- Лиа, верь мне. Мы выберемся! – Прошептал совсем неутешительное в ответ «жених».
Серое облако перехода обволокло нас. Только мужские руки, с силой обнимавшие меня, давали ощущение реальности. Комната будто растворилась, и все вокруг поплыло. Я куда-то неслась, увлекаемая огромной, непонятной силой.
Дом, милый дом … где ты?
- Здесь ночь? – спросила я, поняв, что наш незапланированный полет закончился.
- Нет. Здесь всегда темно, - тихо отозвался эльф директор, потом вздохнул и зажег несколько огоньков, слабо освещающих пространство. - Прости, не думал, что они на такое пойдут.
Его слова пока решила оставить без ответа и оглянулась вокруг. Обычная комната, только без окон. Мебель в основном из камня или дерева, но очень массивная. На мой взгляд, в комнате не хватало свежего воздуха. Потянула носом, проверяя свою догадку. «Неужели мы в пещерах?» - с запоздалым испугом подумалось мне.
- Добро пожаловать домой, Ри! – произнесла Ария.
Двоих сестричек из-за темной кожи сразу не заметила в полумраке. Обе эльфийки находились рядом. Их слегка мерцающие глаза позволяли рассмотреть их местоположение, иначе они сливались с атмосферой.
- Идем, я покажу ваши комнаты, - произнесла Атия и отвернулась.
Видимо, она направилась на выход. Ее глаз не стало видно, и все мое существо жуть пробрала. Эльф директор не выпустил меня из своих рук и увлек за собой. Перемещаться в неверном свете небольших светлячков страшновато, но мужчина находился дома, и я решила ему довериться.
За дверьми комнаты потянулся длинный коридор. Светлячки едва успевали выхватывать куски стен, интерьера, дверные проемы, ведущие, по всей видимости, в друге помещения, иногда навстречу попадались темные эльфы. Их я опознавала по искрящимся глазам и то не всегда. А опознать какого они пола у меня вообще не получалось. Просто мелькали лица с темной кожей, а потом снова мрак вокруг. Только теплые руки мужчины, обхватившие мою талию, придавали подобие какой-то фантасмагоричной реальности.
Мрак! Я в подземных пещерах!
Во мне боролись сразу несколько чувств. От полной паники до любопытства, которое в свою очередь разбивалось на несколько видов и подвидов: женское, научное, житейское, околонаучное, суеверное и прочее. Отдавать себе отчет в этих проявлениях не могла. Я пугалась неясных звуков, колышущихся теней, вздрагивала и одновременно с любопытством поворачивала голову в другую сторону, пытаясь что-то рассмотреть. Возможно, моя смелость объяснялась поддержкой Ритара?
- Здесь можете располагаться, - остановилась Атия и распахнула перед нами дверь.
- Это комнаты главы дома, - нахмурившись, недовольно произнес директор.
Идти в указанном направлении он не торопился. Однако мне было любопытно и жутко … и страшно … и страшно любопытно, вместе с жутью. Я вообще до сих пор не верила в происходящее! Только что была дома в Долинах света и бац! Передо мной пещеры темных эльфов. Мрак поглоти душу директора и все пространство иже с ним. Меня только верни на поверхность. Прислушалась к своим пожеланиям. Эх, не фея я смерти! Вот досада!
- Ты собираешься жениться, значит, станешь главой дома. Давно пора! – Резко произнесла темная и почти втолкнула нас внутрь.
- Мрак! – простонала я.
- Сейчас зажгу нормальное освещение, - отозвался темный эльф.
Он был недоволен. Я, например, тоже, причем конкретно одним взятым эльфом, который втянул меня в непонятную игру своего рода. Но я-то тут причем? Причин быть недовольной у меня гораздо больше, чем у «жениха», потому не стала обращать внимание на его тон. Пока.
Решила сначала осмотреться, а потом в слезы и истерику: «Ай, мне страшно! Темно! Хочу домой!». Я женщина, мне можно.
Вспыхивающие по очереди светильники выхватывали все большие куски интерьера. Огромное пространство скорей всего было приемным залом. Здесь находился огромный камин, который разжигали каменные минотавры. Над ним, немного наклонясь, висел портрет угрюмого темного эльфа с белыми волосами. Он разил армию светлых. Причем очень анатомически подробно изображены внутренности последних, которые в огромном количестве валялись под ногами.
Дальше мой взгляд скользнул по мебели, расставленной с удобством, чтобы можно не только присесть и вести беседу, но и приглядывать друг за другом. Особенно хорошо просматривались все сидячие места с одного места, его определила сразу. Им оказался вход в другую комнату. Впрочем, входная дверь и эта была единственными в гостиной, нагоняющей на меня ужас.
- Нам обязательно здесь находиться? – спросила «жениха», опасливо оглядываясь по сторонам.
- Это приемная для официальных гостей, за ней есть личные покои, - спокойно отозвался директор.
Как раз спокойствия мне не хватало. Я настороженно поглядывала по сторонам, примериваясь к частям интерьера. Вдруг что-то подойдет? Уточнять к чему подойдет не стала, просто прихватила железяку у камина и направилась к двери, за которой скрылся темный эльф.
Новая комната оказалась не меньших размеров, но была уютней. Не меньше, чем первый, камин обрамлялся спокойными балясинами. Даже люстра имелась на потолке! Именно ее сейчас зажигал эльф директор. Смотри, какой заботливый! Ковер под ногами заглушил мои шаги, и мужчина не ожидал нападения. А меня так и подмывало выплеснуть возмущение на виновника произошедшего.
Размахнулась и железякой, прихваченной у камина, въехала по мягкому месту директору. Не то, чтобы я специально целилась. НО! Приворот, синие волосы и кожа, мое положение невесты перед странными родственницами, а теперь еще и пещеры! Неважно, что нас поселили в комнаты главы Дома. Я домой хочу! Или в академию, в которой у меня есть законная комната минимальных размеров! С ванной!
А тут! Света белого нет! Серебристое солнце никогда не заглядывает, окон тоже нет, воздуха свежего не хватает. А растительность?! Полностью отсутствует.
Эх, как же я гоняла темного эльфа по личным покоям! Со всеми уголками главы дома ознакомились в ускоренном порядке. Дополнительные экскурсии мне не потребуются. Директор лишь первый замах пропустил, а дальше начался бег с препятствиями.
- Лиа, - кричал Ритар, - успокойся! Я все устрою, и мы скоро вернемся в академию!
- Ага! Так я и поверила, что твои сестры отпустят нас в Долины! Да они меня на жертвенный алтарь скорее положат! – кричала в ответ.
- Нет у нас жертвоприношений. С чего ты взяла?
- Так я тебе и поверила! Сначала сказал: «Верь мне», а потом мы оказались в пещерах! – орала на него в ответ.
- Это временно! – кричал «жених», перепрыгивая мебель и стараясь укрыться от разящей руки. – У меня есть план, как отсюда выбраться в скором времени!
Последние слова заставили остановиться. Может быть, потому что и вправду хотелось услышать план нашего побега, а может, просто устала махать тяжеленной железякой (кстати, что это?) и бегать по комнатам.
Нужно отдать должное директору, пока мы гонялись по комнатам, он зажигал везде фонари. Становилось удобнее за ним гоняться, но силы были на исходе. Кажется, есть захотелось. Сейчас даже сушеного кузнечика с удовольствием затрепала.
- План? Это хорошо, - отозвалась, стараясь отдышаться.
Все-таки домашние шлепанцы не приспособлены для бега, по полам, выстеленным коврами. Кстати, где мы? Остановка произошла в столовой. Длинный стол оказался препятствием, и я решила не обегать вокруг него круги, чтобы не тратить и без того подходящие к концу силы.
На столе несколько зажженных кристаллов гранями отбрасывали свет на темную скатерть. Почему у них все из мрачных оттенков? Почему нельзя светлые ткани использовать? Урчащий живот выдал мое негодование не только интерьером, но и гостеприимством, потому что еды на столе не было.
- Считай, что ты на практике, - продолжая стоять наготове, произнес темный эльф.
- Лучше ты считай, что я на практике, - резонно заявила директору.
Да мы общаемся в личном плане, но учебные планы никто не отменял. Например, вернусь в академию (а я обязательно вернусь! Иначе им тут всем плохо будет!), а мне скажут: «Лиапраа, вам нужно спуститься в подземные пещеры пройти практику». Попробуй потом объясни, что я здесь уже была и даже невестой одного из глав Дома числилась. Так что организационные вопросы в учебном плане надо сразу обговаривать.
- Хорошо. Практику тебе тоже засчитаем, - согласился директор.
- Так это же совсем другое дело, - радостно улыбнулась мужчине синими губами.
Очень надеюсь, что мой оскал вышел достаточно страшным в свете странных светильников и в полумраке комнаты.
- Кормить сегодня будут? – осмотрев стол, спросила я.
- Не уверен, что здесь есть слуги. Дом очень давно пустовал. А сестры сегодня не объявятся. У нас не принято в первый день приезда домой наносить визиты, - немного озадаченно ответил директор.
- Я светлая эльфийка и девушка смирная, но если меня сейчас не накормят, то сама пойду добывать пропитание! – с угрозой в голосе предупредила его и закинула увесистое орудие на плечо.
- А ты точно светлая? – подозрительно посмотрел на меня Ритар.
- То, что ты выкрасил в синий цвет меня и волосы, еще не делает меня темной, - резонно возразила ему.
- Сейчас постараюсь что-нибудь найти, - стал отступать к дверям директор, стараясь не выпускать меня из вида.
- Я с тобой! – заявила решительно.
Директор подождал пока обойду длинный стол. Я чувствовала себя неуютно в темных комнатах. Светильники отбрасывали ровный свет на скатерть, но остальное вокруг скрыто полумраком. Жутковато. В процессе беготни это ощущение исчезло, но оставаться одной в огромной комнате, где из пасти камина могло вывалиться, какое-нибудь чудовище (я была в этом уверена) не хотелось. Верещать на все пещеры я смогу, но не хотелось травмировать сердце. Потому лучше находиться рядом с темным эльфом, он ведь обещал найти что-то съестное.
- Это обязательно брать с собой? – покосился на мою тяжелую железяку Ритар.
- Пусть будет, - с самым серьезным видом отозвалась ему.
Почему-то мне казалось, что в пещерах моя магия или директора не настолько будет в помощь, сколько эта … эта … Да что же это такое? Похоже на меч, но слишком широкое, хотя ручка удобная. Размахивала я «оружием» в праведном гневе легко, но сейчас вес металла придавил хрупкое плечо, предназначенное покорять своей прелестью, а не носить тяжести. Обязательно надо спросить о назначении железяки. Потом, когда меня накормят.
Длинный и извилистый путь привел на кухню. И снова в помещении темно и мрачно. Как они вообще здесь живут? Ничего не видно! Плиту опознала, когда влетела в нее и железяка, соскочив от удара, звонко стукнулась о поверхность.
- Должно же тут быть хоть что-то? – оглядываясь по сторонам, произнес директор.
- Я подумала, - начала говорить. - Если твои сестры сегодня не придут, то может быть, нам вернуться обратно на поверхность?
- Вернут! – махнул рукой мужчина, занятый добыванием провизии. Пока на кухне, но все же, добытчик.
- А мы спрячемся. Я могу папе пожаловаться и … - остановилась и вздохнула.
Вспомнился договор – я изображаю невесту и получаю зачет по теории и практике по курсу «Иные расы». Зачет все-таки хотелось…
- Нашел! – радостным возгласом прервал мои размышления Ритар. - Есть запасы продуктов, мы можем из них приготовить ужин.
- Уже время ужина? – удивилась я. - А я все понять не могла, почему так есть хочется.
Мужчина мои рассуждения не слушал, он выносил из дверей подсобки коробки разных размеров.
- Сейчас я тебя угощу настоящей едой, а не то, что подают в столовой академии, - обрадовал меня мужчина.
Не знаю, чем ему не по нраву еда в столовой, меня она вполне устраивала. Однако на сковороде уже разогревалось масло, под сковородой полыхали сухие поленья, а из миски Ритар достал что-то длинное, предварительно чем-то обмазанное. Все это начало шкворчать и издавать аппетитный запах. Животик урчанием со мной согласился, и дальше за действиями мужчины наблюдала с интересом.
- У нас есть возможность попробовать настоящее выдержанное вино, - вернулся из той же двери Ритар, в обеих руках неся по бокалу, наполненном темно-багровой жидкостью.
- Я не пью вино, - скорчила недовольную синюю мордашку и затрясла головой.
- Мы не собираемся напиваться. Сейчас это аперитив перед сытным ужином. Вино позволит нам спокойно употребить жареное мясо, - мужчина подошел ко мне и решительным жестом сунул в руку один из бокалов. - Поверь, мясо для тебя будет непривычной едой, а потому вино поможет.
Подозрительно рассмотрела грани бокала на свет огня плиты, потом перевела взгляд на темного эльфа. Зажмурившись, он будто пил очень вкусную и приятную вещь на свете, делал глоток и убирал бокал от губ, а потом, снова подносил. Решила последовать его примеру. Я в подземных пещерах, правила здесь другие. Наверное, мне можно?
Вкус оказался совсем другим, непривычным для меня. Вино отличалась от ягодного или фруктового напитка, который пили студенты. Оно было сладковатым, но очень тягучим. Букет вина обволакивал язык и, казалось, у него сразу несколько вкусов одновременно. Если фруктовое вино из Долин напоминало солнце, иногда навевало запах дождя, упавшего на благодатную землю. Это вино не вызывало никаких ассоциаций. Наверное, я совсем не знаю темный мир, чтобы судить о нем. Но, в итоге, вкус мне понравился.
Сделав два первых глотка, почувствовала, как жидкость пробежалась по телу, разжигая огонь в крови. Запах жаренного мяса, шкворчащего на сковороде, не просто дразнил, а возбуждал сильный аппетит. Казалось, я могу съесть целого быка. Интересно, он достаточно большой, чтобы накормить голодную меня?
Вино, ужин, потанцуем?..
Приготовленное блюдо мы принесли с собой в спальню, где расположились у вспыхнувшего камина. Ритар с громким скрипом приволок по каменному, идеально ровному полу низенький столик. Я прихватила с собой бутылку с вином, из которой прежде заботливо налил мужчина, и два бокала. Вино придало достаточной легкости в отношении к обстоятельствам, ситуации, в которой я оказалась, да и к темному эльфу я тоже стала относиться теплее.
За ужином, после того как мы утолили первый голод, можно было обсудить насущные проблемы. Ритар по моей просьбе начал просвещать о странных перипетиях жизни жителей подземных пещер. Действительно, вводный курс в академии оказался слишком коротким.
Я узнала, что Ритар, является первым претендентом на главу Первого дома. Из-за его холостяцкого положения вступление в должность все время откладывалось. Вообще домов несколько и каждый стремится стать первым, но пока дом Ритара легко выдерживал первенство среди прочих. Информация была общей, но и ее мне хватило, чтобы возникла куча вопросов.
- Почему ты не женился? – допытывалась я. – Стал бы в пещерах самым главным.
- Потому что никого еще не приворожил, - развеселился темный эльф.
- Нет-нет-нет! Пожелала я тебе про приворот недавно, а из дома ты сбежал давно. Ведь ты сбежал? – пытала его дальше.
- Нет. Уехал с позволения Ллот, - мотнул головой мужчина. - Просто возвращаться не стал, став директором Академии света.
- А что Ллот об этом сказала? – распахнула от удивления глаза.
- Не знаю, сообщили ли ей сестры об этом, - пожал плечами темный эльф. - Им тогда тоже попадет от богини.
- Ой, она такая строгая? – подползла поближе к мужчине.
Серое облако перехода обволокло нас. Только мужские руки, с силой обнимавшие меня, давали ощущение реальности. Комната будто растворилась, и все вокруг поплыло. Я куда-то неслась, увлекаемая огромной, непонятной силой.
глава 11
Дом, милый дом … где ты?
- Здесь ночь? – спросила я, поняв, что наш незапланированный полет закончился.
- Нет. Здесь всегда темно, - тихо отозвался эльф директор, потом вздохнул и зажег несколько огоньков, слабо освещающих пространство. - Прости, не думал, что они на такое пойдут.
Его слова пока решила оставить без ответа и оглянулась вокруг. Обычная комната, только без окон. Мебель в основном из камня или дерева, но очень массивная. На мой взгляд, в комнате не хватало свежего воздуха. Потянула носом, проверяя свою догадку. «Неужели мы в пещерах?» - с запоздалым испугом подумалось мне.
- Добро пожаловать домой, Ри! – произнесла Ария.
Двоих сестричек из-за темной кожи сразу не заметила в полумраке. Обе эльфийки находились рядом. Их слегка мерцающие глаза позволяли рассмотреть их местоположение, иначе они сливались с атмосферой.
- Идем, я покажу ваши комнаты, - произнесла Атия и отвернулась.
Видимо, она направилась на выход. Ее глаз не стало видно, и все мое существо жуть пробрала. Эльф директор не выпустил меня из своих рук и увлек за собой. Перемещаться в неверном свете небольших светлячков страшновато, но мужчина находился дома, и я решила ему довериться.
За дверьми комнаты потянулся длинный коридор. Светлячки едва успевали выхватывать куски стен, интерьера, дверные проемы, ведущие, по всей видимости, в друге помещения, иногда навстречу попадались темные эльфы. Их я опознавала по искрящимся глазам и то не всегда. А опознать какого они пола у меня вообще не получалось. Просто мелькали лица с темной кожей, а потом снова мрак вокруг. Только теплые руки мужчины, обхватившие мою талию, придавали подобие какой-то фантасмагоричной реальности.
Мрак! Я в подземных пещерах!
Во мне боролись сразу несколько чувств. От полной паники до любопытства, которое в свою очередь разбивалось на несколько видов и подвидов: женское, научное, житейское, околонаучное, суеверное и прочее. Отдавать себе отчет в этих проявлениях не могла. Я пугалась неясных звуков, колышущихся теней, вздрагивала и одновременно с любопытством поворачивала голову в другую сторону, пытаясь что-то рассмотреть. Возможно, моя смелость объяснялась поддержкой Ритара?
- Здесь можете располагаться, - остановилась Атия и распахнула перед нами дверь.
- Это комнаты главы дома, - нахмурившись, недовольно произнес директор.
Идти в указанном направлении он не торопился. Однако мне было любопытно и жутко … и страшно … и страшно любопытно, вместе с жутью. Я вообще до сих пор не верила в происходящее! Только что была дома в Долинах света и бац! Передо мной пещеры темных эльфов. Мрак поглоти душу директора и все пространство иже с ним. Меня только верни на поверхность. Прислушалась к своим пожеланиям. Эх, не фея я смерти! Вот досада!
- Ты собираешься жениться, значит, станешь главой дома. Давно пора! – Резко произнесла темная и почти втолкнула нас внутрь.
- Мрак! – простонала я.
- Сейчас зажгу нормальное освещение, - отозвался темный эльф.
Он был недоволен. Я, например, тоже, причем конкретно одним взятым эльфом, который втянул меня в непонятную игру своего рода. Но я-то тут причем? Причин быть недовольной у меня гораздо больше, чем у «жениха», потому не стала обращать внимание на его тон. Пока.
Решила сначала осмотреться, а потом в слезы и истерику: «Ай, мне страшно! Темно! Хочу домой!». Я женщина, мне можно.
Вспыхивающие по очереди светильники выхватывали все большие куски интерьера. Огромное пространство скорей всего было приемным залом. Здесь находился огромный камин, который разжигали каменные минотавры. Над ним, немного наклонясь, висел портрет угрюмого темного эльфа с белыми волосами. Он разил армию светлых. Причем очень анатомически подробно изображены внутренности последних, которые в огромном количестве валялись под ногами.
Дальше мой взгляд скользнул по мебели, расставленной с удобством, чтобы можно не только присесть и вести беседу, но и приглядывать друг за другом. Особенно хорошо просматривались все сидячие места с одного места, его определила сразу. Им оказался вход в другую комнату. Впрочем, входная дверь и эта была единственными в гостиной, нагоняющей на меня ужас.
- Нам обязательно здесь находиться? – спросила «жениха», опасливо оглядываясь по сторонам.
- Это приемная для официальных гостей, за ней есть личные покои, - спокойно отозвался директор.
Как раз спокойствия мне не хватало. Я настороженно поглядывала по сторонам, примериваясь к частям интерьера. Вдруг что-то подойдет? Уточнять к чему подойдет не стала, просто прихватила железяку у камина и направилась к двери, за которой скрылся темный эльф.
Новая комната оказалась не меньших размеров, но была уютней. Не меньше, чем первый, камин обрамлялся спокойными балясинами. Даже люстра имелась на потолке! Именно ее сейчас зажигал эльф директор. Смотри, какой заботливый! Ковер под ногами заглушил мои шаги, и мужчина не ожидал нападения. А меня так и подмывало выплеснуть возмущение на виновника произошедшего.
Размахнулась и железякой, прихваченной у камина, въехала по мягкому месту директору. Не то, чтобы я специально целилась. НО! Приворот, синие волосы и кожа, мое положение невесты перед странными родственницами, а теперь еще и пещеры! Неважно, что нас поселили в комнаты главы Дома. Я домой хочу! Или в академию, в которой у меня есть законная комната минимальных размеров! С ванной!
А тут! Света белого нет! Серебристое солнце никогда не заглядывает, окон тоже нет, воздуха свежего не хватает. А растительность?! Полностью отсутствует.
Эх, как же я гоняла темного эльфа по личным покоям! Со всеми уголками главы дома ознакомились в ускоренном порядке. Дополнительные экскурсии мне не потребуются. Директор лишь первый замах пропустил, а дальше начался бег с препятствиями.
- Лиа, - кричал Ритар, - успокойся! Я все устрою, и мы скоро вернемся в академию!
- Ага! Так я и поверила, что твои сестры отпустят нас в Долины! Да они меня на жертвенный алтарь скорее положат! – кричала в ответ.
- Нет у нас жертвоприношений. С чего ты взяла?
- Так я тебе и поверила! Сначала сказал: «Верь мне», а потом мы оказались в пещерах! – орала на него в ответ.
- Это временно! – кричал «жених», перепрыгивая мебель и стараясь укрыться от разящей руки. – У меня есть план, как отсюда выбраться в скором времени!
Последние слова заставили остановиться. Может быть, потому что и вправду хотелось услышать план нашего побега, а может, просто устала махать тяжеленной железякой (кстати, что это?) и бегать по комнатам.
Нужно отдать должное директору, пока мы гонялись по комнатам, он зажигал везде фонари. Становилось удобнее за ним гоняться, но силы были на исходе. Кажется, есть захотелось. Сейчас даже сушеного кузнечика с удовольствием затрепала.
- План? Это хорошо, - отозвалась, стараясь отдышаться.
Все-таки домашние шлепанцы не приспособлены для бега, по полам, выстеленным коврами. Кстати, где мы? Остановка произошла в столовой. Длинный стол оказался препятствием, и я решила не обегать вокруг него круги, чтобы не тратить и без того подходящие к концу силы.
На столе несколько зажженных кристаллов гранями отбрасывали свет на темную скатерть. Почему у них все из мрачных оттенков? Почему нельзя светлые ткани использовать? Урчащий живот выдал мое негодование не только интерьером, но и гостеприимством, потому что еды на столе не было.
- Считай, что ты на практике, - продолжая стоять наготове, произнес темный эльф.
- Лучше ты считай, что я на практике, - резонно заявила директору.
Да мы общаемся в личном плане, но учебные планы никто не отменял. Например, вернусь в академию (а я обязательно вернусь! Иначе им тут всем плохо будет!), а мне скажут: «Лиапраа, вам нужно спуститься в подземные пещеры пройти практику». Попробуй потом объясни, что я здесь уже была и даже невестой одного из глав Дома числилась. Так что организационные вопросы в учебном плане надо сразу обговаривать.
- Хорошо. Практику тебе тоже засчитаем, - согласился директор.
- Так это же совсем другое дело, - радостно улыбнулась мужчине синими губами.
Очень надеюсь, что мой оскал вышел достаточно страшным в свете странных светильников и в полумраке комнаты.
- Кормить сегодня будут? – осмотрев стол, спросила я.
- Не уверен, что здесь есть слуги. Дом очень давно пустовал. А сестры сегодня не объявятся. У нас не принято в первый день приезда домой наносить визиты, - немного озадаченно ответил директор.
- Я светлая эльфийка и девушка смирная, но если меня сейчас не накормят, то сама пойду добывать пропитание! – с угрозой в голосе предупредила его и закинула увесистое орудие на плечо.
- А ты точно светлая? – подозрительно посмотрел на меня Ритар.
- То, что ты выкрасил в синий цвет меня и волосы, еще не делает меня темной, - резонно возразила ему.
- Сейчас постараюсь что-нибудь найти, - стал отступать к дверям директор, стараясь не выпускать меня из вида.
- Я с тобой! – заявила решительно.
Директор подождал пока обойду длинный стол. Я чувствовала себя неуютно в темных комнатах. Светильники отбрасывали ровный свет на скатерть, но остальное вокруг скрыто полумраком. Жутковато. В процессе беготни это ощущение исчезло, но оставаться одной в огромной комнате, где из пасти камина могло вывалиться, какое-нибудь чудовище (я была в этом уверена) не хотелось. Верещать на все пещеры я смогу, но не хотелось травмировать сердце. Потому лучше находиться рядом с темным эльфом, он ведь обещал найти что-то съестное.
- Это обязательно брать с собой? – покосился на мою тяжелую железяку Ритар.
- Пусть будет, - с самым серьезным видом отозвалась ему.
Почему-то мне казалось, что в пещерах моя магия или директора не настолько будет в помощь, сколько эта … эта … Да что же это такое? Похоже на меч, но слишком широкое, хотя ручка удобная. Размахивала я «оружием» в праведном гневе легко, но сейчас вес металла придавил хрупкое плечо, предназначенное покорять своей прелестью, а не носить тяжести. Обязательно надо спросить о назначении железяки. Потом, когда меня накормят.
Длинный и извилистый путь привел на кухню. И снова в помещении темно и мрачно. Как они вообще здесь живут? Ничего не видно! Плиту опознала, когда влетела в нее и железяка, соскочив от удара, звонко стукнулась о поверхность.
- Должно же тут быть хоть что-то? – оглядываясь по сторонам, произнес директор.
- Я подумала, - начала говорить. - Если твои сестры сегодня не придут, то может быть, нам вернуться обратно на поверхность?
- Вернут! – махнул рукой мужчина, занятый добыванием провизии. Пока на кухне, но все же, добытчик.
- А мы спрячемся. Я могу папе пожаловаться и … - остановилась и вздохнула.
Вспомнился договор – я изображаю невесту и получаю зачет по теории и практике по курсу «Иные расы». Зачет все-таки хотелось…
- Нашел! – радостным возгласом прервал мои размышления Ритар. - Есть запасы продуктов, мы можем из них приготовить ужин.
- Уже время ужина? – удивилась я. - А я все понять не могла, почему так есть хочется.
Мужчина мои рассуждения не слушал, он выносил из дверей подсобки коробки разных размеров.
- Сейчас я тебя угощу настоящей едой, а не то, что подают в столовой академии, - обрадовал меня мужчина.
Не знаю, чем ему не по нраву еда в столовой, меня она вполне устраивала. Однако на сковороде уже разогревалось масло, под сковородой полыхали сухие поленья, а из миски Ритар достал что-то длинное, предварительно чем-то обмазанное. Все это начало шкворчать и издавать аппетитный запах. Животик урчанием со мной согласился, и дальше за действиями мужчины наблюдала с интересом.
- У нас есть возможность попробовать настоящее выдержанное вино, - вернулся из той же двери Ритар, в обеих руках неся по бокалу, наполненном темно-багровой жидкостью.
- Я не пью вино, - скорчила недовольную синюю мордашку и затрясла головой.
- Мы не собираемся напиваться. Сейчас это аперитив перед сытным ужином. Вино позволит нам спокойно употребить жареное мясо, - мужчина подошел ко мне и решительным жестом сунул в руку один из бокалов. - Поверь, мясо для тебя будет непривычной едой, а потому вино поможет.
Подозрительно рассмотрела грани бокала на свет огня плиты, потом перевела взгляд на темного эльфа. Зажмурившись, он будто пил очень вкусную и приятную вещь на свете, делал глоток и убирал бокал от губ, а потом, снова подносил. Решила последовать его примеру. Я в подземных пещерах, правила здесь другие. Наверное, мне можно?
Вкус оказался совсем другим, непривычным для меня. Вино отличалась от ягодного или фруктового напитка, который пили студенты. Оно было сладковатым, но очень тягучим. Букет вина обволакивал язык и, казалось, у него сразу несколько вкусов одновременно. Если фруктовое вино из Долин напоминало солнце, иногда навевало запах дождя, упавшего на благодатную землю. Это вино не вызывало никаких ассоциаций. Наверное, я совсем не знаю темный мир, чтобы судить о нем. Но, в итоге, вкус мне понравился.
Сделав два первых глотка, почувствовала, как жидкость пробежалась по телу, разжигая огонь в крови. Запах жаренного мяса, шкворчащего на сковороде, не просто дразнил, а возбуждал сильный аппетит. Казалось, я могу съесть целого быка. Интересно, он достаточно большой, чтобы накормить голодную меня?
глава 12
Вино, ужин, потанцуем?..
Приготовленное блюдо мы принесли с собой в спальню, где расположились у вспыхнувшего камина. Ритар с громким скрипом приволок по каменному, идеально ровному полу низенький столик. Я прихватила с собой бутылку с вином, из которой прежде заботливо налил мужчина, и два бокала. Вино придало достаточной легкости в отношении к обстоятельствам, ситуации, в которой я оказалась, да и к темному эльфу я тоже стала относиться теплее.
За ужином, после того как мы утолили первый голод, можно было обсудить насущные проблемы. Ритар по моей просьбе начал просвещать о странных перипетиях жизни жителей подземных пещер. Действительно, вводный курс в академии оказался слишком коротким.
Я узнала, что Ритар, является первым претендентом на главу Первого дома. Из-за его холостяцкого положения вступление в должность все время откладывалось. Вообще домов несколько и каждый стремится стать первым, но пока дом Ритара легко выдерживал первенство среди прочих. Информация была общей, но и ее мне хватило, чтобы возникла куча вопросов.
- Почему ты не женился? – допытывалась я. – Стал бы в пещерах самым главным.
- Потому что никого еще не приворожил, - развеселился темный эльф.
- Нет-нет-нет! Пожелала я тебе про приворот недавно, а из дома ты сбежал давно. Ведь ты сбежал? – пытала его дальше.
- Нет. Уехал с позволения Ллот, - мотнул головой мужчина. - Просто возвращаться не стал, став директором Академии света.
- А что Ллот об этом сказала? – распахнула от удивления глаза.
- Не знаю, сообщили ли ей сестры об этом, - пожал плечами темный эльф. - Им тогда тоже попадет от богини.
- Ой, она такая строгая? – подползла поближе к мужчине.
