– И что же вы такого слышали? – поинтересовался он.
– Да ничего особенного, – ответил рыжий, толкнув приятеля в бок, – Они семейство неплохое, просто обычно держатся от лагеря подальше. Ну там, память погибшим и все дела... Наследные штучки, забей.
От обилия непонятных оборотов в их речи, у него уже начинала трещать голова. Они использовали эти слова настолько свободно и естественно, что юноше начинало казаться, будто бы он ударился головой в автобусе и забыл половину речевого этикета. Да и откуда они столько всего о нем знают? О его семье, о его приемных и настоящих родителях, вплоть до смерти последних...?
– Да что с вами такое? – раздраженно вопросил он, – Семейства, фамилии, роды… Вы что, потомки каких-то графов или дворянских семей?
Один из ребят хихикнул.
– Это было бы классно, но нет, – сказал он, – Мы всего лишь наследники.
– Наследники кого? – уточнил Сэм.
Рыжеволосый парнишка хотел было что-то сказать, но черноволосый вдруг посерьезнел и положил руку на грудь товарища, безмолвно советуя повременить с ответом.
– Ты разве не в курсе? – спросил он.
Сэм не знал что можно на такое ответить, поэтому промолчал. Черноволосый пристально вгляделся в его лицо, мальчишеские черты его характера исчезли, уступив место настороженности и недоумению. Парень явно занимал позицию лидера в их маленьком сплоченном коллективе и вовремя спохватился за рассекреченную тайну, до сути которой Сэм все еще не мог догадаться.
– Расслабься, он же в любом случае является человеком, – рыжеволосый неуверенно улыбнулся и перевел взгляд на юношу, – Так ведь?
– Что за глупый вопрос, конечно же, я человек! – вспылил Сэм, – Хотите сказать, что вы нет?
Черноволосый сглотнул и настороженно переглянулся с Лэндоном, затем обернулся на Сэма и вымученно ему улыбнулся:
– Конечно, ты прав, все мы всего лишь люди – его улыбка становилась натянутой, – Извини, ребята посчитали хорошей идеей устроить новенькому что-то вроде посвящения, своеобразного розыгрыша. Это было глупой затеей, но я не смог их отговорить. Вот и пришлось посодействовать с всякими выдумками. Нам очень жаль, наверное, это выглядело глупо.
Он задержал на товарищах пристальный взгляд, и они с таким же удивлением, в котором пребывал Сэм, закивали в такт головами.
– Без обид, ладно? – спросил черноволосый, протянув руку.
Шестеренки в голове Сэма закрутились с удвоенной силой, он буквально слышал внутри черепушки звук собственных размышлений. Все события прошедшего дня заметались в его голове вихрем картинок и образов. Всполохи огня в лесу, само заживляющиеся раны, следы под деревьями, все эти семейства, наследники прочая чушь с розыгрышами… Юноша словно имел в наличии несколько деталей паззла, но не мог составить из них единую картину, хоть и примерно предполагал какой она будет. А что если, это не конец розыгрыша и все произошедшее ранее, тоже было шуткой? Еще страшнее подумать, что ребята могут быть не причем.
Он машинально пожал черноволосому руку и сказал, что все в порядке. Выждав полчаса с этого момента, он принял больной вид и сказал, что ему не здоровится. Находится на вечеринке ему стало некомфортно, постоянно мерещились голоса и вспоминался ночной кошмар, приснившийся прошлой ночью. Он рвался поскорее вернуться назад в комнату и запереться, забравшись в свою постель и не о чем не думая.
Юноша продвинулся по дорожке между соснами, желая обойти людные переулки. В вечернем полумраке ветви деревьев казались мерзкими щупальцами, удушающими и хватающими свою добычу и засасывая в свое надёжное укрытие под корневыми ямами. Птицы перестали петь, погрузив лес в назойливое жужжание насекомых. Сэму всегда нравился этот звук, раньше он напоминал ему о лете. Но сейчас он тоже казался предвестием беды.
Юноша не знал, что с ним происходит, обычно он чувствовал себя совершенно иначе и редко предавал значение всяческим суевериям. Но сейчас он отчего-то начал волноваться и старался идти как можно тише и быстрее. Но, не успев пройти и половины, он был вынужден остановиться.
У края лесной тропы между деревьев мелькнул знакомый силуэт. Он плавно вышел на середину дороги и остановился, преградив юноше дорогу. Это была та самая девушка, которую он заметил на вечеринке. Она стояла в нескольких футах впереди и окинула его подозрительным взглядом. За непроницаемой маской ее лица невозможно было различить четких намерений.
– Кто ты такой, и что тебе здесь нужно? – ее голос соответствовал внешнему восприятию, был таким же гибким и свободным.
– Мне? – удивился Сэм, – Ничего мне не нужно, я просто хочу вернуться к себе в комнату
Незнакомка одарила его холодным взглядом янтарных глаз. Он не понимал, почему оправдывается перед ней или с какой стати не может просто пройти мимо и проигнорировать ее, но почему-то рядом с ней он чувствовал, что не сможет этого сделать. Она была не крупного телосложения, но уверенная походка и твердый взгляд намекали на не очень хороший исход для юноши, попытайся он сбежать.
– Правда? – переспросила она с легкой ухмылкой, – Тогда почему мне кажется, что ты оказался здесь не случайно?
– Этого я не знаю и знать не хочу.
Что-то заставило Сэма сглотнуть. Он очень сильно пожалел, что ушел с вечеринки и оказался в этом странном месте, не зная даже сколько ещё топать до комнаты. Лучше бы он остался там, в банкетном зале, и продолжал становится жертвой розыгрыша. Это всяко было бы лучше, чем стоять здесь с девушкой, допрашивающей его словно серийного убийцу, на несколько миль вперед окруженным темнеющим в сумеречном закате лесом.
– Не прикидывайся, – улыбка вдруг исчезла с ее лица, а голос стал тверже, – С какой целью тебя послали в лагерь?
Он хотел было сказать, что его послали на исправительные работы, но что-то подсказывало юноше, что она не это имеет в виду. Он отошел, наконец, от охватившего его разум оцепенения и тут же возмутился:
– Почему я должен отвечать, словно на допросе? Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь.
– Не понимаешь? – она оглядела его с ног до головы, будто сомневаясь в сказанном, но быстро прогнала свои догадки, ухмыльнувшись уголком рта, – Думаешь, я правда поверю, что ты явился бы сюда без какой-либо цели?
Сэм в недоумении посмотрел на свою загадочную собеседницу. Она держалась вполне расслабленно и отчужденно, будто имела ко всему этому диалогу лишь косвенное отношение. Может быть, юноше все-таки удастся проскочить мимо нее? Волне вероятно, что она последует за ним до самых дверей. Тогда ему лучше миновать ее и со всевозможной скоростью зашагать к комнате. Причем поскорее.
Будто прочитав его мысли, незнакомка сделала несколько шагов в сторону и вновь оказалась посередине тропы, полностью преградив ему дорогу. Внутри он отчего-то запаниковал. Она, хоть и выглядела его ровесницей, но явно источала уверенность в своих силах. Он тоже был в себе уверен, но сейчас начинал сомневаться. А вдруг у нее в кармане холодеет в заходящем солнце лезвие ножа? По виду и не скажешь, но тон голоса давал понять, что ее намерения вполне серьезны.
– Ты меня явно с кем-то перепутала, – сказал он после небольшой паузы, – Я всего лишь подросток.
– Все мы всего лишь подростки, – улыбка, мельком появившаяся на ее лице ему не понравилась – До поры до времени. Давай опустим эту часть, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
– Нет, я понятия не имею о чем ты.
Он захотел сделать шаг вперед, но она тоже его сделала. Стремительно расстояние между ними сократилось и он понял, что эта девушка действительно не проста – она была быстрее и проворнее его, и без того завышенных ожиданий. Хоть держалась и говорила незнакомка расслабленно, на самом деле она была готова в к действию в любой момент. Ее спина напряглась, вместе с тем подборок приподнялся вверх. Такие быстрые рефлексы бывают только у подготовленных спортсменов, Сэм знал это не понаслышке.
– Маги не появляются здесь просто так, – сказала она, – Сделаешь еще хотя бы один шаг, и от тебя останется горстка пепла.
– Это что, какая-то шутка? – Сэм сглотнул. Он не поверил ее словам, однако по телу пробежала волна холодных мурашек, – Сначала дерево, потом огонь в лесу, мальчик со своей царапиной, а теперь еще и это? Вы меня совсем за дурака держите?
Он оглянулся по сторонам, ожидая, что со всех сторон вылезут его соседи по комнате и снимут видеокамеры, прицепленные на деревья. Вот черноволосый выглядывает из-за дерева, пока белокурый покидает точку наблюдения из кустов, а рыжий слезает с дерева… Затем они все вместе над ним смеются и показывают получившееся видео с его перекошенным от негодования и злости лицом. Но этого не случилось. Они по-прежнему стояли посреди тропы вдвоем с этой девушкой.
– Выходит, в этом все дело, – задумчиво произнесла она – Ты просто еще ничего не знаешь. Совсем ничего.
– Ничего не знаю о чем? – спросил он.
Она ухмыльнулась и вытянула правую руку, ладонью вверх. На ней тут же вспыхнули и заплясали ярко-красными оттенками огоньки пламени. Они водили хоровод по ее кисти, спускались к вытянутым пальцам, затем возвращались назад и замирали в начале запястья. Их цвет менялся и варьировался, мягко переливаясь по ладони оранжевыми, красными и алыми оттенками. Она шагнула вперед, продолжая держать небольшой уютный костерок на своей ладони.
Сэм отпрянул и оступился. Он едва не упал, но, к счастью, успел ухватиться рукой за ближайшее дерево и ощутил под подушечками пальцев шершавую поверхность соснового ствола. Это ему не снилось, все происходило по-настоящему. В этот раз он был полностью в этом уверен.
– Именно об этом идет речь, – она с легкостью погасила огонек и вздохнула, – Но, судя по всему, ты не в курсе существования подобной силы и сам в себе ее не замечаешь.
Сэм ничего не ответил, он поддался порыву убраться с этого места прочь и уже развернулся в направлении к вечеринке. Пускай она поджарит его сзади таким же столбом пламени, какой он завидел утром в лесу - сейчас разум юноши не мог найти согласия с его глазами и напрочь отказывался верить картине, которую они ему показали, поэтому юноша полностью утратил инстинкт самосохранения. Судя по всему, девушка не собиралась за ним идти, потому что ее шагов он не расслышал. Остановиться Сэма заставили лишь слова, ровным тоном сказанные тому вслед:
– Ты же хочешь узнать, почему постоянно встреваешь в неприятности? – он спиной чувствовал, исходящие от нее волны жара. Теперь он, кажется, понял почему – Твои близкие, друзья и родственники страдают от вспыльчивости и агрессии, от которых ты никак не можешь избавиться. Иной раз тебе очень хочется выпустить что-то из себя, но ты не знаешь что. Может быть, тебе было бы лучше научиться справляться с собой.
Сэм замер и обернулся. Сердце стало колотиться в его груди сильнее, предчувствуя какую-то явно нехорошую авантюру.
– Откуда ты все это знаешь? – спросил он.
– Базовые качества магов огня, – ответила она, вновь шагнув в сторону, - практически все мы одинаковые. Но если ты не знаешь даже основ человеческого мира, в котором существуешь, ты точно не научишься использовать силы так быстро.
Минуту назад он бы с уверенностью ответил, что знает о мире все. Знает, где располагаются вселенные, галактики и планеты, знает, основы наук физики и химии, знает, какое место человек занимает в пищевой цепи и как устроен этот мир в целом. Но сейчас он мог лишь молча стоять и задумываться об услышанном. Откуда же она знает о нем столько подробностей? Сказанные утверждения о магии или показанные ею фокусы звучали и выглядели в его голове как полный бред, но она в точности описала всю его жизнь, состоящую из названных имен. Сэм мог поклясться, что не был знаком с ней раньше и никогда не замечал за собой слежки. Попала наугад? Сомнительно.
– Похоже, мне всё-таки придется тебя просветить, – вздохнула девушка.
Она приблизилась к нему еще на шаг, но в этот раз у него не возникло желания отпрянуть. Сэм насторожился, но неподдельный интерес, возникший в его измученном недавними событиями мозге, не позволял юноше сделать назад ни единого шага. Он преисполнился уверенности решить все это здесь и сейчас, наконец, выслушав какое-никакое объяснение ситуации. Пускай оно звучит полным бредом, пускай не может поддаваться никакой логике - главное чтобы оно было! Юноше казалось, что еще одна попытка расшифровать все своими силами, окончиться для него недельной мигренью и билетом в отделение психиатрии.
– Для начала скажи как тебя зовут.
– Сэм, – представился он, – Сэм Бейкер.
Между тем уже совсем стемнело, солнце успело полностью скрыться за тучами перед надвигающимся дождем. Должно быть, на улице похолодало. Находясь рядом с этой девушкой он вообще не чувствовал холода.
– Бейкер, значит, – сказала она, задумчиво посмотрев вниз, словно вспомнила что-то печальное и давно забытое, после чего закусила губу, – Выходит, я не ошиблась.
– Не ошиблась в чем? – он нахмурил брови.
Первичный эффект, когда он был парализован шоком уже прошел, и теперь юноше не терпелось узнать ответ на тысячи непонятных ему вопросов. Сейчас его просто обуяло негодование и дикое любопытство узнать все сразу.
– Может, объяснишь мне, какого черта весь лагерь постоянно спрашивает мою фамилию и удивляется, после того, как я ее называю? И что за сверхчувствительные дети здесь находятся, что у них сами собой заживают раны? – он начал задавать вопросы, словно выстреливая очередью из автомата, – Как это вообще связано с тем, что ты недавно проделала и почему считаешь, что я тоже могу нечто в этом роде?
Она предупреждающе вскинула руку и остановила поток его вопросительных восклицаний.
– В этом месте твое происхождение играет особую роль, – туманно пояснила она, – Потому что, от этого зависит, кто ты есть сейчас и кем ты станешь в будущем. На все остальное ответы сами придут, только чуть позже. Я не нанималась в рассказчики, для этого отлично подойдет кто-нибудь другой.
– Есть и другие? – удивился Сэм.
– Конечно, – она снова ухмыльнулась уголком рта, – Вот, стоит прямо передо мной.
От обилия всей информации, поступившей в его голову за день, черепушка, казалось, могла треснуть на несколько частей, а мозг уже готов был взорваться, но он продолжал судорожно шевелить мозговыми извилинами и переставлять кусочки пазла в своей голове по-новому. Полученный результат его явно не устраивал, поэтому юноша всеми силами надеялся придумать любой другой исход, но только не такой!
– Я тебя не понимаю, – он покачал головой, не желая воспринимать свои догадки всерьез.
– Раз ты говоришь, что твои родители носили фамилию Бейкер и тобой часто овладевает вспыльчивость с порывами к импульсивности, это значит лишь одно, – она пристально посмотрела на него, ¬¬¬– Ты не кто иной, как подобный им, мне и десяткам таких же личностей в этом лагере.
Незнакомка подошла к нему вплотную, позволяя вглядеться в свои глаза, чья радужка окрасилась чистым красным цветом и снова зажгла на ладони огонек. Он чувствовал исходящий от нее и от себя жар, становившийся все больше, будто сейчас воспламенится все вокруг. Мощная энергетика девушки передавалась ему самому и теплыми ручьями текла по венам, будто он стал проводником огненного электричества.
– Да ничего особенного, – ответил рыжий, толкнув приятеля в бок, – Они семейство неплохое, просто обычно держатся от лагеря подальше. Ну там, память погибшим и все дела... Наследные штучки, забей.
От обилия непонятных оборотов в их речи, у него уже начинала трещать голова. Они использовали эти слова настолько свободно и естественно, что юноше начинало казаться, будто бы он ударился головой в автобусе и забыл половину речевого этикета. Да и откуда они столько всего о нем знают? О его семье, о его приемных и настоящих родителях, вплоть до смерти последних...?
– Да что с вами такое? – раздраженно вопросил он, – Семейства, фамилии, роды… Вы что, потомки каких-то графов или дворянских семей?
Один из ребят хихикнул.
– Это было бы классно, но нет, – сказал он, – Мы всего лишь наследники.
– Наследники кого? – уточнил Сэм.
Рыжеволосый парнишка хотел было что-то сказать, но черноволосый вдруг посерьезнел и положил руку на грудь товарища, безмолвно советуя повременить с ответом.
– Ты разве не в курсе? – спросил он.
Сэм не знал что можно на такое ответить, поэтому промолчал. Черноволосый пристально вгляделся в его лицо, мальчишеские черты его характера исчезли, уступив место настороженности и недоумению. Парень явно занимал позицию лидера в их маленьком сплоченном коллективе и вовремя спохватился за рассекреченную тайну, до сути которой Сэм все еще не мог догадаться.
– Расслабься, он же в любом случае является человеком, – рыжеволосый неуверенно улыбнулся и перевел взгляд на юношу, – Так ведь?
– Что за глупый вопрос, конечно же, я человек! – вспылил Сэм, – Хотите сказать, что вы нет?
Черноволосый сглотнул и настороженно переглянулся с Лэндоном, затем обернулся на Сэма и вымученно ему улыбнулся:
– Конечно, ты прав, все мы всего лишь люди – его улыбка становилась натянутой, – Извини, ребята посчитали хорошей идеей устроить новенькому что-то вроде посвящения, своеобразного розыгрыша. Это было глупой затеей, но я не смог их отговорить. Вот и пришлось посодействовать с всякими выдумками. Нам очень жаль, наверное, это выглядело глупо.
Он задержал на товарищах пристальный взгляд, и они с таким же удивлением, в котором пребывал Сэм, закивали в такт головами.
– Без обид, ладно? – спросил черноволосый, протянув руку.
Шестеренки в голове Сэма закрутились с удвоенной силой, он буквально слышал внутри черепушки звук собственных размышлений. Все события прошедшего дня заметались в его голове вихрем картинок и образов. Всполохи огня в лесу, само заживляющиеся раны, следы под деревьями, все эти семейства, наследники прочая чушь с розыгрышами… Юноша словно имел в наличии несколько деталей паззла, но не мог составить из них единую картину, хоть и примерно предполагал какой она будет. А что если, это не конец розыгрыша и все произошедшее ранее, тоже было шуткой? Еще страшнее подумать, что ребята могут быть не причем.
Он машинально пожал черноволосому руку и сказал, что все в порядке. Выждав полчаса с этого момента, он принял больной вид и сказал, что ему не здоровится. Находится на вечеринке ему стало некомфортно, постоянно мерещились голоса и вспоминался ночной кошмар, приснившийся прошлой ночью. Он рвался поскорее вернуться назад в комнату и запереться, забравшись в свою постель и не о чем не думая.
Юноша продвинулся по дорожке между соснами, желая обойти людные переулки. В вечернем полумраке ветви деревьев казались мерзкими щупальцами, удушающими и хватающими свою добычу и засасывая в свое надёжное укрытие под корневыми ямами. Птицы перестали петь, погрузив лес в назойливое жужжание насекомых. Сэму всегда нравился этот звук, раньше он напоминал ему о лете. Но сейчас он тоже казался предвестием беды.
Юноша не знал, что с ним происходит, обычно он чувствовал себя совершенно иначе и редко предавал значение всяческим суевериям. Но сейчас он отчего-то начал волноваться и старался идти как можно тише и быстрее. Но, не успев пройти и половины, он был вынужден остановиться.
У края лесной тропы между деревьев мелькнул знакомый силуэт. Он плавно вышел на середину дороги и остановился, преградив юноше дорогу. Это была та самая девушка, которую он заметил на вечеринке. Она стояла в нескольких футах впереди и окинула его подозрительным взглядом. За непроницаемой маской ее лица невозможно было различить четких намерений.
– Кто ты такой, и что тебе здесь нужно? – ее голос соответствовал внешнему восприятию, был таким же гибким и свободным.
– Мне? – удивился Сэм, – Ничего мне не нужно, я просто хочу вернуться к себе в комнату
Незнакомка одарила его холодным взглядом янтарных глаз. Он не понимал, почему оправдывается перед ней или с какой стати не может просто пройти мимо и проигнорировать ее, но почему-то рядом с ней он чувствовал, что не сможет этого сделать. Она была не крупного телосложения, но уверенная походка и твердый взгляд намекали на не очень хороший исход для юноши, попытайся он сбежать.
– Правда? – переспросила она с легкой ухмылкой, – Тогда почему мне кажется, что ты оказался здесь не случайно?
– Этого я не знаю и знать не хочу.
Что-то заставило Сэма сглотнуть. Он очень сильно пожалел, что ушел с вечеринки и оказался в этом странном месте, не зная даже сколько ещё топать до комнаты. Лучше бы он остался там, в банкетном зале, и продолжал становится жертвой розыгрыша. Это всяко было бы лучше, чем стоять здесь с девушкой, допрашивающей его словно серийного убийцу, на несколько миль вперед окруженным темнеющим в сумеречном закате лесом.
– Не прикидывайся, – улыбка вдруг исчезла с ее лица, а голос стал тверже, – С какой целью тебя послали в лагерь?
Он хотел было сказать, что его послали на исправительные работы, но что-то подсказывало юноше, что она не это имеет в виду. Он отошел, наконец, от охватившего его разум оцепенения и тут же возмутился:
– Почему я должен отвечать, словно на допросе? Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь.
– Не понимаешь? – она оглядела его с ног до головы, будто сомневаясь в сказанном, но быстро прогнала свои догадки, ухмыльнувшись уголком рта, – Думаешь, я правда поверю, что ты явился бы сюда без какой-либо цели?
Сэм в недоумении посмотрел на свою загадочную собеседницу. Она держалась вполне расслабленно и отчужденно, будто имела ко всему этому диалогу лишь косвенное отношение. Может быть, юноше все-таки удастся проскочить мимо нее? Волне вероятно, что она последует за ним до самых дверей. Тогда ему лучше миновать ее и со всевозможной скоростью зашагать к комнате. Причем поскорее.
Будто прочитав его мысли, незнакомка сделала несколько шагов в сторону и вновь оказалась посередине тропы, полностью преградив ему дорогу. Внутри он отчего-то запаниковал. Она, хоть и выглядела его ровесницей, но явно источала уверенность в своих силах. Он тоже был в себе уверен, но сейчас начинал сомневаться. А вдруг у нее в кармане холодеет в заходящем солнце лезвие ножа? По виду и не скажешь, но тон голоса давал понять, что ее намерения вполне серьезны.
– Ты меня явно с кем-то перепутала, – сказал он после небольшой паузы, – Я всего лишь подросток.
– Все мы всего лишь подростки, – улыбка, мельком появившаяся на ее лице ему не понравилась – До поры до времени. Давай опустим эту часть, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
– Нет, я понятия не имею о чем ты.
Он захотел сделать шаг вперед, но она тоже его сделала. Стремительно расстояние между ними сократилось и он понял, что эта девушка действительно не проста – она была быстрее и проворнее его, и без того завышенных ожиданий. Хоть держалась и говорила незнакомка расслабленно, на самом деле она была готова в к действию в любой момент. Ее спина напряглась, вместе с тем подборок приподнялся вверх. Такие быстрые рефлексы бывают только у подготовленных спортсменов, Сэм знал это не понаслышке.
– Маги не появляются здесь просто так, – сказала она, – Сделаешь еще хотя бы один шаг, и от тебя останется горстка пепла.
– Это что, какая-то шутка? – Сэм сглотнул. Он не поверил ее словам, однако по телу пробежала волна холодных мурашек, – Сначала дерево, потом огонь в лесу, мальчик со своей царапиной, а теперь еще и это? Вы меня совсем за дурака держите?
Он оглянулся по сторонам, ожидая, что со всех сторон вылезут его соседи по комнате и снимут видеокамеры, прицепленные на деревья. Вот черноволосый выглядывает из-за дерева, пока белокурый покидает точку наблюдения из кустов, а рыжий слезает с дерева… Затем они все вместе над ним смеются и показывают получившееся видео с его перекошенным от негодования и злости лицом. Но этого не случилось. Они по-прежнему стояли посреди тропы вдвоем с этой девушкой.
– Выходит, в этом все дело, – задумчиво произнесла она – Ты просто еще ничего не знаешь. Совсем ничего.
– Ничего не знаю о чем? – спросил он.
Она ухмыльнулась и вытянула правую руку, ладонью вверх. На ней тут же вспыхнули и заплясали ярко-красными оттенками огоньки пламени. Они водили хоровод по ее кисти, спускались к вытянутым пальцам, затем возвращались назад и замирали в начале запястья. Их цвет менялся и варьировался, мягко переливаясь по ладони оранжевыми, красными и алыми оттенками. Она шагнула вперед, продолжая держать небольшой уютный костерок на своей ладони.
Сэм отпрянул и оступился. Он едва не упал, но, к счастью, успел ухватиться рукой за ближайшее дерево и ощутил под подушечками пальцев шершавую поверхность соснового ствола. Это ему не снилось, все происходило по-настоящему. В этот раз он был полностью в этом уверен.
– Именно об этом идет речь, – она с легкостью погасила огонек и вздохнула, – Но, судя по всему, ты не в курсе существования подобной силы и сам в себе ее не замечаешь.
Сэм ничего не ответил, он поддался порыву убраться с этого места прочь и уже развернулся в направлении к вечеринке. Пускай она поджарит его сзади таким же столбом пламени, какой он завидел утром в лесу - сейчас разум юноши не мог найти согласия с его глазами и напрочь отказывался верить картине, которую они ему показали, поэтому юноша полностью утратил инстинкт самосохранения. Судя по всему, девушка не собиралась за ним идти, потому что ее шагов он не расслышал. Остановиться Сэма заставили лишь слова, ровным тоном сказанные тому вслед:
– Ты же хочешь узнать, почему постоянно встреваешь в неприятности? – он спиной чувствовал, исходящие от нее волны жара. Теперь он, кажется, понял почему – Твои близкие, друзья и родственники страдают от вспыльчивости и агрессии, от которых ты никак не можешь избавиться. Иной раз тебе очень хочется выпустить что-то из себя, но ты не знаешь что. Может быть, тебе было бы лучше научиться справляться с собой.
Сэм замер и обернулся. Сердце стало колотиться в его груди сильнее, предчувствуя какую-то явно нехорошую авантюру.
– Откуда ты все это знаешь? – спросил он.
– Базовые качества магов огня, – ответила она, вновь шагнув в сторону, - практически все мы одинаковые. Но если ты не знаешь даже основ человеческого мира, в котором существуешь, ты точно не научишься использовать силы так быстро.
Минуту назад он бы с уверенностью ответил, что знает о мире все. Знает, где располагаются вселенные, галактики и планеты, знает, основы наук физики и химии, знает, какое место человек занимает в пищевой цепи и как устроен этот мир в целом. Но сейчас он мог лишь молча стоять и задумываться об услышанном. Откуда же она знает о нем столько подробностей? Сказанные утверждения о магии или показанные ею фокусы звучали и выглядели в его голове как полный бред, но она в точности описала всю его жизнь, состоящую из названных имен. Сэм мог поклясться, что не был знаком с ней раньше и никогда не замечал за собой слежки. Попала наугад? Сомнительно.
– Похоже, мне всё-таки придется тебя просветить, – вздохнула девушка.
Она приблизилась к нему еще на шаг, но в этот раз у него не возникло желания отпрянуть. Сэм насторожился, но неподдельный интерес, возникший в его измученном недавними событиями мозге, не позволял юноше сделать назад ни единого шага. Он преисполнился уверенности решить все это здесь и сейчас, наконец, выслушав какое-никакое объяснение ситуации. Пускай оно звучит полным бредом, пускай не может поддаваться никакой логике - главное чтобы оно было! Юноше казалось, что еще одна попытка расшифровать все своими силами, окончиться для него недельной мигренью и билетом в отделение психиатрии.
– Для начала скажи как тебя зовут.
– Сэм, – представился он, – Сэм Бейкер.
Между тем уже совсем стемнело, солнце успело полностью скрыться за тучами перед надвигающимся дождем. Должно быть, на улице похолодало. Находясь рядом с этой девушкой он вообще не чувствовал холода.
– Бейкер, значит, – сказала она, задумчиво посмотрев вниз, словно вспомнила что-то печальное и давно забытое, после чего закусила губу, – Выходит, я не ошиблась.
– Не ошиблась в чем? – он нахмурил брови.
Первичный эффект, когда он был парализован шоком уже прошел, и теперь юноше не терпелось узнать ответ на тысячи непонятных ему вопросов. Сейчас его просто обуяло негодование и дикое любопытство узнать все сразу.
– Может, объяснишь мне, какого черта весь лагерь постоянно спрашивает мою фамилию и удивляется, после того, как я ее называю? И что за сверхчувствительные дети здесь находятся, что у них сами собой заживают раны? – он начал задавать вопросы, словно выстреливая очередью из автомата, – Как это вообще связано с тем, что ты недавно проделала и почему считаешь, что я тоже могу нечто в этом роде?
Она предупреждающе вскинула руку и остановила поток его вопросительных восклицаний.
– В этом месте твое происхождение играет особую роль, – туманно пояснила она, – Потому что, от этого зависит, кто ты есть сейчас и кем ты станешь в будущем. На все остальное ответы сами придут, только чуть позже. Я не нанималась в рассказчики, для этого отлично подойдет кто-нибудь другой.
– Есть и другие? – удивился Сэм.
– Конечно, – она снова ухмыльнулась уголком рта, – Вот, стоит прямо передо мной.
От обилия всей информации, поступившей в его голову за день, черепушка, казалось, могла треснуть на несколько частей, а мозг уже готов был взорваться, но он продолжал судорожно шевелить мозговыми извилинами и переставлять кусочки пазла в своей голове по-новому. Полученный результат его явно не устраивал, поэтому юноша всеми силами надеялся придумать любой другой исход, но только не такой!
– Я тебя не понимаю, – он покачал головой, не желая воспринимать свои догадки всерьез.
– Раз ты говоришь, что твои родители носили фамилию Бейкер и тобой часто овладевает вспыльчивость с порывами к импульсивности, это значит лишь одно, – она пристально посмотрела на него, ¬¬¬– Ты не кто иной, как подобный им, мне и десяткам таких же личностей в этом лагере.
Незнакомка подошла к нему вплотную, позволяя вглядеться в свои глаза, чья радужка окрасилась чистым красным цветом и снова зажгла на ладони огонек. Он чувствовал исходящий от нее и от себя жар, становившийся все больше, будто сейчас воспламенится все вокруг. Мощная энергетика девушки передавалась ему самому и теплыми ручьями текла по венам, будто он стал проводником огненного электричества.
