Список романов, входящих в цикл «Галактика Белая» и порядок прочтения, дающий наиболее полное представление о происходящем и выстроенный в соответствии с временной хронологией событий, выглядит так:
1. "Капитан. На линии судьбы" - линия "Капитан" (Переработанный и дополненный роман «Перевозчица) (Бесплатно)
2. "Капитан перехватчика" - линия "Капитан" (Бесплатно)
3. "Космический маршал. Недетские игры" - линия "Космический маршал»(Бесплатно)
4. "Космический маршал. Очень грязная история" - линия "Космический маршал» (Бесплатно)
5. "Дорога к себе. Когда боги против...." - линия "Дорога к себе»(Бесплатно)
6. "На круги своя" - линия "Капитан" (Бесплатно)
7. "Космический маршал. В списках не значится" - линия "Космический маршал"(Продажа)
8. "Капитан - "Неизбежность" - линия "Капитан"(Продажа)
9. "Ступить за грань" - линия "Дорога к себе" (Продажа)
10. "Космический маршал. В шаге от победы" - линия "Космический маршал"
История 1 – «Затянувшийся прыжок»(Продажа)
История 2 – «Оборванные стропы»(Продажа)
11. "Галактика Белая" - линия "Капитан"
История 1 - "И только вера..."(Продажа)
История 2 - "Под знаком надежды..."(Продажа)
Глоссарий в конце текста
Посвящается моему другу, Виталию Стрельникову,
с которым мы прошли огонь, и воду, и медные трубы
Поздний вечер не был теплым, но людей в парке, который Орлов выбрал для встречи, оказалось больше, чем рассчитывали.
Не просчет службы безопасности - те как раз настаивали на другом варианте, просто подвела память, для которой это место выглядело совершенно иначе.
А может... и не подвела. Потребовала поставить точку в том, что было начато, но... не закончено.
- Ой, падающая звезда! - воскликнула девушка в светлом, облегающем ее тонкую фигурку, пальто, вскинув руку к небу.
Засмеялась. Весело! Задорно!
- Где? - ее парень воспользовался моментом и обнял подругу.
Орлов, уже какое-то время наблюдавший за парочкой, невольно улыбнулся. Безмятежность юности...
Следующая мысль не заставила себя ждать. Вот ради них...
- Да вот же, вот! - сбила она его с продолжения, показывая на россыпь звезд. Потянулась вперед.
Маневр юноши оказался удачным, чужая рука, обхватившая ее талию, юную барышню совершенно не смутила:
- Вот... - повторила она и тут же вздохнула, расстроенно: - Упала!
- Но ты ведь успела загадать желание? - с какой-то уверенностью, словно нисколько не сомневался в талантах своей спутницы, спросил парень.
- Конечно! - повернулась к нему девушка. И даже прильнула, благодаря за доверие. - Но я тебе ни за что не скажу!
- А если я очень попрошу... - юноша притянул ее к себе, вроде как, пытаясь настоять на ответе.
- Ни за что! - засмеялась она звонко и... оглянувшись, встретилась с пристальным взглядом Орлова, который хотел, но не смог отвести глаз.
Тут же стушевалась, дернулась, чтобы отстраниться от своего спутника, но затихла, когда парень сдвинулся, закрывая подругу от их внимания.
- Да, грозен ты стал, генерал, - хмыкнул наблюдавший за этим представлением Тормш, подтолкнув Орлова к боковой аллее. - Зачем барышню напугал?
Орлов ответил не сразу. Машинально сделал несколько шагов, вновь остановился, оглянулся, глядя на уходившую все дальше парочку:
- Сколько ей? - спросил он, лишь теперь посмотрев на... бывшего, но все еще друга.
- Лет семнадцать, - догадываясь, что могло скрываться за невинным вопросом, отозвался Тормш.
- Я Наталью в этом возрасте почти не помню. Испуганной, огрызающейся девчонкой после смерти матери - да. Курсантом в Академии - тоже, а вот такой...
- Служба...
- Служба... - повторил за Тормшем Орлов. - Если я о чем-то и жалею в своей жизни, то вот об этих упущенных мгновениях. Были и... не вернуть. Ушли. Безвозвратно.
- Я бы с тобой согласился, - пожал плечами, тоже... уже бывший офицер контрразведки Союза, - но...
- Не надо! - перебил его генерал. - О наших заслугах пусть говорят другие. - Поднял воротник пальто - надел, чтобы создать хотя бы видимость гражданской жизни, направился к реке, уже различимой за редким кустарником. - Так что тебя привело на Землю?
Тормш хмыкнул, пристроился рядом...
Со стороны посмотреть, и не скажешь, что один в генералах, а второй - едва ли не приятельствует со вторым лицом Самаринии...
- В просто желание увидеться, ты, конечно, не веришь?
- Даже с учетом того, что майора Владимира Шторма вычеркнули из списка предателей? Нет! Не верю!
- В чем-то прав... - с неожиданной горечью отозвался Тормш, остановился, закинул голову назад, разглядывая раскинувшееся над ними звездное небо. - Мне не хватало их... - Он вновь посмотрел на Орлова. - Странная это вещь, ностальгия. Где бы я ни был, тянуло только сюда. К этой луне, к этим закатам и рассветам, к этому ощущению дома...
- А теперь? - генерал не сдержался и зябко передернул плечами. Поймав укоризненный взгляд Тормша - мол, не мальчик, включил терморегуляцию. - Так что теперь? - повторил он, сглаживая момент.
- А теперь я понимаю, что мой дом давно уже там, - кивнул он куда-то вверх. - Второго слота у меня нет, - продолжил, говоря об их встрече на Таркане, - но это не значит, что появился я с пустыми руками.
Дожидаться наводящего вопроса не стал. Вытащил из внутреннего кармана небольшой футляр, не раскрывая, протянул Орлову.
- Что это? - взяв плоскую металлическую коробочку, спросил генерал.
- Открой и посмотри, - Тормш отступил, встав к Орлову спиной. - Наверное, я должен быль отдать раньше...
Переспрашивать, что именно, Орлов не стал, поднял крышку...
- Она тогда сказала, что потеряла его... - выдохнул неожиданно хрипло, разглядывая лежавший на бархатной подложке медальон, в который был вложен их совместный портрет.
Его и... ее.
Имени своей погибшей жены Орлов так и не произнес. Даже мысленно.
- Я не мог сказать тебе, но... - Тормш сглотнул вставший в горле ком. - Не хотел уходить, совсем уж не попрощавшись, но тебя не оказалось дома, а она...
- Когда она умирала, повторяла одно слово - жив! Я не понял... - Орлов качнул головой. - Столько лет...
- Я хотел отдать на Таркане, но... - Тормш резко развернулся: - Желание-то успел загадать? - меняя тему, спросил он, намекая на упавшую звезду.
- А ты? - закрыл Орлов крышку, пообещав себе, как только увидятся, отдать медальон Наталье.
- Я загадал надежду, - неожиданно жестко произнес Тормш, бросив взгляд на скамейку, рядом с которой совсем недавно стояла парочка. - Чтобы она всегда оставалась с нами. Несмотря ни на что...
- Вот и я на нее же, - пряча футляр в карман, отозвался Орлов. - Ну что, - с неожиданным задором, вдруг начал он, - по местам боевого прошлого?
Удивление Торша было недолгим. Прошлое... Боевое...
И не важно, что Земля не помнила названия кафешек, через которые пролегал когда-то путь боевой славы новоявленных лейтенантов.
Главное, что помнили они...
...те дни, когда были друзьями...
ИСТОРИЯ 1. ИСПЫТАТЬ НА ПРОЧНОСТЬ
- Опять дождь, - Валенси, толкнув дверь, вышла на террасу, плотнее закуталась в шаль. – Давно пора снегу...
- Как раз под настроение, - поморщившись, отозвалась я, переступая порог и отходя к перилам, огораживавшим небольшую площадку перед домом. Дерево было чуть шершавым и влажным.
Наклонилась вперед… ветер кинул в лицо россыпь капель, охладив кожу:
– Я иногда думаю: ради чего все это?
- Ради чего? – повторила Вали. – Вопрос для разговора под бутылочку тарканского.
- Так бесполезно, – намекая на спецботы, попыталась я усмехнуться… не получилось. – Извини, не вышло из меня приятной собеседницы.
- И кто тебя так? – подойдя, встала она рядом.
- Идем-ка в дом, - нахмурилась я, развернувшись к подруге. Сама была в форме – термоконтроль не дал бы замерзнуть, а Валенси в домашнем платье. – Не хватало еще простыть!
- Ты не ответила. – Мою заботу она просто проигнорировала.
Из нас двоих Валенси Шуэр была старше.
Это только казалось. Последние полтора года окончательно избавили меня от иллюзий, не то, что бы лишив жизнь красок, но сделав ее острее. И… жестче, бескомпромисснее.
Или… или!
Валенси в ее прошлом удалось остановиться на краю пропасти, признав, что борьба с тварями не женское дело. Я же в нее рухнула. И теперь падала… падала… падала...
- Список будет длинным, - грустно улыбнулась я. – И не обращай внимания, это только усталость.
- Ты кого пытаешься обмануть? – огорченно качнула она головой.
- Себя! – согласилась я с ней. Повторила: - Идем в дом. - Дожидаться ответа не стала, направилась к двери. – Ты обещала тарканское.
- Любимое вино Римана, - чуть слышно произнесла она за спиной. – Ты так и не отвечаешь на его вызовы?
- Нет, - твердо ответила, входя в комнату. – Мне нечего ему сказать.
- Ты ведь любишь... – не вопросом, утверждением выдохнула Вали.
Оглядываться не стала, и так знала, с каким выражением лица она смотрела на меня. Не осуждая – нет, но и не сочувствуя. Просто понимая вот этот сволочизм, для которого кроме долга был только… долг.
- Я – беременна, - неожиданно сказала она, заставив меня застыть… захлебнувшись вздохом. – Вано еще не знает...
Мы говорили о войне, о предательстве, о... Ей хватило двух слов, чтобы все это стало мелким, неважным...
- Ты – беременна?! – я развернулась резко, не позволяя себе думать. Все мои мысли сейчас не имели значения, только будущий ребенок. – Валенси...
Она стояла, прислонившись к косяку двери, и жалобно смотрела на меня:
- Я – дура?
- Ты... – я бросилась к подруге, прижала ее к себе, не понимая, чего мне хочется больше: кричать от радости или… боли.
Я тоже могла быть...
- Я… - всхлипнула она. – Я не собиралась...
- Помолчи, - отстранившись, с улыбкой попросила я ее. Подтолкнула, заставляя войти внутрь, закрыла дверь. – Просто помолчи.
- Это так неожиданно, - вздохнула Вали, продолжая испытующе смотреть на меня. – Я просто забыла обновить имплант...
- Ты точно дура, Валенси Шуэр, - расхохоталась я. – И не потому, что забыла обновить имплант.
- А почему? – решила она меня «добить».
Моя бывшая наставница! Глава одного из самых солидных информагенств!
- Потому что будешь матерью! Все остальное – неважно!
- Тебе легко говорить, - посмотрела она на меня исподлобья.
Эта женщина была просто невыносима!
- Вали, - перехватив за запястье, я потянула за собой. Остановилась у ее любимого кресла, стоявшего рядом с камином, - не зли меня!
Кивнуть-то она кивнула, но я видела по глазам, как Вали продолжает бороться с самой собой.
В чем-то она была права – не время, но… оно всегда не время.
Сказать о своей любви.
Просто помолчать, сидя рядом с дорогим тебе человеком.
Быть беременной...
- Интересно, будет мальчик или девочка? – лукаво подмигнула я ей. – А? Мамочка!
- Элизабет! – угрожающе качнула Валенси головой.
- Что? – мягко отступила я назад. – Уже думала, как назовешь?
- Я с тобой… - возмущенно начала она, но тут же замолчала, заметив, как на моем комме вспыхнул дисплей.
Командный интерфейс я отключила, чтобы не мешал отдыхать.
- Извини, должна ответить, - отошла я в сторону, чтобы Вали не попала в зону визуализации. – Да, Николя.
- Для Главного-три вызов по коду «экстра». Катер выслан, - четко ответил Валев. Сдвинулся, позволив увидеть расцвеченную красным оперативку за его спиной. – Лиз, тут чехарда… - продолжил он, извиняясь.
- Принято, код «экстра», - кивнула я, сворачивая внешку и активируя командный. – Вот тебе и тарканское, - пожала плечами, поворачиваясь к подруге.
- Все, как обычно, - философски заметила она. – Значит, Вано можно не ждать.
- Я бы не говорила так уверенно, - улыбнулась я ей. – По возможности сразу отправлю домой.
- Не стоит, - Вали подошла ко мне. – Поговори с Риманом.
И куда только делась та растерянная Валенси, которой она была всего лишь несколько минут назад. Впрочем, я и тогда не особо заблуждалась. Шуэр есть Шуэр. Этим все сказано.
- Нам так проще. Обоим, - возразила я. – Да и что я ему скажу?
- А разве ему нужно что-то говорить? – вопросом на вопрос ответила она. – Ему будет достаточно увидеть.
- Не уверена, - вздохнула я. – И не надо о нем, - заметив, что Вали собирается высказать и на эту тему, поспешила сказать я. – Все и так слишком неоднозначно.
- Ты о Геннори? – ее взгляд «дернулся», говоря больше, чем могли сказать слова.
Геннори Лазовски, полковник, глава Отдела стратегических операций при Штабе Объединенного флота Галактического Союза, и мой все еще муж, был когда-то и ее начальником.
- О нем, - подтвердила я то, что Валенси и так знала.
Чьим было то предательство, после которого я едва не сломалась: его или моим, не разобрать, но факт оставался фактом. Я жила в своей старой квартире, но мы были все еще женаты. И я носила его фамилию.
Вряд ли это могло связать то, что разорвано, но сделать последний шаг в отношениях никто из нас не торопился.
- Хочешь, я скажу тебе...
- Не хочу, - остановила я Вали, догадываясь, о чем она могла сказать. О том, что они – мужики, а я...
Я была помощником директора Службы Маршалов, начальником отдела оперативного поиска. Ну и главой одного из аналитических секторов новой структуры, у которой было весьма громкое название – Координационный совет оперативного реагирования.
- Ладно, - махнула Вали рукой, забираясь в любимое кресло и укрывая ноги шалью, которую скинула с плеч, - считай, что ты меня уговорила. Но Вано – ни слова.
- Как скажешь, - кивнула я, окидывая комнату быстрым взглядом.
Все знакомо и… словно видела в первый раз. Довольно грубый деревянный стол. Глиняная ваза со скромными осенними цветами. Шкаф с книгами. Диван… тяжелый, массивный, с забытым в углу полосатым пледом. Темный пушистый ковер...
Загородный дом Валенси находился в небольшом поселке. Как раз на полпути между Новетерро – столицей Земли, и базой Кошево, где расположились и ОСО и Координационный совет.
Но это – если знать или… помнить. А если позволить себе забыть, то можно и раствориться в тишине этого кажущегося иллюзорным мира.
Лес, который начинался прямо за оградой. Неподалеку река с песчаным берегом...
- Ты права, хочется снега, - встретилась я взглядом с Валенси, которая все это время разглядывала меня из своего убежища. – И чтобы с горки. И снежки...
Ответить она уже не успела.
Светом фар от опустившегося на площадку у дома катера мазнуло по окнам, ставя точку в этом разговоре.
Тишина и покой были не для меня...
- Что у нас? – вызвала я Валева, как только катер взлетел. Второй – сопровождения, даже не садился, прикрывая с воздуха.
Предосторожности. Я начала привыкать к тому, что каждый мой шаг жестко контролировался соответствующими службами.
- Попытка проникновения на территорию энергораспределительного терминала в Дербиши. Четверо убиты, трое – ранены, - доложил он с экрана.
На меня не смотрел, продолжая «держать» данные на поднятых вокруг него внешках.
Прежде чем задать сакраментальный вопрос: а причем тут мы, дала запрос по этому самому Дербиши. Ответ ситуации не прояснил – небольшой наземный космопорт, работавший на комплекс для переработки сельхозпродукции. Единственное, что смутило, внутренний код, под которым значилось производство в реестре. Госзаказ. Военные поставки.
1. "Капитан. На линии судьбы" - линия "Капитан" (Переработанный и дополненный роман «Перевозчица) (Бесплатно)
2. "Капитан перехватчика" - линия "Капитан" (Бесплатно)
3. "Космический маршал. Недетские игры" - линия "Космический маршал»(Бесплатно)
4. "Космический маршал. Очень грязная история" - линия "Космический маршал» (Бесплатно)
5. "Дорога к себе. Когда боги против...." - линия "Дорога к себе»(Бесплатно)
6. "На круги своя" - линия "Капитан" (Бесплатно)
7. "Космический маршал. В списках не значится" - линия "Космический маршал"(Продажа)
8. "Капитан - "Неизбежность" - линия "Капитан"(Продажа)
9. "Ступить за грань" - линия "Дорога к себе" (Продажа)
10. "Космический маршал. В шаге от победы" - линия "Космический маршал"
История 1 – «Затянувшийся прыжок»(Продажа)
История 2 – «Оборванные стропы»(Продажа)
11. "Галактика Белая" - линия "Капитан"
История 1 - "И только вера..."(Продажа)
История 2 - "Под знаком надежды..."(Продажа)
Глоссарий в конце текста
Посвящается моему другу, Виталию Стрельникову,
с которым мы прошли огонь, и воду, и медные трубы
Часть 1. ЗАТЯНУВШИЙСЯ ПРЫЖОК
Пролог
Поздний вечер не был теплым, но людей в парке, который Орлов выбрал для встречи, оказалось больше, чем рассчитывали.
Не просчет службы безопасности - те как раз настаивали на другом варианте, просто подвела память, для которой это место выглядело совершенно иначе.
А может... и не подвела. Потребовала поставить точку в том, что было начато, но... не закончено.
- Ой, падающая звезда! - воскликнула девушка в светлом, облегающем ее тонкую фигурку, пальто, вскинув руку к небу.
Засмеялась. Весело! Задорно!
- Где? - ее парень воспользовался моментом и обнял подругу.
Орлов, уже какое-то время наблюдавший за парочкой, невольно улыбнулся. Безмятежность юности...
Следующая мысль не заставила себя ждать. Вот ради них...
- Да вот же, вот! - сбила она его с продолжения, показывая на россыпь звезд. Потянулась вперед.
Маневр юноши оказался удачным, чужая рука, обхватившая ее талию, юную барышню совершенно не смутила:
- Вот... - повторила она и тут же вздохнула, расстроенно: - Упала!
- Но ты ведь успела загадать желание? - с какой-то уверенностью, словно нисколько не сомневался в талантах своей спутницы, спросил парень.
- Конечно! - повернулась к нему девушка. И даже прильнула, благодаря за доверие. - Но я тебе ни за что не скажу!
- А если я очень попрошу... - юноша притянул ее к себе, вроде как, пытаясь настоять на ответе.
- Ни за что! - засмеялась она звонко и... оглянувшись, встретилась с пристальным взглядом Орлова, который хотел, но не смог отвести глаз.
Тут же стушевалась, дернулась, чтобы отстраниться от своего спутника, но затихла, когда парень сдвинулся, закрывая подругу от их внимания.
- Да, грозен ты стал, генерал, - хмыкнул наблюдавший за этим представлением Тормш, подтолкнув Орлова к боковой аллее. - Зачем барышню напугал?
Орлов ответил не сразу. Машинально сделал несколько шагов, вновь остановился, оглянулся, глядя на уходившую все дальше парочку:
- Сколько ей? - спросил он, лишь теперь посмотрев на... бывшего, но все еще друга.
- Лет семнадцать, - догадываясь, что могло скрываться за невинным вопросом, отозвался Тормш.
- Я Наталью в этом возрасте почти не помню. Испуганной, огрызающейся девчонкой после смерти матери - да. Курсантом в Академии - тоже, а вот такой...
- Служба...
- Служба... - повторил за Тормшем Орлов. - Если я о чем-то и жалею в своей жизни, то вот об этих упущенных мгновениях. Были и... не вернуть. Ушли. Безвозвратно.
- Я бы с тобой согласился, - пожал плечами, тоже... уже бывший офицер контрразведки Союза, - но...
- Не надо! - перебил его генерал. - О наших заслугах пусть говорят другие. - Поднял воротник пальто - надел, чтобы создать хотя бы видимость гражданской жизни, направился к реке, уже различимой за редким кустарником. - Так что тебя привело на Землю?
Тормш хмыкнул, пристроился рядом...
Со стороны посмотреть, и не скажешь, что один в генералах, а второй - едва ли не приятельствует со вторым лицом Самаринии...
- В просто желание увидеться, ты, конечно, не веришь?
- Даже с учетом того, что майора Владимира Шторма вычеркнули из списка предателей? Нет! Не верю!
- В чем-то прав... - с неожиданной горечью отозвался Тормш, остановился, закинул голову назад, разглядывая раскинувшееся над ними звездное небо. - Мне не хватало их... - Он вновь посмотрел на Орлова. - Странная это вещь, ностальгия. Где бы я ни был, тянуло только сюда. К этой луне, к этим закатам и рассветам, к этому ощущению дома...
- А теперь? - генерал не сдержался и зябко передернул плечами. Поймав укоризненный взгляд Тормша - мол, не мальчик, включил терморегуляцию. - Так что теперь? - повторил он, сглаживая момент.
- А теперь я понимаю, что мой дом давно уже там, - кивнул он куда-то вверх. - Второго слота у меня нет, - продолжил, говоря об их встрече на Таркане, - но это не значит, что появился я с пустыми руками.
Дожидаться наводящего вопроса не стал. Вытащил из внутреннего кармана небольшой футляр, не раскрывая, протянул Орлову.
- Что это? - взяв плоскую металлическую коробочку, спросил генерал.
- Открой и посмотри, - Тормш отступил, встав к Орлову спиной. - Наверное, я должен быль отдать раньше...
Переспрашивать, что именно, Орлов не стал, поднял крышку...
- Она тогда сказала, что потеряла его... - выдохнул неожиданно хрипло, разглядывая лежавший на бархатной подложке медальон, в который был вложен их совместный портрет.
Его и... ее.
Имени своей погибшей жены Орлов так и не произнес. Даже мысленно.
- Я не мог сказать тебе, но... - Тормш сглотнул вставший в горле ком. - Не хотел уходить, совсем уж не попрощавшись, но тебя не оказалось дома, а она...
- Когда она умирала, повторяла одно слово - жив! Я не понял... - Орлов качнул головой. - Столько лет...
- Я хотел отдать на Таркане, но... - Тормш резко развернулся: - Желание-то успел загадать? - меняя тему, спросил он, намекая на упавшую звезду.
- А ты? - закрыл Орлов крышку, пообещав себе, как только увидятся, отдать медальон Наталье.
- Я загадал надежду, - неожиданно жестко произнес Тормш, бросив взгляд на скамейку, рядом с которой совсем недавно стояла парочка. - Чтобы она всегда оставалась с нами. Несмотря ни на что...
- Вот и я на нее же, - пряча футляр в карман, отозвался Орлов. - Ну что, - с неожиданным задором, вдруг начал он, - по местам боевого прошлого?
Удивление Торша было недолгим. Прошлое... Боевое...
И не важно, что Земля не помнила названия кафешек, через которые пролегал когда-то путь боевой славы новоявленных лейтенантов.
Главное, что помнили они...
...те дни, когда были друзьями...
ИСТОРИЯ 1. ИСПЫТАТЬ НА ПРОЧНОСТЬ
Глава 1
- Опять дождь, - Валенси, толкнув дверь, вышла на террасу, плотнее закуталась в шаль. – Давно пора снегу...
- Как раз под настроение, - поморщившись, отозвалась я, переступая порог и отходя к перилам, огораживавшим небольшую площадку перед домом. Дерево было чуть шершавым и влажным.
Наклонилась вперед… ветер кинул в лицо россыпь капель, охладив кожу:
– Я иногда думаю: ради чего все это?
- Ради чего? – повторила Вали. – Вопрос для разговора под бутылочку тарканского.
- Так бесполезно, – намекая на спецботы, попыталась я усмехнуться… не получилось. – Извини, не вышло из меня приятной собеседницы.
- И кто тебя так? – подойдя, встала она рядом.
- Идем-ка в дом, - нахмурилась я, развернувшись к подруге. Сама была в форме – термоконтроль не дал бы замерзнуть, а Валенси в домашнем платье. – Не хватало еще простыть!
- Ты не ответила. – Мою заботу она просто проигнорировала.
Из нас двоих Валенси Шуэр была старше.
Это только казалось. Последние полтора года окончательно избавили меня от иллюзий, не то, что бы лишив жизнь красок, но сделав ее острее. И… жестче, бескомпромисснее.
Или… или!
Валенси в ее прошлом удалось остановиться на краю пропасти, признав, что борьба с тварями не женское дело. Я же в нее рухнула. И теперь падала… падала… падала...
- Список будет длинным, - грустно улыбнулась я. – И не обращай внимания, это только усталость.
- Ты кого пытаешься обмануть? – огорченно качнула она головой.
- Себя! – согласилась я с ней. Повторила: - Идем в дом. - Дожидаться ответа не стала, направилась к двери. – Ты обещала тарканское.
- Любимое вино Римана, - чуть слышно произнесла она за спиной. – Ты так и не отвечаешь на его вызовы?
- Нет, - твердо ответила, входя в комнату. – Мне нечего ему сказать.
- Ты ведь любишь... – не вопросом, утверждением выдохнула Вали.
Оглядываться не стала, и так знала, с каким выражением лица она смотрела на меня. Не осуждая – нет, но и не сочувствуя. Просто понимая вот этот сволочизм, для которого кроме долга был только… долг.
- Я – беременна, - неожиданно сказала она, заставив меня застыть… захлебнувшись вздохом. – Вано еще не знает...
Мы говорили о войне, о предательстве, о... Ей хватило двух слов, чтобы все это стало мелким, неважным...
- Ты – беременна?! – я развернулась резко, не позволяя себе думать. Все мои мысли сейчас не имели значения, только будущий ребенок. – Валенси...
Она стояла, прислонившись к косяку двери, и жалобно смотрела на меня:
- Я – дура?
- Ты... – я бросилась к подруге, прижала ее к себе, не понимая, чего мне хочется больше: кричать от радости или… боли.
Я тоже могла быть...
- Я… - всхлипнула она. – Я не собиралась...
- Помолчи, - отстранившись, с улыбкой попросила я ее. Подтолкнула, заставляя войти внутрь, закрыла дверь. – Просто помолчи.
- Это так неожиданно, - вздохнула Вали, продолжая испытующе смотреть на меня. – Я просто забыла обновить имплант...
- Ты точно дура, Валенси Шуэр, - расхохоталась я. – И не потому, что забыла обновить имплант.
- А почему? – решила она меня «добить».
Моя бывшая наставница! Глава одного из самых солидных информагенств!
- Потому что будешь матерью! Все остальное – неважно!
- Тебе легко говорить, - посмотрела она на меня исподлобья.
Эта женщина была просто невыносима!
- Вали, - перехватив за запястье, я потянула за собой. Остановилась у ее любимого кресла, стоявшего рядом с камином, - не зли меня!
Кивнуть-то она кивнула, но я видела по глазам, как Вали продолжает бороться с самой собой.
В чем-то она была права – не время, но… оно всегда не время.
Сказать о своей любви.
Просто помолчать, сидя рядом с дорогим тебе человеком.
Быть беременной...
- Интересно, будет мальчик или девочка? – лукаво подмигнула я ей. – А? Мамочка!
- Элизабет! – угрожающе качнула Валенси головой.
- Что? – мягко отступила я назад. – Уже думала, как назовешь?
- Я с тобой… - возмущенно начала она, но тут же замолчала, заметив, как на моем комме вспыхнул дисплей.
Командный интерфейс я отключила, чтобы не мешал отдыхать.
- Извини, должна ответить, - отошла я в сторону, чтобы Вали не попала в зону визуализации. – Да, Николя.
- Для Главного-три вызов по коду «экстра». Катер выслан, - четко ответил Валев. Сдвинулся, позволив увидеть расцвеченную красным оперативку за его спиной. – Лиз, тут чехарда… - продолжил он, извиняясь.
- Принято, код «экстра», - кивнула я, сворачивая внешку и активируя командный. – Вот тебе и тарканское, - пожала плечами, поворачиваясь к подруге.
- Все, как обычно, - философски заметила она. – Значит, Вано можно не ждать.
- Я бы не говорила так уверенно, - улыбнулась я ей. – По возможности сразу отправлю домой.
- Не стоит, - Вали подошла ко мне. – Поговори с Риманом.
И куда только делась та растерянная Валенси, которой она была всего лишь несколько минут назад. Впрочем, я и тогда не особо заблуждалась. Шуэр есть Шуэр. Этим все сказано.
- Нам так проще. Обоим, - возразила я. – Да и что я ему скажу?
- А разве ему нужно что-то говорить? – вопросом на вопрос ответила она. – Ему будет достаточно увидеть.
- Не уверена, - вздохнула я. – И не надо о нем, - заметив, что Вали собирается высказать и на эту тему, поспешила сказать я. – Все и так слишком неоднозначно.
- Ты о Геннори? – ее взгляд «дернулся», говоря больше, чем могли сказать слова.
Геннори Лазовски, полковник, глава Отдела стратегических операций при Штабе Объединенного флота Галактического Союза, и мой все еще муж, был когда-то и ее начальником.
- О нем, - подтвердила я то, что Валенси и так знала.
Чьим было то предательство, после которого я едва не сломалась: его или моим, не разобрать, но факт оставался фактом. Я жила в своей старой квартире, но мы были все еще женаты. И я носила его фамилию.
Вряд ли это могло связать то, что разорвано, но сделать последний шаг в отношениях никто из нас не торопился.
- Хочешь, я скажу тебе...
- Не хочу, - остановила я Вали, догадываясь, о чем она могла сказать. О том, что они – мужики, а я...
Я была помощником директора Службы Маршалов, начальником отдела оперативного поиска. Ну и главой одного из аналитических секторов новой структуры, у которой было весьма громкое название – Координационный совет оперативного реагирования.
- Ладно, - махнула Вали рукой, забираясь в любимое кресло и укрывая ноги шалью, которую скинула с плеч, - считай, что ты меня уговорила. Но Вано – ни слова.
- Как скажешь, - кивнула я, окидывая комнату быстрым взглядом.
Все знакомо и… словно видела в первый раз. Довольно грубый деревянный стол. Глиняная ваза со скромными осенними цветами. Шкаф с книгами. Диван… тяжелый, массивный, с забытым в углу полосатым пледом. Темный пушистый ковер...
Загородный дом Валенси находился в небольшом поселке. Как раз на полпути между Новетерро – столицей Земли, и базой Кошево, где расположились и ОСО и Координационный совет.
Но это – если знать или… помнить. А если позволить себе забыть, то можно и раствориться в тишине этого кажущегося иллюзорным мира.
Лес, который начинался прямо за оградой. Неподалеку река с песчаным берегом...
- Ты права, хочется снега, - встретилась я взглядом с Валенси, которая все это время разглядывала меня из своего убежища. – И чтобы с горки. И снежки...
Ответить она уже не успела.
Светом фар от опустившегося на площадку у дома катера мазнуло по окнам, ставя точку в этом разговоре.
Тишина и покой были не для меня...
***
- Что у нас? – вызвала я Валева, как только катер взлетел. Второй – сопровождения, даже не садился, прикрывая с воздуха.
Предосторожности. Я начала привыкать к тому, что каждый мой шаг жестко контролировался соответствующими службами.
- Попытка проникновения на территорию энергораспределительного терминала в Дербиши. Четверо убиты, трое – ранены, - доложил он с экрана.
На меня не смотрел, продолжая «держать» данные на поднятых вокруг него внешках.
Прежде чем задать сакраментальный вопрос: а причем тут мы, дала запрос по этому самому Дербиши. Ответ ситуации не прояснил – небольшой наземный космопорт, работавший на комплекс для переработки сельхозпродукции. Единственное, что смутило, внутренний код, под которым значилось производство в реестре. Госзаказ. Военные поставки.
