– Но как же они тогда знакомятся и выбирают друг друга? – уточнила другая любопытная девушка.
– С этим у нас всё просто, – ответила Вика. – Познакомиться можно где угодно, да хоть в сети или на улице. – Визанирки слаженно ахнули. – А вот встречаться дальше или нет, люди сами решают.
– Как сами решают? Как так может быть? – поразились визанирские девушки.
– Ну да, у нас родственники в подневольные браки молодых не загоняют, – не удержалась от шпильки Вика.
– Неужели люди сами выбирают себе супругов?! А если неправильно выберешь? Это же так сложно! Такое важное дело! – ахали визанирки.
– Так поэтому у нас и не торопятся официальные браки заключать, – пожала плечами террановийка. – А в совсем уж крайнем случае можно и разойтись.
– Как-то не очень романтично, – расстроенно протянула та визанирка, что спрашивала о сватовстве.
– Ну почему же? В процессе отношений бывает много романтичных моментов. Когда мужчина и женщина уделяют внимание друг другу – встречи, совместные события, прочие радости. И если мужчина настроен серьезно, то он дарит своей девушке кольцо с вопросом, согласна ли она стать его женой. Обычно это происходит торжественно, в красивом романтичном месте и часто в присутствии свидетелей, например, родни или друзей. – Глаза визанирок увлеченно заблестели. – Хотя бывает, что и девушка предлагает своему парню образовать семью...
И Вика заметила, что местные девчата зависли, не понимая, как так может быть.
– А ты с кем-нибудь уже встречалась? – отмерла одна из самых любопытных.
– Угу, – кивнула Вика.
– И как это было? Расскажи! – защебетали визанирки. – Где вы познакомились? А как? А что...
– Познакомились в школе на семинарах, тусили общей компанией, – поджала губы Вика, не желающая делиться личным. – Да нечего рассказать, ничего особенного...
– А он подарил тебе кольцо? – выдохнула самая настырная.
– Нет! – фыркнула террановийка. – У нас так рано не женятся.
– Но вы уже можете иметь детей в этом возрасте, мы видели твой доклад. Значит, вы уже можете образовать настоящую семью!
– "Можем" – не значит "обязаны", – ответила Вика, решив, что пора перехватывать разговор в свои руки. – А у вас когда могут иметь детей?
– О, у нас только после 22-23 лет можно забеременеть, но так рано бывает очень редко. Поэтому до тех пор можно не переживать... – махнула рукой одна из визанирок. – ...и спокойно погулять до замужества.
Теперь наступила очередь Вики удивляться.
– "Спокойно погулять"? – переспросила она. – А как потом к этому отнесется муж?
– Нормально, – не поняли вопроса визанирки, пожимая плечами. – Ведь девушка должна быть опытной, и попробовать разнообразие до того, как будет связана лишь с одним мужчиной. Потому что потом про разнообразие можно забыть. У нас официальный брак на всю оставшуюся жизнь, и разойтись нельзя. Исключение – если только кто-то из супругов встретит свою пару. И с другими мужчинами, кроме мужа, больше нельзя будет встречаться.
– В каком смысле "встречаться"? – уточнила двоякий термин засомневавшаяся Вика. – Встречаться – необязательно сразу секс. А как же для простого общения?
Визанирки захлопали ресницами, явно не понимая, о чем говорит человечка. А ведь ей уже сообщали ранее, что между местными мужчиной и женщиной не бывает дружбы, вспомнила Вика.
– Разве у вас не бывает отношений без секса? – уточнила девушка. – Дружбы, например.
– Между мужчиной и женщиной? – удивились визанирки. – Нет, конечно. Как с ними можно дружить?
– Обычно так дружить, обсуждать какие-то дела, вместе ходить в кафе или куда-нибудь, помогать друг другу иногда... – перечисляла террановийка, но не заметила понимания во взглядах местных.
– Мужчины не обсуждают свои дела с женщинами, – сказала вдруг замужняя Крина. – И они полностью и самостоятельно заботятся о своих женщинах, с чем им надо помогать? Да и не примет мужчина помощь женщины, это унизительно. А чтобы вместе куда-то ходить – есть родственницы. И в женский квартал, куда мы обычно ходим, мужчин всё равно не пускают.
Пока до Вики доходил смысл услышанного, озарило пониманием наконец-то одну из визанирок:
– Так ты с этим беловолосым человеком встречаешься или... просто дружишь? А то от тебя им не пахнет...
– Мы просто знакомые, не скажу даже, что особо друзья. Раньше мы, вообще, соперниками были на... м-м-м, соревнованиях... по учебе.
– Так ты и с Риком собираешься только дружить? – уточнила другая.
– Ну не замуж же сразу! – Вика устало вздохнула. – Так тяжело всё время помнить, что у вас чуть что, сразу что-то должен. Рик – очень умный классный парень, с ним интересно, но это же не значит, мы сразу обязаны... чего-то там. Будь он у нас на Терранове, у него было бы много друзей, и среди девушек тоже. Просто подружек, без всяких обязательств жениться или... кхм, заняться процессом размножения.
Хорошо, что дальнейший разговор не продолжился по причине того, что их позвали в дом. Пора было откланиваться.
– Если бы мы были на человеческой территории, я бы тебя обняла на прощание, – честно сказала Вика Рику, не обращая внимания на присутствующих. – Но на ваших землях, пожалуй, не буду.
– Да, потом предназначенные тебе обнимашки она мне отдаст, – влез в разговор Викторио.
Вика демонстративно закатила глаза.
– А что, нам, человекам, можно, – ухмылялся беловолосый парень. – Хотя, по местным правилам, разве ты не должна будешь после этого на мне?…
Вика молча двинула локтем в живот стоящего рядом белобрысого, и тот якобы закашлялся, не стирая при этом довольного выражения с лица. Визаниры как хозяева, так и гости, переглянулись, но, к счастью Вики, промолчали.
– Спасибо за гостеприимство, но в следующий раз лучше вы к нам, – проворчала Вика в сторону хозяев. И обернулась на своих сопровождающих. – Да, Харион? Можно Рику приехать ко мне в гости?
На что старший по ее охране лишь молча кивнул.
***
В машине Викторио всё никак не могу угомониться:
– Я себя хорошо вел?
– Да уж, – недовольно буркнула Вика. – Прям таки превзошёл сам себя... Не приболел ли?
– Может, ты хочешь поцеловать меня за мое столь хорошее поведение? Надо же поощрять, чтобы закрепить...
– Хочу дать тебе в лоб, – перебила его девушка. – Но устала, пожалуй, не буду напрягаться. Но если очень хочешь... – Викторио рядом с воодушевлением распрямил плечи. – ... могу делегировать Кираксу дать тебе в лоб от моего имени.
– Злая ты, уйду я от тебя, – скривился парень.
– Горевать не буду.
– Всё-таки я не понимаю, как вы, люди, между собой общаетесь, – не выдержал Харион, вклиниваясь в диалог молодежи.
– Да, женщина, как ты смеешь возражать мужчине?! Цыц! И быстро... что я там хотел? Ах да, поцелуй меня! – опять начал Викторио.
– Так нельзя! – прорычал с переднего сидения Киракс, разворачиваясь к людям.
– Эй! А ты вообще должен быть на моей стороне! Если не как мой охранник, то хотя бы из мужской солидарности, – наигранно возмутился белобрысый.
– Я не на твоей стороне! – зло процедил молодой визанир.
А Вика спохватилась, желая погасить зарождающийся конфликт.
– Харион, а почему бы Кираксу не заняться тренировками Викторио? Работникам умственного труда полезны физические нагрузки, – сказала девушка. – И заодно этот тип лишнюю энергию тратил бы на полезные для здоровья занятия и меньше сил оставалось бы у него на то, чтобы языком молоть разную чушь.
– Хорошая идея! – поддержал с усмешкой старший визанир. – Можно включить такой пункт в контракт.
– Ладно, ладно, молчу я! – пробубнил Викторио, демонстративно отодвигаясь от Вики. – Что сразу угрожать-то?
Так закончился еще один день из визанирской жизни Вики. Новые события, новые знакомые, новые впечатления. "Нравится ли мне здесь? – думала девушка, глядя на мелькающие за окном машины пейзажи чужой планеты, ее нового дома. – В любом случае я буду вспоминать это время, когда закончится годовой контракт родителей, и мы вернемся в человеческий мир".
– А ты знаешь, наши расы почти полностью совместимы…
Вика оторвалась от планшета с человеческими онлайн новостями, выдаваемого Вакесом, пока она находилась в его лаборатории.
– Есть версия, что у нас единый предок, и наши расы разошлись в своем развитии совсем-совсем недавно, – продолжил ученый. – "Недавно" в космических масштабах, конечно.
– М-м-м? И к чему это сказано? Надеюсь, ты не хочешь пересадить мне какой-нибудь визанирский надпочечник или что там производит ферменты, которые так вас отвлекают?
Вакес оторвался от своего оборудования и повернулся к девушке. Его круглые от удивления глаза восхищенно уставились на Вику:
– А я и не думал настолько глобально! Поражен масштабностью твоего мышления! А ты бы согласилась? Хотя, один надпочечник роли бы не сыграл…
– Нет, конечно! – поспешила ответить Вика. – Забудь, просто неудачная шутка. Так к чему ты мне это говорил?
– Просто я подумал, а вдруг ты через годик-другой захочешь себе маленького миленького… кучерявенького визанирчика… Ты ведь уже фертильна...
Теперь наступила очередь Вики округлять от шока глаза. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла. Сосредоточенно помолчала.
– Я и не думала… думать настолько глобально! – передразнила исследователя изумленная Вика. – И считаю, это лишняя для меня информация, ну, про... кхм, такие совместимости наших рас.
Девушка попыталась вернуться к планшету, но не выдержала одной возмутительной детали в словах мужчины. Вновь вскинула голову:
– А почему это визанирчика?! Может, человечка?!
Посмеиваясь, Вакес продолжил тему:
– Нет, с вероятностью более 80% визанирчика, точную цифру могу сказать для конкретной пары. Как я выяснил, наши визанирские гены доминантные.
– Да? – немного обиделась Вика. – А что человеческого досталось бы ребенку? В смысле, гипотетическому ребенку.
– По предварительным расчетам, такой ребенок был бы всё равно мельче и слабее физически, чем стопроцентный визанир. Но наверняка мог бы иметь потомство раньше и чаще визаниров, хотя, возможно, не так, как у людей. И, надеюсь, человеческая безответственность не должна достаться потомку.
– Мы не безответственные! – возмутилась Вика, но, подумав, добавила. – …обычно. Просто у нас разные понятия об ответственности.
И, вспомнив еще одну деталь в сказанной ранее фразе, террановийка подозрительно прищурилась на слегка волнистые волосы самого Вакеса:
– А почему это кучерявенького визанирчика? Среди вас мало кучерявых, как я заметила.
Молодой ученый ухмыльнулся, но ответить ему не дал звонок коммутатора.
– Да, Лион? Вика? Да, у меня… Она тебе срочно нужна? А то мы еще не закончили обсуждать будущих детей…
Когда Вакес завершил разговор, Вика заметила с усмешкой:
– Да ты тоже еще тот тролль! Порой не лучше Викторио.
– А, ты об этом беловолосом человеке с кольцом в губе? Интересный тип. Слышал, вы на днях в гостях были.
– Угу, – пробормотала Вика. – Были. Что говорят местные сплетни? Мы там не сильно… напортачили?
– Варнионы, конечно, впечатлены, – хохотнул кучерявый визанир, но, видя, как нахмурилась девушка, поспешил добавить. – Не переживай, всё в рамках… кхм, допустимого. Для вас, людей, сделали большую скидку. Да и встряхнуть местное тухлое болотце давно пора было.
Так Вика и не успела выяснить, каковы же будут последствия, как за ней пришел сопровождающий.
Лион
– Эти люди ужасны.
Напротив Лиона сидел Ковар хад Варнион, пришедший с официальным визитом.
– Они совершенно… – замолчал гость, подбирая слова.
Видимо не хотел оскорблять Ведионов, тем более на их территории, откровенным отзывом об их подопечных.
– Иные? – подсказал Лион с усмешкой.
– Да, – выдохнул Ковар. – Совершенно иные. Хоть и так похожи на нас внешне. Как ты их терпишь?
– Это дети, Ковар. Со взрослыми людьми гораздо понятнее. И проще договориться.
– Дети?! Они уже вполне половозрелые! И даже могут уже иметь потомство!
– Видимо, это такая шутка человеческой природы: они могут иметь потомство, всё еще сами оставаясь в какой-то мере детьми. Как я понял, у людей долгое детство, даже если они внешне выглядят как взрослые.
– Но дети обычно более жестокие, чем взрослые. А эти в отличие от нашей молодежи так спокойно, по-свойски приняли Рика и его... – запнулся на миг Ковар. – ...слабость! Почему?
– Иные критерия принятия? – развел руками Лион. – У людей много чего происходит иначе.
– И вы решительно настроены добавиться в межпланетное содружество? Несмотря на все эти непонимания?
– Да, – кивнул Лион. – И непонимания не развеются сами собой, если тихо отсиживаться в своей норе. Мы и так уже во многом отстаем от других рас. И чем дальше тянуть, тем сложнее будет догонять. Или защищаться. Рано или поздно всё равно придется вливаться в общий… коллектив. Вопрос только в том, как это будет происходить. По нашей воле или нет. На равных или нет.
Гость молчал, обдумывая слова одного из Ведионов.
– Хорошо! – кивнул Ковар. – Мы с вами. Пока это предварительное решение, но, скорее всего, Совет нашего клана пойдет вам навстречу и подпишет договор о поставках металла. На особых условиях, конечно.
Лион кивнул. "Надо же, долгие выматывающие переговоры не могли подтолкнуть Варнионов к принятию решения, а пара несносных человеческих детенышей своим поведением на грани приличий нежданно перетянули чашу весов в нужную для Ведионов сторону. Неужели и от человеческих детей есть толк?".
В кабинет наконец-то вошла вызванная террановийка и, увидев гостя, запнулась на долю мгновения на пороге.
– Располагайся, Виктория, Ковар хад Варнион принес тебе подарок от имени клана…
– Зачем? – опешила девушка, осторожно устраиваясь в указанном ей кресле.
– Это знак расположения к тебе.
– И чем мне грозит это расположение?
Ковар удивленно глянул на Лиона:
– Люди всегда такие… подозрительные?
– В таких краях, как ваши, да, – фыркнула террановийка, встревая в разговор взрослых мужчин. – У вас даже в глаза посмотреть без последствий нельзя. А уж подарки и в наших землях могут обязывать.
– Этот подарок тебя ни к чему не обязывает, Виктория, – успокоил девушку Лион, игнорируя удивленного Варниона. – У нас так принято – преподносить дар девушке после того, как она нанесла первый визит в чужой клан.
– Звучит как-то странно, – с сомнением протянула Вика. – Ну, ладно, пусть будет подарок.
Получив от Ковара упакованную коробочку и поблагодарив, девушка покрутила ее в руках и вопросительно глянула на Лиона.
– Можешь идти, Виктория, – кивнул ей тот.
Поблагодарив еще раз гостя, девушка поскорее покинула кабинет.
Вика
Вернувшись в лабораторию, Вика всё так же с сомнением крутила в руках коробочку. "Что еще за порядки у них такие? Раньше мне здесь не дарили подарки. Хотя и по гостям я еще не ходила. Но странно, что подарок дарят хозяева гостям, а не наоборот".
– Уу! – протянул Вакес, заметив в руках девушки коробку. – Подарок? Покажешь?
– А давай ты откроешь, – сунула ему упаковку девушка. – Как-то мне слишком волнительно.
Хмыкнув, Вакес аккуратно открыл коробку и, расположив ее на столе, нахмурился.
– Что? – запереживала Вика.
– Всё очень плохо! – обреченно вздохнул визанир.
– С этим у нас всё просто, – ответила Вика. – Познакомиться можно где угодно, да хоть в сети или на улице. – Визанирки слаженно ахнули. – А вот встречаться дальше или нет, люди сами решают.
– Как сами решают? Как так может быть? – поразились визанирские девушки.
– Ну да, у нас родственники в подневольные браки молодых не загоняют, – не удержалась от шпильки Вика.
– Неужели люди сами выбирают себе супругов?! А если неправильно выберешь? Это же так сложно! Такое важное дело! – ахали визанирки.
– Так поэтому у нас и не торопятся официальные браки заключать, – пожала плечами террановийка. – А в совсем уж крайнем случае можно и разойтись.
– Как-то не очень романтично, – расстроенно протянула та визанирка, что спрашивала о сватовстве.
– Ну почему же? В процессе отношений бывает много романтичных моментов. Когда мужчина и женщина уделяют внимание друг другу – встречи, совместные события, прочие радости. И если мужчина настроен серьезно, то он дарит своей девушке кольцо с вопросом, согласна ли она стать его женой. Обычно это происходит торжественно, в красивом романтичном месте и часто в присутствии свидетелей, например, родни или друзей. – Глаза визанирок увлеченно заблестели. – Хотя бывает, что и девушка предлагает своему парню образовать семью...
И Вика заметила, что местные девчата зависли, не понимая, как так может быть.
– А ты с кем-нибудь уже встречалась? – отмерла одна из самых любопытных.
– Угу, – кивнула Вика.
– И как это было? Расскажи! – защебетали визанирки. – Где вы познакомились? А как? А что...
– Познакомились в школе на семинарах, тусили общей компанией, – поджала губы Вика, не желающая делиться личным. – Да нечего рассказать, ничего особенного...
– А он подарил тебе кольцо? – выдохнула самая настырная.
– Нет! – фыркнула террановийка. – У нас так рано не женятся.
– Но вы уже можете иметь детей в этом возрасте, мы видели твой доклад. Значит, вы уже можете образовать настоящую семью!
– "Можем" – не значит "обязаны", – ответила Вика, решив, что пора перехватывать разговор в свои руки. – А у вас когда могут иметь детей?
– О, у нас только после 22-23 лет можно забеременеть, но так рано бывает очень редко. Поэтому до тех пор можно не переживать... – махнула рукой одна из визанирок. – ...и спокойно погулять до замужества.
Теперь наступила очередь Вики удивляться.
– "Спокойно погулять"? – переспросила она. – А как потом к этому отнесется муж?
– Нормально, – не поняли вопроса визанирки, пожимая плечами. – Ведь девушка должна быть опытной, и попробовать разнообразие до того, как будет связана лишь с одним мужчиной. Потому что потом про разнообразие можно забыть. У нас официальный брак на всю оставшуюся жизнь, и разойтись нельзя. Исключение – если только кто-то из супругов встретит свою пару. И с другими мужчинами, кроме мужа, больше нельзя будет встречаться.
– В каком смысле "встречаться"? – уточнила двоякий термин засомневавшаяся Вика. – Встречаться – необязательно сразу секс. А как же для простого общения?
Визанирки захлопали ресницами, явно не понимая, о чем говорит человечка. А ведь ей уже сообщали ранее, что между местными мужчиной и женщиной не бывает дружбы, вспомнила Вика.
– Разве у вас не бывает отношений без секса? – уточнила девушка. – Дружбы, например.
– Между мужчиной и женщиной? – удивились визанирки. – Нет, конечно. Как с ними можно дружить?
– Обычно так дружить, обсуждать какие-то дела, вместе ходить в кафе или куда-нибудь, помогать друг другу иногда... – перечисляла террановийка, но не заметила понимания во взглядах местных.
– Мужчины не обсуждают свои дела с женщинами, – сказала вдруг замужняя Крина. – И они полностью и самостоятельно заботятся о своих женщинах, с чем им надо помогать? Да и не примет мужчина помощь женщины, это унизительно. А чтобы вместе куда-то ходить – есть родственницы. И в женский квартал, куда мы обычно ходим, мужчин всё равно не пускают.
Пока до Вики доходил смысл услышанного, озарило пониманием наконец-то одну из визанирок:
– Так ты с этим беловолосым человеком встречаешься или... просто дружишь? А то от тебя им не пахнет...
– Мы просто знакомые, не скажу даже, что особо друзья. Раньше мы, вообще, соперниками были на... м-м-м, соревнованиях... по учебе.
– Так ты и с Риком собираешься только дружить? – уточнила другая.
– Ну не замуж же сразу! – Вика устало вздохнула. – Так тяжело всё время помнить, что у вас чуть что, сразу что-то должен. Рик – очень умный классный парень, с ним интересно, но это же не значит, мы сразу обязаны... чего-то там. Будь он у нас на Терранове, у него было бы много друзей, и среди девушек тоже. Просто подружек, без всяких обязательств жениться или... кхм, заняться процессом размножения.
Хорошо, что дальнейший разговор не продолжился по причине того, что их позвали в дом. Пора было откланиваться.
– Если бы мы были на человеческой территории, я бы тебя обняла на прощание, – честно сказала Вика Рику, не обращая внимания на присутствующих. – Но на ваших землях, пожалуй, не буду.
– Да, потом предназначенные тебе обнимашки она мне отдаст, – влез в разговор Викторио.
Вика демонстративно закатила глаза.
– А что, нам, человекам, можно, – ухмылялся беловолосый парень. – Хотя, по местным правилам, разве ты не должна будешь после этого на мне?…
Вика молча двинула локтем в живот стоящего рядом белобрысого, и тот якобы закашлялся, не стирая при этом довольного выражения с лица. Визаниры как хозяева, так и гости, переглянулись, но, к счастью Вики, промолчали.
– Спасибо за гостеприимство, но в следующий раз лучше вы к нам, – проворчала Вика в сторону хозяев. И обернулась на своих сопровождающих. – Да, Харион? Можно Рику приехать ко мне в гости?
На что старший по ее охране лишь молча кивнул.
***
В машине Викторио всё никак не могу угомониться:
– Я себя хорошо вел?
– Да уж, – недовольно буркнула Вика. – Прям таки превзошёл сам себя... Не приболел ли?
– Может, ты хочешь поцеловать меня за мое столь хорошее поведение? Надо же поощрять, чтобы закрепить...
– Хочу дать тебе в лоб, – перебила его девушка. – Но устала, пожалуй, не буду напрягаться. Но если очень хочешь... – Викторио рядом с воодушевлением распрямил плечи. – ... могу делегировать Кираксу дать тебе в лоб от моего имени.
– Злая ты, уйду я от тебя, – скривился парень.
– Горевать не буду.
– Всё-таки я не понимаю, как вы, люди, между собой общаетесь, – не выдержал Харион, вклиниваясь в диалог молодежи.
– Да, женщина, как ты смеешь возражать мужчине?! Цыц! И быстро... что я там хотел? Ах да, поцелуй меня! – опять начал Викторио.
– Так нельзя! – прорычал с переднего сидения Киракс, разворачиваясь к людям.
– Эй! А ты вообще должен быть на моей стороне! Если не как мой охранник, то хотя бы из мужской солидарности, – наигранно возмутился белобрысый.
– Я не на твоей стороне! – зло процедил молодой визанир.
А Вика спохватилась, желая погасить зарождающийся конфликт.
– Харион, а почему бы Кираксу не заняться тренировками Викторио? Работникам умственного труда полезны физические нагрузки, – сказала девушка. – И заодно этот тип лишнюю энергию тратил бы на полезные для здоровья занятия и меньше сил оставалось бы у него на то, чтобы языком молоть разную чушь.
– Хорошая идея! – поддержал с усмешкой старший визанир. – Можно включить такой пункт в контракт.
– Ладно, ладно, молчу я! – пробубнил Викторио, демонстративно отодвигаясь от Вики. – Что сразу угрожать-то?
Так закончился еще один день из визанирской жизни Вики. Новые события, новые знакомые, новые впечатления. "Нравится ли мне здесь? – думала девушка, глядя на мелькающие за окном машины пейзажи чужой планеты, ее нового дома. – В любом случае я буду вспоминать это время, когда закончится годовой контракт родителей, и мы вернемся в человеческий мир".
Глава 24
– А ты знаешь, наши расы почти полностью совместимы…
Вика оторвалась от планшета с человеческими онлайн новостями, выдаваемого Вакесом, пока она находилась в его лаборатории.
– Есть версия, что у нас единый предок, и наши расы разошлись в своем развитии совсем-совсем недавно, – продолжил ученый. – "Недавно" в космических масштабах, конечно.
– М-м-м? И к чему это сказано? Надеюсь, ты не хочешь пересадить мне какой-нибудь визанирский надпочечник или что там производит ферменты, которые так вас отвлекают?
Вакес оторвался от своего оборудования и повернулся к девушке. Его круглые от удивления глаза восхищенно уставились на Вику:
– А я и не думал настолько глобально! Поражен масштабностью твоего мышления! А ты бы согласилась? Хотя, один надпочечник роли бы не сыграл…
– Нет, конечно! – поспешила ответить Вика. – Забудь, просто неудачная шутка. Так к чему ты мне это говорил?
– Просто я подумал, а вдруг ты через годик-другой захочешь себе маленького миленького… кучерявенького визанирчика… Ты ведь уже фертильна...
Теперь наступила очередь Вики округлять от шока глаза. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла. Сосредоточенно помолчала.
– Я и не думала… думать настолько глобально! – передразнила исследователя изумленная Вика. – И считаю, это лишняя для меня информация, ну, про... кхм, такие совместимости наших рас.
Девушка попыталась вернуться к планшету, но не выдержала одной возмутительной детали в словах мужчины. Вновь вскинула голову:
– А почему это визанирчика?! Может, человечка?!
Посмеиваясь, Вакес продолжил тему:
– Нет, с вероятностью более 80% визанирчика, точную цифру могу сказать для конкретной пары. Как я выяснил, наши визанирские гены доминантные.
– Да? – немного обиделась Вика. – А что человеческого досталось бы ребенку? В смысле, гипотетическому ребенку.
– По предварительным расчетам, такой ребенок был бы всё равно мельче и слабее физически, чем стопроцентный визанир. Но наверняка мог бы иметь потомство раньше и чаще визаниров, хотя, возможно, не так, как у людей. И, надеюсь, человеческая безответственность не должна достаться потомку.
– Мы не безответственные! – возмутилась Вика, но, подумав, добавила. – …обычно. Просто у нас разные понятия об ответственности.
И, вспомнив еще одну деталь в сказанной ранее фразе, террановийка подозрительно прищурилась на слегка волнистые волосы самого Вакеса:
– А почему это кучерявенького визанирчика? Среди вас мало кучерявых, как я заметила.
Молодой ученый ухмыльнулся, но ответить ему не дал звонок коммутатора.
– Да, Лион? Вика? Да, у меня… Она тебе срочно нужна? А то мы еще не закончили обсуждать будущих детей…
Когда Вакес завершил разговор, Вика заметила с усмешкой:
– Да ты тоже еще тот тролль! Порой не лучше Викторио.
– А, ты об этом беловолосом человеке с кольцом в губе? Интересный тип. Слышал, вы на днях в гостях были.
– Угу, – пробормотала Вика. – Были. Что говорят местные сплетни? Мы там не сильно… напортачили?
– Варнионы, конечно, впечатлены, – хохотнул кучерявый визанир, но, видя, как нахмурилась девушка, поспешил добавить. – Не переживай, всё в рамках… кхм, допустимого. Для вас, людей, сделали большую скидку. Да и встряхнуть местное тухлое болотце давно пора было.
Так Вика и не успела выяснить, каковы же будут последствия, как за ней пришел сопровождающий.
Лион
– Эти люди ужасны.
Напротив Лиона сидел Ковар хад Варнион, пришедший с официальным визитом.
– Они совершенно… – замолчал гость, подбирая слова.
Видимо не хотел оскорблять Ведионов, тем более на их территории, откровенным отзывом об их подопечных.
– Иные? – подсказал Лион с усмешкой.
– Да, – выдохнул Ковар. – Совершенно иные. Хоть и так похожи на нас внешне. Как ты их терпишь?
– Это дети, Ковар. Со взрослыми людьми гораздо понятнее. И проще договориться.
– Дети?! Они уже вполне половозрелые! И даже могут уже иметь потомство!
– Видимо, это такая шутка человеческой природы: они могут иметь потомство, всё еще сами оставаясь в какой-то мере детьми. Как я понял, у людей долгое детство, даже если они внешне выглядят как взрослые.
– Но дети обычно более жестокие, чем взрослые. А эти в отличие от нашей молодежи так спокойно, по-свойски приняли Рика и его... – запнулся на миг Ковар. – ...слабость! Почему?
– Иные критерия принятия? – развел руками Лион. – У людей много чего происходит иначе.
– И вы решительно настроены добавиться в межпланетное содружество? Несмотря на все эти непонимания?
– Да, – кивнул Лион. – И непонимания не развеются сами собой, если тихо отсиживаться в своей норе. Мы и так уже во многом отстаем от других рас. И чем дальше тянуть, тем сложнее будет догонять. Или защищаться. Рано или поздно всё равно придется вливаться в общий… коллектив. Вопрос только в том, как это будет происходить. По нашей воле или нет. На равных или нет.
Гость молчал, обдумывая слова одного из Ведионов.
– Хорошо! – кивнул Ковар. – Мы с вами. Пока это предварительное решение, но, скорее всего, Совет нашего клана пойдет вам навстречу и подпишет договор о поставках металла. На особых условиях, конечно.
Лион кивнул. "Надо же, долгие выматывающие переговоры не могли подтолкнуть Варнионов к принятию решения, а пара несносных человеческих детенышей своим поведением на грани приличий нежданно перетянули чашу весов в нужную для Ведионов сторону. Неужели и от человеческих детей есть толк?".
В кабинет наконец-то вошла вызванная террановийка и, увидев гостя, запнулась на долю мгновения на пороге.
– Располагайся, Виктория, Ковар хад Варнион принес тебе подарок от имени клана…
– Зачем? – опешила девушка, осторожно устраиваясь в указанном ей кресле.
– Это знак расположения к тебе.
– И чем мне грозит это расположение?
Ковар удивленно глянул на Лиона:
– Люди всегда такие… подозрительные?
– В таких краях, как ваши, да, – фыркнула террановийка, встревая в разговор взрослых мужчин. – У вас даже в глаза посмотреть без последствий нельзя. А уж подарки и в наших землях могут обязывать.
– Этот подарок тебя ни к чему не обязывает, Виктория, – успокоил девушку Лион, игнорируя удивленного Варниона. – У нас так принято – преподносить дар девушке после того, как она нанесла первый визит в чужой клан.
– Звучит как-то странно, – с сомнением протянула Вика. – Ну, ладно, пусть будет подарок.
Получив от Ковара упакованную коробочку и поблагодарив, девушка покрутила ее в руках и вопросительно глянула на Лиона.
– Можешь идти, Виктория, – кивнул ей тот.
Поблагодарив еще раз гостя, девушка поскорее покинула кабинет.
Вика
Вернувшись в лабораторию, Вика всё так же с сомнением крутила в руках коробочку. "Что еще за порядки у них такие? Раньше мне здесь не дарили подарки. Хотя и по гостям я еще не ходила. Но странно, что подарок дарят хозяева гостям, а не наоборот".
– Уу! – протянул Вакес, заметив в руках девушки коробку. – Подарок? Покажешь?
– А давай ты откроешь, – сунула ему упаковку девушка. – Как-то мне слишком волнительно.
Хмыкнув, Вакес аккуратно открыл коробку и, расположив ее на столе, нахмурился.
– Что? – запереживала Вика.
– Всё очень плохо! – обреченно вздохнул визанир.
