Аналогов теплого Гольфстрима, Уральских и Альпийских гор, что предохраняли Европу и часть Азии от холодного Арктического воздуха, создавая мягкий климат на континенте, на Эдере не было. Над большей частью континентальной суши висела постоянная плотная пелена облаков. Келемаххи привыкли и приспособились к прохладному и дождливому климату. Суровая зима с отрицательными температурами, где минус тридцать средняя температура, ощущалась ими как комфортная.
Я всматривалась в даль, улыбалась, когда из глубины выпрыгивали знакомые скаты-каппа, с ездоками на спине. Вспомнила свой незабываемый опыт, помахала смельчакам, оседлавшим «летающих» рыб. Эти наездники были явно не новички. Легко делали сальто, эффектно приземляясь на темные спины, свободно стояли, чуть согнув ноги в коленях, правя обоими отростками одной рукой, при каждом нырке, пригибались к спине, снижая силу удара о воду.
Услышав недовольный фырк, обернулась. Сирша, не отрывая пристального взгляда, следила за выступающими, ревниво оценивая каждое движение. Каждую неточность сопровождала насмешливым фырком.
- Выпендрежники,- прокомментировала «эльфийка» выступление пары наездников.- Перед тобой стараются. Одно слово – мужики.
- Откуда им знать, кто я?- раздраженно дернула плечом, понимая, что парни превзошли в мастерстве езды на скатах блондинку, и она переживает приступ зависти.
Зависть?! Но келемаххи не испытывают зависти. Или испытывают?
- Ты тут одна раздетая ходишь и попой водишь,- все еще злясь на «выпедрежников» окрысилась «эльфийка».- Могла бы не так заметно выделяться.
Девушка надулась и, сложив руки на груди, смотрела в сторону океана, нервно постукивая кончиком туфельки по стойке тента.
- Сир! Ты завидуешь?!- развернувшись к ней, в изумлении рассматривала эдерку, поражаясь земному поведению.- Но вы же не завидуете и не ревнуете! Не так сильно, по крайней мере.
- Я не завидую. Сказала, как есть,- буркнула «эльфийка», озадаченная не меньше моего своей реакцией.
- Девочки, смотрите. Это они,- мягко произнесла Саяна, оказавшись рядом со мной.- Как тебе, Лана, нравится?
Над спокойной гладью поднимались высокие фонтанчики воды, под поверхностью мощные тела прорезали толщу воды. Три огромные «торпеды» неспешно приближались к берегу.
- Смотри вверх,- толкнула меня в бок Сирша, указывая куда-то за тент рукой.
Я послушно задрала голову и ахнула. Туша размером с африканского слона плыла, сверкая серебристым подбрюшьем, поочередно взмахивая всеми четырьмя ластами, вытягивая струной длинную шею с изящной головой, руля хвостом. Больше всего летающее вопреки всем законам физики существо напоминало… плезиозавра. Он заслонил поднявшийся к зениту Яр, заметил три силуэта на воде, изящно развернулся и всей мощью рухнул в воду, подняв фонтан брызг.
- Невероятно!- потрясенно прошептала я, прижав кулачки к груди.- Это кто? Как он летает?
- Кит,- коротко бросила блондинка.- Они не везде летают. Есть несколько мест на Эдере с искаженной гравитацией. Тут одно из них. Живет много всяких чудиков, но летают только киты. И острова.
Парящие острова, доисторические летающие плезиозавры… Уму непостижимо…
- Что?!- Я оторвалась от созерцания резвящегося плезиозавра-кита, фонтанчиком воды и веселым фырком приветствующего своих собратьев.
- Сейчас-то острова искусственные,- поправилась «эльфийка».- Но в незапамятные времена существовали естественные. Случился какой-то катаклизм, поменялась гравитация, и вот… Сама увидишь…
- Девочки, вот возьмите наушники,- к нам подошла Саяна и вручила каждой серебристую каплю, которую нужно вставить в ухо.
Коснувшись мочки, я вздрогнула от протяжного высокого звука, прозвучавшего в голове. Его поддержали на тональность выше.
- Распеваются,- шепнула в свободное ухо улыбающаяся Саяна.
Я потрясенно покачала головой, понимая, что животные поют в неслышном для человеческого слуха диапазоне. А Саяна вручила нам преобразователь звука. Вскоре отрывистые возгласы «китов» слились в какофонию. У меня разболелась голова, боль обручем охватила виски и затылок, и я уже хотела снять преобразователь, как все резко смолкло на секунду. Четыре туши кругами ходили друг возле друга, время от времени касаясь влажными черными носами чужих морд. Несмотря на габариты, как я могла убедиться, в воздухе и в воде звери были сама грациозность. Изящные головы с узкими пастями, усеянными мелкими и острыми зубами, с непропорционально большими темными глазами венчали длинные серебристые шеи, лебедями выгибающиеся над водой.
Я еще любовалась плавающим квартетом, когда во вставленный в ухо динамик полилась дивная песня. Кто-то умело выводил на… флейте протяжный напев. К первой присоединилась вторая, потом третья, уверенно выводя мелодию, следом вступила, провалится мне на месте… скрипка.
- Они имитируют звучание музыкальных инструментов!- изумилась я, не сдержав возгласа.
- Некоторых,- бросила через плечо Саяна, пристально следящая за кружащимися у берега китами.- Нравиться?
- Очень,- одними губами прошептала я, не сводя глаз с океана.- Это потрясающе!
Звуки уносились далеко от смотровой, туда в хмарное небо столицы, где упрямо делал вид, что мы абсолютно друг другу чужие, адмирал Керау Руми.
Флейты не перекрывали друг друга, не создавали какофонию. Напротив, киты отлично знали свои партии, вступали во время, верно брали ноты. Прикрыла глаза, впитывая неземную музыку, покачивалась в такт. Одна мелодия сменяла другую в невероятном попурри, киты с легкостью профессионалов «меняли» тона, подражая различным музыкальным инструментам. «Плачущая флейта» - пронзительная, берущая за душу мелодия заканчивала концерт. В звуках, наполнявших пространство, слышалась жалоба, упрек, тоска. Это совпало с моим настроением настолько, что я не удивилась, когда почувствовала, как по щекам скатились слезы. Мелодия оборвалась внезапно, я всхлипнула, вытирая соленые, быстро подсыхающие дорожки на щеках.
- Лана, ты чего?- ко мне обратилась Сирша, толкнув в бок.- Живенько же и с душой постарались китята. А ты ревешь, будто на похоронах реквием прослушала пару таймов.
Я сглотнула, пожала плечами, не понимая, что на меня нашло.
Еще я из-за всяких остроухих не рыдала. Не дождется! Слезы – дань таланту исполнителей. И не более.
Я решительно смахнула пеструю бабочку, кружившую перед лицом. Прилипчивое насекомое никак не улетало, пристраиваясь то так, то сяк на волосы. Улыбнулась, вспомнив, что перед походом на концерт, сбрызнула мочки духами. Диор пришелся по вкусу инопланетным насекомым. Мысленно похвалила их за отменный вкус, успокаиваясь окончательно.
- Это гормоны. Такое случается. Отстань от нее, Сирша,- осадила дочку Саяна, с сочувствием глянув в мою сторону.- Лана, если хочешь, ребята могут исполнить что-то на заказ. Только придется тебе представить часть мелодии в голове.
Женщина прилепила мне на висок плоскую «таблеточку» и ободряюще улыбнулась. Я глубоко выдохнула, нервно облизала губы, заметив, что киты остановились, как по команде и вытянули шеи в моем направлении. Один нетерпеливо вращал в воде хвостом, закручивая ее вихрем.
Нервничают. Я тоже. Вот ведь, инопланетные тварюшки! Что бы вам этакое заказать?
Взгляд упал на бабочку, слетевшую на плечо, и в памяти всплыл старый фильм «Крестный отец» с чудесной мелодией Нино Рота. Я зажмурилась и прокрутила небольшой запомнившийся фрагмент. Плезиозавры замерли, вслушиваясь. И вот основную тему робко подхватил первый голос, продолжая за мной. Следом второй подхватил партию духовых. Китята пару раз сфальшивили, но быстро разобрались и стройно продолжили. Я прикусила губу, слишком уж необычно было слышать земную мелодию здесь, в чужом мире. Ко мне обернулась «эльфийка», восторженно сияя глазами, и подняла оба больших пальца, сложив их вместе.
- Они справились?- рядом стояла Саяна, ожидая моей оценки.
- Это просто фантастика!- я вернула эдерке кругляшок и заметила, как тут же расслабились и вновь закружились киты.- Невероятно! Моя благодарность, Саяна.
- Рада, что нашла в тебе ценителя,- польщено улыбнулась женщина.- На сегодня все. Но вы приходите еще. Надеюсь за твой счет расширить певческий репертуар.
- Саяна своего не упустит,- хмыкнула блондинка, спускаясь с площадки на ступеньки крытого эскалатора.
Я пристроилась следом, наблюдая, как за зеленью листвы исчезает чудесная панорама океана.
Мы шли вдоль набережной, отгороженной от океана широкой белой полосой пляжа, разглядывая выставленные в витринах новинки электронной техники, домашнюю утварь, кондитерские сладости, украшения, летнюю одежду и сотни других милых мелочей и сувениров, сделанных местными жителями. Вместе с нами прогуливались жительницы городка, закрытостью одежды, не уступавшие земным красавицам Востока. Все в светлых широких брюках, длинных сарафанах и многослойных юбках, в шляпках и темных очках с перчатками до локтя, закрывавшими чувствительную кожу от солнечной радиации. Они с удивлением провожали мою фигуру, бесстрашно щеголявшую в максимально открытом платье.
- Нет, ты только глянь на этих выпендрежников,- презрительно фыркала «эльфийка», лакомясь мороженым и ругая вновь появившихся наездников, оседлавших скатов.- Тоже мне – высший пилотаж…
У любителей поймать адреналиновый кайф нашлись преданные поклонницы. Стайка симпатичных девушек, гневно залопотала, услышав вердикт из уст моей эдерки.
- Именно что выпендрежники,- гневно повторила «эльфийка», уставившись на девиц.- Высший пилотаж – заставить каппу взять максимальную высоту, но там сцепка с воздухом совсем слабая. Нужно верно рассчитать прыжок и приземление на спину. А ваши кумиры отъели тылы и на такое не способны. Таким жирдяям только животину калечить.
Остроухие подружки, сдвинув гневно изящные бровки, наступали на нелюбезную чужачку, посмевшую оскорбить их кумиров. Верно оценив обстановку, уверенно ухватила блондинку под локоток и потянула за собой.
- Давай лучше чего-нибудь освежающего выпьем,- решила немного отвлечь подругу от несправедливой критики.
Девушка пренебрежительно скривилась, уже настроившись на хорошую драчку, но согласно кивнула головой. И мы устремились к похожим на перламутровые распахнутые раковины столикам уличного кафе. Как объяснила Сирша, ракушки непрерывно вращались, пряча сидящих внутри посетителей от жарких лучей Яра. Несмотря на полуденную жару, посетители отсутствовали. У нас на глазах, из одной выскочил стройный мужчина, подхватил полупрозрачную доску и рванул в сторону пляжа, сыпля на ходу проклятиями. Сирша проводила крепкие ноги и подтянутые ягодицы серфера восхищенным вздохом. Немного насторожившись, я медленно подошла ближе.
Между полупрозрачных ракушек, за кусочек выпечки, оброненной незадачливым посетителем, уныло дралась лохматая, пыльная зверюга ростом с мелкую собаку и стая «голубей», смахивающих на большеголовых ящериц, оперившихся и заимевших крылья по нелепой шутке создателя.
Уперев руки в бока «эльфийка» уставилась на андроида, спешно перекрашивающего крайнюю раковину в жемчужно-розовый цвет. Краска, щедро льющаяся веером из распылителя, неровными полосами ложилась на матовую поверхность верхней створки, капала, оставляя кляксы на прозрачных выпуклостях, служащих столом и стульями. Но непостижимым образом, противоречащим законам физики, стекала густыми каплями с рук, лица и груди андроида. Так же к местной моде на розовое стараниями искусственного парня приобщилась лохматая зверюга и парочка птице-ящеров. Флегматичная фауна полностью игнорировала этот факт, увлеченная борьбой за выживание.
- Это что такое?- рявкнула на рабочего подруга.- Вы ополоумели совсем, красить нитро на такой жаре? Тут беременные гуляют, а ты воздух ядом отравил! Живо зови хозяйку!
- Извините, драгоценная, но хозяйки нет,- проскрипел андроид, не переставая распылять «писк» сезона себе на ноги.
- Где она находится?
- Кто бы знал? Сами уже не первый год ее ищем,- вздохнул андроид, промахнулся и покрасил третью «птичку» и щедро окатил шерстяного зверька, вновь «облагородив» модным цветом несчастных.- Огест, сохнет на глазах. Я прямо с ног сбился. Но накрылось видно наше счастье.
В этот момент андроид отступил назад, запнулся о зверька, взмахнул руками и рухнул спиной на стол, зацепил не докрашенную створку, не переставая сжимать кнопку распылителя. Створка жалобно взвизгнула, схлопнулась и накрыла с головой горе-маляра, подтверждая его последние слова. Искусственный интеллект отчаянно забарахтался, пытаясь вылезти из неожиданного плена.
Щедрая струя розовой гадости веером легла окрест, омывая лицо и платье гневной «эльфийки». Я успела юркнуть за спину Сирши, спасаясь от модных тенденций.
- Огест – это кто?- на диво спокойно произнесла Сирша, сняв заляпанные очки, не замечая капающую с подбородка на сарафан краску.
- Огест – это я. Что хотели, драгоценные?- за нашими спинами раздался мужской приятный голос.
Сирша медленно повернулась в сторону доброжелательно улыбавшегося статного мужчины, одетого в немаркий синий комбинезон, перчатки и кепку с ушами, прикрывающую лицо и шею. На плече висел серебристый гидрокостюм и затемненный шлем.
- Выпендрежник,- узнала любителя езды на скатах «эльфийка».- Один из двоих.
Я покосилась на тылы мужчины, пытаясь подтвердить версию Сирши, о лишних килограммах на ягодицах, мешающих проявиться мастерству.
Тылы, как тылы. У Керау получше будут.
- Милое имечко,- ехидно ухмыльнулся мужчина и снял очки, разглядывая хамящую блондинку.- Дайте угадаю, папа мальчика хотел?
Андроид испуганно хрюкнул и затих под створкой, фауна замерла, присев на задних конечностях и выронив спорную булочку. Я нервно икнула. Все ждали неминуемой развязки. Послышался тонкий на уровне ультразвука свист сквозь зубы. Ярость блондинки набирала силу.
Вгляделась в безмятежное лицо в тени козырька кепки и мысленно посочувствовала «смертнику». Уже не мальчишка, немногим старше нас, должен понимать, что незнакомок, облитых краской, лучше не дразнить. Сирша из тех, кто не спускает шуточек. А сегодня особенно.
Блондинка в подтверждение моих мыслей нехорошо сощурилась, вытерла капающую краску и проворковала:
- Кто-то языкатый сейчас огребет, и мама, наконец, получит желанную девочку.
Огест широко ухмыльнулся и скинул костюм на ближайший столик, по счастью еще не облагороженный «добрым» андроидом.
- Вот прям так сразу. Неожиданное предложение,- мужчина окинул заинтересованным взглядом блондинку.- Позвольте узнать ваше имя, драгоценная. Маме представлю, как желающую подарить ей долгожданную внучку.
- Выпендрежник однозначно,- процедила девушка, удивляясь наглости мужчины.
- Не, вам не идет,- он сдвинул кепку на затылок, и я разглядела бледную россыпь веснушек и яркую медь радужки, спорящую цветом с вихрами волос.- Буду звать вас… Розочка.
- Сирша, нам пора,- решила прекратить перепалку, пока все не закончилось плачевно.- Идем, тебя еще отмыть надо.
- Сирша Сирена, если не ошибаюсь,- мужчина вскинул темную бровь, разглядывая «эльфийку». Он досадливо поморщился, отвел глаза и произнес:- Извините, за краску. Я живу тут рядом. Могу предложить свою ванную и стиральную машину.
Глава 52
Я всматривалась в даль, улыбалась, когда из глубины выпрыгивали знакомые скаты-каппа, с ездоками на спине. Вспомнила свой незабываемый опыт, помахала смельчакам, оседлавшим «летающих» рыб. Эти наездники были явно не новички. Легко делали сальто, эффектно приземляясь на темные спины, свободно стояли, чуть согнув ноги в коленях, правя обоими отростками одной рукой, при каждом нырке, пригибались к спине, снижая силу удара о воду.
Услышав недовольный фырк, обернулась. Сирша, не отрывая пристального взгляда, следила за выступающими, ревниво оценивая каждое движение. Каждую неточность сопровождала насмешливым фырком.
- Выпендрежники,- прокомментировала «эльфийка» выступление пары наездников.- Перед тобой стараются. Одно слово – мужики.
- Откуда им знать, кто я?- раздраженно дернула плечом, понимая, что парни превзошли в мастерстве езды на скатах блондинку, и она переживает приступ зависти.
Зависть?! Но келемаххи не испытывают зависти. Или испытывают?
- Ты тут одна раздетая ходишь и попой водишь,- все еще злясь на «выпедрежников» окрысилась «эльфийка».- Могла бы не так заметно выделяться.
Девушка надулась и, сложив руки на груди, смотрела в сторону океана, нервно постукивая кончиком туфельки по стойке тента.
- Сир! Ты завидуешь?!- развернувшись к ней, в изумлении рассматривала эдерку, поражаясь земному поведению.- Но вы же не завидуете и не ревнуете! Не так сильно, по крайней мере.
- Я не завидую. Сказала, как есть,- буркнула «эльфийка», озадаченная не меньше моего своей реакцией.
- Девочки, смотрите. Это они,- мягко произнесла Саяна, оказавшись рядом со мной.- Как тебе, Лана, нравится?
Над спокойной гладью поднимались высокие фонтанчики воды, под поверхностью мощные тела прорезали толщу воды. Три огромные «торпеды» неспешно приближались к берегу.
- Смотри вверх,- толкнула меня в бок Сирша, указывая куда-то за тент рукой.
Я послушно задрала голову и ахнула. Туша размером с африканского слона плыла, сверкая серебристым подбрюшьем, поочередно взмахивая всеми четырьмя ластами, вытягивая струной длинную шею с изящной головой, руля хвостом. Больше всего летающее вопреки всем законам физики существо напоминало… плезиозавра. Он заслонил поднявшийся к зениту Яр, заметил три силуэта на воде, изящно развернулся и всей мощью рухнул в воду, подняв фонтан брызг.
- Невероятно!- потрясенно прошептала я, прижав кулачки к груди.- Это кто? Как он летает?
- Кит,- коротко бросила блондинка.- Они не везде летают. Есть несколько мест на Эдере с искаженной гравитацией. Тут одно из них. Живет много всяких чудиков, но летают только киты. И острова.
Парящие острова, доисторические летающие плезиозавры… Уму непостижимо…
- Что?!- Я оторвалась от созерцания резвящегося плезиозавра-кита, фонтанчиком воды и веселым фырком приветствующего своих собратьев.
- Сейчас-то острова искусственные,- поправилась «эльфийка».- Но в незапамятные времена существовали естественные. Случился какой-то катаклизм, поменялась гравитация, и вот… Сама увидишь…
- Девочки, вот возьмите наушники,- к нам подошла Саяна и вручила каждой серебристую каплю, которую нужно вставить в ухо.
Коснувшись мочки, я вздрогнула от протяжного высокого звука, прозвучавшего в голове. Его поддержали на тональность выше.
- Распеваются,- шепнула в свободное ухо улыбающаяся Саяна.
Я потрясенно покачала головой, понимая, что животные поют в неслышном для человеческого слуха диапазоне. А Саяна вручила нам преобразователь звука. Вскоре отрывистые возгласы «китов» слились в какофонию. У меня разболелась голова, боль обручем охватила виски и затылок, и я уже хотела снять преобразователь, как все резко смолкло на секунду. Четыре туши кругами ходили друг возле друга, время от времени касаясь влажными черными носами чужих морд. Несмотря на габариты, как я могла убедиться, в воздухе и в воде звери были сама грациозность. Изящные головы с узкими пастями, усеянными мелкими и острыми зубами, с непропорционально большими темными глазами венчали длинные серебристые шеи, лебедями выгибающиеся над водой.
Я еще любовалась плавающим квартетом, когда во вставленный в ухо динамик полилась дивная песня. Кто-то умело выводил на… флейте протяжный напев. К первой присоединилась вторая, потом третья, уверенно выводя мелодию, следом вступила, провалится мне на месте… скрипка.
- Они имитируют звучание музыкальных инструментов!- изумилась я, не сдержав возгласа.
- Некоторых,- бросила через плечо Саяна, пристально следящая за кружащимися у берега китами.- Нравиться?
- Очень,- одними губами прошептала я, не сводя глаз с океана.- Это потрясающе!
Звуки уносились далеко от смотровой, туда в хмарное небо столицы, где упрямо делал вид, что мы абсолютно друг другу чужие, адмирал Керау Руми.
Флейты не перекрывали друг друга, не создавали какофонию. Напротив, киты отлично знали свои партии, вступали во время, верно брали ноты. Прикрыла глаза, впитывая неземную музыку, покачивалась в такт. Одна мелодия сменяла другую в невероятном попурри, киты с легкостью профессионалов «меняли» тона, подражая различным музыкальным инструментам. «Плачущая флейта» - пронзительная, берущая за душу мелодия заканчивала концерт. В звуках, наполнявших пространство, слышалась жалоба, упрек, тоска. Это совпало с моим настроением настолько, что я не удивилась, когда почувствовала, как по щекам скатились слезы. Мелодия оборвалась внезапно, я всхлипнула, вытирая соленые, быстро подсыхающие дорожки на щеках.
- Лана, ты чего?- ко мне обратилась Сирша, толкнув в бок.- Живенько же и с душой постарались китята. А ты ревешь, будто на похоронах реквием прослушала пару таймов.
Я сглотнула, пожала плечами, не понимая, что на меня нашло.
Еще я из-за всяких остроухих не рыдала. Не дождется! Слезы – дань таланту исполнителей. И не более.
Я решительно смахнула пеструю бабочку, кружившую перед лицом. Прилипчивое насекомое никак не улетало, пристраиваясь то так, то сяк на волосы. Улыбнулась, вспомнив, что перед походом на концерт, сбрызнула мочки духами. Диор пришелся по вкусу инопланетным насекомым. Мысленно похвалила их за отменный вкус, успокаиваясь окончательно.
- Это гормоны. Такое случается. Отстань от нее, Сирша,- осадила дочку Саяна, с сочувствием глянув в мою сторону.- Лана, если хочешь, ребята могут исполнить что-то на заказ. Только придется тебе представить часть мелодии в голове.
Женщина прилепила мне на висок плоскую «таблеточку» и ободряюще улыбнулась. Я глубоко выдохнула, нервно облизала губы, заметив, что киты остановились, как по команде и вытянули шеи в моем направлении. Один нетерпеливо вращал в воде хвостом, закручивая ее вихрем.
Нервничают. Я тоже. Вот ведь, инопланетные тварюшки! Что бы вам этакое заказать?
Взгляд упал на бабочку, слетевшую на плечо, и в памяти всплыл старый фильм «Крестный отец» с чудесной мелодией Нино Рота. Я зажмурилась и прокрутила небольшой запомнившийся фрагмент. Плезиозавры замерли, вслушиваясь. И вот основную тему робко подхватил первый голос, продолжая за мной. Следом второй подхватил партию духовых. Китята пару раз сфальшивили, но быстро разобрались и стройно продолжили. Я прикусила губу, слишком уж необычно было слышать земную мелодию здесь, в чужом мире. Ко мне обернулась «эльфийка», восторженно сияя глазами, и подняла оба больших пальца, сложив их вместе.
- Они справились?- рядом стояла Саяна, ожидая моей оценки.
- Это просто фантастика!- я вернула эдерке кругляшок и заметила, как тут же расслабились и вновь закружились киты.- Невероятно! Моя благодарность, Саяна.
- Рада, что нашла в тебе ценителя,- польщено улыбнулась женщина.- На сегодня все. Но вы приходите еще. Надеюсь за твой счет расширить певческий репертуар.
- Саяна своего не упустит,- хмыкнула блондинка, спускаясь с площадки на ступеньки крытого эскалатора.
Я пристроилась следом, наблюдая, как за зеленью листвы исчезает чудесная панорама океана.
Глава 53
Мы шли вдоль набережной, отгороженной от океана широкой белой полосой пляжа, разглядывая выставленные в витринах новинки электронной техники, домашнюю утварь, кондитерские сладости, украшения, летнюю одежду и сотни других милых мелочей и сувениров, сделанных местными жителями. Вместе с нами прогуливались жительницы городка, закрытостью одежды, не уступавшие земным красавицам Востока. Все в светлых широких брюках, длинных сарафанах и многослойных юбках, в шляпках и темных очках с перчатками до локтя, закрывавшими чувствительную кожу от солнечной радиации. Они с удивлением провожали мою фигуру, бесстрашно щеголявшую в максимально открытом платье.
- Нет, ты только глянь на этих выпендрежников,- презрительно фыркала «эльфийка», лакомясь мороженым и ругая вновь появившихся наездников, оседлавших скатов.- Тоже мне – высший пилотаж…
У любителей поймать адреналиновый кайф нашлись преданные поклонницы. Стайка симпатичных девушек, гневно залопотала, услышав вердикт из уст моей эдерки.
- Именно что выпендрежники,- гневно повторила «эльфийка», уставившись на девиц.- Высший пилотаж – заставить каппу взять максимальную высоту, но там сцепка с воздухом совсем слабая. Нужно верно рассчитать прыжок и приземление на спину. А ваши кумиры отъели тылы и на такое не способны. Таким жирдяям только животину калечить.
Остроухие подружки, сдвинув гневно изящные бровки, наступали на нелюбезную чужачку, посмевшую оскорбить их кумиров. Верно оценив обстановку, уверенно ухватила блондинку под локоток и потянула за собой.
- Давай лучше чего-нибудь освежающего выпьем,- решила немного отвлечь подругу от несправедливой критики.
Девушка пренебрежительно скривилась, уже настроившись на хорошую драчку, но согласно кивнула головой. И мы устремились к похожим на перламутровые распахнутые раковины столикам уличного кафе. Как объяснила Сирша, ракушки непрерывно вращались, пряча сидящих внутри посетителей от жарких лучей Яра. Несмотря на полуденную жару, посетители отсутствовали. У нас на глазах, из одной выскочил стройный мужчина, подхватил полупрозрачную доску и рванул в сторону пляжа, сыпля на ходу проклятиями. Сирша проводила крепкие ноги и подтянутые ягодицы серфера восхищенным вздохом. Немного насторожившись, я медленно подошла ближе.
Между полупрозрачных ракушек, за кусочек выпечки, оброненной незадачливым посетителем, уныло дралась лохматая, пыльная зверюга ростом с мелкую собаку и стая «голубей», смахивающих на большеголовых ящериц, оперившихся и заимевших крылья по нелепой шутке создателя.
Уперев руки в бока «эльфийка» уставилась на андроида, спешно перекрашивающего крайнюю раковину в жемчужно-розовый цвет. Краска, щедро льющаяся веером из распылителя, неровными полосами ложилась на матовую поверхность верхней створки, капала, оставляя кляксы на прозрачных выпуклостях, служащих столом и стульями. Но непостижимым образом, противоречащим законам физики, стекала густыми каплями с рук, лица и груди андроида. Так же к местной моде на розовое стараниями искусственного парня приобщилась лохматая зверюга и парочка птице-ящеров. Флегматичная фауна полностью игнорировала этот факт, увлеченная борьбой за выживание.
- Это что такое?- рявкнула на рабочего подруга.- Вы ополоумели совсем, красить нитро на такой жаре? Тут беременные гуляют, а ты воздух ядом отравил! Живо зови хозяйку!
- Извините, драгоценная, но хозяйки нет,- проскрипел андроид, не переставая распылять «писк» сезона себе на ноги.
- Где она находится?
- Кто бы знал? Сами уже не первый год ее ищем,- вздохнул андроид, промахнулся и покрасил третью «птичку» и щедро окатил шерстяного зверька, вновь «облагородив» модным цветом несчастных.- Огест, сохнет на глазах. Я прямо с ног сбился. Но накрылось видно наше счастье.
В этот момент андроид отступил назад, запнулся о зверька, взмахнул руками и рухнул спиной на стол, зацепил не докрашенную створку, не переставая сжимать кнопку распылителя. Створка жалобно взвизгнула, схлопнулась и накрыла с головой горе-маляра, подтверждая его последние слова. Искусственный интеллект отчаянно забарахтался, пытаясь вылезти из неожиданного плена.
Щедрая струя розовой гадости веером легла окрест, омывая лицо и платье гневной «эльфийки». Я успела юркнуть за спину Сирши, спасаясь от модных тенденций.
- Огест – это кто?- на диво спокойно произнесла Сирша, сняв заляпанные очки, не замечая капающую с подбородка на сарафан краску.
- Огест – это я. Что хотели, драгоценные?- за нашими спинами раздался мужской приятный голос.
Сирша медленно повернулась в сторону доброжелательно улыбавшегося статного мужчины, одетого в немаркий синий комбинезон, перчатки и кепку с ушами, прикрывающую лицо и шею. На плече висел серебристый гидрокостюм и затемненный шлем.
- Выпендрежник,- узнала любителя езды на скатах «эльфийка».- Один из двоих.
Я покосилась на тылы мужчины, пытаясь подтвердить версию Сирши, о лишних килограммах на ягодицах, мешающих проявиться мастерству.
Тылы, как тылы. У Керау получше будут.
- Милое имечко,- ехидно ухмыльнулся мужчина и снял очки, разглядывая хамящую блондинку.- Дайте угадаю, папа мальчика хотел?
Андроид испуганно хрюкнул и затих под створкой, фауна замерла, присев на задних конечностях и выронив спорную булочку. Я нервно икнула. Все ждали неминуемой развязки. Послышался тонкий на уровне ультразвука свист сквозь зубы. Ярость блондинки набирала силу.
Вгляделась в безмятежное лицо в тени козырька кепки и мысленно посочувствовала «смертнику». Уже не мальчишка, немногим старше нас, должен понимать, что незнакомок, облитых краской, лучше не дразнить. Сирша из тех, кто не спускает шуточек. А сегодня особенно.
Блондинка в подтверждение моих мыслей нехорошо сощурилась, вытерла капающую краску и проворковала:
- Кто-то языкатый сейчас огребет, и мама, наконец, получит желанную девочку.
Огест широко ухмыльнулся и скинул костюм на ближайший столик, по счастью еще не облагороженный «добрым» андроидом.
- Вот прям так сразу. Неожиданное предложение,- мужчина окинул заинтересованным взглядом блондинку.- Позвольте узнать ваше имя, драгоценная. Маме представлю, как желающую подарить ей долгожданную внучку.
- Выпендрежник однозначно,- процедила девушка, удивляясь наглости мужчины.
- Не, вам не идет,- он сдвинул кепку на затылок, и я разглядела бледную россыпь веснушек и яркую медь радужки, спорящую цветом с вихрами волос.- Буду звать вас… Розочка.
Глава 54
- Сирша, нам пора,- решила прекратить перепалку, пока все не закончилось плачевно.- Идем, тебя еще отмыть надо.
- Сирша Сирена, если не ошибаюсь,- мужчина вскинул темную бровь, разглядывая «эльфийку». Он досадливо поморщился, отвел глаза и произнес:- Извините, за краску. Я живу тут рядом. Могу предложить свою ванную и стиральную машину.
