Дворец находился у подножья Гарстарского хребта, рядом с перевалом Нара, где и случались знаменитые прорывы. Местные славились магами-щитами, и королевская семья не боялась жить рядом с таким неспокойным местом.
Сет потратил много сил, отслеживая нежить в ночном Линстеме, и теперь пытался восстановить резерв с помощью заваренных лечебных трав. Парень сбился со счета сколько раз взывал к магии леса для уничтожения монстров: их так много проникло на священную землю. Но почему кузнечики не жгли деревья?
Гарстарские маги рассказали, что переростки с клешнями плевались огнем, превращая в пепел все вокруг. Но Линстем был не тронут. Они неслись как угорелые в сторону столицы, будто их кто-то подгонял. Нежить управлялась демонами? Но разве такое возможно?
Темные сущности чувствовали угрозу от леса и пытались быстрее пройти опасную преграду. Но Сет их опередил, призвав артефакты тевров, что хранились в древних статуях великанов, раскинутых по всему лесу. Они притянули к себе демонов, заковав их навечно внутри. Сколько же магических душ они поймали за все годы прорывов? Не зря считалось, что сильнейшие Камни Абисма хранятся в Везории.
- Ты не должен сравнивать себя с нами, - Рой сделал еще одну попытку завести разговор. От его цепкого взгляда с хитрым прищуром сложно что-то утаить. – Боевые маги выезжают на прорывы с четвертого курса академии. Трудно испугаться того, с чем встречался еще в шестнадцать. А ты, брат, целитель. Тебя на передке вообще быть не должно.
- Я не просто целитель. Я защитник Линстема. Защитник, который ударился в панику при виде огня кругом, – Сет горько усмехнулся, поправив на плечах белый тонкий плед, в котором прятался от холода гор. Он все еще не переоделся, просиживая здесь в пыльной одежде, что жутко пахла гарью.
— Это, защитник, дело практики. А ее похоже ожидается с лихвой, - с горечью в голосе проговорил капитан, провожая взглядом очередные носилки с белой простыней. Рой без остановки расстегивал и вновь застегивал молнию на рукаве черной куртки, что выдавало его волнение. Товер ждет объяснения самовольного отъезда с Юрхама, а король до сих пор не прибыл для разговора.
- В этом и проблема, - Сет тоже решил отвлечь брата от мучительного ожидания душевным разговором. - Тевий прав. Был бы я кронпринцем в нынешних условиях, то выглядел куда подготовленнее.
- Что ж, за каждое преступление приходится платить. Тебя никто не просил убивать меня, - поддел его Рой и выжидающе посмотрел на брата. Сет укоризненно глянул в ответ, и они оба рассмеялись. Душевность не понадобилась
- Надо было все-таки скормить тебе последние ягоды, - Сет допил чай, поставив чашку на низкий каменный стол между ними, и мечтательно протянул. – Отец бы тогда не успел на помощь, а вы бы, капитан, сейчас здесь не ерничали.
- Тогда бы Ваше Высочество пропустил незабываемые гонки на выживание в Савьеше. Как же ты визжал при виде той рогатой твари… Никогда не забуду, - и Рой рассмеялся в голос, прикрывая рот кулаком.
- Ты мне до старости это будешь вспоминать, да?
Хотя Сету, если честно, нет-нет да снился тот монстр, с которым они, будучи детьми, встретились на территории Кхетуша. Дворцовые некроманты, вернули их практически сразу, как только отец в наказание лично накормил Сета киширными ягодами и отправил искать Роя в Савьеш. Теми, что юный принц угостил сводного брата, в надежде избавиться от него.
*Киширия– распространенное растение в Везории, ягоды которого ядовиты.
- Каждый раз, как слышу, что вы со смехом обсуждаете тот день, мое сердце наполняется гордостью, - король Олитер приближался к их беседке и парни повскакивали с мест, роняя на землю пледы и склоняясь в низком поклоне.
- Отец, мы заждались, - приветствовал короля Сет, выпрямляясь и невольно переступая с ноги на ногу. Вчера они с советниками нарушили все запреты на магию тевров, что озвучивал Его Величество, желая сохранить здоровье сына.
- Сеттеврий, - король обнял сына. Его черные глаза изучали гордость. – Мне рассказали о твоей бесценной помощи вчера. Линстем благоволил тебе. Я счастлив узнать об этом.
Голос короля Олитера звучал приглушенно и низко, излучая невероятное спокойствие. Бабушка Атерия всегда говорила, что он словно воплощение самой Везории – тихий и надежный. Он был чуть ниже Сета, но такой же широкоплечий и статный, не смотря на седину в черных, зачесанных назад волосах и щетине. Его белоснежные китель с золотой вышивкой на рукавах, напоминающей вьющиеся растения страны, красиво сочетался с такой же смуглой кожей, как у сына.
— Это единственное, в чем я могу помочь тебе, - и Сеттеврий не скромничал. Магия тевров – все, на чем держалось его положение в стране.
- Я слышал, неделя экзаменов в академии закончилась? Значит, у тебя есть два месяца для практики личного щита. Хантерин отберет лучших магов для тренировок, - сказал король совершенно спокойным тоном.
- Тренировки? – оторопел Сет, не ожидая подобного. Сзади послышался сдавленный смех капитана. – Но… я не могу! Через неделю в Коршате научная выставка, ожидается огромная делегация с Эверина. Везут новые разработки в медицине и …
- Противишься воле короля? – повысил тон отец, но по глазам было понятно, что перепалка его веселила. – Ты очнулся перед огненной стеной, не зная, что за ней. Как можно забыть про защиту? Этому учат первокурсников академии, а ты в ней преподаешь. Похоже, работа в клинике и студенты расхолаживают. Сейчас прорывы становятся ежедневной проблемой и забывать о личном щите - преступление.
Сет намеривался сказать что-либо в свою защиту, но не нашел достойных аргументов. Все его планы на шируну* улетучились в один миг. Склонившись в низком поклоне, принц произнес убитым голосом:
- Я принимаю твою волю.
*Шируна – последний месяц года, период каникул и отпусков.
- Вот и хорошо. Ройсбин, подойти ко мне, - брат находился, как положено, за пару метров от Сета, но, повинуясь воле короля, встал за спиной Его Высочества. Олитер, подойдя к нему, по-отечески обнял сына бывшей жены. – Благодарен богам, что ты есть у Сеттеврия. Я в большом долгу за его спасение. Нужно ли мне объяснить Товеру твой самовольный отъезд со службы? Насколько я помню это карается лишением дара.
- Ваше Величество, я обещал вам не нарушать приказы и не посмел бы ослушаться. Мне запретили возвращаться без нужной информации, но я ее нашел. Прорыв стал отличным поводом обсудить ее сначала с вами. Только здесь меня готовы услышать.
- Ты привез важную информацию сюда: готовься, что подозрения в шпионаже на Везорию только усилятся. Будь осторожен, - капитан ответил низким поклоном. – Расскажи, о чем ты хотел поговорить.
Рой, проделав пару замысловатых пасов руками, выстроил звуконепроницаемы щит вокруг беседки и заявил:
- Думаю, я знаю, кто прошел защиту особняка деда.
- Неужели мутант с Юрхама? - откликнулся Сет, присаживаясь рядом с отцом на скамью. - Но мы же видели, как та девушка исчезла? Признаки артефакта переноса на лицо. Все подтвердили, что в дом проникла магиня.
- У людей Гарстарца на складе я видел татуировки стектов. Поэтому, в Салвее я первым делом отправился на рынок, там на закате как раз организовывали бой на площади - лучшее время для воров, – капитан сидел напротив, сжав руки в замок, и не сводил с родственников напряженного взгляда. - Я планировал начать с обычной слежки, проставляя печати: куда ходят, как их много…. Мне попалась странная девушка. Она выглядела плохо, будто свалится в обморок скоро, но зачем-то пришла туда. Я поставил ей печать, но отметка не исчезла через час, как положено, если человек не одарен магически. Более того, она ходит с ней до сих пор.
- Может, носит накопители с собой, и печать реагирует на них? Украла у туристов, еще не продала… - протянул в замешательстве Сет.
- При встрече их не было у нее. Кроме медальона на шее, и тот лишь потухший артефакт. Но затем кто-то из бегающих там детей украл мой накопитель. Тот, что дед подарил нам с Сетом. Вытащил одним прикосновением. Причем из кармана с двойной гардовой молнией.
- Хочешь сказать… - ошеломленно протянул король.
- Даже одну молнию мне с трудом удавалась взломать, а тут дважды наложенное заклинание. Сильнейшее из защитных. Их дары уникальны, Ваше Величество. И, похоже, их больше, чем мы думали. Если бы мутантами становились единицы, они бы так легко не передвигались по городу. Тем более дети.
- Но зачем им накопители, если в их крови нет магии?
- Я не знаю, но этот мальчишка вытащил камень и передал ей. Этот артефакт продолжение моего магрезерва и я чувствовал его передвижение по площади. Но он исчез с нее. В один миг. Будто перенесли порталом. И обнаружил я его там же, где печать показывала нахождение той стектки: в доме их главаря.
- Приносят ему для продажи? Но зачем использовать для мелких краж одаренных? – находился в ступоре Сет.
- В этом и вопрос. Но позже, когда мы с ней спасались от бохши, у нее были полные карманы других накопителей. Каждый из них терял заряд с одной скоростью. Значит, она ими питалась. Как только я их забрал, понял, что привязки накопителей отличаются. Они все сохранили связь с магами, у которых были украдены. Как она тогда их использовала, не привязав к себе? И зачем?
- Постой, значит ли это, что мутанты пользуются нашими артефактами и проходят сильнейшие щиты, но вдобавок обладают собственной неведомой нам силой. И сила эта никак не зависит от магического поля? – Его Величество начинал понимать к чему клонит Рой.
- Именно так. И это в городе, где есть небольшой магический щит. Но они перестали скрываться, когда мы спустили источник с гор. А что, если это связано? С чем столкнемся кроме прорывов, если перенесем его на Юрхам? Мутантам в руки! Мой отряд состоял из сильных магов: я лично выбирал каждого из них. Но они оказались бессильны перед противником на складе. А что, если источник сделает юрхамцев еще сильнее?
В ответ на эмоциональную речь капитана воцарилась тишина. Ройсбин не давал волю своим эмоциям, но сейчас стало понятно, чего он боялся на самом деле – еще раз проиграть. Не просто провалить очередное задание, а вновь потерять всех подчиненных. Молодые талантливые маги, что закончили университет вместе с ним, доверились ему, пошли за капитаном, мечтая о подвигах и славе. Но желание Роя доказать, что он чего-то стоил и без короны Ралнеты неожиданно разбилось о силы мутантов. Он жаждал мести и не собирался отдавать сопернику преимущество.
- Подожди, ты сказал, вы спасались от бохши? – вдруг опомнился Сет.
- Да. Вот почему никто не возвращался с ночного рынка Салвея – его охраняет бохши. Как выяснилось вместо барашек, он предпочитает людей с магами. Вы знали о таком? До нашей встречи, я думал, что на юге, вообще, нет такой нежити.
- Их и не должно там быть, - задумчиво проговорил король, почесывая бороду. – они чувствительны к магическому фону и наличию крупных пастбищ рядом.
- Да я не об этом, - раздраженно отозвался Сет. – Получается ты встретился с ней после кражи накопителя, но не привел ее к дознавателям?
Рой не ожидал такого вопроса. Он замолчал, не найдя быстрого ответа.
- Пожалел?! – ошеломленно произнес Сеттеврий и оглянулся на отца, но Его Величество еле заметно покачал головой, заставляя сына замолчать.
- Если бы привел ее в штаб, то никогда бы не встретился с ней больше, - он осекся и резко выпрямился. – Не в том смысле! Просто… Она показалась мне очень важной для их главаря. Остальные стекты на площади будто ждали ее появления. Как только я поставил печать, все стали отвлекать моих подчиненных, тот мальчишка принес именно ей накопитель и абсолютно все стекты покинули площадь, когда она с нее исчезла. Если Товер получит ее, она станет доказательством, что на Юрхаме магов ждет опасность и весь проект по переносу источника придется заморозить. Какова вероятность, что они убьют ее или спрячут в лабораториях, сделав вид, что я никого не приводил? На кону ведь большие деньги. Но, раз она приближена к главарю, вдруг ее смерть поднимет стектов против магов? Мы помогли с ней друг другу прошлой ночью… Возможно, я смогу еще с ней встретиться и узнать больше информации о мутантах. Тогда у нас получится сорвать перенос источника и при этом Рефстан узнает о мутантах, а стекты не поднимутся против нас…
- Ты вообще не должен об этом думать, Рой, - неожиданно оборвал его король. - Политика и прочее не твое дело. Источник все равно перенесут: усилят контингент на Юрхаме, изготовят больше оружия и сделают это. Но эта мутантка – твой шанс на жизнь. Отцу все равно, что ты теперь поданный Сихмиры. Как только у принцессы откроется дар, на тебя откроется охота. Но если приведешь в Товер живого мутанта – ты станешь героем. Предупредишь магов об опасности на юге, и они подготовятся, а я придам твой подвиг огласке. Сихмире придется признать твои заслуги, и выдать золотой орден Товера. Ройсбин, золотой! Охрана твоей жизни – станет государственной целью.
- Мне не помогут даже все маги вместе взятые, если отец задался целью, - горько усмехнулся Рой. - Кто справиться с высшими демонами Абисма, которых он додумается вызвать?
- Я смогу, – спокойно сказал Его Величество. – Один раз смог и сейчас получится. Я поклялся в сердце Линстема, что сберегу твою жизнь, раз не спас Марьяну. И сделаю это.
- А может просто откроем всем глаза, – начал заводиться Сет. Эта жажда наживы властителей Рефстана выводила его из себя. - Там на юге творится что-то немыслимое! Мутантов все равно должно быть меньше, чем магов. Все вместе мы легко подавим их возможный бунт. Источник нельзя переносить, и мы должны сделать все возможное для этого.
- Вы оба, занимаетесь не своим делом, - перебил его король, а братья замерли от неожиданности. – Знаешь ли ты, сынок, что с нашей казной сейчас? Мы только год как снизили расходы на восстановление Гарстарии. Мы не можем увеличить продажу древесины, потому что наша природа – это наследие тевров; мы не пускаем к нам туристов в нужном объеме, потому что они портят ту же природу; снизили заготовку зелий, потому что это опять же вредит Линстему. Мы живем на дотации от остальных королевств Рефстана, которые с каждым годом их урезают. А вам ли не знать сколько сейчас стоят маги в Сихмире? Сколько стоит нанять хотя бы одного сильного щита или транспортника?! А магов рождается все меньше. У нас и раньше, случались прорывы, кем будем отбиваться, когда нежить вновь повалит на наши земли? Кто нам даст денег на дополнительный магический гарнизон после твоей огласки? Возвращение источника на место опять всколыхнет Щит или ты не берешь это в расчет?
Братья не смели сказать и слова. Король выглядел жутко злым. Видя в каком ступоре, его собеседники, он глубоко вдохнул холодный воздух и протяжно выдохнул:
- У меня нет одобренного страной наследника, поэтому обвинения в неправильном управлении слышаться все громче. При этом без конца просят уменьшить экспорт того, что еще можно продавать. И чем прикрываются?! Религией и древним наследием! А на что кормить народ сейчас? Деньги за перенос источника, наш единственный шанс восстановить Везорию. Когда-нибудь Тевий устанет ждать твоего ответа на свадьбу с Фетерией. Трон заберут силой, и я очень сомневаюсь, что страну ждут лучшие времена.
Сет потратил много сил, отслеживая нежить в ночном Линстеме, и теперь пытался восстановить резерв с помощью заваренных лечебных трав. Парень сбился со счета сколько раз взывал к магии леса для уничтожения монстров: их так много проникло на священную землю. Но почему кузнечики не жгли деревья?
Гарстарские маги рассказали, что переростки с клешнями плевались огнем, превращая в пепел все вокруг. Но Линстем был не тронут. Они неслись как угорелые в сторону столицы, будто их кто-то подгонял. Нежить управлялась демонами? Но разве такое возможно?
Темные сущности чувствовали угрозу от леса и пытались быстрее пройти опасную преграду. Но Сет их опередил, призвав артефакты тевров, что хранились в древних статуях великанов, раскинутых по всему лесу. Они притянули к себе демонов, заковав их навечно внутри. Сколько же магических душ они поймали за все годы прорывов? Не зря считалось, что сильнейшие Камни Абисма хранятся в Везории.
- Ты не должен сравнивать себя с нами, - Рой сделал еще одну попытку завести разговор. От его цепкого взгляда с хитрым прищуром сложно что-то утаить. – Боевые маги выезжают на прорывы с четвертого курса академии. Трудно испугаться того, с чем встречался еще в шестнадцать. А ты, брат, целитель. Тебя на передке вообще быть не должно.
- Я не просто целитель. Я защитник Линстема. Защитник, который ударился в панику при виде огня кругом, – Сет горько усмехнулся, поправив на плечах белый тонкий плед, в котором прятался от холода гор. Он все еще не переоделся, просиживая здесь в пыльной одежде, что жутко пахла гарью.
— Это, защитник, дело практики. А ее похоже ожидается с лихвой, - с горечью в голосе проговорил капитан, провожая взглядом очередные носилки с белой простыней. Рой без остановки расстегивал и вновь застегивал молнию на рукаве черной куртки, что выдавало его волнение. Товер ждет объяснения самовольного отъезда с Юрхама, а король до сих пор не прибыл для разговора.
- В этом и проблема, - Сет тоже решил отвлечь брата от мучительного ожидания душевным разговором. - Тевий прав. Был бы я кронпринцем в нынешних условиях, то выглядел куда подготовленнее.
- Что ж, за каждое преступление приходится платить. Тебя никто не просил убивать меня, - поддел его Рой и выжидающе посмотрел на брата. Сет укоризненно глянул в ответ, и они оба рассмеялись. Душевность не понадобилась
- Надо было все-таки скормить тебе последние ягоды, - Сет допил чай, поставив чашку на низкий каменный стол между ними, и мечтательно протянул. – Отец бы тогда не успел на помощь, а вы бы, капитан, сейчас здесь не ерничали.
- Тогда бы Ваше Высочество пропустил незабываемые гонки на выживание в Савьеше. Как же ты визжал при виде той рогатой твари… Никогда не забуду, - и Рой рассмеялся в голос, прикрывая рот кулаком.
- Ты мне до старости это будешь вспоминать, да?
Хотя Сету, если честно, нет-нет да снился тот монстр, с которым они, будучи детьми, встретились на территории Кхетуша. Дворцовые некроманты, вернули их практически сразу, как только отец в наказание лично накормил Сета киширными ягодами и отправил искать Роя в Савьеш. Теми, что юный принц угостил сводного брата, в надежде избавиться от него.
*Киширия– распространенное растение в Везории, ягоды которого ядовиты.
- Каждый раз, как слышу, что вы со смехом обсуждаете тот день, мое сердце наполняется гордостью, - король Олитер приближался к их беседке и парни повскакивали с мест, роняя на землю пледы и склоняясь в низком поклоне.
- Отец, мы заждались, - приветствовал короля Сет, выпрямляясь и невольно переступая с ноги на ногу. Вчера они с советниками нарушили все запреты на магию тевров, что озвучивал Его Величество, желая сохранить здоровье сына.
- Сеттеврий, - король обнял сына. Его черные глаза изучали гордость. – Мне рассказали о твоей бесценной помощи вчера. Линстем благоволил тебе. Я счастлив узнать об этом.
Голос короля Олитера звучал приглушенно и низко, излучая невероятное спокойствие. Бабушка Атерия всегда говорила, что он словно воплощение самой Везории – тихий и надежный. Он был чуть ниже Сета, но такой же широкоплечий и статный, не смотря на седину в черных, зачесанных назад волосах и щетине. Его белоснежные китель с золотой вышивкой на рукавах, напоминающей вьющиеся растения страны, красиво сочетался с такой же смуглой кожей, как у сына.
— Это единственное, в чем я могу помочь тебе, - и Сеттеврий не скромничал. Магия тевров – все, на чем держалось его положение в стране.
- Я слышал, неделя экзаменов в академии закончилась? Значит, у тебя есть два месяца для практики личного щита. Хантерин отберет лучших магов для тренировок, - сказал король совершенно спокойным тоном.
- Тренировки? – оторопел Сет, не ожидая подобного. Сзади послышался сдавленный смех капитана. – Но… я не могу! Через неделю в Коршате научная выставка, ожидается огромная делегация с Эверина. Везут новые разработки в медицине и …
- Противишься воле короля? – повысил тон отец, но по глазам было понятно, что перепалка его веселила. – Ты очнулся перед огненной стеной, не зная, что за ней. Как можно забыть про защиту? Этому учат первокурсников академии, а ты в ней преподаешь. Похоже, работа в клинике и студенты расхолаживают. Сейчас прорывы становятся ежедневной проблемой и забывать о личном щите - преступление.
Сет намеривался сказать что-либо в свою защиту, но не нашел достойных аргументов. Все его планы на шируну* улетучились в один миг. Склонившись в низком поклоне, принц произнес убитым голосом:
- Я принимаю твою волю.
*Шируна – последний месяц года, период каникул и отпусков.
- Вот и хорошо. Ройсбин, подойти ко мне, - брат находился, как положено, за пару метров от Сета, но, повинуясь воле короля, встал за спиной Его Высочества. Олитер, подойдя к нему, по-отечески обнял сына бывшей жены. – Благодарен богам, что ты есть у Сеттеврия. Я в большом долгу за его спасение. Нужно ли мне объяснить Товеру твой самовольный отъезд со службы? Насколько я помню это карается лишением дара.
- Ваше Величество, я обещал вам не нарушать приказы и не посмел бы ослушаться. Мне запретили возвращаться без нужной информации, но я ее нашел. Прорыв стал отличным поводом обсудить ее сначала с вами. Только здесь меня готовы услышать.
- Ты привез важную информацию сюда: готовься, что подозрения в шпионаже на Везорию только усилятся. Будь осторожен, - капитан ответил низким поклоном. – Расскажи, о чем ты хотел поговорить.
Рой, проделав пару замысловатых пасов руками, выстроил звуконепроницаемы щит вокруг беседки и заявил:
- Думаю, я знаю, кто прошел защиту особняка деда.
- Неужели мутант с Юрхама? - откликнулся Сет, присаживаясь рядом с отцом на скамью. - Но мы же видели, как та девушка исчезла? Признаки артефакта переноса на лицо. Все подтвердили, что в дом проникла магиня.
- У людей Гарстарца на складе я видел татуировки стектов. Поэтому, в Салвее я первым делом отправился на рынок, там на закате как раз организовывали бой на площади - лучшее время для воров, – капитан сидел напротив, сжав руки в замок, и не сводил с родственников напряженного взгляда. - Я планировал начать с обычной слежки, проставляя печати: куда ходят, как их много…. Мне попалась странная девушка. Она выглядела плохо, будто свалится в обморок скоро, но зачем-то пришла туда. Я поставил ей печать, но отметка не исчезла через час, как положено, если человек не одарен магически. Более того, она ходит с ней до сих пор.
- Может, носит накопители с собой, и печать реагирует на них? Украла у туристов, еще не продала… - протянул в замешательстве Сет.
- При встрече их не было у нее. Кроме медальона на шее, и тот лишь потухший артефакт. Но затем кто-то из бегающих там детей украл мой накопитель. Тот, что дед подарил нам с Сетом. Вытащил одним прикосновением. Причем из кармана с двойной гардовой молнией.
- Хочешь сказать… - ошеломленно протянул король.
- Даже одну молнию мне с трудом удавалась взломать, а тут дважды наложенное заклинание. Сильнейшее из защитных. Их дары уникальны, Ваше Величество. И, похоже, их больше, чем мы думали. Если бы мутантами становились единицы, они бы так легко не передвигались по городу. Тем более дети.
- Но зачем им накопители, если в их крови нет магии?
- Я не знаю, но этот мальчишка вытащил камень и передал ей. Этот артефакт продолжение моего магрезерва и я чувствовал его передвижение по площади. Но он исчез с нее. В один миг. Будто перенесли порталом. И обнаружил я его там же, где печать показывала нахождение той стектки: в доме их главаря.
- Приносят ему для продажи? Но зачем использовать для мелких краж одаренных? – находился в ступоре Сет.
- В этом и вопрос. Но позже, когда мы с ней спасались от бохши, у нее были полные карманы других накопителей. Каждый из них терял заряд с одной скоростью. Значит, она ими питалась. Как только я их забрал, понял, что привязки накопителей отличаются. Они все сохранили связь с магами, у которых были украдены. Как она тогда их использовала, не привязав к себе? И зачем?
- Постой, значит ли это, что мутанты пользуются нашими артефактами и проходят сильнейшие щиты, но вдобавок обладают собственной неведомой нам силой. И сила эта никак не зависит от магического поля? – Его Величество начинал понимать к чему клонит Рой.
- Именно так. И это в городе, где есть небольшой магический щит. Но они перестали скрываться, когда мы спустили источник с гор. А что, если это связано? С чем столкнемся кроме прорывов, если перенесем его на Юрхам? Мутантам в руки! Мой отряд состоял из сильных магов: я лично выбирал каждого из них. Но они оказались бессильны перед противником на складе. А что, если источник сделает юрхамцев еще сильнее?
В ответ на эмоциональную речь капитана воцарилась тишина. Ройсбин не давал волю своим эмоциям, но сейчас стало понятно, чего он боялся на самом деле – еще раз проиграть. Не просто провалить очередное задание, а вновь потерять всех подчиненных. Молодые талантливые маги, что закончили университет вместе с ним, доверились ему, пошли за капитаном, мечтая о подвигах и славе. Но желание Роя доказать, что он чего-то стоил и без короны Ралнеты неожиданно разбилось о силы мутантов. Он жаждал мести и не собирался отдавать сопернику преимущество.
- Подожди, ты сказал, вы спасались от бохши? – вдруг опомнился Сет.
- Да. Вот почему никто не возвращался с ночного рынка Салвея – его охраняет бохши. Как выяснилось вместо барашек, он предпочитает людей с магами. Вы знали о таком? До нашей встречи, я думал, что на юге, вообще, нет такой нежити.
- Их и не должно там быть, - задумчиво проговорил король, почесывая бороду. – они чувствительны к магическому фону и наличию крупных пастбищ рядом.
- Да я не об этом, - раздраженно отозвался Сет. – Получается ты встретился с ней после кражи накопителя, но не привел ее к дознавателям?
Рой не ожидал такого вопроса. Он замолчал, не найдя быстрого ответа.
- Пожалел?! – ошеломленно произнес Сеттеврий и оглянулся на отца, но Его Величество еле заметно покачал головой, заставляя сына замолчать.
- Если бы привел ее в штаб, то никогда бы не встретился с ней больше, - он осекся и резко выпрямился. – Не в том смысле! Просто… Она показалась мне очень важной для их главаря. Остальные стекты на площади будто ждали ее появления. Как только я поставил печать, все стали отвлекать моих подчиненных, тот мальчишка принес именно ей накопитель и абсолютно все стекты покинули площадь, когда она с нее исчезла. Если Товер получит ее, она станет доказательством, что на Юрхаме магов ждет опасность и весь проект по переносу источника придется заморозить. Какова вероятность, что они убьют ее или спрячут в лабораториях, сделав вид, что я никого не приводил? На кону ведь большие деньги. Но, раз она приближена к главарю, вдруг ее смерть поднимет стектов против магов? Мы помогли с ней друг другу прошлой ночью… Возможно, я смогу еще с ней встретиться и узнать больше информации о мутантах. Тогда у нас получится сорвать перенос источника и при этом Рефстан узнает о мутантах, а стекты не поднимутся против нас…
- Ты вообще не должен об этом думать, Рой, - неожиданно оборвал его король. - Политика и прочее не твое дело. Источник все равно перенесут: усилят контингент на Юрхаме, изготовят больше оружия и сделают это. Но эта мутантка – твой шанс на жизнь. Отцу все равно, что ты теперь поданный Сихмиры. Как только у принцессы откроется дар, на тебя откроется охота. Но если приведешь в Товер живого мутанта – ты станешь героем. Предупредишь магов об опасности на юге, и они подготовятся, а я придам твой подвиг огласке. Сихмире придется признать твои заслуги, и выдать золотой орден Товера. Ройсбин, золотой! Охрана твоей жизни – станет государственной целью.
- Мне не помогут даже все маги вместе взятые, если отец задался целью, - горько усмехнулся Рой. - Кто справиться с высшими демонами Абисма, которых он додумается вызвать?
- Я смогу, – спокойно сказал Его Величество. – Один раз смог и сейчас получится. Я поклялся в сердце Линстема, что сберегу твою жизнь, раз не спас Марьяну. И сделаю это.
- А может просто откроем всем глаза, – начал заводиться Сет. Эта жажда наживы властителей Рефстана выводила его из себя. - Там на юге творится что-то немыслимое! Мутантов все равно должно быть меньше, чем магов. Все вместе мы легко подавим их возможный бунт. Источник нельзя переносить, и мы должны сделать все возможное для этого.
- Вы оба, занимаетесь не своим делом, - перебил его король, а братья замерли от неожиданности. – Знаешь ли ты, сынок, что с нашей казной сейчас? Мы только год как снизили расходы на восстановление Гарстарии. Мы не можем увеличить продажу древесины, потому что наша природа – это наследие тевров; мы не пускаем к нам туристов в нужном объеме, потому что они портят ту же природу; снизили заготовку зелий, потому что это опять же вредит Линстему. Мы живем на дотации от остальных королевств Рефстана, которые с каждым годом их урезают. А вам ли не знать сколько сейчас стоят маги в Сихмире? Сколько стоит нанять хотя бы одного сильного щита или транспортника?! А магов рождается все меньше. У нас и раньше, случались прорывы, кем будем отбиваться, когда нежить вновь повалит на наши земли? Кто нам даст денег на дополнительный магический гарнизон после твоей огласки? Возвращение источника на место опять всколыхнет Щит или ты не берешь это в расчет?
Братья не смели сказать и слова. Король выглядел жутко злым. Видя в каком ступоре, его собеседники, он глубоко вдохнул холодный воздух и протяжно выдохнул:
- У меня нет одобренного страной наследника, поэтому обвинения в неправильном управлении слышаться все громче. При этом без конца просят уменьшить экспорт того, что еще можно продавать. И чем прикрываются?! Религией и древним наследием! А на что кормить народ сейчас? Деньги за перенос источника, наш единственный шанс восстановить Везорию. Когда-нибудь Тевий устанет ждать твоего ответа на свадьбу с Фетерией. Трон заберут силой, и я очень сомневаюсь, что страну ждут лучшие времена.
