Дарил тогда всего лишь поддался чувству вины, выкинув из головы уже спустя пару дней, а вот теперь был готов признать, что у этого человека стоило поучиться изворотливости.
- Зачем же! – Он продолжал говорить спокойно, но это тоже требовало определенной выдержки. – Все дело в том, госпожа ашкер, что официально я все еще являюсь первым помощником капитана второго ранга Натальи Орловой, что автоматически требует моего подчинения правилам коалиционной службы и выводит из-под юрисдикции императора Хандорса, который подписал декларацию о независимости данной структуры. Но это только одна часть проблемы. В другой – невозможность изменить эту ситуацию до возвращения в галактику. Так что… прошу простить мою наглость, но я, пожалуй, лучше займусь своими непосредственными обязанностями, возложенными на меня адмиралом Искандером.
Он ожидал чего угодно, но только не смеха, ставшего реакцией на его заявление и… подтверждением его подспудным мыслям. Его проверяли. Опять… снова… далеко не в первый раз. Жестко, загоняя в угол и пытаясь сломать, заставить сдаться обстоятельствам, принять новые правила игры.
Все, на что ему оставалось надеяться, что у этой проверки был более глубокий смысл, чем желание получить прирученную игрушку.
В том, что прав, убедился быстро. Комментария подобному поведению от Харитэ долго ждать не пришлось.
- Спасибо за доставленное удовольствие, Дарил, - все еще кривя в улыбке губы произнесла ашкер, дав знак тарсам отойти от него. – Твой отец так и сказал, что ты выкрутишься. Хорошо еще, я не столь азартна, а то бы поддалась уговорам и согласилась на спор. – Сделав короткую паузу, словно хотела дать ему еще раз осознать сказанное и сделать соответствующие выводы, продолжила уже другим тоном. – Через два часа я жду тебя в своей каюте, нам необходимо согласовать дальнейшие действия. А пока… - она обвела взглядом ду-декер, - тебе стоит убедить членов делегации, что мы делаем все возможное для возвращения «Дальнира» и его экипажа.
Демон уже собирался сказать, что хотел бы поверить, но не получается и замер, отметив мелькнувшую на ее лице тень тщательно скрываемого бешенства.
- ИР, у нас появился дополнительный источник информации? – задумчиво полюбопытствовала я, глядя, как медуза галактики вокруг меня расцвечивается все новыми красками и обрастает цифрами.
Судя по ошалевшему взгляду Костаса, такое количество данных его тоже… шокировало. Прежде чем передать нам «Дальнир» - было это еще до встречи с домонами, Хранитель удалил все данные, касающиеся Изумрудной. Харитэ же сбросила лишь минимум, необходимый для моего контроля над конвоем.
- Тимка, - бесстрастно ответила «сама себе».
Я посмотрела на завернувшегося в собственные уши звереныша. Выдохнула:
- И почему я не удивлена? – Посчитав, что ждать ответ бессмысленно, решила зайти с другой стороны: - А он не поделился, где взял?
ИР опять был краток и, как мне показалось, рассеянно равнодушен:
- Шураи.
Ситуация становилась все интереснее и… воспринималась тщательно выверенной цепочкой.
Еще бы узнать, кем….
Пробираясь между звезд, подошла к ложементу, на котором Игорь пристроил Тимку. Присела на корточки, отвела кончик уха, чтобы открыть крошечные глазенки.
Сейчас в них была легкая паника.
От этой мысли хотелось улыбнуться, но я не стала портить момент. Мои эмоции он все равно «поймает», как и Таласки, а остальным об этом знать не стоило.
- А у него в голове еще есть что-нибудь любопытное?
Сообразив, что ругать его никто не собирается, скорее наоборот, звереныш поднял мордочку. Виски тронуло легкой болью, перед глазами замелькали калейдоскопом картинки.
Пришлось зажмуриться, пытаясь вычленить хоть что-то из передаваемого Тимкой.
Увы, это тоже не помогло. Общались мы с моим питомцем пока только односторонне. Он меня понимал, а вот я его… не очень.
- Будем считать, что попытка не увенчалась успехом, - пробурчала я, поднимаясь и разрывая контакт. Мысли попросить его «слить» все ИР, у меня даже не возникло. У моего питомца наличествовали свои моральные ограничения, которые я считала необходимым уважать. – Костас, ты помнишь каналы своих маячков?
Вместо ожидаемого комментария – непереводимая фраза на его родном языке.
И кто там говорил про истерику?
- Капитан, я….
Пришлось прервать. Мне сейчас только признаний в собственной некомпетентности не хватало.
- Выведи все на вспомогательный.
- Принято, - уже другим тоном отозвался он. И тут же прохрипел. Похоже, даже голос сел от волнения. - Есть! Два. Оба с корпуса арха.
Я продолжала убеждать себя, что риск выглядел оправданным. А с учетом сказанного Шураи о главе третьей ооры, еще и приемлемым.
- ИР, вероятность того, что домоны «возьмут» сигнал?
Названная им цифра меня практически не успокоила.
«Дальнир» был «созданием» артосов, да и те тысячи лет, которые разделяли их прошлое и наше настоящее, просто обязаны были многое изменить, но кое-что и обнадеживало. Контакт с интеллектуальной системой ардона позволил ИР сделать вывод, что прогресс оказался не столь уж и значительным.
Еще один вопрос, который требовал своего внимания.
Не сейчас, он тоже мог подождать.
- Игорь, - заставив себе говорить без напряжения, - как считаешь, теперь мы можем побеседовать с дароном Шурами… более предметно?
- Это ты о вопросе его принадлежности к воинской братии? – приподняв бровь, невинно уточнил Таласки.
И ведь тоже, вроде как, к летунам не относился, что нисколько не мешало ему весьма прилично читать навигационные карты и очень даже неплохо пилотировать. Одно слово: спецура.
Но в этот момент для меня важнее было другое – он уже определился со своим выбором, предпочтя встать на мою сторону.
- И не только об этом, - в кривой улыбке осклабилась я, надеясь, что выглядит не очень жутко. – Стас, - вызвала я по внутренней связи, тащи тарса в командный.
Долго ждать не пришлось. Видно, Стасу тоже не терпелось узнать, когда же начнется привычный бедлам.
Знал бы он… лучше ему было не знать, что я все еще действовала скорее по наитию, чем имея четкий план.
- ИР, масштаб, - потребовала я, когда рассеялось свечение телепортационного круга, добавив к тем, что уже находились в отсеке, еще трех действующих лиц.
- Принято, - отозвался Дальнир, словно пытался еще раз подчеркнуть, кто на корабле главный. С учетом того, что воспроизводил он уставную формулу моим голосом, ситуация с подчиненностью однозначно не выглядела.
Отметив это машинально, дождалась, когда клякса Изумрудной отступила, оставив свободной рабочую зону командного.
- Вы еще не успели по мне соскучиться, дарон? – словно нехотя, отвлеклась я от созерцания звездной россыпи и обернулась к троице. Жестом указала адмиралу на свободный ложемент второго пилота. Не отказываясь от его помощи, но… определяя ее границы.
Все, что я могла для него сделать.
Мои ожидания оправдались – Шураи пристально смотрел на картинку и молчал. Внешне – бесстрастно, но теперь у меня были все основание ему не верить.
- Удивлены? – продолжила я с иронией.
- Скорее, удовлетворен, - неожиданно заявил он, бросив взгляд на Тимку. Хотела бы промахнуться в сделанном выводе но воспринимался тот заговорщицким. – Я в вас не ошибся, госпожа капитан.
- Это трудно назвать приглашением к сотрудничеству, - холодно произнесла я, зафиксировав, как Таласки переместился за спину тарсу. – Скорее уж, звучит признанием.
- Или достойной оценкой, - парировал он, даже не шелохнувшись. – Я осознаю высокую неопределенность сложившейся ситуации, и слаженность ваших действий дает мне надежду, что вы вытащите нас из нее.
- Нас? – уточнила я, делая к нему шаг и тут же замирая, следуя резкому жесту Игоря.
Очень интересно! Хотелось бы знать, от чего именно он меня сейчас предостерегал?!
- Я ведь тоже нахожусь на борту корабля, - словно недоумевая, отозвался тот. – Вы ведь пригласили меня за разъяснениями?
Заострять внимание на том, что приглашением мой приказ привести его в командный не выглядел, я не стала. Загадок становилось все больше, времени на них – меньше.
- Можно сказать и так, - чуть склонила я голову, продолжая демонстрировать легкую задумчивость. Странное ощущение…. Мы с ним; чужие звезды над головой; темнота, подступающая со всех сторон; неверный свет живого огня, едва пробивающийся сквозь каменную кладку костра и… каждое движение, как преддверие броска…. – Тогда, может быть, вы очертите для меня границы ооры Дерхаи. Мы же находимся на ее территории?
Не сказав ни слова, кивнул, бросил быстрый взгляд в сторону звереныша. Я, невольно, посмотрела туда же, успев заметить, как Тимка, по-человечески, вздрогнул, попытавшись спрятать мордочку под тут же жалобно обвисшими ушами.
Ярость нахлынула – за малыша я была способна и убить, но тут же отступила в ощущении уверенного спокойствия. Будь что серьезное, Игорь не оставил бы без внимания.
- Принято. Границы ооры Дерхаи, - отвлек меня от размышлений ИР, исполнивший вместо Шураи мою просьбу.
Если тот хотел меня… запугать, у него это практически получилось. Правда, ненадолго. Делать выводы из увиденного я тоже умела.
- Дальше, дарон, - улыбнулась я ему насколько могла безмятежнее. – Раз уж начали сотрудничество….
Продолжить мне не дал Дальнир, сменивший объемную карту Изумрудной на зону, в которой находились мы.
- Капитан, наблюдаю разгон арха….
- Демоны тебя задери! – выругалась я, кидаясь к своему ложементу. Еще не успев рухнуть в кресло рявкнула, понимая, что все последние игры были лишь преддверием вот к этому мгновению: – Костас, курс! Адмирал….
- Принято, капитан, - заставив меня поперхнуться, обнадеживающе спокойно отреагировал Искандер. – К разгону готов, жду курс….
Что ж… этот тоже был на моей стороне. Хотя бы пока.
А большего и не требовалось. Если Изумрудная хотела выжить, ей стоило сохранить жизнь ангелу и ребятам.
- ИР, мне нужны разгонные параметры арха. Все, что сможешь взять. Костас, контроль «наших» каналов.
- Это нереально…. – Сумароков стоял за правым плечом.
- Это сумасшествие, - поправил его Таласки, «бросивший» тарса и пристроившийся слева, - но обычно все так и начиналось.
Я сделала вид, что не услышала. Ни того, ни другого.
Чувства на грани того самого безумия, о котором упомянул Игорь. Кожей - как пробегает едва воспринимаемая дрожь по корпусу «Дальнира». Внутренностями – как напрягаются контуры разгонных и маршевых двигателей, выходя на рабочий режим. Короткими, четкими мыслями – как «разводит» ИР информационные потоки и, оперируя невероятно сложными для человеческого восприятия кодами команд, то ли сам становится кораблем, то ли впитывает его в себя, делая собой.
И… утягивая следом меня.
- Госпожа капитан, - я не оглянулась – Шураи остался в ведении Стаса, а тот ему лишнего не позволит, - арх не столь безобиден, как может показаться….
- ИР, поднять второй уровень защиты, - не поблагодарив, но воспользовавшись советом, приказала я. – Валечка….
- Принято, капитан, - тут же отозвался оружейник, невольно напоминая мне о Юле, с которым я так и не поговорила. Время сейчас играло против нас. – Готовность.
- Мы же не будем прыгать…. – Вопрос Джастина вопросом не звучал, но в словах ощущалось что-то… похожее на легкую заинтересованность.
Бедный скайл! Бывший канир, один из кандидатов в кангоры, адмирал, глава коалиционной Службы внешних границ – на месте второго пилота. В капитанском кресле – женщина, курс считается буквально «на коленке», потому что времени нет не только на нормальную обработку данных, но и на осознание того факта, что они вообще получены.
У Джастина не было иного выхода, как смириться со всем, что пыталось изменить его мировоззрение. Пока Тарас не вернулся на борт «Дальнира», скайлу предстояло значиться первым.
- Надо будет – прыгнем, - уверенно фыркнул Костас, плавным движением кисти отправив очередной пакет со своей внешки Искандеру. – Таши, - приамец оторвался от экрана, повернулся ко мне, - что-то здесь не так….
Он был прав, успев опередить меня со своим предположением. Еще бы сообразить, что именно….
- Дарон, мне нужен сектор Сдильмы. И прошу вас, давайте обойдемся без посредничества.
- Как скажите, госпожа капитан. Вы позволите? – он указал на пилот-ложемент Хорса.
- Стас! – кивнула я, вновь возвращаясь к поступающей от ИР информации.
Судя по изменению «плотности» интраксорного следа, двигатели арха выскочили за половину разгонной мощности. Если они собирались уйти в прокол….
- Капитан, сектор Сдильмы, - вместо Шураи «порадовал» меня Сумароков, сбив не столько с мысли, сколько с желания в очередной раз высказаться.
- Принято, Антон. – Развернула ложемент к дарону. – И что же вы не напомните мне о коварстве врагов ашкера Харитэ?!
- Я посчитал, - без малейшего намека на улыбку, отозвался тот, - что этот момент не нуждается в моих комментариях.
- Вот как? - протянула я, глядя в смеющиеся глаза тарса. Несмотря на всю дикость происходящего, он мне… нравился. Хотя бы тем, что быстро учился. – ИР, наложи на параметры арха крейсерский ход ардона.
- Таши!
Высказался Костас, но с некоторым душевным трепетом на меня смотрел не только он.
Приятно, но… несвоевременно.
- Есть накладка крейсерского хода – Искандер решил взять на себя приведение остальных в рабочее состояние. – А ведь ты права, выглядит, как синхронизация хода….
- Это она и есть, - процедила я сквозь зубы, понимая, что бОльших неприятностей мы избежали практически случайно. Впрочем, говорить про «избежали» пока что не приходилось. – Костас, мне нужна точка возможного выхода ардона из погружения.
- Принято, капитан, - отозвался навигатор и… замолчал, оставив меня наедине с той самой дилеммой, которая уже не в первый раз напоминала о себе, заставляя мучиться сомнениями.
Я могла дать команду ИР, получить ответ раньше, не вляпаться в очередные проблемы и… нарушить соглашение с Дальниром, которое ему навязала. Или… ждать, полностью осознавая все последствия такого решения, одним из которых стал бы соблазн повторить это снова и снова, не столько ставя себя в зависимость от лояльности к нам искусственного разума, управляющего кораблем, но и окончательно лишая собственный экипаж иллюзии, что и от нас что-то зависит.
- Капитан, есть точка вероятного выхода и расчет курса на удаление.
Вместо того чтобы ответить, я продолжала смотреть на карту галактики, ритмом сердца провожая убегающие секунды.
Сектора, контролируемые Харитэ, Дерхаи и Сдильмы были подсвечены, оставляя больше чем половину Изумрудной свободной. А ведь там должна была присутствовать жизнь….
- Дарон Шураи, - удивляясь тому, насколько игриво прозвучал мой голос, начала я, - а не подскажите мне, где находится ваша планета?
- Госпожа капитан….
Продолжить у него не получилось.
- Наташа! – перебил тарса Искандер, привлекая мое внимание.
Впрочем, мог и не стараться. Появление отметки в расчетном месте я не пропустила.
Жаль, что мы были все еще слишком далеко, а то бы могла насладиться этим зрелищем. Появляющийся из ниоткуда супертяж и идущий параллельным курсом арх, теряющийся на его фоне… более чем достаточно, чтобы сделать соответствующий вывод: «Дальниру» рядом с ним делать нечего.
Еще бы у меня был выбор….
- Зачем же! – Он продолжал говорить спокойно, но это тоже требовало определенной выдержки. – Все дело в том, госпожа ашкер, что официально я все еще являюсь первым помощником капитана второго ранга Натальи Орловой, что автоматически требует моего подчинения правилам коалиционной службы и выводит из-под юрисдикции императора Хандорса, который подписал декларацию о независимости данной структуры. Но это только одна часть проблемы. В другой – невозможность изменить эту ситуацию до возвращения в галактику. Так что… прошу простить мою наглость, но я, пожалуй, лучше займусь своими непосредственными обязанностями, возложенными на меня адмиралом Искандером.
Он ожидал чего угодно, но только не смеха, ставшего реакцией на его заявление и… подтверждением его подспудным мыслям. Его проверяли. Опять… снова… далеко не в первый раз. Жестко, загоняя в угол и пытаясь сломать, заставить сдаться обстоятельствам, принять новые правила игры.
Все, на что ему оставалось надеяться, что у этой проверки был более глубокий смысл, чем желание получить прирученную игрушку.
В том, что прав, убедился быстро. Комментария подобному поведению от Харитэ долго ждать не пришлось.
- Спасибо за доставленное удовольствие, Дарил, - все еще кривя в улыбке губы произнесла ашкер, дав знак тарсам отойти от него. – Твой отец так и сказал, что ты выкрутишься. Хорошо еще, я не столь азартна, а то бы поддалась уговорам и согласилась на спор. – Сделав короткую паузу, словно хотела дать ему еще раз осознать сказанное и сделать соответствующие выводы, продолжила уже другим тоном. – Через два часа я жду тебя в своей каюте, нам необходимо согласовать дальнейшие действия. А пока… - она обвела взглядом ду-декер, - тебе стоит убедить членов делегации, что мы делаем все возможное для возвращения «Дальнира» и его экипажа.
Демон уже собирался сказать, что хотел бы поверить, но не получается и замер, отметив мелькнувшую на ее лице тень тщательно скрываемого бешенства.
***
- ИР, у нас появился дополнительный источник информации? – задумчиво полюбопытствовала я, глядя, как медуза галактики вокруг меня расцвечивается все новыми красками и обрастает цифрами.
Судя по ошалевшему взгляду Костаса, такое количество данных его тоже… шокировало. Прежде чем передать нам «Дальнир» - было это еще до встречи с домонами, Хранитель удалил все данные, касающиеся Изумрудной. Харитэ же сбросила лишь минимум, необходимый для моего контроля над конвоем.
- Тимка, - бесстрастно ответила «сама себе».
Я посмотрела на завернувшегося в собственные уши звереныша. Выдохнула:
- И почему я не удивлена? – Посчитав, что ждать ответ бессмысленно, решила зайти с другой стороны: - А он не поделился, где взял?
ИР опять был краток и, как мне показалось, рассеянно равнодушен:
- Шураи.
Ситуация становилась все интереснее и… воспринималась тщательно выверенной цепочкой.
Еще бы узнать, кем….
Пробираясь между звезд, подошла к ложементу, на котором Игорь пристроил Тимку. Присела на корточки, отвела кончик уха, чтобы открыть крошечные глазенки.
Сейчас в них была легкая паника.
От этой мысли хотелось улыбнуться, но я не стала портить момент. Мои эмоции он все равно «поймает», как и Таласки, а остальным об этом знать не стоило.
- А у него в голове еще есть что-нибудь любопытное?
Сообразив, что ругать его никто не собирается, скорее наоборот, звереныш поднял мордочку. Виски тронуло легкой болью, перед глазами замелькали калейдоскопом картинки.
Пришлось зажмуриться, пытаясь вычленить хоть что-то из передаваемого Тимкой.
Увы, это тоже не помогло. Общались мы с моим питомцем пока только односторонне. Он меня понимал, а вот я его… не очень.
- Будем считать, что попытка не увенчалась успехом, - пробурчала я, поднимаясь и разрывая контакт. Мысли попросить его «слить» все ИР, у меня даже не возникло. У моего питомца наличествовали свои моральные ограничения, которые я считала необходимым уважать. – Костас, ты помнишь каналы своих маячков?
Вместо ожидаемого комментария – непереводимая фраза на его родном языке.
И кто там говорил про истерику?
- Капитан, я….
Пришлось прервать. Мне сейчас только признаний в собственной некомпетентности не хватало.
- Выведи все на вспомогательный.
- Принято, - уже другим тоном отозвался он. И тут же прохрипел. Похоже, даже голос сел от волнения. - Есть! Два. Оба с корпуса арха.
Я продолжала убеждать себя, что риск выглядел оправданным. А с учетом сказанного Шураи о главе третьей ооры, еще и приемлемым.
- ИР, вероятность того, что домоны «возьмут» сигнал?
Названная им цифра меня практически не успокоила.
«Дальнир» был «созданием» артосов, да и те тысячи лет, которые разделяли их прошлое и наше настоящее, просто обязаны были многое изменить, но кое-что и обнадеживало. Контакт с интеллектуальной системой ардона позволил ИР сделать вывод, что прогресс оказался не столь уж и значительным.
Еще один вопрос, который требовал своего внимания.
Не сейчас, он тоже мог подождать.
- Игорь, - заставив себе говорить без напряжения, - как считаешь, теперь мы можем побеседовать с дароном Шурами… более предметно?
- Это ты о вопросе его принадлежности к воинской братии? – приподняв бровь, невинно уточнил Таласки.
И ведь тоже, вроде как, к летунам не относился, что нисколько не мешало ему весьма прилично читать навигационные карты и очень даже неплохо пилотировать. Одно слово: спецура.
Но в этот момент для меня важнее было другое – он уже определился со своим выбором, предпочтя встать на мою сторону.
- И не только об этом, - в кривой улыбке осклабилась я, надеясь, что выглядит не очень жутко. – Стас, - вызвала я по внутренней связи, тащи тарса в командный.
Долго ждать не пришлось. Видно, Стасу тоже не терпелось узнать, когда же начнется привычный бедлам.
Знал бы он… лучше ему было не знать, что я все еще действовала скорее по наитию, чем имея четкий план.
- ИР, масштаб, - потребовала я, когда рассеялось свечение телепортационного круга, добавив к тем, что уже находились в отсеке, еще трех действующих лиц.
- Принято, - отозвался Дальнир, словно пытался еще раз подчеркнуть, кто на корабле главный. С учетом того, что воспроизводил он уставную формулу моим голосом, ситуация с подчиненностью однозначно не выглядела.
Отметив это машинально, дождалась, когда клякса Изумрудной отступила, оставив свободной рабочую зону командного.
- Вы еще не успели по мне соскучиться, дарон? – словно нехотя, отвлеклась я от созерцания звездной россыпи и обернулась к троице. Жестом указала адмиралу на свободный ложемент второго пилота. Не отказываясь от его помощи, но… определяя ее границы.
Все, что я могла для него сделать.
Мои ожидания оправдались – Шураи пристально смотрел на картинку и молчал. Внешне – бесстрастно, но теперь у меня были все основание ему не верить.
- Удивлены? – продолжила я с иронией.
- Скорее, удовлетворен, - неожиданно заявил он, бросив взгляд на Тимку. Хотела бы промахнуться в сделанном выводе но воспринимался тот заговорщицким. – Я в вас не ошибся, госпожа капитан.
- Это трудно назвать приглашением к сотрудничеству, - холодно произнесла я, зафиксировав, как Таласки переместился за спину тарсу. – Скорее уж, звучит признанием.
- Или достойной оценкой, - парировал он, даже не шелохнувшись. – Я осознаю высокую неопределенность сложившейся ситуации, и слаженность ваших действий дает мне надежду, что вы вытащите нас из нее.
- Нас? – уточнила я, делая к нему шаг и тут же замирая, следуя резкому жесту Игоря.
Очень интересно! Хотелось бы знать, от чего именно он меня сейчас предостерегал?!
- Я ведь тоже нахожусь на борту корабля, - словно недоумевая, отозвался тот. – Вы ведь пригласили меня за разъяснениями?
Заострять внимание на том, что приглашением мой приказ привести его в командный не выглядел, я не стала. Загадок становилось все больше, времени на них – меньше.
- Можно сказать и так, - чуть склонила я голову, продолжая демонстрировать легкую задумчивость. Странное ощущение…. Мы с ним; чужие звезды над головой; темнота, подступающая со всех сторон; неверный свет живого огня, едва пробивающийся сквозь каменную кладку костра и… каждое движение, как преддверие броска…. – Тогда, может быть, вы очертите для меня границы ооры Дерхаи. Мы же находимся на ее территории?
Не сказав ни слова, кивнул, бросил быстрый взгляд в сторону звереныша. Я, невольно, посмотрела туда же, успев заметить, как Тимка, по-человечески, вздрогнул, попытавшись спрятать мордочку под тут же жалобно обвисшими ушами.
Ярость нахлынула – за малыша я была способна и убить, но тут же отступила в ощущении уверенного спокойствия. Будь что серьезное, Игорь не оставил бы без внимания.
- Принято. Границы ооры Дерхаи, - отвлек меня от размышлений ИР, исполнивший вместо Шураи мою просьбу.
Если тот хотел меня… запугать, у него это практически получилось. Правда, ненадолго. Делать выводы из увиденного я тоже умела.
- Дальше, дарон, - улыбнулась я ему насколько могла безмятежнее. – Раз уж начали сотрудничество….
Продолжить мне не дал Дальнир, сменивший объемную карту Изумрудной на зону, в которой находились мы.
- Капитан, наблюдаю разгон арха….
- Демоны тебя задери! – выругалась я, кидаясь к своему ложементу. Еще не успев рухнуть в кресло рявкнула, понимая, что все последние игры были лишь преддверием вот к этому мгновению: – Костас, курс! Адмирал….
- Принято, капитан, - заставив меня поперхнуться, обнадеживающе спокойно отреагировал Искандер. – К разгону готов, жду курс….
Что ж… этот тоже был на моей стороне. Хотя бы пока.
А большего и не требовалось. Если Изумрудная хотела выжить, ей стоило сохранить жизнь ангелу и ребятам.
***
- ИР, мне нужны разгонные параметры арха. Все, что сможешь взять. Костас, контроль «наших» каналов.
- Это нереально…. – Сумароков стоял за правым плечом.
- Это сумасшествие, - поправил его Таласки, «бросивший» тарса и пристроившийся слева, - но обычно все так и начиналось.
Я сделала вид, что не услышала. Ни того, ни другого.
Чувства на грани того самого безумия, о котором упомянул Игорь. Кожей - как пробегает едва воспринимаемая дрожь по корпусу «Дальнира». Внутренностями – как напрягаются контуры разгонных и маршевых двигателей, выходя на рабочий режим. Короткими, четкими мыслями – как «разводит» ИР информационные потоки и, оперируя невероятно сложными для человеческого восприятия кодами команд, то ли сам становится кораблем, то ли впитывает его в себя, делая собой.
И… утягивая следом меня.
- Госпожа капитан, - я не оглянулась – Шураи остался в ведении Стаса, а тот ему лишнего не позволит, - арх не столь безобиден, как может показаться….
- ИР, поднять второй уровень защиты, - не поблагодарив, но воспользовавшись советом, приказала я. – Валечка….
- Принято, капитан, - тут же отозвался оружейник, невольно напоминая мне о Юле, с которым я так и не поговорила. Время сейчас играло против нас. – Готовность.
- Мы же не будем прыгать…. – Вопрос Джастина вопросом не звучал, но в словах ощущалось что-то… похожее на легкую заинтересованность.
Бедный скайл! Бывший канир, один из кандидатов в кангоры, адмирал, глава коалиционной Службы внешних границ – на месте второго пилота. В капитанском кресле – женщина, курс считается буквально «на коленке», потому что времени нет не только на нормальную обработку данных, но и на осознание того факта, что они вообще получены.
У Джастина не было иного выхода, как смириться со всем, что пыталось изменить его мировоззрение. Пока Тарас не вернулся на борт «Дальнира», скайлу предстояло значиться первым.
- Надо будет – прыгнем, - уверенно фыркнул Костас, плавным движением кисти отправив очередной пакет со своей внешки Искандеру. – Таши, - приамец оторвался от экрана, повернулся ко мне, - что-то здесь не так….
Он был прав, успев опередить меня со своим предположением. Еще бы сообразить, что именно….
- Дарон, мне нужен сектор Сдильмы. И прошу вас, давайте обойдемся без посредничества.
- Как скажите, госпожа капитан. Вы позволите? – он указал на пилот-ложемент Хорса.
- Стас! – кивнула я, вновь возвращаясь к поступающей от ИР информации.
Судя по изменению «плотности» интраксорного следа, двигатели арха выскочили за половину разгонной мощности. Если они собирались уйти в прокол….
- Капитан, сектор Сдильмы, - вместо Шураи «порадовал» меня Сумароков, сбив не столько с мысли, сколько с желания в очередной раз высказаться.
- Принято, Антон. – Развернула ложемент к дарону. – И что же вы не напомните мне о коварстве врагов ашкера Харитэ?!
- Я посчитал, - без малейшего намека на улыбку, отозвался тот, - что этот момент не нуждается в моих комментариях.
- Вот как? - протянула я, глядя в смеющиеся глаза тарса. Несмотря на всю дикость происходящего, он мне… нравился. Хотя бы тем, что быстро учился. – ИР, наложи на параметры арха крейсерский ход ардона.
- Таши!
Высказался Костас, но с некоторым душевным трепетом на меня смотрел не только он.
Приятно, но… несвоевременно.
- Есть накладка крейсерского хода – Искандер решил взять на себя приведение остальных в рабочее состояние. – А ведь ты права, выглядит, как синхронизация хода….
- Это она и есть, - процедила я сквозь зубы, понимая, что бОльших неприятностей мы избежали практически случайно. Впрочем, говорить про «избежали» пока что не приходилось. – Костас, мне нужна точка возможного выхода ардона из погружения.
- Принято, капитан, - отозвался навигатор и… замолчал, оставив меня наедине с той самой дилеммой, которая уже не в первый раз напоминала о себе, заставляя мучиться сомнениями.
Я могла дать команду ИР, получить ответ раньше, не вляпаться в очередные проблемы и… нарушить соглашение с Дальниром, которое ему навязала. Или… ждать, полностью осознавая все последствия такого решения, одним из которых стал бы соблазн повторить это снова и снова, не столько ставя себя в зависимость от лояльности к нам искусственного разума, управляющего кораблем, но и окончательно лишая собственный экипаж иллюзии, что и от нас что-то зависит.
- Капитан, есть точка вероятного выхода и расчет курса на удаление.
Вместо того чтобы ответить, я продолжала смотреть на карту галактики, ритмом сердца провожая убегающие секунды.
Сектора, контролируемые Харитэ, Дерхаи и Сдильмы были подсвечены, оставляя больше чем половину Изумрудной свободной. А ведь там должна была присутствовать жизнь….
- Дарон Шураи, - удивляясь тому, насколько игриво прозвучал мой голос, начала я, - а не подскажите мне, где находится ваша планета?
- Госпожа капитан….
Продолжить у него не получилось.
- Наташа! – перебил тарса Искандер, привлекая мое внимание.
Впрочем, мог и не стараться. Появление отметки в расчетном месте я не пропустила.
Жаль, что мы были все еще слишком далеко, а то бы могла насладиться этим зрелищем. Появляющийся из ниоткуда супертяж и идущий параллельным курсом арх, теряющийся на его фоне… более чем достаточно, чтобы сделать соответствующий вывод: «Дальниру» рядом с ним делать нечего.
Еще бы у меня был выбор….
