Приглашение

Нам весьма интересно познакомиться с тем, кто уже оставил заметный след на просторах королевства.
       Подпись: Айден Никол - церемониймейстер Его Величества.
       П.С. Его Величество не будет возражать, если вы придёте с парой.
       - Ох, ты ж, ёкарный бабай! - обомлел я.
       - Королевский ёкарный бабай, - согласился со мной Квантум.
       - Вот это жесть! - Паттон потянулся рукой, словно хотел отобрать приглашение. - Чё, реально так и написано?
       - Ну да, так и написано. На бал к малолетке по случаю её шестнадцатилетия.
        Олеся фыркнула.
       - Чудные какие-то неигровые персонажи тут...
       - Завидуешь, Леська? - усмехнулся орк Вольфрам.
       - Вот ещё!
       - А про этого короля читал кто, вообще? Что там про него в лоре написано?
       - Я читала, - ответила Паттону Стася. - Во времена его молодости был возведён Хребет Италана - новый королевский дворец. Именно он возродил память о Боге, создавшем этот мир. И относится к этому верованию весьма ревностно... Так же у него трое детей: старший сын - наследник Райкард Пеппин, средний сын - Райтер Пеппин и младшая дочь - Амелия. Про них мало что есть в открытом доступе. Видимо, таким образом сценаристы решили подчеркнуть, что их истории должны быть раскрыты игроками. Теперь вот, блин, одному из них предоставился шанс. Фу! Фи!
       - Чего ты, Силли? Завидуешь, как Олеся?
       - Вот ещё!
       - Фи!
       - А королева-мать где? Почему только король и его дети? Что в лоре про королеву говорится?
       - Там написано, что она умерла при родах Амелии. Печально, но факт. Не знаю, зачем так придумали писаки. Там так же написано, что роды принимала волшебница Вивиарис - одна из Пяти.
       - Ого!
       - Угу. Она так же стала крёстной матерью принцессы.
       - Тут же церквей нет. Где её могли крестить?
        Стася пожала хрупкими плечами.
       - На форуме нет никаких подробностей. Только общая информация длиною в полстраницы.
        Я хмыкнул и вновь прочёл письмо от корки до корки. Шанс мне предоставлялся довольно-таки интересный. Побывать в королевском дворце... Да ещё во время бала... Кто мог таким похвастаться?
        Меня кто-то осторожно тронул за плечо.
       - Лёш, там написано, что ты можешь прийти с парой? - Катя уставилась голубыми глазами. - Кого с собой возьмёшь? Я бы тоже хотела сходить. Видео сняла бы...
       - А чего это ты!? - возмутилась Олеся и, впервые на моей памяти, повысила голос. - Я тоже хочу! Танцы, роскошь и вино... Кто может быть против?
       - Эй, и я хочу!
       - Квантум, ну какая из тебя пара для Серого Ворона? Ха-ха!
       - Шо "ха-ха"? Всё нормально! Я покрашу свой "необычный" магический сет в цвета радуги и сойду за своего! Пусть только не пустят! Я на разрабов жалобу напишу во всемирную лигу сексуальных реформ!
        Олег говорил достаточно громко, чтобы его услышали все. Так что в ответ на его выступление сокланы ответили смехом.
       - Квантум! - через смех выдавил Платон. - Думаю, парой вас сделать будет весьма проблематично. Даже если это модно.
       - Пару из нас сделать будет не просто проблематично, а невозможно, - картинно подёрнул я плечами. - Даже если Квантуша готов перекраситься, я пас.
       - Ха-ха! Квантум! Квантум! Когда ты выполнишь свой первый квест на титул, я уже знаю, что там надо написать! Ко-ко-ко!
       - Ай, отстань, Буллет! Ради того, чтобы попасть на бал, я готов сделать Ворону...
       - Так! Стоп, Квантум! Остановись! - я замахал руками.
       - Да я хотел сказать - массаж ступней, блин!
        Пока половина клана ухахатывалась над бедным жрецом, Катя вновь осторожно коснулась моей руки.
       - Всё же я бы хотела, чтобы ты взял именно меня...
       - И я тоже хочу, - Вика нахмурила густые брови и протолкалась сквозь хохотунов.
        Взгляды девушек столкнулись и я опять увидел, что между ними существует неприкрытая антипатия. Между ними явно существовало какое-то противостояние. Словно между мной и Дрифтером. Но если наша антипатия зародилась в недалёком прошлом, то эти, судя по всему, невзлюбили друг друга уже здесь, в общежитии.
       - Девчонки, давайте не будем торопиться...
       - А что тебе так сложно сказать, кого берёшь? - нахмурилась Силли. - Я тоже хочу! И на один вечер готова развестись с мужем!
       - Буллет! Буллет! Готовь ремень! Надо заняться воспитанием!
       - Я приму решение, - пообещал я. - Время ещё есть. Я пытаюсь смотреть на вещи взглядом девочки...
       - П-ф-ф!
       -...и понимаю, почему вам хочется туда попасть. Но, вы уж извините, письмо пришло Серому Ворону, а не Серому Манулу, Серой Силли или Серой Кэт. Давайте пока успокоимся. Платье на бал ещё рано выбирать.
       - Эх, ну ладно. Придётся вернуться обратно к мужу...
       - А я тебя не возьму обратно.
       - Куда ж ты денешься.
       - А что? Думаешь, возьму?
       - Если не возьмёшь, тогда пусть Квантум делает тебе... массаж ступней!
       - Тьфу!
       - Й-ях!
       - Бе-е-е!
        Я захохотал - так жалко, но в то же время смешно, выглядел Олег. Но, как говорится, сам напросился.
       - Да я же шутил! Вы шо, вообще?
       - Ладно, ребята. Шутки в сторону, - я убрал письмо в заплечную сумку и хлопнул в ладоши. - План намечен. Завтра не получится, но в течение двух-трёх дней всем быть готовыми к сбору на Крока. Ориентир - вторая половина дня. Если сможете, подтянитесь по лэвэлу и улучшите экипировку. Пусть Хельвег займётся.
       - Да, обращайтесь ко мне, если что, - кивнул тот.
       - А теперь можно расходиться и заниматься своими делами...
       ...Как всегда, покинул "двумирье" я за полночь. И, как всегда, умудрился столкнуться со Светланой, словно цербер бродившей по залу.
       - Видите, сегодня я не последний, - улыбнулся я ей.
       - Уже общее недомогание началось? Зубы выпадают? - хмуро поинтересовалась она.
       - Я не знал, что у вас есть чувство юмора. Теперь хоть буду знать.
        Я не стал обижаться на лёгкие издёвки со стороны дамы. Выбрался из капсулы и отправился на штурм столовой. Набил брюхо, вернулся к себе в номер-люкс и залез в душевую кабину.
       - Надо, наверное, хотя бы раз воспользоваться стиральной машинкой, - произнёс я, озадаченно поглядывая на скопившиеся внутри вещи. - А то последние трусы донашиваю.
        Я принял душ и, едва развалился на кровати, раздался стук в дверь. В последние пару дней таких стуков не раздавалось, ведь мы оба решили устроить небольшой перекур.
        Я вскочил с кровати и отворил двери. Улыбающаяся Катя стояла на пороге в тонком халатике. Не говоря ни слова, она расстегнула единственную пуговку, и распахнула душу. Я хлопал глазами пару секунд, наслаждаясь женской душой.
       - М-м-м, ням-ням, - проговорил я.
        Катя толкнула меня в комнату и заперла дверь.
       - Это для того, чтобы ты принял верное решение, кого брать с собой на бал. Такую шикарную взятку, я уверена, тебе никто не предложит.
        Халатик полетел на пол, а я продолжал наблюдать за молодым телом, депилированным от бровей до пяток.
       - А ты девушка, которая знает как добиваться результатов, - хмыкнул я, весьма довольный тем, как развиваются события. Хоть я планировал брать с собой именно её, совсем не против был немного поиграть.
        Так что ночка выдалась бурной. Катерина-искуссница очень ярко изображала актрису и фильмов определённого жанра. И, не скрою, такая выдумка, такая инициативность с её стороны мне особо понравилась. Я практически не прилагал усилий. Всё делала она. Пребывая где-то в районе созвездия Альфа-Центавра, когда Катя играла на свирели, я мечтал лишь о том, чтобы моё космическое путешествие никогда не заканчивалось.
        Но девушка решила надо мной поиздеваться.
       - Раз я уже точно иду с тобой, - весело сказала Катя, придерживая свирель. - Мне нужно поменять экипировку, чтобы получить возможность наработать репутацию. Поможешь с этим? Я знаю, ты можешь.
       - Господи, - с трудом сохраняя контроль над дыханием, произнёс я. - Ну ты нашла время когда об этом говорить... Продолжай, не останавливайся. Взрыв сверхновой совсем рядом!
        Катя засмеялась и сыграла пару нот на свирели.
       - Договорились?
       - Обещаю помочь! - выдавил я. - Только доиграй мелодию до конца.
       - Ну, тогда продолжим...
       ...Утром она ушла. Я валялся на кровати, чесал черепушку и думал, что делать. Возблагодарить девушку за усердие, конечно, надо. Не только приглашением на бал, аки Золушку, но и чем-то более существенным. Она, как и большинство из нас, бегает в "необычке" без особых шансов добыть что-то посолиднее. Слишком уж затратен по ресурсам крафт в "двумирье". Но с этим я действительно мог помочь. И даже знал как.
        Меня только тревожил один вопрос: мне казалось, что мною проманипулировали. Чтобы получить желаемое, дали желаемое. Не спрашивая моего мнения, предложили совершить бартер. Услуга за услугу. И хоть я был совсем не против обмена услугами - к тому же столь высокого качества - то, что я собирался сделать, вызывало во мне двоякие чувства. Никогда доселе я не шёл на подобное ради того, чтобы секс не прекращался.
        Я погрузился в игру одним из самых последних. Нажал на иконку конвертика и написал Хельвегу:
       "Привет, Вань. Есть время переговорить?"
       "Привет. Есть, конечно. Я сейчас в Кресфоле. Вчера ночью добил уровень и теперь прокачиваю ремесленные умения. Ну и рецепты скупаю у НПС мимоходом. А что?"
       "Мне нужно, чтобы ты создал "лёгкий" сет. Но не просто "лёгкий" сет, а сет, как минимум "редкого" ранга. А если получится, то и "эпик"."
       "Хе-х", - эпистолярно усмехнулся он. - "Наконец-то лидер клана задумался о лидере клана? Наконец-то решил, что он не бестолковый "энханцер", для которого экипировка неприоритетна, а всё же самый важный персонаж, играющий на самом полезном классе? И ему нужно что-то посерьёзнее, чем "необычка" под 30-й уровень?"
       "Ну, что-то вроде этого", - ответил я, чувствуя себя очень неловко. То, о чём я хотел его попросить, вряд ли было бы оценено членами клана. А потому я собирался ещё попросить дать обет молчания. - "Давай встретимся в банке Кресфола? Я сейчас прилечу."
       "Давай. Я тут."
        Но прежде чем отправиться в столицу, я открыл клановый чат и написал.
       "Ребята, требуется помощь ресурсами для крафта "лёгкого" сета. Кожа, нитки, шкурки любого ранга, и деньги от каждого по возможности на покупку расходников типа клея и дубильного порошка. Нужно много."
       "Решил приодеться, Лёха?" - весело написал Квантум. - "Стоило Хельвегу 50-й апнуть, сразу задумался?"
       "Верно", - ответил я. - "Высылайте кто что может ему на почту. Буду весьма благодарен."
       "Да не вопрос, командир. Кину, что могу", - написал Паттон.
       "Поможем, чем сможем", - подтвердили и другие.
        На площади в деревне Истринг я нашёл НПС, который переправил меня ко входу в Кресфол. Вызвал коняшку, дал по газам и вскоре был у банка. Топовый клановый крафтер встретил меня у входа.
       - Здоров, кэп, - поприветствовал Хельвег. - Что тебе нужно? Давай посмотрим, что у меня есть в ремесленной книге. Там, вроде, есть лайтовые сеты, которые даже могут прокнуть в "эпик". И "удачу" я немного прокачал с уровнем. Теперь шанс создания "эпического" предмета равен не 50%, а 55%. Клёво, да?
       - Ты просто монстр, - похвалил его я, прекрасно понимая, что 55-ти %-й шанс крафта - это катастрофа. Если бы всё было так легко, как рассказывал Хельвег, уже бы половина "двумирья" бегала в "эпике". Но мы оба знали, что пока в "эпике" не бегает никто. Ибо кроме низкого шанса крафта, необходимо чудовищное количество ресурсов, которые "сгорают" при неудачной попытке.
       - Верно! Я - монстр! Не зря старался и топил уровень, как один мой знакомый безбашенный клан-лидер. Давай посмотрим, что я могу для тебя сделать.
       - Ребята присылают ресурсы?
       - Да, почти каждую минуту приходит гуманитарная помощь. Смотри, в общем, что у меня есть.
        Иван извлёк из заплечной сумки огромную книгу, словно стащил её из фильма про Гарри Поттера, и принялся торопливо листать страницы.
       - Не то, не то, не то... Это ещё старые рецепты остались. Надо бы поудалять... Это тоже не то. А, вот, смотри. Вот для "энханцера" может подойти. Дополнительные бонусы, если нормально всё зайдёт, - скорость атаки, скорость бега, физическая защита. Нормально?
       - Нормально, - ответил я, испытывая странное чувство дискомфорта. Будто я собирался сделать что-то плохое. Хотя это было совсем не так. - Только сначала я бы хотел тебя попросить кое о чём.
       - О чём?
       - Не распространяться в клане о том, что мы сейчас с тобой будем обсуждать.
       - Не понял...
       - Пожалуйста. Пообещай.
       - Ну-у-у, хорошо.
        Я активировал почтовый конвертик.
       "Привет. Мы с Хельвегом в Кресфоле. У банка ждём. Прилетай."
       "Хорошо. Сейчас буду", - ответила Катя.
        Я сменил адресата.
       "Рубен, мне нужно золото. Вышли почтой тыщи 3."
       "Сколько??? Ого! Зачем?"
       "Затем. Крафтить буду кое-что. Давай без подробностей, пожалуйста."
       "Хорошо, командир. Сейчас наскребу и отправлю. Не парься."
        Я провёл подсчёт собственной наличности, а затем предложил обмен Хельвегу.
       - Это на расходники. Сейчас Рубен перешлёт деньги на покупку топового магазинного шмота "обычного" ранга, из которого ты будешь стараться сделать "эпик". Будем надеяться, много попыток не понадобиться.
       - Ну, ты же знаешь, что риск крайне велик вообще остаться без толковых вещей. Хоть знаменитого корейского рандома конкретно в этой игре не существует, присутствует обычный рандом. Потому мало кто рискует гнать тряпки и пухи в ранг выше "редкого". Ресурсы-то исчезнут при неудаче. Как и расходники.
       - Всё знаю, Вань. Читал на форуме про крафт. Но для меня это важно. Прошу поверить на слово.
       - Слушай, - поморщился он. - Ты какой-то странный сегодня.
       - Ну вот сейчас ты увидишь, почему. Только не забывай про обещание держать рот на замке. Не забудь выполнить просьбу лидера клана.
        Хельвег неопределённо хмыкнул второй раз за день.
        Замигал почтовый конвертик: пришли деньги от Рубена. Взглядом я подтвердил получение, а затем полез в заплечную сумку.
       - Вот держи, Вань. Это на покупку тряпок, и, если не хватит, на расходное барахло.
       - Ого! Нормально. Плюс, мне ещё сокланы прислали. Сейчас мы тебя оденем по высшему разряду... О, привет, Кать! Ты какими судьбами?
        На ненапряжных "паровозах" Катя взяла 50-й уровень ещё позавчера. В группе она всё так же не вносила особого импакта, хоть усердно работала, вешая дебаффы на "мобов". И чем выше становился её уровень, тем менее полезной была в группе она. Урон выдавала отличный, но, к сожалению, в единичную цель.
       - Привет, - поздоровалась она и молча уставилась на меня.
       - Ваня, экипировка нужна не мне, - преодолев некое усилие, сказал я. - Нужна Кате. Она давно её переросла и я пообещал ей помочь с сетом. С "лёгким" сетом на 50-й уровень. Как раз основу для крафта под такой уровень можно купить только в Кресфоле.
        Хельвег застыл. В самом прямом смысле. Смотрел на меня, смотрел на Катю. Затем хмурился и опять смотрел на меня.
       - "Лёгкий" сет, значит? - наконец, изрёк он.
       - Верно. "Лёгкий" сет с дополнительными бонусами для кинжальщика. Для кинжальщика, а не для "энханцера".
       - Сила физического крита меня интересует, физическая атака, шанс физического крита, уклонение, - как ни в чём не бывало добавила Катя. - И всякое по мелочи.
        Мой взгляд вновь столкнулся со взглядом кланового крафтера. И в этот раз я прочёл в этом взгляде много интересного. Такого интересного, которое мне совершенно не понравилось.
       - Есть что в книге? - я добавил к голосу нотку суровости.
       - Есть. Почему же не есть? Конечно, есть, - он поморщился, раскрыл книгу и сунул её под нос Кате. - Выбирай.