- Защищалась? Атакующей магией?
- Знаешь, как люди говорят, лучшая защита – нападение, а для драконов это вообще девиз всей жизни.
- А ты уверен, что она дракон. С каких это пор драконы стали инстинктивно применяют магию воды? Да и вообще магию воды?
- Кто бы еще мне это рассказал? Она точно принцесса драконов, но ты же сам знаешь, какой у них там бардак. Кроме прямой правящей линии, в которой никак не могут разобраться с наследниками, у них еще с пять побочных ветвей. И двое из них объявлены потерянными. Заметь, не исчезнувшими или мертвыми, а потерянными. А это значит, где-то там, есть еще хоть один их представитель. Так что я даже не могу сказать, к какой из ветвей эта принцесса относится.
- Айтери, ты опять заговариваешь мне зубы, - Бриг выговаривал «р» очень округло, прорыкивая, что красноречиво показывало его состояние – на грани.
- Да не знаю я, кто она. Есть у меня предположение, что результат очередного эксперимента этих чешуйчатых. Правда так еще и не понял: удачный или нет.
- Айтери! – у Мастера боевых искусств даже волос загорелись от сдерживаемого или не очень раздражения, - ты прислал ко мне на занятие девчонку с бесконтрольным даром, очень большим и опасным даром. Стихии тебя возьми, Айтери!
- Бриг, прекрати разыгрывать оскорбленную невинность. Тебе давно пора было уже развеяться, а мне подтвердить свои подозрения.
Бриг устало вздохнул, выполнил едва уловимый пас левой рукой и бесцветная сфера, окутывавшая Снежану и ее магические творения, опала. Девушка же осталась в подвешенном состоянии и без сознания. На смену сфере пришло светящееся облако, напоминающее рыхлое желе; тьма от его прикосновения пропадала, словно стертая ластиком. Стоило солнечному желе окутать девушку, как та глубоко вздохнула и повернувшись на правый бок мило засопела.
Кивком головы указав Принцу на выход с полигона, Бриг быстрым, размашистым шагом направился за ним. Кокон со Снежаной внутри последовал за своим создателем, словно на веревочке, хотя почему словно. Под определенным углом можно было разглядеть тоненькую золотистую ниточку, одним концом обвившую жилистое запястье полуэльфа, а вторым растворяясь где-то в коконе, словно пуповина.
- Пошли, за чашкой гномьего, ты мне расскажешь о своих подозрениях, а заодно и твою подопечную в лекарском крыле оставим.
- Зачем ей лекари? Забросим к ней в покои, и так очухается.
- Тебе ее совсем не жалко? После столкновения двух противоборствующих первооснов она одним истощением не отделается.
- Ничего, ей полезно будет подумать над своим поведением и поступками, а мне отдохнуть от ее выходок.
- Она и тебя достала? Неужели, появился кто-то тебе под стать, с таким же извращенным чувством юмора и безумной фантазией, - на шутливую иронию друга Айтери только поморщился, - похоже, в этот раз я отсутствовал на пару дней дольше необходимого.
Это становиться дурной привычкой – просыпаться в этом мире, словно после похмелья и со свинцовым от усталости телом. В отличие от прошлого раза, сегодня я помню все с кристальной ясностью. Правда, лишь до определенного момента. Интересно, что за заклинание Бриг использовал?
«Лучше подумай, что с тобой сделает магистр, чьи теплицы ограбила твоя птица, маленькая Повелительница».
«Только не говори мне…»
«Не буду»
«Ри, ты такой хороший»
«Лесть со мной не работает. И нет, в этот раз я не буду тебе помогать»
«Ну, Ри, солнышко»
«Нет, Снежана, тебе пора научиться принимать ответственность на себя и рассчитывать свои силы»
«И не хнычь»
Вот же ж, всезнайка магическая, все же оставил последнее слово за собой. Но это все лирика. А действительность такова, что мне нужно доползти к моему личному басейннику и попробовать хоть немного прийти в себя. Но как же это тяжело. Любое, даже малюсенькое движение, даже улыбка, приносит жуткую боль. Не такую, что лишает сознание, а на самой грани; знает, как в неудачные красные деньки или после через чур активной тренировки после долгого безделья, только во всем теле, реально во всем теле, даже кончиках пальцев и раза так в 5 сильнее. Боль наплывала волнами, потом отступала, давая нормально вздохнуть, и снова накатывала, таким себе прибоем.
К боли примешивалось чувство пустоты где-то глубоко внутри, под сердцем, словно я сдутый воздушный шарик. Если я правильно понимаю, так ощущается полное магическое опустошение.
Но, все равно, чувствовалась какая-то недосказанность, словно произошло что-то, чего я не помню, что-то еще, что довело меня до такого состояния, словно это не просто магическое истощение. Да и прошлый раз было не так хреново.
Мне казалось, что я двигаюсь, потихоньку, помаленьку, но двигаюсь, и вот сейчас покажется край кровати, а там и к ванной всего ничего. Но на самом деле я так и оставалась лежать на одном месте. Не знаю сколько бы я так провалялась бревном, мучаясь и похныкивая, даже скорее тихонечко поскуливая, но тут я услышала грохот. Так обычно звучит соприкосновение двери со стеной, если первую со всей дури пнуть ногой. И я была совершено уверена в том, кто ко мне пожаловал.
Я не хотела его видеть, абсолютно. Мне сейчас меньше всего нужны были его подколы и высокомерие.
Только на этот раз Принц меня удивил.
- Вижу ты уже очнулась. Не пытайся двигаться. Сейчас ты ощущаешь на себе все прелестные последствия после попадания под два разноплановых заклятия. Первое – из школы воздуха светлого направления, - говоря все это, Айтери присел на кровать и стал укутывать меня в одеяло, - второе чистый свет. Первое – сфера отторжения, она заключает определенную территорию в, на вид, стеклянную сферу, которая отсекает все магические проявления. Внутри сферы может бушевать хоть мини апокалипсис, но наружу не выплеснется даже искорки, конечно, если маг установивший и поддерживающий эту сферу достаточно силен. Второе – так называемый, кокон Туриана, заклятие, которое погружает существо в сон и окутывает его воплощенным светом, наполняя ауру чистой первоосновой. Так вот, моя ученица, для нас, биполярников, это опасно не меньше, чем для адептов тьмы. Обе первоосновы противоборствуют, истощая друг друга., и истощая мага на клеточном уровне. Будь ты просто темной, то все закончилось бы в момент магического истощения. Две противоборствующие основы исчерпали бы себя и все. Но, - в этот момент Айтери поднял меня, укутанную в одеяло, словно гусеница, на руки и продолжил свою мини лекцию. Оказывается, он еще и занудой может быть, - мы иные. В нашем случае одна первостихия подпитывает собой вторую и так до бесконечности, соответственно и противоборство может длиться до бесконечности, точнее либо до смерти мага, либо до отмены заклинания. Первое, чему ты должна научиться после обретения полного контроля над совей магией и источником, это отражать, экранировать или разрушать подобные заклинания, так как большинство из них не являются боевыми и агрессивными по своей сути, а значит на интуитивном уровне не воспринимаются нами как опасные. И это приводи к чему? К тому, что мы не защищаемся от них автоматически.
Глубокий, бархатистый голос Айтери убаюкивал, наполнял тело негой и спокойствием. Боль отступила, напоминая о себе лишь слабостью.
- Ну все, хватит с тебя, вампирчик драконистый, - на этих словах меня бесцеремонно забросили в холодную воду.
Хочу отметить, что вампирами в этом мире назывались такие мелкие паразиты внешне напоминающие актинии, только ярко ультрамаринового цвета. Эти паразитики практически не пили кровь, лишь одну-две капли, но вместе с ними они могли выпить всю энергию десятилетнего ребенка. И когда я говорю всю, я имею ввиду реально всю, вплоть до летального исхода.
Да, я наглоталась воды. Хорошо, хоть каким-то образом Айтери умудрился забросить меня в бассейн без одеяла. Когда я вынырнула и отплевалась, то этого паразита и след простыл, даже некому было высказать свое «фи». Обидно
Хотя постойте. Похоже в этот раз мне придется сказать спасибо Принцу. Не знаю, что он сделал, но чувствовала я себя гораздо лучше, не превосходно, конечно, но и не так паршиво, как с десяток минут назад. Осталась усталость и жуткая слабость, но боль и тянущая пустота внутри исчезли.
Нырнув ко дну, я прикрыла глаза и растворилась в стихии. Температура уже не ощущалась такой обжигающе холодной, наоборот, была приятно-прохладной.
Сколько я так медузкой провалялась не знаю, но вынырнула уже зверски голодной. Мне хотелось жрать, проблема была лишь в том, что есть то было нечего. Попробовать, что ли, наведаться в столовую.
Я уже почти открыла дверь в коридор, как вспомнила, что на мне нет ни ниточки. И хоть убейте, я не помнила, как преодолела путь от купальни к выходу. Быстренько выхватив первое попавшееся платье и натянув его на себя, я выбежала в коридор. Мне даже не пришлось пользоваться странной ученической печатью, чтоб найти место общепита.
Влетела я туда фурией. И моему разочарованию не было предела: все столы были девственно пусты. Желудок уже подергивало от голодных спазмов, из горла вырывался звериный рык. Немного покрутившись на месте, я учуяло запах мяса откуда-то с северо-востока. Там, в дальнем конце огромного сверкающего зала, в уголке, практически сливаясь с настенным орнаментом, пряталась маленькая дверка. За дверкой обнаружилась лестница, нормальных таких размеров и хорошо освещенная, правда вела она только вниз. Слетев по ней, перепрыгивая через пяток ступенек за раз, я уткнулась носом в дубовую, оббитую железом Дверь. Именно так, с большой буквы.
Но там, за этим дверным монстром пряталось то, чего я жаждала сейчас всей душой. Там была Еда, вкусная, жирненькая, пахнущая чарующими специями еда.
Если бы мне пришлось опустошить резерв еще раз, чтоб пройти сквозь эту Дверь, я бы так и поступила. Ничего меня не смогло бы остановить, никакая преграда между мной и моей прелестью не смогла бы меня удержать в эту минуту. Но мне не пришлось ничего делать. Дверь поддалась легко и бесшумно, она открылась от первого же прикосновения.
За Дверью пряталось целое царство пара, жара и вкусных запахов. На варочных панелях что-то булькало и скворчало, у огромных столов суетились забавные существа, нарезая, отбивая, замешивая, - творя прекраснейшую из существующих магий, – кулинарию. Между столами и печами на умопомрачительной скорости сновали все те же забавные бородато-лохматые человечки, чем-то они напоминали мишек Гамми. И посреди этого организованного хаоса возвышалась тоненькая фигурка.
Все это я отметила лишь краем сознания, основная же часть моего внимания была сосредоточена на ближайшем блюде с ароматным, истекающим соками мясе. В следующее мгновение я уже вгрызалась в него, пачкая и себя, и свое платье жирным мясным соком, он стекал по рукам, капал на подол платья и пол, а я все вгрызалась в него, и вгрызалась, отрывая огромные куски и почти не жуя, глотала. Огромнейший кусок очаровательной вырезки преступно быстро закончился.
Пошарив глазами, я уже нашла новую жертву своего голода, как чьи-то жесткие пальцы впились в мое плече.
- Что у нас тут происходит?
-Гм, - этот голос мне не понравился. Он одновременно обжигал холодом и обдавал жаром.
Первый сильный голод я уже утолила, сознание медленно, но верно вставало на место, правда есть я все еще хотелось. Я обернулась и подняла глаза на руку, удерживающую меня, по руке мой взгляд поднялись к суровому, резко очерченному лицу ранее виденной мной женщины. Ее и без того тонкие губы были сердито поджаты и вытянулись в ниточку, алые глаза прищурены, а острые кончики ушей слегка подрагивали. Кто-то в бешенстве. Хм-гм, ой.
- Хм, здравствуйте.
- Ну, здравствуй, здравствуй, мелкая нарушительница. Как ты объяснишь это и чем загладишь свою вину?
- Гм, объяснений у меня нет, кроме как зверского голода и полного магического истощения. Чем искупить даже не знаю. Какие есть варианты? – за густым веером ресниц я рассмотрела озорные огоньки, похоже, кто-то не столько гневается, сколько разыгрывает подходящую случаю комедию.
- Варианты? Дай подумать. Недельная работа на кухне в качестве посудомойки.
- За что так жестоко-то?
- Это мясо по-фейрийски было предназначено для ректора лично.
- А что ж вы его оставили без присмотра или хотя бы дверь не закрыли? Тут полно голодных студентов.
- Конечно, и все они знают, что в малой факультетской столовой всегда можно найти что перекусить и никто из них, находясь в здравом уме, не зайдет на мою территорию.
- Ну, я была не совсем в здравом уме, а о наличие факультетских столовых слышу в первый раз.
-В первый раз? Как так? О местах, где можно найти еду, студентам рассказывают в первую очередь. С юными студентами часто случаются припадки жора из-за перерасхода магии.
-Мне не рассказали. А, может, вы меня будете кормить во время допроса?
- Ну, ты и наглая, - улыбка кардинально преобразила ее лицо, сделала его более женственным и милым. Хотя его хищность никуда не делась. Белые волосы были заплетены в аккуратную прическу и убраны под жемчужную сеточку, - садись ребятенок и удовлетвори мое любопытство. Кто у нас куратор?
Пока хозяйка кухни говорила, ее маленькие помощники шустренько поставили на столик передо мной миску с картошкой и еще скворчащим мясом, крынку сметаны и молока, огромный кусь ржаного хлеба и поднос с овощами. Что-то влажное ткнулось мне в руку, опустив глаза, я увидела миленькую мишку гамми в розовом в белый цветочек сарафанчике и зеленой косынке. Она протягивала мне влажное полотенце, то и дело задевая им мою правую руку.
Только сейчас я осознала свой вид: босая, в некогда шикарном шелковом платье, сейчас перемазанном жирным кровавым соусом, волосы растрепаны и тоже в том же соусе, лицо и руки покрыты им же. Жуть какая. Благодарно улыбнувшись домовушке (а кто это еще мог быть, как не домовая), я стала ожесточено вытирать лицо и руки так любезно предоставленным мне полотенцем.
От моего занятия меня отвлек мелодичный смех.
- Сразу видно леди. У тебя даже голод ушел на второй план относительно внешности.
Эльфийка повторила тот же, что и у Айтери неуловимый жест, и вся грязь с меня в миг испарилась, благодарно улыбнувшись, я принялась за еду, на этот раз, для разнообразия, при помощи столовых приборов.
- А куратором у меня его высочество Айтери.
Кухню я покинула довольная, но немного пришибленная. Хозяйка кастрюль и поварешек оказалась довольно милой особой, на фэйрийский лад, конечно. А еще она вполне охотно делилась информацией, дозировано, естественно, как же без этого. Но пищу для размышления дала.
Так у меня появилась «внеклассная» нагрузка. Набег на кухню, таки, придется отработать, хоть не грязнорабочей, хвала всем богам. Частично меня будут использовать как батарейку, а еще я обещалась поделится парочкой новых рецептов. Не так уж и страшно, четыре часа отработки, разделенные на две недели, что-то говорит мне, что другим доставалось гораздо больше.
И с чего вдруг ко мне такое снисхождение? Никто прямо не говорит, но есть у меня большое подозрение, что все мало мальски одаренные спокойно чуют во мне иномирянку. И никого это не удивляет. Заставляет задуматься, не правда ли?
Но, как бы там ни было, мне стоит вернуться к себе и принять более приличный вид. Естественно, спокойно пройти пару коридоров я не смогла. Стоило мне прикрыть дверцу, ведущую на лестницу к кухне, как услышала веселый голос курносенького Даги.
- Знаешь, как люди говорят, лучшая защита – нападение, а для драконов это вообще девиз всей жизни.
- А ты уверен, что она дракон. С каких это пор драконы стали инстинктивно применяют магию воды? Да и вообще магию воды?
- Кто бы еще мне это рассказал? Она точно принцесса драконов, но ты же сам знаешь, какой у них там бардак. Кроме прямой правящей линии, в которой никак не могут разобраться с наследниками, у них еще с пять побочных ветвей. И двое из них объявлены потерянными. Заметь, не исчезнувшими или мертвыми, а потерянными. А это значит, где-то там, есть еще хоть один их представитель. Так что я даже не могу сказать, к какой из ветвей эта принцесса относится.
- Айтери, ты опять заговариваешь мне зубы, - Бриг выговаривал «р» очень округло, прорыкивая, что красноречиво показывало его состояние – на грани.
- Да не знаю я, кто она. Есть у меня предположение, что результат очередного эксперимента этих чешуйчатых. Правда так еще и не понял: удачный или нет.
- Айтери! – у Мастера боевых искусств даже волос загорелись от сдерживаемого или не очень раздражения, - ты прислал ко мне на занятие девчонку с бесконтрольным даром, очень большим и опасным даром. Стихии тебя возьми, Айтери!
- Бриг, прекрати разыгрывать оскорбленную невинность. Тебе давно пора было уже развеяться, а мне подтвердить свои подозрения.
Бриг устало вздохнул, выполнил едва уловимый пас левой рукой и бесцветная сфера, окутывавшая Снежану и ее магические творения, опала. Девушка же осталась в подвешенном состоянии и без сознания. На смену сфере пришло светящееся облако, напоминающее рыхлое желе; тьма от его прикосновения пропадала, словно стертая ластиком. Стоило солнечному желе окутать девушку, как та глубоко вздохнула и повернувшись на правый бок мило засопела.
Кивком головы указав Принцу на выход с полигона, Бриг быстрым, размашистым шагом направился за ним. Кокон со Снежаной внутри последовал за своим создателем, словно на веревочке, хотя почему словно. Под определенным углом можно было разглядеть тоненькую золотистую ниточку, одним концом обвившую жилистое запястье полуэльфа, а вторым растворяясь где-то в коконе, словно пуповина.
- Пошли, за чашкой гномьего, ты мне расскажешь о своих подозрениях, а заодно и твою подопечную в лекарском крыле оставим.
- Зачем ей лекари? Забросим к ней в покои, и так очухается.
- Тебе ее совсем не жалко? После столкновения двух противоборствующих первооснов она одним истощением не отделается.
- Ничего, ей полезно будет подумать над своим поведением и поступками, а мне отдохнуть от ее выходок.
- Она и тебя достала? Неужели, появился кто-то тебе под стать, с таким же извращенным чувством юмора и безумной фантазией, - на шутливую иронию друга Айтери только поморщился, - похоже, в этот раз я отсутствовал на пару дней дольше необходимого.
Глава 15
Это становиться дурной привычкой – просыпаться в этом мире, словно после похмелья и со свинцовым от усталости телом. В отличие от прошлого раза, сегодня я помню все с кристальной ясностью. Правда, лишь до определенного момента. Интересно, что за заклинание Бриг использовал?
«Лучше подумай, что с тобой сделает магистр, чьи теплицы ограбила твоя птица, маленькая Повелительница».
«Только не говори мне…»
«Не буду»
«Ри, ты такой хороший»
«Лесть со мной не работает. И нет, в этот раз я не буду тебе помогать»
«Ну, Ри, солнышко»
«Нет, Снежана, тебе пора научиться принимать ответственность на себя и рассчитывать свои силы»
«И не хнычь»
Вот же ж, всезнайка магическая, все же оставил последнее слово за собой. Но это все лирика. А действительность такова, что мне нужно доползти к моему личному басейннику и попробовать хоть немного прийти в себя. Но как же это тяжело. Любое, даже малюсенькое движение, даже улыбка, приносит жуткую боль. Не такую, что лишает сознание, а на самой грани; знает, как в неудачные красные деньки или после через чур активной тренировки после долгого безделья, только во всем теле, реально во всем теле, даже кончиках пальцев и раза так в 5 сильнее. Боль наплывала волнами, потом отступала, давая нормально вздохнуть, и снова накатывала, таким себе прибоем.
К боли примешивалось чувство пустоты где-то глубоко внутри, под сердцем, словно я сдутый воздушный шарик. Если я правильно понимаю, так ощущается полное магическое опустошение.
Но, все равно, чувствовалась какая-то недосказанность, словно произошло что-то, чего я не помню, что-то еще, что довело меня до такого состояния, словно это не просто магическое истощение. Да и прошлый раз было не так хреново.
Мне казалось, что я двигаюсь, потихоньку, помаленьку, но двигаюсь, и вот сейчас покажется край кровати, а там и к ванной всего ничего. Но на самом деле я так и оставалась лежать на одном месте. Не знаю сколько бы я так провалялась бревном, мучаясь и похныкивая, даже скорее тихонечко поскуливая, но тут я услышала грохот. Так обычно звучит соприкосновение двери со стеной, если первую со всей дури пнуть ногой. И я была совершено уверена в том, кто ко мне пожаловал.
Я не хотела его видеть, абсолютно. Мне сейчас меньше всего нужны были его подколы и высокомерие.
Только на этот раз Принц меня удивил.
- Вижу ты уже очнулась. Не пытайся двигаться. Сейчас ты ощущаешь на себе все прелестные последствия после попадания под два разноплановых заклятия. Первое – из школы воздуха светлого направления, - говоря все это, Айтери присел на кровать и стал укутывать меня в одеяло, - второе чистый свет. Первое – сфера отторжения, она заключает определенную территорию в, на вид, стеклянную сферу, которая отсекает все магические проявления. Внутри сферы может бушевать хоть мини апокалипсис, но наружу не выплеснется даже искорки, конечно, если маг установивший и поддерживающий эту сферу достаточно силен. Второе – так называемый, кокон Туриана, заклятие, которое погружает существо в сон и окутывает его воплощенным светом, наполняя ауру чистой первоосновой. Так вот, моя ученица, для нас, биполярников, это опасно не меньше, чем для адептов тьмы. Обе первоосновы противоборствуют, истощая друг друга., и истощая мага на клеточном уровне. Будь ты просто темной, то все закончилось бы в момент магического истощения. Две противоборствующие основы исчерпали бы себя и все. Но, - в этот момент Айтери поднял меня, укутанную в одеяло, словно гусеница, на руки и продолжил свою мини лекцию. Оказывается, он еще и занудой может быть, - мы иные. В нашем случае одна первостихия подпитывает собой вторую и так до бесконечности, соответственно и противоборство может длиться до бесконечности, точнее либо до смерти мага, либо до отмены заклинания. Первое, чему ты должна научиться после обретения полного контроля над совей магией и источником, это отражать, экранировать или разрушать подобные заклинания, так как большинство из них не являются боевыми и агрессивными по своей сути, а значит на интуитивном уровне не воспринимаются нами как опасные. И это приводи к чему? К тому, что мы не защищаемся от них автоматически.
Глубокий, бархатистый голос Айтери убаюкивал, наполнял тело негой и спокойствием. Боль отступила, напоминая о себе лишь слабостью.
- Ну все, хватит с тебя, вампирчик драконистый, - на этих словах меня бесцеремонно забросили в холодную воду.
Хочу отметить, что вампирами в этом мире назывались такие мелкие паразиты внешне напоминающие актинии, только ярко ультрамаринового цвета. Эти паразитики практически не пили кровь, лишь одну-две капли, но вместе с ними они могли выпить всю энергию десятилетнего ребенка. И когда я говорю всю, я имею ввиду реально всю, вплоть до летального исхода.
Да, я наглоталась воды. Хорошо, хоть каким-то образом Айтери умудрился забросить меня в бассейн без одеяла. Когда я вынырнула и отплевалась, то этого паразита и след простыл, даже некому было высказать свое «фи». Обидно
Хотя постойте. Похоже в этот раз мне придется сказать спасибо Принцу. Не знаю, что он сделал, но чувствовала я себя гораздо лучше, не превосходно, конечно, но и не так паршиво, как с десяток минут назад. Осталась усталость и жуткая слабость, но боль и тянущая пустота внутри исчезли.
Нырнув ко дну, я прикрыла глаза и растворилась в стихии. Температура уже не ощущалась такой обжигающе холодной, наоборот, была приятно-прохладной.
Сколько я так медузкой провалялась не знаю, но вынырнула уже зверски голодной. Мне хотелось жрать, проблема была лишь в том, что есть то было нечего. Попробовать, что ли, наведаться в столовую.
Я уже почти открыла дверь в коридор, как вспомнила, что на мне нет ни ниточки. И хоть убейте, я не помнила, как преодолела путь от купальни к выходу. Быстренько выхватив первое попавшееся платье и натянув его на себя, я выбежала в коридор. Мне даже не пришлось пользоваться странной ученической печатью, чтоб найти место общепита.
Влетела я туда фурией. И моему разочарованию не было предела: все столы были девственно пусты. Желудок уже подергивало от голодных спазмов, из горла вырывался звериный рык. Немного покрутившись на месте, я учуяло запах мяса откуда-то с северо-востока. Там, в дальнем конце огромного сверкающего зала, в уголке, практически сливаясь с настенным орнаментом, пряталась маленькая дверка. За дверкой обнаружилась лестница, нормальных таких размеров и хорошо освещенная, правда вела она только вниз. Слетев по ней, перепрыгивая через пяток ступенек за раз, я уткнулась носом в дубовую, оббитую железом Дверь. Именно так, с большой буквы.
Но там, за этим дверным монстром пряталось то, чего я жаждала сейчас всей душой. Там была Еда, вкусная, жирненькая, пахнущая чарующими специями еда.
Если бы мне пришлось опустошить резерв еще раз, чтоб пройти сквозь эту Дверь, я бы так и поступила. Ничего меня не смогло бы остановить, никакая преграда между мной и моей прелестью не смогла бы меня удержать в эту минуту. Но мне не пришлось ничего делать. Дверь поддалась легко и бесшумно, она открылась от первого же прикосновения.
За Дверью пряталось целое царство пара, жара и вкусных запахов. На варочных панелях что-то булькало и скворчало, у огромных столов суетились забавные существа, нарезая, отбивая, замешивая, - творя прекраснейшую из существующих магий, – кулинарию. Между столами и печами на умопомрачительной скорости сновали все те же забавные бородато-лохматые человечки, чем-то они напоминали мишек Гамми. И посреди этого организованного хаоса возвышалась тоненькая фигурка.
Все это я отметила лишь краем сознания, основная же часть моего внимания была сосредоточена на ближайшем блюде с ароматным, истекающим соками мясе. В следующее мгновение я уже вгрызалась в него, пачкая и себя, и свое платье жирным мясным соком, он стекал по рукам, капал на подол платья и пол, а я все вгрызалась в него, и вгрызалась, отрывая огромные куски и почти не жуя, глотала. Огромнейший кусок очаровательной вырезки преступно быстро закончился.
Пошарив глазами, я уже нашла новую жертву своего голода, как чьи-то жесткие пальцы впились в мое плече.
- Что у нас тут происходит?
-Гм, - этот голос мне не понравился. Он одновременно обжигал холодом и обдавал жаром.
Первый сильный голод я уже утолила, сознание медленно, но верно вставало на место, правда есть я все еще хотелось. Я обернулась и подняла глаза на руку, удерживающую меня, по руке мой взгляд поднялись к суровому, резко очерченному лицу ранее виденной мной женщины. Ее и без того тонкие губы были сердито поджаты и вытянулись в ниточку, алые глаза прищурены, а острые кончики ушей слегка подрагивали. Кто-то в бешенстве. Хм-гм, ой.
- Хм, здравствуйте.
- Ну, здравствуй, здравствуй, мелкая нарушительница. Как ты объяснишь это и чем загладишь свою вину?
- Гм, объяснений у меня нет, кроме как зверского голода и полного магического истощения. Чем искупить даже не знаю. Какие есть варианты? – за густым веером ресниц я рассмотрела озорные огоньки, похоже, кто-то не столько гневается, сколько разыгрывает подходящую случаю комедию.
- Варианты? Дай подумать. Недельная работа на кухне в качестве посудомойки.
- За что так жестоко-то?
- Это мясо по-фейрийски было предназначено для ректора лично.
- А что ж вы его оставили без присмотра или хотя бы дверь не закрыли? Тут полно голодных студентов.
- Конечно, и все они знают, что в малой факультетской столовой всегда можно найти что перекусить и никто из них, находясь в здравом уме, не зайдет на мою территорию.
- Ну, я была не совсем в здравом уме, а о наличие факультетских столовых слышу в первый раз.
-В первый раз? Как так? О местах, где можно найти еду, студентам рассказывают в первую очередь. С юными студентами часто случаются припадки жора из-за перерасхода магии.
-Мне не рассказали. А, может, вы меня будете кормить во время допроса?
- Ну, ты и наглая, - улыбка кардинально преобразила ее лицо, сделала его более женственным и милым. Хотя его хищность никуда не делась. Белые волосы были заплетены в аккуратную прическу и убраны под жемчужную сеточку, - садись ребятенок и удовлетвори мое любопытство. Кто у нас куратор?
Пока хозяйка кухни говорила, ее маленькие помощники шустренько поставили на столик передо мной миску с картошкой и еще скворчащим мясом, крынку сметаны и молока, огромный кусь ржаного хлеба и поднос с овощами. Что-то влажное ткнулось мне в руку, опустив глаза, я увидела миленькую мишку гамми в розовом в белый цветочек сарафанчике и зеленой косынке. Она протягивала мне влажное полотенце, то и дело задевая им мою правую руку.
Только сейчас я осознала свой вид: босая, в некогда шикарном шелковом платье, сейчас перемазанном жирным кровавым соусом, волосы растрепаны и тоже в том же соусе, лицо и руки покрыты им же. Жуть какая. Благодарно улыбнувшись домовушке (а кто это еще мог быть, как не домовая), я стала ожесточено вытирать лицо и руки так любезно предоставленным мне полотенцем.
От моего занятия меня отвлек мелодичный смех.
- Сразу видно леди. У тебя даже голод ушел на второй план относительно внешности.
Эльфийка повторила тот же, что и у Айтери неуловимый жест, и вся грязь с меня в миг испарилась, благодарно улыбнувшись, я принялась за еду, на этот раз, для разнообразия, при помощи столовых приборов.
- А куратором у меня его высочество Айтери.
Кухню я покинула довольная, но немного пришибленная. Хозяйка кастрюль и поварешек оказалась довольно милой особой, на фэйрийский лад, конечно. А еще она вполне охотно делилась информацией, дозировано, естественно, как же без этого. Но пищу для размышления дала.
Так у меня появилась «внеклассная» нагрузка. Набег на кухню, таки, придется отработать, хоть не грязнорабочей, хвала всем богам. Частично меня будут использовать как батарейку, а еще я обещалась поделится парочкой новых рецептов. Не так уж и страшно, четыре часа отработки, разделенные на две недели, что-то говорит мне, что другим доставалось гораздо больше.
И с чего вдруг ко мне такое снисхождение? Никто прямо не говорит, но есть у меня большое подозрение, что все мало мальски одаренные спокойно чуют во мне иномирянку. И никого это не удивляет. Заставляет задуматься, не правда ли?
Но, как бы там ни было, мне стоит вернуться к себе и принять более приличный вид. Естественно, спокойно пройти пару коридоров я не смогла. Стоило мне прикрыть дверцу, ведущую на лестницу к кухне, как услышала веселый голос курносенького Даги.
