Быстро позавтракав, убравшись в доме, они сели в машину и отправились обратно в Москву.
- Чего загрустила? - спросил Стас, заметив задумчивый Элин вид.
- Как-то жалко уезжать. Мы были как будто в сказке, вдали ото всех.
Стас взял Элину руку, поднес ее к своим губам и поцеловал тыльную сторону ладошки и запястье.
- Мы будем сюда часто приезжать, не переживай, - мягко произнес он. - Да и потом, сказку ведь можно повторить не только за городом. И в Москве есть еще много мест, которые, я уверен, ты помнишь.
- Это ты сейчас на что-то намекаешь? - с улыбкой спросила Эля.
- Можно и так сказать, - загадочно улыбнулся в ответ Стас. - У меня для тебя на сегодня еще один сюрприз.
- Звучит загадочно и интересно, - Эля устремила на него пытливый взгляд. - Но ты, конечно же, ничего не расскажешь?
- Даже и не проси. Терпи до вечера.
- Ууу, - девушка притворно надула губки, - я ж теперь до вечера вся изведусь догадками. Мог бы тогда не говорить.
- Хорошо, - засмеялся Стас, - в другой раз ничего не скажу.
- Стас, а ведь ты мне так и не рассказал, откуда ты узнал, что я вернулась.
- А что рассказывать? - он ненадолго оторвался от дороги и посмотрел на Элю. - Мне позвонила Мария Николаевна и сказала, что ты приехала.
- Да, так просто?
- Так просто.
- А больше ничего не хочешь рассказать?
- Например?
Эля обиженно посмотрела на Стаса.
- Ты что, смеешься надо мной? Мария Николаевна вот так вот взяла и позвонила тебе - незнакомому человеку...
- Да почему незнакомому? - совершенно спокойно ответил Стас. - Я имел удовольствие с ней познакомиться. Ты когда уехала, я почти каждый день приезжал к тебе домой в надежде, что ты могла вернуться. Вот тогда-то я с Марией Николаевной и познакомился. Она после пожара, правда, ремонт делала и сын ее к себе забрал на два месяца. Но, в общем, мы с ней нашли общий язык. Она мне рассказывала, как вы с Аней жили. Кстати, еще она мне поведала, что ты, оказывается, вкусные пироги печешь. А я даже не знал этого.
- Пирожки, - поправила его Эля. - Я и сама не знала, что умею, пока Аня немного не подросла. А вообще меня моя бабушка учила.
- Вот с отцом твоим я познакомился, а с бабушкой еще нет...
- Я обязательно вас познакомлю. Она тебе понравится. - И немного поколебавшись, Эля все же решилась задать вопрос, который так и вертелся в ее голове. – Стас, а какие у вас теперь отношения с моим отцом?
Стас вновь оторвался от дороги и посмотрел на Элю. Он уловил бледный взволнованный взгляд и бледный вид девушки – она нервничает, догадался он. И чтобы хоть немного ее успокоить взял ее руку и поднес к губам.
- Не переживай, милая, все нормально. Мы с Виктором Сергеевичем поговорили и все выяснили. – Он снова поцеловал ее ладонь. - Мы не станем враждовать, и мстить я никому не собираюсь. А твой папа очень переживает из-за то, что с нами произошло.
- Ты ведь так и не смог его простить, - робко предположила Эля.
Стас тяжело вздохнул, и Эля заметила, каким серьезным сделалось его лицо.
- Не смог, малыш. Но мы пытаемся наладить общение. Ради тебя - я ведь понимаю, как это важно для тебя. Да и твой папа прекрасно это понимает.
Он снова оглянулся на Элю и, заметив ее грустный взгляд, опущенный в коленки, дотронулся пальцами до ее щеки.
- Не переживай, моя хорошая. Все будет хорошо. Мы вполне нормально общаемся, не затрагивая темы прошлого. Твой папа даже очень пытался помочь мне найти тебя: все время звонил, сам искал. - Стас неожиданно улыбнулся. - Он пару раз даже приезжал ко мне домой. Знаешь, он мне напомнил "братков" из девяностых - кожаный пиджак, очки темные всегда при нем, повадки... И неизменная марка машины - Grand Cherokee. Ну чем не бандит?
- Ой, а то можно подумать, что твой отец на бандита не похож, - заступилась за своего папу Эля, - У него у самого Mersedes бизнес-класса, в депутаты вон подался, да и повадки тоже выдают лихую молодость. Не удивлюсь, если у него еще и пиджак малиновый был.
На этих словах Стас громко захохотал.
- Когда к моим приедем, попроси маму показать тебе гардеробную - он и сейчас там висит.
- Ты это сейчас серьезно? - недоверчиво покосилась Эля и, увидев довольную ухмылку на лице Стаса и его утвердительный кивок, притворно закатила глаза. - Господи, за кого я согласилась выйти замуж? Мало мне было своей бандитской семьи, так теперь еще и такое счастье. Может еще не поздно передумать?
- Я тебе передумаю, - погрозил пальцем Стас, продолжая веселиться. - Украду ведь, как на Кавказе делают.
И ведь Эля теперь точно знала, что ради нее Ста готов на все: простить то, что не прощается, бросить все и поехать за сотни километров. И это как-то грело ее сердце, вселяло уверенность и главное - заставляло полностью доверяться и открываться этому мужчине.
Стас с Элей еще немного посмеялись, но вскоре его лицо вновь стало серьезным.
- Кстати, есть еще кое-что, что ты должна знать о своем отце, прежде чем увидишься с ним, - начал он.
- Ты меня пугаешь, - поменялась в лице Эля, - что-то с папой? С ним что-то случилось?
- Не переживай, милая, с ним все хорошо, - поспешил заверить Стас. - Я просто имел в виду, что он сейчас не один живет.
- Не один? - вид у Эли стал растерянным.
- По-моему, твой отец влюбился, - с мягкой улыбкой ответил Стас. - Он сошелся с женщиной и уже почти месяц с ней живет.
- Влюбился… - рассеянно повторила Эля. – А ты ее видел… Ну ту женщину? Она молодая?
- Пару раз видел – не намного моложе твоего отца. Ты лучше сама его обо всем расспроси. Я просто тебе сказал, чтобы эта новость не стала для тебя шоком.
- Да-да, - Эля поверить не могла, что отец сможет вот так вот быстро кого-то полюбить после столь тяжелого развода. Или же он уже давно был знаком с этой женщиной и между ними что-то было? Столько вопросов появилось. – Стас, давай сразу к моему папе заедем, иначе я сейчас от своих мыслей с ума сойду.
- Как скажешь.
Едва открылась дверь квартиры, в которой сейчас жил Виктор, Эля тут же оказалась в крепких объятиях отца.
- Элечка, девочка моя, - облегченно вздохнул Виктор, - слава богу, ты вернулась. Ну где же ты все это время была? Мы все волновались безумно, а ты даже не звонила…
Эля, как когда-то в детстве, уткнулась носом в папину грудь и непроизвольно всхлипнула.
- Прости папуль, я больше так не буду.
- Смотри у меня, - Виктор немного отстранился и погрозил пальцем, - а то останешься без сладкого.
Эля улыбнулась сквозь слезы – папа никогда не поднимал на нее руку, в отличие от матери. Максимум, что он мог – это громко накричать, запереть дома, не разрешить что-то делать или куда-то идти, лишить денег на карманные расходы, но ударить – никогда!
Виктор, наконец, заметил стоявшего в дверях Стаса.
- Здравствуй, - он протянул руку для приветствия, - проходи, чего же ты стоишь в дверях.
Стас, ни чуть не колеблясь и не раздумывая, пожал протянутую руку.
Виктор провел их в гостиную.
- У вас все хорошо? – внимательно изучая обоих, спросил он.
- Да, пап, - робко ответила Эля и бегло посмотрела на Стаса.
- Мы решили пожениться, - совершенно невозмутимым тоном продолжил за нее Стас.
Виктор перевел взгляд на дочь и затем широко улыбнулся.
- Я очень рад за вас. Правда очень рад.
В этот момент в комнату вошла женщина, выглядела она чуть старше сорока и разительно отличалась от Кристины, как отметила Эля, - блондинка с яркими голубыми глазами, ее внешность говорила о душевной доброте и порядочности.
- Ой, здравствуйте, - нерешительно замялась она в дверях, - Вить, ну что же ты не предупредил, что кого-то ждешь, я бы хоть чай организовала...
- Танюш, это моя дочь, - улыбаясь перебил ее Виктор, - познакомься, это Эля. Со Стасом ты уже виделась. - А затем повернувшись к дочери, он представил ей незнакомку. - Элечка, это Татьяна. К сожалению, вы еще не знакомы, но я хочу, чтобы ты знала: мы с Татьяной решили сойтись и жить вместе.
- Очень приятно, - одновременно ответили Эля и Татьяна, смущенно улыбнувшись друг другу.
Татьяна, сославшись на то, что ей нужно заварить чай и приготовить какую-нибудь закуску, ушла на кухню.
- У вас все так серьезно? - спросила Эля.
Виктор опустил взгляд вниз, как будто чувствуя себя виноватым, отметила про себя Эля.
- Знаешь, серьезно, - наконец, ответил он. - Никогда бы не подумал, что и в пятьдесят можно полюбить...
Стас торопливо поднялся:
- Я пойду на кухню, может чем помогу, а вы пока поговорите - не хочу вам мешать.
Когда он скрылся из вида, Эля снова спросила отца.
- А вы давно знакомы?
- Давно, мы пересекаемся по бизнесу: Татьяна представитель компании, которая поставляет нашей фирме некоторые материалы для строительства.
- Так между вами уже давно что-то было?
- Если ты имеешь в виду, была ли Таня моей любовницей, пока мы с Кристиной были женаты, то я тебе прямо отвечу - нет, не была. Ты девочка уже взрослая, и я думаю, что мы можем говорить без утайки.
Эля молча кивнула в ответ.
- Твою мать я не любил. Как женщину. Как мать своих детей - да, но не иначе. Долго не мог забыть Галю, маму Стаса, но столько времени уже прошло... - Виктор вздохнул и продолжил. - Таню я знаю уже лет семь - все-таки вместе работаем. Но между нами всегда были лишь деловые отношения. Когда ты ушла из дома, у нас с Кристиной совершенно разладились отношения. Признаюсь честно, в то время у меня была другая женщина, но не Таня. А потом я и вовсе ушел от твоей матери, хотя мы не стали подавать на развод.
- Татьяна была замужем? - спросила Эля.
- Да, у нее есть дочь, ей сейчас семнадцать. Но три года назад муж Тани умер - сердечная недостаточность. К этому времени мы уже достаточно хорошо общались, я даже с ее мужем был знаком. После развода с Кристиной я был совершенно разбит. Таня как-то незаметно пыталась приободрить меня - вот так, наверно, и стали зарождаться наши с ней отношения. В какой-то момент я стал замечать в ней не только партнера по бизнесу и друга, но и женщину. Ну а дальше сама знаешь, как происходит... Вдруг понимаешь, что этот человек тебе очень интересен, что тебе в нем все нравится, что тебе уютно и тепло рядом с ним и безумно к нему тянет...
- Знаю, - тихо ответила Эля с легкой улыбкой. - Ты ее любишь?
- Люблю.
- А Татьяна?
- И Татьяна. Это уже тихая любовь, без страстей... В нашем возрасте уже начинаешь задумываться о других вещах, понимаешь, что не только в одной страсти и сексе вся прелесть семейной жизни. Главное - чтобы было уютно рядом, чтобы тебя понимали, чтобы было доверие.
- Пап, это важно в любом возрасте, - тихо проговорила Эля. - И я теперь это сама прекрасно знаю.
- Элечка, я очень виноват перед вами со Стасом. И словами это ни в коей мере не передать. Но я очень хочу, чтобы у вас все было хорошо. Стас хороший человек, он очень тебя любит. И я вижу, как ты его любишь. Не обижайте друг друга, идите на разумные уступки.
- Пап, ты сейчас счастлив?
- Да, сейчас я чувствую себя счастливым. Я с радостью спешу домой, зная, что меня ждет любимая, а главное любящая женщина, что мы сядем вдвоем перед телевизором, обнявшись, и сможем обо все поговорить, посмеяться или погрустить. Я впервые почувствовал, каково это, когда тебя просто любят - без корысти. - А потом внимательно посмотрел на дочь. - А ты счастлива?
- Да. Рядом со Стасом я чувствую себя защищенной. Мне хочется заботиться о нем, дарить ему свою любовь, заботиться о нем. - Эля подняла глаза на папу. - Ты знаешь, я совсем не хочу быть похожей на нее... На мать...
Виктор подвинулся ближе к дочери и обнял ее.
- Ты никогда не будешь похожей на нее. Ты очень светлый человечек.
Из кухни донесся звонкий смех Стаса и Татьяны - они явно о чем-то весело беседовали.
- Смотри-ка, быстро они нашли общий язык, - улыбнулся Виктор. - Давай-ка ты мне сейчас расскажешь, где пропадала все это время, и пошли пить чай. У Тани сегодня даже пирог есть - она как чувствовала приход гостей. Кстати, скоро ее дочь должна прийти - она с подружками куда-то уезжала. Тоже познакомитесь.
Стас остановил машину возле Элиного подъезда.
- Я тебя здесь подожду, только не задерживайся - у нас еще одно мероприятие на сегодня.
- Пойдем со мной.
- Неет, - весело протянул Стас, - иначе мы с тобой рискуем задержаться, а у меня иные планы на вечер.
- Ну хорошо. А во что переодеваться-то? Платье?
- Нет, надень что-нибудь удобное и теплое. Джинсы и свитер теплый.
На Элином лице отразилось нескрываемое удивление.
- Мы вернемся за город? - предположила она.
- Не угадала. Иди уже, я тебя жду.
Эля быстро побежала в квартиру и стала переодеваться. Она успела еще только сменить нижнее белье, как раздался звонок в дверь. Посмотрев в глазок, она увидела Стаса, и сразу же распахнула ему дверь.
- Да, - удивленно и в то же время довольно произнес он, - мне нравится, когда ты меня встречаешь в ТАКОМ виде. Может возьмешь это в привычку?
- Да ну тебя, - отмахнулась Эля и побежала одеваться дальше. И уже из комнаты она прокричала Стасу. - Ты же сказал, что не будешь заходить. Передумал?
- Я решил помочь тебе собраться, - совсем рядом с ней раздался его голос.
- Так я и сама могу одеться...
Стас подошел к Эле сзади, обнял ее за талию и положил голову ей на плечо.
- Малыш, переезжай ко мне. Я больше не хочу один засыпать и тебя одну больше не хочу оставлять.
Эля развернулась к нему лицом и тут же встретилась с его губами.
- Мы сегодня же соберем твои вещи и перевезем ко мне, - шептал Стас ей в губы между поцелуями, - согласна?
- Согласна, - ответила Эля и затем добавила в шутливом тоне. - А что мне остается? Ты ведь и выкрасть можешь, а перспектива остаться без вещей меня не устраивает.
Стас еще пару раз поцеловал Элю, а затем отстранился.
- Давай скорее одевайся и поехали. Шарф не забудь, чтобы не замерзнуть.
- Так куда мы поедем? - пыталась узнать хоть что-нибудь Эля, но Стас только загадочно улыбался.
- Ну вот мы и приехали, - улыбнулся Стас, припарковывая машину на стоянке.
- Ледовый дворец? - удивленно рассматривая здание, спросила Эля. - Интересно. А зачем мы сюда приехали?
А потом ее вдруг осенило:
- Нет, нет, нет, подожди, дай-ка я сама угадаю: ты все еще играешь в хоккей, да? - она увидела одобрительную улыбку Стаса. - И что, сегодня будет игра?
- Да. - Стас потянулся к Эле и погладил ее по щеке, а затем аккуратно заправил ей за ушко выбившийся локон. - Как ТЕ новогодние каникулы, помнишь?
- Помню, - благоговейно прошептала в ответ Эля.
Они вместе зашли вовнутрь здания.
- Мне придется тебя одну оставить...
- Не переживай, - сказала Эля, нежно гладя его по плечу и целуя, - ничего со мной не случится.
- Не убежишь? - прищурился Стас.
- Не убегу. - улыбнулась Эля. - Да разве ж от тебя убежишь? Все равно ведь найдешь...
- Вот именно, помни об этом.
- Стасон, здорово, - раздался сзади Эли незнакомый мужской голос. Стас протянул руку для приветствия. - Ты идешь?
- Да, сейчас. - Стас перевел взгляд на Элю и тихо прошептал ей. - После игры подожди меня в кафе. Не скучай, милая.
- Удачи вам, - прошептала в ответ Эля и поцеловала.
Она с большим азартом и в то же время с большой тревогой наблюдала за игрой.
- Чего загрустила? - спросил Стас, заметив задумчивый Элин вид.
- Как-то жалко уезжать. Мы были как будто в сказке, вдали ото всех.
Стас взял Элину руку, поднес ее к своим губам и поцеловал тыльную сторону ладошки и запястье.
- Мы будем сюда часто приезжать, не переживай, - мягко произнес он. - Да и потом, сказку ведь можно повторить не только за городом. И в Москве есть еще много мест, которые, я уверен, ты помнишь.
- Это ты сейчас на что-то намекаешь? - с улыбкой спросила Эля.
- Можно и так сказать, - загадочно улыбнулся в ответ Стас. - У меня для тебя на сегодня еще один сюрприз.
- Звучит загадочно и интересно, - Эля устремила на него пытливый взгляд. - Но ты, конечно же, ничего не расскажешь?
- Даже и не проси. Терпи до вечера.
- Ууу, - девушка притворно надула губки, - я ж теперь до вечера вся изведусь догадками. Мог бы тогда не говорить.
- Хорошо, - засмеялся Стас, - в другой раз ничего не скажу.
- Стас, а ведь ты мне так и не рассказал, откуда ты узнал, что я вернулась.
- А что рассказывать? - он ненадолго оторвался от дороги и посмотрел на Элю. - Мне позвонила Мария Николаевна и сказала, что ты приехала.
- Да, так просто?
- Так просто.
- А больше ничего не хочешь рассказать?
- Например?
Эля обиженно посмотрела на Стаса.
- Ты что, смеешься надо мной? Мария Николаевна вот так вот взяла и позвонила тебе - незнакомому человеку...
- Да почему незнакомому? - совершенно спокойно ответил Стас. - Я имел удовольствие с ней познакомиться. Ты когда уехала, я почти каждый день приезжал к тебе домой в надежде, что ты могла вернуться. Вот тогда-то я с Марией Николаевной и познакомился. Она после пожара, правда, ремонт делала и сын ее к себе забрал на два месяца. Но, в общем, мы с ней нашли общий язык. Она мне рассказывала, как вы с Аней жили. Кстати, еще она мне поведала, что ты, оказывается, вкусные пироги печешь. А я даже не знал этого.
- Пирожки, - поправила его Эля. - Я и сама не знала, что умею, пока Аня немного не подросла. А вообще меня моя бабушка учила.
- Вот с отцом твоим я познакомился, а с бабушкой еще нет...
- Я обязательно вас познакомлю. Она тебе понравится. - И немного поколебавшись, Эля все же решилась задать вопрос, который так и вертелся в ее голове. – Стас, а какие у вас теперь отношения с моим отцом?
Стас вновь оторвался от дороги и посмотрел на Элю. Он уловил бледный взволнованный взгляд и бледный вид девушки – она нервничает, догадался он. И чтобы хоть немного ее успокоить взял ее руку и поднес к губам.
- Не переживай, милая, все нормально. Мы с Виктором Сергеевичем поговорили и все выяснили. – Он снова поцеловал ее ладонь. - Мы не станем враждовать, и мстить я никому не собираюсь. А твой папа очень переживает из-за то, что с нами произошло.
- Ты ведь так и не смог его простить, - робко предположила Эля.
Стас тяжело вздохнул, и Эля заметила, каким серьезным сделалось его лицо.
- Не смог, малыш. Но мы пытаемся наладить общение. Ради тебя - я ведь понимаю, как это важно для тебя. Да и твой папа прекрасно это понимает.
Он снова оглянулся на Элю и, заметив ее грустный взгляд, опущенный в коленки, дотронулся пальцами до ее щеки.
- Не переживай, моя хорошая. Все будет хорошо. Мы вполне нормально общаемся, не затрагивая темы прошлого. Твой папа даже очень пытался помочь мне найти тебя: все время звонил, сам искал. - Стас неожиданно улыбнулся. - Он пару раз даже приезжал ко мне домой. Знаешь, он мне напомнил "братков" из девяностых - кожаный пиджак, очки темные всегда при нем, повадки... И неизменная марка машины - Grand Cherokee. Ну чем не бандит?
- Ой, а то можно подумать, что твой отец на бандита не похож, - заступилась за своего папу Эля, - У него у самого Mersedes бизнес-класса, в депутаты вон подался, да и повадки тоже выдают лихую молодость. Не удивлюсь, если у него еще и пиджак малиновый был.
На этих словах Стас громко захохотал.
- Когда к моим приедем, попроси маму показать тебе гардеробную - он и сейчас там висит.
- Ты это сейчас серьезно? - недоверчиво покосилась Эля и, увидев довольную ухмылку на лице Стаса и его утвердительный кивок, притворно закатила глаза. - Господи, за кого я согласилась выйти замуж? Мало мне было своей бандитской семьи, так теперь еще и такое счастье. Может еще не поздно передумать?
- Я тебе передумаю, - погрозил пальцем Стас, продолжая веселиться. - Украду ведь, как на Кавказе делают.
И ведь Эля теперь точно знала, что ради нее Ста готов на все: простить то, что не прощается, бросить все и поехать за сотни километров. И это как-то грело ее сердце, вселяло уверенность и главное - заставляло полностью доверяться и открываться этому мужчине.
Стас с Элей еще немного посмеялись, но вскоре его лицо вновь стало серьезным.
- Кстати, есть еще кое-что, что ты должна знать о своем отце, прежде чем увидишься с ним, - начал он.
- Ты меня пугаешь, - поменялась в лице Эля, - что-то с папой? С ним что-то случилось?
- Не переживай, милая, с ним все хорошо, - поспешил заверить Стас. - Я просто имел в виду, что он сейчас не один живет.
- Не один? - вид у Эли стал растерянным.
- По-моему, твой отец влюбился, - с мягкой улыбкой ответил Стас. - Он сошелся с женщиной и уже почти месяц с ней живет.
- Влюбился… - рассеянно повторила Эля. – А ты ее видел… Ну ту женщину? Она молодая?
- Пару раз видел – не намного моложе твоего отца. Ты лучше сама его обо всем расспроси. Я просто тебе сказал, чтобы эта новость не стала для тебя шоком.
- Да-да, - Эля поверить не могла, что отец сможет вот так вот быстро кого-то полюбить после столь тяжелого развода. Или же он уже давно был знаком с этой женщиной и между ними что-то было? Столько вопросов появилось. – Стас, давай сразу к моему папе заедем, иначе я сейчас от своих мыслей с ума сойду.
- Как скажешь.
Едва открылась дверь квартиры, в которой сейчас жил Виктор, Эля тут же оказалась в крепких объятиях отца.
- Элечка, девочка моя, - облегченно вздохнул Виктор, - слава богу, ты вернулась. Ну где же ты все это время была? Мы все волновались безумно, а ты даже не звонила…
Эля, как когда-то в детстве, уткнулась носом в папину грудь и непроизвольно всхлипнула.
- Прости папуль, я больше так не буду.
- Смотри у меня, - Виктор немного отстранился и погрозил пальцем, - а то останешься без сладкого.
Эля улыбнулась сквозь слезы – папа никогда не поднимал на нее руку, в отличие от матери. Максимум, что он мог – это громко накричать, запереть дома, не разрешить что-то делать или куда-то идти, лишить денег на карманные расходы, но ударить – никогда!
Виктор, наконец, заметил стоявшего в дверях Стаса.
- Здравствуй, - он протянул руку для приветствия, - проходи, чего же ты стоишь в дверях.
Стас, ни чуть не колеблясь и не раздумывая, пожал протянутую руку.
Виктор провел их в гостиную.
- У вас все хорошо? – внимательно изучая обоих, спросил он.
- Да, пап, - робко ответила Эля и бегло посмотрела на Стаса.
- Мы решили пожениться, - совершенно невозмутимым тоном продолжил за нее Стас.
Виктор перевел взгляд на дочь и затем широко улыбнулся.
- Я очень рад за вас. Правда очень рад.
В этот момент в комнату вошла женщина, выглядела она чуть старше сорока и разительно отличалась от Кристины, как отметила Эля, - блондинка с яркими голубыми глазами, ее внешность говорила о душевной доброте и порядочности.
- Ой, здравствуйте, - нерешительно замялась она в дверях, - Вить, ну что же ты не предупредил, что кого-то ждешь, я бы хоть чай организовала...
- Танюш, это моя дочь, - улыбаясь перебил ее Виктор, - познакомься, это Эля. Со Стасом ты уже виделась. - А затем повернувшись к дочери, он представил ей незнакомку. - Элечка, это Татьяна. К сожалению, вы еще не знакомы, но я хочу, чтобы ты знала: мы с Татьяной решили сойтись и жить вместе.
- Очень приятно, - одновременно ответили Эля и Татьяна, смущенно улыбнувшись друг другу.
Татьяна, сославшись на то, что ей нужно заварить чай и приготовить какую-нибудь закуску, ушла на кухню.
- У вас все так серьезно? - спросила Эля.
Виктор опустил взгляд вниз, как будто чувствуя себя виноватым, отметила про себя Эля.
- Знаешь, серьезно, - наконец, ответил он. - Никогда бы не подумал, что и в пятьдесят можно полюбить...
Стас торопливо поднялся:
- Я пойду на кухню, может чем помогу, а вы пока поговорите - не хочу вам мешать.
Когда он скрылся из вида, Эля снова спросила отца.
- А вы давно знакомы?
- Давно, мы пересекаемся по бизнесу: Татьяна представитель компании, которая поставляет нашей фирме некоторые материалы для строительства.
- Так между вами уже давно что-то было?
- Если ты имеешь в виду, была ли Таня моей любовницей, пока мы с Кристиной были женаты, то я тебе прямо отвечу - нет, не была. Ты девочка уже взрослая, и я думаю, что мы можем говорить без утайки.
Эля молча кивнула в ответ.
- Твою мать я не любил. Как женщину. Как мать своих детей - да, но не иначе. Долго не мог забыть Галю, маму Стаса, но столько времени уже прошло... - Виктор вздохнул и продолжил. - Таню я знаю уже лет семь - все-таки вместе работаем. Но между нами всегда были лишь деловые отношения. Когда ты ушла из дома, у нас с Кристиной совершенно разладились отношения. Признаюсь честно, в то время у меня была другая женщина, но не Таня. А потом я и вовсе ушел от твоей матери, хотя мы не стали подавать на развод.
- Татьяна была замужем? - спросила Эля.
- Да, у нее есть дочь, ей сейчас семнадцать. Но три года назад муж Тани умер - сердечная недостаточность. К этому времени мы уже достаточно хорошо общались, я даже с ее мужем был знаком. После развода с Кристиной я был совершенно разбит. Таня как-то незаметно пыталась приободрить меня - вот так, наверно, и стали зарождаться наши с ней отношения. В какой-то момент я стал замечать в ней не только партнера по бизнесу и друга, но и женщину. Ну а дальше сама знаешь, как происходит... Вдруг понимаешь, что этот человек тебе очень интересен, что тебе в нем все нравится, что тебе уютно и тепло рядом с ним и безумно к нему тянет...
- Знаю, - тихо ответила Эля с легкой улыбкой. - Ты ее любишь?
- Люблю.
- А Татьяна?
- И Татьяна. Это уже тихая любовь, без страстей... В нашем возрасте уже начинаешь задумываться о других вещах, понимаешь, что не только в одной страсти и сексе вся прелесть семейной жизни. Главное - чтобы было уютно рядом, чтобы тебя понимали, чтобы было доверие.
- Пап, это важно в любом возрасте, - тихо проговорила Эля. - И я теперь это сама прекрасно знаю.
- Элечка, я очень виноват перед вами со Стасом. И словами это ни в коей мере не передать. Но я очень хочу, чтобы у вас все было хорошо. Стас хороший человек, он очень тебя любит. И я вижу, как ты его любишь. Не обижайте друг друга, идите на разумные уступки.
- Пап, ты сейчас счастлив?
- Да, сейчас я чувствую себя счастливым. Я с радостью спешу домой, зная, что меня ждет любимая, а главное любящая женщина, что мы сядем вдвоем перед телевизором, обнявшись, и сможем обо все поговорить, посмеяться или погрустить. Я впервые почувствовал, каково это, когда тебя просто любят - без корысти. - А потом внимательно посмотрел на дочь. - А ты счастлива?
- Да. Рядом со Стасом я чувствую себя защищенной. Мне хочется заботиться о нем, дарить ему свою любовь, заботиться о нем. - Эля подняла глаза на папу. - Ты знаешь, я совсем не хочу быть похожей на нее... На мать...
Виктор подвинулся ближе к дочери и обнял ее.
- Ты никогда не будешь похожей на нее. Ты очень светлый человечек.
Из кухни донесся звонкий смех Стаса и Татьяны - они явно о чем-то весело беседовали.
- Смотри-ка, быстро они нашли общий язык, - улыбнулся Виктор. - Давай-ка ты мне сейчас расскажешь, где пропадала все это время, и пошли пить чай. У Тани сегодня даже пирог есть - она как чувствовала приход гостей. Кстати, скоро ее дочь должна прийти - она с подружками куда-то уезжала. Тоже познакомитесь.
***
Стас остановил машину возле Элиного подъезда.
- Я тебя здесь подожду, только не задерживайся - у нас еще одно мероприятие на сегодня.
- Пойдем со мной.
- Неет, - весело протянул Стас, - иначе мы с тобой рискуем задержаться, а у меня иные планы на вечер.
- Ну хорошо. А во что переодеваться-то? Платье?
- Нет, надень что-нибудь удобное и теплое. Джинсы и свитер теплый.
На Элином лице отразилось нескрываемое удивление.
- Мы вернемся за город? - предположила она.
- Не угадала. Иди уже, я тебя жду.
Эля быстро побежала в квартиру и стала переодеваться. Она успела еще только сменить нижнее белье, как раздался звонок в дверь. Посмотрев в глазок, она увидела Стаса, и сразу же распахнула ему дверь.
- Да, - удивленно и в то же время довольно произнес он, - мне нравится, когда ты меня встречаешь в ТАКОМ виде. Может возьмешь это в привычку?
- Да ну тебя, - отмахнулась Эля и побежала одеваться дальше. И уже из комнаты она прокричала Стасу. - Ты же сказал, что не будешь заходить. Передумал?
- Я решил помочь тебе собраться, - совсем рядом с ней раздался его голос.
- Так я и сама могу одеться...
Стас подошел к Эле сзади, обнял ее за талию и положил голову ей на плечо.
- Малыш, переезжай ко мне. Я больше не хочу один засыпать и тебя одну больше не хочу оставлять.
Эля развернулась к нему лицом и тут же встретилась с его губами.
- Мы сегодня же соберем твои вещи и перевезем ко мне, - шептал Стас ей в губы между поцелуями, - согласна?
- Согласна, - ответила Эля и затем добавила в шутливом тоне. - А что мне остается? Ты ведь и выкрасть можешь, а перспектива остаться без вещей меня не устраивает.
Стас еще пару раз поцеловал Элю, а затем отстранился.
- Давай скорее одевайся и поехали. Шарф не забудь, чтобы не замерзнуть.
- Так куда мы поедем? - пыталась узнать хоть что-нибудь Эля, но Стас только загадочно улыбался.
***
- Ну вот мы и приехали, - улыбнулся Стас, припарковывая машину на стоянке.
- Ледовый дворец? - удивленно рассматривая здание, спросила Эля. - Интересно. А зачем мы сюда приехали?
А потом ее вдруг осенило:
- Нет, нет, нет, подожди, дай-ка я сама угадаю: ты все еще играешь в хоккей, да? - она увидела одобрительную улыбку Стаса. - И что, сегодня будет игра?
- Да. - Стас потянулся к Эле и погладил ее по щеке, а затем аккуратно заправил ей за ушко выбившийся локон. - Как ТЕ новогодние каникулы, помнишь?
- Помню, - благоговейно прошептала в ответ Эля.
Они вместе зашли вовнутрь здания.
- Мне придется тебя одну оставить...
- Не переживай, - сказала Эля, нежно гладя его по плечу и целуя, - ничего со мной не случится.
- Не убежишь? - прищурился Стас.
- Не убегу. - улыбнулась Эля. - Да разве ж от тебя убежишь? Все равно ведь найдешь...
- Вот именно, помни об этом.
- Стасон, здорово, - раздался сзади Эли незнакомый мужской голос. Стас протянул руку для приветствия. - Ты идешь?
- Да, сейчас. - Стас перевел взгляд на Элю и тихо прошептал ей. - После игры подожди меня в кафе. Не скучай, милая.
- Удачи вам, - прошептала в ответ Эля и поцеловала.
Она с большим азартом и в то же время с большой тревогой наблюдала за игрой.
