- Капитан, есть данные с буев оповещения. – Это был опять ИР. И, как в последнее время все чаще случалось, очень вовремя. Пора было подумать о заговоре. Еще бы понять: кто и против кого….
Тарас называл это безумием, я – куражом, Дарил – жизнью. Хотелось бы мне когда-нибудь узнать, кто из нас был ближе к истине.
- Принято, - развернула я ложемент к рабочей зоне, активировала боковые экраны, перебросив на правый (с той стороны опять стоял Сумароков), куб, в котором алым моргали цифры напряженности гравитационного поля.
- Это не ардон, - произнес Сумароков, спустя десяток секунд.
И это его я считала занудой?! В голосе Антона слышалось то же предвкушение, что и у остальных.
- Вижу, - почему-то прошептала я, – но нам хватит и арха.
- Вряд ли арх, - бросил через плечо Искандер. – Если это свободная зона, а у Сдильмы с остальными напряженные отношения….
Говорить, что я и сама могл об этом догадаться, не стала. Лучше разговорчивый адмирал, чем напряженная спина перед глазами.
- Есть выход. Дорг!
- А перевести? – попросила я, на мгновение опередив Искандера. Кажется, тот начал входить в раж.
ИР с исполнением моей просьбы не задержался, тут же выдав на дополнительный экран характеристики того, что назвал доргом.
Успокоить меня ему не удалось. Да – далеко не ардон, но почти вдвое тяжелее арха. Ну и вооружен соответственно. Если воспользоваться нашей классификацией, то что-то близкое к тяжелому крейсеру, но это если не сравнивать по калибрам. Наш был позубастей.
- А это ты из чьей головы выудил? – поинтересовалась я, воспользовавшись моментом. Костас занимался расчетом прогнозного курса, Сумароков скидывал Валечке команды на допуск к огневым установкам, а Искандер о чем-то думал, не торопясь делиться собственными мыслями.
- Информацию о кораблях домонов передал в систему дарон Шураи, - не испытывая ни малейших угрызений совести, ответил ИР.
- И когда он только все успевает? - протянула я задумчиво, нисколько не рассчитывая на продолжение. Впрочем, оно мне было ни к чему, я знала уже достаточно, чтобы рано или поздно, но добраться до секретов тарса.
- Капитан, - словно соглашаясь со мной, произнес Костас, - а ведь он идет к планете.
К какой именно уточнять я не стала, предварительный курс уже тянулся к Эринии прерывистой линией.
- Время подхода?
ИР ответил первым:
- Двадцать три минуты, плюс – минус….
Кто тут, интересно, просил по-человечески….
- Принято, - машинально отозвалась я, в очередной раз замечая, насколько Дальнир вписывается в наш экипаж. Или… мысль о Тайраши мелькнула и пропала. Похожи мы с ней или нет – не важно. Пока неважно и… несвоевременно. – Костас, мне нужна «мертвая» зона дорга. ИР, подготовь данные полетного статуса… - перевела взгляд с Джастина на Искандера. Будь здесь Тарас… Тараса здесь не было, - господина адмирала. И мне нужна точка их посадки. – Все дружно молчали, ожидая продолжения, и только навигатор слегка хмурился, оценивая невыполнимость моего приказа. Пришлось продолжить – у этого в лексиконе тоже не было слова невозможно: - Как только будут все данные.
Чужие звезды…. Кажется, это уже никого не смущало.
- Что ты задумала? – воспользовавшись паузой, поинтересовался по командному Стас. Находился он в медицинском, оттуда присматривал за тарсом, которого уже «вытащили» из посадочного модуля.
Вопреки логике, требовавшей устроить допрос сразу после «приземления», я решила дать ему подумать. Хотя бы о том, что свои обещания я исполняю… независимо от формы, в которую облачаю это самое исполнение.
- Пока еще ничего, - усмехнулась я, отвечая уже по громкой. – Но уверена, тебе понравится.
- Вот этого я и боюсь, - хмыкнул Стас, принимая правила игры. – Мне понравится, им понравится…. А потом придется доказывать, что мы только мимо пролетали.
Костас оторвался от дисплея. Сосредоточен, собран, готов ко всему… и только в глазах такая надежда….
Мы соскучились по тому азарту, что бурлил в крови, мы устали от правил, в которых вязла наша извращенная фантазия, мы умирали без риска не по приказу, а потому что иначе просто быть не могло.
- Считаешь, что не докажем? – подмигнула я Костасу, давая понять, что «услышала» все, что он не произнес вслух. – Раньше ведь как-то удавалось….
Пофилософствовать на тему «раньше» не получилось, да и не хотелось особо. Я привыкла жить настоящим. Помня о прошлом, мечтая о будущем, но… в настоящем.
- Капитан, есть «мертвая» зона дорга. – Костас замолчал, вздохнул… многозначительно. – Знаешь, капитан, а наш дарон не слишком ли предусмотрителен?
- Не слишком, - успокоила я его, давая понять, что знаю значительно больше, чем говорю. Впрочем, вряд ли они об этом не догадывались. – Стас, тащи Шураи в командный. И Таласки с Тимкой захвати. Они мне пригодятся.
Тарс долго молчал, давая возможность самостоятельно добраться до выводов, которые в любом другом случае показались бы мне невероятными, но дальше это продолжаться не могло. Я должна была получить ответы на оставшиеся у меня вопросы. Пусть даже и не на все.
- Я не буду задавать вопросы, дарон, если только попрошу указать на неточности.
Шураи сидел в том же кресле, Стас, так же, стоял рядом, ну а я… напротив, словно и не было этих нескольких часов, его мнимого возвращения домой в аварийном модуле и нашей встречи с доргом, который в эту минуту, сбрасывая крейсерскую скорость, шел к планете.
- И еще я рассчитываю, что вы не будете тянуть со своими замечаниями. Я бы и не против поиграть, но времени у нас на это просто нет.
Тарс медленно поднял голову, посмотрел на меня. Хотела бы я сказать, что в его взгляде было опустошение, но чутье подсказывало не верить тому, что я видела.
- Вы настолько убедительны в предъявлении своих требований, госпожа капитан, что я не нахожу в себе сил вам отказать.
- Вот и ладушки, - кивнула я, на миг оглянувшись то ли на Тимку, то ли на Таласки, на коленях которого пристроился звереныщ.
Выглядела эта парочка сейчас несколько обескуражено. Гадай – не гадай…. То ли я не оправдала их ожиданий, то ли оправдала раньше, чем предполагалось…. У одного и спрашивать бесполезно, все равно не пойму, а от второго ответа вообще ждать не стоило. Штормовско-Орловская школа.
Отбросив эти мысли – будет возможность, подумаю, что лучше: свобода или вот такая… защищенность, начала свой рассказ:
– Стандартов двести тому назад домоны вдруг изменили своим принципам мирного сосуществования двух рас в одной галактике и начали проводить в отношении тарсов политику истребления.
Шураи дернул губой – вроде как усмехнулся, давая понять, что готов дать первое уточнение. Я не стала отказывать ему в возможности реабилитироваться в моих глазах. Чем больше скажет тарс, тем яснее станет картина для меня. К тому же, это был превосходная возможность выяснить, насколько он усвоил урок. Если я права….
Я знала, что права. Все это началось, когда переселенцы-земляне нашли Самаринию, с ее культом трех богинь.
Неизвестно мне было другое – что стояло за этими тремя женщинами, одной из которой была капитан «Дальнира» Тайраши. Но вряд ли дарон был уже готов порадовать меня еще и этими сведениями. Многие знания – многие беды. Нам предстояло испить их до дна.
- Чуть больше трехсот, - оправдал мои надежды дарон, продолжая пристально смотреть на меня, словно во всем мире существовали лишь мы с ним. Уставший, но… не сломленный. Ассоциации были странными, но мне стоило их запомнить. - Сначала это были единичные набеги. Наши предки даже не сразу связали одновременное исчезновение тысяч, а то и десятков тысяч тарсов с появлением их кораблей. Но время шло, и эта связь становилась все очевиднее, не оставляя сомнений. Нет, нас не убивали. – Он вздохнул… с горькой иронией. - У вас это называется рабством, у нас – обменом. Жизнь – за жизнь. Отдав одного ребенка, семья могла не беспокоиться за другого. Отдав двоих….
- Судя по тому, что мы видели, в какой-то момент правила значительно изменились…. – перебила я Шураи, давая ему передышку. По себе знала – некоторые слова становятся непосильной ношей, когда их произносишь.
Тарс, на мгновенье прикрыв глаза, кивнул.
- Тех домонов, которые когда-то спасли галактику Белая, больше не существует. Да и было ли это благородство….
Он замолчал, а я продолжила… мысленно: «Да и кого они спасали? И спасали ли, или просто избавлялись от возможных соперников до того, как те стали слишком опасны?»
До понимания этого было еще ох, как далеко….
- Семь разрозненных оор. Две из них исчезли на просторах Вселенной, лишь изредка посылая вестников, когда появлялась необходимость собрать Совет. Еще две поделили Бирюзовую, так что и им нет дела до того, что происходило и происходит здесь….
- А здесь происходила попытка выяснить, кто же из трех сильнее, прикрытая вуалью совершенно иных целей, - задумчиво протянула я, продолжая делать вид, что никуда не тороплюсь, но наблюдая на внешке командного интерфейса, как все дальше по курсовой линии продвигается дорг.
- Это произошло шестьдесят восемь стандартов назад, - опять подтвердил мои догадки тарс. - Нас становилось все меньше. Из пяти планет, на которых мы расселились, две совершенно безжизненны. Они пытались сопротивляться….
- Извините, Шураи, но эти подробности мне пока ни к чему, - не сдержавшись, прервала я его. Я не собиралась начинать войну, а то, о чем он рассказывал, рождало такое желание. – Давайте вернемся к трем оорам и тому факту, что ваша служба ашкеру Харитэ не выглядит принуждением.
- Как скажите, госпожа капитан, - не стал спорить со мной тарс, но прежде чем продолжить, бросил быстрый взгляд мне за спину. Там происходило то же самое, что и на моем экране – до выхода дорга на ближнюю орбиту оставалось минут семь. – Шестьдесят восемь стандартов тому назад по инициативе матери Харитэ был собран внеочередной Совет. Причина – что-то произошедшее в вашей галактике. Точно мне не известно.
Можно было гордиться собой – я завязла в этой истории значительно глубже, чем казалось на первый взгляд. Еще одна ассоциация: Тайриши… Таши…. Еще одна цепочка, начавшаяся, когда шестьдесят восемь стандартов тому назад люценианцы случайно наткнулись на Хараб, продолжившаяся историей с айо и моим знакомством с ИР планеты древних, которого я назвала Хранителем.
До этого еще можно было что-то изменить, после этого…. Мне оставалось только пожать плечами и сказать: «Судьба». Вот только я, в отличие от своей предшественницы, делать этого не собиралась.
- Вы затягиваете, дарон. Без подробностей… пожалуйста. – Я была готова рычать, но продолжала проявлять вежливость. Не для него – для себя. Это помогало сдерживаться… как личина, о которой как-то рассказывал Камил….
Воспоминание о Рауле было совершенно некстати. Он тоже был звеном в этой истории. И, как мне казалось, весьма важным.
Тарс кивнул, отвечая на мою просьбу, но… выглядело, как подтверждение мелькнувшей у меня мысли.
- Четыре ооры предпочли нейтралитет, признав, что то прошлое было слишком далеким. Мать Харите высказалась за невмешательство. Два оставшихся ашкера – за контроль над происходящим в Белой. Еще до окончания Совета ардоны Энтерши – предшественницы Сдильмы, уничтожили две наших планеты, расположенных в другой звездной системе.
Отложив на потом вопрос коммуникаций, невинно полюбопытствовала:
- А сколько ардонов в ооре Харитэ?
В ожидании ответа заставила себя расслабиться, хоть и чувствовала буквально кожей, в каком напряжении находились все остальные.
Дежавю…. Дарон поднимался медленно….
- За эти тысячи лет домоны очень изменились, но мать Харитэ спасла оставшиеся планеты, выступив против Энтерши и, в течение более сорока стандартов возглавляя две ооры, вместо одной. Когда она уходила за грань, Харитэ дала клятву, что не погубит того, что начато.
- Клятву сохранить наши жизни она тоже давала, - философски заметила я и повторила свой вопрос: - Так сколько ардонов в ооре Харитэ?
- Более двухсот, - выдохнул он, прекрасно понимая, что этого молчания я ему уже не прощу.
Хотелось убить… кого-нибудь, но вместо этого я усмехнулась.
- Не слишком ли расплывчато, дарон? Учитывая груз в их ангарах, разброс может быть весьма внушительным.
Шураи чуть заметно качнул головой.
- Я всего лишь зорх….
- Не стоит разочаровывать меня, дарон, - уже жестче потребовала я. – Рано или поздно, но до вашего положения при ашкере Харитэ мы дойдем. Поверьте, для вас будет лучше, если это случится скорее поздно, чем….
Моя неприкрытая угроза не очень-то и подействовала:
- В данном случае мое положение при ашкере Харитэ не имеет значения. Я – не домон. О чем-то я могу догадываться, но я вам и так сказал значительно больше, чем имел право знать.
- Хорошо, - вроде как нехотя согласилась я, - предположим, что это, действительно, так. Ну а соотнести боевую нагрузку трех оор….
Я еще не закончила говорить, но уже поняла, что сказала что-то не то.
Пауза затягивалась, время шло, а мы, молча, смотрели друг ну друга. Я – не понимая, в чем могла ошибиться настолько, чтобы вызвать эту горечь на его лице, Шураи… сочувственно.
А дорг все ближе подходил к ближней орбите, но… я не имела права отступить сейчас. Не тогда, когда стояла на пороге тайны.
- Домоны живут в космосе, - наконец, произнес он. – Ардоны, вспомогательные базы, размещенные на орбитах сырьевых планет. Так было тысячи лет тому назад, так есть и сейчас.
Демоны вселенной!
Эта тема так легко обходилась, машинально подменяясь стереотипами, что у меня о подобном даже мысли не возникало.
У меня…. Но только не у Индарса, Хандорса, Синтара, отца, Шторма…. Маловероятно, что эти типы могли пройти мимо столь серьезных вопросов.
А Искандер?
Стоило признать, что об этом я могла узнать и позже.
- Тысячи лет…. – недоверчиво протянула я, не представляя, как можно провести всю жизнь, зная, что тебе некуда возвращаться…. Впрочем, не мне их судить. – И все-таки, - продолжила я совершенно другим тоном, наблюдая, как дорг гасит скорость. Судя по всему, садиться на поверхность он пока не собирался, - вы мне так и не ответили.
Он попытался сделать шаг в мою сторону, но Стас тут же выступил вперед, не давая ему двинуться дальше. Спорить с подобной демонстрацией силы тарс не стал.
- Потенциал Харитэ уступает возможностям Сдильмы. Если бы она не выделила часть, вернув автономность ооре Дерхаи…. - он чуть замялся, вновь посмотрев на экран. Не думаю, что увиденное его радовало. – Это было требование Совета, но именно оно и нарушило равновесие, установившееся в этой галактике. Дерхаи слишком юна и амбициозна, чтобы думать о последствиях своих действий.
Отметив еще и тот факт, что я, похоже, тоже подходила под эту характеристику, довольно улыбнулась - прав он или нет, покажет время, но своих планов после его заявления я менять не собиралась.
- Ну а теперь, дарон, перейдем к самому главному….
Вздох за моей спиной был дружным. Старенькие еще не забыли, а новенькие уже знали, что именно значил этот тон. Я собиралась развлечься… по полной!
Это было странно, но после разговора с Рокосом стало легче. Не сразу – несколько дней среди рабочих проблем вдруг возникало ощущение невосполнимой потери, било наотмашь своей безвозвратностью, чтобы затихнуть ноющей тоской. Сын был прав, требуя дать матери шанс устроить свою жизнь, но Микари оставалась для Индарса единственной отдушиной. Той, которая помнила его другим….
Тарас называл это безумием, я – куражом, Дарил – жизнью. Хотелось бы мне когда-нибудь узнать, кто из нас был ближе к истине.
- Принято, - развернула я ложемент к рабочей зоне, активировала боковые экраны, перебросив на правый (с той стороны опять стоял Сумароков), куб, в котором алым моргали цифры напряженности гравитационного поля.
- Это не ардон, - произнес Сумароков, спустя десяток секунд.
И это его я считала занудой?! В голосе Антона слышалось то же предвкушение, что и у остальных.
- Вижу, - почему-то прошептала я, – но нам хватит и арха.
- Вряд ли арх, - бросил через плечо Искандер. – Если это свободная зона, а у Сдильмы с остальными напряженные отношения….
Говорить, что я и сама могл об этом догадаться, не стала. Лучше разговорчивый адмирал, чем напряженная спина перед глазами.
- Есть выход. Дорг!
- А перевести? – попросила я, на мгновение опередив Искандера. Кажется, тот начал входить в раж.
ИР с исполнением моей просьбы не задержался, тут же выдав на дополнительный экран характеристики того, что назвал доргом.
Успокоить меня ему не удалось. Да – далеко не ардон, но почти вдвое тяжелее арха. Ну и вооружен соответственно. Если воспользоваться нашей классификацией, то что-то близкое к тяжелому крейсеру, но это если не сравнивать по калибрам. Наш был позубастей.
- А это ты из чьей головы выудил? – поинтересовалась я, воспользовавшись моментом. Костас занимался расчетом прогнозного курса, Сумароков скидывал Валечке команды на допуск к огневым установкам, а Искандер о чем-то думал, не торопясь делиться собственными мыслями.
- Информацию о кораблях домонов передал в систему дарон Шураи, - не испытывая ни малейших угрызений совести, ответил ИР.
- И когда он только все успевает? - протянула я задумчиво, нисколько не рассчитывая на продолжение. Впрочем, оно мне было ни к чему, я знала уже достаточно, чтобы рано или поздно, но добраться до секретов тарса.
- Капитан, - словно соглашаясь со мной, произнес Костас, - а ведь он идет к планете.
К какой именно уточнять я не стала, предварительный курс уже тянулся к Эринии прерывистой линией.
- Время подхода?
ИР ответил первым:
- Двадцать три минуты, плюс – минус….
Кто тут, интересно, просил по-человечески….
- Принято, - машинально отозвалась я, в очередной раз замечая, насколько Дальнир вписывается в наш экипаж. Или… мысль о Тайраши мелькнула и пропала. Похожи мы с ней или нет – не важно. Пока неважно и… несвоевременно. – Костас, мне нужна «мертвая» зона дорга. ИР, подготовь данные полетного статуса… - перевела взгляд с Джастина на Искандера. Будь здесь Тарас… Тараса здесь не было, - господина адмирала. И мне нужна точка их посадки. – Все дружно молчали, ожидая продолжения, и только навигатор слегка хмурился, оценивая невыполнимость моего приказа. Пришлось продолжить – у этого в лексиконе тоже не было слова невозможно: - Как только будут все данные.
Чужие звезды…. Кажется, это уже никого не смущало.
- Что ты задумала? – воспользовавшись паузой, поинтересовался по командному Стас. Находился он в медицинском, оттуда присматривал за тарсом, которого уже «вытащили» из посадочного модуля.
Вопреки логике, требовавшей устроить допрос сразу после «приземления», я решила дать ему подумать. Хотя бы о том, что свои обещания я исполняю… независимо от формы, в которую облачаю это самое исполнение.
- Пока еще ничего, - усмехнулась я, отвечая уже по громкой. – Но уверена, тебе понравится.
- Вот этого я и боюсь, - хмыкнул Стас, принимая правила игры. – Мне понравится, им понравится…. А потом придется доказывать, что мы только мимо пролетали.
Костас оторвался от дисплея. Сосредоточен, собран, готов ко всему… и только в глазах такая надежда….
Мы соскучились по тому азарту, что бурлил в крови, мы устали от правил, в которых вязла наша извращенная фантазия, мы умирали без риска не по приказу, а потому что иначе просто быть не могло.
- Считаешь, что не докажем? – подмигнула я Костасу, давая понять, что «услышала» все, что он не произнес вслух. – Раньше ведь как-то удавалось….
Пофилософствовать на тему «раньше» не получилось, да и не хотелось особо. Я привыкла жить настоящим. Помня о прошлом, мечтая о будущем, но… в настоящем.
- Капитан, есть «мертвая» зона дорга. – Костас замолчал, вздохнул… многозначительно. – Знаешь, капитан, а наш дарон не слишком ли предусмотрителен?
- Не слишком, - успокоила я его, давая понять, что знаю значительно больше, чем говорю. Впрочем, вряд ли они об этом не догадывались. – Стас, тащи Шураи в командный. И Таласки с Тимкой захвати. Они мне пригодятся.
Тарс долго молчал, давая возможность самостоятельно добраться до выводов, которые в любом другом случае показались бы мне невероятными, но дальше это продолжаться не могло. Я должна была получить ответы на оставшиеся у меня вопросы. Пусть даже и не на все.
***
- Я не буду задавать вопросы, дарон, если только попрошу указать на неточности.
Шураи сидел в том же кресле, Стас, так же, стоял рядом, ну а я… напротив, словно и не было этих нескольких часов, его мнимого возвращения домой в аварийном модуле и нашей встречи с доргом, который в эту минуту, сбрасывая крейсерскую скорость, шел к планете.
- И еще я рассчитываю, что вы не будете тянуть со своими замечаниями. Я бы и не против поиграть, но времени у нас на это просто нет.
Тарс медленно поднял голову, посмотрел на меня. Хотела бы я сказать, что в его взгляде было опустошение, но чутье подсказывало не верить тому, что я видела.
- Вы настолько убедительны в предъявлении своих требований, госпожа капитан, что я не нахожу в себе сил вам отказать.
- Вот и ладушки, - кивнула я, на миг оглянувшись то ли на Тимку, то ли на Таласки, на коленях которого пристроился звереныщ.
Выглядела эта парочка сейчас несколько обескуражено. Гадай – не гадай…. То ли я не оправдала их ожиданий, то ли оправдала раньше, чем предполагалось…. У одного и спрашивать бесполезно, все равно не пойму, а от второго ответа вообще ждать не стоило. Штормовско-Орловская школа.
Отбросив эти мысли – будет возможность, подумаю, что лучше: свобода или вот такая… защищенность, начала свой рассказ:
– Стандартов двести тому назад домоны вдруг изменили своим принципам мирного сосуществования двух рас в одной галактике и начали проводить в отношении тарсов политику истребления.
Шураи дернул губой – вроде как усмехнулся, давая понять, что готов дать первое уточнение. Я не стала отказывать ему в возможности реабилитироваться в моих глазах. Чем больше скажет тарс, тем яснее станет картина для меня. К тому же, это был превосходная возможность выяснить, насколько он усвоил урок. Если я права….
Я знала, что права. Все это началось, когда переселенцы-земляне нашли Самаринию, с ее культом трех богинь.
Неизвестно мне было другое – что стояло за этими тремя женщинами, одной из которой была капитан «Дальнира» Тайраши. Но вряд ли дарон был уже готов порадовать меня еще и этими сведениями. Многие знания – многие беды. Нам предстояло испить их до дна.
- Чуть больше трехсот, - оправдал мои надежды дарон, продолжая пристально смотреть на меня, словно во всем мире существовали лишь мы с ним. Уставший, но… не сломленный. Ассоциации были странными, но мне стоило их запомнить. - Сначала это были единичные набеги. Наши предки даже не сразу связали одновременное исчезновение тысяч, а то и десятков тысяч тарсов с появлением их кораблей. Но время шло, и эта связь становилась все очевиднее, не оставляя сомнений. Нет, нас не убивали. – Он вздохнул… с горькой иронией. - У вас это называется рабством, у нас – обменом. Жизнь – за жизнь. Отдав одного ребенка, семья могла не беспокоиться за другого. Отдав двоих….
- Судя по тому, что мы видели, в какой-то момент правила значительно изменились…. – перебила я Шураи, давая ему передышку. По себе знала – некоторые слова становятся непосильной ношей, когда их произносишь.
Тарс, на мгновенье прикрыв глаза, кивнул.
- Тех домонов, которые когда-то спасли галактику Белая, больше не существует. Да и было ли это благородство….
Он замолчал, а я продолжила… мысленно: «Да и кого они спасали? И спасали ли, или просто избавлялись от возможных соперников до того, как те стали слишком опасны?»
До понимания этого было еще ох, как далеко….
- Семь разрозненных оор. Две из них исчезли на просторах Вселенной, лишь изредка посылая вестников, когда появлялась необходимость собрать Совет. Еще две поделили Бирюзовую, так что и им нет дела до того, что происходило и происходит здесь….
- А здесь происходила попытка выяснить, кто же из трех сильнее, прикрытая вуалью совершенно иных целей, - задумчиво протянула я, продолжая делать вид, что никуда не тороплюсь, но наблюдая на внешке командного интерфейса, как все дальше по курсовой линии продвигается дорг.
- Это произошло шестьдесят восемь стандартов назад, - опять подтвердил мои догадки тарс. - Нас становилось все меньше. Из пяти планет, на которых мы расселились, две совершенно безжизненны. Они пытались сопротивляться….
- Извините, Шураи, но эти подробности мне пока ни к чему, - не сдержавшись, прервала я его. Я не собиралась начинать войну, а то, о чем он рассказывал, рождало такое желание. – Давайте вернемся к трем оорам и тому факту, что ваша служба ашкеру Харитэ не выглядит принуждением.
- Как скажите, госпожа капитан, - не стал спорить со мной тарс, но прежде чем продолжить, бросил быстрый взгляд мне за спину. Там происходило то же самое, что и на моем экране – до выхода дорга на ближнюю орбиту оставалось минут семь. – Шестьдесят восемь стандартов тому назад по инициативе матери Харитэ был собран внеочередной Совет. Причина – что-то произошедшее в вашей галактике. Точно мне не известно.
Можно было гордиться собой – я завязла в этой истории значительно глубже, чем казалось на первый взгляд. Еще одна ассоциация: Тайриши… Таши…. Еще одна цепочка, начавшаяся, когда шестьдесят восемь стандартов тому назад люценианцы случайно наткнулись на Хараб, продолжившаяся историей с айо и моим знакомством с ИР планеты древних, которого я назвала Хранителем.
До этого еще можно было что-то изменить, после этого…. Мне оставалось только пожать плечами и сказать: «Судьба». Вот только я, в отличие от своей предшественницы, делать этого не собиралась.
- Вы затягиваете, дарон. Без подробностей… пожалуйста. – Я была готова рычать, но продолжала проявлять вежливость. Не для него – для себя. Это помогало сдерживаться… как личина, о которой как-то рассказывал Камил….
Воспоминание о Рауле было совершенно некстати. Он тоже был звеном в этой истории. И, как мне казалось, весьма важным.
Тарс кивнул, отвечая на мою просьбу, но… выглядело, как подтверждение мелькнувшей у меня мысли.
- Четыре ооры предпочли нейтралитет, признав, что то прошлое было слишком далеким. Мать Харите высказалась за невмешательство. Два оставшихся ашкера – за контроль над происходящим в Белой. Еще до окончания Совета ардоны Энтерши – предшественницы Сдильмы, уничтожили две наших планеты, расположенных в другой звездной системе.
Отложив на потом вопрос коммуникаций, невинно полюбопытствовала:
- А сколько ардонов в ооре Харитэ?
В ожидании ответа заставила себя расслабиться, хоть и чувствовала буквально кожей, в каком напряжении находились все остальные.
Дежавю…. Дарон поднимался медленно….
- За эти тысячи лет домоны очень изменились, но мать Харитэ спасла оставшиеся планеты, выступив против Энтерши и, в течение более сорока стандартов возглавляя две ооры, вместо одной. Когда она уходила за грань, Харитэ дала клятву, что не погубит того, что начато.
- Клятву сохранить наши жизни она тоже давала, - философски заметила я и повторила свой вопрос: - Так сколько ардонов в ооре Харитэ?
- Более двухсот, - выдохнул он, прекрасно понимая, что этого молчания я ему уже не прощу.
Хотелось убить… кого-нибудь, но вместо этого я усмехнулась.
- Не слишком ли расплывчато, дарон? Учитывая груз в их ангарах, разброс может быть весьма внушительным.
Шураи чуть заметно качнул головой.
- Я всего лишь зорх….
- Не стоит разочаровывать меня, дарон, - уже жестче потребовала я. – Рано или поздно, но до вашего положения при ашкере Харитэ мы дойдем. Поверьте, для вас будет лучше, если это случится скорее поздно, чем….
Моя неприкрытая угроза не очень-то и подействовала:
- В данном случае мое положение при ашкере Харитэ не имеет значения. Я – не домон. О чем-то я могу догадываться, но я вам и так сказал значительно больше, чем имел право знать.
- Хорошо, - вроде как нехотя согласилась я, - предположим, что это, действительно, так. Ну а соотнести боевую нагрузку трех оор….
Я еще не закончила говорить, но уже поняла, что сказала что-то не то.
Пауза затягивалась, время шло, а мы, молча, смотрели друг ну друга. Я – не понимая, в чем могла ошибиться настолько, чтобы вызвать эту горечь на его лице, Шураи… сочувственно.
А дорг все ближе подходил к ближней орбите, но… я не имела права отступить сейчас. Не тогда, когда стояла на пороге тайны.
- Домоны живут в космосе, - наконец, произнес он. – Ардоны, вспомогательные базы, размещенные на орбитах сырьевых планет. Так было тысячи лет тому назад, так есть и сейчас.
Демоны вселенной!
Эта тема так легко обходилась, машинально подменяясь стереотипами, что у меня о подобном даже мысли не возникало.
У меня…. Но только не у Индарса, Хандорса, Синтара, отца, Шторма…. Маловероятно, что эти типы могли пройти мимо столь серьезных вопросов.
А Искандер?
Стоило признать, что об этом я могла узнать и позже.
- Тысячи лет…. – недоверчиво протянула я, не представляя, как можно провести всю жизнь, зная, что тебе некуда возвращаться…. Впрочем, не мне их судить. – И все-таки, - продолжила я совершенно другим тоном, наблюдая, как дорг гасит скорость. Судя по всему, садиться на поверхность он пока не собирался, - вы мне так и не ответили.
Он попытался сделать шаг в мою сторону, но Стас тут же выступил вперед, не давая ему двинуться дальше. Спорить с подобной демонстрацией силы тарс не стал.
- Потенциал Харитэ уступает возможностям Сдильмы. Если бы она не выделила часть, вернув автономность ооре Дерхаи…. - он чуть замялся, вновь посмотрев на экран. Не думаю, что увиденное его радовало. – Это было требование Совета, но именно оно и нарушило равновесие, установившееся в этой галактике. Дерхаи слишком юна и амбициозна, чтобы думать о последствиях своих действий.
Отметив еще и тот факт, что я, похоже, тоже подходила под эту характеристику, довольно улыбнулась - прав он или нет, покажет время, но своих планов после его заявления я менять не собиралась.
- Ну а теперь, дарон, перейдем к самому главному….
Вздох за моей спиной был дружным. Старенькие еще не забыли, а новенькие уже знали, что именно значил этот тон. Я собиралась развлечься… по полной!
Глава 10
Это было странно, но после разговора с Рокосом стало легче. Не сразу – несколько дней среди рабочих проблем вдруг возникало ощущение невосполнимой потери, било наотмашь своей безвозвратностью, чтобы затихнуть ноющей тоской. Сын был прав, требуя дать матери шанс устроить свою жизнь, но Микари оставалась для Индарса единственной отдушиной. Той, которая помнила его другим….
