Настала очередь Вари краснеть.
- Я-я ничего т-такого не подумала, - запинаясь, ответила она, и вдруг округлила глаза, - ты знакома с Василисой?
- Ну да, - мне показалось странным ее удивление.
- Увидеть ее вблизи, да еще и пообщаться – огромная редкость, - почему-то грустно вздохнула Варя, - я ее на балу поступления издали видела, - заливаясь краской еще больше, еле слышно прошептала Варя.
В голову закрались нехорошие мысли по поводу ориентации Ботанички, мало ли. Я даже непроизвольно увеличила дистанцию между нами.
- А что в ней такого необычного? – осторожно поинтересовалась я.
- Ну, как же, - искренне удивилась она, - единственная полуберегиня в колледже, еще и дочка самого д-директора, - совсем стушевалась девушка, а я поняла, что совсем не Васька-Ураган ее заинтересовала.
- Она полуберегиня? – выделила я незнакомое для меня слово.
- А ты не знала?
- Нет, по мне, так она большая и шумная заноза в мягком месте, - хмыкнула я, вспоминая бьющую через край энергию деовчки, и тут же задала уточняющий вопрос, – слушай, а кто такие, эти берегини?
- Как бы тебе проще объяснить? – прикусила нижнюю губу девушка. – Это такой волшебный народец. Их батюшка Велес породил, по легендам. Вроде фей, которых в сказках описывают. Берегини чтут природу и живут в заколдованных лесах. Они редко общаются с другими расами и народцами. Не любят леших, потому что воюют с ними за территорию. Берегини бывают и мужского и женского пола. Мужчин называют берегин. Так понятно хоть немного?
- Вроде да, - почесала я макушку.
Про фей я брату когда-то читала сказки. Витя восторгался ими и счастливо улыбался, когда я соглашалась перечитывать очередную историю про волшебных существ. А вот то, что директор оказался близко знаком с одной из берегинь-фей, да еще и воспитывал общую дочь, поразительно. Я вспомнила, что Сатана вскользь упоминал, что берегини жили обособленно, предпочтительно в дремучих лесах, редко поддерживая контакты с людьми и другими расами. Наставник тогда обмолвился со странным выражением, что не всем историям и мифам о существах, населяющих нашу планету, можно верить. Теперь мне стало понятно его ехидство, вряд ли он не знал о семейном положении директора.
- А Богатырь то наш не прост, - тут же усмехнулась я.
- Богатырь? – не поняла Варя.
- Наш глубокоуважаемый директор, - пояснила я прозвище.
- Никогда не думала о нем, как о богатыре, - стушевалась девушка.
- А как думала? – хитро воспользовалась я ее замешательством.
- Как о сильном защитнике, - продолжая краснеть, ответила та, - он бывал в гостях у нас раньше. Мне тогда исполнилось лет семь-восемь, и у меня впервые проявился дар, я призвала ветер, а он меня подхватил. Ветер, в смысле, - вдруг разоткровенничалась Ботаничка, - я стояла на балконе в тот момент, поэтому совсем ожидаемо, что я выпала, потеряв контроль. Тогда Мирослав Вениаминович меня поймал на руки и, убедившись, что я не пострадала, сильно ругал моих родителей, что не уследили. Потом рассказывал мне смешные истории из жизни, когда заезжал в гости.
Да, девочка, да у тебя комплекс «принца на белом коне». Я представила, что бы я почувствовала к человеку, который бы меня спас, но тут же скривилась. Взрослые «дяди» упорно ассоциировались с извращенцами, на уме у которых может быть все, что угодно. Верила я в этой жизни только родителям и брату, им от меня точно ничего, кроме моего благополучного существования и посильной помощи не нужно.
- А он не слишком старый? – скептически поинтересовалась я.
- Почему старый? – не поняла Варя, находясь в своих розовых мечтах.
- Потому что тебе шестнадцать, а ему явно за тридцать, - пояснила я, закатывая глаза, - тем более есть дочка, почти твоя ровесница.
- Не понимаю твоей логики, - нахмурилась девушка, - если он меня намного старше, то ему меня спасать нельзя и общаться со мной?
- Можно, - вздохнула я, гадая, действительно она меня не понимает, или притворяется.
- Тогда что тебя смущает?
- То, что ты, видимо, в него влюбилась, - выдала я негромко, следя за реакцией Вари.
Она вспыхнула, споткнулась и чуть не выронила учебную сумку.
- С-с ч-чего ты в-взяла? - спотыкалась она почти на каждом слове.
- Да невооруженным глазом видно, - пояснила я и, тяжело вздохнув, посоветовала, - поищи лучше сверстника, те, кто старше, обычно не считаются с нашим мнением. Боюсь, он сделает тебе больно.
«Если вообще воспримет как особь женского пола хоть когда-нибудь», - додумала я, отводя взгляд, мало ли Варя тоже мысли читать может.
- Знаю, - потупилась она, толкая тяжелые дубовые двери библиотеки, а я и не заметила, как дошли.
А я только поняла, что общалась с ней почти как с парнями, правда о чувствах они редко распространялись, скорее, советовались, даст ли им некая Клава себя пощупать или лучше подойти с этим к Зине? Я и Саню, и Веню отсылала стабильно к Марине, на что они разражались хохотом и начинали обсуждать футбол.
- Я не могу прямо к нему подойти и сказать, что чувствую, - прошептала она со слезами на глазах.
Молодец, Ворошилова, довела ребенка до слез.
- Никто не заставляет, - я несмело потрепала ее по плечу, - ты вполне можешь отправить ему письмо с признанием на День Святого Валентина, или просто так.
- А обязательно подписывать? – загорелась энтузиазмом девушка, даже слезы просохли.
- Он знает твой почерк? – та неуверенно помотала головой. – Тогда лучше подписать, вдруг он на Прынцессу подумает или на Куклу.
- На кого?
- На нашу звезду косоглазую, - вспоминая восточную внешность одногруппницы, пояснила я, - или на нашу преподавательницу Основ Творения Проклятий.
Варя прыснула.
- Ну и прозвища ты придумываешь! Ладно, я подумаю над твоим предложением, - она с мечтательной улыбкой отправилась прочь из библиотеки, явно забыв о моем существовании и недавних переживаниях.
Вот вам и тихоня. Я лишь безразлично пожала плечами и отправилась на поиски библиотекаря. Библиотекарь нашелся аккурат за стойкой с картотекой. Это оказалась сморщенная молодящаяся старушка с крашеными короткими волосами цвета переспелого баклажана, уложенными в модную прическу и почти профессионально нанесенным на лицо макияжем. Худое тело украшал строгий деловой костюм.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровалась я.
Старушка вскинула на меня водянистые старческие глаза и поджала ярко накрашенные губы.
- Что понадобилось в библиотеке? – неожиданно грубым голосом поинтересовалась женщина, лишь сухо кивнув на приветствие.
- Я за учебниками, - ответила очевидное я.
- Так месяц учебы уже прошел, - скептически скривилась она.
- Я только первый день учусь, - возмутилась я от ее грубости, - мое имя Альбина Ворошилова, меня неделю назад зачислили.
Библиотекарь подозрительно прищурилась, изучая меня с головы до пят, а потом с усмешкой выдала:
- Я думала, что ты юнец, а ты деваха. Первый курс, значит.
Я подавилась воздухом от ее обидных слов и украдкой себя оглядела. Может, я и одевалась в свободные больше мужские вещи, но для учебы специально отложила более-менее новые джинсы и ситцевый пуловер светлых тонов. Потому что Сатана предупредил, что, хоть формы и нет, одежда в колледже приветствуется опрятная и деловая. Даже непослушные волосы не сильно в этот раз топорщились. Они некрупными кудрями обрамляли мою голову, прикрывая лоб и уши. Старушка хмыкнула и скрылась за стеллажами.
Я уже хотела развернуться и уйти, чтоб попросить потом Варю получить учебники за меня, но вредная мегера успела вернуться.
На стойку аккуратным столбиком улеглись целых одиннадцать книг, я даже присвистнула.
- Заполни формуляр и забирай, - бросила она на стол разлинованную бумажку с порядковым номером, с превосходством на меня поглядывая.
Я молча вписала свое имя и курс с названием группы, которое позорно не запомнила – пришлось подглядывать в одном из конспектов, где я писала названия предметов и имена преподавателей, чтоб не попасть впросак из-за своей девичьей памяти.
Название у нашей группы выглядело презабавно: МК-32-У, что оно означало, наверное, не знал никто, кроме учебного совета, который выполнял здесь функцию деканата, канцелярии и отдела кадров в одном лице.
Книги еле поместились в мой старенький рюкзак и оттянули плечо.
- Не попорть имущество, - бросила она мне наставительно, - хранитель библиотеки строго наказывает тех, кто плохо обращается с книгами.
- Спасибо, - со скепсисом кивнула ей я, - а вам бы я посоветовала сменить цвет помады, вы выглядите упырем, - не удержалась я от колкости и под возмущенные вопли обиженной старушки вылетела пулей из библиотеки.
Как-то колледж для магов плохо на меня влияет, вот и взрослым дерзить продолжаю. Кажется, теперь придется упрашивать Варю брать для меня учебники на свое имя, ибо старая фурия явно порвет мой формуляр. Спросить про карту замка я как-то забыла.
Спокойно дойти до комнаты и скинуть, наконец, тяжелую ношу мне не дали. В общей гостиной меня отловили Игорь с Вадимом и позвали прогуляться. Я, зло на них зыркнув, скинула тяжелый рюкзак на ближайший диван, надеюсь, его никто не умыкнет, рюкзак, а не диван – побрезгует – и позволила утащить себя в неизвестном направлении.
- И куда вы меня, хлопцы, тянете? - поинтересовалась я, когда ребята уже волокли меня в направлении лестниц.
- Хотим провести для тебя экскурсию, - гордо выпятил грудь Игорь.
- А я об этом просила? – наконец, вывернула я руку из его цепкого захвата, останавливаясь на верхней ступеньке каменной лестницы меж этажами.
- Мы думали, что тебе будет интересно побродить по замку, - обиженно протянул уверенный в своей правоте парень, - ты ведь только пару дней здесь.
- Вообще-то, я здесь неделю, - усмехнулась я, - и индюк тоже думал, но все знают, куда он в итоге попал.
- Неделю?! – глаза Игоря поползли на лоб, - а почему мы тебя не видели?
- Меня хорошо скрывали, - съязвила я, - а если вам так интересно, то спросите у директора, почему я неделю жила отдельно от всех.
Парни потупились и рьяно замотали головами. Директора, как и в любой обычной школе или колледже, тут побаивались.
- Тогда, может, побродим по подземелью? – спросил с надеждой Вадик, - говорят, там много интересного спрятано.
- Ага, - фыркнула я, однако заинтересовалась, - а потом ищи нас, свищи, «были тут такие трое», - изобразила я противный голос, - «да пропали, не поминайте лихом».
- Не утрируй, - насупился парень.
- Аля права, - вдруг поддержал меня Игорь, - к тому же там Сатана обитает.
Я фыркнула, а Вадик непонимающе уставился на друга. Видно, он не знал, где обитает местная студенческая страшилка.
- С чего ты взял? – невинно поинтересовалась я, припоминая, где Вася-Ураган мне показывала преподавательские комнаты.
- Ну, он же некромант, - выдал "прописную истину" парень, - должен жить ближе к земле, иначе растеряет свою силу.
- Откуда такие познания? – наигранно удивилась я, про себя начиная хихикать.
Ай-да Сатана, ай-да молодец. Спрячься в гробик, препарируй трупик.
- Двоюродный брат рассказывал, - стушевался тот и тише добавил, - в детстве рассказывал, когда напугать хотел, пока мама с папой не развелись, а Серега – брат мой – на границы служить не ушел.
- Дружище, - хохотнул Вадик, - я и не знал, что ты до сих пор в страшилки веришь.
- Много ты знаешь, - проворчал в ответ тот, совсем засмущавшись.
- А занятия по некромантии у вас уже начались? – ехидно поинтересовалась я.
- Конечно! – просиял тот, посчитав, что я его пытаюсь поддержать.
- А где они у вас проходили?
- На втором этаже в западном крыле.
- А почему не в подземелье? Если Сатана обитает исключительно там?
- Так, то занятия, - покровительственно улыбнулся Игорь, а Вадим тихо посмеивался в кулак, - а живет он точно под землей.
- Тогда по твоей логике, - хмыкнула я, - он и питаться там же должен, а я его во время обеда прекрасно за преподавательским столом наблюдала, или я видела эффектную голограмму?
- Да ну вас, - надулся парень, - я же серьезно.
Поражаюсь его наивности, и где таких доверчивых только воспитывают? В подземелья мы спустились молча, но Игорь все еще угрюмо сверлил взглядом меня с Вадиком да опасливо озирался временами, будто Сатана может выскочить из-за ближайшего поворота и натравить на бедного ученика армию зомби. От представленной картины я захихикала, тоже украдкой оглянувшись. Мало ли, Сатана, правда, откуда-нибудь выйдет и прочитает мои мысли, тогда я снова буду ехидно осмеяна.
В подземельях оказалось прохладно и пахло сыростью. Меня охватило странное ощущение чего-то знакомого, будто приехала в забытую с детства деревню к бабушке, хотя я не знала ни одной из своих бабушек. Я невольно поежилась. Меня будто затягивало вглубь лабиринта коридоров, маня к себе. С каждым шагом этот странный зов становился все настойчивее. Я ущипнула себя со всей силы и, невольно зашипев от боли, отбросила чудные мысли, оставив их где-то на периферии сознания. Ребята не заметили перемены моего настроения, восторженно разглядывая свисающую с потолка паутину и чадящие факелы. Прямо в средневековье попали.
Через полчаса блужданий назойливый зов стал прямо разрывать меня на части, а уши улавливали еле слышный шепот. В этот момент мы неожиданно вышли к распахнутым дверям какой-то полуразрушенной залы, у которых я остановилась как вкопанная и до побелевших костяшек вцепилась в кованую створку заледеневшими пальцами. Здесь пахло чем-то родным, будто маминым молоком, только приторно-сладким, с металлическими нотками. Я похолодела. Так пахло в морге, где мне пришлось очутиться еще в первом или втором классе, я точно не помнила. В голове тут же всплыли воспоминания о моих кошмарных снах, где меня окутывало подобным запахом. Тело моментально прошиб озноб, и я отступила от залы на шаг, удерживая себя от того, чтобы не дать стрекача.
- Пойдем обратно, - хрипло попросила я парней, - как-то мне здесь не по себе.
Игорь охотно закивал, а Вадик усмехнулся. Ему тоже стало не по себе, но он старался хорохориться.
- Я понимаю Аля – девушка, - насмешливо подколол он, - но от тебя, друг, я не ожидал.
- Будто сам себя хорошо чувствуешь, - огрызнулся в ответ Игорь.
Я закатила глаза, только ссоры между ними мне не хватало.
- Ребят, - примирительно похлопала я обоих по плечам, приводя убедительный аргумент, - скоро ужин, а мне очень кушать хочется. Давайте в следующий раз дообследуем?
Ребята нехотя согласились, прожигая друг друга злыми взглядами, и потопали в сторону выхода. По крайней мере, я надеялась, что выход именно там, куда мы идем. Но мы все шли, а один похожий коридор сменял другой, а еще примерно через полчаса мы вновь оказались у входа в знакомый зал, отчего внутри у меня все органы сжались в комочки от страха.
- Что-то мне это не нравится, - растерял всю браваду Вадим.
Игорь, хоть и находился не в лучшем состоянии, обличительно усмехнулся.
- Кажется, - упавшим голосом сообщила я, - нас не хотят отпускать.
Мы опасливо попятились обратно, вокруг стояла такая тишина, что наши шаги казались топотом бизонов у водопоя. Рванув быстрым шагом в другую сторону, мы с разбегу налетели на живое препятствие, кубарем покатившись на каменный пол.
- Вы совсем двинулись, чернь?! – отплевываясь от попавших ему в рот моих волос, зашипел не хуже гадюки Прынц.
- Я-я ничего т-такого не подумала, - запинаясь, ответила она, и вдруг округлила глаза, - ты знакома с Василисой?
- Ну да, - мне показалось странным ее удивление.
- Увидеть ее вблизи, да еще и пообщаться – огромная редкость, - почему-то грустно вздохнула Варя, - я ее на балу поступления издали видела, - заливаясь краской еще больше, еле слышно прошептала Варя.
В голову закрались нехорошие мысли по поводу ориентации Ботанички, мало ли. Я даже непроизвольно увеличила дистанцию между нами.
- А что в ней такого необычного? – осторожно поинтересовалась я.
- Ну, как же, - искренне удивилась она, - единственная полуберегиня в колледже, еще и дочка самого д-директора, - совсем стушевалась девушка, а я поняла, что совсем не Васька-Ураган ее заинтересовала.
- Она полуберегиня? – выделила я незнакомое для меня слово.
- А ты не знала?
- Нет, по мне, так она большая и шумная заноза в мягком месте, - хмыкнула я, вспоминая бьющую через край энергию деовчки, и тут же задала уточняющий вопрос, – слушай, а кто такие, эти берегини?
- Как бы тебе проще объяснить? – прикусила нижнюю губу девушка. – Это такой волшебный народец. Их батюшка Велес породил, по легендам. Вроде фей, которых в сказках описывают. Берегини чтут природу и живут в заколдованных лесах. Они редко общаются с другими расами и народцами. Не любят леших, потому что воюют с ними за территорию. Берегини бывают и мужского и женского пола. Мужчин называют берегин. Так понятно хоть немного?
- Вроде да, - почесала я макушку.
Про фей я брату когда-то читала сказки. Витя восторгался ими и счастливо улыбался, когда я соглашалась перечитывать очередную историю про волшебных существ. А вот то, что директор оказался близко знаком с одной из берегинь-фей, да еще и воспитывал общую дочь, поразительно. Я вспомнила, что Сатана вскользь упоминал, что берегини жили обособленно, предпочтительно в дремучих лесах, редко поддерживая контакты с людьми и другими расами. Наставник тогда обмолвился со странным выражением, что не всем историям и мифам о существах, населяющих нашу планету, можно верить. Теперь мне стало понятно его ехидство, вряд ли он не знал о семейном положении директора.
- А Богатырь то наш не прост, - тут же усмехнулась я.
- Богатырь? – не поняла Варя.
- Наш глубокоуважаемый директор, - пояснила я прозвище.
- Никогда не думала о нем, как о богатыре, - стушевалась девушка.
- А как думала? – хитро воспользовалась я ее замешательством.
- Как о сильном защитнике, - продолжая краснеть, ответила та, - он бывал в гостях у нас раньше. Мне тогда исполнилось лет семь-восемь, и у меня впервые проявился дар, я призвала ветер, а он меня подхватил. Ветер, в смысле, - вдруг разоткровенничалась Ботаничка, - я стояла на балконе в тот момент, поэтому совсем ожидаемо, что я выпала, потеряв контроль. Тогда Мирослав Вениаминович меня поймал на руки и, убедившись, что я не пострадала, сильно ругал моих родителей, что не уследили. Потом рассказывал мне смешные истории из жизни, когда заезжал в гости.
Да, девочка, да у тебя комплекс «принца на белом коне». Я представила, что бы я почувствовала к человеку, который бы меня спас, но тут же скривилась. Взрослые «дяди» упорно ассоциировались с извращенцами, на уме у которых может быть все, что угодно. Верила я в этой жизни только родителям и брату, им от меня точно ничего, кроме моего благополучного существования и посильной помощи не нужно.
- А он не слишком старый? – скептически поинтересовалась я.
- Почему старый? – не поняла Варя, находясь в своих розовых мечтах.
- Потому что тебе шестнадцать, а ему явно за тридцать, - пояснила я, закатывая глаза, - тем более есть дочка, почти твоя ровесница.
- Не понимаю твоей логики, - нахмурилась девушка, - если он меня намного старше, то ему меня спасать нельзя и общаться со мной?
- Можно, - вздохнула я, гадая, действительно она меня не понимает, или притворяется.
- Тогда что тебя смущает?
- То, что ты, видимо, в него влюбилась, - выдала я негромко, следя за реакцией Вари.
Она вспыхнула, споткнулась и чуть не выронила учебную сумку.
- С-с ч-чего ты в-взяла? - спотыкалась она почти на каждом слове.
- Да невооруженным глазом видно, - пояснила я и, тяжело вздохнув, посоветовала, - поищи лучше сверстника, те, кто старше, обычно не считаются с нашим мнением. Боюсь, он сделает тебе больно.
«Если вообще воспримет как особь женского пола хоть когда-нибудь», - додумала я, отводя взгляд, мало ли Варя тоже мысли читать может.
- Знаю, - потупилась она, толкая тяжелые дубовые двери библиотеки, а я и не заметила, как дошли.
А я только поняла, что общалась с ней почти как с парнями, правда о чувствах они редко распространялись, скорее, советовались, даст ли им некая Клава себя пощупать или лучше подойти с этим к Зине? Я и Саню, и Веню отсылала стабильно к Марине, на что они разражались хохотом и начинали обсуждать футбол.
- Я не могу прямо к нему подойти и сказать, что чувствую, - прошептала она со слезами на глазах.
Молодец, Ворошилова, довела ребенка до слез.
- Никто не заставляет, - я несмело потрепала ее по плечу, - ты вполне можешь отправить ему письмо с признанием на День Святого Валентина, или просто так.
- А обязательно подписывать? – загорелась энтузиазмом девушка, даже слезы просохли.
- Он знает твой почерк? – та неуверенно помотала головой. – Тогда лучше подписать, вдруг он на Прынцессу подумает или на Куклу.
- На кого?
- На нашу звезду косоглазую, - вспоминая восточную внешность одногруппницы, пояснила я, - или на нашу преподавательницу Основ Творения Проклятий.
Варя прыснула.
- Ну и прозвища ты придумываешь! Ладно, я подумаю над твоим предложением, - она с мечтательной улыбкой отправилась прочь из библиотеки, явно забыв о моем существовании и недавних переживаниях.
Вот вам и тихоня. Я лишь безразлично пожала плечами и отправилась на поиски библиотекаря. Библиотекарь нашелся аккурат за стойкой с картотекой. Это оказалась сморщенная молодящаяся старушка с крашеными короткими волосами цвета переспелого баклажана, уложенными в модную прическу и почти профессионально нанесенным на лицо макияжем. Худое тело украшал строгий деловой костюм.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровалась я.
Старушка вскинула на меня водянистые старческие глаза и поджала ярко накрашенные губы.
- Что понадобилось в библиотеке? – неожиданно грубым голосом поинтересовалась женщина, лишь сухо кивнув на приветствие.
- Я за учебниками, - ответила очевидное я.
- Так месяц учебы уже прошел, - скептически скривилась она.
- Я только первый день учусь, - возмутилась я от ее грубости, - мое имя Альбина Ворошилова, меня неделю назад зачислили.
Библиотекарь подозрительно прищурилась, изучая меня с головы до пят, а потом с усмешкой выдала:
- Я думала, что ты юнец, а ты деваха. Первый курс, значит.
Я подавилась воздухом от ее обидных слов и украдкой себя оглядела. Может, я и одевалась в свободные больше мужские вещи, но для учебы специально отложила более-менее новые джинсы и ситцевый пуловер светлых тонов. Потому что Сатана предупредил, что, хоть формы и нет, одежда в колледже приветствуется опрятная и деловая. Даже непослушные волосы не сильно в этот раз топорщились. Они некрупными кудрями обрамляли мою голову, прикрывая лоб и уши. Старушка хмыкнула и скрылась за стеллажами.
Я уже хотела развернуться и уйти, чтоб попросить потом Варю получить учебники за меня, но вредная мегера успела вернуться.
На стойку аккуратным столбиком улеглись целых одиннадцать книг, я даже присвистнула.
- Заполни формуляр и забирай, - бросила она на стол разлинованную бумажку с порядковым номером, с превосходством на меня поглядывая.
Я молча вписала свое имя и курс с названием группы, которое позорно не запомнила – пришлось подглядывать в одном из конспектов, где я писала названия предметов и имена преподавателей, чтоб не попасть впросак из-за своей девичьей памяти.
Название у нашей группы выглядело презабавно: МК-32-У, что оно означало, наверное, не знал никто, кроме учебного совета, который выполнял здесь функцию деканата, канцелярии и отдела кадров в одном лице.
Книги еле поместились в мой старенький рюкзак и оттянули плечо.
- Не попорть имущество, - бросила она мне наставительно, - хранитель библиотеки строго наказывает тех, кто плохо обращается с книгами.
- Спасибо, - со скепсисом кивнула ей я, - а вам бы я посоветовала сменить цвет помады, вы выглядите упырем, - не удержалась я от колкости и под возмущенные вопли обиженной старушки вылетела пулей из библиотеки.
Как-то колледж для магов плохо на меня влияет, вот и взрослым дерзить продолжаю. Кажется, теперь придется упрашивать Варю брать для меня учебники на свое имя, ибо старая фурия явно порвет мой формуляр. Спросить про карту замка я как-то забыла.
Спокойно дойти до комнаты и скинуть, наконец, тяжелую ношу мне не дали. В общей гостиной меня отловили Игорь с Вадимом и позвали прогуляться. Я, зло на них зыркнув, скинула тяжелый рюкзак на ближайший диван, надеюсь, его никто не умыкнет, рюкзак, а не диван – побрезгует – и позволила утащить себя в неизвестном направлении.
- И куда вы меня, хлопцы, тянете? - поинтересовалась я, когда ребята уже волокли меня в направлении лестниц.
- Хотим провести для тебя экскурсию, - гордо выпятил грудь Игорь.
- А я об этом просила? – наконец, вывернула я руку из его цепкого захвата, останавливаясь на верхней ступеньке каменной лестницы меж этажами.
- Мы думали, что тебе будет интересно побродить по замку, - обиженно протянул уверенный в своей правоте парень, - ты ведь только пару дней здесь.
- Вообще-то, я здесь неделю, - усмехнулась я, - и индюк тоже думал, но все знают, куда он в итоге попал.
- Неделю?! – глаза Игоря поползли на лоб, - а почему мы тебя не видели?
- Меня хорошо скрывали, - съязвила я, - а если вам так интересно, то спросите у директора, почему я неделю жила отдельно от всех.
Парни потупились и рьяно замотали головами. Директора, как и в любой обычной школе или колледже, тут побаивались.
- Тогда, может, побродим по подземелью? – спросил с надеждой Вадик, - говорят, там много интересного спрятано.
- Ага, - фыркнула я, однако заинтересовалась, - а потом ищи нас, свищи, «были тут такие трое», - изобразила я противный голос, - «да пропали, не поминайте лихом».
- Не утрируй, - насупился парень.
- Аля права, - вдруг поддержал меня Игорь, - к тому же там Сатана обитает.
Я фыркнула, а Вадик непонимающе уставился на друга. Видно, он не знал, где обитает местная студенческая страшилка.
- С чего ты взял? – невинно поинтересовалась я, припоминая, где Вася-Ураган мне показывала преподавательские комнаты.
- Ну, он же некромант, - выдал "прописную истину" парень, - должен жить ближе к земле, иначе растеряет свою силу.
- Откуда такие познания? – наигранно удивилась я, про себя начиная хихикать.
Ай-да Сатана, ай-да молодец. Спрячься в гробик, препарируй трупик.
- Двоюродный брат рассказывал, - стушевался тот и тише добавил, - в детстве рассказывал, когда напугать хотел, пока мама с папой не развелись, а Серега – брат мой – на границы служить не ушел.
- Дружище, - хохотнул Вадик, - я и не знал, что ты до сих пор в страшилки веришь.
- Много ты знаешь, - проворчал в ответ тот, совсем засмущавшись.
- А занятия по некромантии у вас уже начались? – ехидно поинтересовалась я.
- Конечно! – просиял тот, посчитав, что я его пытаюсь поддержать.
- А где они у вас проходили?
- На втором этаже в западном крыле.
- А почему не в подземелье? Если Сатана обитает исключительно там?
- Так, то занятия, - покровительственно улыбнулся Игорь, а Вадим тихо посмеивался в кулак, - а живет он точно под землей.
- Тогда по твоей логике, - хмыкнула я, - он и питаться там же должен, а я его во время обеда прекрасно за преподавательским столом наблюдала, или я видела эффектную голограмму?
- Да ну вас, - надулся парень, - я же серьезно.
Поражаюсь его наивности, и где таких доверчивых только воспитывают? В подземелья мы спустились молча, но Игорь все еще угрюмо сверлил взглядом меня с Вадиком да опасливо озирался временами, будто Сатана может выскочить из-за ближайшего поворота и натравить на бедного ученика армию зомби. От представленной картины я захихикала, тоже украдкой оглянувшись. Мало ли, Сатана, правда, откуда-нибудь выйдет и прочитает мои мысли, тогда я снова буду ехидно осмеяна.
В подземельях оказалось прохладно и пахло сыростью. Меня охватило странное ощущение чего-то знакомого, будто приехала в забытую с детства деревню к бабушке, хотя я не знала ни одной из своих бабушек. Я невольно поежилась. Меня будто затягивало вглубь лабиринта коридоров, маня к себе. С каждым шагом этот странный зов становился все настойчивее. Я ущипнула себя со всей силы и, невольно зашипев от боли, отбросила чудные мысли, оставив их где-то на периферии сознания. Ребята не заметили перемены моего настроения, восторженно разглядывая свисающую с потолка паутину и чадящие факелы. Прямо в средневековье попали.
Через полчаса блужданий назойливый зов стал прямо разрывать меня на части, а уши улавливали еле слышный шепот. В этот момент мы неожиданно вышли к распахнутым дверям какой-то полуразрушенной залы, у которых я остановилась как вкопанная и до побелевших костяшек вцепилась в кованую створку заледеневшими пальцами. Здесь пахло чем-то родным, будто маминым молоком, только приторно-сладким, с металлическими нотками. Я похолодела. Так пахло в морге, где мне пришлось очутиться еще в первом или втором классе, я точно не помнила. В голове тут же всплыли воспоминания о моих кошмарных снах, где меня окутывало подобным запахом. Тело моментально прошиб озноб, и я отступила от залы на шаг, удерживая себя от того, чтобы не дать стрекача.
- Пойдем обратно, - хрипло попросила я парней, - как-то мне здесь не по себе.
Игорь охотно закивал, а Вадик усмехнулся. Ему тоже стало не по себе, но он старался хорохориться.
- Я понимаю Аля – девушка, - насмешливо подколол он, - но от тебя, друг, я не ожидал.
- Будто сам себя хорошо чувствуешь, - огрызнулся в ответ Игорь.
Я закатила глаза, только ссоры между ними мне не хватало.
- Ребят, - примирительно похлопала я обоих по плечам, приводя убедительный аргумент, - скоро ужин, а мне очень кушать хочется. Давайте в следующий раз дообследуем?
Ребята нехотя согласились, прожигая друг друга злыми взглядами, и потопали в сторону выхода. По крайней мере, я надеялась, что выход именно там, куда мы идем. Но мы все шли, а один похожий коридор сменял другой, а еще примерно через полчаса мы вновь оказались у входа в знакомый зал, отчего внутри у меня все органы сжались в комочки от страха.
- Что-то мне это не нравится, - растерял всю браваду Вадим.
Игорь, хоть и находился не в лучшем состоянии, обличительно усмехнулся.
- Кажется, - упавшим голосом сообщила я, - нас не хотят отпускать.
Мы опасливо попятились обратно, вокруг стояла такая тишина, что наши шаги казались топотом бизонов у водопоя. Рванув быстрым шагом в другую сторону, мы с разбегу налетели на живое препятствие, кубарем покатившись на каменный пол.
- Вы совсем двинулись, чернь?! – отплевываясь от попавших ему в рот моих волос, зашипел не хуже гадюки Прынц.
