— Мне тоже интересно, — отозвался из своего кресла Лииран, который все это время пытался с этим креслом слиться и мимикрировать под цвет его обивки.
Добрейшая и мудрейшая посмотрела на него, потом хлопнула ладонями по коленям и начала всех строить. Для начала она отправила Хията с компанией отсыпаться и готовиться к поиску родственников водника. Причем сумела как-то доказать, что не отдохнув их искать нельзя. В процессе Хият себя хлопнул по лбу и заявил, что забыл спросить, кто пытался убить того придурковатого водника. Но и эти сведения Атане оказались не к спеху — Вина охраняют, в том числе и Таладат, а следопыты все равно все вернуться в город еще не успели. Пока они не вернутся, никого ловить не стоит. Одного поймаешь, остальные разбегутся. Ищи их потом.
Отправив молодежь по домам, старого козла Атана схватила за воротник и потянула за собой. Он не сопротивлялся и не возражал. Даже не спрашивал куда они идут. Потом вообще приноровился и закурил, с задумчивым выражением на лице пуская в небо дымные колечки.
— Если ты споткнешься, я тебя не удержу, — сказала глава совета, направляя спутника в переулок.
— Я думал ты этого не понимаешь, — усмехнулся мужчина.
Атана хмыкнула и указала на лаз:
— Нам сюда.
— Это черный ход в твой дом? — полюбопытствовал Тоен.
— Нет, это черный вход в дом моих родителей, — обрадовала его женщина.
— Собираешься знакомить меня с семьей? — приуныл мужчина.
— Их дома нет. Просто сюда было ближе, а я хочу задать тебе пару вопросов. Причем там, где нас не подслушают.
— Ага, — сказал Тоен, освободил свой воротник из женских пальчиков и полюбопытствовал: — Например, куда я дел рога, за которые было бы так удобно хвататься?
— Рога?
— Но я ведь козел, горный. Даже та змеюка подтвердила. А у козлов должны быть рога.
— Ты балбес, великовозрастный, — возразила Атана и все-таки хихикнула. Слишком уж ярко воображение нарисовало горного козла с трубкой во рту. — Так, заходи! — велела, открыв узкую дверку, неплохо замаскированную ползущим по стене дома плющом.
Тоен кое-как протиснулся и чхнул, когда ему на голову с ближайшей полки свалилась пыльная тряпка.
— Ага, — сказала Атана. — Без меня в чулане некому прибраться.
Тоен еще раз чхнул. Обо что-то споткнулся, ругнулся и вывалился в коридор.
— Отлично! — сказала глава совета, обнаружив, что и в коридоре без нее прибраться некому. — В эту часть дома они вообще не заходят. Так что даже если вернутся, нас не заметят.
— Как интересно, — восхитился Тоен, обнял женщину за талию и, склонив голову набок, посмотрел на ближайшую дверь.
— Там наверняка еще грязнее, чем в коридоре, — проворчала Атана. — И мне нужно в Дом Совета. Скоро. Так что рассказывай.
— Что рассказывать?
— Что ты там видел.
Тоен, на удивление, не стал придуриваться и делать вид, что понятия не имеет, что именно ее интересует.
— Змеюку я видел. Огромную и белую, словно из снега слепленную. Она меня лизнула в лицо и сказала, что теперь я отмечен и она меня будет видеть почти так же хорошо, как мальчика. Без меток она тоже видит, но видит все сразу и на отдельном человеке внимания не заостряет, поэтому и не может сразу найти нужное событие в своей памяти. Как-то так. Потом она назвала меня горным козлом и выгнала, — отчитался мужчина и тяжко вздохнул. — Знаешь, — шепнул интимно в ухо. — Эта змея-хранитель очень на тебя похожа. Характером один в один. Тоже сначала целоваться лезешь, а потом выгоняешь.
— Я тебя никуда не выгоняла!
— Ты сама хочешь уйти. В Дом Совета.
— Я должна.
— Ты глупая женщина, — проворчал Тоен, прижав ее к себе. — Это они тебе все должны. Они должны тебя умолять и уговаривать, пытаться с тобой договориться и предлагать взятку. И исполнять твои приказы. По первому требованию. Потому что без тебя они все передерутся и не смогут ничего решить. Заметь, они это отлично понимают, иначе давно бы попытались избавиться от такой несговорчивой ослицы, как ты. А ты не понимаешь. И тянешь всю эту кодлу на себе. Еще и воспитывать их пытаешься, справедливой быть. Ищешь что-то хорошее в последней сволочи, в которой этого хорошего отродясь не было. Глупая ты женщина.
— Хорошая мы с тобой пара. Ты козел, я ослица, — задумчиво сказала Атана.
— Нам в компанию барана не хватает, — заявил Тоен и расхохотался, запрокинув голову.
Почему он смеется, Атана так и не поняла. Но смотреть на него было приятно. Поэтому она потратила еще немного времени на разглядывание его профиля, а потом стала думать о том, что делать дальше.
Для хорошей рыбалки рыбу сначала нужно прикормить. Причем, разной рыбе прикорм нужен разный. Работы предстояло много. Хорошо хоть Вина есть кому охранять. Эту наживку бросать в озеро пока рано. Тем более, Атана была уверена, что даже Хият с городом на пару не найдет того, кому смерть огневика была столь нужна, и не потому, что он мог проговориться, скорее для того, чтобы не помешал следующему ритуалу, который совет обязательно затребует и одобрит. Могли ведь неизвестные затейники подумать, что ничего не получилось из-за этого несчастного огневика. Могли. И решили устранить препятствие, даже если вероятность невелика. А энергия… Мало ли кто ее присвоил под шумок. Желающих даже в той комнате было много.
А еще есть такая штука, о которой говорил еще Каит. Город, к сожалению, практически не видит того, что происходит вне его стен. А раз до сих пор не поймали тех, кому были нужны смерти хранящих, да даже никого не заподозрили, значит все важные разговоры велись вне стен города. Даже не так, эти разговоры велись очень далеко от города, там, где он дотянуться и подсмотреть не мог бы гарантировано. А значит…
— Тоен, ты не можешь найти портальные камни?
— Кого? — переспросил мужчина.
— Камни, портальные. Это не может быть стационарный портал, его бы город давно заметил. Это портальные камни настроенные на определенное место. Их выносят за город, напитывают энергией и отправляются в то место. Все просто.
— Все может быть еще проще, — рассудительно сказал Тоен. — Это может быть портал, маленький и слабый, но хорошо замаскированный. Точно такой, как у хранящих. Только находится он где-то за городом. Портальные камни незаметно туда-сюда не потаскаешь.
Атана удивленно на него посмотрела и кивнула.
Действительно, почему ни один следопыт до сих пор не ищет следов сработавшего портала там, где его не может быть по определению? Простая до гениальности мысль, а никому в голову так и не пришла.
Отдохнувшую и выспавшуюся молодежь Даринэ Атана своим высочайшим повелением собрала все в том же доме хранящих. Причем в качестве посыльного она отправила ворчащего Тоена. Птичкам мудрейшая почему-то не доверяла.
Молодежь послушно пришла, Хият, к которому Тоен сходил в первую очередь, гостей встретил мрачным выражением лица и сообщением, что жрать в доме нечего. И продолжавшему ворчать Тоену пришлось сходить еще и за едой, потому что все спешили и поесть никто не успел.
Лииран, не понимавший для чего его позвали и на этот раз, сел в кресло в гостиной и мрачно жевал сооруженный Дораной бутерброд. Ладай попутно с жеванием еще и какую-то книгу листал. Судя по тому, как он время от времени застывал с не донесенной до рта едой, книга была интересная. Тоен грыз мундштук пустой трубки и рисовал что-то загадочное на клочке бумаги. Хият, забывший, что хотел поесть, внимательно на ту бумажку смотрел. А Дорана с Даринэ разговаривали о чем-то своем, женском. В общем, Лииран как никогда чувствовал себя лишним и очень хотел домой, несмотря на то, что там дед притащил очередную то ли дальнюю родственницу, то ли невесту для внука.
— Ты все понял? — спросил Тоен, закончив рисунок.
— Нет, — легко признался Хият и наконец потянулся за своим бутербродом. — Вот здесь и здесь непонятно, — ткнул в бумажку свободной рукой. — Вообще непонятно, зачем оно. Можно ведь просто расстелить на полу карту и тогда зрительную составляющую полностью потратить на найденных людей. Так ведь надежнее будет. Вроде бы.
Тоен опять погрыз мундштук, посмотрел на свой рисунок и заявил:
— Тогда понадобится очень точная карта. Иначе прервется в самом неподходящем месте и плести придется заново.
— Точная карта города у меня есть. А за городом мы все равно искать не будем, энергии не хватит.
— Ну, в этом ты прав, — сказал Тоен. — Тебя я за городом искать тоже не стал. Проще подождать пока ушедшие вернутся. Или поискать их каким-то другим способом.
Хият пошел за картой. Тоен велел Лиирану и Ладаю сдвинуть к стене стол и убрать с пола ковер. Парни переглянулись, но сдвинули и убрали. Под ковром обнаружился слой пыли. Пришлось заняться уборкой.
Вернувшийся Хият застал чудненькую картину. Парни старательно мыли пол, мудрейшая раздавала ценные советы, а Дорана наблюдала сидя в кресле. Еще и ноги поджала, то ли чтобы не мешать, то ли чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Потом они дружно ждали пока пол высохнет. Потому что на мокрый карту расстилать было нельзя.
А когда карта наконец была расстелена, расправлена и прижата по углам книгами, Тоен решил почесть лекцию.
— На самом деле у любого предмета, человека, вообще у всего есть свои характеристики. И если мы эти характеристики знаем, мы сможем их найти, — рассказывал он. — И чем оригинальнее эти характеристики, тем проще это будет сделать. Например, хранящего было найти легко. А вот конкретного водника было бы уже сложно. Очень сложно. Если, конечно не знаешь о нем чего-то важного.
— Ага, — сказал Ладай. — Например, того, что он хранящий.
Тоен его проигнорировал.
— Так вот. Именно поэтому мне нужна помощь Хията. Он единственный, кто знает объединяющую всех, кого мы ищем, характеристику. Видит те самые маячки. Причем в обоих случаях. И поиски у нас много времени не займут. Если, конечно, нам никто не будет мешать.
— Мы не будем, — за всех пообещал Ладай и взял в руки книгу.
С первой попытки сплести паутину не получилось. Хият попросту не смог сосредоточиться и нити распадались прежде, чем начинали тянуться к маячкам.
— Так не пойдет, — сказал Тоен. — Тебе нужно успокоиться.
Водник пожал плечами.
На самом деле он был абсолютно спокоен, а мешало любопытство отвлекающее от маячков и заставляющее пытаться понять, что и как делает Тоен. Нет, понятно, что это ритуал. Понятно, что мужчина плетет тончайшие нити из своей стихии и направляет их к образам, которые видит-чувствует напарник. Даже то, что нити стелятся по городу так, как бы Тоен пошел по нему, тоже ясно. Именно поэтому они не могут протянуться напрямик, сквозь дома, заборы и деревья. Единственное, чего Хият не понимал, каким именно образом эти нити из стихии получаются. Немного похоже на работу структурщика, но не то. И на нити, оплетшие камешки в браслете, подаренном Вельде, тоже похоже, но не совсем.
Хияту казалось, если он поймет, что это и как получается, то сможет повторить. А научиться плести такую паутину хотелось. Пригодится же. Но вот понять шансов не много. Взять тех же структурщиков — сколько ни всматривайся, увидеть, что и как они делают, не получится. Хият в этом успел убедиться. Как и в том, что все теории – просто выдумки, призванные объяснить необъяснимое. Просто такой дар.
— Давайте попробуем еще раз, — предложил Хият, попив воды. — Я больше не буду отвлекаться.
Тоен хмыкнул, но согласился.
Во второй раз действительно получилось. Нити ручейками заструились по нарисованным на карте улицам города, достигли маячков и сплелись в людей. Мужчин и женщин. Разных возрастов. Даже несколько детей было.
— Чем ярче, тем ближе родственник, — сказал Тоен и велел: — Запоминайте.
— Я их всех знаю, сейчас запишу имена и отпускай, — отозвалась Атана и зашуршала припасенной бумагой.
Хият сдержался и не стал на нее смотреть. Сейчас главное маячки. А что мудрейшая пишет, все равно не увидишь, пока не подойдешь вплотную.
— Все, готово, — сказала Атана.
Хият глубоко вдохнул и закрыл глаза. Он физически чувствовал, как нити одна за другой обрываются и рассеиваются. И сочувствовал Тоену, который наверняка чувствует это еще сильнее, а ощущение не из приятных.
Вторая паутина сплелась вообще быстро. В городе, как ни странно, оказалос всего семеро тех, кто был причастен к попытке убить Вина. Пятерых из них знала все та же Атана. А двоих узнал Лииран. Он их часто видел рядом с Домом Совета, когда туда приходил. Они то ли служащие, то ли охранники, то ли часть чьего-то сопровождения. Как их зовут Лииран не знал, но указать на них пальцем Атане пообещал.
— Готово, — сказала женщина и Хият опять закрыл глаза.
Потом они все дружно пили чай и думали каждый о своем. Рассказать молодежи о дальнейших планах Атана отказалась. Заявила, что сейчас им нужно думать об экзаменах. Лииран и думал. Точнее он думал не о самих экзаменах, а о том, каким именно образом будет держать в узде свою группу, когда они окажутся в чужом городе. Ладно троица, которая здесь и сейчас присутствует. На проверку они оказались вполне вменяемыми. А вот что делать с Каларом, который в любой момент может помчаться за очередной юбкой? А Тияна как успокаивать? Он же, когда голодный, такого натворить может… А голодный он когда беспокоится. А в чужом городе причин для беспокойства будет великое множество. Еще Тиян может задуматься и случайно что-то сломать. Просто глядя в одну точку.
О Дине Лииран даже думать не хотел.
Хият думал о том, сможет он или не сможет связаться с белой змеей, когда будет вдалеке от города? Если сможет, то все в порядке. Он сможет вернуться в любой момент, хранитель поможет. А вот если нет… Если нет, то на экзамены лучше вообще не ехать. И нужно придумать для этого причину. Срочно.
Ладай мысленно прокладывал маршрут для Деспо. Потому что именно их Атана попросила поискать незарегистрированную портальную арку недалеко от города. При этом она просила вести себя очень осторожно. Летать на Деспо только ночью. И ни в коем случае не снижаться, потому что рядом с аркой может быть охрана, способная агрессивно отреагировать на появление большой птицы.
Дорана помимо воли улыбалась и размышляла о том, как уговорить Хията и Тоена попозировать. Ей хотелось рисовать. Картину хотелось. Изобразить две стихии. Вода и воздух, такие вот мирные вода и воздух, сидят, думают о чем-то, чай пьют. Главное суметь передать, что они именно вода и воздух. Дорана это видела, но в том, что сможет изобразить их так, что и остальные будут видеть, она была не уверена.
Путешествие далеко
Дин был бледный, недовольный и пугал всех зверским выражением лица. Временами, когда корабль падал вниз с вершины особо высокой волны, огневик начинал зеленеть, его лицо делалось несчастным и он опрометью бросался к борту. Где и расставался с очередной порцией содержимого желудка.
Дина долго и нудно уговаривали уйти в каюту и отлежаться. Еще дольше обзывали идиотом, потому что только идиот, которого и так укачивает, накануне отплытия пойдет и напьется, если не до зеленых мышей, то до белых точно. Это он таким способом на путешествие настраивался.
В итоге, после всех уговоров и ругани, Дин продолжал гордо торчать на палубе и изо всех сил пытался испортить всем настроение. Добился он в итоге того, что в какой-то момент на него перестали обращать внимание и занялись своими делами.
Добрейшая и мудрейшая посмотрела на него, потом хлопнула ладонями по коленям и начала всех строить. Для начала она отправила Хията с компанией отсыпаться и готовиться к поиску родственников водника. Причем сумела как-то доказать, что не отдохнув их искать нельзя. В процессе Хият себя хлопнул по лбу и заявил, что забыл спросить, кто пытался убить того придурковатого водника. Но и эти сведения Атане оказались не к спеху — Вина охраняют, в том числе и Таладат, а следопыты все равно все вернуться в город еще не успели. Пока они не вернутся, никого ловить не стоит. Одного поймаешь, остальные разбегутся. Ищи их потом.
Отправив молодежь по домам, старого козла Атана схватила за воротник и потянула за собой. Он не сопротивлялся и не возражал. Даже не спрашивал куда они идут. Потом вообще приноровился и закурил, с задумчивым выражением на лице пуская в небо дымные колечки.
— Если ты споткнешься, я тебя не удержу, — сказала глава совета, направляя спутника в переулок.
— Я думал ты этого не понимаешь, — усмехнулся мужчина.
Атана хмыкнула и указала на лаз:
— Нам сюда.
— Это черный ход в твой дом? — полюбопытствовал Тоен.
— Нет, это черный вход в дом моих родителей, — обрадовала его женщина.
— Собираешься знакомить меня с семьей? — приуныл мужчина.
— Их дома нет. Просто сюда было ближе, а я хочу задать тебе пару вопросов. Причем там, где нас не подслушают.
— Ага, — сказал Тоен, освободил свой воротник из женских пальчиков и полюбопытствовал: — Например, куда я дел рога, за которые было бы так удобно хвататься?
— Рога?
— Но я ведь козел, горный. Даже та змеюка подтвердила. А у козлов должны быть рога.
— Ты балбес, великовозрастный, — возразила Атана и все-таки хихикнула. Слишком уж ярко воображение нарисовало горного козла с трубкой во рту. — Так, заходи! — велела, открыв узкую дверку, неплохо замаскированную ползущим по стене дома плющом.
Тоен кое-как протиснулся и чхнул, когда ему на голову с ближайшей полки свалилась пыльная тряпка.
— Ага, — сказала Атана. — Без меня в чулане некому прибраться.
Тоен еще раз чхнул. Обо что-то споткнулся, ругнулся и вывалился в коридор.
— Отлично! — сказала глава совета, обнаружив, что и в коридоре без нее прибраться некому. — В эту часть дома они вообще не заходят. Так что даже если вернутся, нас не заметят.
— Как интересно, — восхитился Тоен, обнял женщину за талию и, склонив голову набок, посмотрел на ближайшую дверь.
— Там наверняка еще грязнее, чем в коридоре, — проворчала Атана. — И мне нужно в Дом Совета. Скоро. Так что рассказывай.
— Что рассказывать?
— Что ты там видел.
Тоен, на удивление, не стал придуриваться и делать вид, что понятия не имеет, что именно ее интересует.
— Змеюку я видел. Огромную и белую, словно из снега слепленную. Она меня лизнула в лицо и сказала, что теперь я отмечен и она меня будет видеть почти так же хорошо, как мальчика. Без меток она тоже видит, но видит все сразу и на отдельном человеке внимания не заостряет, поэтому и не может сразу найти нужное событие в своей памяти. Как-то так. Потом она назвала меня горным козлом и выгнала, — отчитался мужчина и тяжко вздохнул. — Знаешь, — шепнул интимно в ухо. — Эта змея-хранитель очень на тебя похожа. Характером один в один. Тоже сначала целоваться лезешь, а потом выгоняешь.
— Я тебя никуда не выгоняла!
— Ты сама хочешь уйти. В Дом Совета.
— Я должна.
— Ты глупая женщина, — проворчал Тоен, прижав ее к себе. — Это они тебе все должны. Они должны тебя умолять и уговаривать, пытаться с тобой договориться и предлагать взятку. И исполнять твои приказы. По первому требованию. Потому что без тебя они все передерутся и не смогут ничего решить. Заметь, они это отлично понимают, иначе давно бы попытались избавиться от такой несговорчивой ослицы, как ты. А ты не понимаешь. И тянешь всю эту кодлу на себе. Еще и воспитывать их пытаешься, справедливой быть. Ищешь что-то хорошее в последней сволочи, в которой этого хорошего отродясь не было. Глупая ты женщина.
— Хорошая мы с тобой пара. Ты козел, я ослица, — задумчиво сказала Атана.
— Нам в компанию барана не хватает, — заявил Тоен и расхохотался, запрокинув голову.
Почему он смеется, Атана так и не поняла. Но смотреть на него было приятно. Поэтому она потратила еще немного времени на разглядывание его профиля, а потом стала думать о том, что делать дальше.
Для хорошей рыбалки рыбу сначала нужно прикормить. Причем, разной рыбе прикорм нужен разный. Работы предстояло много. Хорошо хоть Вина есть кому охранять. Эту наживку бросать в озеро пока рано. Тем более, Атана была уверена, что даже Хият с городом на пару не найдет того, кому смерть огневика была столь нужна, и не потому, что он мог проговориться, скорее для того, чтобы не помешал следующему ритуалу, который совет обязательно затребует и одобрит. Могли ведь неизвестные затейники подумать, что ничего не получилось из-за этого несчастного огневика. Могли. И решили устранить препятствие, даже если вероятность невелика. А энергия… Мало ли кто ее присвоил под шумок. Желающих даже в той комнате было много.
А еще есть такая штука, о которой говорил еще Каит. Город, к сожалению, практически не видит того, что происходит вне его стен. А раз до сих пор не поймали тех, кому были нужны смерти хранящих, да даже никого не заподозрили, значит все важные разговоры велись вне стен города. Даже не так, эти разговоры велись очень далеко от города, там, где он дотянуться и подсмотреть не мог бы гарантировано. А значит…
— Тоен, ты не можешь найти портальные камни?
— Кого? — переспросил мужчина.
— Камни, портальные. Это не может быть стационарный портал, его бы город давно заметил. Это портальные камни настроенные на определенное место. Их выносят за город, напитывают энергией и отправляются в то место. Все просто.
— Все может быть еще проще, — рассудительно сказал Тоен. — Это может быть портал, маленький и слабый, но хорошо замаскированный. Точно такой, как у хранящих. Только находится он где-то за городом. Портальные камни незаметно туда-сюда не потаскаешь.
Атана удивленно на него посмотрела и кивнула.
Действительно, почему ни один следопыт до сих пор не ищет следов сработавшего портала там, где его не может быть по определению? Простая до гениальности мысль, а никому в голову так и не пришла.
Отдохнувшую и выспавшуюся молодежь Даринэ Атана своим высочайшим повелением собрала все в том же доме хранящих. Причем в качестве посыльного она отправила ворчащего Тоена. Птичкам мудрейшая почему-то не доверяла.
Молодежь послушно пришла, Хият, к которому Тоен сходил в первую очередь, гостей встретил мрачным выражением лица и сообщением, что жрать в доме нечего. И продолжавшему ворчать Тоену пришлось сходить еще и за едой, потому что все спешили и поесть никто не успел.
Лииран, не понимавший для чего его позвали и на этот раз, сел в кресло в гостиной и мрачно жевал сооруженный Дораной бутерброд. Ладай попутно с жеванием еще и какую-то книгу листал. Судя по тому, как он время от времени застывал с не донесенной до рта едой, книга была интересная. Тоен грыз мундштук пустой трубки и рисовал что-то загадочное на клочке бумаги. Хият, забывший, что хотел поесть, внимательно на ту бумажку смотрел. А Дорана с Даринэ разговаривали о чем-то своем, женском. В общем, Лииран как никогда чувствовал себя лишним и очень хотел домой, несмотря на то, что там дед притащил очередную то ли дальнюю родственницу, то ли невесту для внука.
— Ты все понял? — спросил Тоен, закончив рисунок.
— Нет, — легко признался Хият и наконец потянулся за своим бутербродом. — Вот здесь и здесь непонятно, — ткнул в бумажку свободной рукой. — Вообще непонятно, зачем оно. Можно ведь просто расстелить на полу карту и тогда зрительную составляющую полностью потратить на найденных людей. Так ведь надежнее будет. Вроде бы.
Тоен опять погрыз мундштук, посмотрел на свой рисунок и заявил:
— Тогда понадобится очень точная карта. Иначе прервется в самом неподходящем месте и плести придется заново.
— Точная карта города у меня есть. А за городом мы все равно искать не будем, энергии не хватит.
— Ну, в этом ты прав, — сказал Тоен. — Тебя я за городом искать тоже не стал. Проще подождать пока ушедшие вернутся. Или поискать их каким-то другим способом.
Хият пошел за картой. Тоен велел Лиирану и Ладаю сдвинуть к стене стол и убрать с пола ковер. Парни переглянулись, но сдвинули и убрали. Под ковром обнаружился слой пыли. Пришлось заняться уборкой.
Вернувшийся Хият застал чудненькую картину. Парни старательно мыли пол, мудрейшая раздавала ценные советы, а Дорана наблюдала сидя в кресле. Еще и ноги поджала, то ли чтобы не мешать, то ли чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Потом они дружно ждали пока пол высохнет. Потому что на мокрый карту расстилать было нельзя.
А когда карта наконец была расстелена, расправлена и прижата по углам книгами, Тоен решил почесть лекцию.
— На самом деле у любого предмета, человека, вообще у всего есть свои характеристики. И если мы эти характеристики знаем, мы сможем их найти, — рассказывал он. — И чем оригинальнее эти характеристики, тем проще это будет сделать. Например, хранящего было найти легко. А вот конкретного водника было бы уже сложно. Очень сложно. Если, конечно не знаешь о нем чего-то важного.
— Ага, — сказал Ладай. — Например, того, что он хранящий.
Тоен его проигнорировал.
— Так вот. Именно поэтому мне нужна помощь Хията. Он единственный, кто знает объединяющую всех, кого мы ищем, характеристику. Видит те самые маячки. Причем в обоих случаях. И поиски у нас много времени не займут. Если, конечно, нам никто не будет мешать.
— Мы не будем, — за всех пообещал Ладай и взял в руки книгу.
С первой попытки сплести паутину не получилось. Хият попросту не смог сосредоточиться и нити распадались прежде, чем начинали тянуться к маячкам.
— Так не пойдет, — сказал Тоен. — Тебе нужно успокоиться.
Водник пожал плечами.
На самом деле он был абсолютно спокоен, а мешало любопытство отвлекающее от маячков и заставляющее пытаться понять, что и как делает Тоен. Нет, понятно, что это ритуал. Понятно, что мужчина плетет тончайшие нити из своей стихии и направляет их к образам, которые видит-чувствует напарник. Даже то, что нити стелятся по городу так, как бы Тоен пошел по нему, тоже ясно. Именно поэтому они не могут протянуться напрямик, сквозь дома, заборы и деревья. Единственное, чего Хият не понимал, каким именно образом эти нити из стихии получаются. Немного похоже на работу структурщика, но не то. И на нити, оплетшие камешки в браслете, подаренном Вельде, тоже похоже, но не совсем.
Хияту казалось, если он поймет, что это и как получается, то сможет повторить. А научиться плести такую паутину хотелось. Пригодится же. Но вот понять шансов не много. Взять тех же структурщиков — сколько ни всматривайся, увидеть, что и как они делают, не получится. Хият в этом успел убедиться. Как и в том, что все теории – просто выдумки, призванные объяснить необъяснимое. Просто такой дар.
— Давайте попробуем еще раз, — предложил Хият, попив воды. — Я больше не буду отвлекаться.
Тоен хмыкнул, но согласился.
Во второй раз действительно получилось. Нити ручейками заструились по нарисованным на карте улицам города, достигли маячков и сплелись в людей. Мужчин и женщин. Разных возрастов. Даже несколько детей было.
— Чем ярче, тем ближе родственник, — сказал Тоен и велел: — Запоминайте.
— Я их всех знаю, сейчас запишу имена и отпускай, — отозвалась Атана и зашуршала припасенной бумагой.
Хият сдержался и не стал на нее смотреть. Сейчас главное маячки. А что мудрейшая пишет, все равно не увидишь, пока не подойдешь вплотную.
— Все, готово, — сказала Атана.
Хият глубоко вдохнул и закрыл глаза. Он физически чувствовал, как нити одна за другой обрываются и рассеиваются. И сочувствовал Тоену, который наверняка чувствует это еще сильнее, а ощущение не из приятных.
Вторая паутина сплелась вообще быстро. В городе, как ни странно, оказалос всего семеро тех, кто был причастен к попытке убить Вина. Пятерых из них знала все та же Атана. А двоих узнал Лииран. Он их часто видел рядом с Домом Совета, когда туда приходил. Они то ли служащие, то ли охранники, то ли часть чьего-то сопровождения. Как их зовут Лииран не знал, но указать на них пальцем Атане пообещал.
— Готово, — сказала женщина и Хият опять закрыл глаза.
Потом они все дружно пили чай и думали каждый о своем. Рассказать молодежи о дальнейших планах Атана отказалась. Заявила, что сейчас им нужно думать об экзаменах. Лииран и думал. Точнее он думал не о самих экзаменах, а о том, каким именно образом будет держать в узде свою группу, когда они окажутся в чужом городе. Ладно троица, которая здесь и сейчас присутствует. На проверку они оказались вполне вменяемыми. А вот что делать с Каларом, который в любой момент может помчаться за очередной юбкой? А Тияна как успокаивать? Он же, когда голодный, такого натворить может… А голодный он когда беспокоится. А в чужом городе причин для беспокойства будет великое множество. Еще Тиян может задуматься и случайно что-то сломать. Просто глядя в одну точку.
О Дине Лииран даже думать не хотел.
Хият думал о том, сможет он или не сможет связаться с белой змеей, когда будет вдалеке от города? Если сможет, то все в порядке. Он сможет вернуться в любой момент, хранитель поможет. А вот если нет… Если нет, то на экзамены лучше вообще не ехать. И нужно придумать для этого причину. Срочно.
Ладай мысленно прокладывал маршрут для Деспо. Потому что именно их Атана попросила поискать незарегистрированную портальную арку недалеко от города. При этом она просила вести себя очень осторожно. Летать на Деспо только ночью. И ни в коем случае не снижаться, потому что рядом с аркой может быть охрана, способная агрессивно отреагировать на появление большой птицы.
Дорана помимо воли улыбалась и размышляла о том, как уговорить Хията и Тоена попозировать. Ей хотелось рисовать. Картину хотелось. Изобразить две стихии. Вода и воздух, такие вот мирные вода и воздух, сидят, думают о чем-то, чай пьют. Главное суметь передать, что они именно вода и воздух. Дорана это видела, но в том, что сможет изобразить их так, что и остальные будут видеть, она была не уверена.
Глава 6
Путешествие далеко
Дин был бледный, недовольный и пугал всех зверским выражением лица. Временами, когда корабль падал вниз с вершины особо высокой волны, огневик начинал зеленеть, его лицо делалось несчастным и он опрометью бросался к борту. Где и расставался с очередной порцией содержимого желудка.
Дина долго и нудно уговаривали уйти в каюту и отлежаться. Еще дольше обзывали идиотом, потому что только идиот, которого и так укачивает, накануне отплытия пойдет и напьется, если не до зеленых мышей, то до белых точно. Это он таким способом на путешествие настраивался.
В итоге, после всех уговоров и ругани, Дин продолжал гордо торчать на палубе и изо всех сил пытался испортить всем настроение. Добился он в итоге того, что в какой-то момент на него перестали обращать внимание и занялись своими делами.
