И теперь, судя по ее рассказам, всячески пытался эту обиду изгладить. – Зачем же вы тогда представили ее ко двору? Почему не оставили запертой в спальне, как вы любите это делать со своими дочерьми?
Лицо отца пошло пятнами. Правда, я так и не поняла, почему. То ли он испугался гнева принцессы, то ли ему неприятны были ее слова. То ли он просто разозлился, что какая-то девчонка, пусть и императорской крови, смеет ему прекословить.
- Виолетта, - поморщился между тем император. И уже моему отцу. – Юрен? Ты ведь не хочешь отказать?
«Ты ведь не хочешь отказать МНЕ?» - добавила я про себя. Последнее слово не было произнесено, но отлично читалось между строк.
И отец сдался. Склонил голову в буквальном смысле слова.
- Я буду рад, если Светлана перейдет под начало ее высочества, - с не особо искренним смирением произнес он. – Но ей надо собрать вещи, прежде чем переезжать во дворец.
«Да, да, а заодно – выслушать твои указания», - хмыкнула я про себя.
- Не стоит, – Летти с грацией лесной кошки поднялась из кресла. – Здесь у вашей дочери будет все, что ей нужно.
Она повернулась, посмотрела на меня.
Я молча встала с кресла, присела в реверансе перед императором и шагнула к ней.
Провожаемые внимательными взорами двух мужчин, мы с Летти вышли из комнаты.
По коридорам и лестницам мы довольно быстро добрались до спальни Летти. Зашли внутрь.
- Мужики, - проворчала раздраженная Летти. – «Вокруг довольно много других, более достойных, девушек», - передразнила она моего отца. – Так бы и сослала его куда подальше, например, послом в земли орков. Пусть там умничает.
Я только хмыкнула. Общение со мной не шло Летти на пользу. Раньше она была гораздо более спокойной и вежливой. А сейчас, как сказали бы на Земле, раскрепостилась.
- Боюсь, мой отец не понял бы подобной ссылки и вряд ли нашел бы общий язык с орками, - хмыкнула я.
- Его проблемы, - передернула плечами Летти. – Так, ну раз уж мы все же вырвали тебя из его лап… Держи.
Она подошла к столику неподалеку от кровати, порылась там пару секунд в верхнем ящичке, достала что-то и, повернувшись, протянула мне.
На длинной золотой цепочке висел, сверкая и переливаясь в дневном свете, алатарил, магический камень, дающий абсолютную защиту. Небольшой, светло-голубой, довольно невзрачный на первый взгляд, оправленный в золото, этот камешек был способен спасти своего владельца в любой смертельно опасной ситуации.
Я взяла цепочку, надела на шею, вопросительно посмотрела на Летти. Ну и дальше что?
- Сегодня переночуешь в гостевой комнате, которая рядом с моей спальней, - просветила меня она. – Сделаем видимость того, что ты привыкаешь к новому месту работу. А завтра, потайным ходом, отправимся в школу. Да, она уже готова. И не надо на меня так смотреть.
- Из дворца сразу в школу? – иронично спросила я. – И как мы туда доберемся? Магический коридор? Ты же их не любишь?
Магическими коридорами называли что-то вроде длинных и долгих, по местным меркам, порталов. Они как бы прошивали пространство насквозь, позволяя выйти в любой запланированной точке. От порталов они отличались не особо сильно, в основном своей направленностью. Портал открывался в уже известное место. Магический коридор мог вывести куда угодно, даже в совершенно неизведанный пункт.
- Мало ли, что я не люблю, - Летти пожала плечами. – Портал при желании можно отследить. Магический коридор – нет.
Логично.
Летти позвонила в колокольчик для вызова прислуги. Как и все остальное в этом мире, он работал на магии. И буквально через несколько секунд в комнате очутилась высокая худощавая брюнетка лет пятнадцати-семнадцати, одетая в форму императорской семьи, - личная служанка Летти, Иветта.
- Отведи нейру Светлану в ближайшую гостевую комнату, снабди ее всем необходимым для проживания, - приказала Летти.
Иветта поклонилась нам обеим. И вместе с ней мы вышли из покоев ее высочества.
Что ж, моя жизнь снова менялась. И я надеялась, что как раз это изменение было к добру.
Моя временная спальня располагалась в паре-тройке минут медленной ходьбы от апартаментов ее высочества. И на время проживания в ней мне полагалась личная служанка, невысокая плотная шатенка лет восемнадцати-двадцати, которую вызвала Иветта. Шатенку звали Дина.
Она поклонилась мне, убедилась, что прямо сейчас я ничего не хочу, и сразу же сбежала. Я же осталась в гостевой спальне.
Она выглядела богаче той, в которой я спала у родителей. Правда, слуги отца перешептывались между собой, что на мне, незамужней дочери, он сэкономил. Мол, будущий муж позаботится о ней в полной мере. Но то были лишь слухи. В любом случае, моя прежняя спальня выглядела скоромнее этой. Здесь роскошь прямо била в глаза. Вся мебель была сделана из горнарского дерева, славившегося своими антимагическими свойствами. Например, каждый, кто спал на кровати из этого дерева, мог не бояться, что к нему во время сна применят какие-нибудь заклинания.
Инкрустированные драгоценными камнями поверхности намекали на излишнее богатство владельца дворца. А тончайший тюль на окнах пугал своей дороговизной. Он был совершенно воздушным, словно облака, и действительно, по слухам, был сшит искусными руками эльфийских мастеров, которые обладали даром придавать материи легкость и прозрачность.
По центру комнаты возвышалась большая кровать с роскошным балдахином, обшитым тем же тонким тюлем, а изголовье было украшено изысканными резными узорами. Мягкое постельное белье из высококачественного сатина светлых тонов словно приглашало на отдых, а множество подушек придавало ощущение уюта и комфорта.
В углу находился элегантный комод, изготовленный из того же горнарского дерева. Его поверхность была инкрустирована мелкими драгоценными камнями, которые отражали свет и создавали загадочный блеск. На комоде уютно располагались различные мелочи: изысканные фарфоровые статуэтки, книга с золотым обрезом и пара изысканных рамок с картинами.
Напротив кровати находилось большое зеркало в позолоченной раме, отражающее богатство и изысканность этой комнаты. Пол был покрыт мягким ковром, который придавал обстановке уют.
Я повернулась в сторону шкафа, в котором хранились наряды для гостей. И там же, на вешалках, располагались амулеты, с помощью которых можно было подогнать любой наряд под нужный размер. Внизу, все в том же шкафу, в двух ящичках, имелись ночные рубашки и пижамы. Вот ночнушку я и вытащила. Большая, широкая, она была просто идеальна для меня. В ней я чувствовала себя настоящей бабой на чайнике.
Переодевшись самостоятельно, я легла в кровать, закуталась в одеяло и устало вздохнула. Время было детское. Но мне не хотелось никуда выходить, не было желания чем-нибудь заниматься.
Завтра мне предстояло появиться на новом месте работы. И учить девушек, в основном аристократок, всему, что я знала сама. А значит, способствовать распространению феминистических идей в среде придворных. Я с трудом представляла себе развитие феминизма в местном патриархальном обществе. Летти – принцесса, у нее любящий отец. С ней все понятно. А другие? Кто вообще решится поступить в «ненормальную» женскую школу? Кому из девушек будут интересны география, политика, экономика? Что-то мне подсказывало, что во всей школе дай бог если наберется десяток учениц. Нет, я буду обучать и их. Лишь бы не возвращаться к родителям.
Но мой пессимистический настрой никуда не исчезал. Общеобразовательная школа для женщин. Звучит, конечно, очень необычно.
Заснула я быстро – сказались усталость и переживания. Снилась мне какая-то полутемная комната, явно спальня, в которой двое, мужчина и женщина, развлекались на постели. Лиц я не видела, да и фигуры – едва-едва. Но в груди почему-то появилась обида. Как будто у меня отняли конфетку.
Да еще и голос, чей – непонятно, прошептал насмешливо на ухо:
- Она заняла твое место.
На этом моменте я проснулась. За окном уже светило солнце. В дверь стучали. А я… Я, похоже, потихоньку готовилась к отправке в желтый дом… - Тихо шифером шурша, - пробормотала я. И крикнула тому, кто продолжал стучать в дверь. – Войдите!
На пороге показалась Дина, та самая моя личная служанка на эти сутки. Поклонившись, она сообщила:
- Нейра Светлана, ее высочество ждет вас в своей спальне через час.
А, да? Ладно, как скажете. Все равно пора вставать. И приводить себя в порядок. Что именно хотела от меня Летти, я понятия не имела. Но подозревала, что ей не терпится отправиться в ту самую школу.
Так что я вымылась в железном чане с помощью Дины, переоделась в темно-зеленое платье, длинное, полностью закрытое, как и положено чопорной старшей фрейлине, обула туфли под цвет платья, завязала волосы в узел и вышла в коридор.
Через несколько минут я уже заходила в спальню Летти.
Сама она, одетая в темно-синий дорожный костюм, явно готовилась бежать из дворца.
- Что с тобой? – нахмурилась она, увидев меня. – На тебе лица нет. Что-то случилось?
Я только рукой махнула.
- Чушь всякая снится. Не обращай внимания. Мы идем?
Летти кивнула. И при этом не преминула добавить:
- Ты бы поаккуратней была со снами. Не только я тебе присниться могу.
Я подавила вздох. Не так давно Летти рассказывала, что в этом мире практикуются так называемые наведенные сны. Любой недоброжелатель может нанять сильного мага. И тот станет целенаправленно сводить с ума указанную ему жертву. Сны могут быть любыми, не обязательно ужастиками. Так что и сегодняшнее непонятно что вполне могло бы быть наведенным сном. Если бы не одно «но»: я пока не успела обзавестись настолько серьезными недоброжелателями. Да и амулет императора защитил бы меня от подобного вторжения.
Потому я лишь кивнула, показывая, что приняла слова Летти во внимание.
Мы подошли к одной из стен спальни. Летти достала из кармана и приложила к самой стене небольшой полупрозрачный камушек в золотой оправе – амулет, открывающий магический коридор.
Пару мгновений ничего не происходило. Затем стена как будто разъехалась в разные стороны. И перед нами образовался длинный полутемный тоннель. На самом деле это была иллюзия, хорошая и качественная иллюзия. Но потому магические коридоры и нельзя было отследить: всякий, кто вступал в такой тоннель, попадал в царство иллюзий. И на пути до места назначения с путником могло произойти что угодно, вплоть до гибели, если вдруг испугается чего-то, например.
Летти крепко взяла меня за руку. И мы одновременно перешагнули порог стены.
Я не помню само путешествие по тоннелю – первое в моей жизни, кстати говоря. Очнулась я в комнате, похожей на обычный рабочий кабинет, со столом и креслами, шкафами и бумагами в них. Я сидела на диванчике у стены. Рядом – Летти, бледная, с синяками под глазами.
Так… Мы, похоже, все же дошли до места назначения.
- Это школа? – уточнила я, удивляясь, как ломко и тихо звучит мой голос.
Летти кивнула.
- Кабинет директрисы. Учительская рядом. Света, мы сделали это. Мы в школе. Без слежки. Завтра – наш с тобой первый рабочий день. Наш и еще одного преподавателя…
А вот тут я мгновенно напряглась. Какой еще преподаватель? Мы с Летти собирались вести все уроки сами. Я – директриса, плюс на мне занятия. Летти – завуч. И тоже ведет уроки. В будущем, возможно, у нас появились бы учительницы. Если бы мы нашли достойных существ. Но это позже. Сейчас же нас должно было быть двое.
Об этом я и сообщила Летти.
Она невесело хмыкнула.
- Он узнал нашу с тобой тайну. Шантажировал меня. Угрожал рассказать все отцу. Заставил принять его на работу.
- Кто? – не поняла я.
- Мой брат. Ричард.
Мои брови сошлись на переносице сами собой. Я тщетно пыталась припомнить что-то о семье Летти, но не могла. Ричард – это от какого брака?
- Я – попаданка, – напомнила я.
Летти хмыкнула повторно.
- Ты помнишь, что мой отец был женат дважды?
Я кивнула.
- Ричард – кронпринц.
А вот тут я почувствовала, как у меня начинает кружиться голова. Не от страха, нет. Скорее, от… Не знаю…. Неожиданности, что ли.
Его величество был драконом. И обе жены его были драконицами. И Летти была драконицей. Получается, что и его высочество, наследный принц, тоже был драконом. Нет, мои родители тоже принадлежали к драконам. Но я себя драконицей не ощущала. Человеком – да, хотя и не была им ни капли. А получалось теперь, что в школе мне придется работать, постоянно сталкиваться, командовать кронпринцем драконов.
Приплыли…
- Можно в подробностях? – я взглянула на Летти. – Когда это произошло?
- Через день после твоего представления ко двору, - Летти развела руками, как бы подчеркивая, что ничего не могла поделать в этой ситуации. – Он потребовал встречи. В моей гостиной. Там и сказал, что все знает. И если я хочу, чтобы наш с тобой проект принес свои плоды, я обязана принять его в штат преподавателей. Ричарда, конечно, не проект.
- Зачем ему это? – удивилась я. - Кронпринцу заняться нечем?
- Я спросила, - кивнула Летти. - Он ответил, что это не мое дело. Я или делаю, как он говорит, или остаюсь без школы.
Летти горестно вздохнула.
- Я не смогла ему отказать, Свет. Правда…
Угу. Я б тоже не смогла отказать, будь я на ее месте. Все же строгое патриархальное воспитание дает о себе знать.
Так, ладно. Это все мелочи. Это все потом.
- И когда он тут появится?
- Завтра. А занятия начнутся послезавтра. У нас пока есть семь учениц разных рас. Вот их и будем учить.
Я подавила невеселый смешок. Семь, значит. Ну не ноль, и то хорошо.
- Давай осмотримся, - я поднялась и отметила, что после перехода относительно твердо стою на ногах. Что ж, уже достижение. – Ты покажешь мне все?
Летти с готовностью подскочила со своего места. Ей, похоже, тема работы здесь ее ненаглядного братца была не особо приятна.
Мы вышли за дверь.
Коридор. Длинный, полутемный. По обеим сторонам – двери.
- Здесь пока пять классов-аудиторий, - рассказывала Летти во время осмотра здания. – Нужно будет, в свернутом пространстве организуем еще. Вот тут учительская. Небольшая, да. На нас троих хватит. В дальнем конце – столовая. За ней, в свернутом же пространстве, кухня. Отдельно – помещения для пения, рисования, физкультуры. Книгохранилище с учебниками тоже в свернутом пространстве. Это все первый этаж. Второй этаж – спальни для персонала, отдельные комнаты для нас с тобой. Есть общие спальни на два-три существа для учениц. Вдруг им некуда будет пойти. Ну и третий этаж. Там оранжерея и небольшой зверинец. Тоже в свернутом пространстве.
Я шагала рядом с Летти, кивала в такт ее словам и прекрасно понимала, что после всех вложенных сюда сил, времени и денег Летти просто не могла отказать кронпринцу. Ей хотелось, чтобы школа функционировала.
Да и мне, признаться, тоже.
В этом насквозь патриархальном мире, там, где женщине отводилась роль послушной куклы и бессловесной спутницы мужчины, девочек учили мало, редко, далеко не всему. И, соответственно, обычно учеба проходила в свободное время. Сначала – этикет, танцы, игра на музыкальном инструменте, прием гостей, может быть, и только потом, если останется время, уроки по изучению чего-либо.
Летти, считай, повезло. Ее обучили тому же, что знали братья.
Лицо отца пошло пятнами. Правда, я так и не поняла, почему. То ли он испугался гнева принцессы, то ли ему неприятны были ее слова. То ли он просто разозлился, что какая-то девчонка, пусть и императорской крови, смеет ему прекословить.
- Виолетта, - поморщился между тем император. И уже моему отцу. – Юрен? Ты ведь не хочешь отказать?
«Ты ведь не хочешь отказать МНЕ?» - добавила я про себя. Последнее слово не было произнесено, но отлично читалось между строк.
И отец сдался. Склонил голову в буквальном смысле слова.
- Я буду рад, если Светлана перейдет под начало ее высочества, - с не особо искренним смирением произнес он. – Но ей надо собрать вещи, прежде чем переезжать во дворец.
«Да, да, а заодно – выслушать твои указания», - хмыкнула я про себя.
- Не стоит, – Летти с грацией лесной кошки поднялась из кресла. – Здесь у вашей дочери будет все, что ей нужно.
Она повернулась, посмотрела на меня.
Я молча встала с кресла, присела в реверансе перед императором и шагнула к ней.
Провожаемые внимательными взорами двух мужчин, мы с Летти вышли из комнаты.
Глава 10
По коридорам и лестницам мы довольно быстро добрались до спальни Летти. Зашли внутрь.
- Мужики, - проворчала раздраженная Летти. – «Вокруг довольно много других, более достойных, девушек», - передразнила она моего отца. – Так бы и сослала его куда подальше, например, послом в земли орков. Пусть там умничает.
Я только хмыкнула. Общение со мной не шло Летти на пользу. Раньше она была гораздо более спокойной и вежливой. А сейчас, как сказали бы на Земле, раскрепостилась.
- Боюсь, мой отец не понял бы подобной ссылки и вряд ли нашел бы общий язык с орками, - хмыкнула я.
- Его проблемы, - передернула плечами Летти. – Так, ну раз уж мы все же вырвали тебя из его лап… Держи.
Она подошла к столику неподалеку от кровати, порылась там пару секунд в верхнем ящичке, достала что-то и, повернувшись, протянула мне.
На длинной золотой цепочке висел, сверкая и переливаясь в дневном свете, алатарил, магический камень, дающий абсолютную защиту. Небольшой, светло-голубой, довольно невзрачный на первый взгляд, оправленный в золото, этот камешек был способен спасти своего владельца в любой смертельно опасной ситуации.
Я взяла цепочку, надела на шею, вопросительно посмотрела на Летти. Ну и дальше что?
- Сегодня переночуешь в гостевой комнате, которая рядом с моей спальней, - просветила меня она. – Сделаем видимость того, что ты привыкаешь к новому месту работу. А завтра, потайным ходом, отправимся в школу. Да, она уже готова. И не надо на меня так смотреть.
- Из дворца сразу в школу? – иронично спросила я. – И как мы туда доберемся? Магический коридор? Ты же их не любишь?
Магическими коридорами называли что-то вроде длинных и долгих, по местным меркам, порталов. Они как бы прошивали пространство насквозь, позволяя выйти в любой запланированной точке. От порталов они отличались не особо сильно, в основном своей направленностью. Портал открывался в уже известное место. Магический коридор мог вывести куда угодно, даже в совершенно неизведанный пункт.
- Мало ли, что я не люблю, - Летти пожала плечами. – Портал при желании можно отследить. Магический коридор – нет.
Логично.
Летти позвонила в колокольчик для вызова прислуги. Как и все остальное в этом мире, он работал на магии. И буквально через несколько секунд в комнате очутилась высокая худощавая брюнетка лет пятнадцати-семнадцати, одетая в форму императорской семьи, - личная служанка Летти, Иветта.
- Отведи нейру Светлану в ближайшую гостевую комнату, снабди ее всем необходимым для проживания, - приказала Летти.
Иветта поклонилась нам обеим. И вместе с ней мы вышли из покоев ее высочества.
Что ж, моя жизнь снова менялась. И я надеялась, что как раз это изменение было к добру.
Моя временная спальня располагалась в паре-тройке минут медленной ходьбы от апартаментов ее высочества. И на время проживания в ней мне полагалась личная служанка, невысокая плотная шатенка лет восемнадцати-двадцати, которую вызвала Иветта. Шатенку звали Дина.
Она поклонилась мне, убедилась, что прямо сейчас я ничего не хочу, и сразу же сбежала. Я же осталась в гостевой спальне.
Она выглядела богаче той, в которой я спала у родителей. Правда, слуги отца перешептывались между собой, что на мне, незамужней дочери, он сэкономил. Мол, будущий муж позаботится о ней в полной мере. Но то были лишь слухи. В любом случае, моя прежняя спальня выглядела скоромнее этой. Здесь роскошь прямо била в глаза. Вся мебель была сделана из горнарского дерева, славившегося своими антимагическими свойствами. Например, каждый, кто спал на кровати из этого дерева, мог не бояться, что к нему во время сна применят какие-нибудь заклинания.
Инкрустированные драгоценными камнями поверхности намекали на излишнее богатство владельца дворца. А тончайший тюль на окнах пугал своей дороговизной. Он был совершенно воздушным, словно облака, и действительно, по слухам, был сшит искусными руками эльфийских мастеров, которые обладали даром придавать материи легкость и прозрачность.
По центру комнаты возвышалась большая кровать с роскошным балдахином, обшитым тем же тонким тюлем, а изголовье было украшено изысканными резными узорами. Мягкое постельное белье из высококачественного сатина светлых тонов словно приглашало на отдых, а множество подушек придавало ощущение уюта и комфорта.
В углу находился элегантный комод, изготовленный из того же горнарского дерева. Его поверхность была инкрустирована мелкими драгоценными камнями, которые отражали свет и создавали загадочный блеск. На комоде уютно располагались различные мелочи: изысканные фарфоровые статуэтки, книга с золотым обрезом и пара изысканных рамок с картинами.
Напротив кровати находилось большое зеркало в позолоченной раме, отражающее богатство и изысканность этой комнаты. Пол был покрыт мягким ковром, который придавал обстановке уют.
Я повернулась в сторону шкафа, в котором хранились наряды для гостей. И там же, на вешалках, располагались амулеты, с помощью которых можно было подогнать любой наряд под нужный размер. Внизу, все в том же шкафу, в двух ящичках, имелись ночные рубашки и пижамы. Вот ночнушку я и вытащила. Большая, широкая, она была просто идеальна для меня. В ней я чувствовала себя настоящей бабой на чайнике.
Переодевшись самостоятельно, я легла в кровать, закуталась в одеяло и устало вздохнула. Время было детское. Но мне не хотелось никуда выходить, не было желания чем-нибудь заниматься.
Завтра мне предстояло появиться на новом месте работы. И учить девушек, в основном аристократок, всему, что я знала сама. А значит, способствовать распространению феминистических идей в среде придворных. Я с трудом представляла себе развитие феминизма в местном патриархальном обществе. Летти – принцесса, у нее любящий отец. С ней все понятно. А другие? Кто вообще решится поступить в «ненормальную» женскую школу? Кому из девушек будут интересны география, политика, экономика? Что-то мне подсказывало, что во всей школе дай бог если наберется десяток учениц. Нет, я буду обучать и их. Лишь бы не возвращаться к родителям.
Но мой пессимистический настрой никуда не исчезал. Общеобразовательная школа для женщин. Звучит, конечно, очень необычно.
Глава 11
Заснула я быстро – сказались усталость и переживания. Снилась мне какая-то полутемная комната, явно спальня, в которой двое, мужчина и женщина, развлекались на постели. Лиц я не видела, да и фигуры – едва-едва. Но в груди почему-то появилась обида. Как будто у меня отняли конфетку.
Да еще и голос, чей – непонятно, прошептал насмешливо на ухо:
- Она заняла твое место.
На этом моменте я проснулась. За окном уже светило солнце. В дверь стучали. А я… Я, похоже, потихоньку готовилась к отправке в желтый дом… - Тихо шифером шурша, - пробормотала я. И крикнула тому, кто продолжал стучать в дверь. – Войдите!
На пороге показалась Дина, та самая моя личная служанка на эти сутки. Поклонившись, она сообщила:
- Нейра Светлана, ее высочество ждет вас в своей спальне через час.
А, да? Ладно, как скажете. Все равно пора вставать. И приводить себя в порядок. Что именно хотела от меня Летти, я понятия не имела. Но подозревала, что ей не терпится отправиться в ту самую школу.
Так что я вымылась в железном чане с помощью Дины, переоделась в темно-зеленое платье, длинное, полностью закрытое, как и положено чопорной старшей фрейлине, обула туфли под цвет платья, завязала волосы в узел и вышла в коридор.
Через несколько минут я уже заходила в спальню Летти.
Сама она, одетая в темно-синий дорожный костюм, явно готовилась бежать из дворца.
- Что с тобой? – нахмурилась она, увидев меня. – На тебе лица нет. Что-то случилось?
Я только рукой махнула.
- Чушь всякая снится. Не обращай внимания. Мы идем?
Летти кивнула. И при этом не преминула добавить:
- Ты бы поаккуратней была со снами. Не только я тебе присниться могу.
Я подавила вздох. Не так давно Летти рассказывала, что в этом мире практикуются так называемые наведенные сны. Любой недоброжелатель может нанять сильного мага. И тот станет целенаправленно сводить с ума указанную ему жертву. Сны могут быть любыми, не обязательно ужастиками. Так что и сегодняшнее непонятно что вполне могло бы быть наведенным сном. Если бы не одно «но»: я пока не успела обзавестись настолько серьезными недоброжелателями. Да и амулет императора защитил бы меня от подобного вторжения.
Потому я лишь кивнула, показывая, что приняла слова Летти во внимание.
Мы подошли к одной из стен спальни. Летти достала из кармана и приложила к самой стене небольшой полупрозрачный камушек в золотой оправе – амулет, открывающий магический коридор.
Пару мгновений ничего не происходило. Затем стена как будто разъехалась в разные стороны. И перед нами образовался длинный полутемный тоннель. На самом деле это была иллюзия, хорошая и качественная иллюзия. Но потому магические коридоры и нельзя было отследить: всякий, кто вступал в такой тоннель, попадал в царство иллюзий. И на пути до места назначения с путником могло произойти что угодно, вплоть до гибели, если вдруг испугается чего-то, например.
Летти крепко взяла меня за руку. И мы одновременно перешагнули порог стены.
Я не помню само путешествие по тоннелю – первое в моей жизни, кстати говоря. Очнулась я в комнате, похожей на обычный рабочий кабинет, со столом и креслами, шкафами и бумагами в них. Я сидела на диванчике у стены. Рядом – Летти, бледная, с синяками под глазами.
Так… Мы, похоже, все же дошли до места назначения.
- Это школа? – уточнила я, удивляясь, как ломко и тихо звучит мой голос.
Летти кивнула.
- Кабинет директрисы. Учительская рядом. Света, мы сделали это. Мы в школе. Без слежки. Завтра – наш с тобой первый рабочий день. Наш и еще одного преподавателя…
А вот тут я мгновенно напряглась. Какой еще преподаватель? Мы с Летти собирались вести все уроки сами. Я – директриса, плюс на мне занятия. Летти – завуч. И тоже ведет уроки. В будущем, возможно, у нас появились бы учительницы. Если бы мы нашли достойных существ. Но это позже. Сейчас же нас должно было быть двое.
Об этом я и сообщила Летти.
Она невесело хмыкнула.
- Он узнал нашу с тобой тайну. Шантажировал меня. Угрожал рассказать все отцу. Заставил принять его на работу.
- Кто? – не поняла я.
- Мой брат. Ричард.
Мои брови сошлись на переносице сами собой. Я тщетно пыталась припомнить что-то о семье Летти, но не могла. Ричард – это от какого брака?
- Я – попаданка, – напомнила я.
Летти хмыкнула повторно.
- Ты помнишь, что мой отец был женат дважды?
Я кивнула.
- Ричард – кронпринц.
А вот тут я почувствовала, как у меня начинает кружиться голова. Не от страха, нет. Скорее, от… Не знаю…. Неожиданности, что ли.
Его величество был драконом. И обе жены его были драконицами. И Летти была драконицей. Получается, что и его высочество, наследный принц, тоже был драконом. Нет, мои родители тоже принадлежали к драконам. Но я себя драконицей не ощущала. Человеком – да, хотя и не была им ни капли. А получалось теперь, что в школе мне придется работать, постоянно сталкиваться, командовать кронпринцем драконов.
Приплыли…
Глава 12
- Можно в подробностях? – я взглянула на Летти. – Когда это произошло?
- Через день после твоего представления ко двору, - Летти развела руками, как бы подчеркивая, что ничего не могла поделать в этой ситуации. – Он потребовал встречи. В моей гостиной. Там и сказал, что все знает. И если я хочу, чтобы наш с тобой проект принес свои плоды, я обязана принять его в штат преподавателей. Ричарда, конечно, не проект.
- Зачем ему это? – удивилась я. - Кронпринцу заняться нечем?
- Я спросила, - кивнула Летти. - Он ответил, что это не мое дело. Я или делаю, как он говорит, или остаюсь без школы.
Летти горестно вздохнула.
- Я не смогла ему отказать, Свет. Правда…
Угу. Я б тоже не смогла отказать, будь я на ее месте. Все же строгое патриархальное воспитание дает о себе знать.
Так, ладно. Это все мелочи. Это все потом.
- И когда он тут появится?
- Завтра. А занятия начнутся послезавтра. У нас пока есть семь учениц разных рас. Вот их и будем учить.
Я подавила невеселый смешок. Семь, значит. Ну не ноль, и то хорошо.
- Давай осмотримся, - я поднялась и отметила, что после перехода относительно твердо стою на ногах. Что ж, уже достижение. – Ты покажешь мне все?
Летти с готовностью подскочила со своего места. Ей, похоже, тема работы здесь ее ненаглядного братца была не особо приятна.
Мы вышли за дверь.
Коридор. Длинный, полутемный. По обеим сторонам – двери.
- Здесь пока пять классов-аудиторий, - рассказывала Летти во время осмотра здания. – Нужно будет, в свернутом пространстве организуем еще. Вот тут учительская. Небольшая, да. На нас троих хватит. В дальнем конце – столовая. За ней, в свернутом же пространстве, кухня. Отдельно – помещения для пения, рисования, физкультуры. Книгохранилище с учебниками тоже в свернутом пространстве. Это все первый этаж. Второй этаж – спальни для персонала, отдельные комнаты для нас с тобой. Есть общие спальни на два-три существа для учениц. Вдруг им некуда будет пойти. Ну и третий этаж. Там оранжерея и небольшой зверинец. Тоже в свернутом пространстве.
Я шагала рядом с Летти, кивала в такт ее словам и прекрасно понимала, что после всех вложенных сюда сил, времени и денег Летти просто не могла отказать кронпринцу. Ей хотелось, чтобы школа функционировала.
Да и мне, признаться, тоже.
В этом насквозь патриархальном мире, там, где женщине отводилась роль послушной куклы и бессловесной спутницы мужчины, девочек учили мало, редко, далеко не всему. И, соответственно, обычно учеба проходила в свободное время. Сначала – этикет, танцы, игра на музыкальном инструменте, прием гостей, может быть, и только потом, если останется время, уроки по изучению чего-либо.
Летти, считай, повезло. Ее обучили тому же, что знали братья.
