Венси и правда уже пару минут пристально глядела на заветную бумажку: близнецы не очень хорошо запомнили стишок на слух, однако смутное подозрение о решении у сестры было. И стоило только ей завладеть свитком, как почти сразу руки её взлетели в безмолвном торжестве.
– Ага, Венси угадала, – перевел Яр ее нечеткие из-за сжатого в пальцах листка жесты. – Отгадка спрятана прямо в тексте – это… акростих.
Последнее слово сестра показала по буквам, так что вышла небольшая заминка, однако уже в следующие секунды Венцеслава развернула лист к товарищам, отчеркивая ногтем левый край стишка.
– Хмм… и правда "Чудесно", – оценил Галий. – Или "Чудеснок"? Но такого слова нет.
– В стихах каких только ухищрений не бывает, – напомнил Радмил. – Может это часть задумки? В любом случае это всего две комбинации для проверки, и…
– Я уже проверяю! - перебила его Вига. – "Дэ", "е"... "эн", "о"... и три пропуска… о, открылся! И правда чудесно! Умничка, Венси, спасибо тебе!
Венцеслава довольно улыбнулась и кивнула в ответ, указывая затем на третью капсулу. Вига было подхватила её, но затем вдруг шагнула в сторону.
– Венси, открути ты! – предложила она. – Ты отгадала последнюю загадку, да и вообще не слишком активно участвовала.
Венси пожала плечами и благодарно кивнула, после чего подошла ближе и принялась раскручивать капсулу. Развинтила, вынула свиток, пробежала глазами, нахмурилась и протянула остальным.
– Там какой-то фэнтезийный текст и математические примеры, – поведала она брату. – Не очень люблю такие задачки.
– "Перед вами сказание о временах почти легендарных!" – прочел тем временем Галий, которому она и отдала шифровку. – "А чуть ниже – математические задачки, ответы на которые и помогут вам пролить свет на прошедшую сквозь века тайну!"
Парень сделал паузу, пробегая остальной текст глазами и поморщился.
– Если вкратце – тут что-то вроде мифа о какой-то пропавшей могущественной древней сущности, – поведал он. – Примеры, вроде, не сложные, но лично я в уме их не прорешаю.
– Вит бы, наверно, прорешал, но он выбыл, – уныло вздохнула Вига.
– А зачем решать, если у нас уже есть бумажка с ответами? – пожал плечами Костя, помахав добытой на прошлом этапе подсказкой. – Хотя я не очень понял, при чем тут текст и дроби. Типа, нам надо запустить в телефоне навигатор и найти такие координаты?
– Мне кажется, все проще, и дроби просто указывают номер строки и буквы в ней, – заметил Марек. – А составленное слово и будет ключом.
– Думаешь?
– Иначе слишком большая разница по сложности выходит. Тем более, что непонятно, какие это координаты – на территории лагеря, в нашей стране, по миру?
– Ну да… тогда на, Галь, бумажку, и сопоставь, пожалуйста, указания.
Затаив дыхание, Яр вместе с сестрой наблюдал, как Галий берет подсказку и, наморщив лоб, принимается глядеть то в один листок, то в другой.
Минута, а за ней другая…
– Если я правильно понял, то замок должно открывать слово "нимфа", – поведал наконец дешифровщик. – Если, конечно, я понял порядок указаний верно… а нет, ты смотри, верно!
Пока он высказывал свои сомнения, Венси не теряла времени даром, вращая номерки кодового замка, который охотно щелкнул и открылся, стоило ей заполнить недостающие символы пропусками.
– Ура, мы справились! – обрадовался Костя, торжествующе вскидывая руки. – Сокровищница наша!
– Да, вы действительно преодолели заключительное испытание! – торжественно поведал Гермес. – Когда двери отворились, из-за них вырвался клуб розоватой пыли, обдавая вас ароматами затхлости и земляники. А пройдя внутрь вы обнаружили маленькую пустынную…
– Ну ма-ать!.. – выругалась Вига.
– …комнатку, – как ни в чем не бывало продолжил рассказчик. – Однако приглядевшись повнимательнее, вы обнаруживаете в тенях у дальней стены едва заметный топчан, на котором изможденно распласталась довольно странная девушка: болезненно тощая, с зеленоватой кожей и спутанными бледно-бирюзовыми волосами, с едва прикрытым почти истлевшей одеждой телом…
– Казими-ир!.. – укоризненно протянула Юлия.
– А что "Казимир" – ты думаешь, твоя одежда будет сильно лучше выглядеть после многовекового заточения? – вступилась за товарища Агата.
Фемида вздохнула, однако развивать дискуссию не стала. Афиняне негромко похихикали.
– Сон девушки кажется беспробудным, – все так же невозмутимо продолжал Гермес, – однако стоило вам сделать несколько шагов, как ее глаза дрогнули, а сама она вдруг села, растерянно оглядываясь по сторонам…
Ярослав, приобняв сестру за плечи, с любопытством слушал повествование о незадачливой дочери лесного повелителя, плененной коварным чернокнижником, который заточил ее в темницу, сковав вечным сном. Нимфа (та самая, о которой рассказывалось в третьем задании) была преизрядно потрясена тем, сколько времени прошло с тех пор, и тем, какой путь преодолели приключенцы, пусть и не зная о том, что на самом деле было целью их путешествия. И разумеется, была весьма благодарна спасителям.
– … мощь лесного повелителя, благословленного самой Матерью Природой, трудновообразима. Зачерпнув лишь немного из неведомых кладезей, нимфа-княжна возвращает жизнь вашим товарищам, воссоединяя вас с ними! Так же ее благословение теперь навечно с вами, храня ваши души под сенью лесов. И наконец, дабы восстановить ваши силы, она дарует вам сладкий приз, который будет ожидать вас в штабной палатке сразу после ужина.
Дочитав несколько скомканную и приземленную к концу легенду, Гермес свернул свиток и величаво поклонился.
– Я не устану повторять, какие вы молодцы, и как же я горжусь вами! – с улыбкой обратилась к отряду Агата. – Вы с честью преодолели все сегодняшние испытания, да еще и самыми первыми, не зная, что вам уготовано! Вы восхитительны, спасибо вам за участие! А теперь можете либо идти отдыхать, либо следовать за нами и понаблюдать за похождениями Дома Фемиды.
– Ну уж нет, спасибо, мне нашего прохождения хватило, – хмуро буркнула Вига, приобнимая подошедшего к ней наконец Вита и утыкаясь ему лбом в плечо. – А ты, братик, не смей больше такого откалывать, слышишь?! Я тебя совершенно не хочу потерять, пусть даже понарошку…
– Как хорошо, что ты у меня не такой безрассудный! – ментально порадовалась Венси несколькими минутами позднее, когда они с большей частью отряда неторопливо шли к палаткам. – Пусть шампанского мы, может, и не попьем лишний раз, но и не разлучимся самым драматичным образом.
– Смотря в чем, – не согласился Яр, задумчиво глядя по сторонам. – Но, пожалуй, ты права, надо мне быть более осмотрительным. Ты, родители, а в будущем и девушка… не хочу столько народу расстраивать.
Тема была серьезной, однако самое важное близнецы чувствовали без слов, а потому оба охотно отвлеклись на происходящее вокруг. Товарищи по отряду тоже никуда не торопились, двигаясь небольшими компаниями и разговаривая кто о чем.
Одну группу составили Костя, Галий и Марек, оживленно обсуждая услышанную под конец игры историю нимфы-княжны. Чуть в стороне шагали Ян и Лео, которая дорвалась наконец до своей обычной собеседницы и теперь оживленно обсуждала с ней какие-то свои переживания. И наконец последней неторопливо и одиноко брела Дафна. Вига и Витольд покинули компанию почти сразу – Вит остался смотреть за похождениями соперников, а расстроенная Вига почти сразу куда-то убежала, видимо, не желая портить настроение окружающим, – и теперь стесняшка явно не знала куда приткнуться, и товарищей смущаясь беспокоить, и не решаясь искать скрывшуюся подругу.
– Была бы я мальчиком, я бы, наверно, с ней попыталась сблизиться, – задумчиво заметила Венси.
– С Даф? – не понял Яр.
– Угу. Она такая одинокая…
– А подружиться без романтического подтекста совсем не твой метод?
– Мой, я просто рассуждаю. Но она такая… ей нужен в друзья кто-то сильный, решительный, как Вига, а я и малознакомая, и говорить не могу – ей будет вдвойне неловко со мной. В смысле дружбы, я не про романтику.
– Я понял, Венси, я знаю, что ты Алеса любишь.
– Ну вот. А мальчиком я бы, наверно, порешительнее была... И ты знаешь, я, пока утешала ее в лабиринте, не удержалась и подслушала краешки её мыслей: у нее это, кажется, из-за семьи и почти с детства. Я не поняла, в чем именно было плохо, но оно закончилось совсем недавно. Довольно жестоко закончилось (она потому и расплакалась), но… само по себе это ее скорее радует.
– Оу. Бедняга… – Яр невольно повел плечами. – Только кто-то мне говорил за безрассудство, а? Ты спалиться не боишься, радость моя?
– Не-а, не боюсь, – девушка только отмахнулась. – Даже маги далеко не все знают, что такое контактная телепатия и как это ощущается, а она не маг. Да и я ж с ней не разговаривала.
– Ну-ну…
– Но в чем-то ты прав, пора поболтать жестами! А то мы с тобой слишком долго загадочно молчим и держимся за руку. Еще о нас не того подумают.
Яр скривился, нехотя разжимая пальцы.
– Умеешь ты убедить, сестренка, – с ироничным выражением лица прожестикулировал он. – Что ж, в таком случае поведай-ка мне…
До палаток Дома Афины было уже рукой подать.
– Бра-атик! Ты обещал мне помочь с утреца!
Переодевшийся после сна и уже жизнерадостно навострившийся на утреннюю зарядку Ярослав слегка скис, настигнутый сестринским напоминанием.
"Ну да, обещал, хоть и успел за перипетиями вчерашней игры выпустить это из головы. И даже по-прежнему не против. Хотя сразу после пробуждения не то, чтобы сильно хотелось…"
Венцеслава безмолвно похихикала, наблюдая за мыслями брата, а затем крепко обхватила ладонью его запястье, прежде, чем выйти наружу. И стоило Яру выйти следом и сделать пару шагов, как перед его глазами вновь на пару мгновений простерлась серая дымка.
Чуть поморщившись (ощущения ему, все-таки, не нравились), парень неспешно окинул глазами соседние палатки, затем медленно провел взглядом по растущим вокруг тут и там деревьям - сперва по ближним, а затем и по дальним, - глянул в небо, стараясь не приглядываться к солнцу… и даже вздрогнул, когда что-то неожиданно толкнуло его в правое плечо.
Точнее кто-то – один из товарищей по отряду вновь "заботливо" обрушил ментальную связь едва ли не в самый ответственный момент.
– Не спи, Яр, замерзнешь! – раздался позади него веселый возглас Кости, который следом за близнецами выбрался из палатки.
– Н-ну Костя!.. – Ярослав еле удержался от самого собою напрашивающегося нелестного комментария. – Не дадут спокойно подумать о высоком! Вот как тут стать титаном мысли и духа, а?!
– В позу лотоса в другой раз сядь и глубокомысленный вид сделай! – со смехом предложил тот, уже уходя по направлению к флаг-площадке.
Яр только закатил глаза и отвернулся… тут же натыкаясь на встревоженный взгляд близняшки.
– Венси?
Теплые пальцы торопливо обхватили его ладонь, а в голове едва слышно зазвучал взволнованный голос:
– Яр, ты… кажется был прав. Я, похоже, и правда стала хуже видеть.
Девушка прикусила губу и отвела взгляд. Негромко охнув, Яр приобнял ее за плечи.
– Оу, сочувствую, сестренка… и правда досадно… только не плачь, пожалуйста! Я не думаю, что все так уж плохо. Смена кончится, мы вернемся домой, и ты сходишь с мамой к окулисту.
– И он пропишет мне очки… – Венцеслава и правда не плакала, но ментальный голос её заметно подрагивал.
– Насколько я знаю – не обязательно. Но а даже если выпишет – подберете тебе красивую оправу и будешь ты еще прекраснее!
– Думаешь?..
– Уверен. Ты и так симпатичная, а очки не обязательно брать самые ужасные. Тем более Алес тебя в очках не разлюбит, бояться нечего. С той же Иолентой он вполне нормально общается.
– Да в нем-то я и не сомневаюсь… – девушка слабо улыбнулась.
– PВот и умничка! А теперь пойдем-таки на зарядку, пока не опоздали.
"Либо для тебя эта смена окажется самой плодотворной из всех нас, либо ты окажешься на первом месте по числу позабытого".
Дочитав написанное на обрывке бумаги, Ярослав, с молчаливым укором повернулся к Ариману, однако пепельноволосый смотрел на преподавательницу, а не на него (хотя ухмылка на его губах блуждала весьма ехидная).
Нахмурившись, Яр черкнул ответ и отправил записку обратно.
"В смысле?!"
Прочтя, Ариман осклабился шире, и продолжение переписки не заставило себя ждать.
"Ты все занятие пялишься на нее с просто потрясающим вниманием – я даже на любимых предметах так не слушаю!"
Пробежав глазами по листку, Яр смутился и не стал отвечать, лишь снова покосившись на товарища со смесью укоризны и неловкости (и на сей раз тот поймал его взгляд, но лишь продолжил ухмыляться).
Впрочем, отпираться не было смысла – в сущности, Ариман был прав: Ива ему нравилась все больше и больше. Яру нравилась её необычная внешность, её жизнерадостная, с нотками смущения, манера говорить, её увлеченность процессом преподавания… Ему и правда то и дело приходилось напоминать себе, что стоит записывать хоть что-то из нового материала.
Тем более, что Ива сразу предупредила их о регулярных проверочных работах (пусть и незамысловатых).
"А если я буду не слишком прилежен – она может огорчиться. Ну и кем я буду себя чувствовать после этого?"
Последнее самовнушение подействовало лучше остальных, и остаток урока Ярослав слушал куда внимательнее, конспектируя едва ли не каждое второе слово. Правда, продолжалось это недолго, ибо, как выяснилось вскоре, спохватился он почти под конец занятия.
И вот лекция окончена! Ива поблагодарила всех за внимание, и чутко замерла, улыбаясь и вслушиваясь в ответные слова признательности.
А Ярослав вновь поймал на себе ехидный взгляд длинноволосого товарища.
– Что? – не выдержал он наконец.
– Жду, когда же ты уже решишься, – вполголоса отозвался Ариман.
– Решусь? В смысле?
– Подойти да познакомиться.
– Ну ты серьезно?..
– Вполне. Смена не такая длинная. Чем раньше спохватишься – тем больше времени у тебя будет узнать её получше.
– Логично, но…
– Мне всё-таки перехватить у тебя инициативу?
– Да ну блин!..
Парни смотрели друг на друга: один пасмурно и укоризненно, другой ехидно, с ухмылкой. И неизвестно, насколько бы это растянулось, если бы обоих не настиг веселый, но чуть неуверенный голос преподавательницы:
– Эм… у вас остались какие-то вопросы?!
Вздрогнув, Яр огляделся, обнаруживая, что остальные члены кружка успели покинуть палатку. И одновременно с этим Ариман указал ему в сторону учительского стола, почти одними губами велев "Дуй давай!", и продемонстрировал растопыренную пятерню… почти сразу прижав большой палец к ладони.
"Пять" и "четыре"... это отсчет до того, как он пойдет сам?! – спохватился Яр. – Ну его… за ногу! "Два!"
Скорчив жуткую морду, он все-таки поднялся на ноги ("А ну как это не шутка?") и нерешительно шагнул к учительскому столу. Улыбка Аримана стала шире, и он показал Яру большой палец.
Десяток последующих шагов были до краев переполнены волнением и сомнениями, однако остановившись перед столом Ярослав вдруг спокойно выдохнул, понимая, что отчего-то совсем не волнуется. Ива же ограничилась тем, что состроила вопросительное выражение лица, глядя в его сторону весьма относительно.
– Н-нет, вопросов пока никаких, – заговорил Яр наконец, стараясь справиться с неловкостью. – Я-а… просто хотел сказать, что мне очень нравится, как ты ведешь занятия…
– Ага, Венси угадала, – перевел Яр ее нечеткие из-за сжатого в пальцах листка жесты. – Отгадка спрятана прямо в тексте – это… акростих.
Последнее слово сестра показала по буквам, так что вышла небольшая заминка, однако уже в следующие секунды Венцеслава развернула лист к товарищам, отчеркивая ногтем левый край стишка.
– Хмм… и правда "Чудесно", – оценил Галий. – Или "Чудеснок"? Но такого слова нет.
– В стихах каких только ухищрений не бывает, – напомнил Радмил. – Может это часть задумки? В любом случае это всего две комбинации для проверки, и…
– Я уже проверяю! - перебила его Вига. – "Дэ", "е"... "эн", "о"... и три пропуска… о, открылся! И правда чудесно! Умничка, Венси, спасибо тебе!
Венцеслава довольно улыбнулась и кивнула в ответ, указывая затем на третью капсулу. Вига было подхватила её, но затем вдруг шагнула в сторону.
– Венси, открути ты! – предложила она. – Ты отгадала последнюю загадку, да и вообще не слишком активно участвовала.
Венси пожала плечами и благодарно кивнула, после чего подошла ближе и принялась раскручивать капсулу. Развинтила, вынула свиток, пробежала глазами, нахмурилась и протянула остальным.
– Там какой-то фэнтезийный текст и математические примеры, – поведала она брату. – Не очень люблю такие задачки.
– "Перед вами сказание о временах почти легендарных!" – прочел тем временем Галий, которому она и отдала шифровку. – "А чуть ниже – математические задачки, ответы на которые и помогут вам пролить свет на прошедшую сквозь века тайну!"
Парень сделал паузу, пробегая остальной текст глазами и поморщился.
– Если вкратце – тут что-то вроде мифа о какой-то пропавшей могущественной древней сущности, – поведал он. – Примеры, вроде, не сложные, но лично я в уме их не прорешаю.
– Вит бы, наверно, прорешал, но он выбыл, – уныло вздохнула Вига.
– А зачем решать, если у нас уже есть бумажка с ответами? – пожал плечами Костя, помахав добытой на прошлом этапе подсказкой. – Хотя я не очень понял, при чем тут текст и дроби. Типа, нам надо запустить в телефоне навигатор и найти такие координаты?
– Мне кажется, все проще, и дроби просто указывают номер строки и буквы в ней, – заметил Марек. – А составленное слово и будет ключом.
– Думаешь?
– Иначе слишком большая разница по сложности выходит. Тем более, что непонятно, какие это координаты – на территории лагеря, в нашей стране, по миру?
– Ну да… тогда на, Галь, бумажку, и сопоставь, пожалуйста, указания.
Затаив дыхание, Яр вместе с сестрой наблюдал, как Галий берет подсказку и, наморщив лоб, принимается глядеть то в один листок, то в другой.
Минута, а за ней другая…
– Если я правильно понял, то замок должно открывать слово "нимфа", – поведал наконец дешифровщик. – Если, конечно, я понял порядок указаний верно… а нет, ты смотри, верно!
Пока он высказывал свои сомнения, Венси не теряла времени даром, вращая номерки кодового замка, который охотно щелкнул и открылся, стоило ей заполнить недостающие символы пропусками.
– Ура, мы справились! – обрадовался Костя, торжествующе вскидывая руки. – Сокровищница наша!
– Да, вы действительно преодолели заключительное испытание! – торжественно поведал Гермес. – Когда двери отворились, из-за них вырвался клуб розоватой пыли, обдавая вас ароматами затхлости и земляники. А пройдя внутрь вы обнаружили маленькую пустынную…
– Ну ма-ать!.. – выругалась Вига.
– …комнатку, – как ни в чем не бывало продолжил рассказчик. – Однако приглядевшись повнимательнее, вы обнаруживаете в тенях у дальней стены едва заметный топчан, на котором изможденно распласталась довольно странная девушка: болезненно тощая, с зеленоватой кожей и спутанными бледно-бирюзовыми волосами, с едва прикрытым почти истлевшей одеждой телом…
– Казими-ир!.. – укоризненно протянула Юлия.
– А что "Казимир" – ты думаешь, твоя одежда будет сильно лучше выглядеть после многовекового заточения? – вступилась за товарища Агата.
Фемида вздохнула, однако развивать дискуссию не стала. Афиняне негромко похихикали.
– Сон девушки кажется беспробудным, – все так же невозмутимо продолжал Гермес, – однако стоило вам сделать несколько шагов, как ее глаза дрогнули, а сама она вдруг села, растерянно оглядываясь по сторонам…
Ярослав, приобняв сестру за плечи, с любопытством слушал повествование о незадачливой дочери лесного повелителя, плененной коварным чернокнижником, который заточил ее в темницу, сковав вечным сном. Нимфа (та самая, о которой рассказывалось в третьем задании) была преизрядно потрясена тем, сколько времени прошло с тех пор, и тем, какой путь преодолели приключенцы, пусть и не зная о том, что на самом деле было целью их путешествия. И разумеется, была весьма благодарна спасителям.
– … мощь лесного повелителя, благословленного самой Матерью Природой, трудновообразима. Зачерпнув лишь немного из неведомых кладезей, нимфа-княжна возвращает жизнь вашим товарищам, воссоединяя вас с ними! Так же ее благословение теперь навечно с вами, храня ваши души под сенью лесов. И наконец, дабы восстановить ваши силы, она дарует вам сладкий приз, который будет ожидать вас в штабной палатке сразу после ужина.
Дочитав несколько скомканную и приземленную к концу легенду, Гермес свернул свиток и величаво поклонился.
– Я не устану повторять, какие вы молодцы, и как же я горжусь вами! – с улыбкой обратилась к отряду Агата. – Вы с честью преодолели все сегодняшние испытания, да еще и самыми первыми, не зная, что вам уготовано! Вы восхитительны, спасибо вам за участие! А теперь можете либо идти отдыхать, либо следовать за нами и понаблюдать за похождениями Дома Фемиды.
– Ну уж нет, спасибо, мне нашего прохождения хватило, – хмуро буркнула Вига, приобнимая подошедшего к ней наконец Вита и утыкаясь ему лбом в плечо. – А ты, братик, не смей больше такого откалывать, слышишь?! Я тебя совершенно не хочу потерять, пусть даже понарошку…
– Как хорошо, что ты у меня не такой безрассудный! – ментально порадовалась Венси несколькими минутами позднее, когда они с большей частью отряда неторопливо шли к палаткам. – Пусть шампанского мы, может, и не попьем лишний раз, но и не разлучимся самым драматичным образом.
– Смотря в чем, – не согласился Яр, задумчиво глядя по сторонам. – Но, пожалуй, ты права, надо мне быть более осмотрительным. Ты, родители, а в будущем и девушка… не хочу столько народу расстраивать.
Тема была серьезной, однако самое важное близнецы чувствовали без слов, а потому оба охотно отвлеклись на происходящее вокруг. Товарищи по отряду тоже никуда не торопились, двигаясь небольшими компаниями и разговаривая кто о чем.
Одну группу составили Костя, Галий и Марек, оживленно обсуждая услышанную под конец игры историю нимфы-княжны. Чуть в стороне шагали Ян и Лео, которая дорвалась наконец до своей обычной собеседницы и теперь оживленно обсуждала с ней какие-то свои переживания. И наконец последней неторопливо и одиноко брела Дафна. Вига и Витольд покинули компанию почти сразу – Вит остался смотреть за похождениями соперников, а расстроенная Вига почти сразу куда-то убежала, видимо, не желая портить настроение окружающим, – и теперь стесняшка явно не знала куда приткнуться, и товарищей смущаясь беспокоить, и не решаясь искать скрывшуюся подругу.
– Была бы я мальчиком, я бы, наверно, с ней попыталась сблизиться, – задумчиво заметила Венси.
– С Даф? – не понял Яр.
– Угу. Она такая одинокая…
– А подружиться без романтического подтекста совсем не твой метод?
– Мой, я просто рассуждаю. Но она такая… ей нужен в друзья кто-то сильный, решительный, как Вига, а я и малознакомая, и говорить не могу – ей будет вдвойне неловко со мной. В смысле дружбы, я не про романтику.
– Я понял, Венси, я знаю, что ты Алеса любишь.
– Ну вот. А мальчиком я бы, наверно, порешительнее была... И ты знаешь, я, пока утешала ее в лабиринте, не удержалась и подслушала краешки её мыслей: у нее это, кажется, из-за семьи и почти с детства. Я не поняла, в чем именно было плохо, но оно закончилось совсем недавно. Довольно жестоко закончилось (она потому и расплакалась), но… само по себе это ее скорее радует.
– Оу. Бедняга… – Яр невольно повел плечами. – Только кто-то мне говорил за безрассудство, а? Ты спалиться не боишься, радость моя?
– Не-а, не боюсь, – девушка только отмахнулась. – Даже маги далеко не все знают, что такое контактная телепатия и как это ощущается, а она не маг. Да и я ж с ней не разговаривала.
– Ну-ну…
– Но в чем-то ты прав, пора поболтать жестами! А то мы с тобой слишком долго загадочно молчим и держимся за руку. Еще о нас не того подумают.
Яр скривился, нехотя разжимая пальцы.
– Умеешь ты убедить, сестренка, – с ироничным выражением лица прожестикулировал он. – Что ж, в таком случае поведай-ка мне…
До палаток Дома Афины было уже рукой подать.
Глава 4 - Несмелое сближение и спиритический сеанс. Часть 1
– Бра-атик! Ты обещал мне помочь с утреца!
Переодевшийся после сна и уже жизнерадостно навострившийся на утреннюю зарядку Ярослав слегка скис, настигнутый сестринским напоминанием.
"Ну да, обещал, хоть и успел за перипетиями вчерашней игры выпустить это из головы. И даже по-прежнему не против. Хотя сразу после пробуждения не то, чтобы сильно хотелось…"
Венцеслава безмолвно похихикала, наблюдая за мыслями брата, а затем крепко обхватила ладонью его запястье, прежде, чем выйти наружу. И стоило Яру выйти следом и сделать пару шагов, как перед его глазами вновь на пару мгновений простерлась серая дымка.
Чуть поморщившись (ощущения ему, все-таки, не нравились), парень неспешно окинул глазами соседние палатки, затем медленно провел взглядом по растущим вокруг тут и там деревьям - сперва по ближним, а затем и по дальним, - глянул в небо, стараясь не приглядываться к солнцу… и даже вздрогнул, когда что-то неожиданно толкнуло его в правое плечо.
Точнее кто-то – один из товарищей по отряду вновь "заботливо" обрушил ментальную связь едва ли не в самый ответственный момент.
– Не спи, Яр, замерзнешь! – раздался позади него веселый возглас Кости, который следом за близнецами выбрался из палатки.
– Н-ну Костя!.. – Ярослав еле удержался от самого собою напрашивающегося нелестного комментария. – Не дадут спокойно подумать о высоком! Вот как тут стать титаном мысли и духа, а?!
– В позу лотоса в другой раз сядь и глубокомысленный вид сделай! – со смехом предложил тот, уже уходя по направлению к флаг-площадке.
Яр только закатил глаза и отвернулся… тут же натыкаясь на встревоженный взгляд близняшки.
– Венси?
Теплые пальцы торопливо обхватили его ладонь, а в голове едва слышно зазвучал взволнованный голос:
– Яр, ты… кажется был прав. Я, похоже, и правда стала хуже видеть.
Девушка прикусила губу и отвела взгляд. Негромко охнув, Яр приобнял ее за плечи.
– Оу, сочувствую, сестренка… и правда досадно… только не плачь, пожалуйста! Я не думаю, что все так уж плохо. Смена кончится, мы вернемся домой, и ты сходишь с мамой к окулисту.
– И он пропишет мне очки… – Венцеслава и правда не плакала, но ментальный голос её заметно подрагивал.
– Насколько я знаю – не обязательно. Но а даже если выпишет – подберете тебе красивую оправу и будешь ты еще прекраснее!
– Думаешь?..
– Уверен. Ты и так симпатичная, а очки не обязательно брать самые ужасные. Тем более Алес тебя в очках не разлюбит, бояться нечего. С той же Иолентой он вполне нормально общается.
– Да в нем-то я и не сомневаюсь… – девушка слабо улыбнулась.
– PВот и умничка! А теперь пойдем-таки на зарядку, пока не опоздали.
***
"Либо для тебя эта смена окажется самой плодотворной из всех нас, либо ты окажешься на первом месте по числу позабытого".
Дочитав написанное на обрывке бумаги, Ярослав, с молчаливым укором повернулся к Ариману, однако пепельноволосый смотрел на преподавательницу, а не на него (хотя ухмылка на его губах блуждала весьма ехидная).
Нахмурившись, Яр черкнул ответ и отправил записку обратно.
"В смысле?!"
Прочтя, Ариман осклабился шире, и продолжение переписки не заставило себя ждать.
"Ты все занятие пялишься на нее с просто потрясающим вниманием – я даже на любимых предметах так не слушаю!"
Пробежав глазами по листку, Яр смутился и не стал отвечать, лишь снова покосившись на товарища со смесью укоризны и неловкости (и на сей раз тот поймал его взгляд, но лишь продолжил ухмыляться).
Впрочем, отпираться не было смысла – в сущности, Ариман был прав: Ива ему нравилась все больше и больше. Яру нравилась её необычная внешность, её жизнерадостная, с нотками смущения, манера говорить, её увлеченность процессом преподавания… Ему и правда то и дело приходилось напоминать себе, что стоит записывать хоть что-то из нового материала.
Тем более, что Ива сразу предупредила их о регулярных проверочных работах (пусть и незамысловатых).
"А если я буду не слишком прилежен – она может огорчиться. Ну и кем я буду себя чувствовать после этого?"
Последнее самовнушение подействовало лучше остальных, и остаток урока Ярослав слушал куда внимательнее, конспектируя едва ли не каждое второе слово. Правда, продолжалось это недолго, ибо, как выяснилось вскоре, спохватился он почти под конец занятия.
И вот лекция окончена! Ива поблагодарила всех за внимание, и чутко замерла, улыбаясь и вслушиваясь в ответные слова признательности.
А Ярослав вновь поймал на себе ехидный взгляд длинноволосого товарища.
– Что? – не выдержал он наконец.
– Жду, когда же ты уже решишься, – вполголоса отозвался Ариман.
– Решусь? В смысле?
– Подойти да познакомиться.
– Ну ты серьезно?..
– Вполне. Смена не такая длинная. Чем раньше спохватишься – тем больше времени у тебя будет узнать её получше.
– Логично, но…
– Мне всё-таки перехватить у тебя инициативу?
– Да ну блин!..
Парни смотрели друг на друга: один пасмурно и укоризненно, другой ехидно, с ухмылкой. И неизвестно, насколько бы это растянулось, если бы обоих не настиг веселый, но чуть неуверенный голос преподавательницы:
– Эм… у вас остались какие-то вопросы?!
Вздрогнув, Яр огляделся, обнаруживая, что остальные члены кружка успели покинуть палатку. И одновременно с этим Ариман указал ему в сторону учительского стола, почти одними губами велев "Дуй давай!", и продемонстрировал растопыренную пятерню… почти сразу прижав большой палец к ладони.
"Пять" и "четыре"... это отсчет до того, как он пойдет сам?! – спохватился Яр. – Ну его… за ногу! "Два!"
Скорчив жуткую морду, он все-таки поднялся на ноги ("А ну как это не шутка?") и нерешительно шагнул к учительскому столу. Улыбка Аримана стала шире, и он показал Яру большой палец.
Десяток последующих шагов были до краев переполнены волнением и сомнениями, однако остановившись перед столом Ярослав вдруг спокойно выдохнул, понимая, что отчего-то совсем не волнуется. Ива же ограничилась тем, что состроила вопросительное выражение лица, глядя в его сторону весьма относительно.
– Н-нет, вопросов пока никаких, – заговорил Яр наконец, стараясь справиться с неловкостью. – Я-а… просто хотел сказать, что мне очень нравится, как ты ведешь занятия…
