Глава 37
Часы в комнате Керау пропищали пять раз, сообщая, что утро наступило, но эдерец так и не вернулся, проведя неизвестно где остатки вечера и ночь. Живое воображение, подпитанное откровенными постерами на стене, рисовало сцены вроде той, что я случайно подсмотрела на астролете.
Обиженное сердце молчало. Разум же, получивший право высказаться, твердил, что со мной Керау потешил свое самолюбие. Заимев в подружках Созидающую, одним махом утер нос бывшим однокашникам, сослуживцам, напыщенному братцу, матушке и неверной невесте. Злилась на себя, но его ни в чем не винила, помня, что сама была инициатором отношений, а Керау поначалу активно сопротивлялся.
Но долго ли сможет сопротивляться мужчина, если женщина сама на него вешается? И зачем ему сопротивляться? Война с гронами, которая грозила не только Эдере, но и Земле тоже сыграла свою роль, подтолкнув нас друг другу. В общем, никто не виноват, но жаль, что все так быстро закончилось. А если не закончилось, то следующий шаг за Керау. Если я ему нужна – найдет и вернет. А не нужна – нет смысла цепляться за мужчину.
Тупой болью ныло в груди. Сердце спорило с рассудком, и не хотело отпускать прекрасную мечту об инопланетном красавце-спасителе.
Собрав остатки гордости, решила действовать, переоделась в домашнюю одежду, активировала браслет, порыскала в танете в поисках магазинов готовой одежды. После покупки подарка для Керау условных кредитов на моем счету, выделяемых Советом Созидающих, осталось предостаточно и должно хватить на теплую куртку, брюки и ботинки. Медленно набирала буквы и цифры в открывшейся передо мной голографической форме заказа выбранной одежды, перепроверила все дважды, прежде чем отправить, и осталась ждать сообщения о доставке.
- Рус-Лана, знаю, ты не спишь?- дверь пропустила Рауля, тенью проскользнувшего и замершего в сумраке комнаты.- Почему сидишь в темноте?
- Что случилось, Рауль?- даже не удивилась раннему гостю.
Мы с ним так и не договорили о природе вдохновения, рождающего шедевры. Для брюнета эта тема была крайне болезненна. А тут я нарисовалась, и чуть ли не на коленке эти самые шедевры строгаю. Задетое самолюбие «гения» требовало реванша.
- Нужно поговорить,- мужчина прошел к окну и сел в кресло.- Ты наверно решила, что Кер поступает по-свински, бросив тебя одну. Но это не совсем так.
Я озадаченно хмыкнула, понимая, что разговор будет не о творчестве.
- Вот как?!- в темноте было проще говорить, и манерный Рауль почти не раздражал.
Тем более, что синдром «я-звезда» проявлялся у него только тогда, когда рядом находилось больше одного человека, как и у большинства таких как он «суперстаров».
- Ты ведь знаешь немного, а понимаешь еще меньше,- заверил меня брюнет, проигнорировав мой скептический хмык.- Твоя симпатия к брату заметна. Ты прониклась к Керау – своему спасителю. Не зная наших законов, одариваешь по-царски. Но ты здесь не для Керау. Здесь – это на Эдере и в этом доме.
- А для кого же?- стараясь сдерживаться, воскликнула я.
- Лана, Керау отличный Исполнитель. Возможно… самый лучший. Он верный и преданный в первую очередь своей планете и семье. Мне, матери, нашим интересам. И интересам Эдеры. А в интересах Эдеры рожать как можно больше Созидающих… Ты же знаешь нашу историю?
Рауль разливался соловьем, я же почувствовала неладное, сердце жалось, зная, что услышит то, что я гнала от себя, стараясь не читать в золотых глазах келемахха. В монологе о Керау не услышала своего имени, и это меня не радовало. Похоже, я не пришлась ко двору семейству Руми.
- Лана, прими то, что услышишь сейчас,- он сделал паузу, я нервно сглотнула, смяв край синего покрывала.- С самого начала Керау знал, что везет тебя на Эдеру не для себя, а для кого-то из Созидающих. И зная его, верно полагаю, что для меня. Его брата.
Повисла тяжелая тишина, в которой я слышала лишь бухающий кузнечным молотом пульс крови в висках.
- Вот, значит, как! Но по вашему закону я вправе выбирать себе любого мужа. Кер мной не распоряжается,- глухо проговорила я.- О его решении насчет меня никто кроме него не знает. Возможно, так, как ты говоришь, было вначале, но потом Керау передумал.
- Не передумал,- уверенно возразил Рауль, пробарабанив незатейливую мелодию по подлокотнику пальцами.- У него есть невеста, Марсия. Она, конечно, не идеальна, но Кера устраивает. Трудности бывают у всех пар, но они преодолимы. Тебе нет места в его жизни, ведь он не собирается расставаться с ней.
М-да… а ведь Донован предупреждал о том же, но я предпочла не поверить.
Стук в висках стал невыносим. Я со стоном потерла их, зажмурилась. Хотелось пить и на воздух.
- С чего ты решил, что не собирается?- голос предательски дрогнул, выдав неуверенность.
- В танете есть списки обрученных. Посмотри сама. Керау сохранил статус жениха Марсии, даже после того, как появилась ты. Отменить обручение – кольцо снять. Большего не нужно. Но, но…,- развел руки в стороны брюнет, продолжая перечислять аргументы,- они ушли вместе. Его аэролет припаркован у его же служебной квартиры. Проверь по локации, если не веришь. Он там. Ты здесь. Сейчас шесть утра. По-моему, все предельно ясно или тебе нужны фото двух голых зад… тел?
Последнее эдерец произнес с запинкой, на ходу подбирая приличное слово.
- Спасибо, что просветил,- выдохнув, тихо произнесла я, чувствуя, как слова Рауля посеяли сомнения в благодатную почву.
Я с трудом поднялась, от усталости, недосыпа и «хороших новостей» разболелась голова и замутило. Порывшись в своем рюкзачке, достала лекарство и воду. С наслаждением отпив из бутылки, выдохнула с облегчением. Мужчина возник рядом неожиданно, словно тень материализовалась за спиной. Не успев испугаться, я почувствовала, как в руку вцепились чужие пальцы. Рауль упал на одно колено, протянул ладонь в знакомом жесте.
- Лана, вы согласны стать моей парой? Ваше согласие большая честь для меня и моей семьи.
Я замерла, разглядывая такие похожие на любимые черты, чуть размытые в предрассветных сумерках. На ладони тускло блеснуло колечко, вожделенный аналог которого украшал палец белобрысой соперницы. От этого вопиющего сходства стало еще больнее.
Судьба смеялась от души над глупой землянкой, предлагая пустышку, ненужную копию моего принца, спасителя. Похоже, сохранив мне жизнь, она сделала меня любимой марионеткой или мальчиком для битья.
Затянувшуюся паузу прервал звякнувший браслет, оповещая о прибытии курьера с заказом. Оставаться здесь больше не имело смысла. Над словами Рауля о его брате решила подумать позже, когда доберусь до своего дома. А пока…
- Это неожиданно для меня, Рауль. Такая честь… Мне нужно прийти в себя, подумать,- аккуратно свернула платье и убрала в рюкзак.- Извини, не сегодня. Устала с дороги. Столько событий, эмоций. Голова разболелась.
- Это отказ?- брюнет легко поднялся и недовольно засопел, пряча кольцо.- Я еще никому не предлагал, а желающих было немало. Поверь…
- Я верю, Рау,- внутри кольнуло, когда назвала его сокращенным именем.- Ты красивый и талантливый мужчина. Таким успех у женщин обеспечен в любом случае, даже если бы ты родился простым Исполнителем.
Я потоком лила комплименты падкому на лесть эдерцу, быстро собирая вещи в рюкзак. Во рту чувствовалась горечь, виски давило тупой болью, не смотря на принятое лекарство. Нестерпимо хотелось вдохнуть свежий воздух.
- Хорошо, Рус-Лана, отдыхай. Я согласен выслушать тебя позже. Разделяю твое желание сообщить о согласии в присутствие мамы, отца и Кера. Это не рядовое событие. Мы же не какие-то рядовые Исполнители,- от его слов так и фонило горделивостью и самодовольством.- Доброй ночи, драгоценная. Тебе приготовлено в гостевой комнате, но если предпочитаешь эту с окном…
Эдерец прохаживался по ковру, меряя комнату шагами, заложив руки за спину и пафосно рассуждая о предполагаемой им помолвке. Он в принципе не рассматривал ситуацию, что я могу отказаться.
- Я останусь в этой… угловой,- утвердительно кивнула, присев на край кровати.- Благодарю за гостеприимство, Рауль. Ты и леди Талия очень любезны. Я оценила заботу.
Не очень-то я погрешила против истины. Рауль не стал юлить и сразу же предложил замужество. Честно и открыто рассказал обо всем. Керау, конечно, нельзя уличить во лжи, но хитрый разведчик умело недоговаривал.
«Гильотина» скрыла убравшегося восвояси брюнета. Я прислушалась, ожидая, когда стук каблуков модных туфель стихнет. Накинула черную форменную куртку, прихватила рюкзак и тенью выскользнула в холл, пробираясь к входной двери.
Глава 38
По ярко освещенной, обнесенной защитным силовым полем площадке, именуемой воздушная парковка, гулял ветер. Тысячи морозных иголок впились в голые ноги, незащищенные коротенькими шортами.
Рядом с белым болидом утаптывал пятачок одинокий курьер с объемным пакетом. Дрожащими от холода руками я приняла прозрачный пластик и, неаккуратно вскрыв неверными пальцами, чертыхаясь и путаясь в рукавах, натянула на себя теплую, короткую куртку с капюшоном модного перламутрового колера. Черные брюки плотно обтянули бедра. Скинув легкие кроссовки, втиснула окоченевшие ноги в высокие на манер военных ботинки. Автоматическая система сама отрегулировала застежку до нужного объема. Голени и стопы тут же окутало тепло. Все село идеально, и тело, получив защиту, согрелось. Опешивший от неожиданности курьер внимательно следил за моими действиями. Глядя на эдерца, забывшего о холоде и работе, ловящего взглядом каждое мое движение, мысленно нарисовала дальнейший план действий.
- Молодой человек, вы не опаздываете на заказы?
- У меня смена закончилась,- ответил парень.- Это последний заказ.
Я мысленно захлопала в ладоши. Конечно, я могла вызвать такси, но мне нужен гид по незнакомому миру. И лучше, чтобы это был симпатизирующий ровесник.
- А как вас зовут?- сделав невинное лицо, поинтересовалась на эдерском, убирая кроссовки в рюкзак.
- Тиран,- помявшись, не сразу ответил парнишка.
- Я Лана. Тиран, вы мне поможете?- сделала умоляющее лицо, придерживая капюшон, с трудом отвоевывая у ветра, норовившего стянуть и набить побольше снега в волосы, пытаясь пронять эдерца, озадаченно уставившегося на странную клиентку.- Не подбросите меня до космопорта.
- Не вопрос,- тут же согласился остроухий, улыбнувшись, распахивая дистанционно дверь передо мной,- но вы рискуете никуда не улететь, драгоценная. Дело в том, что гражданские межпланетные рейсы временно закрыты. Угроза нападения гронов.
- Все так серьезно?- я озадаченно нахмурила брови, усаживаясь на сиденье рядом с курьером, разглядывая своего попутчика.- С гронами – это надолго?
Тренированные линии высокой, по-юношески стройной и гибкой фигуры подчеркивает строгий крой синей униформы. Светлые волосы небрежными, спутанными ветром прядями спускаются на лоб и прикрывают остроконечные уши. Пшеничные брови и ресницы оттеняют светлое серебро радужки. Острые скулы, впалые щеки, упрямый подбородок, чуть припухлые губы, любящие улыбаться. Нервные пальцы, порхающие по панели, могли бы принадлежать пианисту. Интересный.
- Гроны уничтожили пограничную базу космических рейнджеров. И сектор-то самый безопасный… был…- парень активировал скрытую сенсорную панель, быстро задал новый маршрут бортовому компьютеру и поделился:- Последние дни дорабатываю. Добью и поступать. В академии объявили дополнительный набор. Поступаю на пилота-аса.
Он растопырил ладони, изображая шаттл, уходящий в вираж, очень похоже изобразив характерный звук при посадке. Я улыбнулась, глядя на его выкрутасы.
- Удачи,- искренне пожелала парню, вспомнив рассказы о беспощадности гронов.- Мне не так далеко, местечковые рейсы. Хочу попасть быстрее домой.
Корпус болида чуть дрогнул и плавно взмыл, отрываясь от обледенелой поверхности и скоро оставляя парковочную разметку, вспыхивающую белыми и синими огнями, внизу.
- Где проживаете, драгоценная Лана?- развалившись в кресле, поинтересовался курьер, считывая ауру.
- На Побережье. Сектор Лазурный,- вспомнила координаты своего нового дома.
- Отличное место!- похвалил курьер, соединив оба кулака с поднятыми большими пальцами.- Я был там с друзьями пару раз. Конечно, на территорию Лазурного нас не пустили, отрывались в доступном всем секторе. Но все равно местечко зачетное.
На запястье у эдерца мелодично звякнул браслет. Он активировал звонок, и в пространстве салона зависла картинка остроухой блондинки, в ажурной тонкой вязки кофточке и жилете из пушистого радужного меха. Миловидное лицо не портили поджатые губы и гневный прищур глаз, недобро разглядывающий безмятежную фигуру курьера.
- Тир, где тебя носит?- нахмурясь, гневно выпалила девушка.- Я вообще-то жду уже не меньше тайма! Не меньше! У тебя смена еще полтора тайма назад закончилась.
- Сирша, остынь,- не изменив благодушию на лице, сверкнул улыбкой курьер.- С последним заказом вышла накладка. Сначала пробка в Рассветном секторе. Глянь новости. Девушка устроила истерику, грозясь выпрыгнуть из аэролета. Отслеживающие и Регулирующие перекрыли движение. И зря… она все ж сиганула в итоге.
- В танете уже есть кадры,- подтвердила блондинка, проверяя слова Тирана.- Кошмар какой! Но Отслеживающие засекретили имена и причины суицида. Как всегда…
Девушка притворно обиженно надулась. Она повернулась так, что зависшая где-то у нее картинка стала видна нам, и я потянулась взглянуть поближе.
- А это кто такая?! Тебе же запрещено сажать в салон посторонних!- заметив меня, вспылила красотка, тут же переключаясь на мою персону.
Парень, явно уставший от претензий, скривился и потер лоб, решая как утихомирить разошедшуюся девицу.
- Сирша, ты перегибаешь уже. Ведешь себя как пара, будучи всего лишь сестрой,- получив от блондинки, и не думавшей тушеваться, обжигающий гневный взгляд, Тиран сдался.- Это Лана, моя последняя заказчица. Любезно попросила подкинуть до космопорта. Летит на Побережье.
- Уже Лана?! Но, есть же правила,- сощурившись, сложила на груди руки упрямая ревнивица Сирша.- С чего ты решил их нарушить?
- С того, что она Созидающая. Розовая жемчужина,- сдал меня ревнивой сестре будущий пилот-ас.- Исполнители таким не отказывают. Сама знаешь.
- Да ладно! Та самая с Земли?!- ахнула эдерка, тут же меняясь в лице. Куда девалась подозрительность и неприятие. Она вытянула шею, пытаясь разглядеть меня, благоразумно отшатнувшуюся в тень.- Я хочу с ней познакомиться. Вы в космопорт? Ждите меня. Скоро буду.
Девушка моментально отключилась под страдальческий стон Тирана, закатившего глаза.
- Извините ее, Лана,- он виновато взглянул на меня.- Сирша Созидающая и в принципе не понимает слова «нет». Вечная деточка, которая считает, если разрушила мои планы с подругой на вечер – поступила по-взрослому. Но в целом нормальная девчонка-оторва.
Решив, что знакомства в новом мире мне не повредят, особенно среди своих, Созидающих, я успокоила парня.
- Я с удовольствием познакомлюсь с вашей сестрой. И давай на «ты», а то я себя какой-то столетней старушкой чувствую.
Поймав странный взгляд парня, вспомнила, что для келемаххов сотня – это середина жизни и прикусила язык, обещая себе впредь быть внимательнее.
