Не то, что бы у меня было достаточно времени стоять и рассматривать свет далеких планет, но огонь в такой снегопад точно не разведешь, так что я на секунду зажмурила глаза. Конечно, ничего такого я не увидела, никакие картины далеких звезд и их света не встали перед моими глазами. Так что смирившись с тем, что огонь придется добывать другим, пока не придуманным мной способом, я открыла глаза. И опять закрыла, потому что чуть не ослепла.
Кажется, вся белая магия, какая была, собралась вокруг нас. Обычно я могу уловить пару искорок, ну может небольшой рой светлых частичек, которые летают по миру. Но сейчас… сейчас ее было столько… Я уже наблюдала такое сосредоточение белой магии, в ту ночь когда вернулась из лабиринта потерянных душ. Оглянувшись на маму, я увидела, что она тоже открыла глаза и теперь улыбается.
– Меня научил этому один призрак… Призрак древней волшебницы, ее убили, но она не желает уходить, – сказала мама. – Давай уже зажжем огонь.
Мы синхронно протянули свободные руки к белым сгусткам магии и дотронувшись до них пальцами, попытались сформулировать свою просьбу. Искры света заметались по улице, а затем все они взмыли в небо. Тогда же прекратился снегопад.
Гаражи окружил светящийся полукупол, внутри стало светло, как днем. Он защищал нас от снега, от тьмы, от страха.
– Вот тебе и лазер–шоу… – прошептал Макс, забыв, что его сейчас сожрут.
Со второго раза я зажгла огонь на зажигалке и бросившись сначала к Максу, затем к нашим отцам, подожгла бинты чудовищ. Те измазанные снегом и кровью не особо хорошо горели.
– Поджигай! – Кира схватила колья и я быстро зажгла их, как факелы. Мой папа выхватил один и всадил умертвию в грудь. Стужев ловко повторил то же действие. Порошок внутри монстров, нагретый пламенем, стал разъедать кости и связки чудовищ. Один из умертвий бросился в снег, пытаясь затушить пламя, но оно уже спровоцировало реакцию и вытащив кол из груди, монстр не спасся. Второй бросился на нас, схватил меня за сапог и впился зубами. Меня он не ранил, но обувка пострадала… за что мне это? И рука болела просто невыносимо… эх.
Через пару минут от монстров остались лишь две кучки грязных бинтов.
– Офигеть... А ты всегда так могла? – спросил папа бросаясь к моей маме. Оттеснив ее от Киры, он прижал девушку к себе. Мама уткнулась носом в его куртку, рукой нащупав руку отца, сжала ее.
– Это она, – указала мама на меня. – Она светлая, а я родилась злой.
Кира наблюдала за своими друзьями со смесью печали и непонимания на лице, затем быстро развернулась и подошла к Виктору. Тот, сидя на корточках, осматривал бинты. Кира присела рядом и тоже дотронулась до грязных тряпок, что бы не видеть, как Кирилл и Алиса целуются. Впрочем, продолжалась идиллия недолго, потому что я тоже обрадовалась и видимо магия решила, что ее миссия выполнена. Светящийся купол пропал, а на нас обрушился весь сдерживаемый им снег. Всегда мечтала побыть снеговиком. А вы?
– Я же говорил, от твоей магии… – пробурчал Макс. – Все, все обнимашки потом. А то мы тут нашу фокусницу застудим. Додумалась же без верхней одежды по метели шататься.
И расстегнув остатки своего пуховика, накинул их мне на плечи, и мы побрели домой.
Ближе к середине ночи, после того, как меня забинтовали, а Стужев выкинул наши порванные вещи, мы с мамой (и книгой Первой ведьмы, почему–то она там абзацев на пять ругала неразумную правнучку, которая чуть не сломала пространство–время своей излишней эмоциональностью, интересно, кто так накосячил, ума не приложу), смогли понять, как открыть новый портал, что бы отправить родителей домой.
– Нужно что бы ты сосредоточилась, – наставлял меня перед ритуалом Виктор. Почему–то он решил уделить мне больше внимания. – Ты сможешь, просто механика магии не так проста, как квантовая физика.
Мы стояли на нашей кухне, мама настояла, что бы портал был открыт в том же месте, где и предыдущий. Наверное, это важно, хотя я так и не поняла всю механику этой процедуры.
– Спасибо, за поддержку, – протянула я. Может действительно в школьные учебники по физике залезть. Вдруг там что–то интересное найду?
– Спасибо, что спасла мне жизнь, – вдруг сказал Виктор и обнял меня. Но так быстро и так неуклюже, что я не уверена, что это вообще произошло.
Я закрыла глаза, порезала себе руку, сосредоточилась, как мне велели, и стала представлять место и время откуда переместила своих родителей. Почувствовав, как пространство завибировало, я открыла глаза. Струйки крови с моих порезанных пальцев поднимались вверх, закручивались в спираль, в нее тонкими искорками ныряли сгустки магии, вместе они искажали пространство–время. Портал был готов. Как не спрашивайте.
– Ну, видимо, мы с вами еще увидимся, – застенчиво сказала моя мама. – Берегите себя…
Кира бросила тревожный взгляд на Макса, затем на меня. Кирилл пожал нам руки, Виктор просто развернулся к порталу и они исчезли в мутно– вибрирующих волнах времени.
Стужев тяжело вздохнул, собираясь что–то мне сказать. Но я его определила. Не хочу я ссориться. С магией и правда не все так гладко.
– Макс… я виновата, что не сказала тебе про свое занятие… магией. Но у меня была веская причина. Я хотела, что бы у нас был козырь. Хоть один единственный козырь против ковена! Я думаю, что смогу, со временем...
– А еще один портал ты открыть сможешь? – спросил Стужев, отводя глаза, будто это он чувствовал себя виноватым.
– Ну… это... наверное…
– Такой портал, что бы я попал в прошлое и не дал ковену убить наши семьи?
Ныряя сквозь открытый Сашкой портала, Макс не думала о том, насколько опасна эта его авантюра. Он просто был рад тишине.
Саша орала долго. Нет, сначала она, конечно, старалась говорить спокойно, аргументированно. Может случиться всякое. Она ему не Коперфильд и даже недоученная волшебница, на худой конец. Магия – штука непредсказуемая. А белая магия, как русская рулетка, только она не убивает, а старается сделать тебе лучше, самыми странными и нелегкими способами. Вот он, Макс, к примеру, знает, что может произойти после одного, маленького заклинания, скажем, для завивки волос? По телевизору круглосуточно станут крутить Иронию Судьбы, хотя еще не Новый Год или случится вселенский потоп. Нельзя так безответственно использовать магию. Саша ей еще не так хорошо управляет. Сам же видел. Она может ему навредить. Случайно, без задней мысли, но кто знает, куда эти силы отправят Макса, что б он осознал – со временем не шутят!
Саша даже показала ему записи в своем магическом планшете. Почему планшет, а не книга? Саня думает, что знания принимают форму современного носителя, лекцию целую ему прочитала, в добавок к предыдущей. Макс не понял, но кажется, ведьма строго–настрого запрещала всем баловаться с такими силами. Упомнила, что темным магам перемещения во времени не подвластны, потому что материя погибает под воздействием тьмы, а вот белые должны понимать, что они не имеют право менять прошлое. Никогда!
Но шанс, который замаячил у них перед глазами, шанс спасти свои семьи, смог пересилить инстинкт самосохранения Максима и даже его неприязнь к магии.
– Так можешь или нет? – это единственное, что он хотел знать. Что толку злиться на напарницу, если она так погрязла в этой дурацкой магии, но если можно исправить все ужасные события их прошлого, начиная с произошедшего в ту ужасную ночь, если их семьи не погибнут, то возможно, и Сашке не придется связываться с этой книгой. Возможно, ее мать не позволит дочке совершить такую глупость. Да это просто будет не нужно. Ведь у них все будет хорошо, они все будут вместе!
Макс выскочил из портала на улицу. Сашка пыталась ему объяснить что–то про смену осей координат и смещение земной коры, опасность врасти в неживой объект при перемещении, но он привел в пример появление родителей. И она сдалась. И ведь ни слова ему не сказала, после того, как он уперся. Только:
– Ладно! – и резанув по руке кинжалом, принялась творить свою магию.
Вообще все пошло не так, после этой дурацкой поездки в Питер. Все сложилось не так, как он хотел! Начиная от деда, заканчивая их возвращением через Уральские Медные горы, а уж появление молодых родителей он не мог и в страшном сне представить. Да и помнил он их совсем другими.
Посмотрев на адрес, который он записал себе на руку черной ручкой, потому что боялся забыть или потерять бумажку по дороге, Макс пошел к квартире своих родителей. Он очень плохо помнил эту часть своего детства, словно все, что происходило до той злополучной ночи было не с ним. Не его жизнь, а чья–то чужая. Он оглянулся, запоминая место, где мерцал волнами колебаний портал, Саша сжалилась над ним в самый последний момент и сказала что будет открывать этот портал, в этой точке пространства каждый час. Удерживать открытым один портал долго она не сможет, но думает, что новый откроет без проблем.
Нужно спешить. Макс только надеялся, что время выбрано верное. Судя по городскому освящению, точнее его отсутствию и малому количеству машин на дорогах, Макс верил, что попал в девяностые. Первым делом он бросился к дому, где жила Саша, разговор с ее родителями был недолгий. Они узнали Макса, но торопились. Алиса считала им нужно бежать. А он во все глаза смотрел на маленькую девочку с точно теми зеленными глазами, что и у его взрослой напарницы. Ее родители думали, что у них есть время, но его не было. Они потеряли еще несколько минут споря, брать ли с собой маленькую Сашку, в конце концов Алиса усилила чары защиты на доме, как только могла, наказала дочке никого не пускать и они оправились за Максом, выслушав его план.
Подойдя к девятиэтажке, он стал припоминать, как играл тут неподалеку, как они все вместе гуляли по этой улице. Как смеялся его братик, Макс не помнил его лица, а вот маму он помнил хорошо. Сашка говорила, что не может вспомнить лиц родителей, у нее ведь и фотографий не осталось после пожара.
Возле подъезда уже стояли двое. Если бы Макс не был Максом, то он бы не признал в этих прилично одетых мужчинах адептов ковена. Но они с напарницей столько времени уже потратили на этих психов, что он мог поклясться, что определит колдуна по походке, по заказанному блюду в ресторане и по размеру обуви. Он устал с ними возиться. Устал быть Стражем. Устал, винить себя за произошедшее с отцом, устал бояться за свою семью. Устал, что до Сашки не достучаться.
Колдуны его заметили, но фатально недооценили противника. Они же не знали, что у него с собой полный рюкзак пепла рябины и святой воды. Эффект неожиданности штука прекрасная, помогает сэкономить время. А если еще и мать твоей напарницы ведьма...
Макс размял шею. Жест показушный, что говорить. Сашка бы давно уже остекленела. Это может быть было бы и хорошо. Эти придурки испугались бы, как пугались остальные видя остекленевший взгляд его напарницы и сбежали. Никогда бы Макс не подумал, что его Саня пошла характером в отца. Алиса–то оказалась наиболее спокойной и уравновешенной из всей компании. А Сашка как–то совместила в себе противоположные черты родителей. Видимо, как и Макс.
Это все равно опасный план! Да. Саша настаивала на бессмысленности такого риска.
– Если ты изменишь прошлое, разве и будущее не должно измениться тоже? Я имею ввиду, вдруг меня тут просто не будет, что бы открыть тебе портал? – ее последняя попытка отговорить Макса до сих пор крутилась в голове. Он не мог не признать обоснованность того, что говорила Саша и чем ближе он подходил к квартире своих родителей, поднимаясь по лестнице на пятый этаж, тем сильнее ему казалось, что он действительно ввязался в то, чего не понимает.
– Все будет, как надо, зануда. Я в кино видел, если все так кардинально меняется, то мое сознание просто перенесется в измененное настоящие и все.
Она обозвала его идиотом. Не то, что бы это не было справедливым. Сейчас он и сам себя так обозвал бы. Но ведь и ей хотелось вернуть своих родителей. Как бы сильно они не различались, а тоска всегда была у них общей. Одна на двоих.
У квартиры дежурил еще один маг, выкуривая сигарету в подъезде, он явно скучал, прислушиваясь к происходящему за приоткрытыми дверьми квартиры. И Макса он услышал тоже, ощерившись, как цепной пес, маг швырнул в противника сгусток тьмы, Алиса, шедшая сзади успела бросить на встречу другой магический шар. Они столкнулись перед самым носом Макса, обсыпав его обживающим потоком искр и пепла. А Кирилл метко бросил метнул кинжал, попав противнику в глаз.
– Я... Не трогайте их... я отведу... я… я отведу, – из квартиры вышел растерянный отец, на его лице алели кровоподтеки, а на одежде тлели ожоги от темной магии. Виктору потребовалось пол секунды, что бы сообразить кого он видит перед собой и он тут же рухнул вниз. Макс думал, что он сам разберется с колдунами, но его резко и бескомпромиссно оттерли в строну. Алиса не церемонилась, сразу швыряя в квартиру оглушительно трещащий электрометрический шар размером с арбуз. Те, кто находился в внутри взвыли от сильных, многократных ударом током. Электрический шар завис под потолком, посылая все новые разряды, пока с громким хлопком не исчез. Воцарилась тишина, нескольких магов разметало по прихожей квартиры и Кирилл с Максом тут же ликвидировали их с помощью пепла рябины. Из детской комнаты выплыла фигура замотанная в мантию. Алиса выставила перед собой руку в которой росла новая шаровая молния.
– Жалкая дура, – взвыла Ирина, скрывая свою физиономию под плащом. Макс отметил, что лицо ее отличалось от того, что он помнил. Черты были чуть плавнее, другой цвет глаз, форма носа и губ. Злая ведьма начала шептать первые слова заклинания, выгнув почерневшие пальцы, словно дикий зверь. Алиса ждала пока сфера с электрическими разрядами в ее руке станет досрочно смертоносной, а вот Макс не ждал ничего. Он бросился вперед и ведьма постаралась ударить его магией, силовая волна попала ему в грудь, но Макс успел схватить край мантии. Они оба полетели на пол, Ирина зашипела, но ей на голову тут же обрушился поток святой воды. Виктор отложил пустую бутылку и помог сыну подняться на ноги. Отец выглядел слишком тощим, слишком слабым – он не производил впечатления борца с нежитью.
На полу скорчилась шипящая ведьма, ее кожа лопалась и обугливалась. Алиса, наконец, спустила шаровую молнию с пальцев и дымящееся тело Ирины безвольно упало на пол. Мать Саши первой бросилась в детскую, где находилась Кира с сыновьями.
– Явилась! – раздался знакомый голос. Верховный собственной персоной. Во плоти, так сказать. Он ведь лично выслеживал Алису, и лично явился в их дом, что бы убить непокорную женщину.
– Беги! – раздался крик и в прихожую выскочил маленький Макс, держа брата на руках.
– Будь с детьми! – крикнул отец взрослому Максу и бросился за Алисой, но дверь комнаты снесло с петель, она пролетела над пригнувшимися Стражами и ударилась в стену. Через дверной проем Макс увидел, как мать Саши стояла напротив фигуры мужчины с красными глазами, белки же были черными, словно источая тьму. Его лицо, болезненно-белое и худое, оскалилось гримасой превосходства, обрамляемое черными кудрями до плеч, а мантия, будто тень, кутала его фигуру. Он протяну свою руку к Алисе, безмолвно требуя от нее подчинения. Вокруг него скапливалась тьмы, выжигая воздух и оставляя маслянистые отметины на стенах.
Кажется, вся белая магия, какая была, собралась вокруг нас. Обычно я могу уловить пару искорок, ну может небольшой рой светлых частичек, которые летают по миру. Но сейчас… сейчас ее было столько… Я уже наблюдала такое сосредоточение белой магии, в ту ночь когда вернулась из лабиринта потерянных душ. Оглянувшись на маму, я увидела, что она тоже открыла глаза и теперь улыбается.
– Меня научил этому один призрак… Призрак древней волшебницы, ее убили, но она не желает уходить, – сказала мама. – Давай уже зажжем огонь.
Мы синхронно протянули свободные руки к белым сгусткам магии и дотронувшись до них пальцами, попытались сформулировать свою просьбу. Искры света заметались по улице, а затем все они взмыли в небо. Тогда же прекратился снегопад.
Гаражи окружил светящийся полукупол, внутри стало светло, как днем. Он защищал нас от снега, от тьмы, от страха.
– Вот тебе и лазер–шоу… – прошептал Макс, забыв, что его сейчас сожрут.
Со второго раза я зажгла огонь на зажигалке и бросившись сначала к Максу, затем к нашим отцам, подожгла бинты чудовищ. Те измазанные снегом и кровью не особо хорошо горели.
– Поджигай! – Кира схватила колья и я быстро зажгла их, как факелы. Мой папа выхватил один и всадил умертвию в грудь. Стужев ловко повторил то же действие. Порошок внутри монстров, нагретый пламенем, стал разъедать кости и связки чудовищ. Один из умертвий бросился в снег, пытаясь затушить пламя, но оно уже спровоцировало реакцию и вытащив кол из груди, монстр не спасся. Второй бросился на нас, схватил меня за сапог и впился зубами. Меня он не ранил, но обувка пострадала… за что мне это? И рука болела просто невыносимо… эх.
Через пару минут от монстров остались лишь две кучки грязных бинтов.
– Офигеть... А ты всегда так могла? – спросил папа бросаясь к моей маме. Оттеснив ее от Киры, он прижал девушку к себе. Мама уткнулась носом в его куртку, рукой нащупав руку отца, сжала ее.
– Это она, – указала мама на меня. – Она светлая, а я родилась злой.
Кира наблюдала за своими друзьями со смесью печали и непонимания на лице, затем быстро развернулась и подошла к Виктору. Тот, сидя на корточках, осматривал бинты. Кира присела рядом и тоже дотронулась до грязных тряпок, что бы не видеть, как Кирилл и Алиса целуются. Впрочем, продолжалась идиллия недолго, потому что я тоже обрадовалась и видимо магия решила, что ее миссия выполнена. Светящийся купол пропал, а на нас обрушился весь сдерживаемый им снег. Всегда мечтала побыть снеговиком. А вы?
– Я же говорил, от твоей магии… – пробурчал Макс. – Все, все обнимашки потом. А то мы тут нашу фокусницу застудим. Додумалась же без верхней одежды по метели шататься.
И расстегнув остатки своего пуховика, накинул их мне на плечи, и мы побрели домой.
Ближе к середине ночи, после того, как меня забинтовали, а Стужев выкинул наши порванные вещи, мы с мамой (и книгой Первой ведьмы, почему–то она там абзацев на пять ругала неразумную правнучку, которая чуть не сломала пространство–время своей излишней эмоциональностью, интересно, кто так накосячил, ума не приложу), смогли понять, как открыть новый портал, что бы отправить родителей домой.
– Нужно что бы ты сосредоточилась, – наставлял меня перед ритуалом Виктор. Почему–то он решил уделить мне больше внимания. – Ты сможешь, просто механика магии не так проста, как квантовая физика.
Мы стояли на нашей кухне, мама настояла, что бы портал был открыт в том же месте, где и предыдущий. Наверное, это важно, хотя я так и не поняла всю механику этой процедуры.
– Спасибо, за поддержку, – протянула я. Может действительно в школьные учебники по физике залезть. Вдруг там что–то интересное найду?
– Спасибо, что спасла мне жизнь, – вдруг сказал Виктор и обнял меня. Но так быстро и так неуклюже, что я не уверена, что это вообще произошло.
Я закрыла глаза, порезала себе руку, сосредоточилась, как мне велели, и стала представлять место и время откуда переместила своих родителей. Почувствовав, как пространство завибировало, я открыла глаза. Струйки крови с моих порезанных пальцев поднимались вверх, закручивались в спираль, в нее тонкими искорками ныряли сгустки магии, вместе они искажали пространство–время. Портал был готов. Как не спрашивайте.
– Ну, видимо, мы с вами еще увидимся, – застенчиво сказала моя мама. – Берегите себя…
Кира бросила тревожный взгляд на Макса, затем на меня. Кирилл пожал нам руки, Виктор просто развернулся к порталу и они исчезли в мутно– вибрирующих волнах времени.
Стужев тяжело вздохнул, собираясь что–то мне сказать. Но я его определила. Не хочу я ссориться. С магией и правда не все так гладко.
– Макс… я виновата, что не сказала тебе про свое занятие… магией. Но у меня была веская причина. Я хотела, что бы у нас был козырь. Хоть один единственный козырь против ковена! Я думаю, что смогу, со временем...
– А еще один портал ты открыть сможешь? – спросил Стужев, отводя глаза, будто это он чувствовал себя виноватым.
– Ну… это... наверное…
– Такой портал, что бы я попал в прошлое и не дал ковену убить наши семьи?
Прода от 14.12.2025, 17:00
Часть девятая. Как исправить прошлое
Глава 1
Ныряя сквозь открытый Сашкой портала, Макс не думала о том, насколько опасна эта его авантюра. Он просто был рад тишине.
Саша орала долго. Нет, сначала она, конечно, старалась говорить спокойно, аргументированно. Может случиться всякое. Она ему не Коперфильд и даже недоученная волшебница, на худой конец. Магия – штука непредсказуемая. А белая магия, как русская рулетка, только она не убивает, а старается сделать тебе лучше, самыми странными и нелегкими способами. Вот он, Макс, к примеру, знает, что может произойти после одного, маленького заклинания, скажем, для завивки волос? По телевизору круглосуточно станут крутить Иронию Судьбы, хотя еще не Новый Год или случится вселенский потоп. Нельзя так безответственно использовать магию. Саша ей еще не так хорошо управляет. Сам же видел. Она может ему навредить. Случайно, без задней мысли, но кто знает, куда эти силы отправят Макса, что б он осознал – со временем не шутят!
Саша даже показала ему записи в своем магическом планшете. Почему планшет, а не книга? Саня думает, что знания принимают форму современного носителя, лекцию целую ему прочитала, в добавок к предыдущей. Макс не понял, но кажется, ведьма строго–настрого запрещала всем баловаться с такими силами. Упомнила, что темным магам перемещения во времени не подвластны, потому что материя погибает под воздействием тьмы, а вот белые должны понимать, что они не имеют право менять прошлое. Никогда!
Но шанс, который замаячил у них перед глазами, шанс спасти свои семьи, смог пересилить инстинкт самосохранения Максима и даже его неприязнь к магии.
– Так можешь или нет? – это единственное, что он хотел знать. Что толку злиться на напарницу, если она так погрязла в этой дурацкой магии, но если можно исправить все ужасные события их прошлого, начиная с произошедшего в ту ужасную ночь, если их семьи не погибнут, то возможно, и Сашке не придется связываться с этой книгой. Возможно, ее мать не позволит дочке совершить такую глупость. Да это просто будет не нужно. Ведь у них все будет хорошо, они все будут вместе!
Макс выскочил из портала на улицу. Сашка пыталась ему объяснить что–то про смену осей координат и смещение земной коры, опасность врасти в неживой объект при перемещении, но он привел в пример появление родителей. И она сдалась. И ведь ни слова ему не сказала, после того, как он уперся. Только:
– Ладно! – и резанув по руке кинжалом, принялась творить свою магию.
Вообще все пошло не так, после этой дурацкой поездки в Питер. Все сложилось не так, как он хотел! Начиная от деда, заканчивая их возвращением через Уральские Медные горы, а уж появление молодых родителей он не мог и в страшном сне представить. Да и помнил он их совсем другими.
Посмотрев на адрес, который он записал себе на руку черной ручкой, потому что боялся забыть или потерять бумажку по дороге, Макс пошел к квартире своих родителей. Он очень плохо помнил эту часть своего детства, словно все, что происходило до той злополучной ночи было не с ним. Не его жизнь, а чья–то чужая. Он оглянулся, запоминая место, где мерцал волнами колебаний портал, Саша сжалилась над ним в самый последний момент и сказала что будет открывать этот портал, в этой точке пространства каждый час. Удерживать открытым один портал долго она не сможет, но думает, что новый откроет без проблем.
Нужно спешить. Макс только надеялся, что время выбрано верное. Судя по городскому освящению, точнее его отсутствию и малому количеству машин на дорогах, Макс верил, что попал в девяностые. Первым делом он бросился к дому, где жила Саша, разговор с ее родителями был недолгий. Они узнали Макса, но торопились. Алиса считала им нужно бежать. А он во все глаза смотрел на маленькую девочку с точно теми зеленными глазами, что и у его взрослой напарницы. Ее родители думали, что у них есть время, но его не было. Они потеряли еще несколько минут споря, брать ли с собой маленькую Сашку, в конце концов Алиса усилила чары защиты на доме, как только могла, наказала дочке никого не пускать и они оправились за Максом, выслушав его план.
Подойдя к девятиэтажке, он стал припоминать, как играл тут неподалеку, как они все вместе гуляли по этой улице. Как смеялся его братик, Макс не помнил его лица, а вот маму он помнил хорошо. Сашка говорила, что не может вспомнить лиц родителей, у нее ведь и фотографий не осталось после пожара.
Возле подъезда уже стояли двое. Если бы Макс не был Максом, то он бы не признал в этих прилично одетых мужчинах адептов ковена. Но они с напарницей столько времени уже потратили на этих психов, что он мог поклясться, что определит колдуна по походке, по заказанному блюду в ресторане и по размеру обуви. Он устал с ними возиться. Устал быть Стражем. Устал, винить себя за произошедшее с отцом, устал бояться за свою семью. Устал, что до Сашки не достучаться.
Колдуны его заметили, но фатально недооценили противника. Они же не знали, что у него с собой полный рюкзак пепла рябины и святой воды. Эффект неожиданности штука прекрасная, помогает сэкономить время. А если еще и мать твоей напарницы ведьма...
Макс размял шею. Жест показушный, что говорить. Сашка бы давно уже остекленела. Это может быть было бы и хорошо. Эти придурки испугались бы, как пугались остальные видя остекленевший взгляд его напарницы и сбежали. Никогда бы Макс не подумал, что его Саня пошла характером в отца. Алиса–то оказалась наиболее спокойной и уравновешенной из всей компании. А Сашка как–то совместила в себе противоположные черты родителей. Видимо, как и Макс.
Это все равно опасный план! Да. Саша настаивала на бессмысленности такого риска.
– Если ты изменишь прошлое, разве и будущее не должно измениться тоже? Я имею ввиду, вдруг меня тут просто не будет, что бы открыть тебе портал? – ее последняя попытка отговорить Макса до сих пор крутилась в голове. Он не мог не признать обоснованность того, что говорила Саша и чем ближе он подходил к квартире своих родителей, поднимаясь по лестнице на пятый этаж, тем сильнее ему казалось, что он действительно ввязался в то, чего не понимает.
– Все будет, как надо, зануда. Я в кино видел, если все так кардинально меняется, то мое сознание просто перенесется в измененное настоящие и все.
Она обозвала его идиотом. Не то, что бы это не было справедливым. Сейчас он и сам себя так обозвал бы. Но ведь и ей хотелось вернуть своих родителей. Как бы сильно они не различались, а тоска всегда была у них общей. Одна на двоих.
У квартиры дежурил еще один маг, выкуривая сигарету в подъезде, он явно скучал, прислушиваясь к происходящему за приоткрытыми дверьми квартиры. И Макса он услышал тоже, ощерившись, как цепной пес, маг швырнул в противника сгусток тьмы, Алиса, шедшая сзади успела бросить на встречу другой магический шар. Они столкнулись перед самым носом Макса, обсыпав его обживающим потоком искр и пепла. А Кирилл метко бросил метнул кинжал, попав противнику в глаз.
– Я... Не трогайте их... я отведу... я… я отведу, – из квартиры вышел растерянный отец, на его лице алели кровоподтеки, а на одежде тлели ожоги от темной магии. Виктору потребовалось пол секунды, что бы сообразить кого он видит перед собой и он тут же рухнул вниз. Макс думал, что он сам разберется с колдунами, но его резко и бескомпромиссно оттерли в строну. Алиса не церемонилась, сразу швыряя в квартиру оглушительно трещащий электрометрический шар размером с арбуз. Те, кто находился в внутри взвыли от сильных, многократных ударом током. Электрический шар завис под потолком, посылая все новые разряды, пока с громким хлопком не исчез. Воцарилась тишина, нескольких магов разметало по прихожей квартиры и Кирилл с Максом тут же ликвидировали их с помощью пепла рябины. Из детской комнаты выплыла фигура замотанная в мантию. Алиса выставила перед собой руку в которой росла новая шаровая молния.
– Жалкая дура, – взвыла Ирина, скрывая свою физиономию под плащом. Макс отметил, что лицо ее отличалось от того, что он помнил. Черты были чуть плавнее, другой цвет глаз, форма носа и губ. Злая ведьма начала шептать первые слова заклинания, выгнув почерневшие пальцы, словно дикий зверь. Алиса ждала пока сфера с электрическими разрядами в ее руке станет досрочно смертоносной, а вот Макс не ждал ничего. Он бросился вперед и ведьма постаралась ударить его магией, силовая волна попала ему в грудь, но Макс успел схватить край мантии. Они оба полетели на пол, Ирина зашипела, но ей на голову тут же обрушился поток святой воды. Виктор отложил пустую бутылку и помог сыну подняться на ноги. Отец выглядел слишком тощим, слишком слабым – он не производил впечатления борца с нежитью.
На полу скорчилась шипящая ведьма, ее кожа лопалась и обугливалась. Алиса, наконец, спустила шаровую молнию с пальцев и дымящееся тело Ирины безвольно упало на пол. Мать Саши первой бросилась в детскую, где находилась Кира с сыновьями.
– Явилась! – раздался знакомый голос. Верховный собственной персоной. Во плоти, так сказать. Он ведь лично выслеживал Алису, и лично явился в их дом, что бы убить непокорную женщину.
– Беги! – раздался крик и в прихожую выскочил маленький Макс, держа брата на руках.
– Будь с детьми! – крикнул отец взрослому Максу и бросился за Алисой, но дверь комнаты снесло с петель, она пролетела над пригнувшимися Стражами и ударилась в стену. Через дверной проем Макс увидел, как мать Саши стояла напротив фигуры мужчины с красными глазами, белки же были черными, словно источая тьму. Его лицо, болезненно-белое и худое, оскалилось гримасой превосходства, обрамляемое черными кудрями до плеч, а мантия, будто тень, кутала его фигуру. Он протяну свою руку к Алисе, безмолвно требуя от нее подчинения. Вокруг него скапливалась тьмы, выжигая воздух и оставляя маслянистые отметины на стенах.
