Меня мама определила в детский сад. Видимо, там я достаточно быстро научилась говорить по-русски. Потом я пошла в школу. Отец иногда приезжал, дарил мне подарки и проводил со мной время.
Марина замолчала. Эрик с интересом смотрел на девушку, потом улыбнулся:
- Так ты у меня наполовину чеченка, - засмеялся он, обнимая за девушку талию и притягивая к себе. - Теперь понятно, почему ты Марина Сухаева, и откуда у тебя такое, не совсем обычное, произношение. А платки эти на головах твоих бабушек называются хиджаб.
- Да, я теперь об этом знаю. А ты это откуда знаешь?
- Читал и запомнил.
Эрик очень любил книги и чтению отдавал большую часть своего свободного времени. Он черпал информацию из книг огромными порциями, и она откладывалась в его голове, располагаясь по полочкам. Иногда он не мог вспомнить, где именно он прочел то или другое, но в нужный момент информация тут же находилась сама, выпрыгивая с нужной полки. Марину восхищали его познания в некоторых вопросах, так как сама она из книг выбирала только определенные выражения, заучивала наизусть, а после бравировала налево и направо, создавая иллюзию глубокой начитанности.
- Это еще не все, - продолжала Марина. - Мне при рождении было дано имя Зухра, кажется, это означает цветок. А когда мы с мамой переехали сюда, то меня стали звать Мариной. Мне кажется, что моя мать кое-что мне не договаривает. Как-то я стала выпытывать у нее, что произошло, но она наотрез отказалась мне что-то рассказывать, мол, все, что тебе надо, ты знаешь, а остальное тебя не касается.
- Вот уж эти родители с их тайнами. Моя бабушка тоже молчит, как партизан, и не рассказывает, почему у моей мамы свидетельство о рождении написано на иврите и переведено на русский со штампом НКВД.
- Значит, не одна я такая вся загадочная?
- Значит, не одна я такая вся загадочная?
- Нет, ты такая не одна. Да, и кстати, меня зовут Эрик, потому что я родился в Германии, когда отца направили туда по службе. Мама не знала, долго ли мы там пробудем, вот и дала мне имя на немецкий манер. А при крещении в православной церкви меня окрестили Петром.
- Так ты, оказывается, Петька! - развеселилась Марина. - Но, если честно, то мне больше нравиться Эрик. И расскажи мне, Эрик, за что тебя исключили из учаги.
Эрик рассказывал свою эпопею пребывания в училище, приключения и причины, по которым его оттуда выперли. Поскольку курсант из него не получился, армия стала неизбежной.
Воскресенье Эрик провел с друзьями. Ему и Никите теперь нужно искать работу и ждать повестку в военкомат. Их общий друг Сергей уже устроился на работу в мостстройотряд и рекомендовал друзьям поинтересоваться рабочими местами именно там.
В понедельник Эрик уже оформил все документы на работу в должности помощника электрика. А во вторник уже чувствовал себя совсем взрослым, потому что теперь у него есть постоянная работа. С Мариной они стали видеться реже – иногда вечерами в будние дни и по субботам. Все воскресенья Марина целиком забрала себе, чтобы отдохнуть перед работой и привести себя в порядок.
Наступил октябрь, и к парням полетели повестки в военкомат. На проводах Сергея собралось много народа. Все, как и на проводах других парней, засиживались до утра. Самые трезвые и стойкие не спали всю ночь, а кто-то, если перебрал алкоголя или выбился из сил, заваливался спать на свободных местах, но утром все провожали призывника до самого автобуса, который увозил будущих солдат по распределению. Зинаида Матвеевна разрешала Марине присутствовать на проводах только до полуночи, и дочь не смела ослушаться. Поэтому к назначенному времени Эрик проводил Марину домой. А сам вернулся к Сергею. Ему и самому, не ровен час, должна прийти повестка в военкомат.
Почти на всех проводах завсегдатайкой была Жанна – худенькая среднего роста девушка из местного ПТУ. Она жила в общежитии, и никто не контролировал ее поведение, она могла гулять, где и сколько захочет. Эрик очень симпатизировал Жанне, и она всегда с нетерпением ждала ухода Марины, чтобы завладеть вниманием Эрика. Эрик же уделял ей ровно столько внимания, сколько подобает парню, у которого есть постоянная девушка. Белокурая и смуглокожая, словно загорала круглый год, Жанна была полной противоположностью Марины – абсолютно открытая, не требовательная, в меру разговорчивая, по-своему простая. Она всегда застенчиво бросала взгляды на Эрика, но в присутствии напористой и властной Марины даже не решалась сказать ему «привет». В эту ночь Жанна с Эриком, к великому счастью девушки, засиделись вдвоем на тесной кухоньке в квартире Сергея. В их распоряжении было шампанское и соленый арбуз. Соленый арбуз считался деликатесом, возможно, это блюдо не сильно гармонировало с напитком, но ни Эрик, ни Жанна этого не замечали. Ближе к утру, когда рассвет начал заглядывать в окошко, Жанна сидела совсем сонная. Она придвинула свой стул поближе к Эрику и задремала у него на плече. Эрик, как стойкий оловянный солдатик, терпел неудобства, но не решался потревожить девушку. Он нутром чувствовал, чего добивается Жанна, но не подавал вида, что понимает ее намеки.
Марина поднялась рано утром. Выспавшаяся и бодренькая, быстро позавтракав, она побежала к Сергею. Дверь открыл сам хозяин, на помятом лице которого явно отражались признаки от бурно проведенной ночи.
- Привет, Сережа, как самочувствие? - поинтересовалась Марина, вкладывая в смысл слов подколку.
- Нормально, - ответил заспанным голосом Сергей, - заходи.
- А где Эрик?
- На кухне, - Сергей небрежно махнул рукой в сторону кухни.
Марина твердым и уверенным шагом отправилась в указанном направлении. Смело распахнув дверь, она застыла в недоумении. Ее Эрик сидел с девицей легкого поведения, именно таковой она считала Жанну, один на один. Жанна, услышав шаги, медленно оторвала свою голову от плеча парня и лениво приоткрыла глаза. Марина сощурилась, пристально всматриваясь по очереди в лица присутствующих. Белокурая девушка снова опустила глаза, не выдержав тяжелого взгляда Марины. Та скривила рот в гадкой усмешке и, не отрывая глаз от Жанны, ехидно хмыкнула, презрительно глядя на нее сверху вниз. Эрик же, не чувствуя за собой никакой вины, улыбнулся:
- Привет. Присоединяйся. Шампанское будешь? Здесь еще парочка бутылочек сохранилась.
Марина окинула недобрым взглядом кухню.
- По утрам шампанское пьют аристократы и дегенераты, - воспроизвела она фразу из знаменитого фильма.
- И вообще у вас здесь душно. Я буду ждать тебя на улице, - строго обратилась она к Эрику. И тут же добавила: - Но не долго.
Марина высоко подняла голову, еще раз окинула презрительным взглядом Жанну, давая понять той свою значимость, демонстративно развернулась и степенным шагом гордо вышла из квартиры. Долго ей ждать не пришлось, потому что перепуганный ее тоном Эрик, почти мгновенно выскочил за ней на улицу. Он ужасно боялся, что Маринка обидится на него, замкнется, перестанет разговаривать, мучая его своим молчанием, и ему снова придется искать подходы к ее непростой натуре.
Марина стояла на крыльце около подъезда. Погода выдалась хмурой. Тучи бродили по небу, зловеще предупреждая разразиться громом. Маринино настроение было под стать погоде. Такая же хмурая, сдвинув брови, она стала похожа на грозовую тучу.
- Мариш, ты чего такая хмурая? - как можно более ласковым голосом спросил Эрик.
- Ничего, - ответила Марина с вызовом.
Эрик поежился от утренней сырости. Он не спал всю ночь, его знобило. А может это страх впасть в немилость к Марине?
- Ты так рано пришла, наверно, не выспалась? - стараясь говорить нейтральным голосом, спросил он.
- Я прекрасно выспалась. А вот ты, по всей видимости, совсем не ожидал меня увидеть так рано, - ответила Марина, искоса поглядывая на Эрика.
- Ты что, ревнуешь меня?
- Вот еще не хватало. К кому ревновать?! К этой дохлой селедке?! Страшненькой серой мыши с лицом без подбородка, которое не выражает ни капли интеллекта?! - презрительно профырчала Маринка.
Эрик не стал спорить. В таких случаях он всегда терялся и, чтобы не сказать чего-то лишнего, предпочитал помалкивать. Ему не нравилось, как Марина отзывается о Жанне. Все же Жанка не плохая, с ней интересно и совсем не скучно. Но защищать Жанну под Маринкиным натиском у Эрика просто не хватило духа.
На улицу стали выбираться проснувшиеся гости. Это спасло Эрика от дальнейших объяснений и разборок. Да и объяснять было в общем-то нечего. Эрик не сделал ничего предосудительного, чтобы оправдываться. К его счастью, Марина больше к этой теме не возвращалась.
Эрик отпраздновал свой день рождения, и через неделю к нему прилетела повестка в военкомат. Тяжело вздохнув, он принялся морально настраивать себя на срочную службу, хотя никакого страха не испытывал и принимал все как должное. Засунув в карман повестку, Эрик поспешил к Марине. Девушка открыла дверь, Эрик достал из кармана повестку и помахал ею перед лицом Марины.
- Что это? - не поняла Марина и выхватила бумажку из его руки.
Эрик молча смотрел, как Марина изучает содержание послания.
- Это в армию? - расстроенно спросила она.
Эрик медленно закивал головой, печально глядя в глаза девушки.
- Заходи! Подожди меня здесь. Я сейчас, - Марина убежала в свою комнату.
Вскоре она появилась в нарядном платье. Эрик понял, что девушка что-то задумала.
- Пошли, - она вытолкнула Эрика из квартиры, вышла следом и захлопнула дверь.
- Куда? - удивился Эрик.
- Фотографироваться. У нас нет ни одной совместной с тобой красивой фотографии.
- Есть у меня наши фотки. Я все проявил. Там и Ленка с Серегой есть. Надо будет ей отдать и Сереге по почте отправить. Хорошо, что напомнила.
- Это любительские, а я хочу профессиональное фото. Давно собиралась сходить с тобой в фотоателье, но постоянно откладывала. Ведь знала, что в армию тебя все равно заберут когда-нибудь. А фотка на память останется тебе и мне.
Эрик не возражал и послушно шел рядом с Мариной, которая взяла его под руку. В фотоателье женщина средних лет, профессионал своего дела, усадила молодых людей на свое усмотрение и в нужном ракурсе сфотографировала. Потом сказала:
- Фотографии будут готовы через неделю.
- Как через неделю? - возмутилась Марина.
Женщина ответила ровным голосом:
- Вот так, через неделю. Такие у нас правила. Мы же не волшебники, чтобы вот так – щелк и сразу готовое фото.
- А если срочный заказ? - вкрадчиво спросила Марина своим низким голосом.
- Двойная цена, - отозвалась фотограф.
Марина посмотрела на своего парня. Эрик кивнул, достал нужную сумму денег и расплатился.
Через три дня Эрик с Мариной получили свой комплект из шести фотографий и поделили каждому по три штуки.
Проводы были организованы по всем правилам. Мария Николаевна накрыла шикарный стол. Приходили родители друзей. В основном их отцы давали Эрику дельные напутствия. Все это Эрику было не впервой. Ведь отец у него военный, и в армии Эрик с самого детства и уже много знает о службе. Ему не раз приходилось слушать рассказы срочников об армейских негласных законах и правилах и о должном там поведении. Друзья Эрика, Никита и Сергей, уже отбыли к месту службы, поэтому компания провожающих состояла из еще не призванных школьных приятелей и их подружек, а также соседей и прочих знакомых. В это день Зинаида Матвеевна сделала исключение для дочери, позволив ей остаться у Эрика на проводах до самого утра. Кто-то прихватил с собой гитару, и все дружно пели песни. Эрик принес свой, давно забытый аккордеон, вспомнил ноты и сыграл несколько мелодий для гостей. Он был центром внимания на этом мероприятии. Марина постоянно находилась рядом, прижималась к нему, брала за руку, и Эрик нежно сжимал и поглаживал ее руку, давая понять, что разлука его сильно тревожит. К утру многие устали и дремали, сидя на стульях, кому-то досталось место на диване. Эрик с Мариной уснули в широком кресле, обнявшись.
- Всем подъем! - скомандовал отец Эрика прикорнувшим в неудобных позах гостям. - Скоро на выход. Автобус для новобранцев уже ждет!
Как ни странно, но все собрались быстро, видимо командный голос офицера всех заряжал бодростью.
- Как уже? - печально спросила Марина.
- Да, пора, - стараясь придать голосу твердость, ответил Эрик.
- Интересно, куда тебя отправят служить? - задумчиво спросила Марина.
- Узнаю в процессе.
- Ведь твой отец военный в офицерском звании? - на всякий случай поинтересовалась девушка, хотя прекрасно об этом знала.
В подтверждение Эрик кивнул головой. И Марина продолжила:
- Тогда скажи мне, почему он не сделал так, чтобы ты служил где-нибудь рядом, поблизости? Почему не определил тебя на какое-то хорошее место службы? Ты же его сын!
Эрик в ответ пожал плечами:
- Не знаю. Наверно, не посчитал нужным. Я его тоже не просил.
Марина тяжело вздохнула, явно не одобряя бездействие родителя:
- Ты только мне сразу напиши или позвони, если можно будет. Я очень-очень буду ждать, - трепетным голосом просила девушка.
- Я обещаю, что сразу тебе сообщу, как только все станет известно, и появится возможность, - пообещал новобранец своей любимой уже более уверенным голосом.
Эрик взял свой солдатский вещмешок, куда заранее уложил все необходимые для службы вещи, закинул его за плечи и направился к выходу. У дверей стоял отец.
- Стоять, смирно, - дал команду офицер.
Эрик остановился у порога. Отец скомандовал:
- Кругом.
Эрик по-военному развернулся на сто восемьдесят градусов.
- Порог переступишь спиной, такова традиция, - уже спокойным голосом сказал отец.
Эрик сделал несколько шагов назад и оказался за дверью.
- Ну вот, теперь можем двигаться дальше, - разрешил офицер.
Автобус ждал новобранцев в установленном месте. Вокруг было много людей, провожающих своих призывников. Мать, отец, младший брат Эрика и Марина были для Эрика самыми родными на свете. Отец обнял сына, похлопал его по спине и пожелал хорошей службы. Мария Николаевна сжала сына в своих материнских объятиях и около минуты не отпускала, шепча на ухо просьбы быть осторожным, не делать глупостей и обязательно писать письма. После Эрик обнялся с братом и подошел к Марине. Он взял ее за плечи и пристально посмотрел в ее слегка прищуренные зеленые глаза, и, будто увидев в них предсказание, с тоской в голосе сказал:
- Ты меня не дождешься, ты выйдешь замуж.
- Дождусь, - упрямо ответила девушка, утвердительно притопнув ножкой, и предательские слезы выступили на ее глазах.
Эрик и сам уже настолько растрогался, и, чтобы сдержать подступившие слезы, крепко обнял Маринку и целовал, пока желание плакать не прошло. Потом сильно прижал к себе и, постояв так несколько секунд, резко отпустил, и пошел в автобус. Марина не хотела плакать, но слезы непроизвольным градом покатились из ее глаз. Она даже не старалась их вытирать. Она не всхлипывала, а просто стояла и смотрела прощальным взглядом вслед отъезжающему автобусу, и крупные капли, стекая по щекам, падали на асфальт, оставляя на нем мокрые пятнышки. Из окна солдатского автобуса Эрик помахал рукой всем провожающим и смотрел на них, не отрывая взгляд, пока люди не превратились сначала в маленькие точки и после совсем не скрылись из вида.
Марина замолчала. Эрик с интересом смотрел на девушку, потом улыбнулся:
- Так ты у меня наполовину чеченка, - засмеялся он, обнимая за девушку талию и притягивая к себе. - Теперь понятно, почему ты Марина Сухаева, и откуда у тебя такое, не совсем обычное, произношение. А платки эти на головах твоих бабушек называются хиджаб.
- Да, я теперь об этом знаю. А ты это откуда знаешь?
- Читал и запомнил.
Эрик очень любил книги и чтению отдавал большую часть своего свободного времени. Он черпал информацию из книг огромными порциями, и она откладывалась в его голове, располагаясь по полочкам. Иногда он не мог вспомнить, где именно он прочел то или другое, но в нужный момент информация тут же находилась сама, выпрыгивая с нужной полки. Марину восхищали его познания в некоторых вопросах, так как сама она из книг выбирала только определенные выражения, заучивала наизусть, а после бравировала налево и направо, создавая иллюзию глубокой начитанности.
- Это еще не все, - продолжала Марина. - Мне при рождении было дано имя Зухра, кажется, это означает цветок. А когда мы с мамой переехали сюда, то меня стали звать Мариной. Мне кажется, что моя мать кое-что мне не договаривает. Как-то я стала выпытывать у нее, что произошло, но она наотрез отказалась мне что-то рассказывать, мол, все, что тебе надо, ты знаешь, а остальное тебя не касается.
- Вот уж эти родители с их тайнами. Моя бабушка тоже молчит, как партизан, и не рассказывает, почему у моей мамы свидетельство о рождении написано на иврите и переведено на русский со штампом НКВД.
- Значит, не одна я такая вся загадочная?
- Значит, не одна я такая вся загадочная?
- Нет, ты такая не одна. Да, и кстати, меня зовут Эрик, потому что я родился в Германии, когда отца направили туда по службе. Мама не знала, долго ли мы там пробудем, вот и дала мне имя на немецкий манер. А при крещении в православной церкви меня окрестили Петром.
- Так ты, оказывается, Петька! - развеселилась Марина. - Но, если честно, то мне больше нравиться Эрик. И расскажи мне, Эрик, за что тебя исключили из учаги.
Эрик рассказывал свою эпопею пребывания в училище, приключения и причины, по которым его оттуда выперли. Поскольку курсант из него не получился, армия стала неизбежной.
Воскресенье Эрик провел с друзьями. Ему и Никите теперь нужно искать работу и ждать повестку в военкомат. Их общий друг Сергей уже устроился на работу в мостстройотряд и рекомендовал друзьям поинтересоваться рабочими местами именно там.
В понедельник Эрик уже оформил все документы на работу в должности помощника электрика. А во вторник уже чувствовал себя совсем взрослым, потому что теперь у него есть постоянная работа. С Мариной они стали видеться реже – иногда вечерами в будние дни и по субботам. Все воскресенья Марина целиком забрала себе, чтобы отдохнуть перед работой и привести себя в порядок.
Глава 7
Наступил октябрь, и к парням полетели повестки в военкомат. На проводах Сергея собралось много народа. Все, как и на проводах других парней, засиживались до утра. Самые трезвые и стойкие не спали всю ночь, а кто-то, если перебрал алкоголя или выбился из сил, заваливался спать на свободных местах, но утром все провожали призывника до самого автобуса, который увозил будущих солдат по распределению. Зинаида Матвеевна разрешала Марине присутствовать на проводах только до полуночи, и дочь не смела ослушаться. Поэтому к назначенному времени Эрик проводил Марину домой. А сам вернулся к Сергею. Ему и самому, не ровен час, должна прийти повестка в военкомат.
Почти на всех проводах завсегдатайкой была Жанна – худенькая среднего роста девушка из местного ПТУ. Она жила в общежитии, и никто не контролировал ее поведение, она могла гулять, где и сколько захочет. Эрик очень симпатизировал Жанне, и она всегда с нетерпением ждала ухода Марины, чтобы завладеть вниманием Эрика. Эрик же уделял ей ровно столько внимания, сколько подобает парню, у которого есть постоянная девушка. Белокурая и смуглокожая, словно загорала круглый год, Жанна была полной противоположностью Марины – абсолютно открытая, не требовательная, в меру разговорчивая, по-своему простая. Она всегда застенчиво бросала взгляды на Эрика, но в присутствии напористой и властной Марины даже не решалась сказать ему «привет». В эту ночь Жанна с Эриком, к великому счастью девушки, засиделись вдвоем на тесной кухоньке в квартире Сергея. В их распоряжении было шампанское и соленый арбуз. Соленый арбуз считался деликатесом, возможно, это блюдо не сильно гармонировало с напитком, но ни Эрик, ни Жанна этого не замечали. Ближе к утру, когда рассвет начал заглядывать в окошко, Жанна сидела совсем сонная. Она придвинула свой стул поближе к Эрику и задремала у него на плече. Эрик, как стойкий оловянный солдатик, терпел неудобства, но не решался потревожить девушку. Он нутром чувствовал, чего добивается Жанна, но не подавал вида, что понимает ее намеки.
Марина поднялась рано утром. Выспавшаяся и бодренькая, быстро позавтракав, она побежала к Сергею. Дверь открыл сам хозяин, на помятом лице которого явно отражались признаки от бурно проведенной ночи.
- Привет, Сережа, как самочувствие? - поинтересовалась Марина, вкладывая в смысл слов подколку.
- Нормально, - ответил заспанным голосом Сергей, - заходи.
- А где Эрик?
- На кухне, - Сергей небрежно махнул рукой в сторону кухни.
Марина твердым и уверенным шагом отправилась в указанном направлении. Смело распахнув дверь, она застыла в недоумении. Ее Эрик сидел с девицей легкого поведения, именно таковой она считала Жанну, один на один. Жанна, услышав шаги, медленно оторвала свою голову от плеча парня и лениво приоткрыла глаза. Марина сощурилась, пристально всматриваясь по очереди в лица присутствующих. Белокурая девушка снова опустила глаза, не выдержав тяжелого взгляда Марины. Та скривила рот в гадкой усмешке и, не отрывая глаз от Жанны, ехидно хмыкнула, презрительно глядя на нее сверху вниз. Эрик же, не чувствуя за собой никакой вины, улыбнулся:
- Привет. Присоединяйся. Шампанское будешь? Здесь еще парочка бутылочек сохранилась.
Марина окинула недобрым взглядом кухню.
- По утрам шампанское пьют аристократы и дегенераты, - воспроизвела она фразу из знаменитого фильма.
- И вообще у вас здесь душно. Я буду ждать тебя на улице, - строго обратилась она к Эрику. И тут же добавила: - Но не долго.
Марина высоко подняла голову, еще раз окинула презрительным взглядом Жанну, давая понять той свою значимость, демонстративно развернулась и степенным шагом гордо вышла из квартиры. Долго ей ждать не пришлось, потому что перепуганный ее тоном Эрик, почти мгновенно выскочил за ней на улицу. Он ужасно боялся, что Маринка обидится на него, замкнется, перестанет разговаривать, мучая его своим молчанием, и ему снова придется искать подходы к ее непростой натуре.
Марина стояла на крыльце около подъезда. Погода выдалась хмурой. Тучи бродили по небу, зловеще предупреждая разразиться громом. Маринино настроение было под стать погоде. Такая же хмурая, сдвинув брови, она стала похожа на грозовую тучу.
- Мариш, ты чего такая хмурая? - как можно более ласковым голосом спросил Эрик.
- Ничего, - ответила Марина с вызовом.
Эрик поежился от утренней сырости. Он не спал всю ночь, его знобило. А может это страх впасть в немилость к Марине?
- Ты так рано пришла, наверно, не выспалась? - стараясь говорить нейтральным голосом, спросил он.
- Я прекрасно выспалась. А вот ты, по всей видимости, совсем не ожидал меня увидеть так рано, - ответила Марина, искоса поглядывая на Эрика.
- Ты что, ревнуешь меня?
- Вот еще не хватало. К кому ревновать?! К этой дохлой селедке?! Страшненькой серой мыши с лицом без подбородка, которое не выражает ни капли интеллекта?! - презрительно профырчала Маринка.
Эрик не стал спорить. В таких случаях он всегда терялся и, чтобы не сказать чего-то лишнего, предпочитал помалкивать. Ему не нравилось, как Марина отзывается о Жанне. Все же Жанка не плохая, с ней интересно и совсем не скучно. Но защищать Жанну под Маринкиным натиском у Эрика просто не хватило духа.
На улицу стали выбираться проснувшиеся гости. Это спасло Эрика от дальнейших объяснений и разборок. Да и объяснять было в общем-то нечего. Эрик не сделал ничего предосудительного, чтобы оправдываться. К его счастью, Марина больше к этой теме не возвращалась.
Эрик отпраздновал свой день рождения, и через неделю к нему прилетела повестка в военкомат. Тяжело вздохнув, он принялся морально настраивать себя на срочную службу, хотя никакого страха не испытывал и принимал все как должное. Засунув в карман повестку, Эрик поспешил к Марине. Девушка открыла дверь, Эрик достал из кармана повестку и помахал ею перед лицом Марины.
- Что это? - не поняла Марина и выхватила бумажку из его руки.
Эрик молча смотрел, как Марина изучает содержание послания.
- Это в армию? - расстроенно спросила она.
Эрик медленно закивал головой, печально глядя в глаза девушки.
- Заходи! Подожди меня здесь. Я сейчас, - Марина убежала в свою комнату.
Вскоре она появилась в нарядном платье. Эрик понял, что девушка что-то задумала.
- Пошли, - она вытолкнула Эрика из квартиры, вышла следом и захлопнула дверь.
- Куда? - удивился Эрик.
- Фотографироваться. У нас нет ни одной совместной с тобой красивой фотографии.
- Есть у меня наши фотки. Я все проявил. Там и Ленка с Серегой есть. Надо будет ей отдать и Сереге по почте отправить. Хорошо, что напомнила.
- Это любительские, а я хочу профессиональное фото. Давно собиралась сходить с тобой в фотоателье, но постоянно откладывала. Ведь знала, что в армию тебя все равно заберут когда-нибудь. А фотка на память останется тебе и мне.
Эрик не возражал и послушно шел рядом с Мариной, которая взяла его под руку. В фотоателье женщина средних лет, профессионал своего дела, усадила молодых людей на свое усмотрение и в нужном ракурсе сфотографировала. Потом сказала:
- Фотографии будут готовы через неделю.
- Как через неделю? - возмутилась Марина.
Женщина ответила ровным голосом:
- Вот так, через неделю. Такие у нас правила. Мы же не волшебники, чтобы вот так – щелк и сразу готовое фото.
- А если срочный заказ? - вкрадчиво спросила Марина своим низким голосом.
- Двойная цена, - отозвалась фотограф.
Марина посмотрела на своего парня. Эрик кивнул, достал нужную сумму денег и расплатился.
Через три дня Эрик с Мариной получили свой комплект из шести фотографий и поделили каждому по три штуки.
Глава 8
Проводы были организованы по всем правилам. Мария Николаевна накрыла шикарный стол. Приходили родители друзей. В основном их отцы давали Эрику дельные напутствия. Все это Эрику было не впервой. Ведь отец у него военный, и в армии Эрик с самого детства и уже много знает о службе. Ему не раз приходилось слушать рассказы срочников об армейских негласных законах и правилах и о должном там поведении. Друзья Эрика, Никита и Сергей, уже отбыли к месту службы, поэтому компания провожающих состояла из еще не призванных школьных приятелей и их подружек, а также соседей и прочих знакомых. В это день Зинаида Матвеевна сделала исключение для дочери, позволив ей остаться у Эрика на проводах до самого утра. Кто-то прихватил с собой гитару, и все дружно пели песни. Эрик принес свой, давно забытый аккордеон, вспомнил ноты и сыграл несколько мелодий для гостей. Он был центром внимания на этом мероприятии. Марина постоянно находилась рядом, прижималась к нему, брала за руку, и Эрик нежно сжимал и поглаживал ее руку, давая понять, что разлука его сильно тревожит. К утру многие устали и дремали, сидя на стульях, кому-то досталось место на диване. Эрик с Мариной уснули в широком кресле, обнявшись.
- Всем подъем! - скомандовал отец Эрика прикорнувшим в неудобных позах гостям. - Скоро на выход. Автобус для новобранцев уже ждет!
Как ни странно, но все собрались быстро, видимо командный голос офицера всех заряжал бодростью.
- Как уже? - печально спросила Марина.
- Да, пора, - стараясь придать голосу твердость, ответил Эрик.
- Интересно, куда тебя отправят служить? - задумчиво спросила Марина.
- Узнаю в процессе.
- Ведь твой отец военный в офицерском звании? - на всякий случай поинтересовалась девушка, хотя прекрасно об этом знала.
В подтверждение Эрик кивнул головой. И Марина продолжила:
- Тогда скажи мне, почему он не сделал так, чтобы ты служил где-нибудь рядом, поблизости? Почему не определил тебя на какое-то хорошее место службы? Ты же его сын!
Эрик в ответ пожал плечами:
- Не знаю. Наверно, не посчитал нужным. Я его тоже не просил.
Марина тяжело вздохнула, явно не одобряя бездействие родителя:
- Ты только мне сразу напиши или позвони, если можно будет. Я очень-очень буду ждать, - трепетным голосом просила девушка.
- Я обещаю, что сразу тебе сообщу, как только все станет известно, и появится возможность, - пообещал новобранец своей любимой уже более уверенным голосом.
Эрик взял свой солдатский вещмешок, куда заранее уложил все необходимые для службы вещи, закинул его за плечи и направился к выходу. У дверей стоял отец.
- Стоять, смирно, - дал команду офицер.
Эрик остановился у порога. Отец скомандовал:
- Кругом.
Эрик по-военному развернулся на сто восемьдесят градусов.
- Порог переступишь спиной, такова традиция, - уже спокойным голосом сказал отец.
Эрик сделал несколько шагов назад и оказался за дверью.
- Ну вот, теперь можем двигаться дальше, - разрешил офицер.
Автобус ждал новобранцев в установленном месте. Вокруг было много людей, провожающих своих призывников. Мать, отец, младший брат Эрика и Марина были для Эрика самыми родными на свете. Отец обнял сына, похлопал его по спине и пожелал хорошей службы. Мария Николаевна сжала сына в своих материнских объятиях и около минуты не отпускала, шепча на ухо просьбы быть осторожным, не делать глупостей и обязательно писать письма. После Эрик обнялся с братом и подошел к Марине. Он взял ее за плечи и пристально посмотрел в ее слегка прищуренные зеленые глаза, и, будто увидев в них предсказание, с тоской в голосе сказал:
- Ты меня не дождешься, ты выйдешь замуж.
- Дождусь, - упрямо ответила девушка, утвердительно притопнув ножкой, и предательские слезы выступили на ее глазах.
Эрик и сам уже настолько растрогался, и, чтобы сдержать подступившие слезы, крепко обнял Маринку и целовал, пока желание плакать не прошло. Потом сильно прижал к себе и, постояв так несколько секунд, резко отпустил, и пошел в автобус. Марина не хотела плакать, но слезы непроизвольным градом покатились из ее глаз. Она даже не старалась их вытирать. Она не всхлипывала, а просто стояла и смотрела прощальным взглядом вслед отъезжающему автобусу, и крупные капли, стекая по щекам, падали на асфальт, оставляя на нем мокрые пятнышки. Из окна солдатского автобуса Эрик помахал рукой всем провожающим и смотрел на них, не отрывая взгляд, пока люди не превратились сначала в маленькие точки и после совсем не скрылись из вида.
