В последующих поколениях, даже если дети рождаются только от людей, все равно “иная” кровь продолжает проявляться еще довольно долго, уже не так ярко как у полукровок и “четвертинок”, но все равно оказывает сильное влияние, тем более, что чаще всего и вливания другой крови продолжаются и дальше.
- У вас положительно относятся к смешанным бракам?
- По-разному. Во-первых, отношение в целом менялось с течением времени. Вероятно, первые полукровки появились в результате… военных конфликтов, как локальных так и между мирами. Хотя и в мирное время отношения между… обитателями миров и последствия этих отношений бывают разными, как ты понимаешь - от династических браков, до просто… добровольных и не очень внебрачных связей. Сейчас, насколько мне известно, есть несколько закрытых кланов оборотней и вампиров, которые не принимают полукровок и их потомков в принципе. И часть эльфов резко отрицательно относится к "порче крови". А так, понятно, все зависит уже от конкретной семьи, но в целом отношение спокойное - в конце концов, это уже данность в большинстве наших миров.
Забавно - как схожи наши миры. Не захочешь, а вспомнишь теории про инопланетные разумы, которые принесли на Землю цивилизацию… Может, это были не зеленые человечки, а гномы?
А еще, похоже, сейчас самое время спросить о происхождении Дана - ведь явно там кто-то из… собратьев по разуму отметился. Неудобно, правда, как-то - мало ли, вдруг в Ингольфе не принято обсуждать такие вопросы с незнакомыми людьми. Честно говоря, я и в нормальной-то ситуации считаю, что эта тема относится к области личного, и стараюсь первой ее не поднимать (как и, скажем, вопрос про наличие/отсутствие детей и/или их количество). Но наша ситуация под определение “нормальная”, кажется, все-таки не подпадает… И вообще, я обещала себе не думать об ингольфских тараканах.
- А у тебя... тоже демоны в родственниках отметились, что ты на мой “призыв” откликнулся?
Как там у Шварца - тетя виновата или дед… не помню чьей стороны?(35)
Дан задумывается на несколько секунд:
- У меня в родственниках кто только не... отметился, как ты говоришь. Но я не уверен… хотя… возможно... стоит проверить.
Упсссссссссс… Может, не надо проверять?! И еще интересно, как - мне снова пьянку дома устраивать? Как это называется - “следственный эксперимент”? В общем, не в первый раз, и я, собственно, не против - опять, как говорится, нет повода не выпить. Только все-таки хотелось бы обойтись без членовредительства некоторых гостей.
Дан молчит, видимо, продумывая варианты проверок. А я думаю, что пора бы уже доползти до лаборатории и где-нибудь тихо засесть в углу, чтоб никто не трогал и не ставил на мне магических экспериментов. Бойтесь исполнения ваших желаний - призвала “суженного” на свою голову, теперь вот тараканов к себе в гости придется звать. На полном серьезе, между прочим. И вот эта идея мне не нравится от слова совсем.
- Слушай, - я поворачиваюсь к Дану, - а как ты собираешься проверять? А если на этот раз в гости придут тараканы-тараканы?
Не самые приятные перспективы. Мне было лет шесть или семь, старшая сестрица с друзьями иногда устраивали у нас дома “видеозал” - и несколько раз подряд смотрели модные тогда фильмы про насекомых, увеличившихся в размерах в результате неудачных экспериментов и начавших гоняться за людьми. Меня на “сеансы” не пускали, но на то, что я стою за дверью никто не обращал внимания. Один раз были комары - из всего фильма ярко запомнилась сцена, как гигантский комар своим хоботком как бензопилой пытается разрезать крышу микроавтобуса, на котором спасаются герои фильма. Другой раз это были пауки, и еще, кажется, был фильм про пчел. В общем, подробности не помню, но кошмары мне снились еще несколько месяцев, а летом я категорически отказалась ехать на дачу к бабушке в Комарово(36). Надо будет у мамы спросить, может, она помнит, что меня тогда так напугало.
А если в качестве “суженного” мне прилетел вот такой вот… внушительный экземпляр, где гарантия, что тараканы тоже не окажутся гигантскими? Но даже если мне повезет, и тараканы придут в гости обыкновенные, нашествие тараканов - это тоже не то, о чем я мечтала всю свою жизнь.
- Нет, не думаю, что до этого дойдет, - Дан успокаивающе, но вместе с тем несколько покровительным жестом приобнимает меня за плечи. - В любом случае, защита не пропустит.
- Ага, - почему-то хочется дернуть плечом, чтобы освободиться от этого прикосновения, - зато соседи “спасибо” скажут за тараканьи бега в парадной.
Не знаю почему, но эти разговоры про защиту раздражают. Как после первой нашей встречи возникает ощущение вторжения в личное пространство.
Впрочем, глупо срываться на Дане. Он, в конце концов, не виноват, что все пошло вот так наперекосяк - он кого-то искал, я кого-то “позвала”, а магические потоки, пятна на солнце и лунные фазы сложились в большой квадратный трехчлен. И, может, еще обойдемся без экспериментальных “призывов”. Ладно, в любом случае надо решать проблемы по мере поступления, а сейчас было бы не плохо и до лаборатории, наконец, дойти. И, наверное, будет не очень невежливым с моей стороны, если я еще про родословную поспрашиваю. В конце концов, Дан сам признался, что у него там много кого намешано.
- Так кто у тебя в родственниках?
- В более-менее близких, чья кровь проявляется или есть довольно много шансов, что проявится - гномы, демоны и вампиры. Если же говорить про все ветви семьи, то там кого только нет.
М-да… С одной стороны, вроде как, становятся понятны периодически происходящие с Даном метаморфозы. А с другой, как-то даже обидно становится за свое простое человеческое происхождение. Или я чего-то не знаю про свою семью, если у нас тут, оказывается, гости из параллельных миров периодически шастают...
- Но чистокровные люди, ты говоришь, у вас все равно есть? Тоже закрытые… кланы?
Как амиши, например (38).
- Именно. Большинство из них живут как раз с вампирами и оборотнями. Возможно - это такое своего рода зеркальное отношение: вы не принимаете нас, мы - вас. Есть и такие, что живут в других местах, но держатся закрыто и обособленно.
И они еще не выродились? Или их не настолько мало, чтобы уже все друг другу стали родственниками? Я как раз недавно читала несколько статей про отношение к близкородственным связям в разное время и в разных культурах. Есть параллели между нашими мирами и в этом вопросе? Или в Ингольфе генетика по-другому работает?
А пока я думаю, залезать ли в генетические дебри - то есть интересно, конечно, но не уверена, что сейчас время и место для продолжения обсуждения этой темы, подозрительно рядом с нами раздается трель телефонного звонка. И не успеваю я оглянуться, чтобы посмотреть, кто это к нам подкрался незаметно, а Дан вдруг достает из кармана мобильник. Секунду смотрит на экран и отвечает на вызов.
И я сразу ощущаю, как напрягается Дан. Одними губами он шепчет мне "извини" и, отвечая на звонок, переходит на... наверное, ингольфский, в общем, на непонятный мне язык. И хотя шансов "подслушать" разговор у меня нет, но я все равно делаю несколько шагов в сторону, чтобы не мешать.
Да и мне самой нужно взять паузу - переварить сочетание особенностей ингольфской демографии с земными технологиями. Хотя... я ведь так и не успела спросить, а как у них там с немагической техникой и прогрессом - может, нет повода для удивления. А заодно не мешало бы и самой на телефон глянуть, со всеми разговорами я совсем забыла о времени, а мне все-таки надо дойти до лаборатории. Там, интересно, еще меня ждут?
- Извини, - неожиданно раздается в шаге от меня. И я снова вздрагиваю от неожиданности - только что Дан был в нескольких метрах от меня, и я только секунду назад отвлеклась, снимая рюкзак, в котором закопан телефон. Говорите, вампиры среди родни? Даже представлять не хочу, как тогда двигаются чистокровные вампиры.
- Извини, мне надо раньше вернуться, - Дан говорит немного отрывисто, как говорят, услышав не самые приятные новости. - Пойдем, хочу успеть тебя проводить до места.
- Здесь уже рядом. Если ты торопишься…
- Не настолько, чтобы бросать девушку одну посреди дороги, - прерывает меня Дан, словно это я у него в гостях, а не он по чужим мирам путешествует.
Ну, ладно - наше дело предложить...
- Десять минут нога за ногу, - прикидываю я время на проводы. - Нормально?
Дан только кивает и снова подхватывает меня под руку. Мне ничего не остается делать, как задать направление движения в сторону пешеходного перехода. И хотя, по идее, мне и самой уже давно надо было бы поторопиться, все равно становится немного обидно, что наша прогулка так неожиданно заканчивается.
- Телефон - местный, - Дан предугадывает мой вопрос, который я еще только думаю, как сформулировать, - гномы одолжили.
Кто?!
Кажется, я поспешила переживать о скором окончании прогулки - еще парочка таких откровений, и моя голова точно лопнет от переизбытка информации. Наверное, на сегодня с меня хватит.
Мы молча переходим Биржевую площадь и по Биржевому проезду я веду Дана в сторону университета. Чтобы как-то заполнить паузу, я достаю телефон - проверить, наконец, время. И оказывается, что мы уже почти два часа с Даном так мило и познавательно прогуливаемся. И все это, конечно, хорошо и даже, можно сказать, романтично - честно говоря, вот так вот вдвоем по городу с… эээ... представителем противоположного пола за изящной беседой, не связанной с работой или нашими общими увлечениями, я не гуляла уже черти сколько времени. С Олегом последние где-то полгода перед окончательным разрывом мы уже вместе почти никуда не ходили, а после - я уже рефлексировала на эту тему - тоже как-то не было повода для романтики. И вообще зимой я гулять не особо - то холодно, то мокро, то скользко, то снежные завалы, то лужи чуть ли не по колено. Хорошую зимнюю погоду я вижу в основном или из окна офиса или университетской аудитории, впрочем, летнюю хорошую погоду последние три года тоже, как в анекдоте: “в тот день я работал”. И если бы не Дан, то сегодня я загрузилась бы на Невском в маршрутку, а от остановки на Васькином до лаборатории пробежала, задравши хвост, практически не глядя по сторонам. Так что нужно сказать Дану “спасибо” за прекрасно и познавательно проведенное время. Если бы не одно большое “но”: я совершенно не понимаю, к чему все это? Что ему нужно здесь вообще и от меня в частности? И хотя мне опять хочется изобразить страуса и не задавать прямого вопроса, видимо, нужно будет это сделать.
Когда молчишь и не удостаиваешься откровений на тему “демоны и иже с ними в нашем мире”, идти получается гораздо быстрее - мы уже подходим к зданию истфака, когда телефон звонит у меня: коллеги и соратники по разбору артефактов изволили забеспокоиться, где я пропадаю, не прошло и полутора часов с момента, когда я обещала появиться. А узнав, что я уже вот-вот осчастливлю их своим присутствием, попросили зайти по дороге в университетский книжный, раз уж я так удачно дефилирую рядом с ним.
- Зайдешь со мной? - я не очень понимаю сама, хочу ли я, чтобы он провожал меня до последнего, или готова распрощаться прямо сейчас.
Дан зависает на пару секунд, словно прислушивается к внутреннему будильнику, а потом отрицательно качает головой:
- К сожалению, уже нет.
Мы останавливаемся рядом одной из арок бывшего гостиного двора (39), недалеко от входа в магазин. И как-то само собой (или не само?) выходит, что я оказываюсь стоящей спиной к стене, еще не упираясь в нее, но уже чувствуя исходящий от нее холод, а Дан почти нависает надо мной, перекрывая пути к отступлению. Осталось только руки с двух сторон от меня приложить к стене, чтобы окончательно взять в клещи. Из магазина нас явно не видно. И на горизонте, как полагается в таких случаях, не наблюдается потенциального принца на белом коне, чтобы спасти прекрасную даму от дракона.
Взгляд Дана снова становится физически осязаемым, как тогда на вокзале. А я не знаю, что лучше - смотреть ему прямо в лицо, или все-таки отвести глаза. Все советы, как вести себя при встрече с маньяком, вылетели из головы. Надо будет освежить в памяти заветы ОБЖ. Если будет кому.
- Извини, но мне уже нужно возвращаться.
Выдох. Я все-таки запрокидываю голову, чтобы посмотреть Дану в лицо.
- Ты позволишь навестить тебя еще раз?
И вроде как в романах: "только с вашего высочайшего соизволения", а с другой, от Дана снова исходит осязаемая волна ожидания согласия. И ее очень сложно игнорировать. И еще наша диспозиция как-то не оставляет мне особо пространства для маневра - я ведь даже в сторону с линии обстрела практически испепеляющим взглядом не смогу сдвинуться, даже без всего груза зимней одежды и не на трясущихся ногах я двигаюсь в разы медленнее Дана, не сбежать от ответа в самом прямом смысле этого слова.
Вдох. Я фокусирую взгляд на переносице мужчины, не хочу смотреть в глаза. Честно, немного страшно.
- Зачем?
Горло перехватывает морозным воздухом. Еще и простужусь перед командировкой. Надо будет в аптеку зайти на обратном пути.
- Зачем? - Преспрашивает Дан, словно удивляясь моей недогадливости. И вдруг широко улыбается и чуть отстраняется назад. Сразу становится легче дышать и соображать, как и не стояла на до мной статуя Командора (40). - А что говорят про это ваши... сказки?
Хочется заткнуть самой себе чем-нибудь рот - чтобы не проболтаться про "суженый-ряженый...".
И я снова утыкаюсь носом в сложенные лодочкой ладони, пытаясь сдержать нервно-коварный смешок. Но легенду надо поддерживать до последнего.
- Ты про тараканов, которых на чай приглашали? Они выпили весь чай и... - что-то мне подсказывает, что оригинальный текст про то, как тараканы бросили даму в беде, не будет одобрен, - ...пошли ...по своим делам...
Намеки понимаете? Пока я тут до чего-нибудь не того не договорилась.
Намеков в Ингольфе не понимают. Дан одной рукой перехватывает сразу оба моих запястья, благо при размерах его лапищ это не сложно, и прижимает мои руки к своей груди.
И я замираю, ощущая руками исходящее от него тепло и биение сердца. Губы еще кривятся в улыбке, но смеяться уже не получается. Я фиксирую взгляд на третьей сверху пуговице рубашки. Смотреть в лицо собеседнику не хватает наглости. Кажется, я начинаю догадываться, что мне сейчас скажут.
- Я пытаюсь ухаживать за понравившейся мне девушкой.
Дан произносит эти слова тихо, но почти на басовых нотах. И от такого звучания - просто мечта, а не голос! я вообще во всех операх люблю в основном партии баритонов и басов - хочется попросить повторить фразу на бис. Заодно, может, я ее смогу переварить, потому что все это слишком... сказочно звучит.
И я еле сдержалась, чтобы не спросить у Дана: За что?!
Пальцем свободной руки Дан проводит по моей щеке, от уха до рта. Касание легкое, теплое, кожа чуть шершавая. Обводит мои губы по контуру. Я запрокидываю голову, отрываю взгляд от пуговицы и перевожу его на лицо Дана. И ощущаю его взгляд на своих губах. И мне почему-то вспоминаются слова нашей гримерши из театральной студии, что у меня идеальная форма губ.
- У вас положительно относятся к смешанным бракам?
- По-разному. Во-первых, отношение в целом менялось с течением времени. Вероятно, первые полукровки появились в результате… военных конфликтов, как локальных так и между мирами. Хотя и в мирное время отношения между… обитателями миров и последствия этих отношений бывают разными, как ты понимаешь - от династических браков, до просто… добровольных и не очень внебрачных связей. Сейчас, насколько мне известно, есть несколько закрытых кланов оборотней и вампиров, которые не принимают полукровок и их потомков в принципе. И часть эльфов резко отрицательно относится к "порче крови". А так, понятно, все зависит уже от конкретной семьи, но в целом отношение спокойное - в конце концов, это уже данность в большинстве наших миров.
Забавно - как схожи наши миры. Не захочешь, а вспомнишь теории про инопланетные разумы, которые принесли на Землю цивилизацию… Может, это были не зеленые человечки, а гномы?
А еще, похоже, сейчас самое время спросить о происхождении Дана - ведь явно там кто-то из… собратьев по разуму отметился. Неудобно, правда, как-то - мало ли, вдруг в Ингольфе не принято обсуждать такие вопросы с незнакомыми людьми. Честно говоря, я и в нормальной-то ситуации считаю, что эта тема относится к области личного, и стараюсь первой ее не поднимать (как и, скажем, вопрос про наличие/отсутствие детей и/или их количество). Но наша ситуация под определение “нормальная”, кажется, все-таки не подпадает… И вообще, я обещала себе не думать об ингольфских тараканах.
- А у тебя... тоже демоны в родственниках отметились, что ты на мой “призыв” откликнулся?
Как там у Шварца - тетя виновата или дед… не помню чьей стороны?(35)
Дан задумывается на несколько секунд:
- У меня в родственниках кто только не... отметился, как ты говоришь. Но я не уверен… хотя… возможно... стоит проверить.
Упсссссссссс… Может, не надо проверять?! И еще интересно, как - мне снова пьянку дома устраивать? Как это называется - “следственный эксперимент”? В общем, не в первый раз, и я, собственно, не против - опять, как говорится, нет повода не выпить. Только все-таки хотелось бы обойтись без членовредительства некоторых гостей.
Дан молчит, видимо, продумывая варианты проверок. А я думаю, что пора бы уже доползти до лаборатории и где-нибудь тихо засесть в углу, чтоб никто не трогал и не ставил на мне магических экспериментов. Бойтесь исполнения ваших желаний - призвала “суженного” на свою голову, теперь вот тараканов к себе в гости придется звать. На полном серьезе, между прочим. И вот эта идея мне не нравится от слова совсем.
- Слушай, - я поворачиваюсь к Дану, - а как ты собираешься проверять? А если на этот раз в гости придут тараканы-тараканы?
Не самые приятные перспективы. Мне было лет шесть или семь, старшая сестрица с друзьями иногда устраивали у нас дома “видеозал” - и несколько раз подряд смотрели модные тогда фильмы про насекомых, увеличившихся в размерах в результате неудачных экспериментов и начавших гоняться за людьми. Меня на “сеансы” не пускали, но на то, что я стою за дверью никто не обращал внимания. Один раз были комары - из всего фильма ярко запомнилась сцена, как гигантский комар своим хоботком как бензопилой пытается разрезать крышу микроавтобуса, на котором спасаются герои фильма. Другой раз это были пауки, и еще, кажется, был фильм про пчел. В общем, подробности не помню, но кошмары мне снились еще несколько месяцев, а летом я категорически отказалась ехать на дачу к бабушке в Комарово(36). Надо будет у мамы спросить, может, она помнит, что меня тогда так напугало.
А если в качестве “суженного” мне прилетел вот такой вот… внушительный экземпляр, где гарантия, что тараканы тоже не окажутся гигантскими? Но даже если мне повезет, и тараканы придут в гости обыкновенные, нашествие тараканов - это тоже не то, о чем я мечтала всю свою жизнь.
- Нет, не думаю, что до этого дойдет, - Дан успокаивающе, но вместе с тем несколько покровительным жестом приобнимает меня за плечи. - В любом случае, защита не пропустит.
- Ага, - почему-то хочется дернуть плечом, чтобы освободиться от этого прикосновения, - зато соседи “спасибо” скажут за тараканьи бега в парадной.
Не знаю почему, но эти разговоры про защиту раздражают. Как после первой нашей встречи возникает ощущение вторжения в личное пространство.
Впрочем, глупо срываться на Дане. Он, в конце концов, не виноват, что все пошло вот так наперекосяк - он кого-то искал, я кого-то “позвала”, а магические потоки, пятна на солнце и лунные фазы сложились в большой квадратный трехчлен. И, может, еще обойдемся без экспериментальных “призывов”. Ладно, в любом случае надо решать проблемы по мере поступления, а сейчас было бы не плохо и до лаборатории, наконец, дойти. И, наверное, будет не очень невежливым с моей стороны, если я еще про родословную поспрашиваю. В конце концов, Дан сам признался, что у него там много кого намешано.
- Так кто у тебя в родственниках?
- В более-менее близких, чья кровь проявляется или есть довольно много шансов, что проявится - гномы, демоны и вампиры. Если же говорить про все ветви семьи, то там кого только нет.
М-да… С одной стороны, вроде как, становятся понятны периодически происходящие с Даном метаморфозы. А с другой, как-то даже обидно становится за свое простое человеческое происхождение. Или я чего-то не знаю про свою семью, если у нас тут, оказывается, гости из параллельных миров периодически шастают...
- Но чистокровные люди, ты говоришь, у вас все равно есть? Тоже закрытые… кланы?
Как амиши, например (38).
- Именно. Большинство из них живут как раз с вампирами и оборотнями. Возможно - это такое своего рода зеркальное отношение: вы не принимаете нас, мы - вас. Есть и такие, что живут в других местах, но держатся закрыто и обособленно.
И они еще не выродились? Или их не настолько мало, чтобы уже все друг другу стали родственниками? Я как раз недавно читала несколько статей про отношение к близкородственным связям в разное время и в разных культурах. Есть параллели между нашими мирами и в этом вопросе? Или в Ингольфе генетика по-другому работает?
А пока я думаю, залезать ли в генетические дебри - то есть интересно, конечно, но не уверена, что сейчас время и место для продолжения обсуждения этой темы, подозрительно рядом с нами раздается трель телефонного звонка. И не успеваю я оглянуться, чтобы посмотреть, кто это к нам подкрался незаметно, а Дан вдруг достает из кармана мобильник. Секунду смотрит на экран и отвечает на вызов.
И я сразу ощущаю, как напрягается Дан. Одними губами он шепчет мне "извини" и, отвечая на звонок, переходит на... наверное, ингольфский, в общем, на непонятный мне язык. И хотя шансов "подслушать" разговор у меня нет, но я все равно делаю несколько шагов в сторону, чтобы не мешать.
Да и мне самой нужно взять паузу - переварить сочетание особенностей ингольфской демографии с земными технологиями. Хотя... я ведь так и не успела спросить, а как у них там с немагической техникой и прогрессом - может, нет повода для удивления. А заодно не мешало бы и самой на телефон глянуть, со всеми разговорами я совсем забыла о времени, а мне все-таки надо дойти до лаборатории. Там, интересно, еще меня ждут?
- Извини, - неожиданно раздается в шаге от меня. И я снова вздрагиваю от неожиданности - только что Дан был в нескольких метрах от меня, и я только секунду назад отвлеклась, снимая рюкзак, в котором закопан телефон. Говорите, вампиры среди родни? Даже представлять не хочу, как тогда двигаются чистокровные вампиры.
- Извини, мне надо раньше вернуться, - Дан говорит немного отрывисто, как говорят, услышав не самые приятные новости. - Пойдем, хочу успеть тебя проводить до места.
- Здесь уже рядом. Если ты торопишься…
- Не настолько, чтобы бросать девушку одну посреди дороги, - прерывает меня Дан, словно это я у него в гостях, а не он по чужим мирам путешествует.
Ну, ладно - наше дело предложить...
- Десять минут нога за ногу, - прикидываю я время на проводы. - Нормально?
Дан только кивает и снова подхватывает меня под руку. Мне ничего не остается делать, как задать направление движения в сторону пешеходного перехода. И хотя, по идее, мне и самой уже давно надо было бы поторопиться, все равно становится немного обидно, что наша прогулка так неожиданно заканчивается.
- Телефон - местный, - Дан предугадывает мой вопрос, который я еще только думаю, как сформулировать, - гномы одолжили.
Кто?!
Кажется, я поспешила переживать о скором окончании прогулки - еще парочка таких откровений, и моя голова точно лопнет от переизбытка информации. Наверное, на сегодня с меня хватит.
Мы молча переходим Биржевую площадь и по Биржевому проезду я веду Дана в сторону университета. Чтобы как-то заполнить паузу, я достаю телефон - проверить, наконец, время. И оказывается, что мы уже почти два часа с Даном так мило и познавательно прогуливаемся. И все это, конечно, хорошо и даже, можно сказать, романтично - честно говоря, вот так вот вдвоем по городу с… эээ... представителем противоположного пола за изящной беседой, не связанной с работой или нашими общими увлечениями, я не гуляла уже черти сколько времени. С Олегом последние где-то полгода перед окончательным разрывом мы уже вместе почти никуда не ходили, а после - я уже рефлексировала на эту тему - тоже как-то не было повода для романтики. И вообще зимой я гулять не особо - то холодно, то мокро, то скользко, то снежные завалы, то лужи чуть ли не по колено. Хорошую зимнюю погоду я вижу в основном или из окна офиса или университетской аудитории, впрочем, летнюю хорошую погоду последние три года тоже, как в анекдоте: “в тот день я работал”. И если бы не Дан, то сегодня я загрузилась бы на Невском в маршрутку, а от остановки на Васькином до лаборатории пробежала, задравши хвост, практически не глядя по сторонам. Так что нужно сказать Дану “спасибо” за прекрасно и познавательно проведенное время. Если бы не одно большое “но”: я совершенно не понимаю, к чему все это? Что ему нужно здесь вообще и от меня в частности? И хотя мне опять хочется изобразить страуса и не задавать прямого вопроса, видимо, нужно будет это сделать.
Когда молчишь и не удостаиваешься откровений на тему “демоны и иже с ними в нашем мире”, идти получается гораздо быстрее - мы уже подходим к зданию истфака, когда телефон звонит у меня: коллеги и соратники по разбору артефактов изволили забеспокоиться, где я пропадаю, не прошло и полутора часов с момента, когда я обещала появиться. А узнав, что я уже вот-вот осчастливлю их своим присутствием, попросили зайти по дороге в университетский книжный, раз уж я так удачно дефилирую рядом с ним.
- Зайдешь со мной? - я не очень понимаю сама, хочу ли я, чтобы он провожал меня до последнего, или готова распрощаться прямо сейчас.
Дан зависает на пару секунд, словно прислушивается к внутреннему будильнику, а потом отрицательно качает головой:
- К сожалению, уже нет.
Мы останавливаемся рядом одной из арок бывшего гостиного двора (39), недалеко от входа в магазин. И как-то само собой (или не само?) выходит, что я оказываюсь стоящей спиной к стене, еще не упираясь в нее, но уже чувствуя исходящий от нее холод, а Дан почти нависает надо мной, перекрывая пути к отступлению. Осталось только руки с двух сторон от меня приложить к стене, чтобы окончательно взять в клещи. Из магазина нас явно не видно. И на горизонте, как полагается в таких случаях, не наблюдается потенциального принца на белом коне, чтобы спасти прекрасную даму от дракона.
Взгляд Дана снова становится физически осязаемым, как тогда на вокзале. А я не знаю, что лучше - смотреть ему прямо в лицо, или все-таки отвести глаза. Все советы, как вести себя при встрече с маньяком, вылетели из головы. Надо будет освежить в памяти заветы ОБЖ. Если будет кому.
- Извини, но мне уже нужно возвращаться.
Выдох. Я все-таки запрокидываю голову, чтобы посмотреть Дану в лицо.
- Ты позволишь навестить тебя еще раз?
И вроде как в романах: "только с вашего высочайшего соизволения", а с другой, от Дана снова исходит осязаемая волна ожидания согласия. И ее очень сложно игнорировать. И еще наша диспозиция как-то не оставляет мне особо пространства для маневра - я ведь даже в сторону с линии обстрела практически испепеляющим взглядом не смогу сдвинуться, даже без всего груза зимней одежды и не на трясущихся ногах я двигаюсь в разы медленнее Дана, не сбежать от ответа в самом прямом смысле этого слова.
Вдох. Я фокусирую взгляд на переносице мужчины, не хочу смотреть в глаза. Честно, немного страшно.
- Зачем?
Горло перехватывает морозным воздухом. Еще и простужусь перед командировкой. Надо будет в аптеку зайти на обратном пути.
- Зачем? - Преспрашивает Дан, словно удивляясь моей недогадливости. И вдруг широко улыбается и чуть отстраняется назад. Сразу становится легче дышать и соображать, как и не стояла на до мной статуя Командора (40). - А что говорят про это ваши... сказки?
Хочется заткнуть самой себе чем-нибудь рот - чтобы не проболтаться про "суженый-ряженый...".
И я снова утыкаюсь носом в сложенные лодочкой ладони, пытаясь сдержать нервно-коварный смешок. Но легенду надо поддерживать до последнего.
- Ты про тараканов, которых на чай приглашали? Они выпили весь чай и... - что-то мне подсказывает, что оригинальный текст про то, как тараканы бросили даму в беде, не будет одобрен, - ...пошли ...по своим делам...
Намеки понимаете? Пока я тут до чего-нибудь не того не договорилась.
Намеков в Ингольфе не понимают. Дан одной рукой перехватывает сразу оба моих запястья, благо при размерах его лапищ это не сложно, и прижимает мои руки к своей груди.
И я замираю, ощущая руками исходящее от него тепло и биение сердца. Губы еще кривятся в улыбке, но смеяться уже не получается. Я фиксирую взгляд на третьей сверху пуговице рубашки. Смотреть в лицо собеседнику не хватает наглости. Кажется, я начинаю догадываться, что мне сейчас скажут.
- Я пытаюсь ухаживать за понравившейся мне девушкой.
Дан произносит эти слова тихо, но почти на басовых нотах. И от такого звучания - просто мечта, а не голос! я вообще во всех операх люблю в основном партии баритонов и басов - хочется попросить повторить фразу на бис. Заодно, может, я ее смогу переварить, потому что все это слишком... сказочно звучит.
И я еле сдержалась, чтобы не спросить у Дана: За что?!
Глава 13
Пальцем свободной руки Дан проводит по моей щеке, от уха до рта. Касание легкое, теплое, кожа чуть шершавая. Обводит мои губы по контуру. Я запрокидываю голову, отрываю взгляд от пуговицы и перевожу его на лицо Дана. И ощущаю его взгляд на своих губах. И мне почему-то вспоминаются слова нашей гримерши из театральной студии, что у меня идеальная форма губ.
