Одними только касаниями, Айл взорвал мой мир невероятнейшим фейерверком чувств и эмоций и оставил собирать его по кусочкам, сбежав в ванную.
С поставленной задачей я худо-бедно справилась, и его возвращение встретила, закутанной в одеяло, в сидячем положении. Сам же Айлир мог похвастаться мокрыми волосами и полным облачением. Не для выхода, конечно, но неприкрытыми одеждой остались лишь кисти рук, шея и лицо.
- Сейчас купаться, одеваться, завтракать, - сообщили мне, присев на краешек кровати. – И мне потребуется твоя помощь. Нам прислали целую корзину продуктов, а я не знаю с какой стороны к ней подступиться.
Это прозвучало так обыденно, по-свойски, что у меня ком в горле встал.
- Кто прислал?
- Эмиллин, конечно. Не смог отказать себе в участии.
- Он не ночевал в доме? – еще не с облегчением, но с возможной верой в него, уточнила я, и Айл понимающе хмыкнул.
- Нет. Он сбыл проблемного меня в твои чуткие руки и, полагаю, отправился праздновать.
- Праздновать? Что праздновать? – переспросила, уже чувствуя, как начинают пылать жаром щеки. - Но откуда он мог знать, что…
- Стоп, Лив. Не думай ни о чем, - меня не больно щелкнули по носу. – Его не понять. И прекрати так мило краснеть, иначе вернемся к тому, на чем остановились, а тебе лучше подождать.
Тут уж я вовсе вспыхнула, а Айл поднялся.
- Все, ушел. Встретимся внизу. Твоя сумка в гардеробной. Халат, полотенце и все необходимое для мытья найдешь в ванной. Не затягивай. Думаю, гости к нам заявятся в самое ближайшее время.
Едва дверь за ним затворилась, я подорвалась с кровати, готовая уложиться в кратчайшие сроки, но обернувшись к постели, чтобы закинуть на ту угол соскользнувшего на пол одеяла, застыла памятником самой себе. На слегка смятой белоснежной простыне алело недвусмысленное свидетельство моего преображения из девушки в женщину. Крошечное, по сути, пятнышко, но стоило подумать, откуда оно взялось, щекам вновь стало нестерпимо жарко.
- Пресветлые боги! - шепнула я, и, как была, кинулась на поиски свежего постельного белья.
Вот только метания мои оказались напрасными. Я понятия не имела, где что лежит, а вожделенные простыни не спешили облегчить мне задачу и махнуть отутюженным уголком из места своего хранения.
- Ну уж нет! – своеобразный крик души.
Натянув на себя вчерашние юбку с кофтой, кстати, развешанные на спинке кресла, я протопала к смежной двери и отправилась на разграбление. Не знаю, кто обихаживает Айлиру дом – не сам же он это делает, в самом деле?! - но пусть этот кто-то лучше удивится отсутствию простыни на другой кровати, нежели станет перестилать ту самую. О том, куда стану прятать испорченное полотно, я в тот момент не думала.
На кухне я появилась минут сорок спустя, и уже на подходе знала, что отсутствовала слишком долго. Айл что-то негромко выговаривал брату, тот огрызался в полголоса, но подслушивать я себе запретила. А еще запретила повернуть обратно. Избежать встречи с блондином вряд ли получится, так стоит ли затягивать агонию? Пережила встречу с ним в сорочке, и сейчас справлюсь! Главное не показывать, сколь сильно я рада его отсутствию в доме минувшей ночью. Ну, и не вестись на провокации, конечно. А в том, что Милл не откажет себе в паре-тройке подначивающих замечаний, я не сомневалась.
Однако все вновь вышло наоборот. Кто кого больше шокировал - так сразу и не скажешь. Едва я переступила порог, мужчины замолчали, а вот после… Во взгляде Айла отразилось что-то такое, от чего срочно захотелось то ли присесть, то ли прикрыться, а блондин… Блондин таращился на меня, как… Не знаю, как на кого. Но то, что увидеть меня такой он не ожидал, сомнению не подлежало.
В итоге, разрядил атмосферу Пусик. Я не видела, откуда он появился, но оказавшись возле моих ног, принялся столь осуждающе и громко мяукать, что мне резко стало не до реакции мужчин на свое появление.
- Сейчас, мой хороший. Сейчас, - потрепав любимца между ушей, я воззрилась на Эмиллина с немым вопросом в глазах. – Где переноска?
- В гостиной у кресла, - несколько сдавленным голосом ответствовали мне, и мы с Пусиком отправились на поиски.
Сумка была снабжена двумя объемными боковыми карманами, в один из которых я запихнула миски, а в другой ополовиненный мешок с наполнителем для лотка. Сам лоток брать не стала, посчитав, придумаю, что под него приспособить. И вот об этом, определенно, стоило подумать еще вчера, потому что, когда оказалась в гостиной, уловила специфический запашок кошачьих испражнений. Но благо выяснилось, что свои маленькие дела, мой умненький, сделал непосредственно в переноске, и сразу задышалось гораздо свободнее.
А еще подумалось, что останься мы здесь, Пусика можно будет выпускать на прогулку. Двор огорожен, еще и охранки, если не спускать глаз, убежать не должен. Но эту мысль я блокировала сразу, едва та всплыла. Не стану ничего загадывать! Пусть идет, как идет, а там видно будет.
Так что на кухню я вернулась с мисками в одной руке и с полупустым мешком в другой, предварительно оттащив переноску поближе к входной двери. Выставить на улицу не решилась, но все лучше, чем продолжит распространять миазмы в гостиной.
- Мне нужен тазик, или что-то не очень глубокое. А еще место, куда его можно поставить, - сообщила заново воззрившимся на меня мужчинам, не в силах отделаться от мысли, что столь откровенное любование весьма льстит.
- Милл, займись, - первым отмер Айлир.
- Я-то почему? Твой дом! Сам и разбирайся!
- Займись, я сказал! – сверкнул на брата взглядом мой любимый, а сам отобрал миски, тут же бросив их на пол. – Ты невозможная, мотылек! Знаешь?
- Почему «невозможная»?
Что и во мне живет кокетка, я никогда не задумывалась. Но сейчас, крайне захотелось поддразнить. И дождавшись, покуда сердито ворчащий блондин покинет кухню, я привстала на цыпочки и провокационно заглянула в любимые глаза.
- Сам сказал, что мотылек прячет ото всех совершенство. Или оно тебе уже не по вкусу?
Целовали меня упоенно и умопомрачительно. И не представляю, до чего могли дойти, если бы ни отрезвляющее шипение распустившего когти Пусика, решившего вступиться за хозяйку.
Айл чертыхнулся, стряхнув с ноги, повисшего на штанине кота, а я… Я глупо хихикнула, только сейчас сообразив, о чем говорилось в спальной. Поделить мое внимание у них вряд ли получится. Обоих люблю, и выделять никого не стану. Придется договариваться.
- Его необходимо покормить, - снова вспомнив о своих обязанностях хозяйки, резюмировала я, расставила миски и занялась делом.
Налить воды, открыть холодильный шкаф, исследовать его содержимое и выбрать кормежку для любимца. Айл неотступно следил за моими передвижениями, а я уговаривала себя не краснеть и не отвлекаться, хотя очень хотелось. Я наверняка знала, что мне к лицу этот, бирюзового цвета, сарафан. Что он выгодно подчеркивает талию и путь небольшую, но упругую грудь, и из тех немногих вещей, что взяла с собой, выбрала его именно из этих соображений - мне хотелось нравиться Айлу. И я нравилась!
А когда на кухню вернулся блондин, мы оба сделали вид, что с усердием наблюдаем за поглощающим ветчину котом, только обмануть великого комбинатора не получилось.
- Вы еще рядом присядьте, ради достоверности… - фыркнул он и нарочито грузно плюхнулся на предварительно выдвинутый из-за стола стул. – Знаешь, Лив, а я рад, что ты у нас ужасный утилизатор. Иначе бы, братца не дождалась. А еще, не отказался прогуляться с тобой такой по Управлению. То бы еще веселье вышло. Ну, а сейчас пойду, пожалуй. В глазах рябит, да и завидовать не хочется.
- Кому на этот раз? - Айлир.
- Четвероногому монстру, кому еще? - нашелся блондин. - Это вы насытились друг другом, а мне маловато, знаешь ли.
- Вон пошел! Немедленно!
- Апофеоз гостеприимства… Выгоняет, даже не покормив! А еще брат называется! - ничуть не расстроился младший Ордэо и послал мне воздушный поцелуй на прощание. – Встретимся за ужином, сладкая парочка. Кота не затопчите в пылу страсти, я с ним почти сдружился.
- И да… - уже в дверях выдал этот неугомонный. – Тебе голову выключить, - судя по всему мне. – А тебе включить, - Айлиру. - Вернусь, проверю. Или матушку натравлю, что гораздо эффективнее...
Кота мы не затоптали. Он слинял из кухни, еще пока Айл провожал младшего. Одна только пустая миска осталась. Я успела повздыхать, посмущаться, успокоиться, заварить чай и настрогать бутербродов все с той же ветчиной, сыром и зеленью, попавшимися на глаза.
А еще успела подсмотреть, как миролюбиво общаются друг с другом два брата Ордэо, лишний раз подтвердив для себя неординарность сложившихся внутрисемейных отношений. Конечно, кто-то скажет, не мне оценивать, но когда один язвит, а другой рычит, ожидания складываются вполне определенные, согласитесь?
Айлир присоединился ко мне, когда гипнотизировала содержимое ополовиненной чашки. Так уж вышло, что насмотревшись на них, я и сама вернулась мыслями во вчерашний день. А тот выдался весьма не простой, как вы должно быть помните: артефакт, с которым я, по сути, так и не разобралась; крайне информативная беседа с аэссом Фрадбери, мамин оберег-подавитель…
За ощупыванием этого самого подавителя, меня и застали.
- Симпатичная вещица, но я ее на тебе не помню, - сообщили мне, сграбастав с тарелки бутерброд, но, так и не успев откусить.
- Не удивительно. Когда я ее носила, мы не были знакомы, - отозвалась я, решая для себя - полагаться? И насколько? – Ее мне вернул аэсс Фрадбери. Вчера… Айл, а о чем вы с ним договорились? – как-то само собой получилось.
- Лив…
- Ты можешь не говорить, если не хочешь. Я уже знаю.
- Раз знаешь, зачем спрашиваешь? – озадачился он.
- Определяю степень твоей откровенности, - не стала юлить.
- Получается?
- Так себе... – Тоже честно. - Мне не хочется ничего скрывать от тебя.
- Но ты скрываешь?..
- Да.
Мы некоторое время препарировали друг друга взглядами. Причем я, так и не отхлебнула чай, а он не нацелился на бутерброд, в конце концов, вернувшийся обратно на тарелку.
- Хорошо… Зайдем с другой стороны… Ты в меня веришь?
- Да.
- Ты мне доверяешь?
- Да.
- Тогда в чем вопрос?
- Не знаю.
- Ладно. Предположу сам… - он сцепил пальцы с замок и глянул так, что у самой руки затряслись. – Ты не способна открыться, потому что разучилась. У тебя есть только ты, и твой пушистый друг. Ему одному ты веришь безоговорочно. Я, несмотря на проведенную вместе ночь и… утро, для тебя чужой. И останусь таковым, хотя бы потому, что между нами изначально проведена сословная черта, и ты не видишь нашего совместного будущего.
- Стой! Не говори ничего сейчас. Подумай, - пресекли мою попытку оправдаться. – Продолжим вечером, когда вернусь.
- А я? Мне как быть? – наконец оставив многострадальную чашку в покое.
- Ты сидишь дома и каждое мгновенье помнишь о своем обещании… Ни шага за периметр, Лив!
- Но Айл…
- Я не стану искать тебя по складам и помойкам, слышишь! Ты остаешься здесь, и даже не думаешь об улице!
- Но я должна появиться на службе. У меня там незаконченные дела, и… - зачем-то пробовала упорствовать, за что и огребла сугубо начальственное.
- Вы отстранены, Ливо Рун! Сегодня же подпишу приказ! И находитесь под домашним арестом! Малейшее нарушение будет наказываться в соответствии с принятыми нормами. Это понятно?!
Я осторожно кивнула, все еще не до конца понимая, всерьез он говорит, или это, как вчера, всего лишь способ добиться от меня желаемого. Все же это не пустые слова, что они с братом похожи, и оба неплохие манипуляторы. Однако то, как Айлир закончил свою речь… Вернее, чем он ее закончил, заставило и саму меня пересмотреть приоритеты.
- Лив, я не повторяю совершенных ошибок. И больше ничему не позволю разлучить нас. Пожалуйста, не противься. Сделай, как я прошу. Оставайся в доме. Так я, хотя бы, буду точно знать, что ты в безопасности.
За тем, как Айлир уходит на службу, весь и себя такой далекий, чужой, с иголочки, мы наблюдали на пару с Пусиком. Мой пушистый друг объявился весьма вовремя, не позволив поддаться эмоциям и броситься догонять.
Отчетливо осознавая, что делаю, я теребила узелок шнурка, на котором держался мамин оберег, и понимала - не сниму его. После этого его «в безопасности» не смогу! И к охранкам не притронусь.
В конце концов, ни об этом ли ты мечтала, Ливо Рун? Отличная возможность вовсе не прибегать к силе утилизатора. Забыть о ней, как о страшном сне. Забыть и не вспоминать.
А когда провожать стало некого, жертвой моего не особо радужного настроения стала кухня. Точнее холодильный шкаф, в который, как уже имела возможность убедиться, не то Айлир, не то сам Милл по приходу, бессистемно свалил продукты.
Корзина, вероятно, была огромной и битком набитой. В моем мини шкафчике отродясь такого количества съестного не водилось. Впрочем, удивляться здесь было нечему, надо полагать. Где мы – одинокая, миниатюрная девушка и кот, и где двое взрослых, физически развитых мужчин. Один из которых, к тому же, ярый приверженец культа еды и жаждет приобщить к своей вере старшего брата.
На этой мысли я хмыкнула, вдруг сообразив, что блондин просто-напросто не удосужился выяснить гастрономические пристрастия Айлира. Вчера собственными глазами видела, что старший Ордэо далеко не всегда страдает отсутствием аппетита. А, положа руку на сердце, и вовсе стала подозревать младшего в намеренной подтасовке фактов. Все же и в столовой первого видела, и завтракал он с нами, и вот недавно бутербродом размахивал. А что не съел, так не мне одной расхотелось, видимо.
Закончив с сортировкой, я еще некоторое время покрутилась на кухне, и, не придумав, чем занять себя, отправилась на экскурсию по дому. Было несколько неловко заглядывать за закрытые двери, но, здраво рассудив, что возжелай Айлир ограничить мое местонахождение, мне бы об этом сказали. Так я нашла пару подсобок с разнообразным инвентарем, гладильню, стиральню, виденную ранее гостиную, столовую, комнату для слуг, кабинет, в коем не рискнула задерживаться, топильню с огромным котлом и запасом восполняемых артефактов-накопителей, а еще небольшую лабораторию. Последняя выглядела необжитой, хоть и могла похвастаться всем необходимым для работы алхимика.
Вдоволь налюбовавшись на новенький перегонный куб, на колбы с ретортами, пипетки, отмерители, измерители и современную магическую горелку, наличием которых не могла похвастаться даже наша школа, я не отказала себе в желании сунуть нос в шкаф-хранилище, учитывая, что заставлен под завязку.
Я не преувеличивала, когда говорила, что являюсь неплохим зельеваром. Меня, правда, хвалили, и не будь я утилизатором, вполне могла бы выбрать зельеварение своей основной профессией. А то и полноценным алхимиком стать. Однако выбора мне не предоставили, как вы понимаете, и все успехи на данном поприще остались всего лишь успехами из разряда увлечений. Несомненно полезных, но ни незаменимых.
Пробежавшись по названиям имеющихся ингредиентов, я озадачилась еще сильнее. Некоторые из них я видела в микроскопических дозах, выдаваемых педагогом непосредственно в процессе приготовления состава.
С поставленной задачей я худо-бедно справилась, и его возвращение встретила, закутанной в одеяло, в сидячем положении. Сам же Айлир мог похвастаться мокрыми волосами и полным облачением. Не для выхода, конечно, но неприкрытыми одеждой остались лишь кисти рук, шея и лицо.
- Сейчас купаться, одеваться, завтракать, - сообщили мне, присев на краешек кровати. – И мне потребуется твоя помощь. Нам прислали целую корзину продуктов, а я не знаю с какой стороны к ней подступиться.
Это прозвучало так обыденно, по-свойски, что у меня ком в горле встал.
- Кто прислал?
- Эмиллин, конечно. Не смог отказать себе в участии.
- Он не ночевал в доме? – еще не с облегчением, но с возможной верой в него, уточнила я, и Айл понимающе хмыкнул.
- Нет. Он сбыл проблемного меня в твои чуткие руки и, полагаю, отправился праздновать.
- Праздновать? Что праздновать? – переспросила, уже чувствуя, как начинают пылать жаром щеки. - Но откуда он мог знать, что…
- Стоп, Лив. Не думай ни о чем, - меня не больно щелкнули по носу. – Его не понять. И прекрати так мило краснеть, иначе вернемся к тому, на чем остановились, а тебе лучше подождать.
Тут уж я вовсе вспыхнула, а Айл поднялся.
- Все, ушел. Встретимся внизу. Твоя сумка в гардеробной. Халат, полотенце и все необходимое для мытья найдешь в ванной. Не затягивай. Думаю, гости к нам заявятся в самое ближайшее время.
Едва дверь за ним затворилась, я подорвалась с кровати, готовая уложиться в кратчайшие сроки, но обернувшись к постели, чтобы закинуть на ту угол соскользнувшего на пол одеяла, застыла памятником самой себе. На слегка смятой белоснежной простыне алело недвусмысленное свидетельство моего преображения из девушки в женщину. Крошечное, по сути, пятнышко, но стоило подумать, откуда оно взялось, щекам вновь стало нестерпимо жарко.
- Пресветлые боги! - шепнула я, и, как была, кинулась на поиски свежего постельного белья.
Вот только метания мои оказались напрасными. Я понятия не имела, где что лежит, а вожделенные простыни не спешили облегчить мне задачу и махнуть отутюженным уголком из места своего хранения.
- Ну уж нет! – своеобразный крик души.
Натянув на себя вчерашние юбку с кофтой, кстати, развешанные на спинке кресла, я протопала к смежной двери и отправилась на разграбление. Не знаю, кто обихаживает Айлиру дом – не сам же он это делает, в самом деле?! - но пусть этот кто-то лучше удивится отсутствию простыни на другой кровати, нежели станет перестилать ту самую. О том, куда стану прятать испорченное полотно, я в тот момент не думала.
На кухне я появилась минут сорок спустя, и уже на подходе знала, что отсутствовала слишком долго. Айл что-то негромко выговаривал брату, тот огрызался в полголоса, но подслушивать я себе запретила. А еще запретила повернуть обратно. Избежать встречи с блондином вряд ли получится, так стоит ли затягивать агонию? Пережила встречу с ним в сорочке, и сейчас справлюсь! Главное не показывать, сколь сильно я рада его отсутствию в доме минувшей ночью. Ну, и не вестись на провокации, конечно. А в том, что Милл не откажет себе в паре-тройке подначивающих замечаний, я не сомневалась.
Однако все вновь вышло наоборот. Кто кого больше шокировал - так сразу и не скажешь. Едва я переступила порог, мужчины замолчали, а вот после… Во взгляде Айла отразилось что-то такое, от чего срочно захотелось то ли присесть, то ли прикрыться, а блондин… Блондин таращился на меня, как… Не знаю, как на кого. Но то, что увидеть меня такой он не ожидал, сомнению не подлежало.
В итоге, разрядил атмосферу Пусик. Я не видела, откуда он появился, но оказавшись возле моих ног, принялся столь осуждающе и громко мяукать, что мне резко стало не до реакции мужчин на свое появление.
- Сейчас, мой хороший. Сейчас, - потрепав любимца между ушей, я воззрилась на Эмиллина с немым вопросом в глазах. – Где переноска?
- В гостиной у кресла, - несколько сдавленным голосом ответствовали мне, и мы с Пусиком отправились на поиски.
Сумка была снабжена двумя объемными боковыми карманами, в один из которых я запихнула миски, а в другой ополовиненный мешок с наполнителем для лотка. Сам лоток брать не стала, посчитав, придумаю, что под него приспособить. И вот об этом, определенно, стоило подумать еще вчера, потому что, когда оказалась в гостиной, уловила специфический запашок кошачьих испражнений. Но благо выяснилось, что свои маленькие дела, мой умненький, сделал непосредственно в переноске, и сразу задышалось гораздо свободнее.
А еще подумалось, что останься мы здесь, Пусика можно будет выпускать на прогулку. Двор огорожен, еще и охранки, если не спускать глаз, убежать не должен. Но эту мысль я блокировала сразу, едва та всплыла. Не стану ничего загадывать! Пусть идет, как идет, а там видно будет.
Так что на кухню я вернулась с мисками в одной руке и с полупустым мешком в другой, предварительно оттащив переноску поближе к входной двери. Выставить на улицу не решилась, но все лучше, чем продолжит распространять миазмы в гостиной.
- Мне нужен тазик, или что-то не очень глубокое. А еще место, куда его можно поставить, - сообщила заново воззрившимся на меня мужчинам, не в силах отделаться от мысли, что столь откровенное любование весьма льстит.
- Милл, займись, - первым отмер Айлир.
- Я-то почему? Твой дом! Сам и разбирайся!
- Займись, я сказал! – сверкнул на брата взглядом мой любимый, а сам отобрал миски, тут же бросив их на пол. – Ты невозможная, мотылек! Знаешь?
- Почему «невозможная»?
Что и во мне живет кокетка, я никогда не задумывалась. Но сейчас, крайне захотелось поддразнить. И дождавшись, покуда сердито ворчащий блондин покинет кухню, я привстала на цыпочки и провокационно заглянула в любимые глаза.
- Сам сказал, что мотылек прячет ото всех совершенство. Или оно тебе уже не по вкусу?
Целовали меня упоенно и умопомрачительно. И не представляю, до чего могли дойти, если бы ни отрезвляющее шипение распустившего когти Пусика, решившего вступиться за хозяйку.
Айл чертыхнулся, стряхнув с ноги, повисшего на штанине кота, а я… Я глупо хихикнула, только сейчас сообразив, о чем говорилось в спальной. Поделить мое внимание у них вряд ли получится. Обоих люблю, и выделять никого не стану. Придется договариваться.
- Его необходимо покормить, - снова вспомнив о своих обязанностях хозяйки, резюмировала я, расставила миски и занялась делом.
Налить воды, открыть холодильный шкаф, исследовать его содержимое и выбрать кормежку для любимца. Айл неотступно следил за моими передвижениями, а я уговаривала себя не краснеть и не отвлекаться, хотя очень хотелось. Я наверняка знала, что мне к лицу этот, бирюзового цвета, сарафан. Что он выгодно подчеркивает талию и путь небольшую, но упругую грудь, и из тех немногих вещей, что взяла с собой, выбрала его именно из этих соображений - мне хотелось нравиться Айлу. И я нравилась!
А когда на кухню вернулся блондин, мы оба сделали вид, что с усердием наблюдаем за поглощающим ветчину котом, только обмануть великого комбинатора не получилось.
- Вы еще рядом присядьте, ради достоверности… - фыркнул он и нарочито грузно плюхнулся на предварительно выдвинутый из-за стола стул. – Знаешь, Лив, а я рад, что ты у нас ужасный утилизатор. Иначе бы, братца не дождалась. А еще, не отказался прогуляться с тобой такой по Управлению. То бы еще веселье вышло. Ну, а сейчас пойду, пожалуй. В глазах рябит, да и завидовать не хочется.
- Кому на этот раз? - Айлир.
- Четвероногому монстру, кому еще? - нашелся блондин. - Это вы насытились друг другом, а мне маловато, знаешь ли.
- Вон пошел! Немедленно!
- Апофеоз гостеприимства… Выгоняет, даже не покормив! А еще брат называется! - ничуть не расстроился младший Ордэо и послал мне воздушный поцелуй на прощание. – Встретимся за ужином, сладкая парочка. Кота не затопчите в пылу страсти, я с ним почти сдружился.
- И да… - уже в дверях выдал этот неугомонный. – Тебе голову выключить, - судя по всему мне. – А тебе включить, - Айлиру. - Вернусь, проверю. Или матушку натравлю, что гораздо эффективнее...
***
Кота мы не затоптали. Он слинял из кухни, еще пока Айл провожал младшего. Одна только пустая миска осталась. Я успела повздыхать, посмущаться, успокоиться, заварить чай и настрогать бутербродов все с той же ветчиной, сыром и зеленью, попавшимися на глаза.
А еще успела подсмотреть, как миролюбиво общаются друг с другом два брата Ордэо, лишний раз подтвердив для себя неординарность сложившихся внутрисемейных отношений. Конечно, кто-то скажет, не мне оценивать, но когда один язвит, а другой рычит, ожидания складываются вполне определенные, согласитесь?
Айлир присоединился ко мне, когда гипнотизировала содержимое ополовиненной чашки. Так уж вышло, что насмотревшись на них, я и сама вернулась мыслями во вчерашний день. А тот выдался весьма не простой, как вы должно быть помните: артефакт, с которым я, по сути, так и не разобралась; крайне информативная беседа с аэссом Фрадбери, мамин оберег-подавитель…
За ощупыванием этого самого подавителя, меня и застали.
- Симпатичная вещица, но я ее на тебе не помню, - сообщили мне, сграбастав с тарелки бутерброд, но, так и не успев откусить.
- Не удивительно. Когда я ее носила, мы не были знакомы, - отозвалась я, решая для себя - полагаться? И насколько? – Ее мне вернул аэсс Фрадбери. Вчера… Айл, а о чем вы с ним договорились? – как-то само собой получилось.
- Лив…
- Ты можешь не говорить, если не хочешь. Я уже знаю.
- Раз знаешь, зачем спрашиваешь? – озадачился он.
- Определяю степень твоей откровенности, - не стала юлить.
- Получается?
- Так себе... – Тоже честно. - Мне не хочется ничего скрывать от тебя.
- Но ты скрываешь?..
- Да.
Мы некоторое время препарировали друг друга взглядами. Причем я, так и не отхлебнула чай, а он не нацелился на бутерброд, в конце концов, вернувшийся обратно на тарелку.
- Хорошо… Зайдем с другой стороны… Ты в меня веришь?
- Да.
- Ты мне доверяешь?
- Да.
- Тогда в чем вопрос?
- Не знаю.
- Ладно. Предположу сам… - он сцепил пальцы с замок и глянул так, что у самой руки затряслись. – Ты не способна открыться, потому что разучилась. У тебя есть только ты, и твой пушистый друг. Ему одному ты веришь безоговорочно. Я, несмотря на проведенную вместе ночь и… утро, для тебя чужой. И останусь таковым, хотя бы потому, что между нами изначально проведена сословная черта, и ты не видишь нашего совместного будущего.
- Стой! Не говори ничего сейчас. Подумай, - пресекли мою попытку оправдаться. – Продолжим вечером, когда вернусь.
- А я? Мне как быть? – наконец оставив многострадальную чашку в покое.
- Ты сидишь дома и каждое мгновенье помнишь о своем обещании… Ни шага за периметр, Лив!
- Но Айл…
- Я не стану искать тебя по складам и помойкам, слышишь! Ты остаешься здесь, и даже не думаешь об улице!
- Но я должна появиться на службе. У меня там незаконченные дела, и… - зачем-то пробовала упорствовать, за что и огребла сугубо начальственное.
- Вы отстранены, Ливо Рун! Сегодня же подпишу приказ! И находитесь под домашним арестом! Малейшее нарушение будет наказываться в соответствии с принятыми нормами. Это понятно?!
Я осторожно кивнула, все еще не до конца понимая, всерьез он говорит, или это, как вчера, всего лишь способ добиться от меня желаемого. Все же это не пустые слова, что они с братом похожи, и оба неплохие манипуляторы. Однако то, как Айлир закончил свою речь… Вернее, чем он ее закончил, заставило и саму меня пересмотреть приоритеты.
- Лив, я не повторяю совершенных ошибок. И больше ничему не позволю разлучить нас. Пожалуйста, не противься. Сделай, как я прошу. Оставайся в доме. Так я, хотя бы, буду точно знать, что ты в безопасности.
За тем, как Айлир уходит на службу, весь и себя такой далекий, чужой, с иголочки, мы наблюдали на пару с Пусиком. Мой пушистый друг объявился весьма вовремя, не позволив поддаться эмоциям и броситься догонять.
Отчетливо осознавая, что делаю, я теребила узелок шнурка, на котором держался мамин оберег, и понимала - не сниму его. После этого его «в безопасности» не смогу! И к охранкам не притронусь.
В конце концов, ни об этом ли ты мечтала, Ливо Рун? Отличная возможность вовсе не прибегать к силе утилизатора. Забыть о ней, как о страшном сне. Забыть и не вспоминать.
А когда провожать стало некого, жертвой моего не особо радужного настроения стала кухня. Точнее холодильный шкаф, в который, как уже имела возможность убедиться, не то Айлир, не то сам Милл по приходу, бессистемно свалил продукты.
Корзина, вероятно, была огромной и битком набитой. В моем мини шкафчике отродясь такого количества съестного не водилось. Впрочем, удивляться здесь было нечему, надо полагать. Где мы – одинокая, миниатюрная девушка и кот, и где двое взрослых, физически развитых мужчин. Один из которых, к тому же, ярый приверженец культа еды и жаждет приобщить к своей вере старшего брата.
На этой мысли я хмыкнула, вдруг сообразив, что блондин просто-напросто не удосужился выяснить гастрономические пристрастия Айлира. Вчера собственными глазами видела, что старший Ордэо далеко не всегда страдает отсутствием аппетита. А, положа руку на сердце, и вовсе стала подозревать младшего в намеренной подтасовке фактов. Все же и в столовой первого видела, и завтракал он с нами, и вот недавно бутербродом размахивал. А что не съел, так не мне одной расхотелось, видимо.
Закончив с сортировкой, я еще некоторое время покрутилась на кухне, и, не придумав, чем занять себя, отправилась на экскурсию по дому. Было несколько неловко заглядывать за закрытые двери, но, здраво рассудив, что возжелай Айлир ограничить мое местонахождение, мне бы об этом сказали. Так я нашла пару подсобок с разнообразным инвентарем, гладильню, стиральню, виденную ранее гостиную, столовую, комнату для слуг, кабинет, в коем не рискнула задерживаться, топильню с огромным котлом и запасом восполняемых артефактов-накопителей, а еще небольшую лабораторию. Последняя выглядела необжитой, хоть и могла похвастаться всем необходимым для работы алхимика.
Вдоволь налюбовавшись на новенький перегонный куб, на колбы с ретортами, пипетки, отмерители, измерители и современную магическую горелку, наличием которых не могла похвастаться даже наша школа, я не отказала себе в желании сунуть нос в шкаф-хранилище, учитывая, что заставлен под завязку.
Я не преувеличивала, когда говорила, что являюсь неплохим зельеваром. Меня, правда, хвалили, и не будь я утилизатором, вполне могла бы выбрать зельеварение своей основной профессией. А то и полноценным алхимиком стать. Однако выбора мне не предоставили, как вы понимаете, и все успехи на данном поприще остались всего лишь успехами из разряда увлечений. Несомненно полезных, но ни незаменимых.
Пробежавшись по названиям имеющихся ингредиентов, я озадачилась еще сильнее. Некоторые из них я видела в микроскопических дозах, выдаваемых педагогом непосредственно в процессе приготовления состава.
