз. Сегодня Лаки вернулся один в расстроенных чувствах.
– Воздержись от расспросов, дитя. – Наидобрейший тут как тут.
– Я хочу узнать, где дети.
Ответили мне одновременно. Лаки шёпотом сказал
– Я не знаю. Они не слушались и я вспылил. Дети скрылись на нижних уровнях.
Лорд Руфус с неудовольствием заявил.
– Кто тебе мешает? Ты их мать, призови их.
И в самом деле. Разборки можно и потом устроить. Начинаю искать малышню, как уже дважды искала их отца. Детей найти оказалось проще – они блокируются от поиска, но не от материнского зова. Домой возвращаться не хотят, потому что дома Лаки. Приехали.
– Думай, как будешь объясняться с детьми, Лаки. Они недолго будут прятаться от тебя.
Оба высоких лорда посмотрели на меня. Наидобрейший с интересом, Лаки вопросительно. Ответила на незаданный вопрос.
– Они скрылись, увеличивая расстояние между собой и угрозой. В следующую вашу встречу они нападут. Они чувствуют себя преданными – тот, кто их учил и оберегал, оказался врагом.
Лаки умеет держать себя в руках. Что такого могли отчудить крохотные дети, что их отец озверел?
– Я запретил им самостоятельно охотиться на крупных хищников. Они не послушались.
– Поговори с Этаном. Он как-то управляется со своими близнецами. Леди Мойбел и лорд Манус с рождения охотятся в Бездне.
– А разве имя леди не Мэйдэй?
Не выдержав, рассмеялась, пояснив сузившему глаза Лаки
– "Мэй-дэй" это сигнал, обозначающий непосредственную угрозу для жизни людей.
Лорды одинаково усмехнулись.
– Ну, в общем, правильно.
Надо всё-таки выбрать время и с помощью дома ознакомиться хотя бы с великими домами Бездны. Или просто затребовать подшивку Вестника?
С детьми в результате объяснялся Мессинг, как их опекун. Заморочил малышам головёнки, так что те почувствовали себя виноватыми. Талант! Объясниться без слов, в боевом облике, в котором только два действия – нападение и защита, это надо уметь. Вышел с ними на охоту в Бездну, позволил им атаковать крупную тварь, от которой их отшвырнул Лаки, и когда они осознали опасность, эту тварь убил, а им укоризненно полупрорычал-полупрошипел что-то нелицеприятное. Дети прониклись, нашли отца и урчали ему, извиняясь. Лаки, вместо благодарности, разозлился теперь уже на Мару. Лорд Руфус смеётся – ему весело.
Глава 14. О любви бескорыстной, о любви добровольной и просто о любви, или "жить без любви, быть может, просто…"
Сегодня я впервые "спустилась с небес на землю". Если бы меня не учили ещё когда я носила первый выводок, я потеряла бы детей – солнышки погасли бы, потому что у меня не хватило сил поддерживать их жизнь. Я разделяю свои жизненные силы на те, что необходимы детям, и остаток – на "личное потребление". Вот и начала терять сознание, потому что мои личные силы иссякли. Мессинг схватил меня в охапку и, прямо нагишом, переместился в храм Матери Бездны. Сияние из рук Матери окутало меня и я очнулась. Но силы не задерживаются – проходят сквозь меня, поддерживая жизнь, а моя собственная энергия не вырабатывается.
– Мин херц, я не могу самостоятельно поддерживать энергию. Если мы покинем храм, я потеряю детей.
Солнышки, испуганно съёжившись, прижались друг к другу, как воробышки на ветке в морозный день.
– Нас опять атакуют, сладкая. Я опасаюсь применять диагностические заклинания – не знаю схемы воздействия. В храме вы в безопасности – Мать не допустит потери детей.
– Разве в этом вашем Универмаге нет целительского факультета?
– Есть. И мы все его закончили. Но в Бездне никому в голову не придёт заклинание, прерывающее беременность – слишком драгоценны дети и кара не замедлит последовать. Против такого безумца выступят все. Его клан уничтожат за оскорбление Матери Бездны. Нас учили оказанию помощи, но я боюсь спровоцировать своей помощью ещё один сегмент заклинания.
– Надо отправляться в Школу Гильдий к целителям. Если кто и знает о таком заклинании – только они.
– Правильно мыслишь, сладкая.
Лорд Мара достал из воздуха серебряную фляжку и наполнил её светящейся радужной водой из чаши, возникшей в руках Матери. Точнее, Мать наклонила чашу и наполнила фляжку. Внутри меня прозвучало ласковое "моё дитя".
– Будешь отпивать по глоточку. Для поддержания жизненных сил.
Сделала глоточек на пробу. Это не вода. Жидкая субстанция странным образом и холодная и горячая, и сладкая и горькая, и солёная и пресная, и кислая и пряная одновременно. Один глоток наполнил меня всю. Энергетические каналы содрогнулись и... начали работать, восполняя утерянную энергию. Слава Матери!
Мессинг вернул нас домой, помог мне с омовением и одеванием. Магию не применяет, во избежание. Фляжку с эликсиром Матери держу при себе.
– Сладкая, мы не знаем, как вынашиваются меняющие. Может, дело не в заклинании...
– В предыдущие разы у меня наоборот возрастал сексуальный аппетит, мин херц. – Говорю с мягким упрёком, старательно пряча свою печаль. Мессинг, оберегая своё потомство, не будет касаться меня...
– Твои предыдущие дети не были меняющими, сладкая. Посмотрим, что нам скажут в Гильдии Целителей. Если это не заклинание, и не зелье, то мы либо временно ограничим близость, либо сделаем перерыв.
– Мы?
Мессингу-то не обязательно себя ограничивать. В конце концов, есть рабыни, которые будут счастливы служить господину. Лорд Мара посмотрел мне в глаза и твёрдо сказал "Мы". Ну да... нервировать беременную женщину ни к чему. Особенно, если она носит долгожданных потомков.
Крамольные мысли Мессинг развеял поцелуем и нежным шёпотом
– Я люблю тебя, всё будет хорошо. Не бойся.
Ой... а я? Люблю? Или...
Изумрудные глаза искрятся смехом. Опять подхватив меня на руки, возлюбленный повелитель переместился в Школу Гильдий.
***
– Да. Есть такое заклинание.
Мессинг, не мелочась, отправился прямо к главе гильдии Целителей. И тот выдал нам шокирующую новость. Шокирующую для Мессинга. Лично я, представив измученную мать дюжины детей, муж которой ничем другим, кроме их делания, не занимается, вполне себе уверена в нужности подобного заклинания. Единственное моё требование – женщина должна сама решать воспользоваться им, или продолжить рожать – может ей нравится, я знаю, что есть и такие. Помню супругу нашего дворника, мать восьмерых детей, которой соседки писали на стёклах "Валя, помой окна", а Валя лежала на диване с книжкой и не заморачивалась даже готовкой. Зато детки у неё получались как на подбор – здоровенькие и умные, дай им Бог здоровья. Если муж не ропщет – почему, собственно, нет?
– Как это заклинание снять, не повредив ни матери, ни детям?
– Никак, милорд. Оно входит в группу неснимаемых заклинаний. Если выдерживать определённый режим, оно не сработает.
Гррр! Это мне целибат предлагают на время беременности? Но...
– А следующая беременность? Как с нею быть?
Главный Целитель грустно посмотрел на меня. Коснулась эмпатией... Яаасненько. Следующей беременности можно не ждать.
– Я намерена отправиться в паломничество по храмам Матери. Если ты занят, пойду с Лаки.
Я даже с Наидобрейшим пойду, если Лаки тоже занят. А если и Наидобрейший откажется – пойду в одиночестве! С Мурзиком.
– Пойдём вместе, сладкая. Лаки меня заменит, а Совет согласится – ты важнее.
– Я правильно понял? Заклинание было применено без вашего ведома? Кто ваш целитель?
Гильдейский глава необычайно серьёзен. Что ж, Мессин выдал координаты леди магистра – пусть разбираются. Даже если это не её рук дело, определить наличие этого заклинания при осмотре она должна была. Главный целитель определил с первого взгляда.
– Кто вообще такое придумал? – Мессинг в ярости, хотя умело её скрывает за любезной улыбкой.
– Женщина, милорд. Одна из целителей. И на её статусе это не отразилось. Заклинание применяется только когда целитель видит, что женщина не сможет выносить ребёнка. Что беременность угрожает жизни матери. Не в вашем случае, милорд, говорю сразу.
Подумала, что раз заклинание существует, всегда найдётся тот, кто заплатит за его несанкционированное применение. Конечно, целители должны быть морально устойчивы, но... Но! Плата бывает разной.
***
Утром Мессинг сказал мне сидеть в своём доме, никого не впускать, и самой не высовываться, пока он разбирается с делами, пообещав, что в паломничество мы отправимся сегодня же. Детёнышей можно оставить на нянек и Лаки с Наидобрейшим – я их уже не кормлю, так что ничего страшного не случится.
– Никого не впускать, сладкая, означает никого вообще – ты это понимаешь, надеюсь?
– Понимаю, мин херц, не беспокойся.
Что хорошо в бездновых домах – можно настроить "пропускную систему". Обратившись к дому и розам, попросила не впускать никого, кроме Мессинга. Если и найдётся умелец, способный обмануть дом, то обмануть стражей ему не удастся – съедят и фамилию не спросят.
Немного поупражнялась с эмпатией. Дом высвечивает мне эпизоды из жизни меняющих, когда они применяли эмпатию – ликбез, так сказать. Только времени у меня на эти уроки мало – в одиночестве я почти не бываю. Если не Лаки, который ежедневно забирает детёнышей на охоту, так Наидобрейший "гостит". Я нуждаюсь в охране, видите ли! Мой дом, розы и Мурзик меня охранят намного надёжнее. В общем, учитывая то, что я не желаю, чтобы о моём освоении способностей меняющих знали, получается урвать не более получаса в день для занятий. Некромантию и тавматургию пока не отрабатываю – займусь, когда закончу кормить детей Мары. Ни к чему такие дисциплины беременной женщине. А вот с эмпатией стараюсь освоиться по максимуму. Хотя, иногда у меня возникает ощущение, что некоторые эмпатические умения я уже осваивала. Не зацикливаюсь на этом, ибо при попытке вспомнить начинается дикая головная боль. Память вернётся, я знаю, но эти всплески, мягко говоря, не радуют.
Через час решила заняться шпионажем. Посмотреть, чем там Мара занимается вместе с Лаки и Наидобрейшим. Можно было, пользуясь случаем, продолжить самообучение, но надо чередовать занятия. И интересно, что скажет Совет по поводу этого заклинания. Надо быть в курсе. Если что – запрусь в доме и никого не впущу, включая Мессинга. В паломничество отправлюсь при помощи дома – он откроет мне дверь в храм Матери, а далее – Мать укажет путь.
Прямое наблюдение невозможно – лорды-протекторы все телепаты – учуют. Дом транслирует мне "запись" произошедшего, отставая на одну минуту. Учуять наблюдение уже прошедших событий телепаты не способны. Наверное. Не спросишь ведь! Итак, смотрим и слушаем.
