В итоге ее фиктивной смерти – здесь вряд ли есть следователи, кто будет разбираться? – барон будет вновь свободен. Избавится от обузы в виде нее и сможет выбрать себе более подходящую жену, с магией, если захочет. И она тоже получит свободу! Здорово же придумала?
Главное, чтобы тот несчастный случай не оказался вдруг настоящим. А то кто знает, может, побоится барон отпустить на свободу такую свидетельницу? Тем более он считает, что она "болтливая".
Так что нет, увы, пока не стоит предлагать, то есть подсказывать тому грубому мужику такой вариант.
Драрег Такари
Ярость кипела в нем, и нужно было быстрее излиться. Набить кому-нибудь морду, а лучше нескольким противникам сразу!
Когда его вызвали во дворец с южных рубежей, уже тогда он заподозрил, что на нем захотят отыграться за деяния его семьи, от которой он давно публично отделился. Да он даже на юг, аж к кочевникам подался, чтобы быть как можно дальше от отца и его амбициозных планов. Хотя Драр уже тогда считал их глупыми. Но спустя пять лет его все равно выдернули в столицу.
Зачем?
Что его семейка за это время успела совершить? Как усугубила свое и без того шаткое положение? Зря он вовремя не интересовался новостями своего рода, даже не знал, за что придется отвечать перед королем.
Но когда вопреки его самым тревожным ожиданиям, ему "всего лишь" вручили во владение один из пограничных замков, якобы за особые воинские заслуги, то...
Уже здесь, во дворце, узнал – отца все-таки казнили еще полгода назад, тот отважился с прочими заговорщиками в открытую выступить против текущей королевской династии, опять вспомнил о предыдущей, которую сменили «недавно», всего-то каких-то лет сто назад. Двух старших братьев Драра, двух младших и всех их сыновей тоже казнили. Но если его старший брат, наследник рода поддерживал сумасбродные идеи отца, то остальных лишили голов за компанию. Потому, что те жили в родительском доме, носили тоже имя, могли продолжить дело отца. Потому что за проступки одного могут ответить все в роду, тем более за такую непростительную ошибку главы семьи.
Драру пришлось хорошо приплатить, чтобы разузнать как можно быстрее и побольше о текущем положении своей семьи. Он волновался о матери и сестрах, да и о родовых землях. Все-таки их семья одна из древнейших, из тех, чьи далекие предки стояли при зарождении Арагонии. А теперь выяснилось, что всех мужчин рода извели, сестры, к счастью, все замужем, успели уйти в чужие рода, мать сослали в дальний храм, земли отдали какому-то королевскому ставленнику.
Он один остался нести имя своего рода. И он нисколько не верил в великодушие короля, который его не только оставил в живых, так еще и баронский титул пожаловал. Драр знал, что благодаря своим боевым умениям и честно заслуженным победам со степняками, широко известен среди воинских отрядов. Если бы его сейчас казнили за ошибку графа Такари, от главенства над собой которого он отказался еще несколько лет назад, то сейчас всколыхнулось бы слишком много недовольства со стороны солдат юга, от тех, с кем ему выпала честь сражаться плечо к плечу, в чьих руках мечи и сила.
Поэтому король так хитро отправил его к демонам, на северную границу к гиблым местам, вот точно в надежде, что Драр там сам загнется. А титул барона пришлось дать – потому, что простой воин не может владеть землями и пограничной крепостью, на них стоящей.
Но пусть и не надеется!
Драр не только выживет, но и продолжит свой род! Коль он теперь единственный в роду мужчина. Оставит имя семьи на века в летописи Арагонии! Еще и брошенный, словно подачка, баронский титул сохранит для своих детей. Были Такари графьями, станут баронами. Хоть так, но Такари по-прежнему останутся знатным родом.
Этого ли боялся король, когда подсунул ему иномирянку в жены?
Люди из других миров доходили из гиблых мест до человеческих земель редко, сведений о них мало. Но всегда своими поступками они перекраивали этот мир, меняли что-нибудь в тех странах, куда попадали. Как сто лет назад в соседней тогда Рордонии из-за иномирянина, вернее, его помощи одному из родов сменилась правящая семья.
Только эта иномирянка без магии, да и вообще… женщина! Но уже начинает наводить хаос в своем окружении.
И что теперь делать Драру – ожидать потрясений от навязанной жены или все-таки патрулировать вверенные ему границы?
Если не сдержит границы и допустит большие жертвы среди населения, то покроет позором свое имя. Недоглядит за вверенной ему женщиной – тоже опозорится.
Хотя позора и так предостаточно. У женщины, что ему дали, были острижены волосы! Пусть уже начали опять отрастать, но острижены! И прическу невесте наверняка намеренно сделали такую, чтобы все видели ее короткие волосы!
Король изначально хотел его оскорбить! Принизить, показав всем, что дает ему, последнему в роду, в жены коротковолосую женщину, никчемную иномирянку. Конечно, никчемную, разве от женщины можно ждать чего-то дельного? Женщины нужны только для рождения наследников, а кого родит она, если у нее нет магии? И король это знал! Значит, он намеренно ослабляет последнего носителя рода Такари?!
А уж когда эта женщина открыла рот! Лучше со степняками лишний раз схлестнуться, даже голыми руками, чем слушать, как она, его жена, при всех требует от короля нарядов! Не за то ли, что живет во дворце уже не первый день? Ведь не мог же король, полный сил мужчина, известный своими подвигами в любовных боях, пройти мимо такой необычной женщины?
Да, она пока слишком худая, нужно откормить, но даже так красивая! Необычайно светлые кожа и волосы, совсем как у риэлей-нелюдей, уже только своим цветом привлекающие к ней внимание. Бледность лица, излишняя даже для благородной леди, и та ей... к лицу, а уж как глаза выразительно сверкают! Только живость ее темных глаз и круглые уши заверяют, что она человек, не из риэлей.
Какое живое и подвижное у нее лицо, на котором так легко отображаются все ее переживания! Нет, она точно не риэль. Но неудивительно, что ее вид вызывает столько интереса у окружающих. Драр сам видел, как таращились на нее другие мужчины, фигурка-то у нее при всей изящности округлая где надо. Так что понятно, почему такая красавица в его сторону даже не смотрела, конечно, не понравился он ей со своим уродством на лице.
Но придется пока не трогать ее и ждать, чтобы убедиться: она не в тяжести от вррах знает кого. Что тоже не добавляло хорошего настроения Драру. А еще с утра эта иномирянка вновь спорила. Спорила с ним, мужчиной – ее мужем! – после каждой фразы!
Ульф же опять раскусил его, всегда чует, старый волк, где у кого слабое место, в которое нужно нанести удар.
– И как иномирянка в постели? Ублажила тебя? – хмыкнул кампаре, когда они встретились на утоптанной площадке одного из внутренних гостевых дворов замка.
– Доставай свой меч, старый пес, а не язык, – рыкнул Драр, положив руку на эфес меча. – Давай-ка разомнемся немного.
– А что такое? За ночь недостаточно устал? – еще больше оскалился Ульф, с превеликим удовольствием выхватывая свой меч. – Ты оплошал или женушка была слишком холодна... с тобой? Или под платьем она все-таки ледышкой риэлкой оказалась?
Драр сделал выпад, крутанулся вслед за увильнувшим Ульфом, опять замахнулся.
– Не, вряд ли она виновата. Ты бы видел, Ульф, какая она утром вышла! Свеженькая, будто совсем не устала, простоволосая, в одном нижнем платье, даже не смущаясь. Это наш Драр видать оплошал, недоработал, – сказанул Роланд, который увязался за ним, вместо того, чтобы пойти своими людьми заняться.
– Ты следующий! – рявкнул в его сторону Драр, отбил атаку Ульфа, еще одну, сделал очередной выпад и добавил. – В ее мире были другие правила, она не знала, что у нас так не принято.
– Гляди-ка! Ты ее уже защищаешь, после всего-то одной ночи, – хмыкнул Ульф, ловко уходя от его атак. – Что, такая умелая? Так впечатлила? А стоит ли такую защищать?
И провел серию встречных атак, заставляя Драра покрутиться.
Хоть старины Ульфа на свадебной церемонии не было, но наверняка слухами уже весь дворец полон. Знает и про ее короткие волосы, и про несдержанный язык.
– Ты, старый хрыч, говоришь сейчас о моей жене, – рубанул мечом Драр. – Какая бы ни была, теперь она все равно под моей защитой.
– Конечно, стоит! – хмыкнул со стороны Роланд. – Она же сделал его богаче аж на десять злотых всего лишь за несколько фраз! Если каждый раз, открывая рот, иномирянка сможет приносить мужу золото, то от такой и я бы не отказался. А ты, Ульф?
– Иди сюда, демоновский вышлепок! – поманил его кончиками пальцев Драр, намеренно использую наиболее оскорбительные для воина жесты. – Уже заришься на мою жену? Недостаточно слюней напустил утром за столом? Или не только слюней... еще и под столом?
Роланд оскалился в ответ, но, скрестив руки на груди, покачал головой.
– Меня же ночью иномирной магией не питали, силы женскими ласками не добавляли, так нечестно будет. Смотрю сейчас, как ты бурлишь энергией, и даже завидно. Не, я подожду, пока тебя демоны сожрут в твоем новом имении, барон, а уж потом заберу себе твою вдовушку.
Драр в это время поднырнул под замах Ульфа, одновременно доставая нож, метнул в сторону Роланда. Тот словно знал... не словно, а именно этого и выпрашивал – загоготал, но успел отклониться. Но потом все же пошел поднимать нож Драра с земли.
– Не сделала она его богаче, – опять заговорил старина Ульф, извернувшись вслед за некогда своим учеником. – Че те монеты? Зато теперь еще и барахло ее тащи, которое еще пойди купи, и ее саму с этим барахлом вези. Карету за какой лях покупать? И телепаться теперь долго по дорогам. Так бы с ветерком добрались, а теперь...
Карету... Драр от новой мысли запнулся на миг, но и этого хватило, чтобы бывший наставник пнул его под колено и добавил кулаком в ухо. Старый же волк, а до сих пор способен ему порой навалять.
– Вот, все беды от баб! Внимание твое сейчас где? В штаны перетекло? Кроме тех бед, что от дикарей и демонов, – предъявил Ульф. – Ну куда нам сейчас еще эту!
– Мне отдадите? – сразу встрял Роланд.
– Меч в брюхо я тебе отдам, если пасть не захлопнешь, – мимоходом огрызнулся на него Драр.
– Ежели ты достаточно размялся... языком, то, мож, к делам уже перейдем? – одернул его Ульф. – Насчет оружейника, что ты говорил, так я туточки поспрашивал... И насчет людей еще...
Да, людьми тоже пора заняться. Как и оружием. И...
В свои, то есть в выделенные ему дворцовые комнаты Драр вернулся только перед ужином. То есть даже позже, уже начинало темнеть, но когда он нашел время поесть, тогда и ужин. Роланд под конец дня безотрывно крутился рядом, чтобы вот точно вновь увязаться следом.
– Что, еще не всю слюну искапал на мой стол? – огрызнулся на него Драр.
"Из-за моей жены" – не хотелось даже думать, не то чтобы вслух говорить. Он только сейчас за кутерьмой дел вспомнил, что в комнатах его ждет жена. И что он теперь вообще женат.
– Думал с тобой за винцом обсудить карету, что нашел и недорого уже почти сговорил сегодня днем. Для твоей же жены... то есть для тебя стараюсь, – скалился в ответ приятель. – Или ты ее в телеге поверх барахла повезешь? Как трофейную девку или служанку?
Драр цыкнул сквозь зубы и позвал с собой на ужин наставника. Честно признавшись, что без его мудрого догляда они еще того гляди передерутся, но карету, если она действительно есть, стоит обсудить.
Охрана на дверях отчиталась, что госпожа баронесса за весь день покои не покидала, и Драр с надеждой, что сегодня она будет послушной, распахнул дверь.
Иномирянка – хвала богам, полностью одетая и даже с покрытой головой – сидела за обеденным столом и... писала! Перед ней лежали листы бумаги, где только взяла, рядом уже светился магический шар, а Вальин, врахх его подери, живо что-то ей начирикивал, размахивая руками.
– "Госпожа Льиза"?! – взревел Драр, широкими шагами влетая в комнату. Бахнул бы дверью за спиной, но там еще кампаре с приятелем. – Кто тебе, козий горох, разрешил звать баронессу Льизой?!
Сидящие за столом вздрогнули и оглянулись на него. Оруженосец подсочил, вытянулся и дернул край рубахи, замялся.
– Я разрешила, – преспокойно заявила эта непослушная женщина. – Я просила Вальина так меня называть за закрытыми дверями. Как мне привычно. И хоть кто-то ко мне прислушался.
– М-м, за закрытыми дверями она уже просит кого-то другого называть ее Льизой? Драр, ты точно оплошал сегодня ночью, – едва слышно хмыкнул Роланд сзади.
– Заткнись, Рол, или чую, твою карету запихнут тебе в рот... через зад, – буркнул Ульф, плотно прикрывая за собой дверь и гаркнув на излишне любопытных парней в коридоре, уже повернувших носы в их сторону.
– Ты забыла, что я тебе говорил, женщина?! – рыкнул Драр. – А ты, Вальин! Пошел с глаз моих!... Иди, ужин принеси на всех. И вина. Побольше!
Парень метнулся к выходу, обходя злого Драра стороной, по стенке. Эта же не подумала даже встать.
– Помню, мужчина. Волосы закрывать, несколько платьев на себя за один раз надевать, не болтать. Я так и делаю, как ты сказал, – выдала эта... Эта!
Она ему еще и дерзит?! Мужчиной обозвала?!
– Но ты болтаешь! – рявкнул он, уже подходя к столу и бахая по нему кулаком, чтобы хоть так выплеснуть ярость, что в нем резко всколыхнулась темной волной.
– Я не болтаю, а совсем немного задаю вопросы. Это другие со мной болтают, а я больше слушаю.
– Вр-р-рах-х-х тебя подери!
– А что она пишет? – громко спросил позади Ульф.
– Ты тоже это видишь? Она действительно пишет? Умеет писать? – поддакнул Роланд. – Может, еще и счет ей известен?
– Счет мне тоже известен, – кивнула его женушка, отвечаю Ролу, но глядя исподлобья, снизу вверх именно на него. – Вам до скольки посчитать? До ста и обратно? До тысячи? До... – дальше какое-то непонятное слово. – Сложить двойные числа? Вычесть тройные? Сказать, сколько будет одиннадцать раз по одиннадцать? Или сто раз по сто? Могу даже сравнение с одним неизвестным решить...
– Че, правда сможешь сказать, сколько? А кого сравнять, и чего это за неизвестный тип? Это уже не про счет, да? – раскрыл рот Роланд, вот точно опять дурачась. – Вррах! Драр, а давай она станет вдовой, не доезжая до Аркерота? Будь другом, а?
Сцепив зубы, Драр не знал, что сделать с этой непослушной женщиной. Утащить в спальню, чтобы там отчитать, подальше от чужих ушей? Только он ведь не сдержится, одними словами не обойдется, но если опять прикоснется к ее мягкой, нежной коже.... Вррах, как давно у него не было женщины! А если она сразу понесет? И как потом понять – точно ли от него?
Или оставить в наказание без еды? Но она и без того худая, одни мослы торчат, даже подержаться толком не за что, округлости невелики, совсем как у юницы, хотя заметно старше.
Как еще наказывают знатных женщин? Запереть в комнате и лишить нарядов, как делал его отец в те времена, когда он еще ребенком жил в родительском доме? Только у него еще нет своих, именно своих комнат, не привел он жену пока в свой дом. Который, еще неизвестно, стоит ли там сейчас или одни руины на месте замка их ждут? И наряды он своей женщине еще ни один не подарил. Она опять в чужих тряпках! Кулаки сами сжались.
– Мой лорд, сесть-то нам можно или стоять будем, пока жратву не принесут? – опять громко встрял Ульф, возвышаясь с другой стороны от стола, как раз на пути между девушкой и дверью.
Главное, чтобы тот несчастный случай не оказался вдруг настоящим. А то кто знает, может, побоится барон отпустить на свободу такую свидетельницу? Тем более он считает, что она "болтливая".
Так что нет, увы, пока не стоит предлагать, то есть подсказывать тому грубому мужику такой вариант.
Глава 5
Драрег Такари
Ярость кипела в нем, и нужно было быстрее излиться. Набить кому-нибудь морду, а лучше нескольким противникам сразу!
Когда его вызвали во дворец с южных рубежей, уже тогда он заподозрил, что на нем захотят отыграться за деяния его семьи, от которой он давно публично отделился. Да он даже на юг, аж к кочевникам подался, чтобы быть как можно дальше от отца и его амбициозных планов. Хотя Драр уже тогда считал их глупыми. Но спустя пять лет его все равно выдернули в столицу.
Зачем?
Что его семейка за это время успела совершить? Как усугубила свое и без того шаткое положение? Зря он вовремя не интересовался новостями своего рода, даже не знал, за что придется отвечать перед королем.
Но когда вопреки его самым тревожным ожиданиям, ему "всего лишь" вручили во владение один из пограничных замков, якобы за особые воинские заслуги, то...
Уже здесь, во дворце, узнал – отца все-таки казнили еще полгода назад, тот отважился с прочими заговорщиками в открытую выступить против текущей королевской династии, опять вспомнил о предыдущей, которую сменили «недавно», всего-то каких-то лет сто назад. Двух старших братьев Драра, двух младших и всех их сыновей тоже казнили. Но если его старший брат, наследник рода поддерживал сумасбродные идеи отца, то остальных лишили голов за компанию. Потому, что те жили в родительском доме, носили тоже имя, могли продолжить дело отца. Потому что за проступки одного могут ответить все в роду, тем более за такую непростительную ошибку главы семьи.
Драру пришлось хорошо приплатить, чтобы разузнать как можно быстрее и побольше о текущем положении своей семьи. Он волновался о матери и сестрах, да и о родовых землях. Все-таки их семья одна из древнейших, из тех, чьи далекие предки стояли при зарождении Арагонии. А теперь выяснилось, что всех мужчин рода извели, сестры, к счастью, все замужем, успели уйти в чужие рода, мать сослали в дальний храм, земли отдали какому-то королевскому ставленнику.
Он один остался нести имя своего рода. И он нисколько не верил в великодушие короля, который его не только оставил в живых, так еще и баронский титул пожаловал. Драр знал, что благодаря своим боевым умениям и честно заслуженным победам со степняками, широко известен среди воинских отрядов. Если бы его сейчас казнили за ошибку графа Такари, от главенства над собой которого он отказался еще несколько лет назад, то сейчас всколыхнулось бы слишком много недовольства со стороны солдат юга, от тех, с кем ему выпала честь сражаться плечо к плечу, в чьих руках мечи и сила.
Поэтому король так хитро отправил его к демонам, на северную границу к гиблым местам, вот точно в надежде, что Драр там сам загнется. А титул барона пришлось дать – потому, что простой воин не может владеть землями и пограничной крепостью, на них стоящей.
Но пусть и не надеется!
Драр не только выживет, но и продолжит свой род! Коль он теперь единственный в роду мужчина. Оставит имя семьи на века в летописи Арагонии! Еще и брошенный, словно подачка, баронский титул сохранит для своих детей. Были Такари графьями, станут баронами. Хоть так, но Такари по-прежнему останутся знатным родом.
Этого ли боялся король, когда подсунул ему иномирянку в жены?
Люди из других миров доходили из гиблых мест до человеческих земель редко, сведений о них мало. Но всегда своими поступками они перекраивали этот мир, меняли что-нибудь в тех странах, куда попадали. Как сто лет назад в соседней тогда Рордонии из-за иномирянина, вернее, его помощи одному из родов сменилась правящая семья.
Только эта иномирянка без магии, да и вообще… женщина! Но уже начинает наводить хаос в своем окружении.
И что теперь делать Драру – ожидать потрясений от навязанной жены или все-таки патрулировать вверенные ему границы?
Если не сдержит границы и допустит большие жертвы среди населения, то покроет позором свое имя. Недоглядит за вверенной ему женщиной – тоже опозорится.
Хотя позора и так предостаточно. У женщины, что ему дали, были острижены волосы! Пусть уже начали опять отрастать, но острижены! И прическу невесте наверняка намеренно сделали такую, чтобы все видели ее короткие волосы!
Король изначально хотел его оскорбить! Принизить, показав всем, что дает ему, последнему в роду, в жены коротковолосую женщину, никчемную иномирянку. Конечно, никчемную, разве от женщины можно ждать чего-то дельного? Женщины нужны только для рождения наследников, а кого родит она, если у нее нет магии? И король это знал! Значит, он намеренно ослабляет последнего носителя рода Такари?!
А уж когда эта женщина открыла рот! Лучше со степняками лишний раз схлестнуться, даже голыми руками, чем слушать, как она, его жена, при всех требует от короля нарядов! Не за то ли, что живет во дворце уже не первый день? Ведь не мог же король, полный сил мужчина, известный своими подвигами в любовных боях, пройти мимо такой необычной женщины?
Да, она пока слишком худая, нужно откормить, но даже так красивая! Необычайно светлые кожа и волосы, совсем как у риэлей-нелюдей, уже только своим цветом привлекающие к ней внимание. Бледность лица, излишняя даже для благородной леди, и та ей... к лицу, а уж как глаза выразительно сверкают! Только живость ее темных глаз и круглые уши заверяют, что она человек, не из риэлей.
Какое живое и подвижное у нее лицо, на котором так легко отображаются все ее переживания! Нет, она точно не риэль. Но неудивительно, что ее вид вызывает столько интереса у окружающих. Драр сам видел, как таращились на нее другие мужчины, фигурка-то у нее при всей изящности округлая где надо. Так что понятно, почему такая красавица в его сторону даже не смотрела, конечно, не понравился он ей со своим уродством на лице.
Но придется пока не трогать ее и ждать, чтобы убедиться: она не в тяжести от вррах знает кого. Что тоже не добавляло хорошего настроения Драру. А еще с утра эта иномирянка вновь спорила. Спорила с ним, мужчиной – ее мужем! – после каждой фразы!
Ульф же опять раскусил его, всегда чует, старый волк, где у кого слабое место, в которое нужно нанести удар.
– И как иномирянка в постели? Ублажила тебя? – хмыкнул кампаре, когда они встретились на утоптанной площадке одного из внутренних гостевых дворов замка.
– Доставай свой меч, старый пес, а не язык, – рыкнул Драр, положив руку на эфес меча. – Давай-ка разомнемся немного.
– А что такое? За ночь недостаточно устал? – еще больше оскалился Ульф, с превеликим удовольствием выхватывая свой меч. – Ты оплошал или женушка была слишком холодна... с тобой? Или под платьем она все-таки ледышкой риэлкой оказалась?
Драр сделал выпад, крутанулся вслед за увильнувшим Ульфом, опять замахнулся.
– Не, вряд ли она виновата. Ты бы видел, Ульф, какая она утром вышла! Свеженькая, будто совсем не устала, простоволосая, в одном нижнем платье, даже не смущаясь. Это наш Драр видать оплошал, недоработал, – сказанул Роланд, который увязался за ним, вместо того, чтобы пойти своими людьми заняться.
– Ты следующий! – рявкнул в его сторону Драр, отбил атаку Ульфа, еще одну, сделал очередной выпад и добавил. – В ее мире были другие правила, она не знала, что у нас так не принято.
– Гляди-ка! Ты ее уже защищаешь, после всего-то одной ночи, – хмыкнул Ульф, ловко уходя от его атак. – Что, такая умелая? Так впечатлила? А стоит ли такую защищать?
И провел серию встречных атак, заставляя Драра покрутиться.
Хоть старины Ульфа на свадебной церемонии не было, но наверняка слухами уже весь дворец полон. Знает и про ее короткие волосы, и про несдержанный язык.
– Ты, старый хрыч, говоришь сейчас о моей жене, – рубанул мечом Драр. – Какая бы ни была, теперь она все равно под моей защитой.
– Конечно, стоит! – хмыкнул со стороны Роланд. – Она же сделал его богаче аж на десять злотых всего лишь за несколько фраз! Если каждый раз, открывая рот, иномирянка сможет приносить мужу золото, то от такой и я бы не отказался. А ты, Ульф?
– Иди сюда, демоновский вышлепок! – поманил его кончиками пальцев Драр, намеренно использую наиболее оскорбительные для воина жесты. – Уже заришься на мою жену? Недостаточно слюней напустил утром за столом? Или не только слюней... еще и под столом?
Роланд оскалился в ответ, но, скрестив руки на груди, покачал головой.
– Меня же ночью иномирной магией не питали, силы женскими ласками не добавляли, так нечестно будет. Смотрю сейчас, как ты бурлишь энергией, и даже завидно. Не, я подожду, пока тебя демоны сожрут в твоем новом имении, барон, а уж потом заберу себе твою вдовушку.
Драр в это время поднырнул под замах Ульфа, одновременно доставая нож, метнул в сторону Роланда. Тот словно знал... не словно, а именно этого и выпрашивал – загоготал, но успел отклониться. Но потом все же пошел поднимать нож Драра с земли.
– Не сделала она его богаче, – опять заговорил старина Ульф, извернувшись вслед за некогда своим учеником. – Че те монеты? Зато теперь еще и барахло ее тащи, которое еще пойди купи, и ее саму с этим барахлом вези. Карету за какой лях покупать? И телепаться теперь долго по дорогам. Так бы с ветерком добрались, а теперь...
Карету... Драр от новой мысли запнулся на миг, но и этого хватило, чтобы бывший наставник пнул его под колено и добавил кулаком в ухо. Старый же волк, а до сих пор способен ему порой навалять.
– Вот, все беды от баб! Внимание твое сейчас где? В штаны перетекло? Кроме тех бед, что от дикарей и демонов, – предъявил Ульф. – Ну куда нам сейчас еще эту!
– Мне отдадите? – сразу встрял Роланд.
– Меч в брюхо я тебе отдам, если пасть не захлопнешь, – мимоходом огрызнулся на него Драр.
– Ежели ты достаточно размялся... языком, то, мож, к делам уже перейдем? – одернул его Ульф. – Насчет оружейника, что ты говорил, так я туточки поспрашивал... И насчет людей еще...
Да, людьми тоже пора заняться. Как и оружием. И...
В свои, то есть в выделенные ему дворцовые комнаты Драр вернулся только перед ужином. То есть даже позже, уже начинало темнеть, но когда он нашел время поесть, тогда и ужин. Роланд под конец дня безотрывно крутился рядом, чтобы вот точно вновь увязаться следом.
– Что, еще не всю слюну искапал на мой стол? – огрызнулся на него Драр.
"Из-за моей жены" – не хотелось даже думать, не то чтобы вслух говорить. Он только сейчас за кутерьмой дел вспомнил, что в комнатах его ждет жена. И что он теперь вообще женат.
– Думал с тобой за винцом обсудить карету, что нашел и недорого уже почти сговорил сегодня днем. Для твоей же жены... то есть для тебя стараюсь, – скалился в ответ приятель. – Или ты ее в телеге поверх барахла повезешь? Как трофейную девку или служанку?
Драр цыкнул сквозь зубы и позвал с собой на ужин наставника. Честно признавшись, что без его мудрого догляда они еще того гляди передерутся, но карету, если она действительно есть, стоит обсудить.
Охрана на дверях отчиталась, что госпожа баронесса за весь день покои не покидала, и Драр с надеждой, что сегодня она будет послушной, распахнул дверь.
Иномирянка – хвала богам, полностью одетая и даже с покрытой головой – сидела за обеденным столом и... писала! Перед ней лежали листы бумаги, где только взяла, рядом уже светился магический шар, а Вальин, врахх его подери, живо что-то ей начирикивал, размахивая руками.
– "Госпожа Льиза"?! – взревел Драр, широкими шагами влетая в комнату. Бахнул бы дверью за спиной, но там еще кампаре с приятелем. – Кто тебе, козий горох, разрешил звать баронессу Льизой?!
Сидящие за столом вздрогнули и оглянулись на него. Оруженосец подсочил, вытянулся и дернул край рубахи, замялся.
– Я разрешила, – преспокойно заявила эта непослушная женщина. – Я просила Вальина так меня называть за закрытыми дверями. Как мне привычно. И хоть кто-то ко мне прислушался.
– М-м, за закрытыми дверями она уже просит кого-то другого называть ее Льизой? Драр, ты точно оплошал сегодня ночью, – едва слышно хмыкнул Роланд сзади.
– Заткнись, Рол, или чую, твою карету запихнут тебе в рот... через зад, – буркнул Ульф, плотно прикрывая за собой дверь и гаркнув на излишне любопытных парней в коридоре, уже повернувших носы в их сторону.
– Ты забыла, что я тебе говорил, женщина?! – рыкнул Драр. – А ты, Вальин! Пошел с глаз моих!... Иди, ужин принеси на всех. И вина. Побольше!
Парень метнулся к выходу, обходя злого Драра стороной, по стенке. Эта же не подумала даже встать.
– Помню, мужчина. Волосы закрывать, несколько платьев на себя за один раз надевать, не болтать. Я так и делаю, как ты сказал, – выдала эта... Эта!
Она ему еще и дерзит?! Мужчиной обозвала?!
– Но ты болтаешь! – рявкнул он, уже подходя к столу и бахая по нему кулаком, чтобы хоть так выплеснуть ярость, что в нем резко всколыхнулась темной волной.
– Я не болтаю, а совсем немного задаю вопросы. Это другие со мной болтают, а я больше слушаю.
– Вр-р-рах-х-х тебя подери!
– А что она пишет? – громко спросил позади Ульф.
– Ты тоже это видишь? Она действительно пишет? Умеет писать? – поддакнул Роланд. – Может, еще и счет ей известен?
– Счет мне тоже известен, – кивнула его женушка, отвечаю Ролу, но глядя исподлобья, снизу вверх именно на него. – Вам до скольки посчитать? До ста и обратно? До тысячи? До... – дальше какое-то непонятное слово. – Сложить двойные числа? Вычесть тройные? Сказать, сколько будет одиннадцать раз по одиннадцать? Или сто раз по сто? Могу даже сравнение с одним неизвестным решить...
– Че, правда сможешь сказать, сколько? А кого сравнять, и чего это за неизвестный тип? Это уже не про счет, да? – раскрыл рот Роланд, вот точно опять дурачась. – Вррах! Драр, а давай она станет вдовой, не доезжая до Аркерота? Будь другом, а?
Сцепив зубы, Драр не знал, что сделать с этой непослушной женщиной. Утащить в спальню, чтобы там отчитать, подальше от чужих ушей? Только он ведь не сдержится, одними словами не обойдется, но если опять прикоснется к ее мягкой, нежной коже.... Вррах, как давно у него не было женщины! А если она сразу понесет? И как потом понять – точно ли от него?
Или оставить в наказание без еды? Но она и без того худая, одни мослы торчат, даже подержаться толком не за что, округлости невелики, совсем как у юницы, хотя заметно старше.
Как еще наказывают знатных женщин? Запереть в комнате и лишить нарядов, как делал его отец в те времена, когда он еще ребенком жил в родительском доме? Только у него еще нет своих, именно своих комнат, не привел он жену пока в свой дом. Который, еще неизвестно, стоит ли там сейчас или одни руины на месте замка их ждут? И наряды он своей женщине еще ни один не подарил. Она опять в чужих тряпках! Кулаки сами сжались.
– Мой лорд, сесть-то нам можно или стоять будем, пока жратву не принесут? – опять громко встрял Ульф, возвышаясь с другой стороны от стола, как раз на пути между девушкой и дверью.
