Прозрачные капли антисептика осели на бледной коже рук. Пшикнув ещё раз, мужчина провёл влажным кончиком пальца по губам, протирая поражённое место. Он представлял, как это смотрится со стороны, осознавал возможную абсурдность происходящего для Киры, но ничего не мог с собой поделать. Он чёртов заложник своего разума. Его плечи дёрнулись, а на щеке появилась мокрая дорожка, уходящая к шее. Сотрудники не должны видеть его в таком состоянии.
На секунду Кире показалось, что она умрёт прямо сейчас. Страх накрыл её с головой, резкий выброс адреналина захватил тело, не давая ей сдвинуться с места и распространяя импульсы боли по организму. Что она только что сделала? Она поцеловала своего директора? Человека, который страдает мизофобией. Человека, с которым только вот-вот начали налаживаться нормальные отношения. И она взяла и поцеловала его? Кира смотрела, как красивые черты лица исказились в отвращении и недоверии, как Генри начал стирать следы преступления со своих губ, как посмотрел на неё с горьким привкусом предательства. Всё это было слишком. Кира просто проигнорировала вопрос, развернулась и побежала. Вот так позорно и трусливо. Потому что лимит смелости от алкоголя был исчерпан. Потому что ей казалось, что она теперь будет выделяться отвратительным пятном на фоне главного праздника. Потому что запах его парфюма всё ещё преследовал её. Кира без раздумий поймала такси и назвала свой адрес, оставляя замершего директора наедине с этим кошмаром.
Побега Генри не ожидал. Неужели девушку так сильно шокировало его поведение? Сам он никогда не задумывался о том, какой эффект производил своими выкрутасами, наверняка со стороны они казались ужасными. Особенно для неподготовленных зрителей. Что же, сегодня помощница увидела своего директора с новой, неприятной стороны. Мужчина открыл дверцу машины и сел за руль. В новогодние каникулы сотрудников автоинспекции на трассе очень много. Нельзя. В то, что он преодолеет путь домой без аварий, верилось с трудом. Промокнув мокрые дорожки под глазами, директор взглянул на себя в зеркало. Покрасневшие нос и веки выдавали его с головой. Можно было сослаться на чувствительную натуру, если кто-то спросил бы о причине такого состояния, но зачем всё усложнять? Лучше он отправится домой и хорошенько выспится. Убедив себя в том, что это лучшая стратегия, уже через пару минут Генри сидел в машине такси, уговаривая себя не срываться ещё и за-за этого. Устроившись на заднем сидении, он погрузился в раздумья. И всё же, почему Кира это сделала? Хотела таким образом отблагодарить его? В принципе, такое можно простить, если подумать. Всё-таки алкоголь и ценный подарок вызвали неконтролируемые эмоции, вот она и не сдержала девичий порыв. Губ коснулась лёгкая улыбка. Давненько он не испытывал настолько сильных ощущений. Если бы не страх заразиться, ему бы даже понравилось. Но что, если это был поцелуй из жалости? Девушка знала о том, что мужчина одинок и у него никого нет. Хотела приободрить, поддержать, а не вышло. От этих мыслей противно заныло в груди. Лучше он не будет гадать о причинах, а просто забудет об этом инциденте. Притворится, что ничего не было. Так будет лучше и для Киры тоже. Наверняка она сейчас места себе не находит и подумывает об увольнении. И всё же, почему она это сделала?
Облегчение Кира почувствовала только тогда, когда плотно закрыла дверь своей квартиры. Новый скейт она поставила возле своей сестры, самодельной простенькой доски, на тумбочку полетел ярко-красный праздничный конверт, который предназначался директору. Как хорошо, что она не успела его вручить Генри. Сувенирные купюры номиналом пять тысяч рублей показались бы неуважительным пренебрежением, а не удачной шуткой, как планировала обыграть подарок сама Кира. Но не после того, как сам Генри благородно подарил ей замену утраченному скейту. Да ещё какую. Надо было бы написать хотя бы Инге, чтобы её не потеряли и не искали, но после резкого потрясения девушка почувствовала такую апатию, что просто упала на матрац и равнодушно уставилась в потолок, пока сон не забрал её переживания.
А на утро Кира уже покидала столицу. Впервые в жизни она ненавидела автобусные переезды. Раньше она всегда кайфовала от длинной дороги, когда можно было включить любимую музыку и предаться воспоминаниям или фантазиям о будущем, а после и хорошенько выспаться, но в этот раз всё было по-другому. С одной стороны, было отлично, что впереди ждали только праздничные выходные, которые понизят градус напряжённости между подчинённой и директором. Не мог же Генри помнить о поцелуе вечно. Но с другой, именно эта картина стояла перед глазами и не давала спокойно отдохнуть. Сейчас, на трезвую голову, Кира не могла вразумительно ответить себе на вопрос, что же её побудило поступить так. Даже если у неё уже давно ничего не было, то это не повод кидаться на любого. Да лучше бы на любого, чем на руководителя! А ещё Кира так и не отдала остаток долга, хотя и уже просрочила собственный поставленный срок. И если она хотела скосить с последней оплаты, пользуясь хорошо сложившимися отношениями с Генри Хейзом, то теперь отдавать деньги придётся.
Взгляд упал на стоящую возле ног доску. Девушка несколько минут зависала на выходе из квартиры, размышляя, какой из скейтов взять. Вообще-то сначала она думала, что будет честнее отдать дорогой подарок обратно, но это бы означало, что придётся лично встретиться с директором. В итоге, рассудив, что подарок есть подарок, Кира решила пустить всё на самотёк и сосредоточиться на коротком отпуске с семьёй.
Генри Хейз стоял перед зеркалом и рассматривал себя критическим взглядом. Новенький свитер, подаренный на Новый год роднёй, идеально подобранные по фигуре брюки, начищенные ботинки. Словно модель, сошедшая с глянцевых страниц GQ. Наступил третий день со дня возвращения в Америку, а значит пришло время для ежегодного маминого марафона свиданий вслепую. Встреча с Эммой Браун была назначена на семь часов, но уже утром Генри был послан чересчур взволнованным родственником в магазин за букетом цветов. «Сам же не догадаешься купить. Не понимаю, как у тебя, такого красивого, не было студенческих отношений?» Слова, брошенные с укором, всё ещё стояли у него в ушах, когда он подъезжал к ресторану. Давно нужно было кончать с этим, тем более, эти свидания не приносили ничего хорошего, лишь потраченное время и разбитые надежды. Но всякий раз, глядя на счастливую маму, которая провожала его до двери, он продолжал наступать на одни и те же грабли снова и снова.
Эмма уже ждала его за столиком. Директор окинул взглядом битком набитый зал. Неужели мама не могла выбрать менее популярное место? Его кулаки непроизвольно сжались, а на лбу выступили капельки пота. Придётся выпить лекарство, которое он на всякий случай захватил с собой.
— Добрый вечер, это вам, — Генри поприветствовал незнакомку и вручил цветы, наконец освобождая руку от ноши. Девушка выглядела ровно так, как её и описывали: миловидная внешность, ничем не примечательные черты лица, длинные каштановые волосы. Опрятно одета, ухоженная, скорее всего работает в административной сфере. Кажется, мама упоминала о школе.
— Спасибо, — Эмма скромно опустила взгляд и взяла букет. — Но не стоило тратиться.
«Действительно не стоило. Если бы не мама…» — подумал мужчина. Он придирчиво осмотрел столик и вытащил из кармана брюк упаковку антибактериальных салфеток. Крошки от хлеба, пара засохших пятен, круги от кружек — обычное дело для заведений с большим потоком посетителей. Официанты не справлялись и не успевали основательно убирать столы. Протерев руки, мужчина начал водить салфетками по поверхности стола, старательно полируя её и смахивая крошки на пол. Он чувствовал на себе взгляд Эммы и был готов ко всякому, но её вопрос удивил.
— А у вас есть ещё салфетки? Я бы тоже хотела протереть свою половину.
— Забавно, обычно на этой части свидания девушки уже уходят, — Генри передал спутнице пару салфеток и улыбнулся.
— Правда? — Эмма вытерла свои руки. У неё были тонкие маленькие пальчики. — Простите, если вы рассчитывали на мой уход, а я вас подвела.
— Нет-нет, всё в порядке, — мужчина рассмеялся, отложил использованные салфетки и взял в руки меню. — Это скорее к вашей невозмутимости относится. Не знаю, что вам наговорила про меня мама.
— Она сказала, что вы можете себя странно вести, но если это переждать, понять и перетерпеть, то за этим скрывается замечательный человек.
Понятно, значит его мать перешла на новый уровень и начала проводить инструктажи на тему «Как вести себя на свидании с её непутёвым сыном». Что-то новенькое.
— Вы уже сделали заказ? — директор не смог придумать, что на это ответить, поэтому предпочёл сменить тему.
— Да, я заказала пасту с креветками, это их фирменное блюдо, — Эмма расстегнула пиджак, открывая декольте голубой блузки.
— Часто здесь бываете? — директор даже не взглянул в сторону девушки, увлечённо листая страницы меню.
— Не знаю. Раз в месяц — это часто?
— Не особо, — мужчина пожал плечами.
— Как-то так.
Наступила тишина, во время которой Генри выбрал для себя салат с орехами и зелёный чай. Официант принял заказ, и теперь ему не оставалось ничего другого, кроме как попытаться хоть о чём-то поговорить.
— Я даже не знаю, что спросить. Моя мама всё о вас рассказала. Даже знак зодиака, хотя я не верю звёздам.
— Мне тоже. А ещё прислала несколько статей о совместимости, — девушка откинула назад длинные волосы и рассмеялась. — Давайте тогда начнём всё сначала, будто мы незнакомы. Меня зовут Эмма Браун, мне двадцать восемь лет. Работаю преподавателем в школе, учу детей английскому языку. А вы?
— Меня зовут Генри Хейз, — с улыбкой присоединился мужчина, — я директор клининговой компании.
— Что же, выходит я ваш конкурент в некотором роде. Учу детей не мусорить и убирать за собой, чтобы в будущем им не приходилось обращаться к вам за услугами.
— Действительно, — директор улыбнулся и принял у официанта большую миску салата. — Почему вы выбрали английский?
— Когда-то я мечтала уехать в Англию, усиленно изучала язык. Сами знаете, он отличается от американского. Но потом, поработав в школе, передумала и приняла решение остаться с детьми. Слишком быстро привязываюсь. А вы?
— Почему директор? — Генри рассмеялся.
— Да.
— Даже не знаю. В детстве хотел быть музыкантом, а потом решил, что деньги в жизни важнее. Думал, что в музыкальной сфере много не заработаешь. Теперь понял, что ошибался, когда смотрю на гонорары моего репетитора по фортепиано.
— Так вы всё-таки играете? — восторженно произнесла Эмма. Генри кивнул, пережевывая порцию салата. — Сыграете для меня когда-нибудь?
«А вы уверены, что будет ещё одна встреча?» — подумал мужчина. Эмма, безусловно, была милой и весёлой, наверное, лучшей версией среди всех представительниц прекрасного пола, отобранных мамой, но этого было недостаточно. — Всё зависит от того, увидимся ли мы ещё раз, — он поднёс кружку с чаем, чтобы запить.
— А разве вы не в курсе? Ваша мама пригласила меня завтра на ужин, — девушка пару секунд наблюдала за реакцией мужчины на заявление, но быстро сдалась и рассмеялась. — Простите. Я пошутила. Хотела увидеть выражение вашего лица.
— Я бы не удивился, если бы это было правдой, — директор усмехнулся. С Эммой было легко и нескучно. Они ещё немного посидели, допивая чай, и разошлись по домам. Прощаясь, девушка попросила написать, когда он в следующий раз будет в городе. Что делать с этим дальше Генри не придумал, так далеко у него отношения ещё не заходили. Но быть может ему повезёт, и Эмма к этому времени познакомится с кем-нибудь ещё. С тем, кто отнесётся к свиданию со всей серьёзностью.
Очередное обычное рабочее утро оказалось невероятно тяжёлым. Несмотря на то, что отдыхом праздничные дни Кира назвать не могла, потому что сначала боролась со соскучившейся матерью, а потом отрабатывала задолжавшие ребятам смены в кафе, возвращение в клининговую компанию казалось каторгой. Девушка ни на один день не забывала то, что натворила в Новый год, этот случай никак не хотел её отпускать, как бы сильно она не пыталась загрузить себя работой.
— Да он уже сто раз забыл об этом, дурочка, — ругалась на себя Кира всю дорогу до автобусной остановки. Скейтом она временно не пользовалась, так как после многодневных восторженных практик на новой доске её колени превратились в фарш и требовали перерыва. И то верно, вряд ли директор Хейз всё это время думал о поцелуе и вспоминал о Кире. Наверняка ходил по свиданиям по требованию матери и совсем не зацикливался на какой-то там своей помощнице. Почему-то от этой мысли как-то неприятно ёкнуло, и девушка со стоном выдохнула, привлекая к себе внимания окружающих.
Придя на работу, Кира решила обойтись сегодня без утренних напитков. Ингу она обделила потому, что та наотрез отказалась ей помочь. Девушка трусливо просила её передать директору конверт с остатком долга и поведала ложную историю, что они повздорили на празднике, потому что Кира умудрилась облить директора. Но та либо не поверила, либо просто подумала, что это бред, сказав разбираться самостоятельно. А Генри Хейзу она ничего не приготовила, потому что не хотела хоть как-то напоминать о своём присутствии в его жизни, настолько ей было до сих пор стыдно. Но деньги-то как-то отдать надо было. Благо работы после небольшого отдыха компании навалило столько, что думать о всяких глупостях было некогда. Да и Инга по звонку куда-то сорвалась и убежала и до конца дня так и не вернулась, поэтому у Киры даже повода не было нервничать. Никаких триггеров. Полная концентрация и спокойствие. Кое-как убедив себя в этом, девушка закончила с проверкой выполнения праздничных заказов как раз к концу рабочего дня и сразу поспешила домой, в надежде отоспаться. А на следующий день с ужасом поняла, что ни Генри, ни Инги нет. Пробежавшись по другим отделам, Кира узнала, что никто не знает, где директор. Достав телефон, она быстро набрала номер секретаря, пытаясь подавить внутреннее раздражение. Ну разве можно так пугать сотрудников?!
— Инга, слава Богу! — после пятого гудка на другой стороне послышался голос девушки. — Ты с директором?
— Да. Кира, тут такое дело, директор попал в больницу. Я сейчас отвезла его домой, но ему нужно купить некоторые продукты. Пару дней он поработает удалённо, — голос девушки звучал напряжённо. — В офисе всё в порядке? Прости, что не предупредила тебя.
— В больнице? — несколько секунд Кире понадобилось на то, чтобы осознать услышанное и пережить маленький приступ тревоги. Если Генри уже дома, значит ничего смертельного, правда же? — Что случилось? Что-то серьёзное? Чем я могу помочь? Я уже подтвердила оба заказа и записала все звонки, которые были на стационарном телефоне. Ничего важного, почти все с поздравлениями от коллег. И всё же, что я могу сделать?
— Не волнуйся, с ним всё в порядке. Директор потерял сознание на улице, но прохожие быстро вызвали скорую помощь, — секретарь замялась, будто решая, называть ли причину обморока. Подробности болезни Генри знала лишь она, и вряд ли бы мужчина хотел посвящать в них кого-то ещё.
На секунду Кире показалось, что она умрёт прямо сейчас. Страх накрыл её с головой, резкий выброс адреналина захватил тело, не давая ей сдвинуться с места и распространяя импульсы боли по организму. Что она только что сделала? Она поцеловала своего директора? Человека, который страдает мизофобией. Человека, с которым только вот-вот начали налаживаться нормальные отношения. И она взяла и поцеловала его? Кира смотрела, как красивые черты лица исказились в отвращении и недоверии, как Генри начал стирать следы преступления со своих губ, как посмотрел на неё с горьким привкусом предательства. Всё это было слишком. Кира просто проигнорировала вопрос, развернулась и побежала. Вот так позорно и трусливо. Потому что лимит смелости от алкоголя был исчерпан. Потому что ей казалось, что она теперь будет выделяться отвратительным пятном на фоне главного праздника. Потому что запах его парфюма всё ещё преследовал её. Кира без раздумий поймала такси и назвала свой адрес, оставляя замершего директора наедине с этим кошмаром.
Побега Генри не ожидал. Неужели девушку так сильно шокировало его поведение? Сам он никогда не задумывался о том, какой эффект производил своими выкрутасами, наверняка со стороны они казались ужасными. Особенно для неподготовленных зрителей. Что же, сегодня помощница увидела своего директора с новой, неприятной стороны. Мужчина открыл дверцу машины и сел за руль. В новогодние каникулы сотрудников автоинспекции на трассе очень много. Нельзя. В то, что он преодолеет путь домой без аварий, верилось с трудом. Промокнув мокрые дорожки под глазами, директор взглянул на себя в зеркало. Покрасневшие нос и веки выдавали его с головой. Можно было сослаться на чувствительную натуру, если кто-то спросил бы о причине такого состояния, но зачем всё усложнять? Лучше он отправится домой и хорошенько выспится. Убедив себя в том, что это лучшая стратегия, уже через пару минут Генри сидел в машине такси, уговаривая себя не срываться ещё и за-за этого. Устроившись на заднем сидении, он погрузился в раздумья. И всё же, почему Кира это сделала? Хотела таким образом отблагодарить его? В принципе, такое можно простить, если подумать. Всё-таки алкоголь и ценный подарок вызвали неконтролируемые эмоции, вот она и не сдержала девичий порыв. Губ коснулась лёгкая улыбка. Давненько он не испытывал настолько сильных ощущений. Если бы не страх заразиться, ему бы даже понравилось. Но что, если это был поцелуй из жалости? Девушка знала о том, что мужчина одинок и у него никого нет. Хотела приободрить, поддержать, а не вышло. От этих мыслей противно заныло в груди. Лучше он не будет гадать о причинах, а просто забудет об этом инциденте. Притворится, что ничего не было. Так будет лучше и для Киры тоже. Наверняка она сейчас места себе не находит и подумывает об увольнении. И всё же, почему она это сделала?
Облегчение Кира почувствовала только тогда, когда плотно закрыла дверь своей квартиры. Новый скейт она поставила возле своей сестры, самодельной простенькой доски, на тумбочку полетел ярко-красный праздничный конверт, который предназначался директору. Как хорошо, что она не успела его вручить Генри. Сувенирные купюры номиналом пять тысяч рублей показались бы неуважительным пренебрежением, а не удачной шуткой, как планировала обыграть подарок сама Кира. Но не после того, как сам Генри благородно подарил ей замену утраченному скейту. Да ещё какую. Надо было бы написать хотя бы Инге, чтобы её не потеряли и не искали, но после резкого потрясения девушка почувствовала такую апатию, что просто упала на матрац и равнодушно уставилась в потолок, пока сон не забрал её переживания.
А на утро Кира уже покидала столицу. Впервые в жизни она ненавидела автобусные переезды. Раньше она всегда кайфовала от длинной дороги, когда можно было включить любимую музыку и предаться воспоминаниям или фантазиям о будущем, а после и хорошенько выспаться, но в этот раз всё было по-другому. С одной стороны, было отлично, что впереди ждали только праздничные выходные, которые понизят градус напряжённости между подчинённой и директором. Не мог же Генри помнить о поцелуе вечно. Но с другой, именно эта картина стояла перед глазами и не давала спокойно отдохнуть. Сейчас, на трезвую голову, Кира не могла вразумительно ответить себе на вопрос, что же её побудило поступить так. Даже если у неё уже давно ничего не было, то это не повод кидаться на любого. Да лучше бы на любого, чем на руководителя! А ещё Кира так и не отдала остаток долга, хотя и уже просрочила собственный поставленный срок. И если она хотела скосить с последней оплаты, пользуясь хорошо сложившимися отношениями с Генри Хейзом, то теперь отдавать деньги придётся.
Взгляд упал на стоящую возле ног доску. Девушка несколько минут зависала на выходе из квартиры, размышляя, какой из скейтов взять. Вообще-то сначала она думала, что будет честнее отдать дорогой подарок обратно, но это бы означало, что придётся лично встретиться с директором. В итоге, рассудив, что подарок есть подарок, Кира решила пустить всё на самотёк и сосредоточиться на коротком отпуске с семьёй.
Прода от 14.01.2023, 10:59
Глава 13
Генри Хейз стоял перед зеркалом и рассматривал себя критическим взглядом. Новенький свитер, подаренный на Новый год роднёй, идеально подобранные по фигуре брюки, начищенные ботинки. Словно модель, сошедшая с глянцевых страниц GQ. Наступил третий день со дня возвращения в Америку, а значит пришло время для ежегодного маминого марафона свиданий вслепую. Встреча с Эммой Браун была назначена на семь часов, но уже утром Генри был послан чересчур взволнованным родственником в магазин за букетом цветов. «Сам же не догадаешься купить. Не понимаю, как у тебя, такого красивого, не было студенческих отношений?» Слова, брошенные с укором, всё ещё стояли у него в ушах, когда он подъезжал к ресторану. Давно нужно было кончать с этим, тем более, эти свидания не приносили ничего хорошего, лишь потраченное время и разбитые надежды. Но всякий раз, глядя на счастливую маму, которая провожала его до двери, он продолжал наступать на одни и те же грабли снова и снова.
Эмма уже ждала его за столиком. Директор окинул взглядом битком набитый зал. Неужели мама не могла выбрать менее популярное место? Его кулаки непроизвольно сжались, а на лбу выступили капельки пота. Придётся выпить лекарство, которое он на всякий случай захватил с собой.
— Добрый вечер, это вам, — Генри поприветствовал незнакомку и вручил цветы, наконец освобождая руку от ноши. Девушка выглядела ровно так, как её и описывали: миловидная внешность, ничем не примечательные черты лица, длинные каштановые волосы. Опрятно одета, ухоженная, скорее всего работает в административной сфере. Кажется, мама упоминала о школе.
— Спасибо, — Эмма скромно опустила взгляд и взяла букет. — Но не стоило тратиться.
«Действительно не стоило. Если бы не мама…» — подумал мужчина. Он придирчиво осмотрел столик и вытащил из кармана брюк упаковку антибактериальных салфеток. Крошки от хлеба, пара засохших пятен, круги от кружек — обычное дело для заведений с большим потоком посетителей. Официанты не справлялись и не успевали основательно убирать столы. Протерев руки, мужчина начал водить салфетками по поверхности стола, старательно полируя её и смахивая крошки на пол. Он чувствовал на себе взгляд Эммы и был готов ко всякому, но её вопрос удивил.
— А у вас есть ещё салфетки? Я бы тоже хотела протереть свою половину.
— Забавно, обычно на этой части свидания девушки уже уходят, — Генри передал спутнице пару салфеток и улыбнулся.
— Правда? — Эмма вытерла свои руки. У неё были тонкие маленькие пальчики. — Простите, если вы рассчитывали на мой уход, а я вас подвела.
— Нет-нет, всё в порядке, — мужчина рассмеялся, отложил использованные салфетки и взял в руки меню. — Это скорее к вашей невозмутимости относится. Не знаю, что вам наговорила про меня мама.
— Она сказала, что вы можете себя странно вести, но если это переждать, понять и перетерпеть, то за этим скрывается замечательный человек.
Понятно, значит его мать перешла на новый уровень и начала проводить инструктажи на тему «Как вести себя на свидании с её непутёвым сыном». Что-то новенькое.
— Вы уже сделали заказ? — директор не смог придумать, что на это ответить, поэтому предпочёл сменить тему.
— Да, я заказала пасту с креветками, это их фирменное блюдо, — Эмма расстегнула пиджак, открывая декольте голубой блузки.
— Часто здесь бываете? — директор даже не взглянул в сторону девушки, увлечённо листая страницы меню.
— Не знаю. Раз в месяц — это часто?
— Не особо, — мужчина пожал плечами.
— Как-то так.
Наступила тишина, во время которой Генри выбрал для себя салат с орехами и зелёный чай. Официант принял заказ, и теперь ему не оставалось ничего другого, кроме как попытаться хоть о чём-то поговорить.
— Я даже не знаю, что спросить. Моя мама всё о вас рассказала. Даже знак зодиака, хотя я не верю звёздам.
— Мне тоже. А ещё прислала несколько статей о совместимости, — девушка откинула назад длинные волосы и рассмеялась. — Давайте тогда начнём всё сначала, будто мы незнакомы. Меня зовут Эмма Браун, мне двадцать восемь лет. Работаю преподавателем в школе, учу детей английскому языку. А вы?
— Меня зовут Генри Хейз, — с улыбкой присоединился мужчина, — я директор клининговой компании.
— Что же, выходит я ваш конкурент в некотором роде. Учу детей не мусорить и убирать за собой, чтобы в будущем им не приходилось обращаться к вам за услугами.
— Действительно, — директор улыбнулся и принял у официанта большую миску салата. — Почему вы выбрали английский?
— Когда-то я мечтала уехать в Англию, усиленно изучала язык. Сами знаете, он отличается от американского. Но потом, поработав в школе, передумала и приняла решение остаться с детьми. Слишком быстро привязываюсь. А вы?
— Почему директор? — Генри рассмеялся.
— Да.
— Даже не знаю. В детстве хотел быть музыкантом, а потом решил, что деньги в жизни важнее. Думал, что в музыкальной сфере много не заработаешь. Теперь понял, что ошибался, когда смотрю на гонорары моего репетитора по фортепиано.
— Так вы всё-таки играете? — восторженно произнесла Эмма. Генри кивнул, пережевывая порцию салата. — Сыграете для меня когда-нибудь?
«А вы уверены, что будет ещё одна встреча?» — подумал мужчина. Эмма, безусловно, была милой и весёлой, наверное, лучшей версией среди всех представительниц прекрасного пола, отобранных мамой, но этого было недостаточно. — Всё зависит от того, увидимся ли мы ещё раз, — он поднёс кружку с чаем, чтобы запить.
— А разве вы не в курсе? Ваша мама пригласила меня завтра на ужин, — девушка пару секунд наблюдала за реакцией мужчины на заявление, но быстро сдалась и рассмеялась. — Простите. Я пошутила. Хотела увидеть выражение вашего лица.
— Я бы не удивился, если бы это было правдой, — директор усмехнулся. С Эммой было легко и нескучно. Они ещё немного посидели, допивая чай, и разошлись по домам. Прощаясь, девушка попросила написать, когда он в следующий раз будет в городе. Что делать с этим дальше Генри не придумал, так далеко у него отношения ещё не заходили. Но быть может ему повезёт, и Эмма к этому времени познакомится с кем-нибудь ещё. С тем, кто отнесётся к свиданию со всей серьёзностью.
***
Очередное обычное рабочее утро оказалось невероятно тяжёлым. Несмотря на то, что отдыхом праздничные дни Кира назвать не могла, потому что сначала боролась со соскучившейся матерью, а потом отрабатывала задолжавшие ребятам смены в кафе, возвращение в клининговую компанию казалось каторгой. Девушка ни на один день не забывала то, что натворила в Новый год, этот случай никак не хотел её отпускать, как бы сильно она не пыталась загрузить себя работой.
— Да он уже сто раз забыл об этом, дурочка, — ругалась на себя Кира всю дорогу до автобусной остановки. Скейтом она временно не пользовалась, так как после многодневных восторженных практик на новой доске её колени превратились в фарш и требовали перерыва. И то верно, вряд ли директор Хейз всё это время думал о поцелуе и вспоминал о Кире. Наверняка ходил по свиданиям по требованию матери и совсем не зацикливался на какой-то там своей помощнице. Почему-то от этой мысли как-то неприятно ёкнуло, и девушка со стоном выдохнула, привлекая к себе внимания окружающих.
Придя на работу, Кира решила обойтись сегодня без утренних напитков. Ингу она обделила потому, что та наотрез отказалась ей помочь. Девушка трусливо просила её передать директору конверт с остатком долга и поведала ложную историю, что они повздорили на празднике, потому что Кира умудрилась облить директора. Но та либо не поверила, либо просто подумала, что это бред, сказав разбираться самостоятельно. А Генри Хейзу она ничего не приготовила, потому что не хотела хоть как-то напоминать о своём присутствии в его жизни, настолько ей было до сих пор стыдно. Но деньги-то как-то отдать надо было. Благо работы после небольшого отдыха компании навалило столько, что думать о всяких глупостях было некогда. Да и Инга по звонку куда-то сорвалась и убежала и до конца дня так и не вернулась, поэтому у Киры даже повода не было нервничать. Никаких триггеров. Полная концентрация и спокойствие. Кое-как убедив себя в этом, девушка закончила с проверкой выполнения праздничных заказов как раз к концу рабочего дня и сразу поспешила домой, в надежде отоспаться. А на следующий день с ужасом поняла, что ни Генри, ни Инги нет. Пробежавшись по другим отделам, Кира узнала, что никто не знает, где директор. Достав телефон, она быстро набрала номер секретаря, пытаясь подавить внутреннее раздражение. Ну разве можно так пугать сотрудников?!
— Инга, слава Богу! — после пятого гудка на другой стороне послышался голос девушки. — Ты с директором?
— Да. Кира, тут такое дело, директор попал в больницу. Я сейчас отвезла его домой, но ему нужно купить некоторые продукты. Пару дней он поработает удалённо, — голос девушки звучал напряжённо. — В офисе всё в порядке? Прости, что не предупредила тебя.
— В больнице? — несколько секунд Кире понадобилось на то, чтобы осознать услышанное и пережить маленький приступ тревоги. Если Генри уже дома, значит ничего смертельного, правда же? — Что случилось? Что-то серьёзное? Чем я могу помочь? Я уже подтвердила оба заказа и записала все звонки, которые были на стационарном телефоне. Ничего важного, почти все с поздравлениями от коллег. И всё же, что я могу сделать?
— Не волнуйся, с ним всё в порядке. Директор потерял сознание на улице, но прохожие быстро вызвали скорую помощь, — секретарь замялась, будто решая, называть ли причину обморока. Подробности болезни Генри знала лишь она, и вряд ли бы мужчина хотел посвящать в них кого-то ещё.
