Кира чуть хмыкнула, но кивнула. Азамат же помедлил, припоминая, не забыл ли чего, а затем, не без иронии коснувшись виска двумя пальцами, тоже скрылся за дверью.
Разбирательства длились добрых полторы недели. Сэтору был занят ими столь плотно, что, как слышала Кира, даже часть своих обязанностей временно переложил на товарищей, почти не появляясь в “Милых мечтах”. Однако первое свое слово ему сдержать, кажется, удалось – Метсуко он куда-то забирал за этот срок всего однажды, и еще раз или два беседовал с ней в кабинете офицеров охраны.
Сама же Метсу в эти дни ходила сама не своя: тихая, молчаливая, и явно переживающая. Беспокоилась она настолько, что даже иногда начала ошибаться на репетициях.
– М-м, в который раз убеждаюсь, что история циклична, – с беззлобной иронией заметила на это Юмери. – Каждое новое начало нашей группы – это чьи-то нервные косяки. Мики бы тобой гордилась.
Впрочем, опыт той же Мики, хоть и подзабытый за давностью лет, пришелся весьма кстати: лидер группы не нервничала, а просто вздыхала, закатывая порой глазки, и объявляла внеочередной перерыв. А Кире и вовсе вспоминать было нечего – она и без того была готова и поддержать младшую подругу, и приобнять ободряюще.
Кончилось же все тем, что под вечер очередного четверга Сэтору заявился прямо к ним в студию, что на памяти Киры случалось не то раз, не то два за шесть лет.
– О-о, дорогой гость! – с усмешкой поприветствовал его Ивао, привставая из-за установки.
– Угу-угу, вечера всем! – Сэтору тоже криво ухмыльнулся. – В общем, считайте, что мы в основном разобрались.
– И чего там?! – тут же подскочила к нему Метсуко.
– М-м-м, это так сразу и не расскажешь… Вообще, мой рассказ, по идее, касается только половины присутствующих, но вы все равно одна команда, и один фиг потом перескажете друг другу...
– Если это не что-то требующее очередной страшной клятвы, что скует нам языки за косой взгляд в сторону – валяй, – махнула рукой Юмери. – Мы как раз перерыв сделаем да кофе попьем. Сам-то будешь, Сэт?
– Не откажусь, – Сэтору благодарно кивнул. – В общем, все оказалось куда интереснее, чем я испугался в начале. С одной стороны, Метсуко накосячила изрядно, с другой… К нам пожаловала Рэйко Кидо. Знакомые инициалы?
Кира озадаченно переглянулась с Юмери, Метсуко тоже только плечами пожала. А вот Ивао нахмурился.
– Рэйко Кидо? – тихо переспросил он. – Ты ж шутишь, Сэт?
– Ага, узнал, как я и надеялся, – мрачно констатировал Сэтору, с благодарным кивком принимая у Юмери парящую кружку. – И даже не знаю, хотелось бы мне шутить или нет…
– Ты шутишь, – ударник недоверчиво покачал головой, отступая назад. – Ее посадили вместе с остальными, и надолго – уволокли прямо из суда!
Сэтору мрачно вздохнул – он как раз отхлебнул кофе, который, похоже, оказался куда горячее, чем он привык, и в разговоре вышла пауза.
– Уволокли из суда? – недоуменно переспросила Кира. – Неужели это одна из тех?..
– Да, одна из тех, кто убил мою любовь, – почти мертвенным голосом подтвердил Ивао. – И я не понимаю, чего добивается Сэтору – она не могла быть здесь! Она в тюрьме, в другом регионе, и я!..
– Она должна там быть, – негромко поправил Сэт. – Простите за неудачное отступление, но я только начал. Да, эту девушку действительно некоторое время назад посадили в тюрьму, однако она умудрилась сбежать.
– Да ну на!..
Кира еле сдержала невольную усмешку, вызванную неожиданным славяноязычным матерком друга.
– Я тебе потом дам почитать документы, подтверждающие это, если интересно, – Сэтору тоже чуть ухмыльнулся. – Как именно это произошло мы пока не выяснили, но это не имеет отношения к делу. Имеет только то, что эта дивчина не только сбежала, но и успела разнюхать, где сейчас Ивао, и проделала весь путь до сюда, и даже умудрилась проникнуть в “Мечты”...
– Мамочки! – пискнула Метсуко.
– Мы с ребятами были не в курсе и никак ее не отслеживали, да еще и на камерах у нас в тот день сидел новичок, – Сэт на несколько мгновений прикрыл глаза. – Меня это не оправдывает, конечно, но…
– Ты не вездесущ, Сэт, – тут же влезла Юмери, – и не спецслужбой тут руководишь.
– Это не оправдание. Да, я не буду уподобляться кое-кому из предков и всё бросать, но это все равно мой косяк. Но сейчас не о нем. В общем, мы допросили ее – эта девчонка проникла в “Мечты” под девизом “Так не доставайся же ты никому!”...
– Она хотела убить Ивао?!! – ужаснулась Кира.
– Агась. А заодно и “малолетнюю пассию, которую он пригрел”...
– “Малолетнюю пассию”?! – Ивао даже вперед подался, а лицо его буквально перекосило от недоверия.
– Она по ошибке вломилась в комнату Метсу и подумала, что ты живешь “с какой-то бабой”, – пояснил Сэтору. – А про возраст… я так и не понял точно, почему она так решила.
– Возможно, она увидела Миушку, – тихо предположила Метсуко.
– Я тоже про нее сразу подумал. Хотя это, в общем-то, тоже несущественно, на самом деле. Существенно то, что она решила спрятаться в комнате и напасть на вас “когда вы вернетесь и не будете ожидать”. С ножом.
– Ей просто сказочно повезло, что я не присутствовал при допросах, – на грани слышимости прохрипел Ивао.
– Нет, дорогой мой – это тебе повезло: мы бы на твои эмоции большой скидки не сделали. Прости, конечно, за прямоту… Но, возвращаясь все же к сути рассказа, дальше у девчонки-то все и не задалось – на нее “напала какая-то потусторонняя хтонь”...
– Миушка, – кивнула Метсу.
– Именно. Она-то ее, собственно, и отделала на зависть (если жаждешь крови, Ивао – можешь утешиться тем, что эта Рэйко и так чудом выжила).
Он вновь смолк, смакуя напиток.
– Но тогда, выходит, Метсу и не виновата ни в чем? – Юмери озадаченно склонила голову набок, машинально водя пальцами по струнам.
– Та нет, моя сестренка тоже хороша, – Сэтору вздохнул. – Оставлять артефакт в месте скопления технократов все равно на редкость дурная затея.
– Я просто замечталась о знакомстве с Океаной и забыла Миушку, – тихо и печально протянула Метсу.
– Это можно понять, но это тебя не оправдывает, – несмотря на очередной глоток кофе, голос правоохранителя звучал сухо. – Закон есть закон. Вот тебе-то как раз сказочно повезло, что действия чар кроме этой Рэйко никто не заметил, а моя комната максимально далеко от скоплений техники (хотя у твоего соседа по комнате все равно телек крякнул).
“Никто не заметил действия чар”? Э-э, это что выходит – Ивао тоже Посвященный, что Сэт так спокойно об этом говорит? – озадачилась Кира. – Вот тебе раз! И когда успел?..”
– И что теперь со мной будет? – Метсу вновь втянула голову в плечи.
– Ничего хорошего. Но и, вместе с тем, ничего сильно плохого. Часть зарплаты в ближайшее время с тебя будут удерживать на софинансирование лечения этой тни, а еще тебе впаяли два месяца домашнего ареста, – Сэтору помолчал, не то вновь наслаждаясь кофе, не то выдерживая сомнительной педагогичности паузу. – Впрочем, смягченного – ограниченного местом текущего проживания. А “Мечты”, формально, все на одном адресе находятся.
Вздох облегчения у всей группы вышел на диво дружный – точно репетировали его не меньше какой-нибудь песни. Но сильнее всего, разумеется, пробило Метсуко – всхлипнув от облегчения, она уткнулась в плечо стоящей рядом Юмери. Та улыбнулась и чуть неловко погладила ее по волосам. Подумала…
– Я очень рада, что нам не придется разлучаться, – высказалась она. – Выездных концертов мы тоже на ближайшее время не планировали, а если бы и планировали, пришлось бы отдуваться Дару – это не проблема. Но я другого не понимаю: за что Метсу вообще наказали? Я не правильно расслышала, или ее хотели убить, и все только чудом повернулось так, что огреблась сама ее несостоявшаяся обидчица?
– Потому, что она нарушила правила магомира и использовала колдовство в месте массового проживания технократов, при технократе, и на технократе, которая довольно серьезно из-за этого пострадала. Тем более что (мы не сумели это замолчать) непосредственно на Метсу никто не нападал. У истории вообще хронические проблемы с условными конструкциями типа “если бы”.
– Угу. А нам тогда почему все сошло с рук шесть лет назад?
– Потому, что вы, во-первых, сами оказались в роли пострадавших от магии технократов, во-вторых, помогали нам при следствии и, весьма деятельно, при задержании, и в-третьих – все причастные дружно были согласны, что вы бы не защитились иначе, и не стали доводить историю до полиции технократов, – Сэтору развел руками, ставя кружку на стол. – Все просто… если знать наши законы.
– Видала я вашу магию вместе с ее законами… – пробурчала Юмери, отворачиваясь, насколько позволяла доверчиво прижавшаяся гитаристка. – Но да ладно. По крайне мере, все закончилось сравнительно неплохо для Метсу, и весьма удачно – для нас… Закончилось же?
Кира тоже глянула с надеждой, ставя кружку на стол.
– Формально да, – кивнул Сэт. – В новостях об этом, если вы сами не постараетесь, ничего не будет, и очередного скандала на ваши головы не случится. Расследование того, как эта Рэйко сбежала, продолжится, но вас уже касаться не будет. Единственное… скажи-ка мне, сестренка: ты точно ничего не умолчала, а?
Он сделал шаг вперед нависая над Метсуко. Та в ответ воззрилась большими и весьма неуверенными глазами.
– Я тебе все, что ты спрашивал, честно рассказала и показала. И еще расскажу, если спросишь, а я знаю.
– Н-да?.. Просто, как минимум есть еще одна проблемка, хоть и, по сравнению, не существенная. Пока мы разбирались, я разговаривал с другими специалистами-артефакторами, показывал и пересказывал им все, что ты мне говорила…
– И-и-и что?
– Ну, они тоже подметили, что ты не поскупилась на зачарования и малость перегнула, хотя, в целом, ничего ужасного с технической точки зрения не натворила. Но в том и проблема, – Сэтору чуть прищурился, – оно не должно было сработать так, как сработало. Они меня не стали слишком грузить техническими нюансами, но сказали, что срабатывание вышло на грани исключительного. Сравнительно простенький, вроде бы, артефакт, натворивший дел похлеще некоторых боевых – хорош номер. Ты точно ничего не умолчала, Метсу? Я не пойду требовать ужесточить для тебя наказание, но… это может оказаться важным нюансом в будущем. Как бы не прецедентом.
“Я иногда начинаю понимать отношение Юмери к магам, – вздохнула Кира. – Вот, вроде бы, понятно, что Сэт о чужой безопасности печется, да и вообще у него это профессиональное, но я просто не верю, что Метсу что-то упустила бы. Она и так перепугалась – дальше не-... ну ладно, мало куда. Я просто не верю, что она бы что-то умолчала”.
И выражение лица Метсуко лишь подтвердило ее умозаключения. Впрочем, она все равно честно задумалась, прежде, чем ответить.
– Да нет, я ничего такого, вроде, не делала… Ну да, переборщила с чарами по неопытности. Ну да, таскаю Миушку повсюду с собой. Но, а что еще-то? Если у меня есть какая-то “недокументированная” магическая способность, то я о ней не знаю. Если хочешь, как закончится мой “домашний арест” – могу с тобой сходить к тем специалистам, пусть обследуют меня.
Сэтору еще с минуту пристально глядел на нее, но потом медленно покачал головой.
– А может, все сработало именно так потому, что на Метсу не просто нападали, а готовились убить? – предположил Ивао.
– Не знаю, может быть, – Сэт уклончиво качнул головой. – Думаю, до этого парни и без нас додумались. Но вообще ладно, ребят, спасибо за внимание и за кофе – побежал я. Я и так здешние дела подзапустил с этим всем…
– Обращайся, – мрачновато ухмыльнулась Юмери.
– Спасибо тебе, братик, – тихо поблагодарила Метсуко, крепко обнимая его.
Ночью после стычки Эльнара так и не смогла забыться даже той пародией на сон, что осталась доступна ей после превращения.
“Ну и чем я лучше тех подонков, что избили меня тогда в лагере? – мрачно думала она, когда остатки охватившего ее ража развеялись, а первая вызванная нападением суета вокруг приуспокоилась. – А ничем не лучше. Да, я, вроде как, хотела защитить хозяйку от беды, а не “проучить” эту… – но что в итоге? И человека чуть в гроб не загнала, и у Метсу проблем теперь явно полон рот. Не говоря уже о ее кузене…
Правда вот еще такой вопрос: а у меня бы вообще оно вышло – сдержаться и не вкатывать ее в пол? Хотя о чем рассуждать, если я даже не пыталась?.. Да кому я вру – мне тупо понравилось. Да, это мерзко, отвратительно, но факт тот. Я просто-напросто слабая, никчемная девчонка, дорвавшаяся (пусть и не по своей воле) до неведомой силы и совершенно не постеснявшаяся ее использовать. Ну или как минимум даже не попытавшаяся воспротивиться, если на самом деле использовала она меня.
Да и будь у меня что-то подобное тогда, когда меня измордовали – я бы тоже сперва их покалечила, а потом уже маялась совестью. И против Эльвианы тоже (хотя вот тут уже не знаю, было ли бы мне стыдно)... О-хо-хонюшки…”
Не добавляли душевного равновесия и переживания Метсуко. Чего она ждала, заколдовывая свою игрушечную любимицу, сказать было сложно, но явно не этого. Тем более, что если днем Метсу хотя бы отвлекали и поддерживали новые друзья, то вот вечерами она все равно рано или поздно оставалась одна, и вот тут Эльнаре только и оставалось, что сопереживать ей, пытаться слать условные “лучи поддержки” да вздыхать над собственным моральным обликом.
Впрочем, некоторое подобие кармического воздания (ну, или точнее того, что за него приняла Эля) ей досталось уже через день утром. Сэтору вызвал Метсуко в свой кабинет, где кроме него самого уже сидели незнакомые мужчина и женщина японской внешности. Вот только если женщина занялась самой Метсу (являясь, по-видимому, кем-то вроде дознавателя), то вот в руки мужчине передали Эльнару.
“Ой-ой-ой, это еще кто? Что-что он собирается со мной делать? Никак исследовать?! Ой, тогда я всеми лапками и этой пришитой пародией на хвост за!!! Исследуй меня, дяденька, полностью! Посмотри мне в глаза и узри там блеск разума – ты ни у одной игрушки такого не встречал, зуб дам, как превращусь обратно! И вообще загляни мне туда, куда ни один врач не заглядывал (только чур не потрошить!)! Ты должен меня спасти!!! Нет, ты просто обязан!!!”
Однако артефактор (Эля так и не придумала, кто еще это может быть) и крутил ее, и вертел, и действительно изучил вдоль и поперек, и негромко хмыкал то и дело, однако никаких нужных телодвижений делать явно не собирался.
“Ну что же ты, блин!!! Ну посмотри же ты мне хотя бы в глаза! Ну не могу я ничем не отличаться от обычной игрушки! Ну ладно хозяйка не видит, но ты-то спец! Ау, дядя, твою мать, тут дама в беде! Меня спасать надо!!!”
Но ни малейшей реакции. А вскоре мужчина и вовсе уложил ее на заложенный бумагами стол руководства службы охраны.
– Ничего экстраординарного, – вынес он свой вердикт, явно даже не догадываясь об отчаянном мысленном вопле разочарования “пациентки”. – На зачарования ее владелица явно не поскупилась (их там с избытком), но все в пределах допустимого, и я откровенно сомневаюсь, что при нападении вообще была использована вот эта игрушка.
– Об этом заявили и подозреваемая, и пострадавшая, – суховато откликнулся Сэтору.
– Я не спорю, я резюмирую результаты осмотра, Сэт. Я, разумеется, продолжу вас консультировать, но не уверен, насколько смогу быть полезен на данном этапе расследования.
***
Разбирательства длились добрых полторы недели. Сэтору был занят ими столь плотно, что, как слышала Кира, даже часть своих обязанностей временно переложил на товарищей, почти не появляясь в “Милых мечтах”. Однако первое свое слово ему сдержать, кажется, удалось – Метсуко он куда-то забирал за этот срок всего однажды, и еще раз или два беседовал с ней в кабинете офицеров охраны.
Сама же Метсу в эти дни ходила сама не своя: тихая, молчаливая, и явно переживающая. Беспокоилась она настолько, что даже иногда начала ошибаться на репетициях.
– М-м, в который раз убеждаюсь, что история циклична, – с беззлобной иронией заметила на это Юмери. – Каждое новое начало нашей группы – это чьи-то нервные косяки. Мики бы тобой гордилась.
Впрочем, опыт той же Мики, хоть и подзабытый за давностью лет, пришелся весьма кстати: лидер группы не нервничала, а просто вздыхала, закатывая порой глазки, и объявляла внеочередной перерыв. А Кире и вовсе вспоминать было нечего – она и без того была готова и поддержать младшую подругу, и приобнять ободряюще.
Кончилось же все тем, что под вечер очередного четверга Сэтору заявился прямо к ним в студию, что на памяти Киры случалось не то раз, не то два за шесть лет.
– О-о, дорогой гость! – с усмешкой поприветствовал его Ивао, привставая из-за установки.
– Угу-угу, вечера всем! – Сэтору тоже криво ухмыльнулся. – В общем, считайте, что мы в основном разобрались.
– И чего там?! – тут же подскочила к нему Метсуко.
– М-м-м, это так сразу и не расскажешь… Вообще, мой рассказ, по идее, касается только половины присутствующих, но вы все равно одна команда, и один фиг потом перескажете друг другу...
– Если это не что-то требующее очередной страшной клятвы, что скует нам языки за косой взгляд в сторону – валяй, – махнула рукой Юмери. – Мы как раз перерыв сделаем да кофе попьем. Сам-то будешь, Сэт?
– Не откажусь, – Сэтору благодарно кивнул. – В общем, все оказалось куда интереснее, чем я испугался в начале. С одной стороны, Метсуко накосячила изрядно, с другой… К нам пожаловала Рэйко Кидо. Знакомые инициалы?
Кира озадаченно переглянулась с Юмери, Метсуко тоже только плечами пожала. А вот Ивао нахмурился.
– Рэйко Кидо? – тихо переспросил он. – Ты ж шутишь, Сэт?
– Ага, узнал, как я и надеялся, – мрачно констатировал Сэтору, с благодарным кивком принимая у Юмери парящую кружку. – И даже не знаю, хотелось бы мне шутить или нет…
– Ты шутишь, – ударник недоверчиво покачал головой, отступая назад. – Ее посадили вместе с остальными, и надолго – уволокли прямо из суда!
Сэтору мрачно вздохнул – он как раз отхлебнул кофе, который, похоже, оказался куда горячее, чем он привык, и в разговоре вышла пауза.
– Уволокли из суда? – недоуменно переспросила Кира. – Неужели это одна из тех?..
– Да, одна из тех, кто убил мою любовь, – почти мертвенным голосом подтвердил Ивао. – И я не понимаю, чего добивается Сэтору – она не могла быть здесь! Она в тюрьме, в другом регионе, и я!..
– Она должна там быть, – негромко поправил Сэт. – Простите за неудачное отступление, но я только начал. Да, эту девушку действительно некоторое время назад посадили в тюрьму, однако она умудрилась сбежать.
– Да ну на!..
Кира еле сдержала невольную усмешку, вызванную неожиданным славяноязычным матерком друга.
– Я тебе потом дам почитать документы, подтверждающие это, если интересно, – Сэтору тоже чуть ухмыльнулся. – Как именно это произошло мы пока не выяснили, но это не имеет отношения к делу. Имеет только то, что эта дивчина не только сбежала, но и успела разнюхать, где сейчас Ивао, и проделала весь путь до сюда, и даже умудрилась проникнуть в “Мечты”...
– Мамочки! – пискнула Метсуко.
– Мы с ребятами были не в курсе и никак ее не отслеживали, да еще и на камерах у нас в тот день сидел новичок, – Сэт на несколько мгновений прикрыл глаза. – Меня это не оправдывает, конечно, но…
– Ты не вездесущ, Сэт, – тут же влезла Юмери, – и не спецслужбой тут руководишь.
– Это не оправдание. Да, я не буду уподобляться кое-кому из предков и всё бросать, но это все равно мой косяк. Но сейчас не о нем. В общем, мы допросили ее – эта девчонка проникла в “Мечты” под девизом “Так не доставайся же ты никому!”...
– Она хотела убить Ивао?!! – ужаснулась Кира.
– Агась. А заодно и “малолетнюю пассию, которую он пригрел”...
– “Малолетнюю пассию”?! – Ивао даже вперед подался, а лицо его буквально перекосило от недоверия.
– Она по ошибке вломилась в комнату Метсу и подумала, что ты живешь “с какой-то бабой”, – пояснил Сэтору. – А про возраст… я так и не понял точно, почему она так решила.
– Возможно, она увидела Миушку, – тихо предположила Метсуко.
– Я тоже про нее сразу подумал. Хотя это, в общем-то, тоже несущественно, на самом деле. Существенно то, что она решила спрятаться в комнате и напасть на вас “когда вы вернетесь и не будете ожидать”. С ножом.
– Ей просто сказочно повезло, что я не присутствовал при допросах, – на грани слышимости прохрипел Ивао.
– Нет, дорогой мой – это тебе повезло: мы бы на твои эмоции большой скидки не сделали. Прости, конечно, за прямоту… Но, возвращаясь все же к сути рассказа, дальше у девчонки-то все и не задалось – на нее “напала какая-то потусторонняя хтонь”...
– Миушка, – кивнула Метсу.
– Именно. Она-то ее, собственно, и отделала на зависть (если жаждешь крови, Ивао – можешь утешиться тем, что эта Рэйко и так чудом выжила).
Он вновь смолк, смакуя напиток.
– Но тогда, выходит, Метсу и не виновата ни в чем? – Юмери озадаченно склонила голову набок, машинально водя пальцами по струнам.
– Та нет, моя сестренка тоже хороша, – Сэтору вздохнул. – Оставлять артефакт в месте скопления технократов все равно на редкость дурная затея.
– Я просто замечталась о знакомстве с Океаной и забыла Миушку, – тихо и печально протянула Метсу.
– Это можно понять, но это тебя не оправдывает, – несмотря на очередной глоток кофе, голос правоохранителя звучал сухо. – Закон есть закон. Вот тебе-то как раз сказочно повезло, что действия чар кроме этой Рэйко никто не заметил, а моя комната максимально далеко от скоплений техники (хотя у твоего соседа по комнате все равно телек крякнул).
“Никто не заметил действия чар”? Э-э, это что выходит – Ивао тоже Посвященный, что Сэт так спокойно об этом говорит? – озадачилась Кира. – Вот тебе раз! И когда успел?..”
– И что теперь со мной будет? – Метсу вновь втянула голову в плечи.
– Ничего хорошего. Но и, вместе с тем, ничего сильно плохого. Часть зарплаты в ближайшее время с тебя будут удерживать на софинансирование лечения этой тни, а еще тебе впаяли два месяца домашнего ареста, – Сэтору помолчал, не то вновь наслаждаясь кофе, не то выдерживая сомнительной педагогичности паузу. – Впрочем, смягченного – ограниченного местом текущего проживания. А “Мечты”, формально, все на одном адресе находятся.
Вздох облегчения у всей группы вышел на диво дружный – точно репетировали его не меньше какой-нибудь песни. Но сильнее всего, разумеется, пробило Метсуко – всхлипнув от облегчения, она уткнулась в плечо стоящей рядом Юмери. Та улыбнулась и чуть неловко погладила ее по волосам. Подумала…
– Я очень рада, что нам не придется разлучаться, – высказалась она. – Выездных концертов мы тоже на ближайшее время не планировали, а если бы и планировали, пришлось бы отдуваться Дару – это не проблема. Но я другого не понимаю: за что Метсу вообще наказали? Я не правильно расслышала, или ее хотели убить, и все только чудом повернулось так, что огреблась сама ее несостоявшаяся обидчица?
– Потому, что она нарушила правила магомира и использовала колдовство в месте массового проживания технократов, при технократе, и на технократе, которая довольно серьезно из-за этого пострадала. Тем более что (мы не сумели это замолчать) непосредственно на Метсу никто не нападал. У истории вообще хронические проблемы с условными конструкциями типа “если бы”.
– Угу. А нам тогда почему все сошло с рук шесть лет назад?
– Потому, что вы, во-первых, сами оказались в роли пострадавших от магии технократов, во-вторых, помогали нам при следствии и, весьма деятельно, при задержании, и в-третьих – все причастные дружно были согласны, что вы бы не защитились иначе, и не стали доводить историю до полиции технократов, – Сэтору развел руками, ставя кружку на стол. – Все просто… если знать наши законы.
– Видала я вашу магию вместе с ее законами… – пробурчала Юмери, отворачиваясь, насколько позволяла доверчиво прижавшаяся гитаристка. – Но да ладно. По крайне мере, все закончилось сравнительно неплохо для Метсу, и весьма удачно – для нас… Закончилось же?
Кира тоже глянула с надеждой, ставя кружку на стол.
– Формально да, – кивнул Сэт. – В новостях об этом, если вы сами не постараетесь, ничего не будет, и очередного скандала на ваши головы не случится. Расследование того, как эта Рэйко сбежала, продолжится, но вас уже касаться не будет. Единственное… скажи-ка мне, сестренка: ты точно ничего не умолчала, а?
Он сделал шаг вперед нависая над Метсуко. Та в ответ воззрилась большими и весьма неуверенными глазами.
– Я тебе все, что ты спрашивал, честно рассказала и показала. И еще расскажу, если спросишь, а я знаю.
– Н-да?.. Просто, как минимум есть еще одна проблемка, хоть и, по сравнению, не существенная. Пока мы разбирались, я разговаривал с другими специалистами-артефакторами, показывал и пересказывал им все, что ты мне говорила…
– И-и-и что?
– Ну, они тоже подметили, что ты не поскупилась на зачарования и малость перегнула, хотя, в целом, ничего ужасного с технической точки зрения не натворила. Но в том и проблема, – Сэтору чуть прищурился, – оно не должно было сработать так, как сработало. Они меня не стали слишком грузить техническими нюансами, но сказали, что срабатывание вышло на грани исключительного. Сравнительно простенький, вроде бы, артефакт, натворивший дел похлеще некоторых боевых – хорош номер. Ты точно ничего не умолчала, Метсу? Я не пойду требовать ужесточить для тебя наказание, но… это может оказаться важным нюансом в будущем. Как бы не прецедентом.
“Я иногда начинаю понимать отношение Юмери к магам, – вздохнула Кира. – Вот, вроде бы, понятно, что Сэт о чужой безопасности печется, да и вообще у него это профессиональное, но я просто не верю, что Метсу что-то упустила бы. Она и так перепугалась – дальше не-... ну ладно, мало куда. Я просто не верю, что она бы что-то умолчала”.
И выражение лица Метсуко лишь подтвердило ее умозаключения. Впрочем, она все равно честно задумалась, прежде, чем ответить.
– Да нет, я ничего такого, вроде, не делала… Ну да, переборщила с чарами по неопытности. Ну да, таскаю Миушку повсюду с собой. Но, а что еще-то? Если у меня есть какая-то “недокументированная” магическая способность, то я о ней не знаю. Если хочешь, как закончится мой “домашний арест” – могу с тобой сходить к тем специалистам, пусть обследуют меня.
Сэтору еще с минуту пристально глядел на нее, но потом медленно покачал головой.
– А может, все сработало именно так потому, что на Метсу не просто нападали, а готовились убить? – предположил Ивао.
– Не знаю, может быть, – Сэт уклончиво качнул головой. – Думаю, до этого парни и без нас додумались. Но вообще ладно, ребят, спасибо за внимание и за кофе – побежал я. Я и так здешние дела подзапустил с этим всем…
– Обращайся, – мрачновато ухмыльнулась Юмери.
– Спасибо тебе, братик, – тихо поблагодарила Метсуко, крепко обнимая его.
Глава 10 - Nokori Kaze
Ночью после стычки Эльнара так и не смогла забыться даже той пародией на сон, что осталась доступна ей после превращения.
“Ну и чем я лучше тех подонков, что избили меня тогда в лагере? – мрачно думала она, когда остатки охватившего ее ража развеялись, а первая вызванная нападением суета вокруг приуспокоилась. – А ничем не лучше. Да, я, вроде как, хотела защитить хозяйку от беды, а не “проучить” эту… – но что в итоге? И человека чуть в гроб не загнала, и у Метсу проблем теперь явно полон рот. Не говоря уже о ее кузене…
Правда вот еще такой вопрос: а у меня бы вообще оно вышло – сдержаться и не вкатывать ее в пол? Хотя о чем рассуждать, если я даже не пыталась?.. Да кому я вру – мне тупо понравилось. Да, это мерзко, отвратительно, но факт тот. Я просто-напросто слабая, никчемная девчонка, дорвавшаяся (пусть и не по своей воле) до неведомой силы и совершенно не постеснявшаяся ее использовать. Ну или как минимум даже не попытавшаяся воспротивиться, если на самом деле использовала она меня.
Да и будь у меня что-то подобное тогда, когда меня измордовали – я бы тоже сперва их покалечила, а потом уже маялась совестью. И против Эльвианы тоже (хотя вот тут уже не знаю, было ли бы мне стыдно)... О-хо-хонюшки…”
Не добавляли душевного равновесия и переживания Метсуко. Чего она ждала, заколдовывая свою игрушечную любимицу, сказать было сложно, но явно не этого. Тем более, что если днем Метсу хотя бы отвлекали и поддерживали новые друзья, то вот вечерами она все равно рано или поздно оставалась одна, и вот тут Эльнаре только и оставалось, что сопереживать ей, пытаться слать условные “лучи поддержки” да вздыхать над собственным моральным обликом.
Впрочем, некоторое подобие кармического воздания (ну, или точнее того, что за него приняла Эля) ей досталось уже через день утром. Сэтору вызвал Метсуко в свой кабинет, где кроме него самого уже сидели незнакомые мужчина и женщина японской внешности. Вот только если женщина занялась самой Метсу (являясь, по-видимому, кем-то вроде дознавателя), то вот в руки мужчине передали Эльнару.
“Ой-ой-ой, это еще кто? Что-что он собирается со мной делать? Никак исследовать?! Ой, тогда я всеми лапками и этой пришитой пародией на хвост за!!! Исследуй меня, дяденька, полностью! Посмотри мне в глаза и узри там блеск разума – ты ни у одной игрушки такого не встречал, зуб дам, как превращусь обратно! И вообще загляни мне туда, куда ни один врач не заглядывал (только чур не потрошить!)! Ты должен меня спасти!!! Нет, ты просто обязан!!!”
Однако артефактор (Эля так и не придумала, кто еще это может быть) и крутил ее, и вертел, и действительно изучил вдоль и поперек, и негромко хмыкал то и дело, однако никаких нужных телодвижений делать явно не собирался.
“Ну что же ты, блин!!! Ну посмотри же ты мне хотя бы в глаза! Ну не могу я ничем не отличаться от обычной игрушки! Ну ладно хозяйка не видит, но ты-то спец! Ау, дядя, твою мать, тут дама в беде! Меня спасать надо!!!”
Но ни малейшей реакции. А вскоре мужчина и вовсе уложил ее на заложенный бумагами стол руководства службы охраны.
– Ничего экстраординарного, – вынес он свой вердикт, явно даже не догадываясь об отчаянном мысленном вопле разочарования “пациентки”. – На зачарования ее владелица явно не поскупилась (их там с избытком), но все в пределах допустимого, и я откровенно сомневаюсь, что при нападении вообще была использована вот эта игрушка.
– Об этом заявили и подозреваемая, и пострадавшая, – суховато откликнулся Сэтору.
– Я не спорю, я резюмирую результаты осмотра, Сэт. Я, разумеется, продолжу вас консультировать, но не уверен, насколько смогу быть полезен на данном этапе расследования.
