– Может мне взять и тебя?! И посмотреть, что из этого выйдет! Что я упустил? Чего не заметил в прошлый раз?! – словно обнюхивая добычу, он втянул воздух у моего виска, от чего я застыла и зажмурилась.
Но прежде, чем он успел распустить руки, я заметила, что его левая нога располагается ко мне ближе всего. Я бы не достала до паха или до горла, как нас учили на уроках по самообороне, а потому со всей силы врезала по левой голени. Благо у моего тапка была плотная и упругая подошва.
- Ах ты, дрянь! – от неожиданности взревел волк, хватаясь за ногу.
Второго шанса мне не требовалось, я метнулась к выходу, попутно опрокидывая стоявшие на пути стулья. Влетев в комнату, я закрыла ее на засов. И вовремя! Спустя мгновенье раздался оглушительный удар, так что задрожали стены.
- Открой! Немедленно! Я приказываю тебе!! – рычали с той стороны.
От таких громких ударов Лейтто проснулся и заплакал.
- Уходите. Вы пугаете малыша! – я взяла Лейтто на руки и села с ним в кресло, поджав ноги.
Приказывать он мне еще будет! Пусть убирается в свою чащу! Проклятый зверь! Правильно люди говорят, дикие звери – они и есть дикие звери. Если это их Лорд, то какие должны быть все остальные?!
В дверь еще продолжали барабанить, видимо пытаясь снести ее с петель.
Хорошая дверь, сделанная на совесть. Жаль, у меня это становится уже некой нехорошей традицией, доводить волков до бешенства. Правда, я не уверена точно, в чем моя вина.
Я обняла Лейтто покрепче.
- Не бойся, малыш, все будет хорошо. Сейчас злой волчище уйдет, и оставит нас в покое. Не бойся, я с тобой, - и совсем уже шепотом добавила, - Да не повезло тебе с родителями.
Не знаю почему именно, то ли услышав меня, то ли устав и осознав бесполезность своих действий, волк перестал колотить в дверь. Или, быть может, удумал что-то еще. С него станется. Он же настоящий псих.
В голову сразу полезли страшилки об оборотнях. Чего я только не передумал за то время.
За окном уже совсем стемнело, прежде чем раздался очередной стук.
- Лин, это я. Открой, - прозвучал знакомый голос.
Я было обрадовалась, подскочила на кровати и пустилась к двери, но вдруг резко перед ней остановилась. Что если это был не Бейрин. Что если это снова его безумный братец. Придумал уловку, как попасть к нам в комнату. Слишком быстро он сдался в первый раз. А потому я спросила:
- Кто ты?
- Бейрин, конечно. Ты что не узнала мой голос?
- Голос еще ни о чем не говорит. Докажи, что это ты.
За дверью притихли, видимо размышляя над сказанным.
- Хм… Молодец, - задумчиво произнес кто-то. – Ну хорошо. Я Бейрин, и так как я долго жил с тобой под одной крышей, я знаю о тебе разные пикантные и непристойные подробности.
- Какие еще непристойные подробности?! – оскорбилась я. Не было такого!
За дверью усмехнулись такой моей реакции. И уже после этого можно было с уверенностью открывать дверь, потому что на такой тонкий недо-юмор способен только мой волк.
- Например, во сне, наверное, когда видишь сны обо мне, ты пускаешь слюни, - мне вдруг резко захотелось не открывать, только из вредности, но волк продолжал, - А вообще ты та еще бестолочь, - ввернул он любимое словечко, и затем тихо добавил, - Но ты моя бестолочь.
Удивительно, как человека могут переполнять столь противоречивые чувства. Мне хотелось открыть дверь для того, чтобы отвесить волку подзатыльник за такие слова, еще хотелось обидеться и расплакаться из-за того, что я устала и была голодной, но больше всего хотелось повиснуть у него на шее и больше никуда не отпускать. Когда дверь все же была открыта, Бейрин не дал мне и слова сказать. Схватил меня, обнял и начал целовать. Наверное, у него были точно такие же мысли, как и у меня.
В перерывах между поцелуями, я произнесла:
- Твой брат был здесь, - от чего Бейрин помрачнел.
- Чего он хотел?
Я решила не рассказывать в подробностях как все произошло, не желая настраивать братьев друг против друга. То, что Бейрин резко отреагирует на непристойное поведение своего Лорда, было понятно с самого начала. Поэтому я объяснила, как смогла.
- Хотел обвинить меня, или точнее Кло, в том, что появился Лейтто, - желваки на щеках Бейрина заходили еще до того, как я начала говорить.
Похоже, между братьями накопились определенные недопонимания, и причиной тому не обязательно должна была быть я или Кло. Просто младший братец уже вырос и превратился в самостоятельного мужчину с собственным мнением, а старший, кажется, все еще считает того ребенком, желая контролировать и опекать.
В подтверждение моим мыслям, Бейрин произнес:
- Он же и сам прекрасно знает, что вы тут не при чем!!
- Он все равно нас с Лейтто особо не потревожил, - прикоснулась я ладошкой к его щеке, усмиряя гнев. – Поняв, что к нам ему не проникнуть, он быстро ушел. Надеюсь, ближайшие четыре года я его больше не увижу, - попыталась улыбнуться я. И Бейрин вроде тоже улыбнулся в ответ, только взгляд его остался каким-то печальным.
Ночь прошла спокойно. Но я на всякий случай закрыла на ключ все входные двери, а также дверь в нашу комнату.
Появление Лорда оборотней в нашем доме не прошло бесследно. Мы оба делали вид, что все в порядке, но и я, и Бейрин все утро витали в своих собственных облаках, размышляя и раздумывая.
Не знаю, что за мысли крутились в голове у волка, но его загадочный и грустный взгляд заставлял мое сердце сжиматься. Неужели с подачи брата он все-таки понял, что мы не пара. Что если все это время он просто не знает, как мне об этом сказать?! С другой стороны, зная Бейрина, не устраивай его что-то, он сказал бы об этом в лицо. Что касается меня, то я прокручивала перед глазами вчерашнюю сцену на кухне, снова и снова. А слова Лорда так и крутились в голове.
А что, если бы я не успела убежать?! Что если бы этот зверь сделал то, о чем говорил? Фу! Ненавижу!!
Кажется, я поморщилась, от чего Бейрин спросил:
- Не нравится кофе? – не сразу услышала я его.
- А? Нет, просто недостаточно сахара, - быстро соврала я. Похоже, надо контролировать эмоции.
Надежда на то, что все нормализуется, и мы заживем как прежде, разбилась в аккурат после завтрака.
Мы были в своей комнате, когда к нам, во двор дома, въехали два черных мини-фургона. Бейрин тяжело вздохнул, но, кажется, вовсе не удивился.
- Я ожидал нечто подобного, - лишь тряхнул он головой. – Оставайся пока здесь.
- А кто это?
- Полагаю, более преданные надсмотрщики от брата, - непонятно выразился он, выходя из комнаты.
Я нахмурилась и подошла к окну, чтобы рассмотреть гостей. Вскоре на улице показался и Бейрин. К этому моменту перед ним в шеренгу выстроилась странная компания. Один высокомерного вида, щуплый пожилой мужчина в темно-синей ливрее, три женщины и два молодых мужчины, все одеты в строгие темные костюмы с галстуками.
— Это еще что за дела, - невольно вырвалось у меня. Пришельцы выглядели словно агенты специальных служб.
В это время мужчина в возрасте протянул Бейрину конверт. Тот его быстро раскрыл и ознакомился с содержимым. Возможно, я преувеличиваю, но мне показалось, что волк еле сдержался, чтобы не разорвать этот клочок бумаги и не швырнуть его в лицо надменному старикану. Так или иначе, поступил он совсем по-другому. Махнув рукой, указывая на вход, предлагая всем войти.
Я слышала, как шумная толпа, навьюченная сумками, вошла в дом, как они чуть слышно переговаривались между собой на волчьем языке. Вскоре послышался голос Бейрина, не менее сухой и надменный. Он явно раздавал какие-то указания, после чего направился на второй этаж, к нам.
— Это что, прислуга? – догадалась я.
- Да, а также те, кто собирается сделать нашу жизнь невыносимой. Подарочек от брата. Вот, почитай, что он пишет, - волк протянул мне листок.
Аккуратным почерком, человеческим языком было указано: «Дорогой брат! Будучи в постоянных заботах о твоем благополучии, я не мог не заметить, в каких стесненных условиях ты обитаешь. Это не приемлемо для члена королевской семьи. И дабы хоть как-то наладить твой неприглядный быт, я направил тебе в помощь обслуживающий персонал. Компетенция и квалификация этих служащих, самого высокого уровня. Все они владеют обоими языками. И смогут служить не только тебе, но и нашей гостье.
Надеюсь, в ближайшем будущем ты сможешь больше времени проводить в королевском замке, с любящей тебя семьей, выполняя свои непосредственные обязанности. И перепоручишь второстепенные вопросы обслуживающему персоналу и Мастеру Моргану. С заботой о тебе, Вейлин»
После прочтения мне вдруг тоже захотелось скомкать эту крамольную записку.
Надо же, какой добросердечный и любящий!! Это кого он назвал второстепенным вопросом?! Лейтто? Я уже не говорю об остальных колких фразочках с едким подтекстом.
Но спросила я Бейрина вот о чем:
- Я ему не понравилась, да?
- Думаю, это к лучшему, - хохотнул волк, решив пошутить. Забрав у меня письмо из рук, он скомкал его и засунул в карман. – Напомню, ему понравилась твоя сестра.
На что я лишь поморщилась.
Бейрин хотел было меня поцеловать, но в открытую дверь постучались. На пороге стояла девушка, глаза ее были опущены, но было понятно, что она все видела.
- Господин, - пискнула она, - Мастер Морган, по вашему приказу собрал всех внизу.
- Хорошо, - процедил волк сквозь зубы, и девушка удалилась. – Кажется, уже сегодня вечером первый донос будет направлен моему брату, - задумчиво произнес он, поворачиваясь ко мне. – Пойдем знакомиться с прислугой.
- Сейчас, только Лейтто возьму, - но затем, подумав, добавила. – А где же они все будут жить?
- Этот дом не так мал, как может показаться. Говорят, здесь даже есть камеры для пыток, - хитро прищурился он.
- Серьезно? Где?! – на что волк лишь рассмеялся, и я так и не поняла, шутит он или говорит правду.
Когда мы втроем уже спускались, я вдруг остановилась, чуть не забыв спросить о самом важном.
- Бейрин, а как мы должны себя вести? Как мы объясним кто мы?
- Все в порядке, они под внушением, - пояснил он, но, поняв, что до меня не дошло. – Ты – мать, я – отец. Придерживаемся той же схемы. Главное не болтай с ними много и все будет хорошо.
Я нахмурилась, но сказать ничего не успела, так как мы уже подходили к гостиной, где нас уже ждал стройный ряд прислуги. Возглавлял отряд щуплый старик, Мастер Морган, как я догадалась.
- Итак, - заговорил Бейрин громким и повелительным тоном, от которого даже мне захотелось вытянуться по струнке. Я и не знала, что он так умеет. – Познакомьтесь, хозяйка этого дома, госпожа Натаэлин.
На этих его словах мне захотелось рассмеяться, но я сдержалась. С каких это пор я стала хозяйкой этого дома. Ведь я даже в своей собственной комнате не распоряжалась. Но, кажется, кроме меня эта фраза ни у кого веселья не вызвала.
— Это Мастер Морган, - обратился уже Бейрин ко мне. – Он много лет служил при дворе, и прибыл в этот дом по поручению нашего Лорда. Он займет должность управляющего. Мастер, - обратился волк к старику, предлагая взять слово.
Я, сделав надменное лицо, под стать самому Мастеру, чуть кивнула головой, делая вид, что позволяю ему говорить. Это было грубо, но мне захотелось его позлить. Мастер же, не подав виду, начал свое долгое монотонное повествование. Он представил всех работников по имени и озвучил их должности и обязанности.
Как я и предполагала, крупная женщина была кухаркой и экономкой, две остальные горничной и гувернанткой, молодые люди – водитель и лакей.
Зачем тут собралось столько народа, с учетом того, что мы и сами до этого как-то справлялись с помощью всего одной служанки, то был скорее риторический вопрос.
С другой стороны, я понимала, что Лейтто нужны сородичи, чтобы учили его быть такими, как они, а также говорить на их языке. Ведь он к этому моменту уже пытался имитировать услышанные звуки. Все шло к тому, что скоро малыш начнет говорить, и лучше бы это был волчий язык, с помощью которого он будет учиться жить.
Я все думала, какими же будут его первые слова. Ведь слова мама и папа мы целенаправленно избегали. Неужели он будет звать меня Лин, как все? Вот волки удивятся.
Шли дни. Волей-неволей нам приходилось привыкать друг к другу и к сложившимся обстоятельствам. Волки так и звали меня госпожой Натаэлин, что ужасно резало слух и раздражало. Они вели себя подчеркнуто вежливо, но я знала, что по вечерам они шепчутся в своих спальнях и строчат доносы.
Нам с Бейрином тоже приходилось держать себя в руках. Практически ни на секунду нас не оставляли одних, постоянно кто-то крутился рядом. Либо это был сам Мастер Морган, либо горничная, либо гувернантка. К слову сказать, на хрупкие плечи последней полностью легла забота о Лейтто. Только ей разрешалось разговаривать в доме на волчьем, дабы ребенок постоянно слышал родную речь. Остальным же было велено использовать человеческий язык.
Хотя у меня и появилось больше свободного времени, я чувствовала себя крайне неуютно. Постоянно задавала себе вопрос: «зачем я здесь». Если от меня нет никакой пользы, не проще ли отослать меня обратно. Даже моя подруженция олениха перестала навещать меня, видимо, испугавшись такого количества хищников на один квадратный метр. Я даже попросила Бейрина предупредить остальных, чтобы те не смели охотиться на оленей поблизости. На что мой волк сказал, что распорядился об этом еще в первый день.
Я видела, что Бейрина все происходящее тоже раздражает.
Только ночью, закрываясь в своей спальни на замок, мы могли быть сами собой.
Теперь я начала жалеть, что весна наступает так быстро, и что дни становятся длиннее ночей. Даже я чувствовала приближение весны и ее тонкий нежный запах в воздухе. Хотя снега и было еще очень много, он потихоньку начинал тлеть, а с крыши падали звонкие, веселые капли.
В один из таких дней Бейрину было приказано вернуться в столицу. Он обещал вернуться к вечеру, но этого не произошло. Он не приехал и на следующий день. Позвонив, волк сказал, что накопилось много дел, которые ему необходимо выполнить. Голос у него был грустный и уставший, поэтому я не стала на него обижаться.
Кажется, план его брата работал как часы.
Когда, спустя неделю одиночества, мне позвонила мама, я была рада, что хоть кто-то про меня не забыл.
Она-то, кстати, очень обрадовалась, что в доме появилась прислуга, а Бейрин покинул нас. Мне даже стало интересно, не сговорились ли они с Лордом оборотней. Уж очень их видение ситуации совпадало.
Впрочем, маму вовсе не интересовали дела ее внука. Все, чем она сейчас была увлечена – это свадьба Кло, которая должна была состояться уже через две недели.
- Тебе тоже необходимо будет присутствовать. Мы не сможем объяснить гостям, куда ты делась. Твой отец уже обо всем распорядился.
- Неужели?
- Да, этот вопрос согласован с братьями-оборотнями, и они не возражают против твоего присутствия на свадьбе сестры.
- Отлично, - буркнула я. Как все оказывается просто, если только захотеть. Но сама спросила вот о чем. – Ты знала, что Элийские и Оборотни – давние друзья и партнеры?
- Что?! С чего ты взяла? – кажется, мама была в серьёз удивлена.
- Услышала это от их Лорда. Он заезжал навестить сына, - но так как трубка продолжала хранить молчание. – Мам?
- Лорд оборотней лично тебе об этом сказал?
- Да. Правда, не думаю, что он угрожал или хотел на что-то намекнуть. Неведение Элийских – это ведь и в их интересах.
Но прежде, чем он успел распустить руки, я заметила, что его левая нога располагается ко мне ближе всего. Я бы не достала до паха или до горла, как нас учили на уроках по самообороне, а потому со всей силы врезала по левой голени. Благо у моего тапка была плотная и упругая подошва.
- Ах ты, дрянь! – от неожиданности взревел волк, хватаясь за ногу.
Второго шанса мне не требовалось, я метнулась к выходу, попутно опрокидывая стоявшие на пути стулья. Влетев в комнату, я закрыла ее на засов. И вовремя! Спустя мгновенье раздался оглушительный удар, так что задрожали стены.
- Открой! Немедленно! Я приказываю тебе!! – рычали с той стороны.
От таких громких ударов Лейтто проснулся и заплакал.
- Уходите. Вы пугаете малыша! – я взяла Лейтто на руки и села с ним в кресло, поджав ноги.
Приказывать он мне еще будет! Пусть убирается в свою чащу! Проклятый зверь! Правильно люди говорят, дикие звери – они и есть дикие звери. Если это их Лорд, то какие должны быть все остальные?!
В дверь еще продолжали барабанить, видимо пытаясь снести ее с петель.
Хорошая дверь, сделанная на совесть. Жаль, у меня это становится уже некой нехорошей традицией, доводить волков до бешенства. Правда, я не уверена точно, в чем моя вина.
Я обняла Лейтто покрепче.
- Не бойся, малыш, все будет хорошо. Сейчас злой волчище уйдет, и оставит нас в покое. Не бойся, я с тобой, - и совсем уже шепотом добавила, - Да не повезло тебе с родителями.
Не знаю почему именно, то ли услышав меня, то ли устав и осознав бесполезность своих действий, волк перестал колотить в дверь. Или, быть может, удумал что-то еще. С него станется. Он же настоящий псих.
В голову сразу полезли страшилки об оборотнях. Чего я только не передумал за то время.
За окном уже совсем стемнело, прежде чем раздался очередной стук.
- Лин, это я. Открой, - прозвучал знакомый голос.
Я было обрадовалась, подскочила на кровати и пустилась к двери, но вдруг резко перед ней остановилась. Что если это был не Бейрин. Что если это снова его безумный братец. Придумал уловку, как попасть к нам в комнату. Слишком быстро он сдался в первый раз. А потому я спросила:
- Кто ты?
- Бейрин, конечно. Ты что не узнала мой голос?
- Голос еще ни о чем не говорит. Докажи, что это ты.
За дверью притихли, видимо размышляя над сказанным.
- Хм… Молодец, - задумчиво произнес кто-то. – Ну хорошо. Я Бейрин, и так как я долго жил с тобой под одной крышей, я знаю о тебе разные пикантные и непристойные подробности.
- Какие еще непристойные подробности?! – оскорбилась я. Не было такого!
За дверью усмехнулись такой моей реакции. И уже после этого можно было с уверенностью открывать дверь, потому что на такой тонкий недо-юмор способен только мой волк.
- Например, во сне, наверное, когда видишь сны обо мне, ты пускаешь слюни, - мне вдруг резко захотелось не открывать, только из вредности, но волк продолжал, - А вообще ты та еще бестолочь, - ввернул он любимое словечко, и затем тихо добавил, - Но ты моя бестолочь.
Удивительно, как человека могут переполнять столь противоречивые чувства. Мне хотелось открыть дверь для того, чтобы отвесить волку подзатыльник за такие слова, еще хотелось обидеться и расплакаться из-за того, что я устала и была голодной, но больше всего хотелось повиснуть у него на шее и больше никуда не отпускать. Когда дверь все же была открыта, Бейрин не дал мне и слова сказать. Схватил меня, обнял и начал целовать. Наверное, у него были точно такие же мысли, как и у меня.
В перерывах между поцелуями, я произнесла:
- Твой брат был здесь, - от чего Бейрин помрачнел.
- Чего он хотел?
Я решила не рассказывать в подробностях как все произошло, не желая настраивать братьев друг против друга. То, что Бейрин резко отреагирует на непристойное поведение своего Лорда, было понятно с самого начала. Поэтому я объяснила, как смогла.
- Хотел обвинить меня, или точнее Кло, в том, что появился Лейтто, - желваки на щеках Бейрина заходили еще до того, как я начала говорить.
Похоже, между братьями накопились определенные недопонимания, и причиной тому не обязательно должна была быть я или Кло. Просто младший братец уже вырос и превратился в самостоятельного мужчину с собственным мнением, а старший, кажется, все еще считает того ребенком, желая контролировать и опекать.
В подтверждение моим мыслям, Бейрин произнес:
- Он же и сам прекрасно знает, что вы тут не при чем!!
- Он все равно нас с Лейтто особо не потревожил, - прикоснулась я ладошкой к его щеке, усмиряя гнев. – Поняв, что к нам ему не проникнуть, он быстро ушел. Надеюсь, ближайшие четыре года я его больше не увижу, - попыталась улыбнуться я. И Бейрин вроде тоже улыбнулся в ответ, только взгляд его остался каким-то печальным.
Ночь прошла спокойно. Но я на всякий случай закрыла на ключ все входные двери, а также дверь в нашу комнату.
Появление Лорда оборотней в нашем доме не прошло бесследно. Мы оба делали вид, что все в порядке, но и я, и Бейрин все утро витали в своих собственных облаках, размышляя и раздумывая.
Не знаю, что за мысли крутились в голове у волка, но его загадочный и грустный взгляд заставлял мое сердце сжиматься. Неужели с подачи брата он все-таки понял, что мы не пара. Что если все это время он просто не знает, как мне об этом сказать?! С другой стороны, зная Бейрина, не устраивай его что-то, он сказал бы об этом в лицо. Что касается меня, то я прокручивала перед глазами вчерашнюю сцену на кухне, снова и снова. А слова Лорда так и крутились в голове.
А что, если бы я не успела убежать?! Что если бы этот зверь сделал то, о чем говорил? Фу! Ненавижу!!
Кажется, я поморщилась, от чего Бейрин спросил:
- Не нравится кофе? – не сразу услышала я его.
- А? Нет, просто недостаточно сахара, - быстро соврала я. Похоже, надо контролировать эмоции.
Надежда на то, что все нормализуется, и мы заживем как прежде, разбилась в аккурат после завтрака.
Мы были в своей комнате, когда к нам, во двор дома, въехали два черных мини-фургона. Бейрин тяжело вздохнул, но, кажется, вовсе не удивился.
- Я ожидал нечто подобного, - лишь тряхнул он головой. – Оставайся пока здесь.
- А кто это?
- Полагаю, более преданные надсмотрщики от брата, - непонятно выразился он, выходя из комнаты.
Я нахмурилась и подошла к окну, чтобы рассмотреть гостей. Вскоре на улице показался и Бейрин. К этому моменту перед ним в шеренгу выстроилась странная компания. Один высокомерного вида, щуплый пожилой мужчина в темно-синей ливрее, три женщины и два молодых мужчины, все одеты в строгие темные костюмы с галстуками.
— Это еще что за дела, - невольно вырвалось у меня. Пришельцы выглядели словно агенты специальных служб.
В это время мужчина в возрасте протянул Бейрину конверт. Тот его быстро раскрыл и ознакомился с содержимым. Возможно, я преувеличиваю, но мне показалось, что волк еле сдержался, чтобы не разорвать этот клочок бумаги и не швырнуть его в лицо надменному старикану. Так или иначе, поступил он совсем по-другому. Махнув рукой, указывая на вход, предлагая всем войти.
Я слышала, как шумная толпа, навьюченная сумками, вошла в дом, как они чуть слышно переговаривались между собой на волчьем языке. Вскоре послышался голос Бейрина, не менее сухой и надменный. Он явно раздавал какие-то указания, после чего направился на второй этаж, к нам.
— Это что, прислуга? – догадалась я.
- Да, а также те, кто собирается сделать нашу жизнь невыносимой. Подарочек от брата. Вот, почитай, что он пишет, - волк протянул мне листок.
Аккуратным почерком, человеческим языком было указано: «Дорогой брат! Будучи в постоянных заботах о твоем благополучии, я не мог не заметить, в каких стесненных условиях ты обитаешь. Это не приемлемо для члена королевской семьи. И дабы хоть как-то наладить твой неприглядный быт, я направил тебе в помощь обслуживающий персонал. Компетенция и квалификация этих служащих, самого высокого уровня. Все они владеют обоими языками. И смогут служить не только тебе, но и нашей гостье.
Надеюсь, в ближайшем будущем ты сможешь больше времени проводить в королевском замке, с любящей тебя семьей, выполняя свои непосредственные обязанности. И перепоручишь второстепенные вопросы обслуживающему персоналу и Мастеру Моргану. С заботой о тебе, Вейлин»
После прочтения мне вдруг тоже захотелось скомкать эту крамольную записку.
Надо же, какой добросердечный и любящий!! Это кого он назвал второстепенным вопросом?! Лейтто? Я уже не говорю об остальных колких фразочках с едким подтекстом.
Но спросила я Бейрина вот о чем:
- Я ему не понравилась, да?
- Думаю, это к лучшему, - хохотнул волк, решив пошутить. Забрав у меня письмо из рук, он скомкал его и засунул в карман. – Напомню, ему понравилась твоя сестра.
На что я лишь поморщилась.
Бейрин хотел было меня поцеловать, но в открытую дверь постучались. На пороге стояла девушка, глаза ее были опущены, но было понятно, что она все видела.
- Господин, - пискнула она, - Мастер Морган, по вашему приказу собрал всех внизу.
- Хорошо, - процедил волк сквозь зубы, и девушка удалилась. – Кажется, уже сегодня вечером первый донос будет направлен моему брату, - задумчиво произнес он, поворачиваясь ко мне. – Пойдем знакомиться с прислугой.
- Сейчас, только Лейтто возьму, - но затем, подумав, добавила. – А где же они все будут жить?
- Этот дом не так мал, как может показаться. Говорят, здесь даже есть камеры для пыток, - хитро прищурился он.
- Серьезно? Где?! – на что волк лишь рассмеялся, и я так и не поняла, шутит он или говорит правду.
Когда мы втроем уже спускались, я вдруг остановилась, чуть не забыв спросить о самом важном.
- Бейрин, а как мы должны себя вести? Как мы объясним кто мы?
- Все в порядке, они под внушением, - пояснил он, но, поняв, что до меня не дошло. – Ты – мать, я – отец. Придерживаемся той же схемы. Главное не болтай с ними много и все будет хорошо.
Я нахмурилась, но сказать ничего не успела, так как мы уже подходили к гостиной, где нас уже ждал стройный ряд прислуги. Возглавлял отряд щуплый старик, Мастер Морган, как я догадалась.
- Итак, - заговорил Бейрин громким и повелительным тоном, от которого даже мне захотелось вытянуться по струнке. Я и не знала, что он так умеет. – Познакомьтесь, хозяйка этого дома, госпожа Натаэлин.
На этих его словах мне захотелось рассмеяться, но я сдержалась. С каких это пор я стала хозяйкой этого дома. Ведь я даже в своей собственной комнате не распоряжалась. Но, кажется, кроме меня эта фраза ни у кого веселья не вызвала.
— Это Мастер Морган, - обратился уже Бейрин ко мне. – Он много лет служил при дворе, и прибыл в этот дом по поручению нашего Лорда. Он займет должность управляющего. Мастер, - обратился волк к старику, предлагая взять слово.
Я, сделав надменное лицо, под стать самому Мастеру, чуть кивнула головой, делая вид, что позволяю ему говорить. Это было грубо, но мне захотелось его позлить. Мастер же, не подав виду, начал свое долгое монотонное повествование. Он представил всех работников по имени и озвучил их должности и обязанности.
Как я и предполагала, крупная женщина была кухаркой и экономкой, две остальные горничной и гувернанткой, молодые люди – водитель и лакей.
Зачем тут собралось столько народа, с учетом того, что мы и сами до этого как-то справлялись с помощью всего одной служанки, то был скорее риторический вопрос.
С другой стороны, я понимала, что Лейтто нужны сородичи, чтобы учили его быть такими, как они, а также говорить на их языке. Ведь он к этому моменту уже пытался имитировать услышанные звуки. Все шло к тому, что скоро малыш начнет говорить, и лучше бы это был волчий язык, с помощью которого он будет учиться жить.
Я все думала, какими же будут его первые слова. Ведь слова мама и папа мы целенаправленно избегали. Неужели он будет звать меня Лин, как все? Вот волки удивятся.
Шли дни. Волей-неволей нам приходилось привыкать друг к другу и к сложившимся обстоятельствам. Волки так и звали меня госпожой Натаэлин, что ужасно резало слух и раздражало. Они вели себя подчеркнуто вежливо, но я знала, что по вечерам они шепчутся в своих спальнях и строчат доносы.
Нам с Бейрином тоже приходилось держать себя в руках. Практически ни на секунду нас не оставляли одних, постоянно кто-то крутился рядом. Либо это был сам Мастер Морган, либо горничная, либо гувернантка. К слову сказать, на хрупкие плечи последней полностью легла забота о Лейтто. Только ей разрешалось разговаривать в доме на волчьем, дабы ребенок постоянно слышал родную речь. Остальным же было велено использовать человеческий язык.
Хотя у меня и появилось больше свободного времени, я чувствовала себя крайне неуютно. Постоянно задавала себе вопрос: «зачем я здесь». Если от меня нет никакой пользы, не проще ли отослать меня обратно. Даже моя подруженция олениха перестала навещать меня, видимо, испугавшись такого количества хищников на один квадратный метр. Я даже попросила Бейрина предупредить остальных, чтобы те не смели охотиться на оленей поблизости. На что мой волк сказал, что распорядился об этом еще в первый день.
Я видела, что Бейрина все происходящее тоже раздражает.
Только ночью, закрываясь в своей спальни на замок, мы могли быть сами собой.
Теперь я начала жалеть, что весна наступает так быстро, и что дни становятся длиннее ночей. Даже я чувствовала приближение весны и ее тонкий нежный запах в воздухе. Хотя снега и было еще очень много, он потихоньку начинал тлеть, а с крыши падали звонкие, веселые капли.
В один из таких дней Бейрину было приказано вернуться в столицу. Он обещал вернуться к вечеру, но этого не произошло. Он не приехал и на следующий день. Позвонив, волк сказал, что накопилось много дел, которые ему необходимо выполнить. Голос у него был грустный и уставший, поэтому я не стала на него обижаться.
Кажется, план его брата работал как часы.
Когда, спустя неделю одиночества, мне позвонила мама, я была рада, что хоть кто-то про меня не забыл.
Она-то, кстати, очень обрадовалась, что в доме появилась прислуга, а Бейрин покинул нас. Мне даже стало интересно, не сговорились ли они с Лордом оборотней. Уж очень их видение ситуации совпадало.
Впрочем, маму вовсе не интересовали дела ее внука. Все, чем она сейчас была увлечена – это свадьба Кло, которая должна была состояться уже через две недели.
- Тебе тоже необходимо будет присутствовать. Мы не сможем объяснить гостям, куда ты делась. Твой отец уже обо всем распорядился.
- Неужели?
- Да, этот вопрос согласован с братьями-оборотнями, и они не возражают против твоего присутствия на свадьбе сестры.
- Отлично, - буркнула я. Как все оказывается просто, если только захотеть. Но сама спросила вот о чем. – Ты знала, что Элийские и Оборотни – давние друзья и партнеры?
- Что?! С чего ты взяла? – кажется, мама была в серьёз удивлена.
- Услышала это от их Лорда. Он заезжал навестить сына, - но так как трубка продолжала хранить молчание. – Мам?
- Лорд оборотней лично тебе об этом сказал?
- Да. Правда, не думаю, что он угрожал или хотел на что-то намекнуть. Неведение Элийских – это ведь и в их интересах.
