этого… Я не чувствую себя в безопасности в этом доме… И вчера, заметив пропажу ключа, я в первую очередь испугалась, что Риду удалось как-то освободиться, поэтому испугалась… Меня тяготит возложенная на меня Самантой ответственность за Рида, понимаешь?.. Я ведь не тюремщица какая-нибудь!..
- Ну, ладно…, - сдалась Беатрис. – Ты права, есть причина, по которой Рид еще здесь… Только никому об этом не говори. Дело в Саманте. У нее есть личные претензии к Риду. Даже не претензии, а месть…
Заинтригованная, я вся подобралась и выпрямилась на стуле, приготовившись слушать, а Беатрис начала рассказывать:
- Когда-то давно… Наверное, лет двести назад… Во всяком случае, как я поняла, Рид тогда был еще совсем молод… Короче, у Саманты была подруга, обычная женщина, не маг… Не знаю, как они сдружились, но факт, что были очень близки… Так вот, у той подруги была дочь, которую Саманта любила, как собственного ребенка, которого у нее самой никогда не было… Саманта даже стала крестной матерью для этой девочки… И вот, когда девочка подросла, она на свою беду встретила Рида… Кажется, ей было шестнадцать или около того…, - тут Беатрис сделала паузу.
- И?.. – с замиранием в голосе поторопила ее я. – Что с ней произошло?..
- Она утопилась, - помрачнев, ответила Беатрис. – Рид испробовал на ней свой Дар… И вот результат. Саманта быстро его вычислила, но тот оказался под защитой Фердинанда… Тетя тогда была далеко не так сильна, как теперь, и не могла противостоять Фердинанду… Но она поклялась отомстить Риду. Когда-нибудь…
- И сейчас у нее появилась такая возможность... – после этих откровений мне стало не по себе, так что даже голова разболелась, а к горлу подступила тошнота. Все-таки, Рид – монстр. А я почему-то стала забывать об этом. И даже позволила себе увлечься им… Дура!..
Я, отставив чашку с недопитым чаем, порывисто поднялась и достала из шкафчика поднос, с грохотом поставив его на стол.
- Не хочешь Риду завтрак занести? – противореча самой себе, внезапно предложила я Беатрис.
- Нет, дорогая, это ведь твоя обязанность, - в голосе подруги я уловила сарказм.
Усмехнувшись, я согласно кивнула и принялась делать кофе Риду…
- Кофе, - коротко сообщила я, войдя в подвал.
Чашка с кофе тихонько звякнула, когда я излишне резко поставила поднос на ящик, и немного напитка выплеснулось из нее, испачкав ручку. Я негромко чертыхнулась и принялась вытирать чашку пальцем, предугадывая едкий комментарий Рида по этому случаю. Но секунды шли, а тот молчал. Я наконец вытерла чашку, взяла ее в руки и повернулась к Риду. Он продолжал молчать, но при этом на его лице играла легкая улыбка.
- Будете пить? – зачем-то спросила я: меня по непонятной причине нервировало его молчание и эта улыбка. Особенно улыбка. Она, на удивление, была без тени знакомого ехидства, простой и даже, я бы сказала, приветливой … Улыбка, которая никак не подходила к его образу злодея. Только, если он ко всему прочему не отличный актер…
- Буду. Благодарю, Диана…
Нет, он все-таки издевается, иначе с чего бы эта приторная любезность?..
Мне внезапно захотелось сказать ему что-нибудь язвительное, подначить его, уколоть… Возможно, что-нибудь, связанное с его и Беатрис вчерашним «ужином»… Но я быстро уняла этот порыв, осознав, что что бы не сказала по этому поводу, все равно в глупом положении оказалась бы я и только я.
- Прошу, - я поднесла к его губам чашку.
Рид сделал глоток и вдруг сказал:
- Вы мне сегодня снились…
От неожиданности рука моя дрогнула, а с ней и чашка, отчего кофе вновь выплеснулся наружу, благо, не замочив Рида.
- С чего бы это? – мой голос предательски сорвался. Неужели ему снится тот же сон, что и мне?..
- Откуда мне знать? – как мог, пожал плечами Рид. – Сны мало кому подвластны…
- И что же я делала в вашем сне? – с замиранием сердца спросила тогда я. Мне сразу же вспомнились его поцелуи и объятия из моего сна, и то, как я их желала…
- Принесли, как обычно, завтрак и вот так же поили меня кофе, - усмехнулся Рид, своим простым ответом вернув меня с небес на землю. Размечталась, дуреха!..
- Наверное, вам во сне хотелось пить, - скрывая глубочайшее разочарование и злясь на себя, тихо проговорила я.
- Наверное…, - усмехнулся снова Рид.
Больше мы не говорили. Рид молча допил свой кофе, и я также без слов покинула его камеру.
На душе было скверно.
… Я подошла к окну и прижалась щекой к прохладному стеклу. На улице снова шел дождь, холодный и совсем не летний. Такая погода стояла уже почти неделю. А ведь еще август в разгаре… Может, попросить Анну хоть ненадолго вернуть солнце и тепло?.. Хотя, не стоит… Именно эта погода как нельзя лучше отражает мое сегодняшнее настроение. И вчерашнее. И позавчерашнее. И неделю назад.
Я вздохнула, отошла от окна и стала бесцельно бродить по своей комнате, вновь с головой уходя в свои мысли и чувства. Скорей бы ночь… Скорей бы уснуть… Скорей бы вернуться в свой сон…
Да, все в тот же сон, где я и Рид… Он продолжал мне сниться из ночи в ночь… Становился все ярче и продолжительней, насыщался все новыми событиями и действиями… Иногда мне было даже трудно разобрать, где явь, а где нет…
Когда этот сон приснился мне в третий раз, я уже не удивилась ему…
В четвертый раз я с радостью погрузилась в него…
Следующие ночи я уже ждала его… И не хотела просыпаться…
В этом сне я могла быть самой собой… Могла любить…Чувствовать себя желанной… Могла не думать о том, кто есть Рид на самом деле… И что он думает обо мне. Я жила этими снами… И только ими.
Я с глухой тоской встречала утро. Одевалась, умывалась. Спускалась вниз. Завтракала. Готовила завтрак Риду… К слову, скоро уже две недели, как он не ест, а только пьет… Он старается этого не показывать, но я вижу, что он начинает слабеть… И меня это беспокоит. Иногда мне хочется силой запихнуть в него какой-нибудь бутерброд, но я не делаю этого… Потому что не могу позволить себе проявлять какие-либо эмоции в его присутствии. Впрочем, как и в присутствии других. Я ведь научилась, не без помощи Анны, полностью контролировать свои чувства, чтобы никто не мог считать их с моей ауры. Теперь я постоянно находилась в напряжении: держала блокировку на мыслях и контроль над эмоциями. Вчера Анна мне даже сказала, что моя аура в зоне эмоций почти бесцветная… Знала бы она, каких усилий мне все это стоит… Я расслаблялась только, когда оставалась одна в своей комнате… И тогда невысказанные за день чувства и эмоции вырывались из меня, как из вулкана… Хотелось кричать и плакать… Особенно плакать… Господи, как же я ненавижу себя за то, что испытываю к… Риду… Как я могла это допустить?.. Как я могла… влюбиться в него?.. И всякого рода самоубеждения, что он преступник, убийца, злодей, что у нас с ним нет будущего, не могли заставить меня забыть о нем. А все из-за этих снов!!!... Будь они прокляты!... Скорей бы Саманта убрала Рида из этого дома!.. Тогда бы моя пытка закончилась тоже…
- Диана, - в комнату заглянула Саманта, и я тут же повесила тяжелые замки на мысли и чувства. – Ужин готов, спускайся… И сегодня у нас в гостях Мартин…
О, нет… Только не это…
- Хорошо, уже иду, - со вздохом ответила я.
- Можешь сразу отнести поесть Риду, чтобы не беспокоится об этом позже… И присоединяйся к нам, - улыбнулась Саманта и исчезла.
«Меня это всегда будет беспокоить. Каждую минуту. Каждую секунду», - хотелось ответить мне ей. Я вновь вздохнула и пошла вниз.
- Может, наконец, съедите что-нибудь? – дав слабинку, все-таки поинтересовалась я у Рида.
- Нет, только воды, - упрямо мотнул головой тот. Впрочем, как всегда. Интересно, сколько маги могут протянуть без пищи? Дольше, конечно, чем люди, но ведь не вечно же…
Я поспешила уйти сразу же, как он допил воду. Без слов. Мы, вообще, мало разговаривали в последнее время… Но это и к лучшему: нет повода дать волю эмоциям и тешить себя иллюзиями… Однако мне все больше не хватало его подначивания и шуток…
Но ничего, скоро ночь…
- Диана, - Мартин встретил меня на кухне, и я не удержалась, чтобы не закатить раздраженно глаза. – Добрый вечер…
- Добрый, - сухо ответила я, напрягаясь от его присутствия еще больше.
- Давно не виделись…
Я лишь неопределенно повела плечами.
- Ты снова какая-то бледная, уставшая, - обеспокоенно заметил Мартин. – И круги под глазами…Ты не заболела?..
Заболела, еще как!.. Знал бы ты, Мартин, только, какой болезнью…
- Нет, со мной все в порядке, - ответила я. – Ты ведь должен знать, что маги редко болеют…
- Я просто переживаю за тебя, Диана…
- Не стоит, Мартин… Я себя прекрасно чувствую, - я оставила поднос и направилась к выходу из кухни.
- А как же ужин?..
- Я, наверное, не буду есть… Я не голодна…
Слава Богу, скоро ночь…
… И вновь я в знакомом месте. Сегодня это хижина. Она уже снилась мне дважды. Маленькая, неприметная, с минимумом обстановки, будто из далекого прошлого. Здесь нет ни центрального отопления, ни канализации, ни плиты – вместо этого очаг и колодец во дворе. А вокруг – лес и горы. И больше ничего и никого. Кроме меня и Рида. Я режу хлеб, наверное, к обеду или ужину. Рид сидит напротив и листает какую-то старинную книгу. Он все еще в повязке, но я его себе без нее и не представляю… Книгу же он читает с помощью Другого взгляда, впрочем, как и делает все остальное…
- Нашел? – спрашиваю его я.
- Нет, снова не то, - он со вздохом закрывает книгу и откладывает в сторону. – Все не то…
Я вытираю руки о полотенце, подхожу к нему и обнимаю сзади за шею. Во сне я могу себе это позволить.
- Мы найдем это, - убежденно шепчу я ему на ухо.
- Конечно, найдем, - отвечает он, целуя мою руку, и оборачивается ко мне. – Иди сюда…
Я сажусь к нему на колени, и он крепко прижимает меня к себе.
- Мне страшно, - снова шепчу я, уткнувшись лицом ему в грудь.
- Ничего не бойся. Я ведь с тобой, рядом, - он гладит меня по голове, а после берет мое лицо в свои ладони, заставляя посмотреть на него (как же мне хочется увидеть его глаза!). – И всегда буду рядом… Понимаешь?..
Я улыбаюсь и киваю головой, а он начинает целовать меня, медленно и нежно, будто успокаивая… Я целую его в ответ… И вновь стираются границы между сном и явью, и я уже не понимаю, где нахожусь…
Но сон заканчивается. И я просыпаюсь…
Я застонала от досады и накрылась с головой одеялом… Ну почему всегда так?.. Я откинула одеяло и уставилась в потолок, вспоминая сон… Сегодня он был каким-то не таким… И этот странный диалог между мной и Ридом. Что он искал в той книге? И чего боялась я?.. Непонятно…
Я провела ладонью по лицу и потянулась за мобильником, чтобы посмотреть, который час. Всего два часа ночи… Можно спать дальше… Я повернулась на бок, приготовившись снова заснуть, но тут предательски заурчал мой желудок. «Ну конечно, -сказала я сама себе мысленно, - ты же не соизволила его покормить ужином… Теперь он бунтует и не успокоится, пока в него чего-нибудь не закинешь… Хоть корочку хлеба…И не видать тебе больше приятных снов, а только кошмары о добывании еды…»
Злясь на собственный организм, я нехотя вылезла из постели и отправилась на поиски пропитания. Как-то странно кружилась голова, а в ногах чувствовалась слабость… От голода, что ли?..
Проходя мимо спальни Анны, я невольно подумала, что рада за нее, особенно, если учесть, что сегодня она осталась ночевать у своего Герберта Зага…
Спустившись вниз, я уже собралась было завернуть на кухню, как вдруг услышала странные шумы: какие-то глухие удары, сдавленные стоны и шипящий женский голос… И неслись эти звуки из подвала, где находился Рид. Я изменила направление и подкралась ближе. Теперь становилось понятно, что голос принадлежал Саманте, и, похоже, она была в ярости… Самого Рида почти не было слышно, лишь иногда раздавались его отрывистые слова, разобрать которые я не могла… И снова удары. Стоны. Господи, кажется, там кого-то избивают. И, вроде, не Саманту. Тогда… Рида? Мое сердце сжалось от этой мысли. Я ничего не понимала, и от этого становилось еще тревожней.
Внезапно все стихло. А потом я услышала четкий голос Саманты:
- Идем, - и еще через мгновение распахнулась дверь подвала.
Я быстро спряталась за угол. Здесь меня трудно было заметить, зато Саманту, выходящую из подвала, я сама могла видеть отлично. За ней вышла Беатрис. Лицо Саманты было искажено гневом, чего никогда с ней не бывало, а вот Беатрис, кажется, была чем-то явно напугана.
- Что дальше? – дрожащим голосом спросила Беатрис тетку.
- Мне нужно вернуть это, - Саманта со злостью сдернула с себя какое-то украшение. Я подалась чуть вперед, пытаясь разглядеть его. Длинный, вытянутый, как сосулька, красный камень на золотой цепочке. Где-то я уже видела такой… Нет, не может быть… Энциклопедия артефактов… Я видела этот амулет там. Его невозможно не запомнить, поскольку это один из самых сильнейших артефактов во Вселенной. Камень Deprivatio (Лишение (лат)). Так вот почему я испытывала такую слабость... Ведь этот Камень лишает Силы любого мага в радиусе полукилометра, исключением является лишь тот, кто в данный момент им владеет. Самое интересное, что Камень начинает действовать лишь тогда, когда его кто-то надевает на себя, сам по себе он абсолютно безвреден. Зато, когда он оказывается на груди мага, то, лишая Сил других магов, он аккумулирует в себе всю их Силу и передает ее своему обладателю. Несколько веков назад Великим Советом данный артефакт был признан одним из магических орудий, несущихв себе опасность для всего магического мира в частности и человечества в целом, и решено было заключить его в специальное Хранилище для подобных артефактов. И извлечь его оттуда можно только с разрешения Совета. Тогда, каким образом он оказался у Саманты?.. И неужели она использовала его на Риде?.. Но в таком случае, она могла просто убить его… Если уже не сделала этого… Саманта ведь мечтала отомстить… У меня потемнело в глазах от такой догадки.
- Мне нужно в Лондон, - продолжала тем временем маг Огня и достала ключи от автомобиля.
- Ты поедешь туда на машине? – удивилась ее племянница.
- Я поеду в Вену. Оттуда телепортирую. Так будет лучше, - Саманта прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, будто пытаясь успокоиться.
- А как же Рид? – почти шепотом спросила Беатрис.
- Я подумаю об этом по дороге… Хочешь, подкину тебя до Вены?
- Да, - быстро кивнула Беатрис. – Мне, кажется, нужно развеяться… Все равно сегодня не усну…
- А ты слабее, чем я думала, - усмехнулась ее тетя, покачав головой. – Впечатлительная… Ладно, поехали.
Я подождала, пока машина Саманты не выехала за ворота, и вышла из своего укрытия. В считанные мгновенья я взлетела по лестнице, заскочила к себе в комнату и достала ключ от подвала. Мне непременно нужно было увидеть Рида. Понять, что с ним.
Еще через минуту я уже вставляла ключ в замок.
Рид полулежал на полу, чуть прислонившись к стене. Голова его была запрокинута назад. Теперь только одна рука Рида была закована в наручник, другая же безвольно покоилась вдоль тела. Рид был весь в крови, казалось, на нем не было ни одного живого места. Я опустилась рядом с ним на колени и попробовала нащупать пульс. Слава богу, он жив… Дрожащей рукой я провела по его лицу, стирая с него кровь. Мое сердце разрывалось от жалости и нежности к нему. Сейчас мне было абсолютно плевать, кто он есть такой. Сейчас он был мужчиной, которого я любила и которому хотела помочь. Только не знала как.
- Ну, ладно…, - сдалась Беатрис. – Ты права, есть причина, по которой Рид еще здесь… Только никому об этом не говори. Дело в Саманте. У нее есть личные претензии к Риду. Даже не претензии, а месть…
Заинтригованная, я вся подобралась и выпрямилась на стуле, приготовившись слушать, а Беатрис начала рассказывать:
- Когда-то давно… Наверное, лет двести назад… Во всяком случае, как я поняла, Рид тогда был еще совсем молод… Короче, у Саманты была подруга, обычная женщина, не маг… Не знаю, как они сдружились, но факт, что были очень близки… Так вот, у той подруги была дочь, которую Саманта любила, как собственного ребенка, которого у нее самой никогда не было… Саманта даже стала крестной матерью для этой девочки… И вот, когда девочка подросла, она на свою беду встретила Рида… Кажется, ей было шестнадцать или около того…, - тут Беатрис сделала паузу.
- И?.. – с замиранием в голосе поторопила ее я. – Что с ней произошло?..
- Она утопилась, - помрачнев, ответила Беатрис. – Рид испробовал на ней свой Дар… И вот результат. Саманта быстро его вычислила, но тот оказался под защитой Фердинанда… Тетя тогда была далеко не так сильна, как теперь, и не могла противостоять Фердинанду… Но она поклялась отомстить Риду. Когда-нибудь…
- И сейчас у нее появилась такая возможность... – после этих откровений мне стало не по себе, так что даже голова разболелась, а к горлу подступила тошнота. Все-таки, Рид – монстр. А я почему-то стала забывать об этом. И даже позволила себе увлечься им… Дура!..
Я, отставив чашку с недопитым чаем, порывисто поднялась и достала из шкафчика поднос, с грохотом поставив его на стол.
- Не хочешь Риду завтрак занести? – противореча самой себе, внезапно предложила я Беатрис.
- Нет, дорогая, это ведь твоя обязанность, - в голосе подруги я уловила сарказм.
Усмехнувшись, я согласно кивнула и принялась делать кофе Риду…
- Кофе, - коротко сообщила я, войдя в подвал.
Чашка с кофе тихонько звякнула, когда я излишне резко поставила поднос на ящик, и немного напитка выплеснулось из нее, испачкав ручку. Я негромко чертыхнулась и принялась вытирать чашку пальцем, предугадывая едкий комментарий Рида по этому случаю. Но секунды шли, а тот молчал. Я наконец вытерла чашку, взяла ее в руки и повернулась к Риду. Он продолжал молчать, но при этом на его лице играла легкая улыбка.
- Будете пить? – зачем-то спросила я: меня по непонятной причине нервировало его молчание и эта улыбка. Особенно улыбка. Она, на удивление, была без тени знакомого ехидства, простой и даже, я бы сказала, приветливой … Улыбка, которая никак не подходила к его образу злодея. Только, если он ко всему прочему не отличный актер…
- Буду. Благодарю, Диана…
Нет, он все-таки издевается, иначе с чего бы эта приторная любезность?..
Мне внезапно захотелось сказать ему что-нибудь язвительное, подначить его, уколоть… Возможно, что-нибудь, связанное с его и Беатрис вчерашним «ужином»… Но я быстро уняла этот порыв, осознав, что что бы не сказала по этому поводу, все равно в глупом положении оказалась бы я и только я.
- Прошу, - я поднесла к его губам чашку.
Рид сделал глоток и вдруг сказал:
- Вы мне сегодня снились…
От неожиданности рука моя дрогнула, а с ней и чашка, отчего кофе вновь выплеснулся наружу, благо, не замочив Рида.
- С чего бы это? – мой голос предательски сорвался. Неужели ему снится тот же сон, что и мне?..
- Откуда мне знать? – как мог, пожал плечами Рид. – Сны мало кому подвластны…
- И что же я делала в вашем сне? – с замиранием сердца спросила тогда я. Мне сразу же вспомнились его поцелуи и объятия из моего сна, и то, как я их желала…
- Принесли, как обычно, завтрак и вот так же поили меня кофе, - усмехнулся Рид, своим простым ответом вернув меня с небес на землю. Размечталась, дуреха!..
- Наверное, вам во сне хотелось пить, - скрывая глубочайшее разочарование и злясь на себя, тихо проговорила я.
- Наверное…, - усмехнулся снова Рид.
Больше мы не говорили. Рид молча допил свой кофе, и я также без слов покинула его камеру.
На душе было скверно.
… Я подошла к окну и прижалась щекой к прохладному стеклу. На улице снова шел дождь, холодный и совсем не летний. Такая погода стояла уже почти неделю. А ведь еще август в разгаре… Может, попросить Анну хоть ненадолго вернуть солнце и тепло?.. Хотя, не стоит… Именно эта погода как нельзя лучше отражает мое сегодняшнее настроение. И вчерашнее. И позавчерашнее. И неделю назад.
Я вздохнула, отошла от окна и стала бесцельно бродить по своей комнате, вновь с головой уходя в свои мысли и чувства. Скорей бы ночь… Скорей бы уснуть… Скорей бы вернуться в свой сон…
Да, все в тот же сон, где я и Рид… Он продолжал мне сниться из ночи в ночь… Становился все ярче и продолжительней, насыщался все новыми событиями и действиями… Иногда мне было даже трудно разобрать, где явь, а где нет…
Когда этот сон приснился мне в третий раз, я уже не удивилась ему…
В четвертый раз я с радостью погрузилась в него…
Следующие ночи я уже ждала его… И не хотела просыпаться…
В этом сне я могла быть самой собой… Могла любить…Чувствовать себя желанной… Могла не думать о том, кто есть Рид на самом деле… И что он думает обо мне. Я жила этими снами… И только ими.
Я с глухой тоской встречала утро. Одевалась, умывалась. Спускалась вниз. Завтракала. Готовила завтрак Риду… К слову, скоро уже две недели, как он не ест, а только пьет… Он старается этого не показывать, но я вижу, что он начинает слабеть… И меня это беспокоит. Иногда мне хочется силой запихнуть в него какой-нибудь бутерброд, но я не делаю этого… Потому что не могу позволить себе проявлять какие-либо эмоции в его присутствии. Впрочем, как и в присутствии других. Я ведь научилась, не без помощи Анны, полностью контролировать свои чувства, чтобы никто не мог считать их с моей ауры. Теперь я постоянно находилась в напряжении: держала блокировку на мыслях и контроль над эмоциями. Вчера Анна мне даже сказала, что моя аура в зоне эмоций почти бесцветная… Знала бы она, каких усилий мне все это стоит… Я расслаблялась только, когда оставалась одна в своей комнате… И тогда невысказанные за день чувства и эмоции вырывались из меня, как из вулкана… Хотелось кричать и плакать… Особенно плакать… Господи, как же я ненавижу себя за то, что испытываю к… Риду… Как я могла это допустить?.. Как я могла… влюбиться в него?.. И всякого рода самоубеждения, что он преступник, убийца, злодей, что у нас с ним нет будущего, не могли заставить меня забыть о нем. А все из-за этих снов!!!... Будь они прокляты!... Скорей бы Саманта убрала Рида из этого дома!.. Тогда бы моя пытка закончилась тоже…
- Диана, - в комнату заглянула Саманта, и я тут же повесила тяжелые замки на мысли и чувства. – Ужин готов, спускайся… И сегодня у нас в гостях Мартин…
О, нет… Только не это…
- Хорошо, уже иду, - со вздохом ответила я.
- Можешь сразу отнести поесть Риду, чтобы не беспокоится об этом позже… И присоединяйся к нам, - улыбнулась Саманта и исчезла.
«Меня это всегда будет беспокоить. Каждую минуту. Каждую секунду», - хотелось ответить мне ей. Я вновь вздохнула и пошла вниз.
- Может, наконец, съедите что-нибудь? – дав слабинку, все-таки поинтересовалась я у Рида.
- Нет, только воды, - упрямо мотнул головой тот. Впрочем, как всегда. Интересно, сколько маги могут протянуть без пищи? Дольше, конечно, чем люди, но ведь не вечно же…
Я поспешила уйти сразу же, как он допил воду. Без слов. Мы, вообще, мало разговаривали в последнее время… Но это и к лучшему: нет повода дать волю эмоциям и тешить себя иллюзиями… Однако мне все больше не хватало его подначивания и шуток…
Но ничего, скоро ночь…
- Диана, - Мартин встретил меня на кухне, и я не удержалась, чтобы не закатить раздраженно глаза. – Добрый вечер…
- Добрый, - сухо ответила я, напрягаясь от его присутствия еще больше.
- Давно не виделись…
Я лишь неопределенно повела плечами.
- Ты снова какая-то бледная, уставшая, - обеспокоенно заметил Мартин. – И круги под глазами…Ты не заболела?..
Заболела, еще как!.. Знал бы ты, Мартин, только, какой болезнью…
- Нет, со мной все в порядке, - ответила я. – Ты ведь должен знать, что маги редко болеют…
- Я просто переживаю за тебя, Диана…
- Не стоит, Мартин… Я себя прекрасно чувствую, - я оставила поднос и направилась к выходу из кухни.
- А как же ужин?..
- Я, наверное, не буду есть… Я не голодна…
Слава Богу, скоро ночь…
… И вновь я в знакомом месте. Сегодня это хижина. Она уже снилась мне дважды. Маленькая, неприметная, с минимумом обстановки, будто из далекого прошлого. Здесь нет ни центрального отопления, ни канализации, ни плиты – вместо этого очаг и колодец во дворе. А вокруг – лес и горы. И больше ничего и никого. Кроме меня и Рида. Я режу хлеб, наверное, к обеду или ужину. Рид сидит напротив и листает какую-то старинную книгу. Он все еще в повязке, но я его себе без нее и не представляю… Книгу же он читает с помощью Другого взгляда, впрочем, как и делает все остальное…
- Нашел? – спрашиваю его я.
- Нет, снова не то, - он со вздохом закрывает книгу и откладывает в сторону. – Все не то…
Я вытираю руки о полотенце, подхожу к нему и обнимаю сзади за шею. Во сне я могу себе это позволить.
- Мы найдем это, - убежденно шепчу я ему на ухо.
- Конечно, найдем, - отвечает он, целуя мою руку, и оборачивается ко мне. – Иди сюда…
Я сажусь к нему на колени, и он крепко прижимает меня к себе.
- Мне страшно, - снова шепчу я, уткнувшись лицом ему в грудь.
- Ничего не бойся. Я ведь с тобой, рядом, - он гладит меня по голове, а после берет мое лицо в свои ладони, заставляя посмотреть на него (как же мне хочется увидеть его глаза!). – И всегда буду рядом… Понимаешь?..
Я улыбаюсь и киваю головой, а он начинает целовать меня, медленно и нежно, будто успокаивая… Я целую его в ответ… И вновь стираются границы между сном и явью, и я уже не понимаю, где нахожусь…
Но сон заканчивается. И я просыпаюсь…
Я застонала от досады и накрылась с головой одеялом… Ну почему всегда так?.. Я откинула одеяло и уставилась в потолок, вспоминая сон… Сегодня он был каким-то не таким… И этот странный диалог между мной и Ридом. Что он искал в той книге? И чего боялась я?.. Непонятно…
Я провела ладонью по лицу и потянулась за мобильником, чтобы посмотреть, который час. Всего два часа ночи… Можно спать дальше… Я повернулась на бок, приготовившись снова заснуть, но тут предательски заурчал мой желудок. «Ну конечно, -сказала я сама себе мысленно, - ты же не соизволила его покормить ужином… Теперь он бунтует и не успокоится, пока в него чего-нибудь не закинешь… Хоть корочку хлеба…И не видать тебе больше приятных снов, а только кошмары о добывании еды…»
Злясь на собственный организм, я нехотя вылезла из постели и отправилась на поиски пропитания. Как-то странно кружилась голова, а в ногах чувствовалась слабость… От голода, что ли?..
Проходя мимо спальни Анны, я невольно подумала, что рада за нее, особенно, если учесть, что сегодня она осталась ночевать у своего Герберта Зага…
Спустившись вниз, я уже собралась было завернуть на кухню, как вдруг услышала странные шумы: какие-то глухие удары, сдавленные стоны и шипящий женский голос… И неслись эти звуки из подвала, где находился Рид. Я изменила направление и подкралась ближе. Теперь становилось понятно, что голос принадлежал Саманте, и, похоже, она была в ярости… Самого Рида почти не было слышно, лишь иногда раздавались его отрывистые слова, разобрать которые я не могла… И снова удары. Стоны. Господи, кажется, там кого-то избивают. И, вроде, не Саманту. Тогда… Рида? Мое сердце сжалось от этой мысли. Я ничего не понимала, и от этого становилось еще тревожней.
Внезапно все стихло. А потом я услышала четкий голос Саманты:
- Идем, - и еще через мгновение распахнулась дверь подвала.
Я быстро спряталась за угол. Здесь меня трудно было заметить, зато Саманту, выходящую из подвала, я сама могла видеть отлично. За ней вышла Беатрис. Лицо Саманты было искажено гневом, чего никогда с ней не бывало, а вот Беатрис, кажется, была чем-то явно напугана.
- Что дальше? – дрожащим голосом спросила Беатрис тетку.
- Мне нужно вернуть это, - Саманта со злостью сдернула с себя какое-то украшение. Я подалась чуть вперед, пытаясь разглядеть его. Длинный, вытянутый, как сосулька, красный камень на золотой цепочке. Где-то я уже видела такой… Нет, не может быть… Энциклопедия артефактов… Я видела этот амулет там. Его невозможно не запомнить, поскольку это один из самых сильнейших артефактов во Вселенной. Камень Deprivatio (Лишение (лат)). Так вот почему я испытывала такую слабость... Ведь этот Камень лишает Силы любого мага в радиусе полукилометра, исключением является лишь тот, кто в данный момент им владеет. Самое интересное, что Камень начинает действовать лишь тогда, когда его кто-то надевает на себя, сам по себе он абсолютно безвреден. Зато, когда он оказывается на груди мага, то, лишая Сил других магов, он аккумулирует в себе всю их Силу и передает ее своему обладателю. Несколько веков назад Великим Советом данный артефакт был признан одним из магических орудий, несущихв себе опасность для всего магического мира в частности и человечества в целом, и решено было заключить его в специальное Хранилище для подобных артефактов. И извлечь его оттуда можно только с разрешения Совета. Тогда, каким образом он оказался у Саманты?.. И неужели она использовала его на Риде?.. Но в таком случае, она могла просто убить его… Если уже не сделала этого… Саманта ведь мечтала отомстить… У меня потемнело в глазах от такой догадки.
- Мне нужно в Лондон, - продолжала тем временем маг Огня и достала ключи от автомобиля.
- Ты поедешь туда на машине? – удивилась ее племянница.
- Я поеду в Вену. Оттуда телепортирую. Так будет лучше, - Саманта прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, будто пытаясь успокоиться.
- А как же Рид? – почти шепотом спросила Беатрис.
- Я подумаю об этом по дороге… Хочешь, подкину тебя до Вены?
- Да, - быстро кивнула Беатрис. – Мне, кажется, нужно развеяться… Все равно сегодня не усну…
- А ты слабее, чем я думала, - усмехнулась ее тетя, покачав головой. – Впечатлительная… Ладно, поехали.
Я подождала, пока машина Саманты не выехала за ворота, и вышла из своего укрытия. В считанные мгновенья я взлетела по лестнице, заскочила к себе в комнату и достала ключ от подвала. Мне непременно нужно было увидеть Рида. Понять, что с ним.
Еще через минуту я уже вставляла ключ в замок.
Рид полулежал на полу, чуть прислонившись к стене. Голова его была запрокинута назад. Теперь только одна рука Рида была закована в наручник, другая же безвольно покоилась вдоль тела. Рид был весь в крови, казалось, на нем не было ни одного живого места. Я опустилась рядом с ним на колени и попробовала нащупать пульс. Слава богу, он жив… Дрожащей рукой я провела по его лицу, стирая с него кровь. Мое сердце разрывалось от жалости и нежности к нему. Сейчас мне было абсолютно плевать, кто он есть такой. Сейчас он был мужчиной, которого я любила и которому хотела помочь. Только не знала как.
