Удивительно, что они с Асканом остались живы, Хорна до сих пор не переставала задаваться вопросом, как ей удалось вытянуть его из здания, прежде чем мощная волна взрыва не ударила им в спину. Дышать чистым воздухом через кислородную маску оказалось не проще, чем игнорировать боль в вывихнутом плече. И уж точно не легче, чем наблюдать за майором.
Разместившись в палатке, в которую не проникал дым и пыль – разве что горький запах и звук голосящих сирен, – Хорна не переставала наблюдать за брюнетом, который, казалось, ушел из реальности. Враче осмотрели его, обработали ушибы и царапины, и он никак не реагировал на их действия. Неужели этого непобедимого солдата смогло сломать предательство бывшей супруги? Они состояли в дружеских отношениях, но шатенка не замечала, чтобы Аскан с прежней преданностью и щенячьим восторгам смотрел на представительницу династии Кий. Она видела в майоре опору, кто помог бы ей держаться на плаву, а в итоге перед ней теперь сидел раздавленный и покинутый миром человек. Это даже как-то разочаровывало.
Наверное, ей никогда не понять этих чувств. Почему люди так удивлялись и впадали в депрессию, когда им вонзали нож в спину? Для нее уже такое не впервой, ей часто приходилось злиться из-за неожиданных выпадов Ванга, пренебрежения матери и безучастности отца. Она привыкла злиться, а не унывать. Это помогало, до тех пор, пока не переросло в привычку, от которой она тщетно пыталась избавиться таблетками.
Натянув на плечи тонкий плед, морщась от жгучей боли в плече, Хорна поднялась с койки и подошла к Аскану. Мужчина первые пару секунд никак не реагировал на ее присутствие, только потом, убедившись, что гостья не уйдет, опустошенный взгляд. Девушка невольно нахмурилась и испытала приступ краткосрочной злости. На нее будто смотрел умирающий, моля о милосердном избавлении.
– Ты как? – И все же втаптывать в грязь Аскана она не видела смысла, в конце концов, он ей помог, хотя бы выслушал.
– Нормально.
– Тогда не делай такую кислую рожу, если все нормально, – не без знакомого сарказма ухмыльнулась Хорна, вызвав у собеседника лишь тяжелый вздох. – Есть вообще идеи, что будем делать?
– Будем? – В растерянности переспросил мужчина. – То есть «мы»?
– Я как бы безработная, – устроившись на переносной кушетке подле собеседника, девушка беззаботно улыбнулась. – Так что я могу помочь тебе.
– А чем ты можешь помочь?
Намеренно или нет, но Аскан задал вопрос с подчеркнутой враждебностью, которая не обидела шатенку, а заставила призадуматься. Чем она действительно была в состоянии помочь? У нее не осталось власти КоМРа, связей также нет, только деньги, которые в качестве «извинений» ежемесячно высылал ей отец.
За поиском ответа она осмотрелась по сторонам.
– А чего хочешь ты? – Со всей серьезностью полюбопытствовала шатенка, выдержав подозрительный взгляд брюнета. – Я серьезно, Аскан.
– Ты знаешь, чего я хочу, – не меняясь в лице, прошептал мужчина, и, наконец, его глаза блеснули знакомым безумным огоньком, который зажег в девушке уверенность.
В момент уничтожения Инду-1 в майоре тоже что-то умерло, возможно, вера в людей, однако укрепилось чувство справедливости. Хорна с завистью наблюдала за тем, как он неуклонно двигался к цели, намереваясь прижать преступников к стене и воздать им по заслугам. Он жил войной, он жил по законам идеалов, которые вдохновляли девушку. Здесь же Аскана затронула личная трагедия, которая едва не лишила его ориентира. Чуть не сбила с пути. Пусть он злится и терзается драмой, однако она не позволит ему забыться и отойти от главной цели.
– Идем, – взяв Аскана за руку, шатенка потянула его за собой, вызвав недоумение, однако он не стал сопротивляться и молчаливо направился следом.
Говорить, куда Хорна направлялась, не пришлось, буквально через пару метров на кушетке под капельницей лежал Такамото Кийо, близ которого находилась охрана. Телохранитель моментально преградил дорогу посторонним, смея подпускать к хозяину лишь медицинский персонал.
– Господин отдыхает. Уходите.
– Попроси господина проснуться, или я закричу или ударю его койку. – Не стесняясь последствий, Хорна не шутила относительно своих намерений.
– Вы не видите в каком он состоянии?
– Был бы в плохом состоянии, его бы тут же увезли.
– Пожалуйста, – обреченно вздохнул Аскан. – Она действительно заорет.
Судя по всему, охранник был готовой стоять до последнего, и заткнуть Хорну для него представлялось куда более перспективным вариантом, нежели беспокоить господина. Однако Такамото к всеобщему облегчению пришел в себя, устало протянув:
– Дай им пройти.
Не скрывая недовольство, телохранитель попятился и, сверкая пристальным взглядом, позволил Аскану и Хорне приблизиться ближе.
– Почему вы не отправились в госпиталь?
– Я отказался.
– Вы идиот? – Не удержалась шатенка и, поймав осудительный взгляд майора, рассеянно развела руками. А разве нет?
– Возможно. Но я не уйду отсюда, пока не удостоверюсь, что с моей племянницей все в порядке.
Затаив дыхание, Хорна вновь посмотрела на Аскана, даже не зная, как реагировать на подобные слова. Ей не хотелось оправдываться перед Такамото и пытаться объяснить то, что она не понимала. С нее хватило и оказаться неожиданной заложницей Айдокина Опала, который подкрался со спины так внезапно, отчего не хватило времени даже на испуг.
– Они ее забрали, Такамото.
– Что?
«Что?!» – удержалась от громкого оклика девушка, однако не постеснялась впиться в брюнета опешившим взглядом.
– Те, о ком я говорил. Они пришли в твой офис, когда мы выходили, и напали. Ты знал, что Тереза обладает силой Создателя?
Ловко придумано – задать встречный вопрос, прежде чем словить град обвинений и упреков в неспособности защитить бывшую супругу.
– Тереза… ох… нет, этого не может быть… – Такамото попытался приподняться на кровати, но боль в израненном теле вернула его обратно, вынудив поморщиться.
– Не может быть, что она была Создателем? – Осторожно полюбопытствовал Аскан.
– Да нет же! – Гневно зарычал глава клана Кийо. – Вы столько были вместе, а ты не знал об этом?
– Я знал, но… Не такой же силы…
Похоже Аскан многое не знал о своей бывшей жене, и откровенные сюрпризы продолжали застигать его врасплох. Одного Хорна оказалась не в силах понять – почему он выгораживал ее? Рано или поздно правда выйдет наружу, и тогда Такамото взбесится, во всяком случае, ничего хорошего ожидать не стоит. Он наивно верил в лучший исход? Или не хотел расстраивать собеседника?
Однако правда оказалась куда более интригующей, и тихий смех Такамото стал тому подтверждением. Как расценивать подобный жест, шатенка не знала, но с интригой наблюдала со стороны, дожидаясь финального исхода.
– Хорошо, Аскан Шейд, на этот раз твоя взяла. – Внезапно перестав улыбаться, глава клана Кийо наградил собеседника жгучим, ненавистным взглядом. – Деньги, люди, ресурсы – бери все, что потребуется. Только верни мою племянницу. Живой и невредимой.
Удивительно, что можно разглядеть в глазах другого человека, которого ты видишь впервые. Тогда, при знакомстве с Айдокином Опала, Тереза наблюдала ожесточенность и агрессию, за которыми со временем узнавала печаль и боль. Она последовала его пути не потому что желала мести, мечты полковника ее не волновали, поскольку не для него она из кожи вон лезла.
Три года назад с ней на связь вышла Телься Кийсинг, чье появление настолько потрясло Терезу, отчего она едва не лишилась чувств. Она не узнала Принцессу моментально, но в облике грозной валькирии остались знакомые черты. Они с девушкой нередко пересекались, несколько раз ходили по магазинам и даже вбирали туфли ей на свадьбу.
Тереза не считала Тельсу своей подругой, с кем можно посплетничать или поделиться откровенными мыслями. Несмотря на легкую натуру девушки, выросшей в роскоши и почете, женщина уважала ее и следовала за ней, словно верный пес за хозяином. Пусть они обе из династии Кий, Тельса стояла на голову выше ее, к тому же клан Кийсинг заведомо считался лидирующим среди четырех семей.
Возвращение Принцессы Тереза посчитала знаком свыше, она всем сердцем желала, чтобы хоть кто-нибудь выжил, и ее молитвы оказались услышаны. Поэтому она, не смотря на последствия, согласилась помочь девушке в любых начинаниях. Даже хранила молчание о ее спасении. Одурманенная слепой преданностью, женщина не замечала, что ее использовали.
Тереза и не хотела замечать. Ей хотелось отомстить за подлый удар по сердцу династии Кий. СВПК принесли лишь глубочайшие сожаления, и на том дело закрыли, все списали на несчастный случай. В чем-то Айдлкин и Тельса оказались правы – война между их странами разрывала мир на части, вынуждая страдать невинных жителей. Но уничтожение Инду-1…
– Ты опять нас подставила, Тереза.
Голос Айдокина отвлек женщину от размышлений, вынудив обратить на мужчину хмурый взгляд. Они не стали связывать ее или запирать в комнате, словно провинившуюся девочку, ей по сути и бежать-то теперь некуда. Только она, голые стены заводского помещения, и не пышущие радушием соратники.
– Сначала Инду-1, теперь Такамото…
– Вы напали на мою семью, что мне оставалось?
– Ты сама согласилась с этим решением.
– Я говорю об Аскане, а не Такамото.
Ее зажали в тиски. По мере того, как Айдокин и Тельса собирали вокруг себя последователей и выстраивали план действий, Тереза с каждым днем осознавала, как глубоко ее втягивало в бушующий водоворот. До тех пор, пока дорога назад не стала закрыта.
Под властью страстей и горя, она безоговорочно перечисляла деньги на фальшивые счета, подписывая договоры с несуществующими компаниями, чтобы собрать достаточно средств. А затем здравый смысл начал постепенно подсказывать, что она совершала огромную ошибку. Задетое чувство гордости, печаль, а затем разрушенный брак окутали ее коконом ненависти. Женщина хотела лишь показать, что чувствовала по отношению к этому миру.
Но затем осознала единственный и неоспоримый факт – она тоже принесла в дома невинных горожан войну.
– Уж прости, но с Инду-1 я ничего не могла поделать, – пожав плечами, отмахнулась Тереза и приблизилась к окну, из которого наблюдала вид ночного города, из сердцевины которого поднималась тонкая струя дыма. – Потоки эну могут перегорать, если на них оказать слишком сильное давление.
– Это я заметил. Ты продержалась против меня не больше минуты, притом, что я использовал силу по минимуму.
Такова природа эну. Потоки, которые человек способен использовать, которыми может управлять, опоясывают его, словно артерии и вены. Если оказать на них чересчур огромное давление, то это чревато разрывом связи – довольно болезненной, – которую называли перегоранием. Человек терял былые способности, в лучшем случае он мог контактировать с эну на начальном уровне своих умений. Такие вещи нельзя было исцелить, как физическую рану. Но возможен и другой исход: если перегрузить потоки, дойдя до предела, и не лопнуть от напряжения, как лампочка, можно овладеть колоссальной силой.
– Я ведь говорил, что стоит подыскать более подходящего Создателя, но она… – Обратив взгляд во тьму помещения, Айдокин, как и Тереза, увидели Тельсу, о чем-то тихо беседующую с Акихисой. – Она упрямая. И верит в своих людей даже сильнее, чем требуется. У ожиданий есть один недостаток – они не всегда воплощаются в реальность.
– Как и обещания, видимо, – не потрудилась подметить Тереза. – Ты обещал, что не тронешь Аскана, а в итоге?
– В итоге твой муж сам напросился.
– Я предупреждала, что подобное может произойти, и ты сказал…
– Что это не проблема, – завершил за нее блондин, сделав шаг навстречу, только это не испугало женщину. – Не проблема, если он не будет вставать у нас на пути. Прости, Тереза, но я не собираюсь тратить время на подобную чепуху.
– Моя семья – не чепуха.
– Он не твоя семья. Кийо позаботились об этом.
Пришлось сжать пальцы и прикусить язык, чтобы не огрызнуться в ответ на обидные слова. Тереза была готова пожертвовать многим, чтобы защитить Аскана, единственного мужчину – помимо отца, – которого она любила всем сердцем. Такамото никогда не относился к ним с должным уважением, смотрел, как на грязь, прилипшую к ботинку. Он не питал теплых чувств к военным, считал их низшим сортом людей, которые только и знали, что стрелять друг в друга ради несбыточных надежд и идеалов.
И меж двух пылающих огней Тереза нашла свое спокойствие, человека, который сумел сохранить дух династии Кий и выучку солдата.
Покачав головой, женщина оставила Айдокина без ответа и направилась к Тельсе, которая, заметив ее приближение, попросила Акихису уйти. Удивительно, что они с парнем не общались в присутствии других людей, даже полковник понятия не имел, о чем они шептались. Это, должно быть, злило, приходилось постоянно держать ухо в остро.
– Госпожа Кийсинг.
В последнее время Тельса практически не улыбалась, хмурила брови и сохраняла суровый вид. В присутствии Терезы она тоже не спешила расплываться в улыбке, но заметно расслабляла плечи и иногда позволяла мягкости прорваться в голосе.
– Не знаешь, радоваться или грустить?
– Верно, – призналась женщина, обернувшись к Айдокину, который переключился на коммуникатор – возможно, вызывал транспорт. – Вы ведь обещали не причинять вред Аскану, а в итоге едва не убили его.
– Мы пришли за Такамото Кийо, твой муж встал у нас на пути, Тереза, и ты прекрасно понимаешь, что терять время мы не хотели. Но потеряли. Из-за тебя.
Фраза прозвучала без упрека, легко и спокойно, но она до глубины души задела женщину, уязвила, даже пристыдила. Она вмешалась в естественный ход вещей, приглушая совесть гневом, а теперь, когда он остыл, ей стало страшно.
– Ты не справилась с миссией на Инду-1, отчего планета лишь потерпела катаклизмы, а не раскололась. Согласившись отдать Такомото Кийо, человека, который наплевал на судьбу Кийсинг и Индуари, продолжил заключать сделки с врагом и наживать капитал, ты вновь подвела нас. Что ты хочешь услышать?
– Подвела вас? – Пусть Терезе и было стыдно перед собой, но только не перед Айдокином или Принцессой. – Да вы без меня бы ничего и не смогли бы.
Неожиданный выпад удивил Тельсу, она расширила глаза от удивления, опешила, привыкнув слышать в ответ безропотное подчинение.
– Не поймите меня неправильно, Принцесса. Я готова следовать за вами, как за истинным представителем династии Кий, издавна наши кланы шли путем воинов, что считалось высшим проявлением благородства и почета. Многие из нас сохранили этот дух, однако сейчас настало время, когда деньги решат судьбы, а не мечи или ружья. Мой дядя презирает военных, желая власти и богатства. Уж таков он… но по своей натуре он тоже воин.
– Раз ты так считаешь, то почему обкрадывала его? Почему предала суду?
– Это не суд, а простая анархия. К тому же… я не обкрадываю, а возвращаю долг. Ведь после гибели ваших родителей практически все акции перешли Кийо.
Пару секунд поразмыслив, Тельса нахмурила брови и потупила взгляд, пытаясь уловить из потока слов смысл, который помог бы ей обрести понимание.
– Помните, как мы ходили выбирать мне свадебные туфли? – Неожиданно поинтересовалась Тереза, окончательно запутав собеседницу.
Разместившись в палатке, в которую не проникал дым и пыль – разве что горький запах и звук голосящих сирен, – Хорна не переставала наблюдать за брюнетом, который, казалось, ушел из реальности. Враче осмотрели его, обработали ушибы и царапины, и он никак не реагировал на их действия. Неужели этого непобедимого солдата смогло сломать предательство бывшей супруги? Они состояли в дружеских отношениях, но шатенка не замечала, чтобы Аскан с прежней преданностью и щенячьим восторгам смотрел на представительницу династии Кий. Она видела в майоре опору, кто помог бы ей держаться на плаву, а в итоге перед ней теперь сидел раздавленный и покинутый миром человек. Это даже как-то разочаровывало.
Наверное, ей никогда не понять этих чувств. Почему люди так удивлялись и впадали в депрессию, когда им вонзали нож в спину? Для нее уже такое не впервой, ей часто приходилось злиться из-за неожиданных выпадов Ванга, пренебрежения матери и безучастности отца. Она привыкла злиться, а не унывать. Это помогало, до тех пор, пока не переросло в привычку, от которой она тщетно пыталась избавиться таблетками.
Натянув на плечи тонкий плед, морщась от жгучей боли в плече, Хорна поднялась с койки и подошла к Аскану. Мужчина первые пару секунд никак не реагировал на ее присутствие, только потом, убедившись, что гостья не уйдет, опустошенный взгляд. Девушка невольно нахмурилась и испытала приступ краткосрочной злости. На нее будто смотрел умирающий, моля о милосердном избавлении.
– Ты как? – И все же втаптывать в грязь Аскана она не видела смысла, в конце концов, он ей помог, хотя бы выслушал.
– Нормально.
– Тогда не делай такую кислую рожу, если все нормально, – не без знакомого сарказма ухмыльнулась Хорна, вызвав у собеседника лишь тяжелый вздох. – Есть вообще идеи, что будем делать?
– Будем? – В растерянности переспросил мужчина. – То есть «мы»?
– Я как бы безработная, – устроившись на переносной кушетке подле собеседника, девушка беззаботно улыбнулась. – Так что я могу помочь тебе.
– А чем ты можешь помочь?
Намеренно или нет, но Аскан задал вопрос с подчеркнутой враждебностью, которая не обидела шатенку, а заставила призадуматься. Чем она действительно была в состоянии помочь? У нее не осталось власти КоМРа, связей также нет, только деньги, которые в качестве «извинений» ежемесячно высылал ей отец.
За поиском ответа она осмотрелась по сторонам.
– А чего хочешь ты? – Со всей серьезностью полюбопытствовала шатенка, выдержав подозрительный взгляд брюнета. – Я серьезно, Аскан.
– Ты знаешь, чего я хочу, – не меняясь в лице, прошептал мужчина, и, наконец, его глаза блеснули знакомым безумным огоньком, который зажег в девушке уверенность.
В момент уничтожения Инду-1 в майоре тоже что-то умерло, возможно, вера в людей, однако укрепилось чувство справедливости. Хорна с завистью наблюдала за тем, как он неуклонно двигался к цели, намереваясь прижать преступников к стене и воздать им по заслугам. Он жил войной, он жил по законам идеалов, которые вдохновляли девушку. Здесь же Аскана затронула личная трагедия, которая едва не лишила его ориентира. Чуть не сбила с пути. Пусть он злится и терзается драмой, однако она не позволит ему забыться и отойти от главной цели.
– Идем, – взяв Аскана за руку, шатенка потянула его за собой, вызвав недоумение, однако он не стал сопротивляться и молчаливо направился следом.
Говорить, куда Хорна направлялась, не пришлось, буквально через пару метров на кушетке под капельницей лежал Такамото Кийо, близ которого находилась охрана. Телохранитель моментально преградил дорогу посторонним, смея подпускать к хозяину лишь медицинский персонал.
– Господин отдыхает. Уходите.
– Попроси господина проснуться, или я закричу или ударю его койку. – Не стесняясь последствий, Хорна не шутила относительно своих намерений.
– Вы не видите в каком он состоянии?
– Был бы в плохом состоянии, его бы тут же увезли.
– Пожалуйста, – обреченно вздохнул Аскан. – Она действительно заорет.
Судя по всему, охранник был готовой стоять до последнего, и заткнуть Хорну для него представлялось куда более перспективным вариантом, нежели беспокоить господина. Однако Такамото к всеобщему облегчению пришел в себя, устало протянув:
– Дай им пройти.
Не скрывая недовольство, телохранитель попятился и, сверкая пристальным взглядом, позволил Аскану и Хорне приблизиться ближе.
– Почему вы не отправились в госпиталь?
– Я отказался.
– Вы идиот? – Не удержалась шатенка и, поймав осудительный взгляд майора, рассеянно развела руками. А разве нет?
– Возможно. Но я не уйду отсюда, пока не удостоверюсь, что с моей племянницей все в порядке.
Затаив дыхание, Хорна вновь посмотрела на Аскана, даже не зная, как реагировать на подобные слова. Ей не хотелось оправдываться перед Такамото и пытаться объяснить то, что она не понимала. С нее хватило и оказаться неожиданной заложницей Айдокина Опала, который подкрался со спины так внезапно, отчего не хватило времени даже на испуг.
– Они ее забрали, Такамото.
– Что?
«Что?!» – удержалась от громкого оклика девушка, однако не постеснялась впиться в брюнета опешившим взглядом.
– Те, о ком я говорил. Они пришли в твой офис, когда мы выходили, и напали. Ты знал, что Тереза обладает силой Создателя?
Ловко придумано – задать встречный вопрос, прежде чем словить град обвинений и упреков в неспособности защитить бывшую супругу.
– Тереза… ох… нет, этого не может быть… – Такамото попытался приподняться на кровати, но боль в израненном теле вернула его обратно, вынудив поморщиться.
– Не может быть, что она была Создателем? – Осторожно полюбопытствовал Аскан.
– Да нет же! – Гневно зарычал глава клана Кийо. – Вы столько были вместе, а ты не знал об этом?
– Я знал, но… Не такой же силы…
Похоже Аскан многое не знал о своей бывшей жене, и откровенные сюрпризы продолжали застигать его врасплох. Одного Хорна оказалась не в силах понять – почему он выгораживал ее? Рано или поздно правда выйдет наружу, и тогда Такамото взбесится, во всяком случае, ничего хорошего ожидать не стоит. Он наивно верил в лучший исход? Или не хотел расстраивать собеседника?
Однако правда оказалась куда более интригующей, и тихий смех Такамото стал тому подтверждением. Как расценивать подобный жест, шатенка не знала, но с интригой наблюдала со стороны, дожидаясь финального исхода.
– Хорошо, Аскан Шейд, на этот раз твоя взяла. – Внезапно перестав улыбаться, глава клана Кийо наградил собеседника жгучим, ненавистным взглядом. – Деньги, люди, ресурсы – бери все, что потребуется. Только верни мою племянницу. Живой и невредимой.
Глава 11. ЛОЖНЫЙ ПУТЬ. Продолжение.
Удивительно, что можно разглядеть в глазах другого человека, которого ты видишь впервые. Тогда, при знакомстве с Айдокином Опала, Тереза наблюдала ожесточенность и агрессию, за которыми со временем узнавала печаль и боль. Она последовала его пути не потому что желала мести, мечты полковника ее не волновали, поскольку не для него она из кожи вон лезла.
Три года назад с ней на связь вышла Телься Кийсинг, чье появление настолько потрясло Терезу, отчего она едва не лишилась чувств. Она не узнала Принцессу моментально, но в облике грозной валькирии остались знакомые черты. Они с девушкой нередко пересекались, несколько раз ходили по магазинам и даже вбирали туфли ей на свадьбу.
Тереза не считала Тельсу своей подругой, с кем можно посплетничать или поделиться откровенными мыслями. Несмотря на легкую натуру девушки, выросшей в роскоши и почете, женщина уважала ее и следовала за ней, словно верный пес за хозяином. Пусть они обе из династии Кий, Тельса стояла на голову выше ее, к тому же клан Кийсинг заведомо считался лидирующим среди четырех семей.
Возвращение Принцессы Тереза посчитала знаком свыше, она всем сердцем желала, чтобы хоть кто-нибудь выжил, и ее молитвы оказались услышаны. Поэтому она, не смотря на последствия, согласилась помочь девушке в любых начинаниях. Даже хранила молчание о ее спасении. Одурманенная слепой преданностью, женщина не замечала, что ее использовали.
Тереза и не хотела замечать. Ей хотелось отомстить за подлый удар по сердцу династии Кий. СВПК принесли лишь глубочайшие сожаления, и на том дело закрыли, все списали на несчастный случай. В чем-то Айдлкин и Тельса оказались правы – война между их странами разрывала мир на части, вынуждая страдать невинных жителей. Но уничтожение Инду-1…
– Ты опять нас подставила, Тереза.
Голос Айдокина отвлек женщину от размышлений, вынудив обратить на мужчину хмурый взгляд. Они не стали связывать ее или запирать в комнате, словно провинившуюся девочку, ей по сути и бежать-то теперь некуда. Только она, голые стены заводского помещения, и не пышущие радушием соратники.
– Сначала Инду-1, теперь Такамото…
– Вы напали на мою семью, что мне оставалось?
– Ты сама согласилась с этим решением.
– Я говорю об Аскане, а не Такамото.
Ее зажали в тиски. По мере того, как Айдокин и Тельса собирали вокруг себя последователей и выстраивали план действий, Тереза с каждым днем осознавала, как глубоко ее втягивало в бушующий водоворот. До тех пор, пока дорога назад не стала закрыта.
Под властью страстей и горя, она безоговорочно перечисляла деньги на фальшивые счета, подписывая договоры с несуществующими компаниями, чтобы собрать достаточно средств. А затем здравый смысл начал постепенно подсказывать, что она совершала огромную ошибку. Задетое чувство гордости, печаль, а затем разрушенный брак окутали ее коконом ненависти. Женщина хотела лишь показать, что чувствовала по отношению к этому миру.
Но затем осознала единственный и неоспоримый факт – она тоже принесла в дома невинных горожан войну.
– Уж прости, но с Инду-1 я ничего не могла поделать, – пожав плечами, отмахнулась Тереза и приблизилась к окну, из которого наблюдала вид ночного города, из сердцевины которого поднималась тонкая струя дыма. – Потоки эну могут перегорать, если на них оказать слишком сильное давление.
– Это я заметил. Ты продержалась против меня не больше минуты, притом, что я использовал силу по минимуму.
Такова природа эну. Потоки, которые человек способен использовать, которыми может управлять, опоясывают его, словно артерии и вены. Если оказать на них чересчур огромное давление, то это чревато разрывом связи – довольно болезненной, – которую называли перегоранием. Человек терял былые способности, в лучшем случае он мог контактировать с эну на начальном уровне своих умений. Такие вещи нельзя было исцелить, как физическую рану. Но возможен и другой исход: если перегрузить потоки, дойдя до предела, и не лопнуть от напряжения, как лампочка, можно овладеть колоссальной силой.
– Я ведь говорил, что стоит подыскать более подходящего Создателя, но она… – Обратив взгляд во тьму помещения, Айдокин, как и Тереза, увидели Тельсу, о чем-то тихо беседующую с Акихисой. – Она упрямая. И верит в своих людей даже сильнее, чем требуется. У ожиданий есть один недостаток – они не всегда воплощаются в реальность.
– Как и обещания, видимо, – не потрудилась подметить Тереза. – Ты обещал, что не тронешь Аскана, а в итоге?
– В итоге твой муж сам напросился.
– Я предупреждала, что подобное может произойти, и ты сказал…
– Что это не проблема, – завершил за нее блондин, сделав шаг навстречу, только это не испугало женщину. – Не проблема, если он не будет вставать у нас на пути. Прости, Тереза, но я не собираюсь тратить время на подобную чепуху.
– Моя семья – не чепуха.
– Он не твоя семья. Кийо позаботились об этом.
Пришлось сжать пальцы и прикусить язык, чтобы не огрызнуться в ответ на обидные слова. Тереза была готова пожертвовать многим, чтобы защитить Аскана, единственного мужчину – помимо отца, – которого она любила всем сердцем. Такамото никогда не относился к ним с должным уважением, смотрел, как на грязь, прилипшую к ботинку. Он не питал теплых чувств к военным, считал их низшим сортом людей, которые только и знали, что стрелять друг в друга ради несбыточных надежд и идеалов.
И меж двух пылающих огней Тереза нашла свое спокойствие, человека, который сумел сохранить дух династии Кий и выучку солдата.
Покачав головой, женщина оставила Айдокина без ответа и направилась к Тельсе, которая, заметив ее приближение, попросила Акихису уйти. Удивительно, что они с парнем не общались в присутствии других людей, даже полковник понятия не имел, о чем они шептались. Это, должно быть, злило, приходилось постоянно держать ухо в остро.
– Госпожа Кийсинг.
В последнее время Тельса практически не улыбалась, хмурила брови и сохраняла суровый вид. В присутствии Терезы она тоже не спешила расплываться в улыбке, но заметно расслабляла плечи и иногда позволяла мягкости прорваться в голосе.
– Не знаешь, радоваться или грустить?
– Верно, – призналась женщина, обернувшись к Айдокину, который переключился на коммуникатор – возможно, вызывал транспорт. – Вы ведь обещали не причинять вред Аскану, а в итоге едва не убили его.
– Мы пришли за Такамото Кийо, твой муж встал у нас на пути, Тереза, и ты прекрасно понимаешь, что терять время мы не хотели. Но потеряли. Из-за тебя.
Фраза прозвучала без упрека, легко и спокойно, но она до глубины души задела женщину, уязвила, даже пристыдила. Она вмешалась в естественный ход вещей, приглушая совесть гневом, а теперь, когда он остыл, ей стало страшно.
– Ты не справилась с миссией на Инду-1, отчего планета лишь потерпела катаклизмы, а не раскололась. Согласившись отдать Такомото Кийо, человека, который наплевал на судьбу Кийсинг и Индуари, продолжил заключать сделки с врагом и наживать капитал, ты вновь подвела нас. Что ты хочешь услышать?
– Подвела вас? – Пусть Терезе и было стыдно перед собой, но только не перед Айдокином или Принцессой. – Да вы без меня бы ничего и не смогли бы.
Неожиданный выпад удивил Тельсу, она расширила глаза от удивления, опешила, привыкнув слышать в ответ безропотное подчинение.
– Не поймите меня неправильно, Принцесса. Я готова следовать за вами, как за истинным представителем династии Кий, издавна наши кланы шли путем воинов, что считалось высшим проявлением благородства и почета. Многие из нас сохранили этот дух, однако сейчас настало время, когда деньги решат судьбы, а не мечи или ружья. Мой дядя презирает военных, желая власти и богатства. Уж таков он… но по своей натуре он тоже воин.
– Раз ты так считаешь, то почему обкрадывала его? Почему предала суду?
– Это не суд, а простая анархия. К тому же… я не обкрадываю, а возвращаю долг. Ведь после гибели ваших родителей практически все акции перешли Кийо.
Пару секунд поразмыслив, Тельса нахмурила брови и потупила взгляд, пытаясь уловить из потока слов смысл, который помог бы ей обрести понимание.
– Помните, как мы ходили выбирать мне свадебные туфли? – Неожиданно поинтересовалась Тереза, окончательно запутав собеседницу.
