ПРОЛОГ
- Михаил Степанович, вы замечтались! – продавец настойчиво рекомендовал покупателю камина оплатить товар, не давая минутки обдумать столь недешевую покупку.
Грузный мужчина примерно пятидесятилетнего возраста в дорогом пиджаке и галстуке от известной фирмы, стоимостью в годовой доход консультанта, чуть откашлялся и произнес речь.
- Эх, молодой человек, знали бы вы всю предысторию…, - на этом слове покупатель буквально завис, как это бывает в компьютере, и уселся на диван рядом.
- Я бы с удовольствием вас послушал, но мне это не позволяет моя работа! – состроил вежливую гримасу продавец, дабы не упустить клиента. – Как будете расплачиваться? Картой? Или наличными?
- Да никак! – внезапно выпалил клиент и выбежал из магазина.
На стоянке его ждал «верный конь» - дорогущий кроссовер, который Михаил приобрел в прошлом году. Мужчина вскочил на свое сидение, словно на седло лихого жеребца, и настойчиво выжал газ.
- Фу! – высказалась проходящая мимо дамочка. – Зачем так людей травить газами, совесть бы поимел!
- А у меня нет совести! Исчерпалась! – с иронией ответил он ей в окно, смеясь, и рванул в сторону города.
В этот момент зазвонил его мобильный телефон и неприятный женский голос клацающим тембром затрещал в трубку:
- Миша, ты оплатил камин? Когда ждать доставку? Рабочие уже прибыли! Не буду же я указывать им, что к чему! Я только маску на лицо нанесла!
- Да делай, что хочешь, Раиса! Я ухожу от тебя! И отмени продажу дома моих родителей! – решительно заявил он.
- Ты что несешь! Куда ты собрался уходить? Ха-ха! Ты же без меня и шагу ступить не можешь! – разразилась смехом Раиса.
Михаил Степанович прибавил газа, сильнее выжав педаль, и сморщился.
- Я серьезно! Мне надоело выносить тебя, твои усмешки и все прочее! – заявил он. – Я не приеду, ни сегодня, ни завтра, никогда!
- Ты в бреду? А дети? Тебя явно укусил заразный клещ или твоя новая секретарша! – заорала Раиса.
- Линду не трогай! - заорал он в трубку. – У нее ребенок больной, они с мужем не знают, как перекрыть друг друга по работе! Я тебя не люблю, Раиса! На этом все! И ухожу от тебя! Как я вообще женился на такой женщине? В голову не приходит!
- Получается все тридцать лет с тобой были иллюзией? – всплакнув, ухмыльнулась жена. - А наши дети? Альберт и Софья?
- Им все равно, поверь! Альберт давно живет в Лондоне, две жены сменил, а Софья … ее новый муж вообще из ЮАР, хорошо хоть белый. А то от этой химеры всегда непонятно что ожидать! Вы спрашивали хоть раз мое мнение? Нет! Теперь и мне нечего тебе сказать! Прощай!
Михаил повесил трубку, заблокировав телефон на все входящие звонки, и глубоко вздохнул.
- Вот она свобода! – громко выкрикнул он в окно кроссовера, направляясь в дом родителей, где родился и жил всю свою жизнь до женитьбы.
Он так был обижен на жену и детей, хотя сам не знал на что именно, но все же решил отомстить им, также не понятно за что. За то, что не уважали? И не считали его главным в семье? Ведь всем заправляла Раиса с первого дня свадьбы. Но даже не это бередило его душу, он понимал, что женился по указке отца, не смея ему противоречить. А с чего это началось?
Миша вспомнил. И уже ничто не могло его остановить. Там, в родительском доме находилась она – шляпа, которая исполняет желания.
Он воскресил в своей голове мысли о своем детстве и того трубочиста, что оставил шляпу. Они с мальчишками много желаний тогда загадали, и все они исполнились. Жаль, что больше, чем пожелать конфет и мороженного у них не хватало фантазий.
Но отец Михаила забил сундук с шляпой гвоздями, поместив его на чердаке под крышей, и все о ней забыли, причем самым странным образом! Это была настоящая магия, но сейчас она раскрылась, когда Михаил увидел камин. Ведь именно через старый камин в доме их родителей и пожаловал тот трубочист, который оказался волшебником.
- Я обязательно найду этого трубочиста и шляпу! – задал себе цель Мишка и направился в старый родительский дом.
ГЛАВА 1 – Чародей из трущоб
Это случилось более сорока лет назад. Мишкины родители отмечали десятилетний юбилей свадьбы. И в этот чарующий летний день в дом Муромских пожаловали гости - родной брат Степана Ильича, Мишкиного отца, со своей семьей. Мишка безумно обрадовался им, ведь у них тоже был сын, звали которого Витька. Он подходил Мише по возрасту - всего лишь на год старше, да и дружеские отношения у них завязались с самого раннего детства.
Мишка представил, как они мчатся по дворам на велосипедах или играют с девочками в классики, а может даже в казаки-разбойники, если ребята возьмут их в команду. Все же в эту игру обычно гоняла детвора постарше. Ему стало тепло на душе. Это в любом случае приятнее, чем сидеть с взрослыми за столом и слушать их бесконечную трескотню, смысла которой он особо не понимал, да и не проявлял никакого интереса.
К радости сына, Степан Ильич больше никого приглашать не стал, праздник решили отметить в тихом семейном кругу. Вот только погода внезапно испортилась. Стало не по сезону холодно, можно даже сказать зябко. Еще и ливень пролил, оставив на земле глубокие лужи. Поэтому велосипеды детворе не выдали и велели играть неподалеку, не выходя из жилого квартала, что находился поблизости.
Городок их был небольшой. Мишкина семья жила в частном секторе, в доме, построенным еще дедушкой. Рядом находился старый квартал, состоящий в основном из трехэтажных зданий со старинными крышами, из которых торчали толстые трубы. Когда жители этих домов растапливали камины, из них валил сизый дым. Но это повторялось все реже и реже, после того как провели центральное отопление.
Зато там были качели и асфальтированные дорожки, где можно было рисовать мелом, и вся местная детвора стекалась в эти дворы.
Мальчишки, быстро набив рты праздничной уткой и салатами, дождались момента, когда им дадут чай с лимоном и торт, и рванули на улицу. На площадке с качелями никого не оказалось, как ни странно, лишь только несколько девчонок играли в классики возле подъезда одного из домов.
У Мишки замерло сердце. Он увидел Владу, она тоже задорно прыгала с остальными, бросая биту. Это была очень красивая девочка с длинными белокурыми волосами и синими как океан глазами. Она с семьей появилась в их городе совсем недавно и училась в параллельном классе. Казалось, что все мальчишки из их школы влюбились в нее. Ее миловидное личико буквально сводило с ума ребят, заставляя завидовать девочек.
Но она ровным счетом не обращала внимания на Мишку. Ну и понятно, за ней стал ухаживать семиклассник по имени Артем, здоровенный детина под два метра ростом. Школьники его боялись, а Мишка только окончил третий класс, поэтому и вовсе не мог сравниться с ним в весовой категории. Он только посматривал на девочку со стороны, мечтая, что она хоть раз бросит на него свой взгляд или удостоит вниманием.
Но и ухаживания Артема она отвергла, словно навязчивый ненужный сервис. Он, однако, не понял с первого раза и сделал еще несколько попыток. А после того, как отец Влады явился в школу и доходчиво объяснил парню, чтобы тот даже не смотрел в сторону его дочери, Артем отстал и переключился на ровесниц.
Однако воздыхателей меньше не стало. Только подходить к красотке больше никто так и не решался.
- Эх! - тяжело вздохнул Мишка. - Кого же в итоге она выберет?
- Ты про ту прекрасную блондинку в красном костюмчике? - переспросил Витька.
- Все про ту же! Но она даже не смотрит в мою сторону! - Мишка присел на качели и оттолкнулся.
Он довольно сильно раскачался, звонко смеясь, и как бы невзначай посмотрел на крышу дома. Там восседал довольно странный мужчина, свесив ноги. Он напоминал трубочиста, его огромный украшенный пером котелок на голове придавал ему забавный вид чудака из сказки. В одной руке он держал трость, а другой опирался о поверхность крыши.
Трубочист словно почувствовал на себе взгляд мальчика и уставился на него, причудливо улыбаясь. Его глаза наполнились восторгом, он подмигнул Мише и исчез, прямо на глазах.
- Витька! Ты видел его? - Мишка соскочил с качелей и указал рукой на крышу.
- Кого? - удивился тот.
- Там был трубочист!
- Какой еще трубочист! - рассмеялся Витя. - Тебе померещилось!
- Сказочный трубочист! Он улыбнулся мне и испарился.
- Тебе надо поменьше сказок читать! А то фантазии зашкаливают! - хихикнул Витя.
И в этот момент произошло поистине нереальное событие. Влада вдруг остановилась, прямо на нарисованных мелом классиках, и как-то странно задумалась. Затем она отшвырнула ногой биту подружкам и направилась в сторону качелей, где сидели Мишка и его двоюродный брат Витька.
Мальчишки замерли в ожидании. Казалось, волнение Мишки передалось и его брату. Девочка подошла ближе и мило улыбнулась.
- Привет Мишка! Как дела? Может, поиграем?
От этих слов он буквально лишился дара речи.
- Давай! - ответил за него Витька. - Во что будем играть?
- А ты кто? Я тебя не знаю! - обиженно отрезала девочка.
- Я его брат Витя, мы с родителями приехали на праздник к Мишкиным родителем.
В этот момент Мишка взял себя в руки, узрев в брате соперника.
- Во что будем играть, Влада? - воскликнул Мишка.
- В салки! - сымпровизировала она.
- Кто кого догоняет? - снова внедрился в разговор Витька.
- По очереди! - хитро сощурила она глаза.
- Хорошо! - Мишка светился от счастья. - Убегай ты первая. А мы с Витькой за тобой.
Влада рассмеялась своим звонким задорным смехом и рванула в сторону квартала. Мальчишки, словно завороженные, побежали за ней. Догнали они ее довольно быстро, окружив со всех сторон.
- Не хочу больше играть! - заявила она, грозно топнув ногой. - Так нечестно! Вы длинные, вон какие, и ноги ваши длиннее моих, поэтому быстрее бегаете!
- Можно другую игру выбрать, - предложил Миша, испугавшись, что Влада отвернется от него.
- Нет, не пойдет! - капризно ответила девочка, надув свои миленькие губки. - Ну, если, конечно, ты мне принесешь килограмм моих любимых шоколадных конфет.
Она вынула из кармана фантик с названием и протянула Мише. Щеки мальчика покрылись пятнами негодования. Таких конфет в их городе не продавалось. Это был, что ни на есть самый редкий дефицит. Да даже в столице эти конфеты быстро разбирали. Он и сам-то их пару раз в жизни пробовал, очень вкусные с цельными лесными орехами и вафельной прослойкой. Казалось, что можно проглотить язык вместе с конфетой.
- Ну, что? Я жду! - настаивала на своем красотка.
Локон ее белых волос шаловливо упал на лицо, делая ее еще привлекательнее, в ярко синих глазах засверкали искорки азарта. Влада хитро улыбнулась, кокетливо переминаясь с ноги на ногу.
- Таких конфет не достать! - простодушно высказался Витька. - Они в наших магазинах не продаются!
- А кто говорил, что будет легко? - парировала Влада, гордо вздернув голову кверху.
- Я найду для тебя это лакомство! - вдруг выпалил Мишка, словно завороженный.
- Вот когда найдешь, тогда и поиграем! - резво выдала она и зашагала в сторону девочек, играющих в классики.
- Ты серьезно собрался доставать для нее эти конфеты? - усмехнулся Витька. – И я бы от такой вкуснятины не отказался! Если бы у меня был килограмм этих конфет, я бы сам их съел! Тоже мне цаца нашлась!
- Но она такая красивая! - мечтательно произнес Миша, закатив глаза в небо.
- Ну и что? - хихикнул Витька. - Много девчонок красивых, зато не все такие капризные и заносчивые.
- Таких, как она, нет! Ты ничего не понимаешь!
- Удачи тебе! Я бы на твоем месте больше к ней и не подходил! - обиженно заявил Витя.
- Ты не на моем месте! - Мишка насупился и отвернулся.
- Пойдем лучше домой. Холодно. Небо затянуло тучами, дождь собирается. А там горячий чай и торт!
***
К вечеру похолодало еще сильнее. Хозяева решили растопить камин в гостиной, Мишку положили спать там, предоставив его просторную комнату гостям. Он давно привык к такому положению дел и не возмущался. Тем более дело касалось всего одной ночи.
И хотя диван в гостиной был широкий, спать на нем было крайне неудобно. Но Мишка привык, подстроившись под его изъяны. Однако в эту ночь ему не спалось. Он то и дело ворочался. Камин давно погас, но в комнате держалась комфортная температура. Что не давало мальчику уснуть, он и сам не мог понять. Он все время вспоминал милое личико Влады, мечтая достать для нее эти злосчастные конфеты, чтобы она была благосклонна к нему.
Из-за плохо зашторенных занавесок выглядывал огромный диск луны, словно посмеиваясь над ним. Ветка яблони осторожно стучала в окно, пытаясь о чем-то предупредить мальчика. Громко мяукал соседский кот. Мишке даже захотелось встать и запустить в него чем-нибудь.
Но тут он услышал какой-то странный шорох, доносящийся из камина. В трубе кто-то тихо чихнул несколько раз и притаился. Мишка напрягся. Он прислушивался, но стало так тихо, что даже тиканье часов казалось звонким и даже зловещим. Мальчик еще немного подождал, но любопытство взяло верх. Как ни странно, но он вовсе не испугался. В соседних комнатах спали его родные люди, и от этого на душе было легко и спокойно. Он вскочил и подошел к камину, с интересом в глазах заглянув внутрь.
И тут послышался страшный грохот. Из дымохода камина вылетел человек, громко чихая и чертыхаясь. Яркий свет луны, льющийся из плохо зашторенного окна, прекрасно осветил незваного гостя. Четкие очертания его силуэта показались Мишке до боли знакомыми. Это был мужчина среднего возраста очень маленького роста со смешным приплюснутым лицом и крупным носом как у клоуна.
- Ты кто? - без нотки испуга в голосе спросил мальчик.
- Трубочист! Апчхи! Вернее чародей, волшебник!
- Вспомнил! Это же ты сидел на крыше! Ты реально чистишь трубы?
- Конечно! От гари и сажи! Неужели тебе приятно этим дышать?
- Но мы же тебя не вызывали! - Мишка захлопал ресницами.
- Волшебников нельзя вызвать, они сами приходят, когда это необходимо.
- Значит, ты ко мне пришел?
- Почему ты так думаешь?
- Не знаю. Мне требуется помощь самого волшебника. Мне необходим килограмм конфет, которые любит Влада, - Мишка скромно опустил глаза, - только в этом случае она будет со мной дружить.
Ему вдруг стало неловко. Эта просьба вылетела сама собой, причем абсолютно спонтанно.
- Ах, это? - рассмеялся трубочист. - Да запросто!
Он снял свою огромную черную шляпу и перевернул ее.
- Суй руку внутрь! - кивнул трубочист.
Мишка аккуратно засунул руку в шляпу, при этом отвернувшись, чтобы не видеть, что там, так как предположил, что это обыкновенный фокус, а трубочист хочет позабавиться над ним. Но тут он нащупал какой-то пакет и вытащил его. В пакете лежали те заветные конфеты, которые стали камнем преткновения.
- Не может быть…, - протянул Мишка, - теперь я могу подарить их Владе, а она согласится со мной дружить!
- Разве дружбу покупают? - расстроился трубочист.
- Не знаю…, - задумался мальчик, - наверно покупают.
- Твой брат Витька тоже хотел полакомиться таким конфетами, неужели ты его не угостишь? - хитро сощурился трубочист.
- Обойдется! Мы с ним, итак, дружим, а вот Влада…, - на этих словах Мишка задумался или даже замечтался.
Трубочист бесцеремонно уселся на журнальном столике, закинув ногу за ногу.
