Но, с другой, мне будто стало легче дышать. И пусть я еще не готова была к нему вернуться, тем не менее, начинало казаться, что все не так страшно. Что можно восстановить доверие между нами, которое неожиданно дало трещину из-за его упрямства и ревности. Может, конечно, дело было и в другом. В том, что мне нужен был Ральф. И сколько бы я себя не обманывала, снова и снова мысленно была с ним.
Ричард высадил меня у торгового центра «Блиц». Это было огромное многоэтажное здание, в котором так просто потеряться. Но зато я надеялась найти в нем что-то подходящее для приема. Что скрывать? Мой гардероб срочно нуждался в пополнении. Мысленно пообещала себе, что верну на карту мужа все до копейки, и поспешила внутрь.
Магазины, магазинищи, магазинчики. Между ними – маленькие кафе и развлекательные заведения. Но меня интересовали только вечерние наряды, поэтому нырнула в вихрь вывесок. Первый этаж радовал нарядами для повседневных дел, а вот на втором я зашла в магазин под броской вывеской «Корона» - и поняла, что пропала.
- Чем могу помочь, госпожа? – Тут же поспешила ко мне хрупкая девушка в красивом белом платьице.
- Мне нужно вечернее платье, - ответила я.
- Есть особые пожелания по цвету, фасону?
- На ваше усмотрение.
Похоже, фраза произвела магическое действие, потому что девушка сразу умчалась вглубь вешалок и вскоре вернулась с пятью вариантами. Я едва взглянула на них – и поняла, что без платья не уйду.
- Буду мерить все, - порадовала сотрудницу «Короны» и удалилась в примерочную. Там меня встретили еще две сотрудницы, чтобы помочь переодеться. Сама бы я не справилась с множеством крючков и тесемок. Зато надела первое же платье – и влюбилась. Оно было золотистым, мягким на ощупь, словно сотканным из солнечных лучшей. Я повертелась перед зеркалом. Ральф бы одобрил.
- Беру, - сказала немедленно. – Но и остальные примерю.
Из «Короны» я выходила не с одним, а с тремя платьями, которые должны были вечером доставить ко мне домой. К золотому добавились бледно-голубое и бело-розовое. А когда девушки увидели жемчужную карточку, кажется, пожалели, что не принесли сразу весь ассортимент магазина. Вот с обувью пришлось помучиться. Ни одни туфельки не казались подходящими, и я бродила из магазина в магазин, стараясь подобрать хоть что-то стоящее. Пройдя еще два этажа, выбрала пару белых с золотом туфелек на высоком каблуке. Лучшее, что смогла найти. Украшения были и свои, но я не устояла перед набором заколок – даже украшения на них будто были сделаны специально в стиле платья. Еще один этаж – и поняла, как же безумно устала. Поэтому вместо того, чтобы вернуться домой, решила поужинать здесь – время катилось к вечеру. Выбрала маленькое кафе на одном из верхних этажей и заказала фирменное блюдо, которое оказалось свининой под винным соусом. К ней прилагался овощной салат, а на десерт взяла мороженное. Я уже перешла к десерту, когда вдруг услышала за спиной знакомый голос:
- Кого я вижу! Сама Сандра Рейнер.
- Колден, - поправила, обернувшись через плечо.
Голос я узнала сразу, потому что иногда его обладательница являлась мне в кошмарах. И то, что мы встретились, я совпадением не считала. Инга замерла передо мной – вызывающе красивая, в малиновом платье с полупрозрачными вставками. Такие как раз входили в моду.
- А я думаю, ты или нет.
Не дожидаясь приглашения, Инга подсела к столу. Что ей нужно? Я смотрела и молчала, а она, кажется, наслаждалась моей реакцией.
- Не беспокойся, травить тебя второй раз не стану. – Она подперла подбородок ладошкой. – А что же ты одна, госпожа Колден? Где потеряла вторую половину?
- Не твое дело. – Я поднялась, чтобы уйти.
- Подожди. – Инга перехватила мою руку. – Разве так разговаривают со старыми знакомыми?
- Что ты здесь забыла? – спросила прямо.
- Я? У мужа завтра какое-то мероприятие, выбираю наряд. Я ведь замуж вышла, Ральф не говорил?
- Не говорил.
Он вообще в ту ночь мог мало что связно произнести. И уж тем более не вдавался в подробности из жизни Инги.
- Надо же, а я думала, расскажет. Хотя, вы, вроде бы, поссорились?
Я открыла было рот, чтобы поставить её на место, но Инга перебила раньше:
- Знаешь, я готова аплодировать тебе стоя. Это же надо! Так уесть самого Ральфа Колдена. Не все ему о женщин ноги вытирать. Молодец, Сандра. Я, конечно, не думала, что вы долго пробудете вместе, но и предположить не могла, что это ты его бросишь, а не он тебя. Браво!
- Твоего мнения не спрашивала. – Я едва могла вставить хоть слово.
- Да ладно, не злись. Официант! Принесите нам шампанского.
- Я не…
- Ты не будешь, я уже поняла. – Инга аккуратно поправила светлый локон. – А я вот выпью. Знаешь, последние два года только и мечтала, чтобы наступил этот момент. Конечно, ты вряд ли счастлива, что рассталась с мужем. А я тебе скажу – старого пса не научить новым трюкам. Каким Ральф был подонком, таким будет всегда. Жаль, что я сама этого не понимала.
Мне не нравилось, что она говорила о моем муже в таком тоне. Хотелось вцепиться в высокий начес и хорошенько оттягать её за волосы. Но я же – не она.
- Да? – Состроила невинную мордашку. – А мне казалось, ты неровно дышишь к Ральфу.
- Я-то? – Инга усмехнулась. – Все прошло и быльем поросло. Просто это так здорово – когда любишь кого-то всю жизнь, он вытирает об тебя ноги, а затем находится та, что проделывает тот же фокус с ним. Поэтому, Сани, я даже перестала на тебя злиться. Захочешь – приходи, поболтаем. Живу на Уолкер, дом двенадцать.
Значит, муж Инги – и правда большая шишка. Я видела особняки на Уолкер, там живут только те, у кого счета в миллионах и миллиардах. Хорошо устроилась, как для бывшей сотрудницы борделя.
- Извини, вряд ли. – Приторно улыбнулась «подружке». – И ни об кого я ноги не вытирала. Ссоры бывают у всех, и они проходят. Прости, мне пора. У меня завтра тоже важное мероприятие.
Поднялась, оставила деньги на столике и пошла прочь. Ощущения от встречи были не просто плохими – мерзкими. Сердце превратилось в камень, который будто притягивал к земле. И куда подевалось мое хорошее настроение? Очень хотелось услышать голос мужа. Просто услышать. Пойти в гости к Элис? Но кто даст гарантию, что он будет там? Набрать по кристаллу?
Достала из кармашка коробочку с кристаллом.
- Ральф Колден, - произнесла отчетливо.
Вокруг коробочки разлилось сияние, но Ральф не отвечал. Где же он? Может, занят.
- Элис Блейн.
А вот Элис откликнулась сразу:
- Слушаю.
- Элис, это Сани. Ты сейчас дома? – спросила подругу.
- Если бы! Я на работе с раннего утра. Презентация, будь она неладна. Даже к Эбу вырваться не могу, все время говорим через кристалл. А что такое?
- Да ничего, думала зайти. Но, раз ты занята, то увидимся завтра. Работай.
Значит, к Элис не пойдешь. С Алексом поговорить? Или… Я ускорила шаг. Идти предстояло недалеко, даже без мобиля. А потом можно будет нанять водителя, чтобы довез домой, или пройтись. Вскоре впереди замаячило здание центральной больницы. Я за эти дни так больше и не вырвалась к Эберту. А ведь после моей семьи они с Элис были моими самыми близкими друзьями. Поднялась по лестнице – и столкнулась нос к носу с тремя охранниками.
- Сандра Колден к господину Скайдену, - сказала им.
- Проходите. – Охрана расступилась без лишних слов. Видно, получили указания.
Я постучала в двери палаты и открыла дверь. Эб полусидел в кровати – верный себе, рисовал что-то в блокноте. Большинство бинтов уже исчезло. На щеке еще виднелся едва заметный след ожога, под глазами залегли синие тени, но в целом Эб выглядел неплохо как для человека, который выжил только чудом.
- Сани? – Эберт поднял голову. – Привет.
- Привет. – Я подошла ближе и протянула ему обе руки. – Как ты себя чувствуешь?
- Отлично, но из больницы не выпускают. – Эб недовольно нахмурился, а я села рядом в большое коричневое кресло. Да, не палата, а вполне уютная комната. Но лучше сюда не попадать.
- Ты нас напугал!
- Не стоило беспокоиться. – Скайден скупо улыбнулся. – Меня так просто не убить.
- Зато Элис чуть с ума не сошла. Что говорят врачи? Когда отпустят тебя домой?
- Дня через четыре. Зависит от того, как быстро восстановлюсь. Но работать запрещают. А у меня проект на носу, ничего не успеваю.
В этом был весь Эберт! С его бесконечными проектами, разработками, исследованиями. Он никогда себя не жалел. Нет бы отдохнуть хоть немного – он и сейчас уже в работе. Я бы, на месте Элис, вряд ли смогла смириться. Но Элис и сама обожала не только мужа, но и его разработки. Вот станет Дэн постарше – и снова умчится на работу, в «Скай».
- Ничего, все успеешь, - сказала я. – Главное – выздоравливай. А мы завтра идем с Элис на прием.
- Да, она говорила. Спасибо. Как вам удалось уговорить Ральфа? Он же терпеть не может подобные собрания.
- Шантаж, - улыбнулась я, вспомнив о свидании.
- Все никак не помиритесь?
Ох, уж этот Эберт! Впрочем, какой Ральф, такие у него и друзья.
- Пока нет, - ответила с толикой сожаления. – Просто… Запуталось все. Надо время, чтобы распутать.
Эберт пожал плечами. Если Элис, как женщина, меня поняла, то Эб, похоже, нет.
- Я бы, на твоем месте, не стал тянуть, - сказал он. – Все-таки Ральф не отличается особым терпением. Как бы чего не натворил.
Я пожала плечами. Умом понимала, что надо что-то решать. Или расставаться, или вернуться и пытаться восстановить все, что разрушили. Но какой путь верный? И потом, все, из-за чего я ушла, никуда не делось.
- Странные вы оба, - сказал Эб. – Вроде, и любите друг друга, и не можете просто сесть и поговорить. Ральфу говорить бесполезно, поэтому повторяю тебе – не тяни. Реши уже для себя, чего хочешь на самом деле. Потому что может быть поздно.
- Я тебя услышала, - вздохнула украдкой. – Не думай о нас, беспокойся о себе. Ральф ходил в «Скай», но так ничего и не смог обнаружить. Как думаешь, кому понадобилось покушаться на твою жизнь?
- Есть много вариантов. – Эб откинулся на подушку. Этот разговор утомлял его. – Но самых вероятных – два. Либо конкуренты, либо… а, впрочем, какая разница? Я выйду отсюда и найду того, кто это сделал. А ты побудь с Элис, пожалуйста. Ей одной тяжело.
- Конечно, - пообещала Эбу. – Я пойду. Выздоравливай, скоро увидимся.
На улице уже начинало вечереть, становилось прохладно. Еще раз попыталась связаться с Ральфом – ничего. Сигнал шел, муж не отвечал. Что ж, пусть так. Ускорила шаг, чтобы поскорее оказаться дома. Свободные мобили дежурили у больницы. Заплатила самому приятному, на первый взгляд, водителю, и он отвез меня домой. Открыла дверь – и тут же услышала голоса. А у нас, оказывается, гости.
- Привет, - заглянула в гостиную, где расположились Роберт и Алекс.
- Привет, Сани. – Ал махнул рукой. – Ты поздно.
- Тут твои платья приехали, сестренка, - присоединился Роберт. – Ты что, ограбила магазин одежды?
- Нет, мне завтра идти на прием, - ответила я.
- И планируется три смены нарядов? Да ты будешь звездой вечера!
- Ну тебя! – запустила в Роберта диванной подушечкой. – Сейчас переоденусь, и будем пить чай.
Похоже, Алекс с Робертом поладили. По крайне мере, общались они дружелюбно, и Алекс уже у нас дома. Интересно, он знает, где Ральф? Я надела домашнее платье, быстренько поставила чайник, нарезала сыр для бутербродов и вернулась в гостиную. Роберт как раз рассказывал смешные истории из своей театральной жизни. Ал слушал так внимательно, что стало смешно.
- Вы, вроде бы, заниматься собирались, - напомнила я.
- А я не заниматься, я в гости, - обернулся Алекс. – Дома все равно никого нет.
- А где Ральф?
- Откуда мне знать? Я не проверял. Но дома он не ночевал.
Сердце пропустило удар. С ним хоть все в порядке? Мы ведь расстались вчера вечером. Почему он не вернулся домой?
- Не беспокойся, с ним все хорошо. – Алекс заметил, что переменилась в лице. – Иначе я бы знал.
Успокоил, ничего не скажешь! Я украдкой вздохнула и расставила на столе чашки. Тоже мне, нашлись друзья-заговорщики. Хотя, парни и правда общались, как старые знакомые, несмотря на разницу в возрасте. Но, если разобраться, Ральф старше меня на столько же, насколько Роберт старше Ала. На девять лет, и это крайне редко чувствовалось. А Ал тянул на свои пятнадцать только внешне, зато внутренне иногда казался куда старше.
- Сестренка, ты перекладываешь несчастные бутерброды с места на место в пятый раз, - заметил Роберт.
- Ой. – Я оставила в покое кусочки батона. – Пойду, принесу чайник.
И скрылась на кухне. Становлюсь рассеянной. Какой насыщенный выдался день. И такой разный по эмоциям. Самой бы справиться, но пока не удавалось, хотя в больнице и сумела немного успокоиться. Вернулась с чайником, разлила по чашкам ароматный напиток.
- О чем задумалась, сестренка? – спросил Роб.
- Да так, обо всем понемногу, - ответила я. – Ал, останешься на ночь у нас?
- Наверно. – Алекс пожал плечами. – Только Элис скажу, чтобы не беспокоилась.
Похоже, кто-то начинает злиться. На побережье тоже так бывало – Ал, как и его отец, до последнего молчит, но потом как сорвется – мало не покажется. Правда, это случалось редко и больше в силу сложного возраста и магии. Но что он обижается на Ральфа, сейчас стало заметно.
- Тогда предупреди Элис. – Села рядом с ним. – Роб, а ты?
- Весь в вашем распоряжении, - улыбнулся брат.
- Вот и замечательно. А я-то думала, дома опять скука смертная. Но, похоже, вы мне скучать не дадите.
- Правильно думаешь. Кстати, Сани, я с понедельника уезжаю на гастроли, где-то недели на две. Ты как, будешь здесь, или…
- Или. Завтра поеду к себе, оценю масштабы ремонта. Пока он будет длиться, поживу здесь.
- А Элис подобрала для нас варианты дома, - вмешался Алекс. – Только папе никак не отдаст, его же нет. Я оставил ему на столе, если появится.
Видно, Ральф решил окончательно обосноваться в Иргене. Наверное, нам следовало это сделать раньше – может, теперь было бы меньше проблем. Или больше, в зависимости от того, чем собирался заняться муж. Хотя, зачем сразу предполагать худшее? Возможно, он просто пытается найти, кто взорвал мобиль Эба. Или… да много всяких «или».
- Чай пей, остынет, - напомнил Роб. – И, кстати, о занятиях. Ал, я набросал для тебя программу тренировок на две недели, не стоит их прерывать.
И Роберт притащил список упражнений по разным видам магии, номера страниц из книг, расписание занятий. Я слушала вполуха – просто хорошо было находиться в кругу близких людей. Знать бы еще, где носит Ральфа, и можно было бы успокоиться. А то после встречи с Ингой никак не могла найти себе места. То, что Инга настойчиво мелькала в нашей жизни, мне не нравилось. От неё не приходилось ждать добра, особенно теперь, когда она может прикрыться спиной и деньгами мужа. Что она задумала? Или это просто череда совпадений? Что-то подсказывало – вряд ли.
Ральф
У меня на этот вечер были свои планы – и не скажу, что приятные. Поэтому после работы, вместо того, чтобы ехать домой, я снова вернулся в квартиру Эверетта, которая постепенно становилась моим тайным убежищем. Надо было переодеться и сосредоточиться на том, что задумал. Что ж, когда-то Дэн Скайден дал мне возможность «умереть».
Ричард высадил меня у торгового центра «Блиц». Это было огромное многоэтажное здание, в котором так просто потеряться. Но зато я надеялась найти в нем что-то подходящее для приема. Что скрывать? Мой гардероб срочно нуждался в пополнении. Мысленно пообещала себе, что верну на карту мужа все до копейки, и поспешила внутрь.
Магазины, магазинищи, магазинчики. Между ними – маленькие кафе и развлекательные заведения. Но меня интересовали только вечерние наряды, поэтому нырнула в вихрь вывесок. Первый этаж радовал нарядами для повседневных дел, а вот на втором я зашла в магазин под броской вывеской «Корона» - и поняла, что пропала.
- Чем могу помочь, госпожа? – Тут же поспешила ко мне хрупкая девушка в красивом белом платьице.
- Мне нужно вечернее платье, - ответила я.
- Есть особые пожелания по цвету, фасону?
- На ваше усмотрение.
Похоже, фраза произвела магическое действие, потому что девушка сразу умчалась вглубь вешалок и вскоре вернулась с пятью вариантами. Я едва взглянула на них – и поняла, что без платья не уйду.
- Буду мерить все, - порадовала сотрудницу «Короны» и удалилась в примерочную. Там меня встретили еще две сотрудницы, чтобы помочь переодеться. Сама бы я не справилась с множеством крючков и тесемок. Зато надела первое же платье – и влюбилась. Оно было золотистым, мягким на ощупь, словно сотканным из солнечных лучшей. Я повертелась перед зеркалом. Ральф бы одобрил.
- Беру, - сказала немедленно. – Но и остальные примерю.
Из «Короны» я выходила не с одним, а с тремя платьями, которые должны были вечером доставить ко мне домой. К золотому добавились бледно-голубое и бело-розовое. А когда девушки увидели жемчужную карточку, кажется, пожалели, что не принесли сразу весь ассортимент магазина. Вот с обувью пришлось помучиться. Ни одни туфельки не казались подходящими, и я бродила из магазина в магазин, стараясь подобрать хоть что-то стоящее. Пройдя еще два этажа, выбрала пару белых с золотом туфелек на высоком каблуке. Лучшее, что смогла найти. Украшения были и свои, но я не устояла перед набором заколок – даже украшения на них будто были сделаны специально в стиле платья. Еще один этаж – и поняла, как же безумно устала. Поэтому вместо того, чтобы вернуться домой, решила поужинать здесь – время катилось к вечеру. Выбрала маленькое кафе на одном из верхних этажей и заказала фирменное блюдо, которое оказалось свининой под винным соусом. К ней прилагался овощной салат, а на десерт взяла мороженное. Я уже перешла к десерту, когда вдруг услышала за спиной знакомый голос:
- Кого я вижу! Сама Сандра Рейнер.
- Колден, - поправила, обернувшись через плечо.
Голос я узнала сразу, потому что иногда его обладательница являлась мне в кошмарах. И то, что мы встретились, я совпадением не считала. Инга замерла передо мной – вызывающе красивая, в малиновом платье с полупрозрачными вставками. Такие как раз входили в моду.
- А я думаю, ты или нет.
Не дожидаясь приглашения, Инга подсела к столу. Что ей нужно? Я смотрела и молчала, а она, кажется, наслаждалась моей реакцией.
- Не беспокойся, травить тебя второй раз не стану. – Она подперла подбородок ладошкой. – А что же ты одна, госпожа Колден? Где потеряла вторую половину?
- Не твое дело. – Я поднялась, чтобы уйти.
- Подожди. – Инга перехватила мою руку. – Разве так разговаривают со старыми знакомыми?
- Что ты здесь забыла? – спросила прямо.
- Я? У мужа завтра какое-то мероприятие, выбираю наряд. Я ведь замуж вышла, Ральф не говорил?
- Не говорил.
Он вообще в ту ночь мог мало что связно произнести. И уж тем более не вдавался в подробности из жизни Инги.
- Надо же, а я думала, расскажет. Хотя, вы, вроде бы, поссорились?
Я открыла было рот, чтобы поставить её на место, но Инга перебила раньше:
- Знаешь, я готова аплодировать тебе стоя. Это же надо! Так уесть самого Ральфа Колдена. Не все ему о женщин ноги вытирать. Молодец, Сандра. Я, конечно, не думала, что вы долго пробудете вместе, но и предположить не могла, что это ты его бросишь, а не он тебя. Браво!
- Твоего мнения не спрашивала. – Я едва могла вставить хоть слово.
- Да ладно, не злись. Официант! Принесите нам шампанского.
- Я не…
- Ты не будешь, я уже поняла. – Инга аккуратно поправила светлый локон. – А я вот выпью. Знаешь, последние два года только и мечтала, чтобы наступил этот момент. Конечно, ты вряд ли счастлива, что рассталась с мужем. А я тебе скажу – старого пса не научить новым трюкам. Каким Ральф был подонком, таким будет всегда. Жаль, что я сама этого не понимала.
Мне не нравилось, что она говорила о моем муже в таком тоне. Хотелось вцепиться в высокий начес и хорошенько оттягать её за волосы. Но я же – не она.
- Да? – Состроила невинную мордашку. – А мне казалось, ты неровно дышишь к Ральфу.
- Я-то? – Инга усмехнулась. – Все прошло и быльем поросло. Просто это так здорово – когда любишь кого-то всю жизнь, он вытирает об тебя ноги, а затем находится та, что проделывает тот же фокус с ним. Поэтому, Сани, я даже перестала на тебя злиться. Захочешь – приходи, поболтаем. Живу на Уолкер, дом двенадцать.
Значит, муж Инги – и правда большая шишка. Я видела особняки на Уолкер, там живут только те, у кого счета в миллионах и миллиардах. Хорошо устроилась, как для бывшей сотрудницы борделя.
- Извини, вряд ли. – Приторно улыбнулась «подружке». – И ни об кого я ноги не вытирала. Ссоры бывают у всех, и они проходят. Прости, мне пора. У меня завтра тоже важное мероприятие.
Поднялась, оставила деньги на столике и пошла прочь. Ощущения от встречи были не просто плохими – мерзкими. Сердце превратилось в камень, который будто притягивал к земле. И куда подевалось мое хорошее настроение? Очень хотелось услышать голос мужа. Просто услышать. Пойти в гости к Элис? Но кто даст гарантию, что он будет там? Набрать по кристаллу?
Достала из кармашка коробочку с кристаллом.
- Ральф Колден, - произнесла отчетливо.
Вокруг коробочки разлилось сияние, но Ральф не отвечал. Где же он? Может, занят.
Прода от 30.07.2018, 20:51
- Элис Блейн.
А вот Элис откликнулась сразу:
- Слушаю.
- Элис, это Сани. Ты сейчас дома? – спросила подругу.
- Если бы! Я на работе с раннего утра. Презентация, будь она неладна. Даже к Эбу вырваться не могу, все время говорим через кристалл. А что такое?
- Да ничего, думала зайти. Но, раз ты занята, то увидимся завтра. Работай.
Значит, к Элис не пойдешь. С Алексом поговорить? Или… Я ускорила шаг. Идти предстояло недалеко, даже без мобиля. А потом можно будет нанять водителя, чтобы довез домой, или пройтись. Вскоре впереди замаячило здание центральной больницы. Я за эти дни так больше и не вырвалась к Эберту. А ведь после моей семьи они с Элис были моими самыми близкими друзьями. Поднялась по лестнице – и столкнулась нос к носу с тремя охранниками.
- Сандра Колден к господину Скайдену, - сказала им.
- Проходите. – Охрана расступилась без лишних слов. Видно, получили указания.
Я постучала в двери палаты и открыла дверь. Эб полусидел в кровати – верный себе, рисовал что-то в блокноте. Большинство бинтов уже исчезло. На щеке еще виднелся едва заметный след ожога, под глазами залегли синие тени, но в целом Эб выглядел неплохо как для человека, который выжил только чудом.
- Сани? – Эберт поднял голову. – Привет.
- Привет. – Я подошла ближе и протянула ему обе руки. – Как ты себя чувствуешь?
- Отлично, но из больницы не выпускают. – Эб недовольно нахмурился, а я села рядом в большое коричневое кресло. Да, не палата, а вполне уютная комната. Но лучше сюда не попадать.
- Ты нас напугал!
- Не стоило беспокоиться. – Скайден скупо улыбнулся. – Меня так просто не убить.
- Зато Элис чуть с ума не сошла. Что говорят врачи? Когда отпустят тебя домой?
- Дня через четыре. Зависит от того, как быстро восстановлюсь. Но работать запрещают. А у меня проект на носу, ничего не успеваю.
В этом был весь Эберт! С его бесконечными проектами, разработками, исследованиями. Он никогда себя не жалел. Нет бы отдохнуть хоть немного – он и сейчас уже в работе. Я бы, на месте Элис, вряд ли смогла смириться. Но Элис и сама обожала не только мужа, но и его разработки. Вот станет Дэн постарше – и снова умчится на работу, в «Скай».
- Ничего, все успеешь, - сказала я. – Главное – выздоравливай. А мы завтра идем с Элис на прием.
- Да, она говорила. Спасибо. Как вам удалось уговорить Ральфа? Он же терпеть не может подобные собрания.
- Шантаж, - улыбнулась я, вспомнив о свидании.
- Все никак не помиритесь?
Ох, уж этот Эберт! Впрочем, какой Ральф, такие у него и друзья.
- Пока нет, - ответила с толикой сожаления. – Просто… Запуталось все. Надо время, чтобы распутать.
Эберт пожал плечами. Если Элис, как женщина, меня поняла, то Эб, похоже, нет.
- Я бы, на твоем месте, не стал тянуть, - сказал он. – Все-таки Ральф не отличается особым терпением. Как бы чего не натворил.
Я пожала плечами. Умом понимала, что надо что-то решать. Или расставаться, или вернуться и пытаться восстановить все, что разрушили. Но какой путь верный? И потом, все, из-за чего я ушла, никуда не делось.
- Странные вы оба, - сказал Эб. – Вроде, и любите друг друга, и не можете просто сесть и поговорить. Ральфу говорить бесполезно, поэтому повторяю тебе – не тяни. Реши уже для себя, чего хочешь на самом деле. Потому что может быть поздно.
- Я тебя услышала, - вздохнула украдкой. – Не думай о нас, беспокойся о себе. Ральф ходил в «Скай», но так ничего и не смог обнаружить. Как думаешь, кому понадобилось покушаться на твою жизнь?
- Есть много вариантов. – Эб откинулся на подушку. Этот разговор утомлял его. – Но самых вероятных – два. Либо конкуренты, либо… а, впрочем, какая разница? Я выйду отсюда и найду того, кто это сделал. А ты побудь с Элис, пожалуйста. Ей одной тяжело.
- Конечно, - пообещала Эбу. – Я пойду. Выздоравливай, скоро увидимся.
На улице уже начинало вечереть, становилось прохладно. Еще раз попыталась связаться с Ральфом – ничего. Сигнал шел, муж не отвечал. Что ж, пусть так. Ускорила шаг, чтобы поскорее оказаться дома. Свободные мобили дежурили у больницы. Заплатила самому приятному, на первый взгляд, водителю, и он отвез меня домой. Открыла дверь – и тут же услышала голоса. А у нас, оказывается, гости.
- Привет, - заглянула в гостиную, где расположились Роберт и Алекс.
- Привет, Сани. – Ал махнул рукой. – Ты поздно.
- Тут твои платья приехали, сестренка, - присоединился Роберт. – Ты что, ограбила магазин одежды?
- Нет, мне завтра идти на прием, - ответила я.
- И планируется три смены нарядов? Да ты будешь звездой вечера!
- Ну тебя! – запустила в Роберта диванной подушечкой. – Сейчас переоденусь, и будем пить чай.
Похоже, Алекс с Робертом поладили. По крайне мере, общались они дружелюбно, и Алекс уже у нас дома. Интересно, он знает, где Ральф? Я надела домашнее платье, быстренько поставила чайник, нарезала сыр для бутербродов и вернулась в гостиную. Роберт как раз рассказывал смешные истории из своей театральной жизни. Ал слушал так внимательно, что стало смешно.
- Вы, вроде бы, заниматься собирались, - напомнила я.
- А я не заниматься, я в гости, - обернулся Алекс. – Дома все равно никого нет.
- А где Ральф?
- Откуда мне знать? Я не проверял. Но дома он не ночевал.
Сердце пропустило удар. С ним хоть все в порядке? Мы ведь расстались вчера вечером. Почему он не вернулся домой?
- Не беспокойся, с ним все хорошо. – Алекс заметил, что переменилась в лице. – Иначе я бы знал.
Успокоил, ничего не скажешь! Я украдкой вздохнула и расставила на столе чашки. Тоже мне, нашлись друзья-заговорщики. Хотя, парни и правда общались, как старые знакомые, несмотря на разницу в возрасте. Но, если разобраться, Ральф старше меня на столько же, насколько Роберт старше Ала. На девять лет, и это крайне редко чувствовалось. А Ал тянул на свои пятнадцать только внешне, зато внутренне иногда казался куда старше.
- Сестренка, ты перекладываешь несчастные бутерброды с места на место в пятый раз, - заметил Роберт.
- Ой. – Я оставила в покое кусочки батона. – Пойду, принесу чайник.
И скрылась на кухне. Становлюсь рассеянной. Какой насыщенный выдался день. И такой разный по эмоциям. Самой бы справиться, но пока не удавалось, хотя в больнице и сумела немного успокоиться. Вернулась с чайником, разлила по чашкам ароматный напиток.
- О чем задумалась, сестренка? – спросил Роб.
- Да так, обо всем понемногу, - ответила я. – Ал, останешься на ночь у нас?
- Наверно. – Алекс пожал плечами. – Только Элис скажу, чтобы не беспокоилась.
Похоже, кто-то начинает злиться. На побережье тоже так бывало – Ал, как и его отец, до последнего молчит, но потом как сорвется – мало не покажется. Правда, это случалось редко и больше в силу сложного возраста и магии. Но что он обижается на Ральфа, сейчас стало заметно.
- Тогда предупреди Элис. – Села рядом с ним. – Роб, а ты?
- Весь в вашем распоряжении, - улыбнулся брат.
- Вот и замечательно. А я-то думала, дома опять скука смертная. Но, похоже, вы мне скучать не дадите.
- Правильно думаешь. Кстати, Сани, я с понедельника уезжаю на гастроли, где-то недели на две. Ты как, будешь здесь, или…
- Или. Завтра поеду к себе, оценю масштабы ремонта. Пока он будет длиться, поживу здесь.
- А Элис подобрала для нас варианты дома, - вмешался Алекс. – Только папе никак не отдаст, его же нет. Я оставил ему на столе, если появится.
Видно, Ральф решил окончательно обосноваться в Иргене. Наверное, нам следовало это сделать раньше – может, теперь было бы меньше проблем. Или больше, в зависимости от того, чем собирался заняться муж. Хотя, зачем сразу предполагать худшее? Возможно, он просто пытается найти, кто взорвал мобиль Эба. Или… да много всяких «или».
- Чай пей, остынет, - напомнил Роб. – И, кстати, о занятиях. Ал, я набросал для тебя программу тренировок на две недели, не стоит их прерывать.
И Роберт притащил список упражнений по разным видам магии, номера страниц из книг, расписание занятий. Я слушала вполуха – просто хорошо было находиться в кругу близких людей. Знать бы еще, где носит Ральфа, и можно было бы успокоиться. А то после встречи с Ингой никак не могла найти себе места. То, что Инга настойчиво мелькала в нашей жизни, мне не нравилось. От неё не приходилось ждать добра, особенно теперь, когда она может прикрыться спиной и деньгами мужа. Что она задумала? Или это просто череда совпадений? Что-то подсказывало – вряд ли.
Прода от 31.07.2018, 11:40
Глава 24
Ральф
У меня на этот вечер были свои планы – и не скажу, что приятные. Поэтому после работы, вместо того, чтобы ехать домой, я снова вернулся в квартиру Эверетта, которая постепенно становилась моим тайным убежищем. Надо было переодеться и сосредоточиться на том, что задумал. Что ж, когда-то Дэн Скайден дал мне возможность «умереть».
