Спасибо прежним хозяевам. В моем положении перебирать продуктами не приходится. Потом нашлась комнатка с остатками овощей, еще годных в пищу. И каморка с энным количеством пыльных бутылок с чем-то крепким. Сгодится и это. Впереди зима...
Время от времени мы поднимались в комнату, где все так же изображал из себя предмет интерьера наш дракон. Дыхание было редким, но уже не прерывистым. И билась тонкая жилка в ямочке у основания шеи. Ладно, будем считать, что ему так легче восстанавливаться. Все равно я не смогу что-то изменить.
Камин в комнате горел круглосуточно. Комната прогрелась, стало тепло и почти уютно. В хрустале окон играло солнце, окрашивая все вокруг радужными красками.
После обеда вышли во двор, решив ознакомиться с округой. Дом и вечером осматривать можно, тем более что в каморке с овощами мы нашли неплохой запас толстенных свечей. Так что сегодня вечер коротать будем при свете.
Нашли крошечный одичавший огородик. Там рос лук, какие-то пряные травы, что-то похожее на морковь и крутобокую громадную тыкву.
-Берем - решила я, вспоминая, что пареную тыкву я, вроде как, люблю.
А еще нашли уютное местечко для деревца из прихожей. Пересадили, полили. Деревце благодарно расправило веточки и замерло, уйдя вглубь себя. Пусть растет.
Так что, можно сказать - на зимовку настроились. Я фаталист по натуре. О смысле жизни, в силу зрелого возраста уже не размышляю. Перенос в эти горы воспринимаю спокойно - а чего прыгать, если изменить пока не могу ничего?! Злило меня только одно - почему те, кто меня сюда отправил, не озаботился хотя бы парой сменной одежды. Нет, ну серьезно! Где я тут магазин отыщу?! Да и деньги где, господа?!
- Никита, а ты тут нигде каморки со старыми тряпками не встречал? - с надеждой спросила я. - Мне бы хоть какую-то сменку отыскать.
Домовенок почесал затылок, подумал, посмотрел в потолок...
-Находил. Есть под лестницей такая. Посмотрим?
Посмотрели. Нашли массу сломанной мебели из светлого дерева. Кит сказал, что легко это починит. Нашли в уголке здоровый сундук. Открыли. И мое сердце преисполнилось благоговения: сундук был полон небеленого полотна. Настоящий клад для бедной женщины! Нитки у нас есть. Шить, я, кажется, умею. Пробьемся!
А еще мой трудолюбивый домовой отыскал в глубине каморки пару старых подушек и толстое одеяло. Пуховое. Живем!
Альбион, белый дракон.
Я все полз, полз, и никак не мог доползти до того светлого пятна! Мне нужен был помощник. Где он? Куда пропал тот теплый, ласковый голос, который помог мне выползти из беспамятства?!
Я чувствовал, как внешняя оболочка каменеет, все больше сжимая меня в своих тисках. Я еще жив, но пленен сущностью дракона. Еще немного и я не смогу вернуться. Она поглотит мою человеческую составляющую, и тогда я проведу в образе камня тысячелетие. И останусь драконом. Не хочу! Я еще не нагулялся! Не успел настолько разочароваться в жизни и людях! Выпустите меня!!!
Тишина. Заперт в темнице собственной души! По собственной дури. Кто заставлял меня ввязываться в драку с тем ничтожным человечишкой?! Да было бы из-за кого! Белобрысая вертлявая девка с сомнительной репутацией - не то, из-за чего можно рисковать жизнью и вечностью. Зачем было пить то пойло - явно же было в нем нечто чужеродное. Правда, я так и не понял - что именно.
Самое обидное - не знаю, кто меня поперек живота полоснул. И чем? И как ухитрился кишки не пропороть? И ведь всегда знал - накануне линьки не стоит из дому выходить. Линька! Я ж теперь точно из этого состояния без помощи не вылезу! Идиот! Всего-то и надо было неделю дома отсидеться! Неделю! А теперь вечность в образе дракона и никак иначе! Кто меня позовет здесь?!
Я плюхнулся на каменный пол. Сжал голову руками. Впору завыть, как брошенному на цепи псу. Голос, ты где?! Отзовись! Помоги мне - и я стану твоим преданным слугой! (Может быть). Или денег дам. Много. А что - золота у меня хватает. Я - единственный белый дракон в этом мире. Чтобы не болтал о своих родителях, мне выделили целую пещеру в полное распоряжение, да еще и золотой запас, соответствующий казне процветающего королевства. Не любят драконы, когда у них выродки появляются. Да я не в обиде. Все же я - тоже дракон. А значит, существо близко ни с кем не сходящееся, к себе не подпускающее, друзей не имеющее. Эгоистичный одиночка. И точка.
И точка... А не был бы одиночкой - глядишь, и выполз бы из этого кошмара...
-Что, дракоша, досталось тебе? - Знакомый голос позвал меня ласково. Теплая ладонь коснулась щеки. Погладила бережно.
-Дай-ка я рану посмотрю. Хм... Зажило, как на собаке... Замечательная регенерация, малыш. А чего ж ты из коллапса не выползаешь? Помочь?
Она легко поднялась, помогла подняться мне. Перекинула мою руку через свое плечо. Обхватила за талию. Надо же - какая она маленькая - ее голова мне едва до плеча достает...
-Пошли?
И мы пошли. Пятно света приблизилось почти моментально. Это же проем двери! Обычный такой проем. Обычной двери! Еще пара шагов... Уф!
Аля.
Я очнулась почему-то рядом с драконом, хотя точно помню, что засыпала в постели. Раннее утро заглядывало в окно розовыми лучиками зари. Камин по-прежнему посылал в комнату тепло, хотя пламя уже не бушевало, спрятавшись в черно-красные угольки. Но стоило мне только подняться, как оно вспыхнуло и загудело. Все-таки магия. Одной заботой меньше. А что там мой пациент?
Дракон вдруг содрогнулся, встряхнулся, и вытянулся в длину. Здоров, однако! Метров шесть, не считая хвоста. Вдоль живота зазмеилась трещина, разошлась шире и вот уже шкура сползла, обнажив белоснежное пузо. Хм... Самец, однако...
Дракон еще раз встряхнулся, окутался серебристым сиянием и вот передо мной лежит довольно рослый беловолосый парень. Тот самый, которого во сне я волокла по какому-то бесконечному коридору. На вид лет тридцать. Красив без слащавости. Твердый подбородок, твердые, красиво очерченные губы, длинные угольно-черные ресницы, тело тренированного воина... Если у него и глаза окажутся васильково - синими с вертикальными зрачками - усыновлю. Сдается мне, что драконов в моих приемышах еще не числится. Теперь будут...
- Негоже тебе, хозяюшка, на голого мужика смотреть, - укоризненно сказал Никита, укрывая парня куском ткани.
-Кит, малыш! Моя девичья честь давным-давно канула в лету! Лет мне много, а этот парнишка интересует меня не более, чем существа, нуждающиеся в помощи. Да и он геронтофилией вряд ли страдает. Глянь, какой красавчик.
Я протянула руку и осторожно похлопала парня по щеке. Судорога боли прокатилась по его телу, и он медленно открыл глаза. Как я и ожидала - васильковые, со вспышками более ярких молний, и вертикальным зрачком. И какой же обидой плеснуло на меня из этих невозможных очей! Прямо как ребенок, которому дали засохший чупа-чупс вместо вожделенной шоколадки.
-Разочарован? - спросила, помогая парню принять сидячую позу. - Не тяну я на прекрасную принцессу? Ничего, перетопчешься. Вот, хлебни водички...
Кит решил пока дракону не показываться, поэтому кружка плавала в воздухе. Парень кружку принял, отпил, прокашлялся.
-Спасибо. Это ты меня вывела?
Кивнула утвердительно.
-Я. Ты даже шкурку поменять сумел.
-А... Да... Можешь забрать ее себе. Она очень прочная. Сошьешь себе что-нибудь... Вещь из шкуры дракона, отданной добровольно...
-Шкура - это хорошо. Вернусь в свой мир - буду всем хвастаться, как я голыми руками дракона заломала. Вот только тебя-то нам во что приодеть? Дом пуст. Та рухлядь, что валяется в чулане - не годится ни на что. Даже срам не прикрыть.
Парень окинул взглядом комнату.
-А мы где? Что это за место?
-Спроси чего полегче, - пожала я плечами.- Единственное, что могу сказать - мы в горах. В доме, что вырублен - или врублен - в толщу скалы. Снаружи только фасад, да крыльцо.
-Саеркин?!!
Плечи парня поникли. Глаза стали такими грустными, что захотелось дать ему шоколадку и погладить по буйной головушке.
-Как меня сюда занесло?! Это же на другом краю Саерсана!
-Будем считать, что я все поняла! А теперь вставай-ка с каменного пола. А то мужское достоинство застудишь - и проклянешь все на свете.
-?!!
-В туалет ходить больно будет...
Парень подскочил. Заметался по комнате.
-Мне надо вернуться в Саерсан! Срочно!
-Голым пойдешь?
Мальчишка оглядел себя, залился краской, взмахнул рукой.
-Хм... Это морок?
Моя рука коснулась его кожи. Морок.
-Я дракон. Я долечу. В драконьей шкуре мороз мне не страшен.
-А крылышко левое не болит? Я его еле вправила. Не знаю, как у драконов, а у человеков болевые ощущения довольно долго сохраняются. Но в принципе - кто я такая, чтобы противоречить мудрому дракону. Кит, собирай на стол. Ужинать пора.
Вечер мы провели в молчании. Дракон разговаривать не желал, а у меня и без его болтовни дело было. Морок мороком, а без штанов все равно не жарко. Все же зима на улице. Вот я и нашла себе заботу - выкроила из беленого полотна шаровары и теперь сшивала ткань при свете ярко горящего камина. Кит в другом углу колдовал над обломками кровати, притащенной нами со второго яруса. Молодец, малыш! Надо же куда-то этого красавца спать укладывать.
Во сне я плакала и куда-то рвалась. Куда - не знаю. Но подозреваю, что домой. Куда еще может рваться женщина, каким-то неизвестным путем попавшая в другое место не по своему желанию? Подозреваю, что дома у меня есть семья. Или хотя бы какое-нибудь животное. Или еще кто-то, о ком я могла беспокоиться. А может быть, сработал общий принцип... Не знаю. Но проснулась я с мокрыми щеками. Полежала, глядя, как медленно разгорается заря в хрустале окна. Вру. Зари не было. Была серая пелена, которая постепенно светлела. На горы обрушился снегопад. И куда собрался лететь этот бестолковый дракон?!
Завтрак прошел все в том же торжественном молчании. Дракон все порывался что-то сказать, но тут же сам себя обрывал. Дергался, кидая взгляд за окно. Вскакивал, пробегал по комнате и вновь плюхался в древнее кресло.
-Осторожней! - сказала я наконец. - Кресло сломаешь.
-Ты! Что ты себе думаешь?! Мне срочно надо вернуться! Я - белый дракон!
Я пожала плечами.
-Что я себе думаю - то дело десятое и к данному моменту никакого отношения не имеет.
Альб.
Она смотрела на меня своими невозможными глазами, в которых плескалось море. Смотрела и улыбалась. Ласково и чуть насмешливо. Так смотрят на любимого ребенка, которому случилось нашалить.
- Мне все равно - кто ты, Альбион.
Откуда она знает мое имя? Я точно знаю - не называл его. Я редко кому называю свое имя. Только самым близким. А их у меня... Нету у меня близких. Для всех остальных - я наемник Тайк...
-Кто тебе назвал мое имя?! Кто посмел?!
-Имя?
Она недоуменно смотрела на меня.
-Само как-то пришло... У тебя белая кожа и белые волосы. В образе дракона ты белоснежный. А в моем мире есть страна, большую часть времени укрытая белыми туманами. Её так и называли раньше - Туманный Альбион. В переводе с одного из древних языков Альбион - белый. Вот мне и подумалось... Извини, если нарушила какие-то правила...
-Ладно... Раз ты сама угадала - пусть так и будет. Но мне все равно надо вернуться.
Я вновь принялся метаться по комнате. Куча вопросов и никаких ответов! Кто меня ранил? Как я оказался в замке отвергнутых? Кто эта женщина? Как попала сюда? Единственное, что я понял - она не принадлежит этому миру. И одета странно - мешковатые темно-серые штаны, свободная блуза из незнакомого материала. На черном фоне - мелкий темно-красный горошек. По подолу широкая кайма непривычного орнамента. На ногах - вязаные носки. И самодельные тапочки. Похоже - какой-то ковер лоскутами поделился. Возраст... Хм... Для человека - довольно солидный, однако. Не молоденькая уже. Морщин, правда, особых нет, но все же... Полная. Даже слишком. И полнота болезненная. Волосы седые, коротко стриженные. Вот только голос... Молодой голос у нее. Чистый, мелодичный, журчащий... Я вчера слушал, как она домовенку сказку своего мира рассказывала. Не дослушал - уснул. Убаюкала. И спал, надо сказать, как младенец. Давненько так спать не приходилось.
-Ты ведешь себя как мальчишка, Альб. Тебе говорят - не лезь! А ты все равно лезешь... А куда? Ты знаешь - кто тебе брюхо распахал? Ты знаешь - кто тебя сюда закинул?
-Ты говоришь так, будто прожила не одно тысячелетие! - Возмутился я. - Ты всего лишь жалкая человечка! Ты моложе меня в десятки раз! Как ты можешь мне указывать - куда лезть? Мне, дракону!
-Тебе, дракону! - передразнила она, проворно орудуя иголкой. - Если ты такой древний и мудрый, так чего трясешь передо мной... Хм... Мороком своим? Смотри, какой снегопад за окном! Это здесь, в горах. Они ветер глушат. А что сейчас творится в долинах? Ты можешь себе это представить? Я подозреваю, что там - буря. Хочешь переломать себе крылья? Лети. В конце концов - кто я такая, чтобы что-то запрещать тысячелетнему дракону? Лети. Если превращение в грязный валун - твоя розовая мечта детства, то кто я, чтобы мешать?! Держи.
И в меня полетел мягкий комок ткани. Машинально подхватил, встряхнул. Она сшила мне штаны?!
-В мороке - холодно - ответила спокойно. - А так я буду за тебя спокойна - не отморозишь свою мужественность.
-Тьфу.
Аля.
Отговорить его я не сумела. Да, в общем-то, и не старалась. Если этот дракон дожил до тысячелетнего возраста, и даже не стал клиническим идио... Инвалидом, так почему я должна ему мешать? Тем более что он явно с кем-то не додрался. Жизнь давно научила меня никогда не навязывать свою волю. Я его вылечила? Возможные последствия объяснила? Голова все еще на плечах? Думай.
Единственное, что заставляло меня удерживать дракона здесь - неясность собственного положения. Кто я и что здесь делаю? Эх, Альб! Я и сама хотела бы это знать. Но - не знаю. И сомневаюсь, что узнаю. Если не найду возможность выбраться из этого горного замка.
-Альбион, ты не мог бы выполнить одну маленькую просьбу старой женщины?
-Какую? Забрать тебя с собой?
-Это было бы замечательно. Но я на это не надеюсь. Подкинь мне продуктов, книг, и ткани. Не хотелось бы бездарно помереть.
-И как ты себе это представляешь?
Я пожала плечами.
-Я так полагаю, в этом мире существуют драконы - оборотни, самые разные духи, существа других рас? Значит, существует и магия?
-Естественно. Я тоже маг. И довольно сильный. И что из этого?
-А раз есть магия, то должна и телепортация существовать?
-?!!
-Ну-у, мгновенное перемещение предметов и существ из одного места в другое на большие расстояния...
-Теле... Боги, я идиот!
-Согласна. Ты - идиот. Клинический.
Альб сверкнул на меня яростными синими глазами. Я прям в нирване! Такие чудные глазки...
-Я же могу переместиться! Совсем необязательно махать крыльями по морозу!
-Штаны надень.
-Что?
-Говорю - штаны надень. Мало ли кто может оказаться в точке выхода. Вдруг там прекрасные дамы. А ты голый. У вас тут многоженство разрешено?
Время от времени мы поднимались в комнату, где все так же изображал из себя предмет интерьера наш дракон. Дыхание было редким, но уже не прерывистым. И билась тонкая жилка в ямочке у основания шеи. Ладно, будем считать, что ему так легче восстанавливаться. Все равно я не смогу что-то изменить.
Камин в комнате горел круглосуточно. Комната прогрелась, стало тепло и почти уютно. В хрустале окон играло солнце, окрашивая все вокруг радужными красками.
После обеда вышли во двор, решив ознакомиться с округой. Дом и вечером осматривать можно, тем более что в каморке с овощами мы нашли неплохой запас толстенных свечей. Так что сегодня вечер коротать будем при свете.
Нашли крошечный одичавший огородик. Там рос лук, какие-то пряные травы, что-то похожее на морковь и крутобокую громадную тыкву.
-Берем - решила я, вспоминая, что пареную тыкву я, вроде как, люблю.
А еще нашли уютное местечко для деревца из прихожей. Пересадили, полили. Деревце благодарно расправило веточки и замерло, уйдя вглубь себя. Пусть растет.
Так что, можно сказать - на зимовку настроились. Я фаталист по натуре. О смысле жизни, в силу зрелого возраста уже не размышляю. Перенос в эти горы воспринимаю спокойно - а чего прыгать, если изменить пока не могу ничего?! Злило меня только одно - почему те, кто меня сюда отправил, не озаботился хотя бы парой сменной одежды. Нет, ну серьезно! Где я тут магазин отыщу?! Да и деньги где, господа?!
- Никита, а ты тут нигде каморки со старыми тряпками не встречал? - с надеждой спросила я. - Мне бы хоть какую-то сменку отыскать.
Домовенок почесал затылок, подумал, посмотрел в потолок...
-Находил. Есть под лестницей такая. Посмотрим?
Посмотрели. Нашли массу сломанной мебели из светлого дерева. Кит сказал, что легко это починит. Нашли в уголке здоровый сундук. Открыли. И мое сердце преисполнилось благоговения: сундук был полон небеленого полотна. Настоящий клад для бедной женщины! Нитки у нас есть. Шить, я, кажется, умею. Пробьемся!
А еще мой трудолюбивый домовой отыскал в глубине каморки пару старых подушек и толстое одеяло. Пуховое. Живем!
Альбион, белый дракон.
Я все полз, полз, и никак не мог доползти до того светлого пятна! Мне нужен был помощник. Где он? Куда пропал тот теплый, ласковый голос, который помог мне выползти из беспамятства?!
Я чувствовал, как внешняя оболочка каменеет, все больше сжимая меня в своих тисках. Я еще жив, но пленен сущностью дракона. Еще немного и я не смогу вернуться. Она поглотит мою человеческую составляющую, и тогда я проведу в образе камня тысячелетие. И останусь драконом. Не хочу! Я еще не нагулялся! Не успел настолько разочароваться в жизни и людях! Выпустите меня!!!
Тишина. Заперт в темнице собственной души! По собственной дури. Кто заставлял меня ввязываться в драку с тем ничтожным человечишкой?! Да было бы из-за кого! Белобрысая вертлявая девка с сомнительной репутацией - не то, из-за чего можно рисковать жизнью и вечностью. Зачем было пить то пойло - явно же было в нем нечто чужеродное. Правда, я так и не понял - что именно.
Самое обидное - не знаю, кто меня поперек живота полоснул. И чем? И как ухитрился кишки не пропороть? И ведь всегда знал - накануне линьки не стоит из дому выходить. Линька! Я ж теперь точно из этого состояния без помощи не вылезу! Идиот! Всего-то и надо было неделю дома отсидеться! Неделю! А теперь вечность в образе дракона и никак иначе! Кто меня позовет здесь?!
Я плюхнулся на каменный пол. Сжал голову руками. Впору завыть, как брошенному на цепи псу. Голос, ты где?! Отзовись! Помоги мне - и я стану твоим преданным слугой! (Может быть). Или денег дам. Много. А что - золота у меня хватает. Я - единственный белый дракон в этом мире. Чтобы не болтал о своих родителях, мне выделили целую пещеру в полное распоряжение, да еще и золотой запас, соответствующий казне процветающего королевства. Не любят драконы, когда у них выродки появляются. Да я не в обиде. Все же я - тоже дракон. А значит, существо близко ни с кем не сходящееся, к себе не подпускающее, друзей не имеющее. Эгоистичный одиночка. И точка.
И точка... А не был бы одиночкой - глядишь, и выполз бы из этого кошмара...
-Что, дракоша, досталось тебе? - Знакомый голос позвал меня ласково. Теплая ладонь коснулась щеки. Погладила бережно.
-Дай-ка я рану посмотрю. Хм... Зажило, как на собаке... Замечательная регенерация, малыш. А чего ж ты из коллапса не выползаешь? Помочь?
Она легко поднялась, помогла подняться мне. Перекинула мою руку через свое плечо. Обхватила за талию. Надо же - какая она маленькая - ее голова мне едва до плеча достает...
-Пошли?
И мы пошли. Пятно света приблизилось почти моментально. Это же проем двери! Обычный такой проем. Обычной двери! Еще пара шагов... Уф!
Аля.
Я очнулась почему-то рядом с драконом, хотя точно помню, что засыпала в постели. Раннее утро заглядывало в окно розовыми лучиками зари. Камин по-прежнему посылал в комнату тепло, хотя пламя уже не бушевало, спрятавшись в черно-красные угольки. Но стоило мне только подняться, как оно вспыхнуло и загудело. Все-таки магия. Одной заботой меньше. А что там мой пациент?
Дракон вдруг содрогнулся, встряхнулся, и вытянулся в длину. Здоров, однако! Метров шесть, не считая хвоста. Вдоль живота зазмеилась трещина, разошлась шире и вот уже шкура сползла, обнажив белоснежное пузо. Хм... Самец, однако...
Дракон еще раз встряхнулся, окутался серебристым сиянием и вот передо мной лежит довольно рослый беловолосый парень. Тот самый, которого во сне я волокла по какому-то бесконечному коридору. На вид лет тридцать. Красив без слащавости. Твердый подбородок, твердые, красиво очерченные губы, длинные угольно-черные ресницы, тело тренированного воина... Если у него и глаза окажутся васильково - синими с вертикальными зрачками - усыновлю. Сдается мне, что драконов в моих приемышах еще не числится. Теперь будут...
- Негоже тебе, хозяюшка, на голого мужика смотреть, - укоризненно сказал Никита, укрывая парня куском ткани.
-Кит, малыш! Моя девичья честь давным-давно канула в лету! Лет мне много, а этот парнишка интересует меня не более, чем существа, нуждающиеся в помощи. Да и он геронтофилией вряд ли страдает. Глянь, какой красавчик.
Я протянула руку и осторожно похлопала парня по щеке. Судорога боли прокатилась по его телу, и он медленно открыл глаза. Как я и ожидала - васильковые, со вспышками более ярких молний, и вертикальным зрачком. И какой же обидой плеснуло на меня из этих невозможных очей! Прямо как ребенок, которому дали засохший чупа-чупс вместо вожделенной шоколадки.
-Разочарован? - спросила, помогая парню принять сидячую позу. - Не тяну я на прекрасную принцессу? Ничего, перетопчешься. Вот, хлебни водички...
Кит решил пока дракону не показываться, поэтому кружка плавала в воздухе. Парень кружку принял, отпил, прокашлялся.
-Спасибо. Это ты меня вывела?
Кивнула утвердительно.
-Я. Ты даже шкурку поменять сумел.
-А... Да... Можешь забрать ее себе. Она очень прочная. Сошьешь себе что-нибудь... Вещь из шкуры дракона, отданной добровольно...
-Шкура - это хорошо. Вернусь в свой мир - буду всем хвастаться, как я голыми руками дракона заломала. Вот только тебя-то нам во что приодеть? Дом пуст. Та рухлядь, что валяется в чулане - не годится ни на что. Даже срам не прикрыть.
Парень окинул взглядом комнату.
-А мы где? Что это за место?
-Спроси чего полегче, - пожала я плечами.- Единственное, что могу сказать - мы в горах. В доме, что вырублен - или врублен - в толщу скалы. Снаружи только фасад, да крыльцо.
-Саеркин?!!
Плечи парня поникли. Глаза стали такими грустными, что захотелось дать ему шоколадку и погладить по буйной головушке.
-Как меня сюда занесло?! Это же на другом краю Саерсана!
-Будем считать, что я все поняла! А теперь вставай-ка с каменного пола. А то мужское достоинство застудишь - и проклянешь все на свете.
-?!!
-В туалет ходить больно будет...
Парень подскочил. Заметался по комнате.
-Мне надо вернуться в Саерсан! Срочно!
-Голым пойдешь?
Мальчишка оглядел себя, залился краской, взмахнул рукой.
-Хм... Это морок?
Моя рука коснулась его кожи. Морок.
-Я дракон. Я долечу. В драконьей шкуре мороз мне не страшен.
-А крылышко левое не болит? Я его еле вправила. Не знаю, как у драконов, а у человеков болевые ощущения довольно долго сохраняются. Но в принципе - кто я такая, чтобы противоречить мудрому дракону. Кит, собирай на стол. Ужинать пора.
Вечер мы провели в молчании. Дракон разговаривать не желал, а у меня и без его болтовни дело было. Морок мороком, а без штанов все равно не жарко. Все же зима на улице. Вот я и нашла себе заботу - выкроила из беленого полотна шаровары и теперь сшивала ткань при свете ярко горящего камина. Кит в другом углу колдовал над обломками кровати, притащенной нами со второго яруса. Молодец, малыш! Надо же куда-то этого красавца спать укладывать.
Во сне я плакала и куда-то рвалась. Куда - не знаю. Но подозреваю, что домой. Куда еще может рваться женщина, каким-то неизвестным путем попавшая в другое место не по своему желанию? Подозреваю, что дома у меня есть семья. Или хотя бы какое-нибудь животное. Или еще кто-то, о ком я могла беспокоиться. А может быть, сработал общий принцип... Не знаю. Но проснулась я с мокрыми щеками. Полежала, глядя, как медленно разгорается заря в хрустале окна. Вру. Зари не было. Была серая пелена, которая постепенно светлела. На горы обрушился снегопад. И куда собрался лететь этот бестолковый дракон?!
Завтрак прошел все в том же торжественном молчании. Дракон все порывался что-то сказать, но тут же сам себя обрывал. Дергался, кидая взгляд за окно. Вскакивал, пробегал по комнате и вновь плюхался в древнее кресло.
-Осторожней! - сказала я наконец. - Кресло сломаешь.
-Ты! Что ты себе думаешь?! Мне срочно надо вернуться! Я - белый дракон!
Я пожала плечами.
-Что я себе думаю - то дело десятое и к данному моменту никакого отношения не имеет.
Альб.
Она смотрела на меня своими невозможными глазами, в которых плескалось море. Смотрела и улыбалась. Ласково и чуть насмешливо. Так смотрят на любимого ребенка, которому случилось нашалить.
- Мне все равно - кто ты, Альбион.
Откуда она знает мое имя? Я точно знаю - не называл его. Я редко кому называю свое имя. Только самым близким. А их у меня... Нету у меня близких. Для всех остальных - я наемник Тайк...
-Кто тебе назвал мое имя?! Кто посмел?!
-Имя?
Она недоуменно смотрела на меня.
-Само как-то пришло... У тебя белая кожа и белые волосы. В образе дракона ты белоснежный. А в моем мире есть страна, большую часть времени укрытая белыми туманами. Её так и называли раньше - Туманный Альбион. В переводе с одного из древних языков Альбион - белый. Вот мне и подумалось... Извини, если нарушила какие-то правила...
-Ладно... Раз ты сама угадала - пусть так и будет. Но мне все равно надо вернуться.
Я вновь принялся метаться по комнате. Куча вопросов и никаких ответов! Кто меня ранил? Как я оказался в замке отвергнутых? Кто эта женщина? Как попала сюда? Единственное, что я понял - она не принадлежит этому миру. И одета странно - мешковатые темно-серые штаны, свободная блуза из незнакомого материала. На черном фоне - мелкий темно-красный горошек. По подолу широкая кайма непривычного орнамента. На ногах - вязаные носки. И самодельные тапочки. Похоже - какой-то ковер лоскутами поделился. Возраст... Хм... Для человека - довольно солидный, однако. Не молоденькая уже. Морщин, правда, особых нет, но все же... Полная. Даже слишком. И полнота болезненная. Волосы седые, коротко стриженные. Вот только голос... Молодой голос у нее. Чистый, мелодичный, журчащий... Я вчера слушал, как она домовенку сказку своего мира рассказывала. Не дослушал - уснул. Убаюкала. И спал, надо сказать, как младенец. Давненько так спать не приходилось.
-Ты ведешь себя как мальчишка, Альб. Тебе говорят - не лезь! А ты все равно лезешь... А куда? Ты знаешь - кто тебе брюхо распахал? Ты знаешь - кто тебя сюда закинул?
-Ты говоришь так, будто прожила не одно тысячелетие! - Возмутился я. - Ты всего лишь жалкая человечка! Ты моложе меня в десятки раз! Как ты можешь мне указывать - куда лезть? Мне, дракону!
-Тебе, дракону! - передразнила она, проворно орудуя иголкой. - Если ты такой древний и мудрый, так чего трясешь передо мной... Хм... Мороком своим? Смотри, какой снегопад за окном! Это здесь, в горах. Они ветер глушат. А что сейчас творится в долинах? Ты можешь себе это представить? Я подозреваю, что там - буря. Хочешь переломать себе крылья? Лети. В конце концов - кто я такая, чтобы что-то запрещать тысячелетнему дракону? Лети. Если превращение в грязный валун - твоя розовая мечта детства, то кто я, чтобы мешать?! Держи.
И в меня полетел мягкий комок ткани. Машинально подхватил, встряхнул. Она сшила мне штаны?!
-В мороке - холодно - ответила спокойно. - А так я буду за тебя спокойна - не отморозишь свою мужественность.
-Тьфу.
Аля.
Отговорить его я не сумела. Да, в общем-то, и не старалась. Если этот дракон дожил до тысячелетнего возраста, и даже не стал клиническим идио... Инвалидом, так почему я должна ему мешать? Тем более что он явно с кем-то не додрался. Жизнь давно научила меня никогда не навязывать свою волю. Я его вылечила? Возможные последствия объяснила? Голова все еще на плечах? Думай.
Единственное, что заставляло меня удерживать дракона здесь - неясность собственного положения. Кто я и что здесь делаю? Эх, Альб! Я и сама хотела бы это знать. Но - не знаю. И сомневаюсь, что узнаю. Если не найду возможность выбраться из этого горного замка.
-Альбион, ты не мог бы выполнить одну маленькую просьбу старой женщины?
-Какую? Забрать тебя с собой?
-Это было бы замечательно. Но я на это не надеюсь. Подкинь мне продуктов, книг, и ткани. Не хотелось бы бездарно помереть.
-И как ты себе это представляешь?
Я пожала плечами.
-Я так полагаю, в этом мире существуют драконы - оборотни, самые разные духи, существа других рас? Значит, существует и магия?
-Естественно. Я тоже маг. И довольно сильный. И что из этого?
-А раз есть магия, то должна и телепортация существовать?
-?!!
-Ну-у, мгновенное перемещение предметов и существ из одного места в другое на большие расстояния...
-Теле... Боги, я идиот!
-Согласна. Ты - идиот. Клинический.
Альб сверкнул на меня яростными синими глазами. Я прям в нирване! Такие чудные глазки...
-Я же могу переместиться! Совсем необязательно махать крыльями по морозу!
-Штаны надень.
-Что?
-Говорю - штаны надень. Мало ли кто может оказаться в точке выхода. Вдруг там прекрасные дамы. А ты голый. У вас тут многоженство разрешено?
