Изучение новых предметов чередовалось с повторением пройденного – вернее, пробеганного.
***
Долгое время считалось, что в непредсказуемых поворотах лестниц Первертса зашифровано послание великих колдунов прошлого. Десятки ученых магов потратили не одну сотню лет жизни, пытаясь разгадать тайный смысл лестничных маневров, пока кто-то не догадался, что лестницы просто валяют дурака.
***
– …отдел выслеживания диких троллей, отдел поимки диких троллей, отдел перевозки диких троллей к местам облагораживания, отдел облагораживания диких троллей, комиссия по определению степени облагороженности бывших диких троллей, отдел перевозки благородных троллей к местам поимки, отдел расчистки мест поимки от диких троллей, чтобы там могли жить благородные тролли, подотдел согласования действий отдела поимки и отдела расчистки…
Экскурсия была в самом разгаре. Можно даже сказать, достигла апогея. Ученики, загипнотизированные переизбытком бессмысленной информации, брели за мисс Сьюзан как стадо леммингов.
В таком состоянии их можно без труда завести в Северное море, в жерло исландского вулкана, в школьную библиотеку.
***
Любой читатель детективов знает — если в начале все улики указывают на гадкого племянника отравленного лорда, то в конце выяснится, что убийца — благородный дворецкий, на которого никто и подумать не мог. Поэтому опытные читатели детективов сразу начинают подозревать того, у кого есть железное алиби и приятное лицо. Правда, опытные писатели детективов иногда травят и дворецкого, после чего оказывается, что убийца — все-таки племянник, на которого все подумали в начале, а потом не думали, потому что тот, на кого все думают, убийцей быть не может. Таким нехитрым фокусом опытные писатели детективов заставляют несчастных читателей дочитывать их книжонки до конца.
***
Будьте осторожны в своих желаниях. Они с вами осторожничать не будут.
Первое правило демиургов
***
– Ага, – рассеянно сказал Клинч, – сейчас… Будет и на вашей улице, не отвертитесь...
ГЛАВА 74. Ниро Вульф и стая товарищей:) в повести Рекса Стаута "Рождественская вечеринка"
Наверное, каждый из нас или сталкивался, или, по меньшей мере, слышал о таких… хм… трудовых коллективах, которые иначе, чем "стая товарищей" не назовёшь. Это если осторожно подбирать выражения, а если не слишком осторожничать, то можно назвать более откровенно — пауками в банке. В общем, вы поняли.
Вот в такой замечательный коллектив и собрался на рождественскую вечеринку Арчи Гудвин, известный всем поклонникам детективов Рекса Стаута помощник Ниро Вульфа. Вечеринка закончилась тем, что начальник умер от яда, а все подчинённые оказались под подозрением. Но главный подозреваемый — приглашённый Санта.
Хотя… если трое подчинённых женского пола мечтают выйти замуж за начальника — причём, за одного и того же, а не за каких-нибудь разных, а некоторые подчинённые мужского пола категорически против, то зачем тут ещё какой-то пришлый Санта?! Они и сами справятся. Это ещё у них начальник долго прожил…
Ну а кто именно совершил преступление, конечно, выяснит знаменитый Ниро Вульф, причём сделает это так легко и быстро, что в финале даже ощущается лёгкое разочарование — как, уже всё? Но с другой стороны, на то он и Ниро Вульф! Когда работают профессионалы, со стороны кажется, что всё очень просто, — это один из признаков профессионализма!
Эта повесть, одна из трёх, входящих в одноимённый сборник, совсем короткая, но для меня это скорее плюс. Больше всего понравилась знакомая и нежно любимая мною ирония Арчи Гудвина, от лица которого ведётся повествование.
ГЛАВА 75. Реальная фантастика и фантастическая реальность в романе Джеймса Роллинса "Шестое вымирание"
Как известно, в истории Земли было пять массовых вымираний. Но, может быть, не все знают, что прямо сейчас происходит шестое массовое вымирание — куда более масштабное, чем предыдущие.
Его называют голоценовым или антропогенным. Последнее название со всей определённостью даёт понять, что именно мы, люди, основная причина происходящего. Причём скорость вымирания намного (по разным оценкам от десяти до ста раз) превышает скорость, с которой протекали предыдущие вымирания, одно из которых, например, стёрло с лица Земли динозавров, открыв дорогу млекопитающим.
Да: "Хотя массовые вымирания представляют собой глобальные катастрофы, они подготавливают планету к появлению новых форм жизни." И среди учёных есть и такое, можно сказать, позитивное отношение к происходящему.
Правда, в "дивном новом мире", который, вероятно, возникнет на руинах мира, который мы знаем и в котором живём, для нас уже не найдётся места. Но, может быть, люди мутируют? Изменятся и приспособятся? И, вполне возможно, что, как это и описано в романе Джеймса Роллинса, уже вовсю ведутся эксперименты, ставящие целью и получить "новый вид человека", и приблизить "светлое" будущее, подтолкнув шестое вымирание, вместо того, чтобы пытаться его приостановить.
Конечно, трудно спорить с тем, что остановить или хотя бы существенно затормозить его вряд ли возможно… Но безумные научные эксперименты, щедро финансируемые сильными мира сего, которые надеются на очередной "Ноев ковчег" специально и исключительно для них, явно не принесут ничего хорошего, как бы красиво всё это ни обосновывалось.
А когда результаты этих экспериментов оказываются "на воле" — будь то случайно, преднамеренно или в результате диверсии — тут уж только держись! И совершенно напрасно те, кто стоит у руля, уверены, что их это не коснётся. Пусть даже это будет не так быстро и ярко, как в романе, но будет обязательно.
Об этом, собственно, очередная книга Джеймса Роллинса из его известной серии "Сигма". Роман, как всегда, интересный и посвящённый, можно сказать, насущным проблемам человечества и нашей планеты.
Люблю и уважаю этого автора за умелое сочетание нашей обыденной реальности, новейших научных открытий и изобретений и авторского вымысла — всё смешано, на мой вкус, в идеальной пропорции.
Каждый роман завершает своеобразная глава-эпилог под названием "Правда или вымысел", в которой, как легко догадаться, автор отделяет для читателей одно от другого и указывает источники, где можно подробнее ознакомиться с теми или иными затронутыми темами и вопросами.
Для меня единственный недостаток книг этой серии — некоторая затянутость. Но этот роман просто идеален — тут, как мне показалось, ничего лишнего не было, динамика не терялась, интерес сохранялся до самого финала.
ГЛАВА 76. Замечательный исторический детектив "Изящное искусство смерти" автора Дэвида Моррелла
Викторианский Лондон потрясён жестоким и, на первый взгляд, совершенно бессмысленным убийством целой семьи. Вскоре выясняется, что это преступление поразительно похоже на то, что было совершено более сорока лет тому назад и детально описано Томасом Де Квинси в одном из его эссе. Скандально известный писатель и становится первым и главным подозреваемым.
Роман Дэвида Морелла — это не только увлекательный детектив, это намного больше.
Во-первых, он знакомит нас с одной из малоизвестных, но весьма примечательных и заслуживающих внимания исторических личностей.
Томас Де Квинси — реальный человек, писатель и первопроходец во многих областях. Его автобиографическая книга "Исповедь англичанина, употреблявшего опиум" произвела фурор и вытащила на свет те проблемы, беды и трагедии, которые общество предпочитало замалчивать. Ведь в те годы так называемый "лауданум" — он же настойка опия — считался лекарственным средством и продавался на каждом углу.
Также хочется обратить внимание на то, что Томас Де Квинси был первым или одним из первых, кто писал о чувствах и мыслях, которые влияют на поступки, поведение и самочувствие людей, при этом оставаясь не осознанными.
Он "открыл" подсознание и даже первым придумал и ввёл в употребление это слово.
Стоило прочесть роман уже хотя бы для того, чтобы в увлекательной форме познакомиться с такой интересной и неординарной личностью.
Ну и, конечно, сам по себе детектив очень хорош!
Постоянно держит в напряжении, не страдает болезнью многих современных детективов — затянутостью, словно авторы пытаются дотянуть текст до нужного им объёма.
Главные герои — Томас Де Квинси, его преданная дочь Эмили, детектив и констебль, ведущие расследование, — яркие, живые, вызывающие сопереживание.
И ещё одно достоинство романа — прекрасно переданная атмосфера! Множество деталей и, казалось бы, мелочей, складываются в цельную картину, позволяют совершить путешествие во времени и пространстве и с головой погрузиться в жизнь Викторианского Лондона — довольно-таки мрачную, но всё же интересную и волнующую.
Кроме того, несмотря на ужасные преступления, в книге нет ощущения давящей безысходности. Благодаря живым, деятельным, умным героям, она оставляет яркое и, скорее, оптимистичное послевкусие. Прекрасный роман!
ГЛАВА 77. "Была бы верная супруга и добродетельная мать". Роман Элисон Уэйр "Французская волчица - королева Англии. Изабелла"
На мой взгляд, эта книга Элисон Уэйр ошибочно отнесена к историческим романам. Нет сомнений, что она — историческая. Но определённо — не роман, так как этот жанр предполагает художественную обработку исторического материала и некоторую (часто — чрезмерную) долю авторского вымысла.
Здесь же перед нами целиком документальная книга, полностью основанная на исторических источниках. Ни одного вымышленного персонажа, ни одного придуманного автором диалога или сцены (их вообще нет), никаких чувств или размышлений героев, которые автор романа неминуемо приписывает своим героям.
Элисон Уэйр позволяет себе лишь долю собственных размышлений и предположений относительно того, о чём могли думать и как себя чувствовать герои в сложившихся обстоятельствах, но это именно авторские предположения — так они и подаются в тексте.
Конечно, автор делает определённые выводы на основе тех или иных исторических фактов, причём мы ясно видим — где сами факты, а где авторские выводы, умозаключения и предположения — автор ничего не скрывает. Также нам представляются различные версии некоторых событий — постольку поскольку они были по-разному описаны в источниках. Элисон Уэйр склоняется к доверию одним источникам и не слишком доверяет другим, но при этом объясняет нам — почему. Таким образом читатель сам может либо согласиться с выводами автора, либо нет.
Итак, здесь мы имеем очень подробное изложение биографии Изабеллы, французской принцессы и английской королевы, получившей прозвище Французская волчица, а также всех событий, происходивших вокруг неё и с теми историческими личностями, которые её окружали, влияли на неё и её судьбу.
Как полагает Элисон Уэйр, немного найдётся исторических персон в той же степени несправедливо осуждаемых, как Изабелла.
"Начиная с 1327 года ее подвергали большим нападкам, чем всех остальных королев Англии."
Позволю себе очень большую цитату из предисловия, поскольку Элисон Уэйр сама прекрасно сформулировала, о чём эта книга, и сразу же дала общее представление о личности и судьбе, с которыми она в дальнейшем подробнейшим образом знакомит читателей.
Так что тем, кто не знаком с этими страницами истории или подзабыл их, но не хочет читать полновесный (более пятисот страниц!) подробный документальный текст, хватит этой цитаты, чтобы получить представление о жизни Изабеллы:
"В 1308 году ее, двенадцатилетнюю, выдали за Эдуарда II, страдавшего гомосексуальными отклонениями. Она выросла и стала легендарной красавицей, но слабохарактерный муж пренебрегал ею, а его порочные фавориты жестоко третировали ее.
Она терпела такое обращение много лет, приобретя славу образцовой супруги-королевы и миротворицы. Но в 1325 году, доведенная до отчаяния тем, что ее лишили свободы, детей и доходов, она сумела бежать во Францию и там позволила себе двойную измену, вступив в связь с лордом Роджером Мортимером — изменником, живущим в изгнании.
Вдвоем они возглавили первое успешное вторжение в Англию со времен норманнского завоевания, свергли Эдуарда II и стали регентами при старшем сыне Изабеллы, Эдуарде III. Несколько месяцев спустя было объявлено, что Эдуард II умер в заключении, а вскоре поползли слухи, что он был жестоко убит по приказу Мортимера и Изабеллы.
Однако, прежде чем это случилось, непопулярная политика регентов восстановила против них народ. Когда в 1330 году Эдуард III достиг совершеннолетия, он покончил с их режимом и казнил Мортимера. Изабеллу избавили от позора, она провела последние двадцать восемь лет жизни в почетной ссылке. Тем не менее с тех пор на ее имя всегда навешивались ярлыки убийцы и изменницы."
Изабелла была хороша собой (одна из первых красавиц Европы), образованна, умна, плодовита — родила четверых здоровых детей, в том числе двоих мальчиков, что было очень важно для королевской семьи, и, наверняка, их было бы ещё больше, если бы отношения не распались по вине Эдуарда.
Она во всём поддерживала мужа, вела активную дипломатическую деятельность во благо супруга и страны, закрывала глаза на многочисленные слабости Эдуарда — правителем он был бездарным и вообще, судя по всему, умом не блистал.
Но жена была безоговорочно предана ему и всячески отстаивала его интересы. Она умела привлечь на свою сторону аристократию и завоевать любовь народа — опять же, в отличие от мужа, который то и дело настраивал против себя всех — сверху донизу!
Невозможно ожидать от жены и королевы большего! И какое-то время — в промежутке между двумя всесильными фаворитами длиной в несколько лет, — казалось, её муж тоже понимал это. По крайней мере, в эти годы он, если не любил, то ценил и уважал Изабеллу. Именно тогда и были рождены их четверо детей. Но, разумеется, Изабелла не была ангелом, а притеснения со стороны мужа и его фаворита довели её до крайности и ожесточили.
"Перемена в общественных отношениях и мнениях в настоящее время позволяет взглянуть на личную жизнь Изабеллы с большей терпимостью и сочувствием. В ее истории особенно потрясает отчаянная безвыходность ситуации, в которой она оказалась помимо своей воли.
Она сумела найти выход лишь благодаря собственной решительности и предприимчивости преодолела мужские предрассудки, завоевала сочувствие народа и стала героиней.
Однако дальнейшие ее поступки глубоко возмутили современников, до того видевших в ней образцовую королеву. Слабости героини оказались роковыми, и с той поры начался ее долгий путь по склону вниз, к трагедии и позору.
Примечательно, что полная биография Изабеллы никогда не публиковалась."
В заключение могу сказать, что теперь Элисон Уэйр исправила это упущение, сделав всё возможное, чтобы раскрыть перед читателями максимально полную и объективную картину тех далёких событий.
Как я уже упоминала, книга вся выдержана в сухом документальном стиле, автор не упускает никаких деталей, которые можно извлечь из исторических документов, сводя их в единое полотно, — вплоть до потраченных на те или иные подарки и прочие нужды сумм. Кстати, вся эта "бухгалтерская информация" позволяет очень много узнать о жизни и отношениях внутри королевской семьи и вокруг неё.
