То тут, то там красочными пучками росли душистые травы, а где-то в стороне дисциплинированно копошилась домашняя птица разных видов и бродили козы, не нарушая гармонии огородов. Ольга отметила про себя, какой тотальный порядок царил у гномов, и в который раз подумала, что во дворе имения порядок наводить некому. Она одна, даже с Сайоком, не сможет в должной мере поддерживать чистоту огромного дома и не менее просторного двора. Даже будь у нее разнообразная бытовая техника из ее мира, и то убираться на таких пространствах было бы трудоемко. "Хоть действительно отправляйся на поиски некоего Сердца дома, которое должно само отвечать за порядок" – промелькнула шальная мысль.
Ольга со старейшиной подошли к запруженной речке, где плескалась рыба, сверху ровными рядами плавали покрякивающие утки, а на дальнем берегу реки мужики ворошили копны сена. "К зиме готовимся", – сказал Гворх. "Здесь еще и зима будет?! Скоро? – ахнула про себя Ольга. – Надо будет тоже к ней как-то готовиться?! Час от часу не легче, только всё больше забот и новых вопросов".
Но о зиме девушка тут же забыла, заметив, что работники на полях... рогатые. У мужчин над густыми вихрями явственно проглядывались небольшие аккуратные полукруглые рога. "Словно у чертенят из пушкинской сказки про Балду", – подумала Ольга, вспоминая свою любимую красочно иллюстрированную книжку, которую в детстве она могла рассматривать часами. Пользуясь тем, что они ходили уже лишь вдвоем с Гворхом, даже Сайок где-то отстал, девушка не вытерпела и спросила:
– А почему у Гараля нет рогов? – Уж не про этого ли безрогого сатира говорил Альноан?
Гворх шевельнул усами и нахмурился, сдвигая густые брови уголком.
– Молодой еще, вырастут. – Но, вздохнув, добавил. – Только слишком медленно растут. Он переживает.
– Ой, а я на первой встрече ему еще про рога сказала! – ахнула Ольга и сама покраснела. – Так, может, ему в организме кальция не хватает?
Старейшина удивленно глянул на девушку.
– Может, в вашем мире другая еда была у сатиров, более сбалансированная для них. А здесь растущему организму парня не хватает какого-то материала? Он молоко пьет?
Гворх покачал головой.
– Не знаю, где еще кальций брать. Биодобавок здесь в аптеке не купить, – задумалась Ольга, чувствуя свою вину перед молоденьким сатиром, которому невольно "наступила на больную мозоль". – Вроде при нехватке кальция еще едят куски мела, заедая лимоном или чем-то кислым. А! Поговаривают, что скорлупу яиц можно перетирать в порошок и в еду добавлять. Но, честно говоря, не знаю, сработает ли это.
Вскоре они вернулись в деревню, где около избы старейшины их поджидал Фост с парой лошадей. И только сейчас Ольга заметила, как быстро пролетел целый день, и уже вечереет. Оранжевый шар солнца почти скрылся за кронами деревьев. Дневная жара отступала, и легкий бодрящий ветерок трепал широкую Ольгину юбку.
Пока Ольга прощалась с Гворхом и Гаралем, гномы под руководством Рихны навьючили тюки с гостинцами на лошадей. И отказать тетушке, возвышающейся на крыльце с упертыми в бока руками, было невозможно. Поблагодарив гостеприимных иномирян, люди отправились в усадьбу имения.
До двора имения было не так далеко, но дорогу уже покрывали густые сумерки. "Может, поэтому Фост привел лошадей? – думала Ольга, покачиваясь в седле. – Чтобы мы с Сайком не расквасили себе носы в темноте?". Сам Сайок, сидящий на лошади впереди Фоста, клевал носом, то и дело борясь со слипающимися глазами. За день радушная хозяйка Рихна его так откормила, что теперь под ребрами худого мальчишки выпирал маленький животик. Ольга, еще раз глянув на голые плечи и бока подростка, а также изношенную рубаху молчащего Фоста, вновь задумалась, что нужно приодеть свой народ. "К холодам еще и обувь бы прикупить да с теплыми вещами" – промелькнула мысль.
"Неужели мужики запереживали, когда потеряли хозяйку на целый день? Поэтому Фост заявился? – хмыкнула про себя девушка. И сама себе возразила. – Да нет, вряд ли. Наверное, и рады были меня потерять. Это он за Сайоком приехал".
Где-то в траве трещали цикады. Несмотря на подступающую темноту, птицы всё еще перекликались в кронах деревьях. Размеренно вышагивали лошади, глухо выбивая пыль из дороги.
– Извините, госпожа Ольга, мы тоже были неправы, – неожиданно сказал мужчина, и Ольга даже засомневалась, а не приснилось ли ей это.
Может, она тоже уже придремала, незаметно для себя.
– В вашем мире действительно могут быть другие правила поведения, к которым вы привыкли, – продолжил теронец, и девушка с удивлением поняла, что ей не приснилось.
Но то, что здесь мужчина добровольно извиняется перед женщиной, невероятное дело. "Какой скачок развития в местной цивилизации!" – хмыкнула про себя девушка.
– Что ж, Фост, спасибо за понимание.
– Но вы сейчас в нашем мире, – не выдержал мужчина. – И здесь... хозяева не извиняются перед рабами. И не благодарят.
"Ага, то есть без нравоучения всё равно не обойдемся? Но какое ему до меня дело? Зачем ему, рабу, обучать меня, хозяйку, как жестоко вести себя с рабами?".
– Ну-у, – пожала плечами девушка. – Вы неправильные рабы, мечтающие не то умереть, не то убить своих хозяев. Я неправильная госпожа, которая вообще не хочет никаких рабов. Так что нам можно что угодно... пока несхонцы не видят, – хихикнула Ольга.
Теронец молча покосился на девушку. Спустя какое-то время он тряхнул головой и сказал:
– Я не понимаю. То ты слишком добрая, то слишком... жесткая с другими людьми. Как это может сочетаться в одном человеке?
И снова Ольга, не обращая внимание на фамильярность от раба, пожала плечами:
– Я тоже еще много чего не понимаю в вашем мире. У вас нет элементарного порядка в городе, но есть магия. Нечто, что можно считать настоящей магией, которую мне сегодня показали сумеречные жители. Вы до сих пор ездите на лошадях, пишите пером и чернилами и пользуетесь мечами, но при этом у ведьм что-то вроде "умного дома", который должен сам себя убирать, и какие-то столбы, которые сами охраняют границу с землями, где порталы в другие миры. А эта непонятная мне технология браслетов и ошейников? И как я браслетом открывала запертые кладовки в доме, там же даже замков никаких не было! Вот как это работает?! Как простой как пробка быт Средневековья, где не сжигают ведьм, может сочетаться с настолько сложными технологиями магов?
Фост тут же переспросил:
– Так в вашем мире тоже есть ведьмы? И их сжигают?! Зачем?
– Да нет в нашем мире ведьм, – отмахнулась Ольга. – Хотя когда-то давно в некоторых странах было дело – женщин объявляли ведьмами, якобы они приносили беды и болезни, и сжигали несчастных. Или топили. Но это от глупости и просто из-за страха перед непонятными явлениями... и красивыми женщинами.
И на удивленный взгляд мужчины вновь отмахнулась:
– Слишком долго рассказывать. Но... – девушка задумалась. И от мелькнувшей идеи даже заерзала в седле. – Зато у нас есть экстрасенсы! Точно! Правда, многие из них лишь шарлатаны или хорошие психологи...
Ольга, осененная мыслью, заговорила сама с собой и уже не обращала внимания на прислушивающегося спутника.
– А ведь наличие ауры, ну, или биополя уже научно доказали! И что память воды существует! И есть люди-уникумы, вроде тех, что к себе могут металл примагничивать или сквозь стены проходить... А, не, это точно просто фокусы. Но есть же телепаты или другие эмпаты, да?
Девушка повернулась к Фосту, тот с непониманием смотрел на нее, словно она говорила на неизвестном ему языке.
– Да, ты прав! – вздохнула девушка в сторону неоткрывающего рта мужчины. – Всё это чушь. Ведьм не бывает. А мне надо думать не о всяких фокусах, а о своей сестре. Я в вашем мире уже целую неделю, только занимаюсь не пойми чем и совсем не продвинулась в розысках Кати. Раз завтра едем в город, то... мне надо еще что-нибудь придумать насчет поисков!
Девушка раздраженно покачала головой, словно разгоняя посторонние мысли. В голове действительно чего только не крутилось – переживания об усадьбе и уборке дома, предстоящей зиме, где покупать одежду рабам, о хозяйственных гномах и их фермах и мануфактурах и многое другое. «Как я позволила настолько засорить себе голову и отвлечь от по-настоящему важной цели – поисков сестры?! Словно здесь морок какой-то. Мне нужна моя сестра! И нам нужно вернуться домой! А всё остальное…» – и девушка вздохнула, не зная, что делать ей со всем остальным таким требовательным «наследством».
Но где-то в глубине души всё-таки тлело что-то вроде маленькой детской обиды. «Ведь магические вещи, и умные ведьмовские дома, и самонаводящиеся пограничные столбы есть, а ведьм нет. Да и с чудо-домом и столбами еще разобраться надо, а то ведь я знаю об их уникальности лишь с чужих слов, сама своими глазами не видела результатов их чудесности».
И вновь Ольга проснулась перед рассветом. И вновь в ее кровати красивый остроухий наглец лежит поверх покрывала, отстраненно рассматривая высокий потолок спальни.
– Что на этот раз тебе нужно? – недовольно проворчала сонная Ольга.
– Пришел учить тебя своим фокусам, – ответил парень не поворачиваясь.
– Ты же не хотел...
– От Рихны отделаться гораздо сложнее, чем от Гворха, – перебил Альноан, быстро и плавно перекатываясь на бок и поднимаясь на локте.
Он внимательно рассмотрел в утренних сумерках лицо Ольги и, скривив губы, произнес:
– Ладно, давай ты сейчас быстро покажешь мне свою бестолковость, я поохаю, и мы разойдемся.
– И не надейся, что будет так просто! – ухмыльнулась в ответ Ольга, начиная приходить в себя. – Я буду мучить тебя долго и беспощадно...
– М-м, какое смелое обещание! – вздернул бровь Альноан. – И я могу твердо на это рассчитывать?
– Тебе же всё равно скучно, – ответила Ольга, пожимая плечами. – А так, гляди, научишь меня чему-нибудь полезному...
"Не то, чтобы я действительно верила в эту якобы магию, но как-то же иномиряне делают свои фокусы, вдруг и я смогу научиться приему с воздухом, – подумала девушка. – И в любом случае будет повод общаться с мающимся от безделья парнем и узнать еще что-нибудь интересное об этом или другом мире. А то из занудных теронцев не вытащишь лишний раз информацию".
– Сомневаюсь, – буркнул альв, откидываясь обратно на подушки.
– Эй! Кто-то вчера попрекал меня в том, что я глупо не использую то, что мне дано, а сегодня тот же тип уже сомневается в моих способностях? Быстро ты меняешь свое мнение! Или ты боишься?
Альноан оторвался от созерцания потолка, и зеленые глаза, поблескивающие через небольшой прищур, остановились на лице Ольге. "Ой!" – девушка запоздало вспомнила, что альвы считаются опасными воинами. Но упорно продолжила.
– Боишься, что не справишься? С обучением жалкого людишки?
– Ты – ведьма! – мгновение, и альв уже нависает над девушкой, даже не заметившей никакого движения. – Запомни это! Поверь! Почувствуй!
– А ты, вообще, учебную программу подготовил? – вжала голову в плечи вздрогнувшая Ольга. – Или собрался на наших уроках импровизировать и просто тянуть время? Пожалуюсь тетушке Рихне!
Рядом хмыкнули, и вдруг Ольга ощутила теплое и ласковое касание к своей щеке, всколыхнулась прядка волос. Девушка хотела отвести чужую руку, но ее собственная рука прошла сквозь пустой воздух, а улыбающийся альв, как оказалось, уже смирно сидел чуть в стороне.
– Как же ты это делаешь? – удивленно выдохнула Ольга.
– Скорость альвов не по силам даже ведьмам, – снисходительно заметил Альноан.
– Я имела ввиду движение воздуха...
– О! Это как раз легко. Видишь потоки вокруг, чувствуешь их, соединяешься с ними, договариваешься и направляешь куда надо, – и словно в подтверждении слов, в раскрытой ладони парня вновь затанцевал идеально ровный столбик воздуха.
– М-м-м, – только и смогла выдавить из себя Ольга.
Альноан глянул на нее и тяжело вздохнул:
– Ладно, начнем с азов. Вначале научись чувствовать то, что внутри тебя. Вот здесь, – и парень указал ладонью район живота.
– Там вроде бы уже кишечник, – Ольга послушно положила ладонь на указанное место на своем животе. – И у него нет нервных окончаний, как я могу его почувствовать?
– Да нет же! – покачал головой альв. – Там тепло? Или прохладно? Тяжело? Гладко? Остро? Может, ощущаешь какой-то цвет? Может, здесь яркий синий цветок, из которого льются ледяные потоки силы? Или тёплое и шершавое, как нагретая солнцем кора сосны на опушке леса?
– Ой, Альноан, так ты всё-таки немного поэт?
– Не отвлекайся! – одернул ее парень.
И внезапно гладкая прохладная ладонь легла поверх ладошки девушки.
– Что ты чувствуешь? – совсем рядом тихо прошелестело, будто листочки на ветру всколыхнулись.
Ольга подняла голову и наткнулась на яркую зелень чужих глаз, которые были так близко... Слишком близко. И словно действительно оказалась на опушке леса, залитой солнечным светом, и легкий хвойный запах...
Девушка отшатнулась, прерывая зрительный контакт и выдергивая свою руку из-под чужой ладони.
– М-да, видимо, действительно всё это будет долго и беспощадно, – недовольно протянул Альноан. – Да лучше бы я с многоликими остался!
Тяжелый вздох пронесся по комнате.
– Давай еще так попробуем... – вновь повернулся парень к девушке.
И урок не понятно чего для Ольги продолжился. Которая уже немного пожалела о своей затее общаться с альвом. "Но, с другой стороны, – уговаривала себя девушка. – А вдруг я найду местное Сердце дома, и его надо будет каким-то особым способом запустить? Так уже хочется порядок в доме! А самое главное – хочется наконец-то нормальной горячей ванны! За эту роскошь я готова терпеть даже эти дурацкие эксперименты с непонятной силой".
Ольга знала, что теронцы греют себе воду и моются где-то во дворе. У нее же в почти современном санузле стояла великолепная белоснежная ванна, похожая на керамическую. И у большой и красивой емкости для купания даже были краны, но из них едва сочилась лишь холодная струйка воды. Сайок уверял, что у госпожи Катриэн горячая вода сама появлялась благодаря Сердцу дома. Но Ольге приходилось довольствоваться лишь услугой "греющего камня" – случайно найденного в ванной комнате запыленного булыжника, которым ее научил пользоваться тот же Сайок. Этот видимо почти "разряженный" магический артефакт еле-еле грел воду, и на нагрев небольшого количества воды уходило порой чуть ли не полвечера. "Его надо еще напитать в городе у магов" – сказал мальчик. Однако Ольга не торопилась знакомиться с местными магами, поэтому о ванне, полной горячей воды, приходилось лишь мечтать.
Когда за окном стало почти светло, Ольга решила закончить с уроками неподдающейся ей магии. А еще она уже успела проголодаться. Поэтому девушка позвала Альноана выпить чай на кухне.
Только Ольга забыла, что другие жители усадьбы тоже встают очень рано. На полутемной рабочей кухне, освещаемой лишь огарками свечей на столе, обнаружились хмурые теронцы, которые угрюмо, но молча наблюдали, как девушка готовит и подает чай своему ночному гостю.
К счастью, ухмыляющийся гость молчал, видимо, утомленный после долгих объяснений глупой ведьме о сути разных стихий. Ольга боялась, что если Альноан опять начнет свои шуточки, то не миновать заварушки. Тем более что лишь пожилой Сэко хлопотал у очага, а полуобнаженные Фост и Сиэкс за столом точили ножи и ремонтировали прочее оружие и сбрую и даже правили стрелы.
Ольга со старейшиной подошли к запруженной речке, где плескалась рыба, сверху ровными рядами плавали покрякивающие утки, а на дальнем берегу реки мужики ворошили копны сена. "К зиме готовимся", – сказал Гворх. "Здесь еще и зима будет?! Скоро? – ахнула про себя Ольга. – Надо будет тоже к ней как-то готовиться?! Час от часу не легче, только всё больше забот и новых вопросов".
Но о зиме девушка тут же забыла, заметив, что работники на полях... рогатые. У мужчин над густыми вихрями явственно проглядывались небольшие аккуратные полукруглые рога. "Словно у чертенят из пушкинской сказки про Балду", – подумала Ольга, вспоминая свою любимую красочно иллюстрированную книжку, которую в детстве она могла рассматривать часами. Пользуясь тем, что они ходили уже лишь вдвоем с Гворхом, даже Сайок где-то отстал, девушка не вытерпела и спросила:
– А почему у Гараля нет рогов? – Уж не про этого ли безрогого сатира говорил Альноан?
Гворх шевельнул усами и нахмурился, сдвигая густые брови уголком.
– Молодой еще, вырастут. – Но, вздохнув, добавил. – Только слишком медленно растут. Он переживает.
– Ой, а я на первой встрече ему еще про рога сказала! – ахнула Ольга и сама покраснела. – Так, может, ему в организме кальция не хватает?
Старейшина удивленно глянул на девушку.
– Может, в вашем мире другая еда была у сатиров, более сбалансированная для них. А здесь растущему организму парня не хватает какого-то материала? Он молоко пьет?
Гворх покачал головой.
– Не знаю, где еще кальций брать. Биодобавок здесь в аптеке не купить, – задумалась Ольга, чувствуя свою вину перед молоденьким сатиром, которому невольно "наступила на больную мозоль". – Вроде при нехватке кальция еще едят куски мела, заедая лимоном или чем-то кислым. А! Поговаривают, что скорлупу яиц можно перетирать в порошок и в еду добавлять. Но, честно говоря, не знаю, сработает ли это.
Вскоре они вернулись в деревню, где около избы старейшины их поджидал Фост с парой лошадей. И только сейчас Ольга заметила, как быстро пролетел целый день, и уже вечереет. Оранжевый шар солнца почти скрылся за кронами деревьев. Дневная жара отступала, и легкий бодрящий ветерок трепал широкую Ольгину юбку.
Пока Ольга прощалась с Гворхом и Гаралем, гномы под руководством Рихны навьючили тюки с гостинцами на лошадей. И отказать тетушке, возвышающейся на крыльце с упертыми в бока руками, было невозможно. Поблагодарив гостеприимных иномирян, люди отправились в усадьбу имения.
***
До двора имения было не так далеко, но дорогу уже покрывали густые сумерки. "Может, поэтому Фост привел лошадей? – думала Ольга, покачиваясь в седле. – Чтобы мы с Сайком не расквасили себе носы в темноте?". Сам Сайок, сидящий на лошади впереди Фоста, клевал носом, то и дело борясь со слипающимися глазами. За день радушная хозяйка Рихна его так откормила, что теперь под ребрами худого мальчишки выпирал маленький животик. Ольга, еще раз глянув на голые плечи и бока подростка, а также изношенную рубаху молчащего Фоста, вновь задумалась, что нужно приодеть свой народ. "К холодам еще и обувь бы прикупить да с теплыми вещами" – промелькнула мысль.
"Неужели мужики запереживали, когда потеряли хозяйку на целый день? Поэтому Фост заявился? – хмыкнула про себя девушка. И сама себе возразила. – Да нет, вряд ли. Наверное, и рады были меня потерять. Это он за Сайоком приехал".
Где-то в траве трещали цикады. Несмотря на подступающую темноту, птицы всё еще перекликались в кронах деревьях. Размеренно вышагивали лошади, глухо выбивая пыль из дороги.
– Извините, госпожа Ольга, мы тоже были неправы, – неожиданно сказал мужчина, и Ольга даже засомневалась, а не приснилось ли ей это.
Может, она тоже уже придремала, незаметно для себя.
– В вашем мире действительно могут быть другие правила поведения, к которым вы привыкли, – продолжил теронец, и девушка с удивлением поняла, что ей не приснилось.
Но то, что здесь мужчина добровольно извиняется перед женщиной, невероятное дело. "Какой скачок развития в местной цивилизации!" – хмыкнула про себя девушка.
– Что ж, Фост, спасибо за понимание.
– Но вы сейчас в нашем мире, – не выдержал мужчина. – И здесь... хозяева не извиняются перед рабами. И не благодарят.
"Ага, то есть без нравоучения всё равно не обойдемся? Но какое ему до меня дело? Зачем ему, рабу, обучать меня, хозяйку, как жестоко вести себя с рабами?".
– Ну-у, – пожала плечами девушка. – Вы неправильные рабы, мечтающие не то умереть, не то убить своих хозяев. Я неправильная госпожа, которая вообще не хочет никаких рабов. Так что нам можно что угодно... пока несхонцы не видят, – хихикнула Ольга.
Теронец молча покосился на девушку. Спустя какое-то время он тряхнул головой и сказал:
– Я не понимаю. То ты слишком добрая, то слишком... жесткая с другими людьми. Как это может сочетаться в одном человеке?
И снова Ольга, не обращая внимание на фамильярность от раба, пожала плечами:
– Я тоже еще много чего не понимаю в вашем мире. У вас нет элементарного порядка в городе, но есть магия. Нечто, что можно считать настоящей магией, которую мне сегодня показали сумеречные жители. Вы до сих пор ездите на лошадях, пишите пером и чернилами и пользуетесь мечами, но при этом у ведьм что-то вроде "умного дома", который должен сам себя убирать, и какие-то столбы, которые сами охраняют границу с землями, где порталы в другие миры. А эта непонятная мне технология браслетов и ошейников? И как я браслетом открывала запертые кладовки в доме, там же даже замков никаких не было! Вот как это работает?! Как простой как пробка быт Средневековья, где не сжигают ведьм, может сочетаться с настолько сложными технологиями магов?
Фост тут же переспросил:
– Так в вашем мире тоже есть ведьмы? И их сжигают?! Зачем?
– Да нет в нашем мире ведьм, – отмахнулась Ольга. – Хотя когда-то давно в некоторых странах было дело – женщин объявляли ведьмами, якобы они приносили беды и болезни, и сжигали несчастных. Или топили. Но это от глупости и просто из-за страха перед непонятными явлениями... и красивыми женщинами.
И на удивленный взгляд мужчины вновь отмахнулась:
– Слишком долго рассказывать. Но... – девушка задумалась. И от мелькнувшей идеи даже заерзала в седле. – Зато у нас есть экстрасенсы! Точно! Правда, многие из них лишь шарлатаны или хорошие психологи...
Ольга, осененная мыслью, заговорила сама с собой и уже не обращала внимания на прислушивающегося спутника.
– А ведь наличие ауры, ну, или биополя уже научно доказали! И что память воды существует! И есть люди-уникумы, вроде тех, что к себе могут металл примагничивать или сквозь стены проходить... А, не, это точно просто фокусы. Но есть же телепаты или другие эмпаты, да?
Девушка повернулась к Фосту, тот с непониманием смотрел на нее, словно она говорила на неизвестном ему языке.
– Да, ты прав! – вздохнула девушка в сторону неоткрывающего рта мужчины. – Всё это чушь. Ведьм не бывает. А мне надо думать не о всяких фокусах, а о своей сестре. Я в вашем мире уже целую неделю, только занимаюсь не пойми чем и совсем не продвинулась в розысках Кати. Раз завтра едем в город, то... мне надо еще что-нибудь придумать насчет поисков!
Девушка раздраженно покачала головой, словно разгоняя посторонние мысли. В голове действительно чего только не крутилось – переживания об усадьбе и уборке дома, предстоящей зиме, где покупать одежду рабам, о хозяйственных гномах и их фермах и мануфактурах и многое другое. «Как я позволила настолько засорить себе голову и отвлечь от по-настоящему важной цели – поисков сестры?! Словно здесь морок какой-то. Мне нужна моя сестра! И нам нужно вернуться домой! А всё остальное…» – и девушка вздохнула, не зная, что делать ей со всем остальным таким требовательным «наследством».
Но где-то в глубине души всё-таки тлело что-то вроде маленькой детской обиды. «Ведь магические вещи, и умные ведьмовские дома, и самонаводящиеся пограничные столбы есть, а ведьм нет. Да и с чудо-домом и столбами еще разобраться надо, а то ведь я знаю об их уникальности лишь с чужих слов, сама своими глазами не видела результатов их чудесности».
Глава 15
И вновь Ольга проснулась перед рассветом. И вновь в ее кровати красивый остроухий наглец лежит поверх покрывала, отстраненно рассматривая высокий потолок спальни.
– Что на этот раз тебе нужно? – недовольно проворчала сонная Ольга.
– Пришел учить тебя своим фокусам, – ответил парень не поворачиваясь.
– Ты же не хотел...
– От Рихны отделаться гораздо сложнее, чем от Гворха, – перебил Альноан, быстро и плавно перекатываясь на бок и поднимаясь на локте.
Он внимательно рассмотрел в утренних сумерках лицо Ольги и, скривив губы, произнес:
– Ладно, давай ты сейчас быстро покажешь мне свою бестолковость, я поохаю, и мы разойдемся.
– И не надейся, что будет так просто! – ухмыльнулась в ответ Ольга, начиная приходить в себя. – Я буду мучить тебя долго и беспощадно...
– М-м, какое смелое обещание! – вздернул бровь Альноан. – И я могу твердо на это рассчитывать?
– Тебе же всё равно скучно, – ответила Ольга, пожимая плечами. – А так, гляди, научишь меня чему-нибудь полезному...
"Не то, чтобы я действительно верила в эту якобы магию, но как-то же иномиряне делают свои фокусы, вдруг и я смогу научиться приему с воздухом, – подумала девушка. – И в любом случае будет повод общаться с мающимся от безделья парнем и узнать еще что-нибудь интересное об этом или другом мире. А то из занудных теронцев не вытащишь лишний раз информацию".
– Сомневаюсь, – буркнул альв, откидываясь обратно на подушки.
– Эй! Кто-то вчера попрекал меня в том, что я глупо не использую то, что мне дано, а сегодня тот же тип уже сомневается в моих способностях? Быстро ты меняешь свое мнение! Или ты боишься?
Альноан оторвался от созерцания потолка, и зеленые глаза, поблескивающие через небольшой прищур, остановились на лице Ольге. "Ой!" – девушка запоздало вспомнила, что альвы считаются опасными воинами. Но упорно продолжила.
– Боишься, что не справишься? С обучением жалкого людишки?
– Ты – ведьма! – мгновение, и альв уже нависает над девушкой, даже не заметившей никакого движения. – Запомни это! Поверь! Почувствуй!
– А ты, вообще, учебную программу подготовил? – вжала голову в плечи вздрогнувшая Ольга. – Или собрался на наших уроках импровизировать и просто тянуть время? Пожалуюсь тетушке Рихне!
Рядом хмыкнули, и вдруг Ольга ощутила теплое и ласковое касание к своей щеке, всколыхнулась прядка волос. Девушка хотела отвести чужую руку, но ее собственная рука прошла сквозь пустой воздух, а улыбающийся альв, как оказалось, уже смирно сидел чуть в стороне.
– Как же ты это делаешь? – удивленно выдохнула Ольга.
– Скорость альвов не по силам даже ведьмам, – снисходительно заметил Альноан.
– Я имела ввиду движение воздуха...
– О! Это как раз легко. Видишь потоки вокруг, чувствуешь их, соединяешься с ними, договариваешься и направляешь куда надо, – и словно в подтверждении слов, в раскрытой ладони парня вновь затанцевал идеально ровный столбик воздуха.
– М-м-м, – только и смогла выдавить из себя Ольга.
Альноан глянул на нее и тяжело вздохнул:
– Ладно, начнем с азов. Вначале научись чувствовать то, что внутри тебя. Вот здесь, – и парень указал ладонью район живота.
– Там вроде бы уже кишечник, – Ольга послушно положила ладонь на указанное место на своем животе. – И у него нет нервных окончаний, как я могу его почувствовать?
– Да нет же! – покачал головой альв. – Там тепло? Или прохладно? Тяжело? Гладко? Остро? Может, ощущаешь какой-то цвет? Может, здесь яркий синий цветок, из которого льются ледяные потоки силы? Или тёплое и шершавое, как нагретая солнцем кора сосны на опушке леса?
– Ой, Альноан, так ты всё-таки немного поэт?
– Не отвлекайся! – одернул ее парень.
И внезапно гладкая прохладная ладонь легла поверх ладошки девушки.
– Что ты чувствуешь? – совсем рядом тихо прошелестело, будто листочки на ветру всколыхнулись.
Ольга подняла голову и наткнулась на яркую зелень чужих глаз, которые были так близко... Слишком близко. И словно действительно оказалась на опушке леса, залитой солнечным светом, и легкий хвойный запах...
Девушка отшатнулась, прерывая зрительный контакт и выдергивая свою руку из-под чужой ладони.
– М-да, видимо, действительно всё это будет долго и беспощадно, – недовольно протянул Альноан. – Да лучше бы я с многоликими остался!
Тяжелый вздох пронесся по комнате.
– Давай еще так попробуем... – вновь повернулся парень к девушке.
И урок не понятно чего для Ольги продолжился. Которая уже немного пожалела о своей затее общаться с альвом. "Но, с другой стороны, – уговаривала себя девушка. – А вдруг я найду местное Сердце дома, и его надо будет каким-то особым способом запустить? Так уже хочется порядок в доме! А самое главное – хочется наконец-то нормальной горячей ванны! За эту роскошь я готова терпеть даже эти дурацкие эксперименты с непонятной силой".
Ольга знала, что теронцы греют себе воду и моются где-то во дворе. У нее же в почти современном санузле стояла великолепная белоснежная ванна, похожая на керамическую. И у большой и красивой емкости для купания даже были краны, но из них едва сочилась лишь холодная струйка воды. Сайок уверял, что у госпожи Катриэн горячая вода сама появлялась благодаря Сердцу дома. Но Ольге приходилось довольствоваться лишь услугой "греющего камня" – случайно найденного в ванной комнате запыленного булыжника, которым ее научил пользоваться тот же Сайок. Этот видимо почти "разряженный" магический артефакт еле-еле грел воду, и на нагрев небольшого количества воды уходило порой чуть ли не полвечера. "Его надо еще напитать в городе у магов" – сказал мальчик. Однако Ольга не торопилась знакомиться с местными магами, поэтому о ванне, полной горячей воды, приходилось лишь мечтать.
***
Когда за окном стало почти светло, Ольга решила закончить с уроками неподдающейся ей магии. А еще она уже успела проголодаться. Поэтому девушка позвала Альноана выпить чай на кухне.
Только Ольга забыла, что другие жители усадьбы тоже встают очень рано. На полутемной рабочей кухне, освещаемой лишь огарками свечей на столе, обнаружились хмурые теронцы, которые угрюмо, но молча наблюдали, как девушка готовит и подает чай своему ночному гостю.
К счастью, ухмыляющийся гость молчал, видимо, утомленный после долгих объяснений глупой ведьме о сути разных стихий. Ольга боялась, что если Альноан опять начнет свои шуточки, то не миновать заварушки. Тем более что лишь пожилой Сэко хлопотал у очага, а полуобнаженные Фост и Сиэкс за столом точили ножи и ремонтировали прочее оружие и сбрую и даже правили стрелы.
