В те дни, когда великой армянской страной правил чужеземный царь, причинявший народу немало скорбей, жил один бедный человек. Почти полвека бродил он по земле в поисках райского сада, ибо слышал он от деда, а тот – от своего деда, что рай прежде находился в Заветных горах, у истоков Великой реки. Бедняк исходил все дороги и тропы в тех горах, однако не нашёл даже маленького уголка, хоть чем-то напоминавшего райские кущи.
Как-то раз остановился он на ночлег в заброшенной хижине посреди леса. Возле хижины рос высокий и толстый каштан. Могучее дерево наполовину засохло. Бедняк отломил для костра сухую ветку и обнаружил под ней дупло. Обрадовался: «Наверняка какая-нибудь белка припасла там каштанов. Испеку их в горячей золе и полакомлюсь». Сунул бедняк руку в дупло, но нащупал лишь сухие листья да странное семечко, – твёрдое, круглое, удивительное семечко; за всю свою жизнь не встречал он такого! «Видно, глупая белка схоронила его там про запас и забыла», – подумал он.
А ночью во сне ему явился ангел и сказал:
– Ты нашёл семечко от райского дерева. Уничтожь его, иначе оно принесёт в мир беду.
Бедняк проснулся, вспомнил свой сон, но не внял словам ангела. Он вырыл ямку в земле, посадил семечко, затем обустроил хижину и стал жить в лесу. Каждый день он поливал семечко, и вскоре из него выросло деревце с диковинными листьями. Вокруг деревца распространилось благоухание, а там, куда в течение дня падала его тень, густо разрослась трава, расцвели прекрасные цветы. Ни зверь лесной, ни птица не осмеливались приблизиться к чудесному деревцу. Бедняк же нарадоваться не мог, глядя, как оно зеленеет даже в зимние стужи: ветра и метели были ему нипочём. «Вот вырастет плод, съем его и, может быть, стану бессмертным», – мечтал он.
Пролетело три года, а плодов всё не было...
Однажды, собирая грибы и коренья, бедняк нашёл на обочине горной тропы израненного путника, принёс его, полумёртвого, к себе домой, напоил отваром из листьев райского деревца. И случилось чудо: в мгновение ока путник ожил, а его раны полностью исцелились. Он поблагодарил своего спасителя, расспросил, каким снадобьем тот его напоил, и ушёл.
Сразу после его ухода бедняку вновь явился ангел – уже не во сне, а наяву.
– Глупый ты человек, не знающий, что есть добро, а что – зло! – сказал ангел. – Думаешь, что совершил доброе дело?
– А разве нет? – удивился бедняк.
Тогда ангел превратил его в сокола и велел:
– Последуй за тем путником и сам убедись в твоей глупости.
Сокол взвился в небо и следом за незнакомцем полетел в большой город, в царский дворец.
Как оказалось, путник был при дворе казначеем. Он явился к царю на поклон и поведал о том, как в горах на его караван напали разбойники, убили охранников, украли всё золото и прочую дань, которые он вёз во дворец.
– Я тоже был тяжело ранен и умер бы, если бы меня не нашёл в лесу добрый человек. Он вылечил меня зельем из листьев чудесного дерева.
Выслушав рассказ казначея, царь забыл об украденном золоте.
– О! – обрадованно воскликнул он. – Нужно поскорее пересадить то дерево в дворцовый сад, чтобы мои садовники из его семян произрастили десятки таких же деревьев, а лекари из их листьев приготовили много-много чудотворного зелья. Тогда мы смело пойдём войной на все соседние страны. Мы будем безжалостно истреблять их войска, а наши воины, сколько бы не получали ранений, будут пить зелье и каждый раз исцеляться. Затем, когда мы завладеем всем миром, мы станем обменивать зелье на еду и одежду, на золото и железо – и ещё более разбогатеем. Мы во множестве распространим по земле разные хвори, и люди за чудесное снадобье, ради своего исцеления, станут с покорностью выполнять нашу волю!
Сокол же сквозь приоткрытые ставни окна всё видел и слышал. И как только царь повелел казначею с новым отрядом охранников отправиться в горы за удивительным деревцем, сокол вспорхнул и улетел.
Казначей возвратился к лесной хижине, возле которой росло деревце, однако на их месте он нашёл пепелище...
Уничтожив огнём свой дом и райское деревце, бедняк ушёл на восток. В дороге ему снова явился ангел, спросил:
– Теперь ты понял, как опасно непослушание воле Создателя?
– Понял и каюсь, – смиренно ответил бедняк. – Если кто не покорствует Богу, то добро, которое он совершит, обернётся во зло.
– А что ещё сумел ты понять?
– Ещё я понял, что на земле, где в сердцах людей живёт зло, не может быть рая.
Ангел кивнул и исчез.
С тех пор бедняк стал бродить по земле в поисках Божьей воли.
Как-то раз остановился он на ночлег в заброшенной хижине посреди леса. Возле хижины рос высокий и толстый каштан. Могучее дерево наполовину засохло. Бедняк отломил для костра сухую ветку и обнаружил под ней дупло. Обрадовался: «Наверняка какая-нибудь белка припасла там каштанов. Испеку их в горячей золе и полакомлюсь». Сунул бедняк руку в дупло, но нащупал лишь сухие листья да странное семечко, – твёрдое, круглое, удивительное семечко; за всю свою жизнь не встречал он такого! «Видно, глупая белка схоронила его там про запас и забыла», – подумал он.
А ночью во сне ему явился ангел и сказал:
– Ты нашёл семечко от райского дерева. Уничтожь его, иначе оно принесёт в мир беду.
Бедняк проснулся, вспомнил свой сон, но не внял словам ангела. Он вырыл ямку в земле, посадил семечко, затем обустроил хижину и стал жить в лесу. Каждый день он поливал семечко, и вскоре из него выросло деревце с диковинными листьями. Вокруг деревца распространилось благоухание, а там, куда в течение дня падала его тень, густо разрослась трава, расцвели прекрасные цветы. Ни зверь лесной, ни птица не осмеливались приблизиться к чудесному деревцу. Бедняк же нарадоваться не мог, глядя, как оно зеленеет даже в зимние стужи: ветра и метели были ему нипочём. «Вот вырастет плод, съем его и, может быть, стану бессмертным», – мечтал он.
Пролетело три года, а плодов всё не было...
Однажды, собирая грибы и коренья, бедняк нашёл на обочине горной тропы израненного путника, принёс его, полумёртвого, к себе домой, напоил отваром из листьев райского деревца. И случилось чудо: в мгновение ока путник ожил, а его раны полностью исцелились. Он поблагодарил своего спасителя, расспросил, каким снадобьем тот его напоил, и ушёл.
Сразу после его ухода бедняку вновь явился ангел – уже не во сне, а наяву.
– Глупый ты человек, не знающий, что есть добро, а что – зло! – сказал ангел. – Думаешь, что совершил доброе дело?
– А разве нет? – удивился бедняк.
Тогда ангел превратил его в сокола и велел:
– Последуй за тем путником и сам убедись в твоей глупости.
Сокол взвился в небо и следом за незнакомцем полетел в большой город, в царский дворец.
Как оказалось, путник был при дворе казначеем. Он явился к царю на поклон и поведал о том, как в горах на его караван напали разбойники, убили охранников, украли всё золото и прочую дань, которые он вёз во дворец.
– Я тоже был тяжело ранен и умер бы, если бы меня не нашёл в лесу добрый человек. Он вылечил меня зельем из листьев чудесного дерева.
Выслушав рассказ казначея, царь забыл об украденном золоте.
– О! – обрадованно воскликнул он. – Нужно поскорее пересадить то дерево в дворцовый сад, чтобы мои садовники из его семян произрастили десятки таких же деревьев, а лекари из их листьев приготовили много-много чудотворного зелья. Тогда мы смело пойдём войной на все соседние страны. Мы будем безжалостно истреблять их войска, а наши воины, сколько бы не получали ранений, будут пить зелье и каждый раз исцеляться. Затем, когда мы завладеем всем миром, мы станем обменивать зелье на еду и одежду, на золото и железо – и ещё более разбогатеем. Мы во множестве распространим по земле разные хвори, и люди за чудесное снадобье, ради своего исцеления, станут с покорностью выполнять нашу волю!
Сокол же сквозь приоткрытые ставни окна всё видел и слышал. И как только царь повелел казначею с новым отрядом охранников отправиться в горы за удивительным деревцем, сокол вспорхнул и улетел.
Казначей возвратился к лесной хижине, возле которой росло деревце, однако на их месте он нашёл пепелище...
Уничтожив огнём свой дом и райское деревце, бедняк ушёл на восток. В дороге ему снова явился ангел, спросил:
– Теперь ты понял, как опасно непослушание воле Создателя?
– Понял и каюсь, – смиренно ответил бедняк. – Если кто не покорствует Богу, то добро, которое он совершит, обернётся во зло.
– А что ещё сумел ты понять?
– Ещё я понял, что на земле, где в сердцах людей живёт зло, не может быть рая.
Ангел кивнул и исчез.
С тех пор бедняк стал бродить по земле в поисках Божьей воли.
