— А кто по твоему, это сделал? — друид даже весь подобрался.
— Вы все ощутили первый всплеск магии? — начал с вопроса Адамас. — Я думаю да, — тут же ответил продолжая. — Сначала Анна просто использовала чистое заклинание, которое смогла придумать в момент нападения на неё. Но потом, когда девушку ранили, сработал защитный механизм Шихаи, и она, перехватив контроль над телом хозяина, использовала максимально сильное по мнению духа заклинание, для защиты своего мага.
Дракон присвистнул после этих слов.
— Что ты сказал, Шихая? — лицо друида вытянулось от удивления. — Нам мало проблем? — его ноздри раздувались. — Как, хранг тебя раздери, она успела обзавестись Шихаей, за два дня в Академии?! — Вардан повысил голос, что обычно означало, им конец… Но так было в детстве, сейчас они все взрослые, и наказанием проблему не решить.
— Упссс… — протянул Джаракас, за что Адамас наградил его уничтожающим взглядом.
— Ее выбрал артефакт моей матери, тот самый… — невозмутимо ответил Ректор и отпил из бокала. — И оказывается в нем был заключен Дух Элементаль.
— Ха'адес сожри вас и ваши души! — Вардан со звоном поставил свои бокал на стол, потом встал и начал расхаживал по комнате. — Да о чем мы вообще говорим? Кем бы она ни была, с Шихаей, нам не получится её контролировать! Даже без сознания или умалишенная, эта девушка под надежной защитой. Эйдан, — повернулся он к принцу, — глаз с неё не спускай и постарайся найти подход. Если она жертва обстоятельств, то мы должны заполучить её на свою сторону.
Принц кивнул, соглашаясь с друидом.
— Какие у тебя планы Адамас? — спросил Вардан.
— Пока наблюдаем, — отвечал Ректор, — но все, что случилось, нужно тщательно проанализировать. Джаракас отработает все зацепки по нападавшим. Кайденор и Эйданор пока займутся тем, ради чего прибыли в Академию — будут преподавать. Ещё, я назначил Эйдана куратором Анны, теперь он несёт за ее обучение полную ответственность, как раз и присмотрит за девушкой. Тебя Вардан, я хочу попросить заняться поисками в архивах. Нужно найти всю возможную информацию про Орден Хасу Ашар. Также, все данные про сильные династии магов огня, которые могут иметь отношение к происхождению девушки. Я думаю разгадка в кровных узах. Лисандей уже занимается расследованием на Эрде, я его сразу туда отправил. На этом пока все.
— Хорошо, — согласился друид, продолжая ходить по комнате. Его явно что-то беспокоило.
— Ну, в таком случае, больше не задерживаю вас. Все могут быть свободны, — тоном ректора Академии, Адамас завершил собрание, встал и вышел из гостиной на балкон, оставив двери открытыми.
Комнату тут же наполнил свежий ночной ветерок, принесший с собой лёгкую прохладу. Запах морских просторов и заснеженных гор. Это тот самый аромат, которым наполнен воздух вокруг Академии и сам город — аромат Эурлана, он успокаивал и приводил мысли в порядок.
Мужчины по одному стали покидать кабинет. Эйдан вышел последним и сразу же открыл портал к своему особняку. Он хотел как следует подумать и отдохнуть, в оставшиеся часы ночи.
Завтра предстоит первый день в качестве Магистра Академии, почетной и уважаемой должности для каждого высокородного мага, когда-либо учившегося в её стенах. Это традиция, которая соблюдается веками. Лучших выпускников, приглашают хотя бы раз в жизни поделится своими знаниями и опытом с новым поколением, в стенах великого Эурлана. Их имена навечно будут вписаны в почетную книгу Памяти.
Адамас стоял на балконе своей гостиной и смотрел вдаль. Перед ним открывался невероятный вид на ночное небо, усыпанное миллионами ярких звезд, и большую голубую луну, чей холодный лик озарял все окрестности, позволяя увидеть даже среди черных теней, ясные очертания каждого камня и каждого дерева. В такие ночи как эта, особенно сильно хотелось отложить все дела в сторону и просто насладиться тишиной.
Его взгляд устремился на юг, на чуть различимую линию горизонта. Туда, где заканчивались его владения и начинались бескрайние океанские просторы, откуда ветер приносил соленый запах прибрежного моря. Он думал о том, насколько схожи между собой Ассаир и Эрда. Оба мира так же покрыты водой, есть материки, распространены сотни видов животных и растений. В них так же уживаются между собой разные расы, которые имеют свою идентичность, язык, культуру и ценности — и каждый из них сражается и умирает за то, что дорого лишь ему и чуждо другому.
Несколько раз эти два мира сталкивались между собой, в далеком прошлом, сходились в кровопролитных войнах, уничтожая друг друга. Магия против технологий, наука против природы, Свет против Тьмы — извечные противники и непримиримые враги, в любом уголке Мироздания.
Адамас всей душой ощущал, что стоят они сейчас на пороге больших изменений, и куда приведут последующие события, неизвестно. Будут ли снова гибнуть цивилизации, или в этот раз всё закончится иначе? Что сможет остановить заклятых врагов и заставит их жить в гармонии друг с другом?
Ответы на эти вопросы, Ректор Академии, искал уже очень давно. Он ждал с замиранием и тревогой в сердце начало нового витка времени, продолжая надеяться на лучшее.
— Адамас, о чем задумался? — на балкон вышел Вардан — последний тёмный друид Ассаира.
Чтобы получить преимущество в Темной Войне, Вардан пустил в свою душу Бездну и стал тёмным — словно насмешка над самой природой, он нарушал правила Мироздания одним только своим существованием. Друиды всегда рождались светлыми, они посланники планет, призванные защищать и поддерживать порядок. Многие из них сложили головы спасая Тинакриус. И теперь, друиды больше не рождались. Светлых осталось несколько, а тёмный всего один. И если Ха'адес снова прорвется на Ассаир, кто будет спасать этот мир от порождений Бездны?
— Вардан, скажи честно, ты почему так внезапно вернулся в Академию? — не отрывая глаз от горизонта, спросил Де-Фонрин. — У тебя ведь были очень важные дела в пустыне Шинухта, которые ты давно планировал, а тут вдруг резко все бросил и вернулся?
Друид подошёл в краю балкона и оперся на перила локтями. В одной руке он держал бокал с инрагу. Сделав несколько глотков голубой жидкости, он посмотрел в том же направлении, что и Адамас.
— Меня словно выдернуло из тумана на яркое солнце, — говорил он тихо и задумчиво. — Такими были ощущения. Я почувствовал что-то похожее на зов… Мне захотелось срочно вернуться в Академию и, как оказалось, не зря! Если бы я не сопротивлялся этим первым порывам, может быть успел остановить Эйданора, и не дал бы ему совершить величайшую глупость в его жизни.
Слова друида были понятны, но не отвечали ни на один из поставленных вопросов.
— Думаешь ошибку? — переспросил он.
— Ты что, вдруг стал оптимистом? — нахмурился Вардан, но Адамас ему не ответил. — Вот и молчи.
— А сам то? — он искоса взглянул на друида. — Точно не знаешь, почему тебя потянуло в Академию?
Друид оттолкнулся от перил и повернулся к нему всем телом:
— Ты решил Кая из себя корчить или просто издеваешься надо мной? — вспылил Вардан. — Адамас, если есть что сказать, выкладывай, иначе я ухожу!
Обычно непоколебимый и холодный друид, был сейчас весь на нервах. Де-Фонрин специально продолжал его провоцировать, чтобы посмотреть, как выглядит друг без своей вечной маски отчужденности.
— Почему я один об этом подумал? А ты, проживший восемь тысяч лет, даже не догадался? — Адамас тоже полностью развернулся к Вардану, поставил один локоть на перила, он облокотился на них, демонстрируя всем своим видом превосходство.
— Я тебя сейчас с балкона скину, а потом неправильно сращу твои переломанные конечности, — злорадно усмехнулся некромант, — чтобы ты больше никогда так не стоял.
Адамас поднял руки в примирительном жесте. «С него станется! Он ведь и правда так сделает!»:
— Ладно-ладно всё, скажу, — прокашлялся Ректор, пряча свою улыбку, — пока девушка спит, возьми и проверь её кровь, а потом ещё раз ответь на заданные мной вопросы.
— Ты о чем? — завис Вардан, потом задумался. — Что… Но как? — некромант кажется догадался.
— А это ты мне скажи как, мой друг, — а потом похлопал его по плечу и добавил. — А заодно и на этот вопрос поищи ответы в архивах Академии.
Не мешкая больше ни секунды, быстрым шагом, Де-Фонрин покинул балкон, оставляя друга стоять с озадаченным видом:
«Это зрелище дорогого стоит — увидеть Вардана Кенноера в недоумении… Нет, пожалуй, стоит исчезнуть с глаз некроманта, пока ему не пришло в голову избавиться от свидетеля…» — насмехался его внутренний голос. За все пять сотен лет их знакомства, такое случилось впервые.
Анна проснулась в уже знакомой ей комнате, в целительском корпусе. За окном светило солнце. Веяло легкой прохладой, с нотками цветочных ароматов и утренней росы. Она осторожно прикоснулась к левой стороне живота и слегка придавила — не больно.
«Ну конечно, исцелили! Наверное и следа не осталось… — было подумала девушка. — Стоп, вчерашний вечер! Где Сэя? — затуманенное сознание пыталось вспомнить, а мозг пока не хотел подчиняться. Она не забыла о ранении. — Но что было после него?...»
Девушка приподнялась, опираясь на один локоть, затем села. Откинула одеяло и осмотрела себя: ни повязок, ни следов. На ней была лишь белая хлопковая одежда, похожая на ночную рубашку, и все. Сидя на кровати, Анна опустила босые ноги на пол и глубоко вздохнула. Мысли путались, сложно было сосредоточится. Мозг лихорадочно восстанавливал в памяти ход вчерашних событий: торговые ряды, ужин в таверне, как заблудились. То липкое ощущение страха и паники, что буквально съедало её изнутри, когда они с Сэей убегали. Как загнали в тупик и атаковали... Слабый щит эльфийки, глаза полные слез, разбитую губу подруги и гнев на обидчиков. Как она приняла решение стоять до последнего и, если получится, наказать мерзавцев.
Анна отчетливо помнила то превосходство силы и власти, что давала ей магия и огонь. И как искренне желала возмездия и не боялась в тот момент…
Мурашки пробежали по спине. Анна вскочила на ноги и принялась расхаживать по комнате. Там, в переулке, она вела себя как одержимая, и наверное именно так и выглядела — монстр с неконтролируемой жаждой крови. Ее не пугали ни смерть, ни ужасы, которые она творила своими руками. Она убивала, хладнокровно и жестоко, забыв о человечности, будто это была не она…
— О, нет! — простонала девушка, закрывая рот руками. «Что я натворила!»
А потом память безжалостно ей вернула воспоминания о самом неприятном за тот вечер — о той боли, которую испытало тело. Первый удар кинжала стал шоком, она даже не успела отреагировать. Второй удар, и мир померк, перестал иметь значение. Была только она, одна, окружённая перекошенными лицами незнакомцев и запахом крови. И следующее, что Анна сделала, отпустила контроль. Перестала сдерживаться. Страха больше не было.
Было больно душе: «За что… Почему это со мной происходит? Что я сделала этому миру?»
Потом Анна вспомнила Тьму, черную и ужасающую, которая поднималась из глубины сознания и тянула к ней свои щупальца:
— Это во мне? — испуганный шепот сорвался с губ девушки.
Анна ещё раз мысленно воспроизвела в памяти все те моменты, когда она использовала свою магию — то была Светлая энергия и чистый огонь, они не пугали и не причиняли боли, послушно откликались на её зов. Но там в переулке было что-то другое. То, что Анна почувствовала, было по-настоящему тёмным, вызывало первородный страх и желание подчиниться. А ещё, в этой Тьме было что-то знакомое, что заставляло тянуться ей на встречу.
— Нет! — воскликнула Анна и пошатнулась. Именно так кричал её внутренний голос, разрушая сковавшее её оцепенение, перед лицом той Тьмы. — Или это была не я?
Анна вспомнила, что магией она не управляла, это был кто-то другой — всплеск, и появилась огненная стена, которая как лавина, понеслась по пустынным улицам уничтожая всё на своем пути. А она просто смотрела. Девушка осела на пол, обхватывая себя за плечи. Теперь она отчётливо все помнила… Как порожденный ею огонь убил сначала тех отморозков, а потом продолжил распространяться дальше, за пределы её видимости.
— Скольких же я убила? — слезы покатились по щекам девушки. — Мне так жаль…
Анну охватил ужас. Эхо случившегося накрыло её только сейчас, разрывая душу на части. Тогда, в том переулке, она не боялась. Просто существовала и действовала по обстоятельствам. Но сейчас, когда воспоминания вернулись — пришло осознание и страх. Анна сожалела, что не умерла от полученных ран…
Девушка вспомнила, как лежала, на холодном сером камне и хотела, чтобы всё прекратилось.
Почему я жива? — простонала она. — Пожалуйста… Я не хочу через это проходить… Больно…
Алисэя медленно открывала дверь в комнату, где осталась на ночь Анна, в её голове всё ещё звучал голос Эйданора Вайдморк, который несколько минут назад встретил её на входе в целительский корпус. Его высочество просил не говорить Анне про "Дыхание Жизни". Алисэя могла рассказать в подробностях всё, что случилось прошлым вечером, кроме этой "маленькой" детали. Он даже взял с неё обещание, подкрепленное "Нерушимой Клятвой" — заклинанием, которое невозможно обойти, чтобы выдать секрет. Он сказал, что теперь это дело государственной важности и высокой секретности, и не подлежит разглашению даже после смерти. Значит, об этом будут знать лишь доверенные лица принца Вайдморк и она, эльфийка без рода.
Алисэя понимала всю серьезность и опасность того, что сделал принц и была безгранично ему благодарна. В глубине души она надеялась, что однажды, Анна тоже узнает правду о случившемся. О том, чем пожертвовал ради нее наследник Аэндорна. Отныне, Сэя вынуждена хранить молчание, пока взявший "Клятву" не разрешит говорить.
В ее руках была небольшая сумка с вещами для Анны, которую она уронила, как только увидела сидящую на полу подругу. Алисэя тут же бросилась к ней. Она обняла и крепко прижала к себе дрожащую и рыдающую девушку:
— Ани! Что случилось?!
— Ты жива Сэя?! Как же я рада, что ты жива! — Анна плакала и обнимала её в ответ. — Я так боялась, что могла убить тебя вчера. Прости, я не хотела чтобы так всё получилось. Прости… — продолжала говорить подруга, крепко обхватив её за талию.
— Все в порядке, Ани, все позади. Успокойся, ты в безопасности. Больше нечего бояться, — попыталась успокоить она подругу, поглаживая её по спине.
— Я убила их всех, понимаешь?! Я, это сделала! Даже не сожалела! Я просто заставила их умереть, — Анна отстранилась, посмотрела своими синими глазами в её и обреченно спросила. — Что я такое?
Девушка растерянно смотрела на Сэю и ждала ответа.
— Ани, ты защищалась. Они напали. Ты маг! — говорила эльфийка, подкрепляя свои слова магией, чтобы успокоить подругу. — В нашем мире так бывает. Одни убивают других, используя силу. У нас постоянно идут войны, и большинство, сражаясь, хоть раз забирали чужую жизнь.
Анна отстранилась и о чем-то задумалась, а потом продолжила:
— Да, я защищалась… Но было ещё кое-что. Потом, после того как я… — она запнулась и положила свою руку себе на сердце, тихо произнесла. — Тут внутри, появилось что-то темное, понимаешь Сэя? Оно тянулось ко мне, и я хотела ответить, — Анна всхлипнула. — Во мне есть Тьма? Это Зло? Я видела её... Сэя, мне страшно…
— Вы все ощутили первый всплеск магии? — начал с вопроса Адамас. — Я думаю да, — тут же ответил продолжая. — Сначала Анна просто использовала чистое заклинание, которое смогла придумать в момент нападения на неё. Но потом, когда девушку ранили, сработал защитный механизм Шихаи, и она, перехватив контроль над телом хозяина, использовала максимально сильное по мнению духа заклинание, для защиты своего мага.
Дракон присвистнул после этих слов.
— Что ты сказал, Шихая? — лицо друида вытянулось от удивления. — Нам мало проблем? — его ноздри раздувались. — Как, хранг тебя раздери, она успела обзавестись Шихаей, за два дня в Академии?! — Вардан повысил голос, что обычно означало, им конец… Но так было в детстве, сейчас они все взрослые, и наказанием проблему не решить.
— Упссс… — протянул Джаракас, за что Адамас наградил его уничтожающим взглядом.
— Ее выбрал артефакт моей матери, тот самый… — невозмутимо ответил Ректор и отпил из бокала. — И оказывается в нем был заключен Дух Элементаль.
— Ха'адес сожри вас и ваши души! — Вардан со звоном поставил свои бокал на стол, потом встал и начал расхаживал по комнате. — Да о чем мы вообще говорим? Кем бы она ни была, с Шихаей, нам не получится её контролировать! Даже без сознания или умалишенная, эта девушка под надежной защитой. Эйдан, — повернулся он к принцу, — глаз с неё не спускай и постарайся найти подход. Если она жертва обстоятельств, то мы должны заполучить её на свою сторону.
Принц кивнул, соглашаясь с друидом.
— Какие у тебя планы Адамас? — спросил Вардан.
— Пока наблюдаем, — отвечал Ректор, — но все, что случилось, нужно тщательно проанализировать. Джаракас отработает все зацепки по нападавшим. Кайденор и Эйданор пока займутся тем, ради чего прибыли в Академию — будут преподавать. Ещё, я назначил Эйдана куратором Анны, теперь он несёт за ее обучение полную ответственность, как раз и присмотрит за девушкой. Тебя Вардан, я хочу попросить заняться поисками в архивах. Нужно найти всю возможную информацию про Орден Хасу Ашар. Также, все данные про сильные династии магов огня, которые могут иметь отношение к происхождению девушки. Я думаю разгадка в кровных узах. Лисандей уже занимается расследованием на Эрде, я его сразу туда отправил. На этом пока все.
— Хорошо, — согласился друид, продолжая ходить по комнате. Его явно что-то беспокоило.
— Ну, в таком случае, больше не задерживаю вас. Все могут быть свободны, — тоном ректора Академии, Адамас завершил собрание, встал и вышел из гостиной на балкон, оставив двери открытыми.
Комнату тут же наполнил свежий ночной ветерок, принесший с собой лёгкую прохладу. Запах морских просторов и заснеженных гор. Это тот самый аромат, которым наполнен воздух вокруг Академии и сам город — аромат Эурлана, он успокаивал и приводил мысли в порядок.
Мужчины по одному стали покидать кабинет. Эйдан вышел последним и сразу же открыл портал к своему особняку. Он хотел как следует подумать и отдохнуть, в оставшиеся часы ночи.
Завтра предстоит первый день в качестве Магистра Академии, почетной и уважаемой должности для каждого высокородного мага, когда-либо учившегося в её стенах. Это традиция, которая соблюдается веками. Лучших выпускников, приглашают хотя бы раз в жизни поделится своими знаниями и опытом с новым поколением, в стенах великого Эурлана. Их имена навечно будут вписаны в почетную книгу Памяти.
Часть 2. Адамас
Адамас стоял на балконе своей гостиной и смотрел вдаль. Перед ним открывался невероятный вид на ночное небо, усыпанное миллионами ярких звезд, и большую голубую луну, чей холодный лик озарял все окрестности, позволяя увидеть даже среди черных теней, ясные очертания каждого камня и каждого дерева. В такие ночи как эта, особенно сильно хотелось отложить все дела в сторону и просто насладиться тишиной.
Его взгляд устремился на юг, на чуть различимую линию горизонта. Туда, где заканчивались его владения и начинались бескрайние океанские просторы, откуда ветер приносил соленый запах прибрежного моря. Он думал о том, насколько схожи между собой Ассаир и Эрда. Оба мира так же покрыты водой, есть материки, распространены сотни видов животных и растений. В них так же уживаются между собой разные расы, которые имеют свою идентичность, язык, культуру и ценности — и каждый из них сражается и умирает за то, что дорого лишь ему и чуждо другому.
Несколько раз эти два мира сталкивались между собой, в далеком прошлом, сходились в кровопролитных войнах, уничтожая друг друга. Магия против технологий, наука против природы, Свет против Тьмы — извечные противники и непримиримые враги, в любом уголке Мироздания.
Адамас всей душой ощущал, что стоят они сейчас на пороге больших изменений, и куда приведут последующие события, неизвестно. Будут ли снова гибнуть цивилизации, или в этот раз всё закончится иначе? Что сможет остановить заклятых врагов и заставит их жить в гармонии друг с другом?
Ответы на эти вопросы, Ректор Академии, искал уже очень давно. Он ждал с замиранием и тревогой в сердце начало нового витка времени, продолжая надеяться на лучшее.
— Адамас, о чем задумался? — на балкон вышел Вардан — последний тёмный друид Ассаира.
Чтобы получить преимущество в Темной Войне, Вардан пустил в свою душу Бездну и стал тёмным — словно насмешка над самой природой, он нарушал правила Мироздания одним только своим существованием. Друиды всегда рождались светлыми, они посланники планет, призванные защищать и поддерживать порядок. Многие из них сложили головы спасая Тинакриус. И теперь, друиды больше не рождались. Светлых осталось несколько, а тёмный всего один. И если Ха'адес снова прорвется на Ассаир, кто будет спасать этот мир от порождений Бездны?
— Вардан, скажи честно, ты почему так внезапно вернулся в Академию? — не отрывая глаз от горизонта, спросил Де-Фонрин. — У тебя ведь были очень важные дела в пустыне Шинухта, которые ты давно планировал, а тут вдруг резко все бросил и вернулся?
Друид подошёл в краю балкона и оперся на перила локтями. В одной руке он держал бокал с инрагу. Сделав несколько глотков голубой жидкости, он посмотрел в том же направлении, что и Адамас.
— Меня словно выдернуло из тумана на яркое солнце, — говорил он тихо и задумчиво. — Такими были ощущения. Я почувствовал что-то похожее на зов… Мне захотелось срочно вернуться в Академию и, как оказалось, не зря! Если бы я не сопротивлялся этим первым порывам, может быть успел остановить Эйданора, и не дал бы ему совершить величайшую глупость в его жизни.
Слова друида были понятны, но не отвечали ни на один из поставленных вопросов.
— Думаешь ошибку? — переспросил он.
— Ты что, вдруг стал оптимистом? — нахмурился Вардан, но Адамас ему не ответил. — Вот и молчи.
— А сам то? — он искоса взглянул на друида. — Точно не знаешь, почему тебя потянуло в Академию?
Друид оттолкнулся от перил и повернулся к нему всем телом:
— Ты решил Кая из себя корчить или просто издеваешься надо мной? — вспылил Вардан. — Адамас, если есть что сказать, выкладывай, иначе я ухожу!
Обычно непоколебимый и холодный друид, был сейчас весь на нервах. Де-Фонрин специально продолжал его провоцировать, чтобы посмотреть, как выглядит друг без своей вечной маски отчужденности.
— Почему я один об этом подумал? А ты, проживший восемь тысяч лет, даже не догадался? — Адамас тоже полностью развернулся к Вардану, поставил один локоть на перила, он облокотился на них, демонстрируя всем своим видом превосходство.
— Я тебя сейчас с балкона скину, а потом неправильно сращу твои переломанные конечности, — злорадно усмехнулся некромант, — чтобы ты больше никогда так не стоял.
Адамас поднял руки в примирительном жесте. «С него станется! Он ведь и правда так сделает!»:
— Ладно-ладно всё, скажу, — прокашлялся Ректор, пряча свою улыбку, — пока девушка спит, возьми и проверь её кровь, а потом ещё раз ответь на заданные мной вопросы.
— Ты о чем? — завис Вардан, потом задумался. — Что… Но как? — некромант кажется догадался.
— А это ты мне скажи как, мой друг, — а потом похлопал его по плечу и добавил. — А заодно и на этот вопрос поищи ответы в архивах Академии.
Не мешкая больше ни секунды, быстрым шагом, Де-Фонрин покинул балкон, оставляя друга стоять с озадаченным видом:
«Это зрелище дорогого стоит — увидеть Вардана Кенноера в недоумении… Нет, пожалуй, стоит исчезнуть с глаз некроманта, пока ему не пришло в голову избавиться от свидетеля…» — насмехался его внутренний голос. За все пять сотен лет их знакомства, такое случилось впервые.
Глава 14. Воспоминания
Анна проснулась в уже знакомой ей комнате, в целительском корпусе. За окном светило солнце. Веяло легкой прохладой, с нотками цветочных ароматов и утренней росы. Она осторожно прикоснулась к левой стороне живота и слегка придавила — не больно.
«Ну конечно, исцелили! Наверное и следа не осталось… — было подумала девушка. — Стоп, вчерашний вечер! Где Сэя? — затуманенное сознание пыталось вспомнить, а мозг пока не хотел подчиняться. Она не забыла о ранении. — Но что было после него?...»
Девушка приподнялась, опираясь на один локоть, затем села. Откинула одеяло и осмотрела себя: ни повязок, ни следов. На ней была лишь белая хлопковая одежда, похожая на ночную рубашку, и все. Сидя на кровати, Анна опустила босые ноги на пол и глубоко вздохнула. Мысли путались, сложно было сосредоточится. Мозг лихорадочно восстанавливал в памяти ход вчерашних событий: торговые ряды, ужин в таверне, как заблудились. То липкое ощущение страха и паники, что буквально съедало её изнутри, когда они с Сэей убегали. Как загнали в тупик и атаковали... Слабый щит эльфийки, глаза полные слез, разбитую губу подруги и гнев на обидчиков. Как она приняла решение стоять до последнего и, если получится, наказать мерзавцев.
Анна отчетливо помнила то превосходство силы и власти, что давала ей магия и огонь. И как искренне желала возмездия и не боялась в тот момент…
Мурашки пробежали по спине. Анна вскочила на ноги и принялась расхаживать по комнате. Там, в переулке, она вела себя как одержимая, и наверное именно так и выглядела — монстр с неконтролируемой жаждой крови. Ее не пугали ни смерть, ни ужасы, которые она творила своими руками. Она убивала, хладнокровно и жестоко, забыв о человечности, будто это была не она…
— О, нет! — простонала девушка, закрывая рот руками. «Что я натворила!»
А потом память безжалостно ей вернула воспоминания о самом неприятном за тот вечер — о той боли, которую испытало тело. Первый удар кинжала стал шоком, она даже не успела отреагировать. Второй удар, и мир померк, перестал иметь значение. Была только она, одна, окружённая перекошенными лицами незнакомцев и запахом крови. И следующее, что Анна сделала, отпустила контроль. Перестала сдерживаться. Страха больше не было.
Было больно душе: «За что… Почему это со мной происходит? Что я сделала этому миру?»
Потом Анна вспомнила Тьму, черную и ужасающую, которая поднималась из глубины сознания и тянула к ней свои щупальца:
— Это во мне? — испуганный шепот сорвался с губ девушки.
Анна ещё раз мысленно воспроизвела в памяти все те моменты, когда она использовала свою магию — то была Светлая энергия и чистый огонь, они не пугали и не причиняли боли, послушно откликались на её зов. Но там в переулке было что-то другое. То, что Анна почувствовала, было по-настоящему тёмным, вызывало первородный страх и желание подчиниться. А ещё, в этой Тьме было что-то знакомое, что заставляло тянуться ей на встречу.
— Нет! — воскликнула Анна и пошатнулась. Именно так кричал её внутренний голос, разрушая сковавшее её оцепенение, перед лицом той Тьмы. — Или это была не я?
Анна вспомнила, что магией она не управляла, это был кто-то другой — всплеск, и появилась огненная стена, которая как лавина, понеслась по пустынным улицам уничтожая всё на своем пути. А она просто смотрела. Девушка осела на пол, обхватывая себя за плечи. Теперь она отчётливо все помнила… Как порожденный ею огонь убил сначала тех отморозков, а потом продолжил распространяться дальше, за пределы её видимости.
— Скольких же я убила? — слезы покатились по щекам девушки. — Мне так жаль…
Анну охватил ужас. Эхо случившегося накрыло её только сейчас, разрывая душу на части. Тогда, в том переулке, она не боялась. Просто существовала и действовала по обстоятельствам. Но сейчас, когда воспоминания вернулись — пришло осознание и страх. Анна сожалела, что не умерла от полученных ран…
Девушка вспомнила, как лежала, на холодном сером камне и хотела, чтобы всё прекратилось.
Почему я жива? — простонала она. — Пожалуйста… Я не хочу через это проходить… Больно…
Глава 15. Переживания. Часть 1. Алисэя
Алисэя медленно открывала дверь в комнату, где осталась на ночь Анна, в её голове всё ещё звучал голос Эйданора Вайдморк, который несколько минут назад встретил её на входе в целительский корпус. Его высочество просил не говорить Анне про "Дыхание Жизни". Алисэя могла рассказать в подробностях всё, что случилось прошлым вечером, кроме этой "маленькой" детали. Он даже взял с неё обещание, подкрепленное "Нерушимой Клятвой" — заклинанием, которое невозможно обойти, чтобы выдать секрет. Он сказал, что теперь это дело государственной важности и высокой секретности, и не подлежит разглашению даже после смерти. Значит, об этом будут знать лишь доверенные лица принца Вайдморк и она, эльфийка без рода.
Алисэя понимала всю серьезность и опасность того, что сделал принц и была безгранично ему благодарна. В глубине души она надеялась, что однажды, Анна тоже узнает правду о случившемся. О том, чем пожертвовал ради нее наследник Аэндорна. Отныне, Сэя вынуждена хранить молчание, пока взявший "Клятву" не разрешит говорить.
В ее руках была небольшая сумка с вещами для Анны, которую она уронила, как только увидела сидящую на полу подругу. Алисэя тут же бросилась к ней. Она обняла и крепко прижала к себе дрожащую и рыдающую девушку:
— Ани! Что случилось?!
— Ты жива Сэя?! Как же я рада, что ты жива! — Анна плакала и обнимала её в ответ. — Я так боялась, что могла убить тебя вчера. Прости, я не хотела чтобы так всё получилось. Прости… — продолжала говорить подруга, крепко обхватив её за талию.
— Все в порядке, Ани, все позади. Успокойся, ты в безопасности. Больше нечего бояться, — попыталась успокоить она подругу, поглаживая её по спине.
— Я убила их всех, понимаешь?! Я, это сделала! Даже не сожалела! Я просто заставила их умереть, — Анна отстранилась, посмотрела своими синими глазами в её и обреченно спросила. — Что я такое?
Девушка растерянно смотрела на Сэю и ждала ответа.
— Ани, ты защищалась. Они напали. Ты маг! — говорила эльфийка, подкрепляя свои слова магией, чтобы успокоить подругу. — В нашем мире так бывает. Одни убивают других, используя силу. У нас постоянно идут войны, и большинство, сражаясь, хоть раз забирали чужую жизнь.
Анна отстранилась и о чем-то задумалась, а потом продолжила:
— Да, я защищалась… Но было ещё кое-что. Потом, после того как я… — она запнулась и положила свою руку себе на сердце, тихо произнесла. — Тут внутри, появилось что-то темное, понимаешь Сэя? Оно тянулось ко мне, и я хотела ответить, — Анна всхлипнула. — Во мне есть Тьма? Это Зло? Я видела её... Сэя, мне страшно…
