Я улыбнулась. Сразу стало легче, и тревоги этого вечера отступили на второй план. Захотелось просто насладиться обществом родного человека, поделиться своими планами и опасениями. Хорошо, когда есть брат. Особенно такой, как Роберт. Вино полилось в бокалы, по дому быстро распространился запах мяса и соуса.
- За тебя! – Роб приподнял бокал.
- И за тебя, братишка, - ответила я, отпивая напиток с легким вишневым ароматом. Роб знал, какое вино я люблю. И, как менталист, видно, чувствовал, что мне необходимо хоть немного расслабиться.
Мы пили, ели, смеялись, вспоминая детство. И казалось, что все плохое осталось где-то позади.
- Кстати, у меня же премьера через три дня! – Говорил Роб, смешно размахивая руками. – Сани, солнце, ты должна прийти! Два года не была на моих спектаклях. Два! Где твоя совесть и сестринская любовь?
- Я приду, - пообещала Роберту. И правда, столько не была в театре! Раньше он все время приносил мне пригласительные на все премьеры. Как давно это было…
- Хочешь – позови друзей. Скажи только, сколько билетов тебе нужно, у меня есть немного в запасе.
И жестом фокусника достал из кармана пачку билетов.
- Ух, ты! – Я захлопала в ладоши. – Давай посчитаю.
Так, Эбу, Элис. Может, Дэну? Дэну два, мало ли, вдруг кого-то захочет пригласить. Это уже четыре. Алексу обязательно, я вообще не уверена, что он когда-то был в театре. И очень хотела его видеть. Пять. Ральфу? Готова ли я видеть мужа? Тогда шесть. Седьмой – мне самой.
- Ну? У меня их целых восемь. – Роберт помахал билетами перед моим носом.
- Значит, давай все. Я насчитала семь, а один кому-нибудь подарю. Вдруг забыла кого-то?
- Жадина.
И Роб передал мне блестящие прямоугольники с гербом главного столичного театра. Надо завтра встретиться с Элис и передать ей билеты. Или хотя бы пригласить, если встретиться не получится.
Мы с братом перебрались на диван. Он активировал музыкальные кристаллы, и мы долго слушали музыку. Не хотелось прерывать вечер рабочими вопросами, но я должна была спросить.
- Роб?
- М-м-м? – Брат, внимавший красивому мотиву, приоткрыл глаза.
- Я работаю над одним делом… И сегодня в архиве обнаружила, что похожим занимался Филипп.
- Что за дело? – Роберт тут же сел и выключил кристалл.
- Ты о нем знаешь. Цветочник.
- Не может быть. – Брат нахмурился. – Он давно за решеткой и никогда не выйдет.
- Я знаю. Ты ведь помогал Филу, да?
- Пришлось. – Роберт отвел взгляд. – Мы надеялись найти хотя бы след пропавших девушек, но в итоге – ничего. Подозреваемый не выдержал ментального вмешательства, а стандартные допросы ничего не дали.
- Девушки снова пропадают, - вздохнула я. – И снова цветы. Фил не говорил, какая у него версия? Как цветы связаны с девушками?
- Он пытался найти объяснение. – Роб пожал плечами. – И говорил, что вроде бы уловил связь, но потом удалось арестовать Лирдона, доказать его вину. Одну девушку Фил спас.
- Даже так? – Я насторожилась. – Ты знаешь, как её звали? В материалах дела этого нет.
- Мисси. Мисси Веллер. Я работал с ней тоже, поставил блок на память, потому что слишком сильный был стресс, так что она тебе ничего не скажет, Сани. И вообще, будь осторожна. Я не знаю, с кем имеешь дело ты, но Лирдон был хитрой тварью. Фил склонялся к версии работорговли. Ты бы с мужем поговорила, он, скорее всего, с этим сталкивался. Может, и подсказал бы что. Фил даже говорил, что одну девушку удалось отследить на каких-то торгах, но все сорвалось. И потом её нашли мертвой. Филипп винил себя в срыве операции. Он вообще всегда слишком вникал в дела, которыми занимался.
- А каких торгах? Хоть что-то?
- Не знаю, Сани. Знал бы – рассказал.
- Спасибо, - улыбнулась брату. – И за вечер спасибо, я давно так не отдыхала. Кстати, а что хоть за роль?
Ближайший час я слушала восторженную речь фанатика. Именно таким становился Роб, когда разговор заходил о его любимом театре. Оказалось, что играть он будет несчастного влюбленного, который отчаялся получить руку любимой девушки и решился на обман. Только в пересказе Роберта трагедия больше напоминала комедию. Я хохотала так, что, наверное, не давала спать соседям. Но в двери нам никто не стучал, и на том спасибо.
Благодаря брату спать я уходила в замечательном настроении. Еще немного покрутила в руках билеты. Да, отложу для Элис шесть. Один мне. А один… Может, напарнику отдам. Если вдруг захочет прийти, а не захочет, думаю, у него есть друзья или подруги, которые с удовольствием посетят премьеру спектакля.
Мысли снова лениво скользнули к Айвингу. Мне не нравился его интерес. Я вообще никогда не была сторонницей романов на работе, а сейчас – и подавно. Хотелось хоть немного покоя. И… да кому я вру? Хотелось видеть Ральфа. Просто убедиться, что он в порядке. Можно даже не разговаривать, я и так все пойму. Только что-то подсказывало – передай Элис хоть именное приглашение, он все равно не придет.
Ральф
Я несся по улицам Иргена на такой скорости, что, если бы кто-то попался на дороге, ему пришлось бы худо. Обгонял мобиль за мобилем. Кто-то сигналил, кто-то кричал вслед. Да горите вы все огнем! Неужели так сложно убраться с пути? Остановил мобиль в каком-то переулке, откинулся на спинку сидения, чтобы отдышаться. Ну, Сани! Времени даром не теряет. Уже строит глазки Айвингу. Это я схожу с ума, а у неё все в порядке. Черт!
Со всей силы ударил кулаком по панели мобиля. Осталась вмятина. И демоны с ней. Хотелось напиться до такой степени, чтобы не думать и не помнить. А почему нет? Покосился на бардачок с кольцами-иллюзиями. Надоело. Надоело ими жить. Да и ради чего?
Выбрался из мобиля и направился к ближайшему бару. Хорошо, что в Иргене они на каждом углу. Встречу знакомых? И пусть. Может, хоть на ком-то получится спустить ярость. Поэтому без особых раздумий толкнул дверь бара и уселся за стойку. Какая-то певичка извивалась на сцене, голося на все лады. Не музыка, а пытка. Но я и не за музыкой пришел. А вот бокал виски – это то, что надо. Потом можно будет смешать с чем-нибудь еще. До утра время есть. Виски, к моему удивлению, оказался неплох. Надо запомнить название бара. Второй бокал присоединился к первому. Магия попыталась сопротивляться опьянению, но кто её спрашивал? Я прекрасно контролировал свои силы, и сейчас они были ни к чему.
С другой стороны, и к чему так злиться? На что я рассчитывал? Что жена одумается и вернется? Хотела бы, давно бы вернулась. И бумаги на развод просто так не присылают. Она для себя все обдумала и решила. После нашего разговора не повторила попытку развестись? Так руки не доходят. Работы много, мы вон целый день колесили по Иргену. Когда тут дойдешь до отдела регистрации? Муж прав не предъявляет, развлекайся – не хочу.
С третьим бокалом мы и вовсе сроднились. Что ж, у Сани губа не дура. Айвинг – крупная рыбешка. И сразу такие перспективы по службе открываются. Хорошо? А почему плохо-то? Сегодня поужинаем вместе, завтра – переспим. Правда, четвертый бокал? А я что? Я ничего. Завтра же пошлю ей документы на развод. Или уже сегодня? Который, вообще, час?
В кармане завибрировал кристалл связи. Я выставил его на барную стойку.
- Кому там неймется? – ответил недовольно.
- Ральф, ты сегодня домой собираешься? – раздался голос Эберта.
- Честно? Нет.
- Ты что, напиться успел? – В голосе Скайдена сквозило удивление. Он меня пьяным не видел никогда. И что, что язык заплетается? Повод запрещать мне веселиться?
- Еще не успел, - сделал бармену знак снова наполнить мой бокал. – Но скоро напьюсь. Какие-то проблемы?
- Никаких, кроме того, что уже поздно, и ты никого не предупредил. Ал по дому бродит, беспокоится.
- Пусть ложится спать. Взрослый уже, колыбельные не нужны. Пока, Скай.
И убрал кристалл в карман. И тут от них спасения нет. А если я не хочу никого видеть и слышать? Хочу пить один, пока дурно не станет. Может, тогда отпустит. Ну что, бокал? Который ты там по счету? Тьфу ты, сбился!
- Кого я вижу! – На плечи легли чьи-то ладони. – Сам Ральф Колден.
Голос я узнал, но оборачиваться не хотелось. Вот уж кого-кого, а её встретить не ожидал. Но Инга присела рядом, заказала себе текилу. Сколько лет, сколько зим. Еще бы столько же.
- А говорили, тебя убили в какой-то стычке. – Она отсалютовала мне бокалом. Изменилась? Да, изменилась. Выкрасила волосы в пепельный блонд, слегка поправилась, но ей это шло. Одежда говорила о неплохом достатке – платье было простым, но дорогим.
- Единственной, кому чуть не удалось меня убить, была ты. – И залпом допил виски. Кажется, мне хватит.
- Ты же прекрасно знаешь, что твоя смерть не входила в мои планы. – Инга пожала плечами. – А что же ты один?
- Не твое дело!
- Как был грубияном, Ральф, так и остался. – Инга погрозила мне пальцем с идеальным маникюром. – Но я не сержусь. Все-таки у меня были к тебе чувства. Да и что там были? Остались. Жаль только, ты никогда не умел выбирать себе женщин. За любовь?
- За любовь.
Бармен снова наполнил бокал. Понятливый бармен, оставлю ему хорошие чаевые.
- Как сама? – стало даже любопытно. – Как жизнь?
- Прекрасно. – Инга мягко улыбнулась. – Замужем. Муж при должности.
- О твоем прошлом знает?
- Еще бы. Один из тех, кто предлагал мне руку и сердце. Но ты же меня выставил. Куда было идти, дорогой? Не умирать же под забором. Вот я и пошла к самому… многообещающему.
- Вижу, выбор был правильным.
- Ну да.
И почему я думал, что ей некуда будет идти? Да я тогда вообще мало о чем думал. Любовь делает человека глупым. Будит благородные порывы, которые лучше придушить. А теперь уже поздно гадать, что было бы, если бы…
- А ты изменился. – Инга мягко прикоснулась к моему лицу. Я отодвинулся назад. Терпеть не могу, когда касаются посторонние. И что, что у нас в прошлом – не одна совместная ночь? Прошлое далеко. – Одомашнился, Колден? Нацепил поводок? Так мило.
- С чего ты взяла?
- Раньше ты бы уже послал меня к демонам. А сейчас сидишь, слушаешь, думаешь о чем-то своем. Раз один – значит, не все так ладно. Я ведь была права, да? Ты своей девчонке просто надоел.
- Возможно. – Не стал отрицать очевидного. В голове уже мутилось от количества выпитого. Пора уходить.
- А я ведь была на все готова для тебя, даже убить.
Инга соскользнула со стула, подалась вперед, обдала пряным запахом духов. И что? Что дальше? Это было даже забавно. Наблюдать, как прошлое настойчиво тянет коготки, напоминая: «Я же здесь».
- Но все равно от тебя можно сойти с ума.
Губы Инги оказались слишком близко. Коснулись щеки. Даже мелькнула шальная мысль: а почему нет? Ответить изменой на измену, предательством на предательство.
- Одна ночь, - прошептала Инга на ухо. – Всего одна ночь, пожалуйста.
- Нет.
Она тут же села на место. Знала, что своих решений я не меняю.
- Почему?
Закатал рукав. На мгновение на запястье вспыхнула брачная магическая печать – и снова пропала. У Инги расширились зрачки. Не ожидала? Я тоже не ожидал когда-то.
- Забавно. – Она пожала плечиками, прикрытыми тонкой прозрачной тканью. – Среди всех женщин Иргена ты все-таки выбрал самую неподходящую. Не думала, что она уговорит тебя на брак. Это ведь она, да? Сани?
- А кто же еще?
- И теперь ты сидишь здесь, заливаешь виски печали. Отказываешь красивым девушкам. – Затрепетала ресницами, но я только улыбнулся. Наигрался на жизнь вперед. – Где же тот Ральф, которого я знала?
- Умер. Сначала после бокала отравленного вина, затем – от пули врага. Остался только я.
Поднялся на ноги. Бар подозрительно закачался. Меньше надо было пить. И меньше слушать бывших шлюх.
- О, давай хоть до мобиля доведу. – Инга тут же взяла под руку и увлекла за собой. Все надеется, что передумаю? Прохладный воздух заставил мысли немного проясниться. Да, дожился. Пью в третьесортном баре с бывшей проституткой.
- Можно один вопрос? – Инга ждала, пока открою дверцу мобиля.
- Можно, только быстро.
- Почему она?
Я даже обернулся. И правда – почему?
- Это любовь. – Рассмеялся, как безумный, и захлопнул дверцу мобиля. – Рад был повидаться. Мужу привет.
Добавил скорости. Ирген снова поплыл мимо. В голове было пусто. Только остался вопрос Инги – почему Сани? Почему я схожу с ума от ревности? Мне же никто не был нужен. Никогда. Достал кристалл связи.
- Сандра Колден, - произнес отчетливо.
Кристалл засветился. Интересно, который час? Скорее всего, за полночь. Спит.
- Слушаю, - раздался сонный голос.
- Привет, солнце мое, - ответил весело.
- Ральф? Ты с ума сошел? Ты на часы смотрел?
- А что, я не могу поговорить с любимой супругой в любое время дня и ночи?
- Ты что, пьян? – Вот, и эта тоже не верит. – Ты хоть дома?
- Конечно, нет!
И добавил скорости, чтобы было слышно рев мобиля.
- Ральф, давай ты поедешь домой, хорошо? – Сани говорила со мной, как с душевнобольным. Может, она и права. Я всегда знал, что любовь – это болезнь. Страшная, жестокая и иногда смертельная.
- Да как-то не хочется. Слушай, солнце, я что хотел сказать. Если я так тебе осточертел, готов развестись хоть завтра. Найдешь для меня время в своем расписании? Я же не стану мучить своим присутствием любимую женщину.
- Давай сначала ты протрезвеешь, а потом мы поговорим.
- А потом мне с тобой разговаривать будет не о чем. Кстати, ты никогда не поверишь, кого я встретил.
- И кого же? – Сани насторожилась.
- Ингу.
- Ингу?
- Ну да. Ты должна её помнить. Такая… такая…
- Ральф, я помню. Это сложно забыть. И что ей от тебя нужно?
- Любви, дорогая моя. Желательно до гроба. Но…
Мобиль повернул, и кристалл ухнул вниз, рассыпаясь на мелкие осколки. Вот демоны! Прервали такой интересный разговор. Я остановил мобиль – как раз добрался до временного жилища Ричарда Эверетта. Забрал с заднего сидения форменный пиджак, из бардачка – часы. Если бы над головой Сани не нависла опасность, плевал бы на все! А, может, и плюнуть? Пусть разбирается сама, без меня. Толкнул дверь – изнутри потянуло запахом нежилого помещения. Но кровать-то тут есть. Добрался до неё – и рухнул. Спать!
Зато проснулся, как по будильнику. Взглянул на часы – начало шестого. Голова гудела, словно всю ночь бил ей об стену. Вчерашний вечер вспоминался смазано. Дожился. Или, скорее, допился. Коснулся пальцами висков, убирая последствия похмелья. Дотащился до кухни, нашел пыльный стакан, наскоро сполоснул и налил туда воду из-под крана. Квартиру Эверетта я не обжил. Так зайдет кто, и сразу поймет, что никто не живет. Надо исправить – на всякий случай. Вода обожгла горло. Умыться, переодеться – и на работу.
Похлопал по карманам в поисках кристалла связи. Точно, я же его разбил. И вспомнилось, как звонил жене… Хорошо, хоть кристалл разбился, а то я бы ей рассказал много чего интересного. Не успел.
Вода из крана в ванной тоже шла холодная, кристаллы не желали активироваться. Пришлось умываться, какой есть. Радовало, что чистую одежду я на квартиру все-таки отвез. Эдакий запас костюмов для Эверетта, для поддержания стиля. В довершение картины нацепил на руку часы, и зеркало снова отразило чужое лицо. Еще один щелчок кристалла иллюзии – и изменился голос. Теперь можно и на работу. Искать всех, кто хоть как-то связан с Георгом Лирдоном. Может, у Сани есть новости?
- За тебя! – Роб приподнял бокал.
- И за тебя, братишка, - ответила я, отпивая напиток с легким вишневым ароматом. Роб знал, какое вино я люблю. И, как менталист, видно, чувствовал, что мне необходимо хоть немного расслабиться.
Мы пили, ели, смеялись, вспоминая детство. И казалось, что все плохое осталось где-то позади.
- Кстати, у меня же премьера через три дня! – Говорил Роб, смешно размахивая руками. – Сани, солнце, ты должна прийти! Два года не была на моих спектаклях. Два! Где твоя совесть и сестринская любовь?
- Я приду, - пообещала Роберту. И правда, столько не была в театре! Раньше он все время приносил мне пригласительные на все премьеры. Как давно это было…
- Хочешь – позови друзей. Скажи только, сколько билетов тебе нужно, у меня есть немного в запасе.
И жестом фокусника достал из кармана пачку билетов.
- Ух, ты! – Я захлопала в ладоши. – Давай посчитаю.
Так, Эбу, Элис. Может, Дэну? Дэну два, мало ли, вдруг кого-то захочет пригласить. Это уже четыре. Алексу обязательно, я вообще не уверена, что он когда-то был в театре. И очень хотела его видеть. Пять. Ральфу? Готова ли я видеть мужа? Тогда шесть. Седьмой – мне самой.
- Ну? У меня их целых восемь. – Роберт помахал билетами перед моим носом.
- Значит, давай все. Я насчитала семь, а один кому-нибудь подарю. Вдруг забыла кого-то?
- Жадина.
И Роб передал мне блестящие прямоугольники с гербом главного столичного театра. Надо завтра встретиться с Элис и передать ей билеты. Или хотя бы пригласить, если встретиться не получится.
Мы с братом перебрались на диван. Он активировал музыкальные кристаллы, и мы долго слушали музыку. Не хотелось прерывать вечер рабочими вопросами, но я должна была спросить.
- Роб?
- М-м-м? – Брат, внимавший красивому мотиву, приоткрыл глаза.
- Я работаю над одним делом… И сегодня в архиве обнаружила, что похожим занимался Филипп.
- Что за дело? – Роберт тут же сел и выключил кристалл.
- Ты о нем знаешь. Цветочник.
- Не может быть. – Брат нахмурился. – Он давно за решеткой и никогда не выйдет.
- Я знаю. Ты ведь помогал Филу, да?
- Пришлось. – Роберт отвел взгляд. – Мы надеялись найти хотя бы след пропавших девушек, но в итоге – ничего. Подозреваемый не выдержал ментального вмешательства, а стандартные допросы ничего не дали.
- Девушки снова пропадают, - вздохнула я. – И снова цветы. Фил не говорил, какая у него версия? Как цветы связаны с девушками?
- Он пытался найти объяснение. – Роб пожал плечами. – И говорил, что вроде бы уловил связь, но потом удалось арестовать Лирдона, доказать его вину. Одну девушку Фил спас.
- Даже так? – Я насторожилась. – Ты знаешь, как её звали? В материалах дела этого нет.
- Мисси. Мисси Веллер. Я работал с ней тоже, поставил блок на память, потому что слишком сильный был стресс, так что она тебе ничего не скажет, Сани. И вообще, будь осторожна. Я не знаю, с кем имеешь дело ты, но Лирдон был хитрой тварью. Фил склонялся к версии работорговли. Ты бы с мужем поговорила, он, скорее всего, с этим сталкивался. Может, и подсказал бы что. Фил даже говорил, что одну девушку удалось отследить на каких-то торгах, но все сорвалось. И потом её нашли мертвой. Филипп винил себя в срыве операции. Он вообще всегда слишком вникал в дела, которыми занимался.
- А каких торгах? Хоть что-то?
- Не знаю, Сани. Знал бы – рассказал.
- Спасибо, - улыбнулась брату. – И за вечер спасибо, я давно так не отдыхала. Кстати, а что хоть за роль?
Ближайший час я слушала восторженную речь фанатика. Именно таким становился Роб, когда разговор заходил о его любимом театре. Оказалось, что играть он будет несчастного влюбленного, который отчаялся получить руку любимой девушки и решился на обман. Только в пересказе Роберта трагедия больше напоминала комедию. Я хохотала так, что, наверное, не давала спать соседям. Но в двери нам никто не стучал, и на том спасибо.
Благодаря брату спать я уходила в замечательном настроении. Еще немного покрутила в руках билеты. Да, отложу для Элис шесть. Один мне. А один… Может, напарнику отдам. Если вдруг захочет прийти, а не захочет, думаю, у него есть друзья или подруги, которые с удовольствием посетят премьеру спектакля.
Мысли снова лениво скользнули к Айвингу. Мне не нравился его интерес. Я вообще никогда не была сторонницей романов на работе, а сейчас – и подавно. Хотелось хоть немного покоя. И… да кому я вру? Хотелось видеть Ральфа. Просто убедиться, что он в порядке. Можно даже не разговаривать, я и так все пойму. Только что-то подсказывало – передай Элис хоть именное приглашение, он все равно не придет.
Прода от 12.07.2018, 20:39
Глава 12
Ральф
Я несся по улицам Иргена на такой скорости, что, если бы кто-то попался на дороге, ему пришлось бы худо. Обгонял мобиль за мобилем. Кто-то сигналил, кто-то кричал вслед. Да горите вы все огнем! Неужели так сложно убраться с пути? Остановил мобиль в каком-то переулке, откинулся на спинку сидения, чтобы отдышаться. Ну, Сани! Времени даром не теряет. Уже строит глазки Айвингу. Это я схожу с ума, а у неё все в порядке. Черт!
Со всей силы ударил кулаком по панели мобиля. Осталась вмятина. И демоны с ней. Хотелось напиться до такой степени, чтобы не думать и не помнить. А почему нет? Покосился на бардачок с кольцами-иллюзиями. Надоело. Надоело ими жить. Да и ради чего?
Выбрался из мобиля и направился к ближайшему бару. Хорошо, что в Иргене они на каждом углу. Встречу знакомых? И пусть. Может, хоть на ком-то получится спустить ярость. Поэтому без особых раздумий толкнул дверь бара и уселся за стойку. Какая-то певичка извивалась на сцене, голося на все лады. Не музыка, а пытка. Но я и не за музыкой пришел. А вот бокал виски – это то, что надо. Потом можно будет смешать с чем-нибудь еще. До утра время есть. Виски, к моему удивлению, оказался неплох. Надо запомнить название бара. Второй бокал присоединился к первому. Магия попыталась сопротивляться опьянению, но кто её спрашивал? Я прекрасно контролировал свои силы, и сейчас они были ни к чему.
С другой стороны, и к чему так злиться? На что я рассчитывал? Что жена одумается и вернется? Хотела бы, давно бы вернулась. И бумаги на развод просто так не присылают. Она для себя все обдумала и решила. После нашего разговора не повторила попытку развестись? Так руки не доходят. Работы много, мы вон целый день колесили по Иргену. Когда тут дойдешь до отдела регистрации? Муж прав не предъявляет, развлекайся – не хочу.
С третьим бокалом мы и вовсе сроднились. Что ж, у Сани губа не дура. Айвинг – крупная рыбешка. И сразу такие перспективы по службе открываются. Хорошо? А почему плохо-то? Сегодня поужинаем вместе, завтра – переспим. Правда, четвертый бокал? А я что? Я ничего. Завтра же пошлю ей документы на развод. Или уже сегодня? Который, вообще, час?
В кармане завибрировал кристалл связи. Я выставил его на барную стойку.
- Кому там неймется? – ответил недовольно.
- Ральф, ты сегодня домой собираешься? – раздался голос Эберта.
- Честно? Нет.
- Ты что, напиться успел? – В голосе Скайдена сквозило удивление. Он меня пьяным не видел никогда. И что, что язык заплетается? Повод запрещать мне веселиться?
- Еще не успел, - сделал бармену знак снова наполнить мой бокал. – Но скоро напьюсь. Какие-то проблемы?
- Никаких, кроме того, что уже поздно, и ты никого не предупредил. Ал по дому бродит, беспокоится.
- Пусть ложится спать. Взрослый уже, колыбельные не нужны. Пока, Скай.
И убрал кристалл в карман. И тут от них спасения нет. А если я не хочу никого видеть и слышать? Хочу пить один, пока дурно не станет. Может, тогда отпустит. Ну что, бокал? Который ты там по счету? Тьфу ты, сбился!
- Кого я вижу! – На плечи легли чьи-то ладони. – Сам Ральф Колден.
Голос я узнал, но оборачиваться не хотелось. Вот уж кого-кого, а её встретить не ожидал. Но Инга присела рядом, заказала себе текилу. Сколько лет, сколько зим. Еще бы столько же.
- А говорили, тебя убили в какой-то стычке. – Она отсалютовала мне бокалом. Изменилась? Да, изменилась. Выкрасила волосы в пепельный блонд, слегка поправилась, но ей это шло. Одежда говорила о неплохом достатке – платье было простым, но дорогим.
- Единственной, кому чуть не удалось меня убить, была ты. – И залпом допил виски. Кажется, мне хватит.
- Ты же прекрасно знаешь, что твоя смерть не входила в мои планы. – Инга пожала плечами. – А что же ты один?
- Не твое дело!
- Как был грубияном, Ральф, так и остался. – Инга погрозила мне пальцем с идеальным маникюром. – Но я не сержусь. Все-таки у меня были к тебе чувства. Да и что там были? Остались. Жаль только, ты никогда не умел выбирать себе женщин. За любовь?
- За любовь.
Бармен снова наполнил бокал. Понятливый бармен, оставлю ему хорошие чаевые.
- Как сама? – стало даже любопытно. – Как жизнь?
- Прекрасно. – Инга мягко улыбнулась. – Замужем. Муж при должности.
- О твоем прошлом знает?
- Еще бы. Один из тех, кто предлагал мне руку и сердце. Но ты же меня выставил. Куда было идти, дорогой? Не умирать же под забором. Вот я и пошла к самому… многообещающему.
- Вижу, выбор был правильным.
- Ну да.
И почему я думал, что ей некуда будет идти? Да я тогда вообще мало о чем думал. Любовь делает человека глупым. Будит благородные порывы, которые лучше придушить. А теперь уже поздно гадать, что было бы, если бы…
- А ты изменился. – Инга мягко прикоснулась к моему лицу. Я отодвинулся назад. Терпеть не могу, когда касаются посторонние. И что, что у нас в прошлом – не одна совместная ночь? Прошлое далеко. – Одомашнился, Колден? Нацепил поводок? Так мило.
- С чего ты взяла?
- Раньше ты бы уже послал меня к демонам. А сейчас сидишь, слушаешь, думаешь о чем-то своем. Раз один – значит, не все так ладно. Я ведь была права, да? Ты своей девчонке просто надоел.
- Возможно. – Не стал отрицать очевидного. В голове уже мутилось от количества выпитого. Пора уходить.
- А я ведь была на все готова для тебя, даже убить.
Инга соскользнула со стула, подалась вперед, обдала пряным запахом духов. И что? Что дальше? Это было даже забавно. Наблюдать, как прошлое настойчиво тянет коготки, напоминая: «Я же здесь».
- Но все равно от тебя можно сойти с ума.
Губы Инги оказались слишком близко. Коснулись щеки. Даже мелькнула шальная мысль: а почему нет? Ответить изменой на измену, предательством на предательство.
- Одна ночь, - прошептала Инга на ухо. – Всего одна ночь, пожалуйста.
- Нет.
Она тут же села на место. Знала, что своих решений я не меняю.
- Почему?
Закатал рукав. На мгновение на запястье вспыхнула брачная магическая печать – и снова пропала. У Инги расширились зрачки. Не ожидала? Я тоже не ожидал когда-то.
- Забавно. – Она пожала плечиками, прикрытыми тонкой прозрачной тканью. – Среди всех женщин Иргена ты все-таки выбрал самую неподходящую. Не думала, что она уговорит тебя на брак. Это ведь она, да? Сани?
- А кто же еще?
- И теперь ты сидишь здесь, заливаешь виски печали. Отказываешь красивым девушкам. – Затрепетала ресницами, но я только улыбнулся. Наигрался на жизнь вперед. – Где же тот Ральф, которого я знала?
- Умер. Сначала после бокала отравленного вина, затем – от пули врага. Остался только я.
Поднялся на ноги. Бар подозрительно закачался. Меньше надо было пить. И меньше слушать бывших шлюх.
- О, давай хоть до мобиля доведу. – Инга тут же взяла под руку и увлекла за собой. Все надеется, что передумаю? Прохладный воздух заставил мысли немного проясниться. Да, дожился. Пью в третьесортном баре с бывшей проституткой.
- Можно один вопрос? – Инга ждала, пока открою дверцу мобиля.
- Можно, только быстро.
- Почему она?
Я даже обернулся. И правда – почему?
- Это любовь. – Рассмеялся, как безумный, и захлопнул дверцу мобиля. – Рад был повидаться. Мужу привет.
Прода от 13.07.2018, 11:54
Добавил скорости. Ирген снова поплыл мимо. В голове было пусто. Только остался вопрос Инги – почему Сани? Почему я схожу с ума от ревности? Мне же никто не был нужен. Никогда. Достал кристалл связи.
- Сандра Колден, - произнес отчетливо.
Кристалл засветился. Интересно, который час? Скорее всего, за полночь. Спит.
- Слушаю, - раздался сонный голос.
- Привет, солнце мое, - ответил весело.
- Ральф? Ты с ума сошел? Ты на часы смотрел?
- А что, я не могу поговорить с любимой супругой в любое время дня и ночи?
- Ты что, пьян? – Вот, и эта тоже не верит. – Ты хоть дома?
- Конечно, нет!
И добавил скорости, чтобы было слышно рев мобиля.
- Ральф, давай ты поедешь домой, хорошо? – Сани говорила со мной, как с душевнобольным. Может, она и права. Я всегда знал, что любовь – это болезнь. Страшная, жестокая и иногда смертельная.
- Да как-то не хочется. Слушай, солнце, я что хотел сказать. Если я так тебе осточертел, готов развестись хоть завтра. Найдешь для меня время в своем расписании? Я же не стану мучить своим присутствием любимую женщину.
- Давай сначала ты протрезвеешь, а потом мы поговорим.
- А потом мне с тобой разговаривать будет не о чем. Кстати, ты никогда не поверишь, кого я встретил.
- И кого же? – Сани насторожилась.
- Ингу.
- Ингу?
- Ну да. Ты должна её помнить. Такая… такая…
- Ральф, я помню. Это сложно забыть. И что ей от тебя нужно?
- Любви, дорогая моя. Желательно до гроба. Но…
Мобиль повернул, и кристалл ухнул вниз, рассыпаясь на мелкие осколки. Вот демоны! Прервали такой интересный разговор. Я остановил мобиль – как раз добрался до временного жилища Ричарда Эверетта. Забрал с заднего сидения форменный пиджак, из бардачка – часы. Если бы над головой Сани не нависла опасность, плевал бы на все! А, может, и плюнуть? Пусть разбирается сама, без меня. Толкнул дверь – изнутри потянуло запахом нежилого помещения. Но кровать-то тут есть. Добрался до неё – и рухнул. Спать!
Зато проснулся, как по будильнику. Взглянул на часы – начало шестого. Голова гудела, словно всю ночь бил ей об стену. Вчерашний вечер вспоминался смазано. Дожился. Или, скорее, допился. Коснулся пальцами висков, убирая последствия похмелья. Дотащился до кухни, нашел пыльный стакан, наскоро сполоснул и налил туда воду из-под крана. Квартиру Эверетта я не обжил. Так зайдет кто, и сразу поймет, что никто не живет. Надо исправить – на всякий случай. Вода обожгла горло. Умыться, переодеться – и на работу.
Похлопал по карманам в поисках кристалла связи. Точно, я же его разбил. И вспомнилось, как звонил жене… Хорошо, хоть кристалл разбился, а то я бы ей рассказал много чего интересного. Не успел.
Вода из крана в ванной тоже шла холодная, кристаллы не желали активироваться. Пришлось умываться, какой есть. Радовало, что чистую одежду я на квартиру все-таки отвез. Эдакий запас костюмов для Эверетта, для поддержания стиля. В довершение картины нацепил на руку часы, и зеркало снова отразило чужое лицо. Еще один щелчок кристалла иллюзии – и изменился голос. Теперь можно и на работу. Искать всех, кто хоть как-то связан с Георгом Лирдоном. Может, у Сани есть новости?
