— Любопытство, — быстро ответил Максим и совсем по–мальчишески улыбнулся.
— А–а–а, понятно, — но на самом деле ему ничего не было понятно. Улыбка на лице гендиректора смутила его гораздо больше, чем откровенный ответ. — Мсьё Бигар, уделите мне, пожалуйста, немного вашего времени. — Габриэль был как никогда вежлив и ласков, а ещё без конца приветливо улыбался. — Вчера я посвятил весь вечер проекту вашего кабинета. Мне бы хотелось показать вам свои наработки. Их несколько вариантов. Пройдёмте в мой кабинет, — усмехнулся и сам себя поправил, — в условно мой кабинет. У меня там оборудовано рабочее место. Я даже привёз сюда свой личный, сделанный на заказ компьютерный стул. Это чтобы без ущерба для здоровья можно было часами просиживать за ноутбуком, занимаясь любимым делом.
— Боюсь, прямо сейчас у меня не получится посмотреть ваши проекты. — Взглянул на часы. — Увы, но обед закончился и мне нужно возвращаться к своим обязанностям.
— Хорошо, — согласился Габриэль, снова улыбаясь. — Ну, я надеюсь, вы потом выделите несколько минут для меня? — Максим кивнул и нажал на кнопку нужного этажа. — Тогда жду вас у себя.
Лифт закрылся и поехал вниз, а дизайнер отправился в свой кабинет. А через мгновение Катрин услышала жуткий вопль, который разносился по всему этажу:
“Где мой стул?!”
— Мама дорогая! — Подскочила на ноги, схватила компьютерный стул в руки, вместе с ним повернулась сначала в одну сторону, потом в другую и... опустила на пол. “Это ведь не ручка, которую можно положить в карман. Вопрос дня: как спрятать стул в совершенно пустом помещении?” — По коридору торопливо забегали, слышно было, как открываются двери в кабинеты и перекрикиваются между собой рабочие. — Я не готова к разговору с ним! — Поднималась паника. Ей казалось, что сердце сейчас выскочит у неё из груди. — Что делать? Что делать! — На глаза попалась дверь, где она обычно переодевалась. — О, да! — И Катрин, толкая перед собой стул, покатила его к подсобке. — Ничего страшного. Постоит пока там, а потом я его потихоньку верну законному владельцу. — Облегчённо вздохнула, что решение всё же нашлось. — Вот прям сразу, как только все разойдутся по домам, сразу же и верну, — уговаривала она сама себя, вполне осознавая, что поступает по–детски.
Но, увы, её мечтаниям не суждено было сбыться. Дверь распахнулась именно в тот момент, когда она была всего в паре шагов от заветной подсобки. На пороге стоял разгневанный Делавинь. Правда, он крайне изумился, когда заметил искомый предмет в руках молодого дизайнера. Возникло ощущение, что он даже не думал, что найдёт его здесь, а когда всё же обнаружил, не поверил своим глазам.
— А–а–а, я, это, — Катрин быстро развернула стул в его сторону, — как раз хотела вернуть его. — У Габриэля вытянулось лицо, а глаза превратились в две узкие щёлочки. — Очень удобный стул. Разве такие выпускают для обычных офисов? Здесь мягкое сиденье, ортопедическая спинка, — несла она какую–то чушь, — и его можно отрегулировать под свой рост. — Ласково погладила обивку. — Натуральная кожа. И ещё очень удобные подлокотники. И вообще…
Габриэль прошёл внутрь. Остановился; не оглядываясь, повернул ключ в замке, при этом он всё это проделал, не отводя своего взора от её лица. Катрин ойкнула и непонимающе уставилась на дизайнера.
— На каком основании вы взяли вещь, принадлежащую лично мне? — процедил он сквозь зубы и медленно пошёл к ней.
— А зачем вы закрыли дверь? — громко спросила Катрин, пятясь от него вместе со стулом.
— Разве? — Габриэль демонстративно приподнял тонкие брови. В глазах его заплясали искорки смеха. — Она сама защёлкнулась. Такое здесь часто случается.
— Нет, она не защёлкнулась, — Катрин сделала ещё шаг и наткнулась на стол, который находился за её спиной. Отошла вбок и снова начала пятиться, держа стул перед собой, как щит. В голове билась одна мысль: “Зачем он это делает?” А вслух твёрдо произнесла: — Я видела, как вы её закрыли.
Делавинь остановился напротив. Их разделял лишь стул. Протянул руку и с силой потащил его на себя.
— Нет, не закрывал!
— Нет, закрывали! — Катрин ничуть не смутилась такому заявлению, скорее, это даже было ожидаемо. Мёртвой хваткой вцепилась в спинку стула, вернула его в прежнее положение.
А дальше это больше походило уже на игру в перетягивание каната, только в их случае между ними был компьютерный стул.
— Зачем взяла мой стул? — рявкнул Делавинь, заставляя девушку вздрогнуть.
— Я не думала, что он ваш, — не задумываясь, соврала Катрин. Она решила, что лучше расскажет то, чего не было, чем признается, что это гендиректор взял стул из его кабинета. — Я таким образом нашла для себя стол, — кивнула в сторону своего рабочего места. — Он ведь никому не принадлежит. Подумала то же самое и о вашем стуле. Но я видела, что в кабинете работают, и хотела после обеда вернуть его обратно.
— Да зачем тебе два стула–то? — нахмурившись, спросил он.
— Должна была прийти Марион. — Решив про себя, "Врать, так врать!", Катрин нервно сдула локон, выбившийся из причёски, и с силой потянула стул на себя. — Мы должны были обсудить детали.
— Ну и что, обсудили? — У Габриэля лицо пошло пятнами. Стул снова перекочевал ближе к своему законному владельцу.
— Нет. Она не пришла. — Потащила полезный предмет мебели на себя. — Поэтому я его возвращаю.
— А почему же ты тогда катила его к подсобке?
— А разве я катила его туда? — Делавинь кивнул, глядя коршуном. — Да нет же, я просто задумалась и совсем не обратила внимания, куда иду.
Габриэль с такой силой рванул стул из её рук, что он раскрутился и покатился к противоположной стене, ударился об неё и заскользил обратно. Но дизайнер даже не взглянул на него, а у Катрин от удивления рот открылся. Мужчина мгновенно преодолел расстояние между ними и упёрся руками в стену по обе стороны от её головы, нависая над ней:
— Кто ты такая? Зачем ты появилась в моей жизни?
— То же самое я могу спросить у вас. — Её взгляд упёрся в яркий шёлковый шарф, небрежно накрученный на шее и завязанный немыслимым узлом. — Мне не нравится то, что вы делаете! — чуть ли не по слогам произнесла Катрин. — Отойдите от меня! — потребовала она, упираясь рукой ему в грудь.
Габриэль накрыл своей ладонью её руку и отодвинулся. Девушка невольно последовала за ним.
— Надеюсь, мы однажды найдём ответы на эти вопросы. — Его взгляд был каким–то оценивающим и холодным; так обычно смотрят, когда покупают что–то для личного пользования. — Сегодня вечером я буду ждать тебя внизу. Ровно в шесть. Не опаздывай!
— Не ждите! — Катрин резко выдернула свою руку из захвата. — Я не приду.
— Поговорим о цене. — Прошёл к своему стулу и, придерживая лишь двумя пальчиками за спинку, покатил его из кабинета. — О работе, проектах, гонорарах; и самое главное — обсудим наше дальнейшее сотрудничество. Я могу много чего предложить. — Загадочно повёл бровью: — А что можешь предложить ты? — Открыл дверь и остановился на пороге. — Отказ не принимается. — Вышел в коридор, повернулся и посмотрел на неё: — Это в твоих же интересах, крошка. — И закрыл дверь
— Что–о–о? Крошка?! — Катрин потрясённо рассматривала закрытую дверь. — Да что он себе позволяет?! — На душе отчего–то стало тревожно. — Да я вообще ничего не собираюсь предлагать. — Задумалась. — Вот же ж, свалился на мою голову! — Приложила ладони к пылающим щекам. — Надо будет подумать, как удрать отсюда незамеченной.
______________________________________________
БУКТРЕЙЛЕР К РОМАНУ
Нотр-Дам де Виктуар, Компания "Compy-Max"
Пятница, 19:35
Катрин открыла дверь и выглянула в коридор, освещённый лишь аварийными лампочками. Прислушалась. На этаже стояла звенящая тишина. Нет, не так. Всё здание казалось мёртвым. Бросила взгляд в сторону кабинета, в котором обосновался Габриэль. Странно, но там горел свет.
“Наверное, забыли выключить”.
Закрыла дверь и со всех ног помчалась по пустынному коридору. Нажала на кнопку вызова лифта. Двери тут же раздвинулись. Катрин от неожиданности вздрогнула, удивлённо оборачиваясь через плечо и глядя в полумрак, царящий на этаже. С громко бьющимся сердцем влетела в кабинку и быстро надавила на кнопку с цифрой один. По коридору разнёсся звук торопливых шагов. Она ойкнула и принялась часто-часто нажимать на кнопку. В тот момент, когда дверь почти закрылась, строительная плёнка откинулась и девушка увидела Делавиня.
— Мама дорогая! — приложила руку к груди, где от быстрого бега и страха жутко билось сердце, принялась обмахиваться. — Да так можно инфаркт схлопотать!
Но лифт вдруг остановился на следующем этаже. Двери разъехались, и перед ней предстал Максим. Он стоял к ней боком, обняв одной рукой свою открытую сумку, а другой быстро перебирал тонкие цветные папки в ней. Вытащил синюю, прочитал название и, слегка улыбнувшись, засунул её обратно. Шагнул в лифт и… замер.
— Добрый вечер, — тихо произнесла Катрин, сдвигаясь в сторону, чтобы он встал рядом.
— Добрый! — нажал на кнопку первого этажа. — Вы сегодня снова припозднились.
— Заработалась, — улыбнулась. — Зато я завершила дизайн кабинета Энзо, — зачем-то решила поделиться с ним радостной новостью, но он даже не повернул голову в её сторону, погруженный в какие-то свои мысли, судя по выражению его лица — не слишком весёлые. Осознала свою глупость, смущённо опустила голову. — Осталось лишь навести косметические штрихи, но это я сделаю на выходных. — На душу легла горечь от скорого расставания. Очень хотелось ещё добавить: “Можете порадоваться, вы больше меня не увидите”. Но вслух произнесла: — В понедельник я его сдам, — последние слова прозвучали совсем тихо.
— Вы уже завершили свою работу? — внезапно очнулся Максим.
— Да. — Катрин внимательно присмотрелась к его лицу; ей послышалось в его голосе сожаление. Губы тронула грустная улыбка. — Проект дизайна завершён. — Не удержалась и всё же добавила: — В понедельник мы с вами попрощаемся.
— А как же Марион Корбо? — Он не отводил своего проницательного взгляда от её лица. Почему-то мысль, что он увидит её в понедельник в последний раз, расстроила его. — Насколько я знаю, она тоже хотела сделать у вас индивидуальный заказ.
— Хотела, — кивнула Катрин и отвела взгляд в сторону, потому что было невыносимо смотреть в эти серые глаза. — Но она не пришла.
— Значит, вам стоит в понедельник самой к ней зайти, — произнёс он тоном, не терпящим возражений. — Вот сдадите свой проект и сразу же отправляйтесь в юридический отдел для оформления нового договора.
Катрин слегка нахмурилась и посмотрела на него долгим напряжённым взглядом. “Зачем это ему? Что он задумал?” Но лицо гендиректора по-прежнему оставалось непроницаемым.
— Нет, — твёрдо проговорила она, глядя ему в глаза. — На этом моя работа в вашей фирме завершится. — Она больше не хотела конфликтовать со своим коллегой. Отвернулась и тихо добавила: — Я так решила.
— Что-то случилось, да? — Его вопрос прозвучал настолько неожиданно для них обоих, что они удивлённо уставились друг на друга. Максим решил пояснить своё любопытство: — Я лишь интересуюсь, может, возникли какие-то трудности. Так вы не стесняйтесь, мы всегда это можем обсудить.
— Нет, — Катрин улыбнулась. — Никаких трудностей. — И тихо добавила: — Спасибо.
— За что? — Максим выглядел растерянным.
— За всё. — Двери лифта разъехались, и Катрин вышла первой.
Максим прошёл к столу и отдал ключи от своего кабинета, а сам не отводил задумчивого взгляда от удаляющейся фигуры молодого дизайнера. “Как-то это неправильно”.
— Мсё Бигар, — со своего места поднялся охранник. Он с головы до ног осмотрел нового сотрудника, запоминая каждую мелочь. Но девушка лишь мазнула по нему взглядом и торопливо направилась к выходу. — Машина ожидает вас у входа.
Катрин слышала шаги Максима за своей спиной и пошла быстрее. Ей хотелось как можно скорее покинуть это здание. И желание было настолько сильным, что, оказавшись за дверью, она бегом спустилась по ступенькам и направилась к пешеходному переходу, в нетерпении ожидая, когда загорится зелёный свет. Но когда она оказалась на другой стороне, рядом с ней остановился чёрный мерседес, и из машины вышел Максим.
— Давайте я вас подвезу, — он держал дверь открытой. — Время уже позднее. Садитесь!
Она раздумывала лишь мгновение. Как же ей хотелось узнать, что творится в его голове! Но, увы, его взгляд был всё так же холоден. Девушка уверенно прошла к машине и опустилась на сиденье. Максим закрыл дверь, а сам сел с другой стороны. Спросил адрес. Катрин назвала улицу, на которой находилась лавка булочника. Дома, кроме маминого сборного травяного чая, ничего больше не было.
Это был тот самый неловкий момент, когда нужно что-нибудь говорить, но ты не знаешь что; все темы кажутся пустыми, а время тянется страшно медленно. Катрин сидела прямо, задумчиво глядя перед собой, а Максим украдкой бросал на неё взгляды. Он был просто уверен, что что-то случилось. Иначе откуда такое стойкое желание больше не принимать индивидуальные заказы и как можно быстрее уйти из его фирмы.
Они остановились прямо напротив булочной. Катрин поблагодарила и вышла. И вдруг пошёл дождь. А возможно, он шёл уже давно. Она ведь на протяжении всей поездки так ни разу и не оторвала своего взгляда от обивки переднего сиденья.
— Али, — Максим неотрывно наблюдал за работающими дворниками. — У тебя в машине есть зонт?
— Да, — ответил водитель, притормаживая. — Зонт лежит возле заднего стекла на полке.
Каково же было удивление Катрин, когда машина вновь остановилась и даже немного сдала назад. Дверь открылась. Максим шагнул на тротуар, открыл зонт и неспешно направился в её сторону.
— Мамочки! — Мелькнула предательская мысль спрятаться в булочной Матильды. Но они смотрели друг на друга. И он подходил всё ближе и ближе.
Максим остановился немного на расстоянии, протянул зонт, закрывая девушку от дождя и оставаясь без защиты. Тогда Катрин сама подошла к нему. Они стояли очень близко друг к другу. Гораздо ближе, чем это было нужно. Дождь успел промочить её волосы, и капли стекали по раскрасневшимся щекам, а в глазах плясали искорки. Она быстро стёрла воду со щёк и улыбнулась. Его взгляд осторожно скользнул по промокшим волосам, капелькам дождя на шее и открытым участкам декольте. Наконец открыто посмотрел в глаза.
— Давайте я вас всё же до дома довезу, — сказал он тихим, чуть хрипловатым голосом. — Вы ведь вся промокли.
— Мне нужно зайти в магазин. — Катрин ласково улыбнулась. — Не беспокойтесь! Я живу рядом, всего несколько шагов пройти.
— Где рядом? — он не отводил своего взгляда от её лица.
— Вот там, — она указала рукой, но он даже не взглянул в ту сторону.
— Хорошо. — Максим сунул зонт ей в руку, повернулся и быстро зашагал к машине.
Катрин стояла на тротуаре и провожала машину удивлённым взглядом.
— Он что, снова от меня убежал? — непонятно к кому обращаясь, тихо спросила она. Удручённо покачала головой. — Что со мной не так? — Медленно побрела к магазину. — Вечно я всё порчу.
— Я так рада, что ты нашёл время со мной повидаться. — Катрин накрыла ладонью руку Микаеля Бланкара и с тревогой заглянула в его лицо, отмечая уставший вид, лёгкую небритость и застывшую тоску в глазах друга, настолько давнего, что ей самой иногда начинало казаться, что знает его всю свою жизнь.
— А–а–а, понятно, — но на самом деле ему ничего не было понятно. Улыбка на лице гендиректора смутила его гораздо больше, чем откровенный ответ. — Мсьё Бигар, уделите мне, пожалуйста, немного вашего времени. — Габриэль был как никогда вежлив и ласков, а ещё без конца приветливо улыбался. — Вчера я посвятил весь вечер проекту вашего кабинета. Мне бы хотелось показать вам свои наработки. Их несколько вариантов. Пройдёмте в мой кабинет, — усмехнулся и сам себя поправил, — в условно мой кабинет. У меня там оборудовано рабочее место. Я даже привёз сюда свой личный, сделанный на заказ компьютерный стул. Это чтобы без ущерба для здоровья можно было часами просиживать за ноутбуком, занимаясь любимым делом.
— Боюсь, прямо сейчас у меня не получится посмотреть ваши проекты. — Взглянул на часы. — Увы, но обед закончился и мне нужно возвращаться к своим обязанностям.
— Хорошо, — согласился Габриэль, снова улыбаясь. — Ну, я надеюсь, вы потом выделите несколько минут для меня? — Максим кивнул и нажал на кнопку нужного этажа. — Тогда жду вас у себя.
Лифт закрылся и поехал вниз, а дизайнер отправился в свой кабинет. А через мгновение Катрин услышала жуткий вопль, который разносился по всему этажу:
“Где мой стул?!”
— Мама дорогая! — Подскочила на ноги, схватила компьютерный стул в руки, вместе с ним повернулась сначала в одну сторону, потом в другую и... опустила на пол. “Это ведь не ручка, которую можно положить в карман. Вопрос дня: как спрятать стул в совершенно пустом помещении?” — По коридору торопливо забегали, слышно было, как открываются двери в кабинеты и перекрикиваются между собой рабочие. — Я не готова к разговору с ним! — Поднималась паника. Ей казалось, что сердце сейчас выскочит у неё из груди. — Что делать? Что делать! — На глаза попалась дверь, где она обычно переодевалась. — О, да! — И Катрин, толкая перед собой стул, покатила его к подсобке. — Ничего страшного. Постоит пока там, а потом я его потихоньку верну законному владельцу. — Облегчённо вздохнула, что решение всё же нашлось. — Вот прям сразу, как только все разойдутся по домам, сразу же и верну, — уговаривала она сама себя, вполне осознавая, что поступает по–детски.
Но, увы, её мечтаниям не суждено было сбыться. Дверь распахнулась именно в тот момент, когда она была всего в паре шагов от заветной подсобки. На пороге стоял разгневанный Делавинь. Правда, он крайне изумился, когда заметил искомый предмет в руках молодого дизайнера. Возникло ощущение, что он даже не думал, что найдёт его здесь, а когда всё же обнаружил, не поверил своим глазам.
— А–а–а, я, это, — Катрин быстро развернула стул в его сторону, — как раз хотела вернуть его. — У Габриэля вытянулось лицо, а глаза превратились в две узкие щёлочки. — Очень удобный стул. Разве такие выпускают для обычных офисов? Здесь мягкое сиденье, ортопедическая спинка, — несла она какую–то чушь, — и его можно отрегулировать под свой рост. — Ласково погладила обивку. — Натуральная кожа. И ещё очень удобные подлокотники. И вообще…
Габриэль прошёл внутрь. Остановился; не оглядываясь, повернул ключ в замке, при этом он всё это проделал, не отводя своего взора от её лица. Катрин ойкнула и непонимающе уставилась на дизайнера.
— На каком основании вы взяли вещь, принадлежащую лично мне? — процедил он сквозь зубы и медленно пошёл к ней.
— А зачем вы закрыли дверь? — громко спросила Катрин, пятясь от него вместе со стулом.
— Разве? — Габриэль демонстративно приподнял тонкие брови. В глазах его заплясали искорки смеха. — Она сама защёлкнулась. Такое здесь часто случается.
— Нет, она не защёлкнулась, — Катрин сделала ещё шаг и наткнулась на стол, который находился за её спиной. Отошла вбок и снова начала пятиться, держа стул перед собой, как щит. В голове билась одна мысль: “Зачем он это делает?” А вслух твёрдо произнесла: — Я видела, как вы её закрыли.
Делавинь остановился напротив. Их разделял лишь стул. Протянул руку и с силой потащил его на себя.
— Нет, не закрывал!
— Нет, закрывали! — Катрин ничуть не смутилась такому заявлению, скорее, это даже было ожидаемо. Мёртвой хваткой вцепилась в спинку стула, вернула его в прежнее положение.
А дальше это больше походило уже на игру в перетягивание каната, только в их случае между ними был компьютерный стул.
— Зачем взяла мой стул? — рявкнул Делавинь, заставляя девушку вздрогнуть.
— Я не думала, что он ваш, — не задумываясь, соврала Катрин. Она решила, что лучше расскажет то, чего не было, чем признается, что это гендиректор взял стул из его кабинета. — Я таким образом нашла для себя стол, — кивнула в сторону своего рабочего места. — Он ведь никому не принадлежит. Подумала то же самое и о вашем стуле. Но я видела, что в кабинете работают, и хотела после обеда вернуть его обратно.
— Да зачем тебе два стула–то? — нахмурившись, спросил он.
— Должна была прийти Марион. — Решив про себя, "Врать, так врать!", Катрин нервно сдула локон, выбившийся из причёски, и с силой потянула стул на себя. — Мы должны были обсудить детали.
— Ну и что, обсудили? — У Габриэля лицо пошло пятнами. Стул снова перекочевал ближе к своему законному владельцу.
— Нет. Она не пришла. — Потащила полезный предмет мебели на себя. — Поэтому я его возвращаю.
— А почему же ты тогда катила его к подсобке?
— А разве я катила его туда? — Делавинь кивнул, глядя коршуном. — Да нет же, я просто задумалась и совсем не обратила внимания, куда иду.
Габриэль с такой силой рванул стул из её рук, что он раскрутился и покатился к противоположной стене, ударился об неё и заскользил обратно. Но дизайнер даже не взглянул на него, а у Катрин от удивления рот открылся. Мужчина мгновенно преодолел расстояние между ними и упёрся руками в стену по обе стороны от её головы, нависая над ней:
— Кто ты такая? Зачем ты появилась в моей жизни?
— То же самое я могу спросить у вас. — Её взгляд упёрся в яркий шёлковый шарф, небрежно накрученный на шее и завязанный немыслимым узлом. — Мне не нравится то, что вы делаете! — чуть ли не по слогам произнесла Катрин. — Отойдите от меня! — потребовала она, упираясь рукой ему в грудь.
Габриэль накрыл своей ладонью её руку и отодвинулся. Девушка невольно последовала за ним.
— Надеюсь, мы однажды найдём ответы на эти вопросы. — Его взгляд был каким–то оценивающим и холодным; так обычно смотрят, когда покупают что–то для личного пользования. — Сегодня вечером я буду ждать тебя внизу. Ровно в шесть. Не опаздывай!
— Не ждите! — Катрин резко выдернула свою руку из захвата. — Я не приду.
— Поговорим о цене. — Прошёл к своему стулу и, придерживая лишь двумя пальчиками за спинку, покатил его из кабинета. — О работе, проектах, гонорарах; и самое главное — обсудим наше дальнейшее сотрудничество. Я могу много чего предложить. — Загадочно повёл бровью: — А что можешь предложить ты? — Открыл дверь и остановился на пороге. — Отказ не принимается. — Вышел в коридор, повернулся и посмотрел на неё: — Это в твоих же интересах, крошка. — И закрыл дверь
— Что–о–о? Крошка?! — Катрин потрясённо рассматривала закрытую дверь. — Да что он себе позволяет?! — На душе отчего–то стало тревожно. — Да я вообще ничего не собираюсь предлагать. — Задумалась. — Вот же ж, свалился на мою голову! — Приложила ладони к пылающим щекам. — Надо будет подумать, как удрать отсюда незамеченной.
______________________________________________
БУКТРЕЙЛЕР К РОМАНУ
Глава 17. Дождь
Нотр-Дам де Виктуар, Компания "Compy-Max"
Пятница, 19:35
Катрин открыла дверь и выглянула в коридор, освещённый лишь аварийными лампочками. Прислушалась. На этаже стояла звенящая тишина. Нет, не так. Всё здание казалось мёртвым. Бросила взгляд в сторону кабинета, в котором обосновался Габриэль. Странно, но там горел свет.
“Наверное, забыли выключить”.
Закрыла дверь и со всех ног помчалась по пустынному коридору. Нажала на кнопку вызова лифта. Двери тут же раздвинулись. Катрин от неожиданности вздрогнула, удивлённо оборачиваясь через плечо и глядя в полумрак, царящий на этаже. С громко бьющимся сердцем влетела в кабинку и быстро надавила на кнопку с цифрой один. По коридору разнёсся звук торопливых шагов. Она ойкнула и принялась часто-часто нажимать на кнопку. В тот момент, когда дверь почти закрылась, строительная плёнка откинулась и девушка увидела Делавиня.
— Мама дорогая! — приложила руку к груди, где от быстрого бега и страха жутко билось сердце, принялась обмахиваться. — Да так можно инфаркт схлопотать!
Но лифт вдруг остановился на следующем этаже. Двери разъехались, и перед ней предстал Максим. Он стоял к ней боком, обняв одной рукой свою открытую сумку, а другой быстро перебирал тонкие цветные папки в ней. Вытащил синюю, прочитал название и, слегка улыбнувшись, засунул её обратно. Шагнул в лифт и… замер.
— Добрый вечер, — тихо произнесла Катрин, сдвигаясь в сторону, чтобы он встал рядом.
— Добрый! — нажал на кнопку первого этажа. — Вы сегодня снова припозднились.
— Заработалась, — улыбнулась. — Зато я завершила дизайн кабинета Энзо, — зачем-то решила поделиться с ним радостной новостью, но он даже не повернул голову в её сторону, погруженный в какие-то свои мысли, судя по выражению его лица — не слишком весёлые. Осознала свою глупость, смущённо опустила голову. — Осталось лишь навести косметические штрихи, но это я сделаю на выходных. — На душу легла горечь от скорого расставания. Очень хотелось ещё добавить: “Можете порадоваться, вы больше меня не увидите”. Но вслух произнесла: — В понедельник я его сдам, — последние слова прозвучали совсем тихо.
— Вы уже завершили свою работу? — внезапно очнулся Максим.
— Да. — Катрин внимательно присмотрелась к его лицу; ей послышалось в его голосе сожаление. Губы тронула грустная улыбка. — Проект дизайна завершён. — Не удержалась и всё же добавила: — В понедельник мы с вами попрощаемся.
— А как же Марион Корбо? — Он не отводил своего проницательного взгляда от её лица. Почему-то мысль, что он увидит её в понедельник в последний раз, расстроила его. — Насколько я знаю, она тоже хотела сделать у вас индивидуальный заказ.
— Хотела, — кивнула Катрин и отвела взгляд в сторону, потому что было невыносимо смотреть в эти серые глаза. — Но она не пришла.
— Значит, вам стоит в понедельник самой к ней зайти, — произнёс он тоном, не терпящим возражений. — Вот сдадите свой проект и сразу же отправляйтесь в юридический отдел для оформления нового договора.
Катрин слегка нахмурилась и посмотрела на него долгим напряжённым взглядом. “Зачем это ему? Что он задумал?” Но лицо гендиректора по-прежнему оставалось непроницаемым.
— Нет, — твёрдо проговорила она, глядя ему в глаза. — На этом моя работа в вашей фирме завершится. — Она больше не хотела конфликтовать со своим коллегой. Отвернулась и тихо добавила: — Я так решила.
— Что-то случилось, да? — Его вопрос прозвучал настолько неожиданно для них обоих, что они удивлённо уставились друг на друга. Максим решил пояснить своё любопытство: — Я лишь интересуюсь, может, возникли какие-то трудности. Так вы не стесняйтесь, мы всегда это можем обсудить.
— Нет, — Катрин улыбнулась. — Никаких трудностей. — И тихо добавила: — Спасибо.
— За что? — Максим выглядел растерянным.
— За всё. — Двери лифта разъехались, и Катрин вышла первой.
Максим прошёл к столу и отдал ключи от своего кабинета, а сам не отводил задумчивого взгляда от удаляющейся фигуры молодого дизайнера. “Как-то это неправильно”.
— Мсё Бигар, — со своего места поднялся охранник. Он с головы до ног осмотрел нового сотрудника, запоминая каждую мелочь. Но девушка лишь мазнула по нему взглядом и торопливо направилась к выходу. — Машина ожидает вас у входа.
Катрин слышала шаги Максима за своей спиной и пошла быстрее. Ей хотелось как можно скорее покинуть это здание. И желание было настолько сильным, что, оказавшись за дверью, она бегом спустилась по ступенькам и направилась к пешеходному переходу, в нетерпении ожидая, когда загорится зелёный свет. Но когда она оказалась на другой стороне, рядом с ней остановился чёрный мерседес, и из машины вышел Максим.
— Давайте я вас подвезу, — он держал дверь открытой. — Время уже позднее. Садитесь!
Она раздумывала лишь мгновение. Как же ей хотелось узнать, что творится в его голове! Но, увы, его взгляд был всё так же холоден. Девушка уверенно прошла к машине и опустилась на сиденье. Максим закрыл дверь, а сам сел с другой стороны. Спросил адрес. Катрин назвала улицу, на которой находилась лавка булочника. Дома, кроме маминого сборного травяного чая, ничего больше не было.
Это был тот самый неловкий момент, когда нужно что-нибудь говорить, но ты не знаешь что; все темы кажутся пустыми, а время тянется страшно медленно. Катрин сидела прямо, задумчиво глядя перед собой, а Максим украдкой бросал на неё взгляды. Он был просто уверен, что что-то случилось. Иначе откуда такое стойкое желание больше не принимать индивидуальные заказы и как можно быстрее уйти из его фирмы.
Они остановились прямо напротив булочной. Катрин поблагодарила и вышла. И вдруг пошёл дождь. А возможно, он шёл уже давно. Она ведь на протяжении всей поездки так ни разу и не оторвала своего взгляда от обивки переднего сиденья.
— Али, — Максим неотрывно наблюдал за работающими дворниками. — У тебя в машине есть зонт?
— Да, — ответил водитель, притормаживая. — Зонт лежит возле заднего стекла на полке.
Каково же было удивление Катрин, когда машина вновь остановилась и даже немного сдала назад. Дверь открылась. Максим шагнул на тротуар, открыл зонт и неспешно направился в её сторону.
— Мамочки! — Мелькнула предательская мысль спрятаться в булочной Матильды. Но они смотрели друг на друга. И он подходил всё ближе и ближе.
Максим остановился немного на расстоянии, протянул зонт, закрывая девушку от дождя и оставаясь без защиты. Тогда Катрин сама подошла к нему. Они стояли очень близко друг к другу. Гораздо ближе, чем это было нужно. Дождь успел промочить её волосы, и капли стекали по раскрасневшимся щекам, а в глазах плясали искорки. Она быстро стёрла воду со щёк и улыбнулась. Его взгляд осторожно скользнул по промокшим волосам, капелькам дождя на шее и открытым участкам декольте. Наконец открыто посмотрел в глаза.
— Давайте я вас всё же до дома довезу, — сказал он тихим, чуть хрипловатым голосом. — Вы ведь вся промокли.
— Мне нужно зайти в магазин. — Катрин ласково улыбнулась. — Не беспокойтесь! Я живу рядом, всего несколько шагов пройти.
— Где рядом? — он не отводил своего взгляда от её лица.
— Вот там, — она указала рукой, но он даже не взглянул в ту сторону.
— Хорошо. — Максим сунул зонт ей в руку, повернулся и быстро зашагал к машине.
Катрин стояла на тротуаре и провожала машину удивлённым взглядом.
— Он что, снова от меня убежал? — непонятно к кому обращаясь, тихо спросила она. Удручённо покачала головой. — Что со мной не так? — Медленно побрела к магазину. — Вечно я всё порчу.
Глава 18. Бывший
— Я так рада, что ты нашёл время со мной повидаться. — Катрин накрыла ладонью руку Микаеля Бланкара и с тревогой заглянула в его лицо, отмечая уставший вид, лёгкую небритость и застывшую тоску в глазах друга, настолько давнего, что ей самой иногда начинало казаться, что знает его всю свою жизнь.
