- Ничего страшного. Мне… Мне и так… - Как я ни старалась, голос срывался на жалобный плач.
- Доберемся до города и купим тебе новые туфли, - закончил метаморф. – И платье, самое красивое. Шляпку, чулки, перчатки – что там еще нужно прекрасной дэйни?
Он говорил со мной ласково, как с ребенком, и от этого еще больше хотелось разрыдаться, но я смогла взять себя в руки.
- Благодарю вас, дэй Джед, но туфель вполне хватит.
Волк посмотрел с недоумением, прищурился, словно искал шутку в моих словах, а поняв, что я вполне серьезна, вздохнул.
- Не стоит все усложнять, дэйни Лисанна. Но если такова ваша воля…
Я все же всхлипнула и замотала головой:
- Нет. Прости, я…
Все так перепуталось в эти несколько дней, что я уже и не знала, как должна себя вести, что говорить и что делать. На миг подумалось, насколько проще было бы оставаться послушной дочерью, вернуться после выпуска в Уин-Слитт, выйти замуж…
- Я могу понести тебя до дороги, - предложил мужчина. – А там дождемся какой-нибудь повозки, чтобы ты не сбивала ноги.
- Спасибо, но это не обязательно. – Я покраснела и отвела взгляд. – Мне не в новинку ходить босой.
- Да? – заинтересовался Джед, опускаясь на скамью рядом, и я смущенно отодвинулась на краешек. – И часто сиятельная княжна устраивает прогулки в селянском стиле?
- Каждое лето, когда бываю дома. Папа родом из Селстии, приехал в Вестолию лишь за два года до моего рождения, и порядки в поместье такие же, как были у него на родине – все по-простому…
- Как у нас, - усмехнулся волк.
- Не как у вас. Совсем. – Я по-прежнему не смотрела ему в глаза. – Но крестьяне не удивляются, когда встречают на лугу босоногую княжну.
Как прекрасно было бы оказаться сейчас там! Но тот страшный человек, если он придет за мной, если придет в наш дом, то будет… как с Мартой…
- Ты дрожишь. – Джед обнял меня, и я задрожала еще сильнее. – Все еще нездоровится?
- Да, немного, - пролепетала я. – Скоро пройдет.
Я перехватила рассерженный взгляд наблюдавшей за нами со стороны Яры и будто невзначай сбросила со своего плеча его руку. Но оборотень разгадал мой маневр, фыркнул и снова обнял, заставляя повернуться к себе.
- Сана, послушай, - начал он негромко. – Это действительно скоро пройдет – я имею в виду твое болезненное состояние. Но я не хочу, чтобы ты продолжала изводить себя ненужными мыслями. Ночью все было... замечательно. Честно. И танцевала ты чудесно.
- Не напоминай, пожалуйста.
- Ты чудесно танцевала, - повторил мужчина, вопреки моей просьбе. – И никто из видевших это никогда не подумает о тебе дурно. Напротив. Может быть, даже… – Он улыбнулся, словно задумал какую-то шутку. – Может быть, в Ро-Андире появится новая легенда о прекрасной девушке, победившей в танце юных волчиц и завладевшей сердцами многих волков в один вечер. И матери будут рассказывать детям перед сном, как племянник вожака и славный унери сошлись в поединке за сердце красавицы. А когда встретишь достойного человека, женой которого согласишься стать, расскажи и ему эту легенду: пусть знает, какое сокровище ему досталось.
Джед
Рик предложил свое решение Саниной проблемы с обувью: дорвал платье, в котором лекарка танцевала у костров, и пустил его на онучи, плотно обмотав тканью стопы девушки. Пока дэй Энсоре занимался сим благим делом, княжна краснела и бледнела попеременно и с облегчением вздохнула, когда шаман наконец оставил в покое ее ноги.
Меня же больше волновала Яра.
Так уж сложилось, что мы с Бертраном были не в лучших отношениях. Дядька многого не мог простить нашей семье: и того, что Ула заняла место его покойной матери в сердце деда, и рождения моего отца, и того, что именно его, Рэйка, младшего сына, появившегося на свет без благословения Создателя, прежний вожак в открытую звал своим преемником... Очень многого. От дядькиной "любви" перепадало и мне, просто так, по наследству. Пока дальше насмешек и поддевок не шло, но то ли еще будет, если Бер-Рэн обвинит меня в похищении дочери. Нет, поймет конечно, что Дияра сама виновата - девчонка всегда была с норовом да с причудами - но шанса отыграться, боюсь, не упустит.
А как выкрутиться еще и из этой ситуации, я пока не знал.
До города добрались без проблем и довольно быстро: по дороге попалась крестьянская телега, и возница не отказался нас подвезти, даже денег не взял - в качестве расплаты... то есть платы, пришлось слушать рассказ мужика об урожае подсолнечника, окотившихся кролях и бабе-стерве. Зато доехали прямо к дверям трактира, в котором я когда-то провел два дня, зализывая раненную и обожженную уксусом ногу.
Остановившись под прогнившей шильдой, Рик почесал в затылке и обернулся ко мне:
- Надеюсь, ар-дэй Леймс не откажется ссудить старому другу пару сотен грассов? Не хотелось бы коротать время в этом клоповнике, когда тут, наверняка, есть приличная гостиница.
Несколько странное заявление после ночи на сеновале.
- Не думаю, что ты найдешь что-то получше, – покачал я головой. Городок, так и оставшийся для меня безымянным, вряд ли изобиловал подобными заведениями. – Но дэй Селан с удовольствием угостит виконта Энсоре обедом и оплатит ночлег.
- Селан? – переспросил шаман. – И давно?
- Третий год. Долгая история.
Слишком долгая. Однажды сорвавшись на поиски алмаза, я рассчитывал управиться в несколько дней, а не хватило и нескольких лет. Но я не собирался рассказывать о своих проблемах Ричарду. Главное он уже понял: мое прежнее имя осталось в прежней жизни – Джед Селан к вашим услугам. Даже отец уже привык и не путается, подписывая конверты с редкими письмами: так они скорее настигнут адресата и не затеряются в пути, разыскивая запропавшего где-то завсегдатая светских приемов, картежных клубов, винных погребков и дамских спален Джеда Леймса. Что при этом думал мой почтенный родитель, оставалось секретом, моих свобод он не ограничивал никогда и ни в чем, но с недавних слов Улы я знал, что его тревожила моя «безответственность», и он имел планы моего возвращение на путь истинный…
- Так идем? – Подтолкнул меня Рик: я выпал на несколько минут из реальности, размышляя, насколько чужие замыслы не вяжутся с моими, и как это может осложнить жизнь.
- Идем. Дэйни, прошу вас.
Задумчивая едва ли не больше моего Лисанна и Яра, безуспешно пытавшаяся все это время испепелить не замечавшую ее княжну взглядом, прошли в распахнутые двери трактира. Я сразу же взял комнаты, пока две с двумя кроватями в каждой, хоть и предполагал, что девушки не захотят провести ночь вместе – по крайней мере, одна из них. После, как и обещал Ричарду, заказал обед.
На меня в одночасье навалилась куча проблем, среди которых новые туфли для Саны были наименьшей, но я и с этим не готов был справиться. Разузнал у трактирщика адрес сапожника, но был сразу предупрежден, что мастер в городке на данный момент всего один, готовых изделий не держит, а заказ выполняет не меньше чем за седмицу. Тут же опустились руки.
На счастье, Рик оказался проворнее – купил у одной из служанок старые деревянные башмачки, самолично отмыл их с мылом, высушил и преподнес в подарок босоногой княжне. Лисанна зарделась, словно унери предложил ей кольцо с бриллиантом, а в придачу - руку и сердце, но дар приняла.
Что ж, одной проблемой меньше.
А от остального хотелось бежать, сломя голову.
Злополучные бумаги нэна сунула в узел вместе с вещами и деньгами, но не хотелось к ним даже прикасаться, не то что голову ломать над их смыслом. Алмаз был где-то далеко, в лучшем случае в сейфе маркиза Ликона, в худшем успел опять сменить владельца, но, судя по моему самочувствию, не угодил повторно к гранильщику, и пока я решил удовольствоваться этим. Сана и Яра? Девушек не мешало куда-нибудь пристроить, в идеале – вернуть любящим отцам, но в случае с первой я опасался за ее жизнь, а со второй – уже за свою.
Ричард пытался отвлечь меня от моих бед, рассказав о собственных. Оказалось, унери сбежал в Ро-Андир в момент, когда одна его пассия почти застукала его с другой. Кроме того еще две девицы страстно желали затащить его к алтарю, а отец подбросил третью кандидатку. Многие родители схожи как в своем стремлении осчастливить наследников, так и в методах достижения сей благой цели, и в чем-то они, должно быть, правы. Я сказал об этом шаману, чем неожиданно ввел приятеля в состояние полного уныния. Его хандра передалась и нашим спутницам, не желавшим остаться наедине в своей комнате, а оттого оккупировавшим после обеда наши с Риком кровати, забившись по углам и не глядя друг на друга. Продолжать разговор при девушках было уже невозможно, и мы с унери сперва перешли на какие-то общие темы, а после и вовсе умолкли. Так мы и просидели до вечера все вчетвером, в молчании, в тоске, в полнейшей апатии…
Когда за окнами почти стемнело, взбодрившийся виконт Энсоре вспомнил об ужине, и я вызвался спуститься в общий зал и сделать заказ. Хоть что-то… Но чувство у меня было такое, что завтрашнего дня, окажись он таким же тоскливым и полным безысходности, я уже не переживу.
Лишь один человек мог помочь мне прийти в себя, вернуть надежду и заставить взяться за дело, и этот человек…
- Унго!
Тайлубиец – надеюсь, именно он, а не плод моей воспаленной фантазии – вошел в зал, раскланялся с трактирщиком, сгрузил на пол у одного из столов саквояж и раздутый кофр и приблизился ко мне.
- Доброго вечера, дэй Джед, - поздоровался он так, словно отлучался всего на час. – Как ваши дела?
- Прекрасно, друг мой! – возликовал я, не удержавшись от того, чтобы обнять чернокожего великана, кажется, впервые со времен своего детства. – Теперь уже прекрасно!
Замечательно было и то, что мы встретились внизу, и теперь можно было в ожидании заказанного на всю компанию ужина, присев за столик в углу, поговорить без свидетелей.
Нэна не обманула: сказала, что выйду к Унго, так и случилось. Правда, когда мы с Риком и Саной уже перебрались через забор усадьбы Мэвертон, тайлубиец еще добирался сюда на перекладных из Велсинга.
- Мне было все равно, куда ехать, дэй Джед. Лишь бы подальше от этого человека.
Не дождавшись меня в ту ночь, Унго пошел к дому Саны и узнал в спускавшемся с крыльца дэе Людвига Менно. Потому и не обратился ни в велсингскую стражу, ни, хвала Создателю, к отцу. А на следующий день в городе стало известно, что некий шаман метаморфов убил пожилую служанку, похитил ее хозяйку и ушел по Тропе.
- Менно с ума сошел, выдвигать такие обвинения? - прошептал я ошарашенно. – Шаман-убийца – в каком свете это выставит стайников? Королева, покойный король и Вестранский дом всегда поддерживали союз с детьми Снежного Волка…
Сейчас я говорил почти как отец. Раньше и в голову не пришло бы, что мои похождения могут вылиться в политический скандал… Так раньше у меня и похождений таких не было. А в бумагах – испепели их Мун! – и верно что-то серьезное, раз Менно рискует подобными вещами.
- Не волнуйтесь, дэй Джед. Велсингское представительство общины метаморфов сразу же выдвинуло протест, и он был удовлетворен королевским судьей. Пройти по Тропе, как известно, может любой из ваших сородичей… согласно легенде. Так что…
- Но они по-прежнему считают, что убийца - волк, - понял я.
- Да. И у них есть имя: Джед Селан. Вы ведь так назвались в гостинице. Но, мне кажется, дэй Людвиг знал это имя и раньше.
- Еще с Лазоревой Бухты, - подтвердил я. Хорошо, что новости еще не докатились сюда, а в трактире не нужно записываться книгу прибытия, как было бы в гостинице, о которой мечтал Рик. – Все, как положено? Листовки с портретом и суммой вознаграждения за поимку?
Отец с ума сойдет, если увидит хоть одну!
- Нет. Портрета у них нет.
Правильно, Менно видел меня сразу же после обратной трансформации – даже память мага не сохранит лица недавно перекинувшегося волка. Значит, если Вестранский палач и помнил меня по прежним годам, Джед Селан для него никак не связан Джедом Леймсом. Но Джед… Уж больно редкое имечко…
- Вас обвиняют в двух убийствах и похищении, - подвел итог Унго. – В похищении дэйни Лисанны Дманевской.
В этом уточнении скрывался вопрос, и я готов был на него ответить. Но прежде мне самому хотелось кое-что разъяснить.
- В двух убийствах? И кто моя вторая жертва?
- Эван.
Я стиснул зубы. Менно превзошел сам себя: добродушная стряпуха и безобидный старик-маг. Дальше начнет душить младенцев?
Но Эван знал о камне. Впервые упустив алмаз, я приехал в Велсинг к знакомому по столичной жизни чародею, удалившемуся на покой в провинцию, чтобы он разъяснил мне, как возможно было привязать мою жизнь к бездушному бриллианту. Когда тот же камень вновь привел меня в этот город, я порадовался, что старик не сменил места жительства – он помог мне с подготовкой к визиту в дом Лен-Лерронов… Еще один невиновный человек, которого я втянул в эту грязную историю. Чудак-маг погиб из-за меня. А перед тем, как убить его, Менно наверняка вытянул из него все, что тот знал обо мне. Для Эвана я всегда был просто Джедом, и мое настоящее имя так и осталось для дэя Людвига тайной. Но нужно ли ему имя, если теперь он может просто найти алмаз?
- Возможно, старик и не сказал о камне, - угадал мои тревоги Унго. – Он многое забывал в последнее время.
- Возможно, - повторил я, цепляясь за хрупкую надежду.
Заказав чарку жженого вина, выпил за упокой Эвана и Марты и насколько можно было коротко рассказал тайлубийцу, каким образом Милисента Элмони превратилась в Лисанну Дманевскую, чего хотел от нас обоих Людвиг Менно, как мы с Саной ушли по Тропе и как весело провели время в Андирских горах, вследствие чего оказались в этом трактире в компании сумасбродной девчонки и любвеобильного шамана.
- О, значит, виконт Энсоре и дэйни Корделия тоже здесь?
- Кто? – растерялся я.
- Виконт Ричард Эмилио Энсоре, - терпеливо принялся разъяснять Унго, - ваш старый приятель, друг детства и ученик дэйны Урсулы, вашей досточтимой бабушки. И дэйни Корделия Дияра Леймс – ваша кузина.
- Корделия! – хлопнул я себя по лбу. Как только Унго держит в памяти полные имена всех моих знакомых и многочисленной родни? – С Корделией, приятель, отдельная беда.
- Я ожидал бы больших бед от дэя виконта, - улыбнулся тайлубиец. – А дэйни Корделия, когда лет пять назад приезжала с родителями к вам в усадьбу, была очень милой девочкой. Уверен, она такой и осталась.
- Угу, - буркнул я раздраженно. – Мила – сил моих нет.
- Вы со всем разберетесь, дэй Джед. А сейчас не пора ли нам подняться к вашим друзьям? Я скажу, чтобы ужин принесли в комнаты, и приду. Тут кое-какие ваши вещи, - кивнул он на свой багаж. - Возможно, что-то подойдет и дэю виконту – вы с ним были примерно одного сложения, как я помню. Надеюсь, он не налегал эти годы на сладкое? Я так же позволил себе купить новое платье и туфли для дэйни Лисанны. Предположил, что после прогулки по Тропе, ее наряд может пострадать…
- Унго, ты – волшебник!
- Я лишь делаю свою работу, дэй Джед.
Он немало обидел бы меня этой фразой, будь она сказана серьезно. Но я видел тепло и участие в больших черных глазах и притаившуюся в уголках пухлых губ улыбку.
- Спасибо, дружище. Я никогда с тобой не рассчитаюсь… Но буду очень стараться.
Идти вперед Унго я не стал, дождался, пока тайлубиец распорядится насчет ужина, и наверх мы поднялись вместе.
- Доберемся до города и купим тебе новые туфли, - закончил метаморф. – И платье, самое красивое. Шляпку, чулки, перчатки – что там еще нужно прекрасной дэйни?
Он говорил со мной ласково, как с ребенком, и от этого еще больше хотелось разрыдаться, но я смогла взять себя в руки.
- Благодарю вас, дэй Джед, но туфель вполне хватит.
Волк посмотрел с недоумением, прищурился, словно искал шутку в моих словах, а поняв, что я вполне серьезна, вздохнул.
- Не стоит все усложнять, дэйни Лисанна. Но если такова ваша воля…
Я все же всхлипнула и замотала головой:
- Нет. Прости, я…
Все так перепуталось в эти несколько дней, что я уже и не знала, как должна себя вести, что говорить и что делать. На миг подумалось, насколько проще было бы оставаться послушной дочерью, вернуться после выпуска в Уин-Слитт, выйти замуж…
- Я могу понести тебя до дороги, - предложил мужчина. – А там дождемся какой-нибудь повозки, чтобы ты не сбивала ноги.
- Спасибо, но это не обязательно. – Я покраснела и отвела взгляд. – Мне не в новинку ходить босой.
- Да? – заинтересовался Джед, опускаясь на скамью рядом, и я смущенно отодвинулась на краешек. – И часто сиятельная княжна устраивает прогулки в селянском стиле?
- Каждое лето, когда бываю дома. Папа родом из Селстии, приехал в Вестолию лишь за два года до моего рождения, и порядки в поместье такие же, как были у него на родине – все по-простому…
- Как у нас, - усмехнулся волк.
- Не как у вас. Совсем. – Я по-прежнему не смотрела ему в глаза. – Но крестьяне не удивляются, когда встречают на лугу босоногую княжну.
Как прекрасно было бы оказаться сейчас там! Но тот страшный человек, если он придет за мной, если придет в наш дом, то будет… как с Мартой…
- Ты дрожишь. – Джед обнял меня, и я задрожала еще сильнее. – Все еще нездоровится?
- Да, немного, - пролепетала я. – Скоро пройдет.
Я перехватила рассерженный взгляд наблюдавшей за нами со стороны Яры и будто невзначай сбросила со своего плеча его руку. Но оборотень разгадал мой маневр, фыркнул и снова обнял, заставляя повернуться к себе.
- Сана, послушай, - начал он негромко. – Это действительно скоро пройдет – я имею в виду твое болезненное состояние. Но я не хочу, чтобы ты продолжала изводить себя ненужными мыслями. Ночью все было... замечательно. Честно. И танцевала ты чудесно.
- Не напоминай, пожалуйста.
- Ты чудесно танцевала, - повторил мужчина, вопреки моей просьбе. – И никто из видевших это никогда не подумает о тебе дурно. Напротив. Может быть, даже… – Он улыбнулся, словно задумал какую-то шутку. – Может быть, в Ро-Андире появится новая легенда о прекрасной девушке, победившей в танце юных волчиц и завладевшей сердцами многих волков в один вечер. И матери будут рассказывать детям перед сном, как племянник вожака и славный унери сошлись в поединке за сердце красавицы. А когда встретишь достойного человека, женой которого согласишься стать, расскажи и ему эту легенду: пусть знает, какое сокровище ему досталось.
Джед
Рик предложил свое решение Саниной проблемы с обувью: дорвал платье, в котором лекарка танцевала у костров, и пустил его на онучи, плотно обмотав тканью стопы девушки. Пока дэй Энсоре занимался сим благим делом, княжна краснела и бледнела попеременно и с облегчением вздохнула, когда шаман наконец оставил в покое ее ноги.
Меня же больше волновала Яра.
Так уж сложилось, что мы с Бертраном были не в лучших отношениях. Дядька многого не мог простить нашей семье: и того, что Ула заняла место его покойной матери в сердце деда, и рождения моего отца, и того, что именно его, Рэйка, младшего сына, появившегося на свет без благословения Создателя, прежний вожак в открытую звал своим преемником... Очень многого. От дядькиной "любви" перепадало и мне, просто так, по наследству. Пока дальше насмешек и поддевок не шло, но то ли еще будет, если Бер-Рэн обвинит меня в похищении дочери. Нет, поймет конечно, что Дияра сама виновата - девчонка всегда была с норовом да с причудами - но шанса отыграться, боюсь, не упустит.
А как выкрутиться еще и из этой ситуации, я пока не знал.
До города добрались без проблем и довольно быстро: по дороге попалась крестьянская телега, и возница не отказался нас подвезти, даже денег не взял - в качестве расплаты... то есть платы, пришлось слушать рассказ мужика об урожае подсолнечника, окотившихся кролях и бабе-стерве. Зато доехали прямо к дверям трактира, в котором я когда-то провел два дня, зализывая раненную и обожженную уксусом ногу.
Остановившись под прогнившей шильдой, Рик почесал в затылке и обернулся ко мне:
- Надеюсь, ар-дэй Леймс не откажется ссудить старому другу пару сотен грассов? Не хотелось бы коротать время в этом клоповнике, когда тут, наверняка, есть приличная гостиница.
Несколько странное заявление после ночи на сеновале.
- Не думаю, что ты найдешь что-то получше, – покачал я головой. Городок, так и оставшийся для меня безымянным, вряд ли изобиловал подобными заведениями. – Но дэй Селан с удовольствием угостит виконта Энсоре обедом и оплатит ночлег.
- Селан? – переспросил шаман. – И давно?
- Третий год. Долгая история.
Слишком долгая. Однажды сорвавшись на поиски алмаза, я рассчитывал управиться в несколько дней, а не хватило и нескольких лет. Но я не собирался рассказывать о своих проблемах Ричарду. Главное он уже понял: мое прежнее имя осталось в прежней жизни – Джед Селан к вашим услугам. Даже отец уже привык и не путается, подписывая конверты с редкими письмами: так они скорее настигнут адресата и не затеряются в пути, разыскивая запропавшего где-то завсегдатая светских приемов, картежных клубов, винных погребков и дамских спален Джеда Леймса. Что при этом думал мой почтенный родитель, оставалось секретом, моих свобод он не ограничивал никогда и ни в чем, но с недавних слов Улы я знал, что его тревожила моя «безответственность», и он имел планы моего возвращение на путь истинный…
- Так идем? – Подтолкнул меня Рик: я выпал на несколько минут из реальности, размышляя, насколько чужие замыслы не вяжутся с моими, и как это может осложнить жизнь.
- Идем. Дэйни, прошу вас.
Задумчивая едва ли не больше моего Лисанна и Яра, безуспешно пытавшаяся все это время испепелить не замечавшую ее княжну взглядом, прошли в распахнутые двери трактира. Я сразу же взял комнаты, пока две с двумя кроватями в каждой, хоть и предполагал, что девушки не захотят провести ночь вместе – по крайней мере, одна из них. После, как и обещал Ричарду, заказал обед.
На меня в одночасье навалилась куча проблем, среди которых новые туфли для Саны были наименьшей, но я и с этим не готов был справиться. Разузнал у трактирщика адрес сапожника, но был сразу предупрежден, что мастер в городке на данный момент всего один, готовых изделий не держит, а заказ выполняет не меньше чем за седмицу. Тут же опустились руки.
На счастье, Рик оказался проворнее – купил у одной из служанок старые деревянные башмачки, самолично отмыл их с мылом, высушил и преподнес в подарок босоногой княжне. Лисанна зарделась, словно унери предложил ей кольцо с бриллиантом, а в придачу - руку и сердце, но дар приняла.
Что ж, одной проблемой меньше.
А от остального хотелось бежать, сломя голову.
Злополучные бумаги нэна сунула в узел вместе с вещами и деньгами, но не хотелось к ним даже прикасаться, не то что голову ломать над их смыслом. Алмаз был где-то далеко, в лучшем случае в сейфе маркиза Ликона, в худшем успел опять сменить владельца, но, судя по моему самочувствию, не угодил повторно к гранильщику, и пока я решил удовольствоваться этим. Сана и Яра? Девушек не мешало куда-нибудь пристроить, в идеале – вернуть любящим отцам, но в случае с первой я опасался за ее жизнь, а со второй – уже за свою.
Ричард пытался отвлечь меня от моих бед, рассказав о собственных. Оказалось, унери сбежал в Ро-Андир в момент, когда одна его пассия почти застукала его с другой. Кроме того еще две девицы страстно желали затащить его к алтарю, а отец подбросил третью кандидатку. Многие родители схожи как в своем стремлении осчастливить наследников, так и в методах достижения сей благой цели, и в чем-то они, должно быть, правы. Я сказал об этом шаману, чем неожиданно ввел приятеля в состояние полного уныния. Его хандра передалась и нашим спутницам, не желавшим остаться наедине в своей комнате, а оттого оккупировавшим после обеда наши с Риком кровати, забившись по углам и не глядя друг на друга. Продолжать разговор при девушках было уже невозможно, и мы с унери сперва перешли на какие-то общие темы, а после и вовсе умолкли. Так мы и просидели до вечера все вчетвером, в молчании, в тоске, в полнейшей апатии…
Когда за окнами почти стемнело, взбодрившийся виконт Энсоре вспомнил об ужине, и я вызвался спуститься в общий зал и сделать заказ. Хоть что-то… Но чувство у меня было такое, что завтрашнего дня, окажись он таким же тоскливым и полным безысходности, я уже не переживу.
Лишь один человек мог помочь мне прийти в себя, вернуть надежду и заставить взяться за дело, и этот человек…
- Унго!
Тайлубиец – надеюсь, именно он, а не плод моей воспаленной фантазии – вошел в зал, раскланялся с трактирщиком, сгрузил на пол у одного из столов саквояж и раздутый кофр и приблизился ко мне.
- Доброго вечера, дэй Джед, - поздоровался он так, словно отлучался всего на час. – Как ваши дела?
- Прекрасно, друг мой! – возликовал я, не удержавшись от того, чтобы обнять чернокожего великана, кажется, впервые со времен своего детства. – Теперь уже прекрасно!
Замечательно было и то, что мы встретились внизу, и теперь можно было в ожидании заказанного на всю компанию ужина, присев за столик в углу, поговорить без свидетелей.
Нэна не обманула: сказала, что выйду к Унго, так и случилось. Правда, когда мы с Риком и Саной уже перебрались через забор усадьбы Мэвертон, тайлубиец еще добирался сюда на перекладных из Велсинга.
- Мне было все равно, куда ехать, дэй Джед. Лишь бы подальше от этого человека.
Не дождавшись меня в ту ночь, Унго пошел к дому Саны и узнал в спускавшемся с крыльца дэе Людвига Менно. Потому и не обратился ни в велсингскую стражу, ни, хвала Создателю, к отцу. А на следующий день в городе стало известно, что некий шаман метаморфов убил пожилую служанку, похитил ее хозяйку и ушел по Тропе.
- Менно с ума сошел, выдвигать такие обвинения? - прошептал я ошарашенно. – Шаман-убийца – в каком свете это выставит стайников? Королева, покойный король и Вестранский дом всегда поддерживали союз с детьми Снежного Волка…
Сейчас я говорил почти как отец. Раньше и в голову не пришло бы, что мои похождения могут вылиться в политический скандал… Так раньше у меня и похождений таких не было. А в бумагах – испепели их Мун! – и верно что-то серьезное, раз Менно рискует подобными вещами.
- Не волнуйтесь, дэй Джед. Велсингское представительство общины метаморфов сразу же выдвинуло протест, и он был удовлетворен королевским судьей. Пройти по Тропе, как известно, может любой из ваших сородичей… согласно легенде. Так что…
- Но они по-прежнему считают, что убийца - волк, - понял я.
- Да. И у них есть имя: Джед Селан. Вы ведь так назвались в гостинице. Но, мне кажется, дэй Людвиг знал это имя и раньше.
- Еще с Лазоревой Бухты, - подтвердил я. Хорошо, что новости еще не докатились сюда, а в трактире не нужно записываться книгу прибытия, как было бы в гостинице, о которой мечтал Рик. – Все, как положено? Листовки с портретом и суммой вознаграждения за поимку?
Отец с ума сойдет, если увидит хоть одну!
- Нет. Портрета у них нет.
Правильно, Менно видел меня сразу же после обратной трансформации – даже память мага не сохранит лица недавно перекинувшегося волка. Значит, если Вестранский палач и помнил меня по прежним годам, Джед Селан для него никак не связан Джедом Леймсом. Но Джед… Уж больно редкое имечко…
- Вас обвиняют в двух убийствах и похищении, - подвел итог Унго. – В похищении дэйни Лисанны Дманевской.
В этом уточнении скрывался вопрос, и я готов был на него ответить. Но прежде мне самому хотелось кое-что разъяснить.
- В двух убийствах? И кто моя вторая жертва?
- Эван.
Я стиснул зубы. Менно превзошел сам себя: добродушная стряпуха и безобидный старик-маг. Дальше начнет душить младенцев?
Но Эван знал о камне. Впервые упустив алмаз, я приехал в Велсинг к знакомому по столичной жизни чародею, удалившемуся на покой в провинцию, чтобы он разъяснил мне, как возможно было привязать мою жизнь к бездушному бриллианту. Когда тот же камень вновь привел меня в этот город, я порадовался, что старик не сменил места жительства – он помог мне с подготовкой к визиту в дом Лен-Лерронов… Еще один невиновный человек, которого я втянул в эту грязную историю. Чудак-маг погиб из-за меня. А перед тем, как убить его, Менно наверняка вытянул из него все, что тот знал обо мне. Для Эвана я всегда был просто Джедом, и мое настоящее имя так и осталось для дэя Людвига тайной. Но нужно ли ему имя, если теперь он может просто найти алмаз?
- Возможно, старик и не сказал о камне, - угадал мои тревоги Унго. – Он многое забывал в последнее время.
- Возможно, - повторил я, цепляясь за хрупкую надежду.
Заказав чарку жженого вина, выпил за упокой Эвана и Марты и насколько можно было коротко рассказал тайлубийцу, каким образом Милисента Элмони превратилась в Лисанну Дманевскую, чего хотел от нас обоих Людвиг Менно, как мы с Саной ушли по Тропе и как весело провели время в Андирских горах, вследствие чего оказались в этом трактире в компании сумасбродной девчонки и любвеобильного шамана.
- О, значит, виконт Энсоре и дэйни Корделия тоже здесь?
- Кто? – растерялся я.
- Виконт Ричард Эмилио Энсоре, - терпеливо принялся разъяснять Унго, - ваш старый приятель, друг детства и ученик дэйны Урсулы, вашей досточтимой бабушки. И дэйни Корделия Дияра Леймс – ваша кузина.
- Корделия! – хлопнул я себя по лбу. Как только Унго держит в памяти полные имена всех моих знакомых и многочисленной родни? – С Корделией, приятель, отдельная беда.
- Я ожидал бы больших бед от дэя виконта, - улыбнулся тайлубиец. – А дэйни Корделия, когда лет пять назад приезжала с родителями к вам в усадьбу, была очень милой девочкой. Уверен, она такой и осталась.
- Угу, - буркнул я раздраженно. – Мила – сил моих нет.
- Вы со всем разберетесь, дэй Джед. А сейчас не пора ли нам подняться к вашим друзьям? Я скажу, чтобы ужин принесли в комнаты, и приду. Тут кое-какие ваши вещи, - кивнул он на свой багаж. - Возможно, что-то подойдет и дэю виконту – вы с ним были примерно одного сложения, как я помню. Надеюсь, он не налегал эти годы на сладкое? Я так же позволил себе купить новое платье и туфли для дэйни Лисанны. Предположил, что после прогулки по Тропе, ее наряд может пострадать…
- Унго, ты – волшебник!
- Я лишь делаю свою работу, дэй Джед.
Он немало обидел бы меня этой фразой, будь она сказана серьезно. Но я видел тепло и участие в больших черных глазах и притаившуюся в уголках пухлых губ улыбку.
- Спасибо, дружище. Я никогда с тобой не рассчитаюсь… Но буду очень стараться.
Идти вперед Унго я не стал, дождался, пока тайлубиец распорядится насчет ужина, и наверх мы поднялись вместе.
