Мы успели вовремя. По Земле был произведен только один выстрел. Система защиты планеты сработала, но… цивилизацию синапсов было решено стереть. Земляне для нас слишком ценный ресурс, чтобы позволить вас уничтожить. В вашей истории момент противостояния проходит, как «Тунгусский метеорит».
- Это же 1912 год! Какая система защиты планеты? Тогда не было систем ПВО!- от свалившейся информации заболела голова.
Конечно, я много чего читала и слышала из серии «очевидное-невероятное», и допускала, что дыма без огня не бывает, но обитаемая планета за Солнцем и наземное ПВО, способное противостоять инопланетному оружию, были за рамками понимания.
- А это вторая тайна,- в задумчивости потерла подбородок женщина.- Ты наверняка слышала про «таежные котлы». Это и есть система планетарного ПВО.
- Значит, это правда?! Это ваша система защиты! А вы и Керау вроде дежурных наблюдателей за ней?
- Мы не создатели,- улыбнулась Таранди.- Это все, что я могу тебе ответить. Что это за цивилизация – понятия не имею. Могу предположить, что это ваши создатели. Всего лишь версия без доказательств.
- Что Керау делал на Земле, в таежной глуши?- не отступала я, закусив губу, сверлила взглядом адмирала.
Она же не просто так завела этот разговор. Толи предупредить хочет, толи предостеречь от чего-то опасного.
- Если скажу, меня выкинут в открытый космос,- серьезно произнесла Эрика.- Военная тайна.
- Значит, тайна. Но почему синапсы хотели уничтожить землян вы сказать можете?
- Синапсы были достаточно развитой гуманоидной цивилизацией, путешествующей в пределах Солнечной системы. Они всеми силами тормозили развитие научного прогресса на Земле. Пока сильнейшая эпидемия, поразившая Зэру в 1780 году, не отвлекла их на пару сотен лет. За это время землянам удалось сделать множество открытий, а заодно самую главную ошибку, за которую вашу цивилизацию решено было уничтожить.
- Какую?- Я вспоминала безобидные открытия восемнадцатого-девятнадцатого веков и удивлялась, в чем могла заключаться ошибка.
- Радио,- по-простому объяснила адмирал.- В космос стали уходить сигналы, посланные разумными существами.
- И что тут такого страшного?- не поняла я логики Таранди.
- Гроны не шатаются бессмысленно по разным рукавам галактик. Они идут целенаправленно на искусственно созданный сигнал. Один из ориентиров радиоволна. Она не исчезает и не рассеивается.
- Так они нашли вас?
- Возможно. Нас некому было прикрыть. Это сейчас вокруг звездной системы, в которую входит Эдера стоит экранирующий щит. Опасность всегда остается. Нас могут сдать союзники, или вычислить по воздействию на пространство во время гиперпрыжка.
- Зачем вы мне все это говорите?
- Вас нашли гроны, несмотря на экранирующий щит, который мы поддерживаем вот уже вторую сотню лет.
- Так «Терра- 307» - это…
- Это как минимум еще триста шесть таких же баз, обслуживающих щит, укрывающий Солнечную систему,- перебила меня Эрика, не желая раскрывать военную тайну.
- Но почему не поставить щит вокруг Земли. Ресурсов и сил уйдет меньше.
- По Всеобщему Космическому Закону, вы имеете право делать все что угодно в пределах вашей звездной системы, и любого рода вмешательство извне наказуемо.
- Если есть закон, почему гроны его нарушают?
- Они не вступают в переговоры, не выдвигают требований. Сразу стреляют на поражение. Уничтожают келемаххов любого возраста, не делая скидки.
- Может келемаххи носители какого-то вируса смертельного для гронов,- неуверенно предположила, ища истоки фанатизма разумных.
- Такая версия была. Но доказательств мы не смогли получить. Гроны не берут заложников и сами не сдаются, предпочитая полное самоуничтожение. От тел нам достается пепел. А по нему трудно определить что-то конкретное.
- Фанатики…
- Может быть,- тяжело вздохнула адмирал, облокотившись на низкую спинку полной рукой.- Я что хотела сказать. На время миссии эдерцы проходят временную стерилизацию. Но время миссии Керау и Донована давно закончено. Для обоих ребенок от Созидающей благо. И ни один из них умышленно не предупредит тебя о последствиях. Но надо ли это сейчас тебе – решай сама.
- Спасибо, Эрика,- натянуто улыбнулась женщине, понимая, что ее предостережение уже запоздало.- Удачной службы без происшествий. Надеюсь, мы с вами еще свидимся.
- Не переживай, Лана,- адмирал неожиданно легко для ее веса поднялась.- Келемаххи не оставят землян без защиты. Береги себя, девочка. Среди эдерцев тебя будут хотеть многие, но главное чего хочешь ты.
Она направилась к двери, оставив меня в полном душевном раздрае и близко не намекнув, что же за миссия была у Керау. Теперь я сомневалась, что он простой наблюдатель.
От переживаний захотелось есть. Время шло к ужину, и я вспомнила о своих обязанностях кормить команду звездолета. Прикидывая, когда смогу управиться, обслуживая сотню эдерцев приуныла. Заявившись на кухню, застала четверых остроухих, расположившихся теплой компанией за столом и лениво потягивающих кофе из автоматов быстрого приготовления, расположенных тут же. Скользнув глазами по моим обнаженным ногам, крайний широкоплечий каштановый красавец протянул прозрачный лист, где столбиком на языке келемаххов были сделаны краткие записи.
Отругав себя, что отлыниваю от занятий, пересчитала количество строчек. Оказалось восемьдесят две записи.
Это что? Меню?
- Что это?- вскинула бровь и глянула на нависшего надо мной верзилу.
- Те, кто в восторге от возможности есть горячую пищу целых пять дней,- полные губы растянулись в улыбке, обнажая двойные клыки совсем рядом с лицом.- Мое имя Триас. Мы с ребятами ваши помощники. Не бесплатно, конечно. Командир выпишет премиальные. Командуйте, драгоценная.
Широкая ладонь потянулась обнять за талию. Я отшатнулась и нехорошо прищурилась, разглядывая добровольную, нагловатую «помощь». Скользнув глазами по серой форме, отметила знаки все той же академии, что закончил Керау. Среди подарков нашлось место двум синим сердцам и четырем женским портретам.
Еще один сердцеед-ловелас на мою голову. Будешь чистить картошку, сладенький…
Я нехорошо улыбнулась, посматривая на троих оставшихся брюнетов, заинтересованно щурящих одинаково медные глаза на заигрывающего товарища.
- Я, Руслана. Можно просто Лана. А вас как величать?
- Киррилиан,- могучая шея с трудом согнулась от кивка.
- Ром,- лопатообразная ладонь тронула короткий ежик, теряющийся за воротом форменной куртки.
- Илгус,- если в природе возможно мурлыкать басом, то я только что это слышала.
Мужчины представились, и я озадаченно окинула взглядом совершенно одинаковые фигуры и лица, понимая, что различать их не смогу.
Нашивки и знаки различия повторялись точно под копирку. Из подарков кроме знакомого синего сердца только Ром мог похвастаться золотистой стрелкой космического крохи-звездолета.
- Парни – близнецы. Мы их различаем по характерам. Ром – молчун. Илгус – тугодум. Кир – треплется за троих,- заняв позицию за моей спиной, отрекомендовал друзей Триас.
Равнодушие как ветром сдуло с лиц троицы. Темные широкие брови нахмурились, до меня донеслось отчетливое недовольное рычание.
- Так, парни, разборки откладываем на потом,- решительно взяла дело в свои руки, понимая, что еще чуть-чуть и новой драки не избежать.- Триас, тебе доставить из нижнего уровня замороженный картофель, из расчета полкило на одного. Илгус и Ром, вам в холодильник за мясом и лесными ягодами. Расчет количества тот же. Кир, поможете мне достать противни и включить печи.
Особенно не задумываясь, решила сделать мясо по-французски с картофелем, салат с тунцом и пирожки с замороженными ягодами. Загрузив мужчин работой, проигнорировала парочку масляных взглядов и села взбивать соус для запеченного мяса.
- «Эдера», где сейчас капитан?- поинтересовалась, как только за дверью, ведущей к лифту на нижние уровни, скрылся последний из келемаххов, а Кир загремел огнеупорным пластиком в соседнем помещении.
- Капитан Керау Руми в рубке. Маршрут требует корректировки.
- Почему? Мы летим не на Эдеру? Почему перемещение займет пять дней вместо трех?- я слизнула с венчика для взбивания густой соус типа «Провансаль» и осталась довольна.
- Поправка на дислокацию сил противника. Территории, где прежде находились выходы из подпространства теперь в руках гронов.
- Но это опасно, наверно,- отставила в сторону одну емкость и, принимаясь смешивать яичный порошок, уксус, масло и горчицу в другой. В кастрюлях кипели овощи для салата. В бачке размером с детскую люльку подходила опара на пирожки.
- Капитан не новичок. Он справится,- заверил меня электронный мозг.
В дверь медленно втиснулась гравиаплатформа, до верху груженная замороженными брикетами мяса и прозрачными пластиковыми мешками с желтыми дольками картофеля. Следом вплыл довольный Триас, и степенно вошли оба брата. Ткнула пальцем в бабника:
- Разморозить и как можно быстрее.
- Мясо еще мороженным разделить на бруски по двадцать грамм,- улыбнулась обоим брюнетам.- Промороженным его резать значительно легче.
Триас приуныл, понадеявшись, что на этом его миссия закончена, но со знанием дела начал распаковывать пакеты с картофелем. На разделочном столе барабанной дробью стучали ножи двоих мясников.
Остаточная энергия двигателей питала восемь кухонных печей, сооружений высотой под потолок. За огнеупорным пластиком дверец находились камеры для запекания и варки продуктов.
- Кир, у вас ведь еще продолжался контракт?- осторожно подступила, к расположившемуся у сенсорной панели на прозрачной двери печи мужчине, распыляя масло по противню.
- Да, еще два с половиной года, если поземному,- согласился эдерец, подвигая следующий пластиковый лист.
- Почему улетаете раньше времени?- замерла, ожидая ответ, оливковое масло тонкой струйкой наполняло прозрачную длинную емкость.
- Мы специалисты широкого профиля,- уклончиво ответил мужчина и ткнул в значок академии, фон которого был чисто белым.- Факультет Общей Боевой Наземно-Космической Подготовки.
- И что это значит?
- Что угодно, Лана,- в помещение вошел Триас с первой порцией овощей и мяса.- Таких специалистов кидают и на подавления мятежей, и на спасение мирного населения от заражения.
- И на войну?- как бы между делом задала интересующий вопрос, перебирая пальцами розоватые кусочки свинины.
- Все может быть,- мужчина наблюдал, как я ловко раскладываю мясо и овощи, пересыпая специями и заливая соусом.- Нам об этом сообщат в последнюю минуту. Но скорее да, чем нет. В связи с этим, могу я пригласить вас на прогулку по кораблю.
- Пригласить можете, Триас. Но, боюсь, перемыв всю посуду, вы едва до кровати доползете,- со смешком обрисовала ожидающую шатена перспективу, мазнув взглядом по подаркам, мягко блеснувшим в искусственном освещении.
Мужчина скис, с тоской поглядев в сторону обеденного зала.
- Можно вопрос?- обвела взглядом всех присутствующих, ни к кому конкретно не обращаясь.- Хотелось бы узнать значение ваших подарков в петлицах.
- Синее сердце – это презент от родственников. Вишневые звезды от сексуальных партнеров, оценивших достоинства,- Триас самодовольно ухмыльнулся, обведя глазами приунывших келемаххов, не получивших подтверждения своим достоинствам от привередливых эдерских красавиц, и продолжил:- У девушек вместо звезд от близких поклонников цветы. Есть подарки от друзей. Например, у Рома золотой звездолет – друзья поздравили его с досрочным окончанием школы пилотов экстра-класса. Есть очень редкие подарки от Созидающих. Бывает, они дарят символ своего таланта: кисть, стило, ноту, пишущее перо…
Я удивленно вскинула бровь, поражаясь сходству взглядов на многие вещи, на далеких друг от друга планетах.
- Эти символы пришли с первыми Созидающими с Земли,- пояснил Ром, занесший вторую порцию мяса и картофеля и заметивший мой взгляд.
- И самый редкий подарок – это алое сердце,- продолжил Триас, недобро покосившись на балакучего брюнета.- Высшая степень привязанности Созидающего к своей паре.
- О…- выдавила я, вспоминая, видела ли подобное в коллекции адмирала Эрики Таранди.
- Никогда не видел его ни у одного Исполнителя,- добавил Триас, мечтательно разглядывая рубинового феникса в моем ухе.
- У нашей бабки было такое,- похвастал Ром, сложив на груди руки и прислонившись плечом к прозрачной печной дверце.- Как получила его и больше ни на одного мужчину не посмотрела. Верность хранила тому Созидающему.
- А он?- поинтересовалась, разыскивая специи и приправы к мясу.
- Он Созидающий,- будто это что-то объясняло, пожал плечами Ром.
- Подарки создаются своими руками?- задала вопрос, вспомнив об их способностях читать ауры предметов, на которых всегда остается отпечаток их создателя.
- Это в идеале,- ответил Кир и вздохнул.- Обычно заказывают в танете у мастеров.
Я сделала себе памятку, расспросить о танете и заказать в подарок Керау алое сердце. Феникс был благодарностью за спасение. Я же хотела сделать подарок от любящей женщины.
Следующий противень наполняли совместно в четыре руки, а Кир и Илгус закладывали остро пахнущие емкости в разогретую духовку.
Поковыряв немного готового мяса, сбежала, оставив распоряжение Рому и Триасу обслужить собирающихся на ужин келемаххов, а Илгусу и Киру отнести ужин в рубку для капитана и навигаторов. От долгой беготни по кухне разболелась нога, и нестерпимо хотелось в душ. Срочно вымыться и надеть выстиранные спортивные брюки, прикрывающие ноги.
Керау не появлялся, благодарности за ужин не передал, бортовой компьютер твердил, что он занят в рубке, и я решила посвятить остаток вечера обучению.
В игровой, она же обучающий центр, оказалось пусто. Переживающим по поводу угрозы полномасштабной войны с гронами, эдерцам было не до развлечений. Но я неверно назвала всех остроухих эдерцами. Часть из них, в которую входили Керау и Донован, была с головной планеты, и они себя именовали эдерцами. Но некоторые своей родиной называли уничтоженную Бирату. Жители Бирату отличались субтильным телосложением и смуглостью лиц. Их внешность казалась более гармоничной, почти темно-эльфийской, без присущей эдерцам резкой контрастности черт. Погрузившись в одно из кресел и следуя инструкциям «Эдеры», я впитывала обучающую информацию по географии и астрономии.
Эдера располагалась в звездной системе Ярун, с двойной звездой. Неправильной, вроде Солнечной системы. Желтый карлик носил название Яр. А так и не вспыхнувший звездой, по причине недостаточной массы, газовый гигант звался Уном. Эдера оказалась пятой и последней планетой в системе. Размерами соответствовала Марсу. И я поняла, почему Керау накачал массу, и посочувствовала келемаххам-наблюдателям. На не привыкших к большой гравитиции эдерцев дико давила сила притяжения Земли, несравнимо большая, чем на родной планете.
И так же как Марс Эдера имела два спутника. Ледяной Криотос и каменистый Жулан.
Очнулась, когда почувствовала, как по бедрам мягко двигаются чьи-то ладони. Оказывается, я задремала, слушая урок познавательной географии.
- Это же 1912 год! Какая система защиты планеты? Тогда не было систем ПВО!- от свалившейся информации заболела голова.
Конечно, я много чего читала и слышала из серии «очевидное-невероятное», и допускала, что дыма без огня не бывает, но обитаемая планета за Солнцем и наземное ПВО, способное противостоять инопланетному оружию, были за рамками понимания.
- А это вторая тайна,- в задумчивости потерла подбородок женщина.- Ты наверняка слышала про «таежные котлы». Это и есть система планетарного ПВО.
- Значит, это правда?! Это ваша система защиты! А вы и Керау вроде дежурных наблюдателей за ней?
- Мы не создатели,- улыбнулась Таранди.- Это все, что я могу тебе ответить. Что это за цивилизация – понятия не имею. Могу предположить, что это ваши создатели. Всего лишь версия без доказательств.
- Что Керау делал на Земле, в таежной глуши?- не отступала я, закусив губу, сверлила взглядом адмирала.
Она же не просто так завела этот разговор. Толи предупредить хочет, толи предостеречь от чего-то опасного.
- Если скажу, меня выкинут в открытый космос,- серьезно произнесла Эрика.- Военная тайна.
- Значит, тайна. Но почему синапсы хотели уничтожить землян вы сказать можете?
- Синапсы были достаточно развитой гуманоидной цивилизацией, путешествующей в пределах Солнечной системы. Они всеми силами тормозили развитие научного прогресса на Земле. Пока сильнейшая эпидемия, поразившая Зэру в 1780 году, не отвлекла их на пару сотен лет. За это время землянам удалось сделать множество открытий, а заодно самую главную ошибку, за которую вашу цивилизацию решено было уничтожить.
- Какую?- Я вспоминала безобидные открытия восемнадцатого-девятнадцатого веков и удивлялась, в чем могла заключаться ошибка.
- Радио,- по-простому объяснила адмирал.- В космос стали уходить сигналы, посланные разумными существами.
- И что тут такого страшного?- не поняла я логики Таранди.
- Гроны не шатаются бессмысленно по разным рукавам галактик. Они идут целенаправленно на искусственно созданный сигнал. Один из ориентиров радиоволна. Она не исчезает и не рассеивается.
- Так они нашли вас?
- Возможно. Нас некому было прикрыть. Это сейчас вокруг звездной системы, в которую входит Эдера стоит экранирующий щит. Опасность всегда остается. Нас могут сдать союзники, или вычислить по воздействию на пространство во время гиперпрыжка.
- Зачем вы мне все это говорите?
- Вас нашли гроны, несмотря на экранирующий щит, который мы поддерживаем вот уже вторую сотню лет.
- Так «Терра- 307» - это…
- Это как минимум еще триста шесть таких же баз, обслуживающих щит, укрывающий Солнечную систему,- перебила меня Эрика, не желая раскрывать военную тайну.
- Но почему не поставить щит вокруг Земли. Ресурсов и сил уйдет меньше.
- По Всеобщему Космическому Закону, вы имеете право делать все что угодно в пределах вашей звездной системы, и любого рода вмешательство извне наказуемо.
- Если есть закон, почему гроны его нарушают?
- Они не вступают в переговоры, не выдвигают требований. Сразу стреляют на поражение. Уничтожают келемаххов любого возраста, не делая скидки.
- Может келемаххи носители какого-то вируса смертельного для гронов,- неуверенно предположила, ища истоки фанатизма разумных.
- Такая версия была. Но доказательств мы не смогли получить. Гроны не берут заложников и сами не сдаются, предпочитая полное самоуничтожение. От тел нам достается пепел. А по нему трудно определить что-то конкретное.
- Фанатики…
- Может быть,- тяжело вздохнула адмирал, облокотившись на низкую спинку полной рукой.- Я что хотела сказать. На время миссии эдерцы проходят временную стерилизацию. Но время миссии Керау и Донована давно закончено. Для обоих ребенок от Созидающей благо. И ни один из них умышленно не предупредит тебя о последствиях. Но надо ли это сейчас тебе – решай сама.
- Спасибо, Эрика,- натянуто улыбнулась женщине, понимая, что ее предостережение уже запоздало.- Удачной службы без происшествий. Надеюсь, мы с вами еще свидимся.
- Не переживай, Лана,- адмирал неожиданно легко для ее веса поднялась.- Келемаххи не оставят землян без защиты. Береги себя, девочка. Среди эдерцев тебя будут хотеть многие, но главное чего хочешь ты.
Она направилась к двери, оставив меня в полном душевном раздрае и близко не намекнув, что же за миссия была у Керау. Теперь я сомневалась, что он простой наблюдатель.
Глава 28
От переживаний захотелось есть. Время шло к ужину, и я вспомнила о своих обязанностях кормить команду звездолета. Прикидывая, когда смогу управиться, обслуживая сотню эдерцев приуныла. Заявившись на кухню, застала четверых остроухих, расположившихся теплой компанией за столом и лениво потягивающих кофе из автоматов быстрого приготовления, расположенных тут же. Скользнув глазами по моим обнаженным ногам, крайний широкоплечий каштановый красавец протянул прозрачный лист, где столбиком на языке келемаххов были сделаны краткие записи.
Отругав себя, что отлыниваю от занятий, пересчитала количество строчек. Оказалось восемьдесят две записи.
Это что? Меню?
- Что это?- вскинула бровь и глянула на нависшего надо мной верзилу.
- Те, кто в восторге от возможности есть горячую пищу целых пять дней,- полные губы растянулись в улыбке, обнажая двойные клыки совсем рядом с лицом.- Мое имя Триас. Мы с ребятами ваши помощники. Не бесплатно, конечно. Командир выпишет премиальные. Командуйте, драгоценная.
Широкая ладонь потянулась обнять за талию. Я отшатнулась и нехорошо прищурилась, разглядывая добровольную, нагловатую «помощь». Скользнув глазами по серой форме, отметила знаки все той же академии, что закончил Керау. Среди подарков нашлось место двум синим сердцам и четырем женским портретам.
Еще один сердцеед-ловелас на мою голову. Будешь чистить картошку, сладенький…
Я нехорошо улыбнулась, посматривая на троих оставшихся брюнетов, заинтересованно щурящих одинаково медные глаза на заигрывающего товарища.
- Я, Руслана. Можно просто Лана. А вас как величать?
- Киррилиан,- могучая шея с трудом согнулась от кивка.
- Ром,- лопатообразная ладонь тронула короткий ежик, теряющийся за воротом форменной куртки.
- Илгус,- если в природе возможно мурлыкать басом, то я только что это слышала.
Мужчины представились, и я озадаченно окинула взглядом совершенно одинаковые фигуры и лица, понимая, что различать их не смогу.
Нашивки и знаки различия повторялись точно под копирку. Из подарков кроме знакомого синего сердца только Ром мог похвастаться золотистой стрелкой космического крохи-звездолета.
- Парни – близнецы. Мы их различаем по характерам. Ром – молчун. Илгус – тугодум. Кир – треплется за троих,- заняв позицию за моей спиной, отрекомендовал друзей Триас.
Равнодушие как ветром сдуло с лиц троицы. Темные широкие брови нахмурились, до меня донеслось отчетливое недовольное рычание.
- Так, парни, разборки откладываем на потом,- решительно взяла дело в свои руки, понимая, что еще чуть-чуть и новой драки не избежать.- Триас, тебе доставить из нижнего уровня замороженный картофель, из расчета полкило на одного. Илгус и Ром, вам в холодильник за мясом и лесными ягодами. Расчет количества тот же. Кир, поможете мне достать противни и включить печи.
Особенно не задумываясь, решила сделать мясо по-французски с картофелем, салат с тунцом и пирожки с замороженными ягодами. Загрузив мужчин работой, проигнорировала парочку масляных взглядов и села взбивать соус для запеченного мяса.
- «Эдера», где сейчас капитан?- поинтересовалась, как только за дверью, ведущей к лифту на нижние уровни, скрылся последний из келемаххов, а Кир загремел огнеупорным пластиком в соседнем помещении.
- Капитан Керау Руми в рубке. Маршрут требует корректировки.
- Почему? Мы летим не на Эдеру? Почему перемещение займет пять дней вместо трех?- я слизнула с венчика для взбивания густой соус типа «Провансаль» и осталась довольна.
- Поправка на дислокацию сил противника. Территории, где прежде находились выходы из подпространства теперь в руках гронов.
- Но это опасно, наверно,- отставила в сторону одну емкость и, принимаясь смешивать яичный порошок, уксус, масло и горчицу в другой. В кастрюлях кипели овощи для салата. В бачке размером с детскую люльку подходила опара на пирожки.
- Капитан не новичок. Он справится,- заверил меня электронный мозг.
В дверь медленно втиснулась гравиаплатформа, до верху груженная замороженными брикетами мяса и прозрачными пластиковыми мешками с желтыми дольками картофеля. Следом вплыл довольный Триас, и степенно вошли оба брата. Ткнула пальцем в бабника:
- Разморозить и как можно быстрее.
- Мясо еще мороженным разделить на бруски по двадцать грамм,- улыбнулась обоим брюнетам.- Промороженным его резать значительно легче.
Триас приуныл, понадеявшись, что на этом его миссия закончена, но со знанием дела начал распаковывать пакеты с картофелем. На разделочном столе барабанной дробью стучали ножи двоих мясников.
Остаточная энергия двигателей питала восемь кухонных печей, сооружений высотой под потолок. За огнеупорным пластиком дверец находились камеры для запекания и варки продуктов.
- Кир, у вас ведь еще продолжался контракт?- осторожно подступила, к расположившемуся у сенсорной панели на прозрачной двери печи мужчине, распыляя масло по противню.
- Да, еще два с половиной года, если поземному,- согласился эдерец, подвигая следующий пластиковый лист.
- Почему улетаете раньше времени?- замерла, ожидая ответ, оливковое масло тонкой струйкой наполняло прозрачную длинную емкость.
- Мы специалисты широкого профиля,- уклончиво ответил мужчина и ткнул в значок академии, фон которого был чисто белым.- Факультет Общей Боевой Наземно-Космической Подготовки.
- И что это значит?
- Что угодно, Лана,- в помещение вошел Триас с первой порцией овощей и мяса.- Таких специалистов кидают и на подавления мятежей, и на спасение мирного населения от заражения.
- И на войну?- как бы между делом задала интересующий вопрос, перебирая пальцами розоватые кусочки свинины.
- Все может быть,- мужчина наблюдал, как я ловко раскладываю мясо и овощи, пересыпая специями и заливая соусом.- Нам об этом сообщат в последнюю минуту. Но скорее да, чем нет. В связи с этим, могу я пригласить вас на прогулку по кораблю.
- Пригласить можете, Триас. Но, боюсь, перемыв всю посуду, вы едва до кровати доползете,- со смешком обрисовала ожидающую шатена перспективу, мазнув взглядом по подаркам, мягко блеснувшим в искусственном освещении.
Мужчина скис, с тоской поглядев в сторону обеденного зала.
- Можно вопрос?- обвела взглядом всех присутствующих, ни к кому конкретно не обращаясь.- Хотелось бы узнать значение ваших подарков в петлицах.
- Синее сердце – это презент от родственников. Вишневые звезды от сексуальных партнеров, оценивших достоинства,- Триас самодовольно ухмыльнулся, обведя глазами приунывших келемаххов, не получивших подтверждения своим достоинствам от привередливых эдерских красавиц, и продолжил:- У девушек вместо звезд от близких поклонников цветы. Есть подарки от друзей. Например, у Рома золотой звездолет – друзья поздравили его с досрочным окончанием школы пилотов экстра-класса. Есть очень редкие подарки от Созидающих. Бывает, они дарят символ своего таланта: кисть, стило, ноту, пишущее перо…
Я удивленно вскинула бровь, поражаясь сходству взглядов на многие вещи, на далеких друг от друга планетах.
- Эти символы пришли с первыми Созидающими с Земли,- пояснил Ром, занесший вторую порцию мяса и картофеля и заметивший мой взгляд.
- И самый редкий подарок – это алое сердце,- продолжил Триас, недобро покосившись на балакучего брюнета.- Высшая степень привязанности Созидающего к своей паре.
- О…- выдавила я, вспоминая, видела ли подобное в коллекции адмирала Эрики Таранди.
- Никогда не видел его ни у одного Исполнителя,- добавил Триас, мечтательно разглядывая рубинового феникса в моем ухе.
- У нашей бабки было такое,- похвастал Ром, сложив на груди руки и прислонившись плечом к прозрачной печной дверце.- Как получила его и больше ни на одного мужчину не посмотрела. Верность хранила тому Созидающему.
- А он?- поинтересовалась, разыскивая специи и приправы к мясу.
- Он Созидающий,- будто это что-то объясняло, пожал плечами Ром.
- Подарки создаются своими руками?- задала вопрос, вспомнив об их способностях читать ауры предметов, на которых всегда остается отпечаток их создателя.
- Это в идеале,- ответил Кир и вздохнул.- Обычно заказывают в танете у мастеров.
Я сделала себе памятку, расспросить о танете и заказать в подарок Керау алое сердце. Феникс был благодарностью за спасение. Я же хотела сделать подарок от любящей женщины.
Следующий противень наполняли совместно в четыре руки, а Кир и Илгус закладывали остро пахнущие емкости в разогретую духовку.
Поковыряв немного готового мяса, сбежала, оставив распоряжение Рому и Триасу обслужить собирающихся на ужин келемаххов, а Илгусу и Киру отнести ужин в рубку для капитана и навигаторов. От долгой беготни по кухне разболелась нога, и нестерпимо хотелось в душ. Срочно вымыться и надеть выстиранные спортивные брюки, прикрывающие ноги.
Глава 29
Керау не появлялся, благодарности за ужин не передал, бортовой компьютер твердил, что он занят в рубке, и я решила посвятить остаток вечера обучению.
В игровой, она же обучающий центр, оказалось пусто. Переживающим по поводу угрозы полномасштабной войны с гронами, эдерцам было не до развлечений. Но я неверно назвала всех остроухих эдерцами. Часть из них, в которую входили Керау и Донован, была с головной планеты, и они себя именовали эдерцами. Но некоторые своей родиной называли уничтоженную Бирату. Жители Бирату отличались субтильным телосложением и смуглостью лиц. Их внешность казалась более гармоничной, почти темно-эльфийской, без присущей эдерцам резкой контрастности черт. Погрузившись в одно из кресел и следуя инструкциям «Эдеры», я впитывала обучающую информацию по географии и астрономии.
Эдера располагалась в звездной системе Ярун, с двойной звездой. Неправильной, вроде Солнечной системы. Желтый карлик носил название Яр. А так и не вспыхнувший звездой, по причине недостаточной массы, газовый гигант звался Уном. Эдера оказалась пятой и последней планетой в системе. Размерами соответствовала Марсу. И я поняла, почему Керау накачал массу, и посочувствовала келемаххам-наблюдателям. На не привыкших к большой гравитиции эдерцев дико давила сила притяжения Земли, несравнимо большая, чем на родной планете.
И так же как Марс Эдера имела два спутника. Ледяной Криотос и каменистый Жулан.
Очнулась, когда почувствовала, как по бедрам мягко двигаются чьи-то ладони. Оказывается, я задремала, слушая урок познавательной географии.
