— Какие неудобства? А если кто-нибудь увидит и догадается? — не унималась Сэя, продолжая смотреть на шнурок.
— А ты веди себя так, чтобы не догадались.
Алисэя прерывисто вздохнула, сдерживая рвущиеся на свободу слезы. Руки дрожали, она их спрятала за спиной: «Не хватало еще, расплакаться при демоне! Гордые эльфы не показывают эмоций! Я тоже должна себя сдерживать!» — повторяла она про себя. В таких ситуациях как эта, когда не было сил терпеть и хотелось сдаться, отпустить чувства на свободу — Сэя твердила эти самые слова как заклинание. Для нее, проявление эмоций являлось очередным подтверждением, что она полукровка — потому, что чистокровные эльфы не плачут и не боятся!
Они двое продолжили молча стоять друг напротив друга в темном лесу и смотреть. Алисэя потеряла счёт времени. Каждая секунда наедине с ним казалась вечностью. Сколько прошло, минута или час, она не знала. Девушка боялась сказать слова, чтобы не разгневать демона. Поэтому ждала, когда он сам позволит уйти.
Наконец мужчина пошевелился. Он отбросил косу назад, и посмотрев вниз, усмехнулся:
— Я не преподаю на твоем курсе. Но ты целитель, а я Магистр боевой магии. Нам придется работать вместе, и очень тесно, — прозвучало двусмысленно, он снова поднял на неё глаза. — Со мной веди себя также, как и со всеми магистрами Академии. И только попробуй не подчиниться, — взгляд исподлобья. Зловещее выражение на его лице казалось ещё более устрашающим с такого ракурса. Сэя крепко сжала кулаки. — Моя маленькая Шин-гари…
Последняя фраза прозвучала более низким голосом, похожим на рычание затаившегося хищника. От того, с какой интонацией Кайденор произнес то проклятое слово, Алисэю всю передернуло.
— Ну что ж, теперь можешь идти.
Как только он это сказал, Сэя тут же сорвалась с места и рванула в сторону Академии. Где-то за спиной послышался смех. Проклятые обстоятельства сделали её "игрушкой" в руках демона, он ликовал, заполучив такого "должника". Она неслась сквозь полумрак по узенькой тропинке, затем свернула на широкую аллею, которая привела её к Южному входу. Так хоть и дальше, зато вероятность столкнуться с кем-то была минимальной. Её ноги дрожали, перед глазами все плыло, демон сжег слишком много жизненных сил, она еще не успела полностью восстановиться после вчерашних событий.
Сэя, как ветер, влетела в их общую с Анной гостиную, и быстро осмотревшись, поняла, подруга ещё не возвращалась. Вздохнула с облегчением. Зашла в свою комнату и заперла дверь, на всякий случай. Будто это защитит.
«Что же делать, что теперь будет? — Сэя металась по комнате. Мысли кипели в её голове, как зелье в котле мамэн. Вопросы, которые теперь не дадут ей покоя, мелькали один за другим, оставаясь без ответа. Она эльф! А для эльфа есть только три самые важные вещи — собственная жизнь, кровный род и эльфийская раса. Именно в этой последовательности и никак иначе. Демон завладел самым важным — долгом жизни, и теперь, пути назад не существует. — Что ему понадобилось в Академии? Связано ли это с Анной, или он преследует собственную цель? Может быть это всё совпадение, но тогда почему адириец оказался наследным принцем Аэндорна? Это был секрет, который открылся во время магического слияния? Почему он не убил меня на месте… И самое главное, как с этим всем связан Адамас Де-Фонрин, он знает об адирийце?! Они заодно?»
— А-а-а, я с ума сойду!
Простонала Сэя и рухнула на кровать. Теперь у неё руки связаны долгом, и она не может рассказать никому. Неужели ей придется стать виновником или соучастником гибели друзей, или ещё хуже, заговора в самой Академии?!
— О, Источник, этот демон даже локон срезал! — прошипела она со злостью, ударяя кулаком по подушке.
В памяти тут же пронеслась вся та информация, из летописей, о Темной Войне: "После трёх битв и неудачного закрытия разломов, в мирах Тинакриуса творился хаос. Что-то пошло не так, разлом на Ассаире остался приоткрытым. Два принца Адири пошли войной на эльфов. Это была пятисотлетняя бойня против её расы, развязанная именно адирийцами. Война и Голод — прозвища повелителей тёмного мира, отправляли полчища демонов на земли эльфов. Лорды Тьмы похищали представителей её расы и делали их своими рабами. Для этого они изготавливали специальные ошейники, которые надевали на пленников. Ошейники-артефакты позволяли удерживать эльфа на Адири и не умереть тому от темной энергии мира, служа своему Лорду. Помимо этого, адирийцы делали из волос рабов украшения и с гордостью носили их перед своими собратьями. И это лишь малость, от того перечня, что сделали демоны с её расой…
Алисэю передернуло, как только она вспомнила тот кожаный ремешок в волосах Кайденора: «Он что, считает меня своей рабыней? Но это же другое… Я Шин-гари, не пленница! — злость кипела внутри хрупкого тела. — В каком времени он живет? Как посмел адириец возомнить, что вправе распоряжаться моей жизнью?!!»
Она сжимала свои кулачки с такой силой, что побелели костяшки на пальцах. От гнева, она потеряла контроль над своей магией. Воздух вокруг искрился, напоминая маленькие разряды молний во время грозы, заставляя всё вибрировать от всплесков энергии.
— Проклятье!
Сэя ещё никогда в жизни так не теряла самообладания. Она села. Медленно вдохнула и выдохнула. Нельзя, чтобы кто-нибудь заметил, иначе придется объясняться. А врать она не умела. Магические всплески в стенах Академии отслеживаются, и обычно тут же появляется Сприт, чтобы выяснить, в чем дело. Раз последнего еще нет, значит, не все так плохо, и у нее есть время обуздать свою магию. Искры потихоньку угасали, тело расслабилось, а разум успокаивался…
— Алисэя! Ты у себя? — внезапно раздался голос Анны за дверью, и ручку легонько подёргали.
От такой неожиданности эльфийка резко подскочила с кровати и зачем-то выставила щит — реакция организма на опасность была инстинктивной и молниеносной. Пару секунд, чтобы взять себя в руки и угомонить колотящееся сердце. Вдох-выдох, она пошла открывать, по дороге убирая защиту:
— О, Анна, ты уже вернулась? А я решила не идти в столовую. Просто не очень голодна, — попыталась она сделать максимально невиннее личико, но заметив коробку в руках подруги, из которой доносился манящий аромат, её желудок предательски заурчал. — Может чая? — предложила Сэя, заглушая этот звук своим покашливанием.
— Э… ну давай, — Анна удивлённо на нее смотрела своими синими глазами. — С тобой все в порядке?
— Да, все хорошо. Это мне? — указала она на коробку и нетерпеливо заглянула внутрь, приподнимая крышечку. — О, то что нужно…
И пока подруга не успела задать новый вопрос, она быстро побежала в гостиную, придумывая по дороге более правдивое оправдание.
Попрощавшись с Алисэей у южного входа, Анна и Вей отправилась в столовую. Ужин прошел спокойно. В помещении царила дружественная обстановка. Студенты всё ещё находились под впечатлением от церемонии, поэтому на их парочку, не обращали внимания. Даже Ибира, лишь удостоила мимолетным взглядом, пока воодушевленно о чем-то рассказывала подругам, в противоположном конце зала. Закончив есть, друзья еще какое-то время сидели за столиком, ждали эльфийку, но осознав, что та не придет, решили расходиться. В зале с едой Анна набрала в специальную коробочку закусок, Вей проводил её до апартаментов и попрощался.
Вернувшись в гостиную, Анна направилась к столику, чтобы оставить там принесенную еду, но услышав странные звуки из комнаты подруги, пошла к её двери. Сэя определенно была внутри, поэтому не долго думая, она постучалась. Эльфийка открыла не сразу, а когда появилась на пороге, выглядела растрепанной и удивленной, не похожей на себя.
После странного диалога Сэя побежала ставить чайник, а Анна стояла и озадаченно смотрела вслед: «Может спала? — промелькнуло в голове. — А я разбудила?» — но подруга действительно выглядела необычно. Анна пошла следом.
— Тебе фруктовый или цветочный, — перебирая пахучие мешочки, спрашивала эльфийка и не глядя на Анну. — Или с пряностями?
— На твой вкус, — вежливо улыбнулась девушка.
— Тогда цветочный, — кивнула Сэя и насыпала в воду травяной сбор.
В этот момент кто-то постучал в дверь, и, вздрогнув, Сэя выронила мешочек из рук. Травы просыпались на столик. Девушки вопросительно переглянулись. Эльфийка пожала плечами, собирая содержимое ложечкой, поэтому Анна пошла открывать. На пороге стояла тали Сальжер и слегка поклонившись, поздоровалась:
— Добрый вечер студентка… — женщина замялась, не зная как обратиться.
Анна почтительно улыбнулась и быстро представилась. Этот "мистер совершенство" так и не соизволил их познакомить должным образом. Она пригласила тали войти и представила ей Сэю. Женщина снова поклонилась, показывая свое почтение эльфийке.
— Магистр Джаракас Даирх передает вам свои наилучшие пожелания, — она поставила поднос на столик, — и традиционный десерт драконьего двора, для вашего вечернего чаепития. Он желает вам волшебных сновидений и бодрого утра.
Она снова поклонилась, и собралась уже уходить, но Анна её остановила.
— Подождите, тали Сальжер! — позвала она женщину, тепло улыбнувшись. — Спасибо за беспокойство. Ваши десерты восхитительны. Ничего вкуснее того, что было в прошлый раз, я раньше не пробовала. Даже не представляю, насколько вкусным будет этот.
— О! Что вы! Не стоит благодарности, это моя обязанность, — смущённо ответила женщина и снова начала отвешивать поклоны.
Анна, не привыкшая к такому обращению, просила её не кланяться больше и вести себя по-простому, но женщина категорически отказалась. Она сослалась на правила этикета драконьего двора и поспешила уйти. Провожая тали, Анна заметила, что та заметно расслабилась, наверное Сальжер было приятно столь дружеское отношение к ней, и выглядело это так мило, что Анна даже поймала себя на мысли: «А благодарил ли хоть раз, высокородный дракон эту женщину, за заботу о нем? — но вспомнив, как сухо тот отдавал распоряжения, хмыкнула: — Точно не в его стиле!»
Анна вернулась к эльфийке. Подруга уже успела убрать рассыпанные травы и вовсю уплетала принесенные закуски: «Не голодная она, как же…» — усмехнулась Анна, занимая соседнее кресло.
— Как прошел ужин, ничего не случилось? — с набитым ртом спрашивала Сэя.
— Все хорошо. Мы с Вейлином ели, немного поболтали. Потом ждали тебя, но ты так и не пришла. Поэтому вот, — она указала рукой на содержимое коробки. — Принесла на всякий случай.
Эльфийка что-то промычала в ответ, поглощая содержимое, поэтому Анна больше не стала её отвлекать. Вопросы подождут. Горящими глазами она смотрела на поднос. Сладкий запах выпечки, был слышен даже из под клоша:
— Драконьи десерты, то ещё искушение… — возмущалась она, приподнимая крышку, — остановите меня, пока я не стала толслушкой…
Через несколько долгих и счастливых минут, довольная и объевшаяся Анна откинулась на спинку кресла, как вдруг в их гостиной проявился Сприт и прогудел своим ужасным голосом:
— Студентка Широн! Ректор ожидает вас в своем кабинете. Сейчас. Просит не задерживаться, — и исчез, оставляя после себя холодный воздух.
Она чуть кружку из рук не выронила, которую держала до этого момента:
— Мне никогда не привыкнуть к таким проявлениям! — проворчала Анна, отправляясь на встречу.
Подойдя к массивной двери главы Академии, она немного задержалась. Сердце стучало от волнения. Она ещё не встречалась с Де-Фонрином после той ночи. Было неудобно, и волнительно на душе. Как Ректор отнесётся к ней теперь? Девушка боялась осуждения, или еще хуже — презрения. Теперь же она "убийца"?
Это слово эхом отозвалось в голове. Такое даже в самом страшном кошмаре не снилось… Анна всегда была доброй, сострадательной и понимающей девочкой. Старалась никого не обидеть и каждому помочь. И тут вдруг такое случилось, в чужом для нее мире. В момент, когда она так нуждалась в помощи — осталась одна. Пришлось сделать нелегкий выбор — стать монстром, забрать чью-то жизнь в обмен на свою.
С самого утра девушка гнала эту мысль от себя, сдерживала эмоции и старалась отвлечься, чтобы не думать. Ей очень помогли друзья, но глубоко в душе, Анна готовилась к этому самому моменту. Она знала, что рано или поздно, придется предстать перед Де-Фонрином и посмотреть ему в глаза.
Она ухватилась за жуткую ручку в пасти животного и потянула на себя, решительно шагнув внутрь. «Как бы там ни было, но жизнь продолжается!»
В кабинете повсюду горел свет, излучаемый кристаллами, и после мрачного коридора, она на мгновение будто ослепла. Закрыла дверь, потирая переносицу, глядя себе под ноги.
— Добрый вечер Анна, проходи, присаживайся вот сюда, — услышала она голос Адамаса.
Подняла голову и посмотрела в сторону стола, откуда исходил звук, но там никого не оказалось. Она не сразу заметила, что мужчина стоял у шкафа с книгами и держал одну из них в руках. А рядом с ним была ещё одна высокая фигура. Она моргнула пару раз, чтобы получше рассмотреть гостя и чуть не ахнула, от неожиданности. Принц Вайдморк! Тот самый… Он в свою очередь, очень внимательно следил за ней.
«Почему я так удивилась?» — Анна и сама не понимала. Но сердце устроило настоящий переполох. Да, она была готова и к встрече с ним, но почему-то, в этот момент растерялась.
«Всему виной освещение…» — решила девушка, вспомнив про ментальный щит. Создала в голове стену, чтобы скрыть мысли от мужчин, и немного расслабилась. Зная, на что способны ассаирцы, Анна чувствовала себя обнаженной перед каждым из них. Спасибо дракону, который так быстро научил защите.
— Почему стоишь? — поинтересовался Адамас, возвращая книгу на полку. Анна мялась в нерешительности, она не знала какое место занять, потому что не видела куда указывал ректор. — Сюда прошу, — он кивнул на одно из кресел у стола и занял свое, хозяйское.
Девушка не спеша села, а принц, все это время наблюдавший за ней, остался стоять на том же месте.
— Анна познакомься, — Адамас указал в сторону его высочества, — Магистр Эйданор Вайдморк, твой куратор и наставник на этот год.
Она повернулась и представилась:
— Добрый вечер, меня зовут Анна Широн.
Эйдан сдержанно кивнул в ответ, а Ректор продолжил говорить:
— Обращайся к нему по всем вопросам: относительно магии и Ассаира. Он поможет освоить необходимые знания и техники, чтобы ты смогла контролировать, и по возможности, правильно использовать свои способности. Магистр Вайдморк является обладателем такой же доминирующей стихии огня, как и ты. Поэтому тебе будет проще с ним работать, — заключил Адамас, продолжая. — Вот расписание и пропуск в библиотеку, — положил он перед Анной несколько бумаг и небольшую карточку, похожую на открытку. — Здесь есть вся необходимая информация. Детали, место и время ваших занятий сообщит Магистр Вайдморк лично. И еще, — он протянул ей толстый белый конверт. — Это для тебя.
Анна взяла его и сразу заглянула внутрь, там была уже знакомая ей карта академии, которую дала Алисэя и небольшая книжечка. Девушка вопросительно посмотрела на Ректора.
— Это именная чековая книжка, тебе не нужно каждый раз ходить в банк за деньгами, достаточно лишь указать сумму и отдать чек получателю. О лимите счета не беспокойся, — поспешил добавить он, предугадывая её последующий вопрос. — На всякие девичьи мелочи, и не только, точно хватит, — усмехнулся Адамас.
— А ты веди себя так, чтобы не догадались.
Алисэя прерывисто вздохнула, сдерживая рвущиеся на свободу слезы. Руки дрожали, она их спрятала за спиной: «Не хватало еще, расплакаться при демоне! Гордые эльфы не показывают эмоций! Я тоже должна себя сдерживать!» — повторяла она про себя. В таких ситуациях как эта, когда не было сил терпеть и хотелось сдаться, отпустить чувства на свободу — Сэя твердила эти самые слова как заклинание. Для нее, проявление эмоций являлось очередным подтверждением, что она полукровка — потому, что чистокровные эльфы не плачут и не боятся!
Они двое продолжили молча стоять друг напротив друга в темном лесу и смотреть. Алисэя потеряла счёт времени. Каждая секунда наедине с ним казалась вечностью. Сколько прошло, минута или час, она не знала. Девушка боялась сказать слова, чтобы не разгневать демона. Поэтому ждала, когда он сам позволит уйти.
Наконец мужчина пошевелился. Он отбросил косу назад, и посмотрев вниз, усмехнулся:
— Я не преподаю на твоем курсе. Но ты целитель, а я Магистр боевой магии. Нам придется работать вместе, и очень тесно, — прозвучало двусмысленно, он снова поднял на неё глаза. — Со мной веди себя также, как и со всеми магистрами Академии. И только попробуй не подчиниться, — взгляд исподлобья. Зловещее выражение на его лице казалось ещё более устрашающим с такого ракурса. Сэя крепко сжала кулаки. — Моя маленькая Шин-гари…
Последняя фраза прозвучала более низким голосом, похожим на рычание затаившегося хищника. От того, с какой интонацией Кайденор произнес то проклятое слово, Алисэю всю передернуло.
— Ну что ж, теперь можешь идти.
Как только он это сказал, Сэя тут же сорвалась с места и рванула в сторону Академии. Где-то за спиной послышался смех. Проклятые обстоятельства сделали её "игрушкой" в руках демона, он ликовал, заполучив такого "должника". Она неслась сквозь полумрак по узенькой тропинке, затем свернула на широкую аллею, которая привела её к Южному входу. Так хоть и дальше, зато вероятность столкнуться с кем-то была минимальной. Её ноги дрожали, перед глазами все плыло, демон сжег слишком много жизненных сил, она еще не успела полностью восстановиться после вчерашних событий.
Сэя, как ветер, влетела в их общую с Анной гостиную, и быстро осмотревшись, поняла, подруга ещё не возвращалась. Вздохнула с облегчением. Зашла в свою комнату и заперла дверь, на всякий случай. Будто это защитит.
«Что же делать, что теперь будет? — Сэя металась по комнате. Мысли кипели в её голове, как зелье в котле мамэн. Вопросы, которые теперь не дадут ей покоя, мелькали один за другим, оставаясь без ответа. Она эльф! А для эльфа есть только три самые важные вещи — собственная жизнь, кровный род и эльфийская раса. Именно в этой последовательности и никак иначе. Демон завладел самым важным — долгом жизни, и теперь, пути назад не существует. — Что ему понадобилось в Академии? Связано ли это с Анной, или он преследует собственную цель? Может быть это всё совпадение, но тогда почему адириец оказался наследным принцем Аэндорна? Это был секрет, который открылся во время магического слияния? Почему он не убил меня на месте… И самое главное, как с этим всем связан Адамас Де-Фонрин, он знает об адирийце?! Они заодно?»
— А-а-а, я с ума сойду!
Простонала Сэя и рухнула на кровать. Теперь у неё руки связаны долгом, и она не может рассказать никому. Неужели ей придется стать виновником или соучастником гибели друзей, или ещё хуже, заговора в самой Академии?!
— О, Источник, этот демон даже локон срезал! — прошипела она со злостью, ударяя кулаком по подушке.
В памяти тут же пронеслась вся та информация, из летописей, о Темной Войне: "После трёх битв и неудачного закрытия разломов, в мирах Тинакриуса творился хаос. Что-то пошло не так, разлом на Ассаире остался приоткрытым. Два принца Адири пошли войной на эльфов. Это была пятисотлетняя бойня против её расы, развязанная именно адирийцами. Война и Голод — прозвища повелителей тёмного мира, отправляли полчища демонов на земли эльфов. Лорды Тьмы похищали представителей её расы и делали их своими рабами. Для этого они изготавливали специальные ошейники, которые надевали на пленников. Ошейники-артефакты позволяли удерживать эльфа на Адири и не умереть тому от темной энергии мира, служа своему Лорду. Помимо этого, адирийцы делали из волос рабов украшения и с гордостью носили их перед своими собратьями. И это лишь малость, от того перечня, что сделали демоны с её расой…
Алисэю передернуло, как только она вспомнила тот кожаный ремешок в волосах Кайденора: «Он что, считает меня своей рабыней? Но это же другое… Я Шин-гари, не пленница! — злость кипела внутри хрупкого тела. — В каком времени он живет? Как посмел адириец возомнить, что вправе распоряжаться моей жизнью?!!»
Она сжимала свои кулачки с такой силой, что побелели костяшки на пальцах. От гнева, она потеряла контроль над своей магией. Воздух вокруг искрился, напоминая маленькие разряды молний во время грозы, заставляя всё вибрировать от всплесков энергии.
— Проклятье!
Сэя ещё никогда в жизни так не теряла самообладания. Она села. Медленно вдохнула и выдохнула. Нельзя, чтобы кто-нибудь заметил, иначе придется объясняться. А врать она не умела. Магические всплески в стенах Академии отслеживаются, и обычно тут же появляется Сприт, чтобы выяснить, в чем дело. Раз последнего еще нет, значит, не все так плохо, и у нее есть время обуздать свою магию. Искры потихоньку угасали, тело расслабилось, а разум успокаивался…
— Алисэя! Ты у себя? — внезапно раздался голос Анны за дверью, и ручку легонько подёргали.
От такой неожиданности эльфийка резко подскочила с кровати и зачем-то выставила щит — реакция организма на опасность была инстинктивной и молниеносной. Пару секунд, чтобы взять себя в руки и угомонить колотящееся сердце. Вдох-выдох, она пошла открывать, по дороге убирая защиту:
— О, Анна, ты уже вернулась? А я решила не идти в столовую. Просто не очень голодна, — попыталась она сделать максимально невиннее личико, но заметив коробку в руках подруги, из которой доносился манящий аромат, её желудок предательски заурчал. — Может чая? — предложила Сэя, заглушая этот звук своим покашливанием.
— Э… ну давай, — Анна удивлённо на нее смотрела своими синими глазами. — С тобой все в порядке?
— Да, все хорошо. Это мне? — указала она на коробку и нетерпеливо заглянула внутрь, приподнимая крышечку. — О, то что нужно…
И пока подруга не успела задать новый вопрос, она быстро побежала в гостиную, придумывая по дороге более правдивое оправдание.
Глава 19. Куратор Эйданор Вайдморк
Попрощавшись с Алисэей у южного входа, Анна и Вей отправилась в столовую. Ужин прошел спокойно. В помещении царила дружественная обстановка. Студенты всё ещё находились под впечатлением от церемонии, поэтому на их парочку, не обращали внимания. Даже Ибира, лишь удостоила мимолетным взглядом, пока воодушевленно о чем-то рассказывала подругам, в противоположном конце зала. Закончив есть, друзья еще какое-то время сидели за столиком, ждали эльфийку, но осознав, что та не придет, решили расходиться. В зале с едой Анна набрала в специальную коробочку закусок, Вей проводил её до апартаментов и попрощался.
Вернувшись в гостиную, Анна направилась к столику, чтобы оставить там принесенную еду, но услышав странные звуки из комнаты подруги, пошла к её двери. Сэя определенно была внутри, поэтому не долго думая, она постучалась. Эльфийка открыла не сразу, а когда появилась на пороге, выглядела растрепанной и удивленной, не похожей на себя.
После странного диалога Сэя побежала ставить чайник, а Анна стояла и озадаченно смотрела вслед: «Может спала? — промелькнуло в голове. — А я разбудила?» — но подруга действительно выглядела необычно. Анна пошла следом.
— Тебе фруктовый или цветочный, — перебирая пахучие мешочки, спрашивала эльфийка и не глядя на Анну. — Или с пряностями?
— На твой вкус, — вежливо улыбнулась девушка.
— Тогда цветочный, — кивнула Сэя и насыпала в воду травяной сбор.
В этот момент кто-то постучал в дверь, и, вздрогнув, Сэя выронила мешочек из рук. Травы просыпались на столик. Девушки вопросительно переглянулись. Эльфийка пожала плечами, собирая содержимое ложечкой, поэтому Анна пошла открывать. На пороге стояла тали Сальжер и слегка поклонившись, поздоровалась:
— Добрый вечер студентка… — женщина замялась, не зная как обратиться.
Анна почтительно улыбнулась и быстро представилась. Этот "мистер совершенство" так и не соизволил их познакомить должным образом. Она пригласила тали войти и представила ей Сэю. Женщина снова поклонилась, показывая свое почтение эльфийке.
— Магистр Джаракас Даирх передает вам свои наилучшие пожелания, — она поставила поднос на столик, — и традиционный десерт драконьего двора, для вашего вечернего чаепития. Он желает вам волшебных сновидений и бодрого утра.
Она снова поклонилась, и собралась уже уходить, но Анна её остановила.
— Подождите, тали Сальжер! — позвала она женщину, тепло улыбнувшись. — Спасибо за беспокойство. Ваши десерты восхитительны. Ничего вкуснее того, что было в прошлый раз, я раньше не пробовала. Даже не представляю, насколько вкусным будет этот.
— О! Что вы! Не стоит благодарности, это моя обязанность, — смущённо ответила женщина и снова начала отвешивать поклоны.
Анна, не привыкшая к такому обращению, просила её не кланяться больше и вести себя по-простому, но женщина категорически отказалась. Она сослалась на правила этикета драконьего двора и поспешила уйти. Провожая тали, Анна заметила, что та заметно расслабилась, наверное Сальжер было приятно столь дружеское отношение к ней, и выглядело это так мило, что Анна даже поймала себя на мысли: «А благодарил ли хоть раз, высокородный дракон эту женщину, за заботу о нем? — но вспомнив, как сухо тот отдавал распоряжения, хмыкнула: — Точно не в его стиле!»
Анна вернулась к эльфийке. Подруга уже успела убрать рассыпанные травы и вовсю уплетала принесенные закуски: «Не голодная она, как же…» — усмехнулась Анна, занимая соседнее кресло.
— Как прошел ужин, ничего не случилось? — с набитым ртом спрашивала Сэя.
— Все хорошо. Мы с Вейлином ели, немного поболтали. Потом ждали тебя, но ты так и не пришла. Поэтому вот, — она указала рукой на содержимое коробки. — Принесла на всякий случай.
Эльфийка что-то промычала в ответ, поглощая содержимое, поэтому Анна больше не стала её отвлекать. Вопросы подождут. Горящими глазами она смотрела на поднос. Сладкий запах выпечки, был слышен даже из под клоша:
— Драконьи десерты, то ещё искушение… — возмущалась она, приподнимая крышку, — остановите меня, пока я не стала толслушкой…
Через несколько долгих и счастливых минут, довольная и объевшаяся Анна откинулась на спинку кресла, как вдруг в их гостиной проявился Сприт и прогудел своим ужасным голосом:
— Студентка Широн! Ректор ожидает вас в своем кабинете. Сейчас. Просит не задерживаться, — и исчез, оставляя после себя холодный воздух.
Она чуть кружку из рук не выронила, которую держала до этого момента:
— Мне никогда не привыкнуть к таким проявлениям! — проворчала Анна, отправляясь на встречу.
Подойдя к массивной двери главы Академии, она немного задержалась. Сердце стучало от волнения. Она ещё не встречалась с Де-Фонрином после той ночи. Было неудобно, и волнительно на душе. Как Ректор отнесётся к ней теперь? Девушка боялась осуждения, или еще хуже — презрения. Теперь же она "убийца"?
Это слово эхом отозвалось в голове. Такое даже в самом страшном кошмаре не снилось… Анна всегда была доброй, сострадательной и понимающей девочкой. Старалась никого не обидеть и каждому помочь. И тут вдруг такое случилось, в чужом для нее мире. В момент, когда она так нуждалась в помощи — осталась одна. Пришлось сделать нелегкий выбор — стать монстром, забрать чью-то жизнь в обмен на свою.
С самого утра девушка гнала эту мысль от себя, сдерживала эмоции и старалась отвлечься, чтобы не думать. Ей очень помогли друзья, но глубоко в душе, Анна готовилась к этому самому моменту. Она знала, что рано или поздно, придется предстать перед Де-Фонрином и посмотреть ему в глаза.
Она ухватилась за жуткую ручку в пасти животного и потянула на себя, решительно шагнув внутрь. «Как бы там ни было, но жизнь продолжается!»
В кабинете повсюду горел свет, излучаемый кристаллами, и после мрачного коридора, она на мгновение будто ослепла. Закрыла дверь, потирая переносицу, глядя себе под ноги.
— Добрый вечер Анна, проходи, присаживайся вот сюда, — услышала она голос Адамаса.
Подняла голову и посмотрела в сторону стола, откуда исходил звук, но там никого не оказалось. Она не сразу заметила, что мужчина стоял у шкафа с книгами и держал одну из них в руках. А рядом с ним была ещё одна высокая фигура. Она моргнула пару раз, чтобы получше рассмотреть гостя и чуть не ахнула, от неожиданности. Принц Вайдморк! Тот самый… Он в свою очередь, очень внимательно следил за ней.
«Почему я так удивилась?» — Анна и сама не понимала. Но сердце устроило настоящий переполох. Да, она была готова и к встрече с ним, но почему-то, в этот момент растерялась.
«Всему виной освещение…» — решила девушка, вспомнив про ментальный щит. Создала в голове стену, чтобы скрыть мысли от мужчин, и немного расслабилась. Зная, на что способны ассаирцы, Анна чувствовала себя обнаженной перед каждым из них. Спасибо дракону, который так быстро научил защите.
— Почему стоишь? — поинтересовался Адамас, возвращая книгу на полку. Анна мялась в нерешительности, она не знала какое место занять, потому что не видела куда указывал ректор. — Сюда прошу, — он кивнул на одно из кресел у стола и занял свое, хозяйское.
Девушка не спеша села, а принц, все это время наблюдавший за ней, остался стоять на том же месте.
— Анна познакомься, — Адамас указал в сторону его высочества, — Магистр Эйданор Вайдморк, твой куратор и наставник на этот год.
Она повернулась и представилась:
— Добрый вечер, меня зовут Анна Широн.
Эйдан сдержанно кивнул в ответ, а Ректор продолжил говорить:
— Обращайся к нему по всем вопросам: относительно магии и Ассаира. Он поможет освоить необходимые знания и техники, чтобы ты смогла контролировать, и по возможности, правильно использовать свои способности. Магистр Вайдморк является обладателем такой же доминирующей стихии огня, как и ты. Поэтому тебе будет проще с ним работать, — заключил Адамас, продолжая. — Вот расписание и пропуск в библиотеку, — положил он перед Анной несколько бумаг и небольшую карточку, похожую на открытку. — Здесь есть вся необходимая информация. Детали, место и время ваших занятий сообщит Магистр Вайдморк лично. И еще, — он протянул ей толстый белый конверт. — Это для тебя.
Анна взяла его и сразу заглянула внутрь, там была уже знакомая ей карта академии, которую дала Алисэя и небольшая книжечка. Девушка вопросительно посмотрела на Ректора.
— Это именная чековая книжка, тебе не нужно каждый раз ходить в банк за деньгами, достаточно лишь указать сумму и отдать чек получателю. О лимите счета не беспокойся, — поспешил добавить он, предугадывая её последующий вопрос. — На всякие девичьи мелочи, и не только, точно хватит, — усмехнулся Адамас.
