Правда, ей была видна только спина в тёмно-синем длинном камзоле. Мужчина стоял, положив руки на перила и словно не замечал, что происходит вокруг. Хотя почему, словно? Амелии и сама иногда «зависала» и «отключалась» от действительности, придумывая и рисуя новые эскизы. Поэтому просто сделала шаг назад, прикидывая каким путём незаметно исчезнуть из зала. Вот только тонкий каблук тёмно-розовых туфелек умудрился отыскать какую-то щель и застрял. Хотелось громко выразить вселенной своё неудовольствие, но вместо этого наклонилась, расстегнула пряжку, высвобождая ногу в пудровом чулке, и начала операцию «Каблук – на волю». Осторожные раскачивания влево-вправо результата не дали. Резкие дёргания вверх – тоже. Можно было, конечно, достать, ножнички из малого швейного набора, с котором Амелия не расставалась. Но вероятность погнуть надёжный инструмент была весьма велика. Как и шанс повредить сам каблук.
ЭПИЗОД ПЯТЫЙ. КАБЛУЧНО-НЕОЖИДАННЫЙ
Бывает, сломанный каблук
Приносит даме много мук,
Но может случай повернуть
И на другой счастливый путь.
- Позвольте помочь? – раздался сверху негромкий мужской голос. Подняв глаза, юная Тайлори увидела весьма симпатичного темноволосого молодого человека, протягивающего ей руку.
- Со мной всё в порядке. Беда с каблуком, - и девушка показала на пол.
Брюнет опустился на корточки, как-то хитро ухватил туфельку и освободил её из каменного заточения. А затем, словно принц из сказки поставил рядом с ножкой девушки, а после, не спрашивая разрешения, обул. Затем встал и представился:
- Грег Глентмиссер.
- Амелия Тайлори.
На лице молодого человека промелькнуло такое искреннее изумление, что Амелия почувствовала себя весьма польщённой. То, что её имя известно многим знатным дамам, она знала и так. Но вот мужчины обычно …
Пока девушка размышляла подобным образом, Грег достал из кармана какую-то коробочку, но та неожиданно выскользнула из руки и упала на пол. Грег и Мелли наклонились одновременно и ожидаемо столкнулись масками. Что-то заискрило, тренькнуло, а потом…всё закружилось, завертелось, и Мелли, поняв, что падает, вцепилась в первое, что попалось под руки. Попалось нечто весьма жёсткое. Кружение, к счастью, вскоре прекратилось, а Амелия обнаружила, что прижимается щекой к пуговицам камзола, а сама обнимает высокого и весьма симпатичного брюнета. Более того, стоящий рядом Грег… Мелли попыталась вспомнить фамилию, не смогла и мысленно отмахнулась. Важнее было то, что одна рука недавнего знакомого весьма крепко обхватила талию и плотно прижала девушку. Пожалуй, слишком плотно. Мелли казалось, что пуговицы скоро оставят на лице такой глубокий след, что ни одно заклинание разглаживания не поможет. Она попыталась отступить, но ей не позволили, хотя хватка немного ослабла.
Грегу происходящее не нравилось категорически. Он не понимал, что происходит, и это бесило особенно. Единственное, в чём молодой наследник был уверен, что отпускать эту девушку нельзя. Так шептала интуиция, и смысла спорить с ней не было. Продолжая придерживать девушку за талию (и надо признаться, делал он это не без удовольствия), Грег запустил миниатюрные диагносты, чтобы понять, кто находится рядом. Заряда чар его личная разработка практически не требовала, защиту дворца не тревожила, зато могла помочь понять, кому он обязан произошедшему (в прямом смысле) потрясению. Вот только никакого отклика от посторонних чар не было. Запущенные искорки магии вернулись к Грегу, неся на себе отпечаток только его собственного волшебства.
“Можно подумать, я это сам себе эту нервотряску устроил”, - пробурчал про себя потенциальный жених.
- Догадался, наконец, наследничек, - раздалось снизу ворчливое. И, судя по тому, как вздрогнула девушка, это услышал не только он один. - Подними меня с пола, остолоп, - продолжал раздавать распоряжения голос, - что за обращение с благородным духом!
Грег посмотрел вниз и поморщился. Там лежала коробочка с фамильным украшением, причём открытая. Оставлять на полу семейный артефакт было, действительно, совсем не благородно, и Грег наклонился, поднял, собираясь убрать футляр с цепочкой в карман. Но не успел. Замочек щёлкнул. Только не запирая, а разламывая на две ровные половинки хранилище, на каждой из которых лежало по цепочке с камнем, только более коротких, чем оригинал. Словно юркие серебряные змейки, они взметнулись вверх, и оплели левые запястья молодых людей.
Ну вот, так-то лучше! - довольно произнёс тот же голос, только на сей раз звучал он сбоку и был вовсе не бестелесным. На перилах балкона сидел небольшой человечек, напоминающий лепрекона. Правда, большой нос, оттопыренные уши и рыжие кудри лишали облик какой бы то ни было серьёзности. И удержать улыбки Грегу и Мелли удалось с большим трудом.
- А не соблаговолит ли представиться уважаемый…? - начал Грег.
Ты что, хранителя рода не признал? - как-то удивлённо-обиженно произнёс человечек, и на миг на его голове появилась малая герцогская корона.
Грег моргнул. Он слышал легенду, что его далёкий предок когда-то помог лепрекону Мактрику, потерявшему свой дар и тот, вернув через какое-то время магию, в благодарность помог возвыситься роду, обеспечив источником богатства, а после, пару столетий спустя, не желая расставаться с Глентмиссерами привязал себя к роду, провозгласив сам себя его хранителем. Тогда-то он и изготовил тот самый артефакт, соединяющий сердца. Правда, инструкцию по использованию не оставил. Или же та потерялась во время бесконечных стычек и войн. Так что со временем цепочка с голубым камнем стала просто вариантом помолвочного кольца.
- Артефакт, соединяющий сердца, - вспомнив ещё одну легенду, - произнёс Грег.
- Именно он, - согласился Мактрик. - Теперь вы друг от друга никуда не денетесь!
И это высказывание оказалось до невозможности правдивым.
ЭПИЗОД ПЯТЫЙ. КАБЛУЧНО-НЕОЖИДАННЫЙ
Бывает, сломанный каблук
Приносит даме много мук,
Но может случай повернуть
И на другой счастливый путь.
- Позвольте помочь? – раздался сверху негромкий мужской голос. Подняв глаза, юная Тайлори увидела весьма симпатичного темноволосого молодого человека, протягивающего ей руку.
- Со мной всё в порядке. Беда с каблуком, - и девушка показала на пол.
Брюнет опустился на корточки, как-то хитро ухватил туфельку и освободил её из каменного заточения. А затем, словно принц из сказки поставил рядом с ножкой девушки, а после, не спрашивая разрешения, обул. Затем встал и представился:
- Грег Глентмиссер.
- Амелия Тайлори.
На лице молодого человека промелькнуло такое искреннее изумление, что Амелия почувствовала себя весьма польщённой. То, что её имя известно многим знатным дамам, она знала и так. Но вот мужчины обычно …
Пока девушка размышляла подобным образом, Грег достал из кармана какую-то коробочку, но та неожиданно выскользнула из руки и упала на пол. Грег и Мелли наклонились одновременно и ожидаемо столкнулись масками. Что-то заискрило, тренькнуло, а потом…всё закружилось, завертелось, и Мелли, поняв, что падает, вцепилась в первое, что попалось под руки. Попалось нечто весьма жёсткое. Кружение, к счастью, вскоре прекратилось, а Амелия обнаружила, что прижимается щекой к пуговицам камзола, а сама обнимает высокого и весьма симпатичного брюнета. Более того, стоящий рядом Грег… Мелли попыталась вспомнить фамилию, не смогла и мысленно отмахнулась. Важнее было то, что одна рука недавнего знакомого весьма крепко обхватила талию и плотно прижала девушку. Пожалуй, слишком плотно. Мелли казалось, что пуговицы скоро оставят на лице такой глубокий след, что ни одно заклинание разглаживания не поможет. Она попыталась отступить, но ей не позволили, хотя хватка немного ослабла.
Грегу происходящее не нравилось категорически. Он не понимал, что происходит, и это бесило особенно. Единственное, в чём молодой наследник был уверен, что отпускать эту девушку нельзя. Так шептала интуиция, и смысла спорить с ней не было. Продолжая придерживать девушку за талию (и надо признаться, делал он это не без удовольствия), Грег запустил миниатюрные диагносты, чтобы понять, кто находится рядом. Заряда чар его личная разработка практически не требовала, защиту дворца не тревожила, зато могла помочь понять, кому он обязан произошедшему (в прямом смысле) потрясению. Вот только никакого отклика от посторонних чар не было. Запущенные искорки магии вернулись к Грегу, неся на себе отпечаток только его собственного волшебства.
“Можно подумать, я это сам себе эту нервотряску устроил”, - пробурчал про себя потенциальный жених.
- Догадался, наконец, наследничек, - раздалось снизу ворчливое. И, судя по тому, как вздрогнула девушка, это услышал не только он один. - Подними меня с пола, остолоп, - продолжал раздавать распоряжения голос, - что за обращение с благородным духом!
Грег посмотрел вниз и поморщился. Там лежала коробочка с фамильным украшением, причём открытая. Оставлять на полу семейный артефакт было, действительно, совсем не благородно, и Грег наклонился, поднял, собираясь убрать футляр с цепочкой в карман. Но не успел. Замочек щёлкнул. Только не запирая, а разламывая на две ровные половинки хранилище, на каждой из которых лежало по цепочке с камнем, только более коротких, чем оригинал. Словно юркие серебряные змейки, они взметнулись вверх, и оплели левые запястья молодых людей.
Ну вот, так-то лучше! - довольно произнёс тот же голос, только на сей раз звучал он сбоку и был вовсе не бестелесным. На перилах балкона сидел небольшой человечек, напоминающий лепрекона. Правда, большой нос, оттопыренные уши и рыжие кудри лишали облик какой бы то ни было серьёзности. И удержать улыбки Грегу и Мелли удалось с большим трудом.
- А не соблаговолит ли представиться уважаемый…? - начал Грег.
Ты что, хранителя рода не признал? - как-то удивлённо-обиженно произнёс человечек, и на миг на его голове появилась малая герцогская корона.
Грег моргнул. Он слышал легенду, что его далёкий предок когда-то помог лепрекону Мактрику, потерявшему свой дар и тот, вернув через какое-то время магию, в благодарность помог возвыситься роду, обеспечив источником богатства, а после, пару столетий спустя, не желая расставаться с Глентмиссерами привязал себя к роду, провозгласив сам себя его хранителем. Тогда-то он и изготовил тот самый артефакт, соединяющий сердца. Правда, инструкцию по использованию не оставил. Или же та потерялась во время бесконечных стычек и войн. Так что со временем цепочка с голубым камнем стала просто вариантом помолвочного кольца.
- Артефакт, соединяющий сердца, - вспомнив ещё одну легенду, - произнёс Грег.
- Именно он, - согласился Мактрик. - Теперь вы друг от друга никуда не денетесь!
И это высказывание оказалось до невозможности правдивым.
